У старых грехов длинные тени

– Видишь ли, верховный вампир в сто крат лучше низшего упыря-аборигена! Стоит ли говорить – кем бы мы стали среди охотников и простых людей, одержав победу и водрузив его голову на… – Ван Хельсинг закашлялся, тактично прервав своё рассуждение, и затих. После недолгой паузы под возню девочки, которая заплетала очередную косичку из кудрей старшего брата, Марта подала голос: – Ты назвал только пять кланов, охотник. Люциус нахмурился. Разве?

"И кто из них прав – мне все равно:

Ведь они оба мне нужны!

Я засыпать привык давно под ругань из-за стены,

Обрывки серьезных взрослых слов уже не мешают мне видеть сны –

Я засыпать привык давно под ругань из-за стены..."

­– Хм-м… – растерявшийся парень никак не мог вспомнить ещё один – последний шестой клан вампиров. Графиня сложила руки на груди, хмыкнув: – Это и будет разгадкой для чёткой картинки судьбы твоей сестры. Вспомни – где именно расположено ваше родовое гнездо, в которое – как я поняла по рассказам Эбигейл, – они приехали после твоей гибели. Девочка в фиолетовом платьице вскинула голову с ясным взором на высокую женщину и потянула ручку вверх на манер школьного ответа за партой: – О, о. Я знаю, знаю! – вампир одобрительно ей улыбнулась. – Эрика говорила мне, что наш домик стоит на старых скалистых землях совсем недалеко от территорий клана Да`аму! – протараторила родня привидения. Глаза Ван Хельсинга округлились, зрачки сузились от осознания. Парень так резко встал, что образ девочки легонько спорхнул с его спины. – Мою сестрёнку убили приграничные упыри Трансильвании – самые агрессивные твари! – с яростью выпалил Люциус, сжав кулаки и тяжело дыша. Марта даже не успела предупреждающе выставить руки, чтобы парень не кричал так громко в присутствии маленькой Эбигейл… Сиреневый образ младшей из рода монстроборцев робко подошла к высокому худощавому призраку брата и аккуратно потянула его за подол плаща: – Кого убили, Люци? – дрожащим голоском проблеяла Эбигейл. Если б графиня могла расплакаться такому зрелищу, то давно бы уже утонула в слезах. Охотник перевёл на девчушку стеклянные глаза, стиснув зубы. Парень быстро сел на корточки, чтобы взять сестру за маленькие ладошки: – Никого, Эби! Это-о… Просто цитату из фильма вспомнил, понимаешь? – начал на ходу оправдываться Люциус, улыбаясь напуганному выражению девочки самой лучезарной улыбкой, какую мог из себя выдавить. – Те дурацкие фильмы, что мы смотрели с Ладроном и Эрикой, верно? Ты никогда их не любила, вспомнила? Эбигейл, кажется, выдохнула с облегчением: её страх оказался ложным. На светящееся добродушное выражение лица брата она, наконец, несмело улыбнулась. Тем временем призрак женщины, на пару шагов отойдя от дуэта, предался воспоминаниям. «Клан Да`аму… Что-то знакомое…» – Ага, и в этом глупом фильме про графа Дракулу был клан, который должен был стеречь его замок, Эби, вот я и заговорил про них! – доносился до слуха Марты сбивчивый голос Люциуса, и тут она вспомнила: «Точно – клан охраны! Должны были стеречь наше с Драком поместье… Так почему не сберегли? Как так вышло, что целый клан пропустил горстку людских крестьян?» Графиня насторожилась: что-то здесь не сходилось…

***

Время шло, а легче никому из троицы не становилось. Марта выступила вперёд, обращаясь к двум сиблингам, но впившись лазурными глазами в Люциуса: – Больше ждать нельзя, нам нужно идти… Сам понимаешь – куда мы должны отвести её… – полушёпотом произнесла она, опуская грустный взгляд. Охотник имел вид загнанного зверя: настолько ему не хотелось верить в гибель Эбигейл, как когда-то в свою собственную. Он отрицательно мотал головой, словно в бреду, загораживая от женщины сестру. – Так будет лучше для неё, Люциус… – тихо говорила вампир успокаивающим тоном, подойдя к нему ближе и положив руки на мужские плечи. Призрак ничего не ответил, смотрел словно сквозь её бледное лицо. – Ух ты, смотрите! – раздался детский голосок с ноткой азарта. Оба фантома синхронно обернулись на девочку: её фиолетовый образ потихоньку погружался в… Космос? Дуэт недоумённо хлопал глазами – казалось, что Эбигейл, действительно, медленно уходит в горизонтальную плоскость пространства, как в зыбучие пески. Саму девчушку явление ни капли не пугало, а вот взрослые всерьёз засуетились. – Эби, Эби! Что творится?! – старший брат хотел вытянуть её из темноты, но призрачные мужские руки проходили сквозь образ детского тельца. От досады он готов был зарычать. ­– Не знаю, братик, но это так… Увлекательно! И… Легко становится… – голос младшей Ван Хельсинг становился будто бы сонным. – Девочка, что ты ощущаешь и чувствуешь сейчас? – с ноткой паники обратилась к ней графиня, быстрыми шагами наворачивая круги около исчезающего образа. – Мне хочется спать, миссис, – зевнула Эбигейл, потягиваясь. Марта бросила на Люциуса быстрый взгляд, в её больших глазах читалось что-то вроде ликования. Призраку парня же было явно не до того: – Послушай, Эбигейл, милая, я… Я столько должен сказать тебе, малышка! – его голос дрожал, он сел на колени около сиреневого образа, который погрузился уже по плечи. Девочка же взглянула на него полуприкрытыми глазами, мило и легко улыбнувшись: – Я люблю тебя, Люци… – прошептала она, протянув к нему ручку, и погрузилась в блестящий мрак вакуума окончательно. Фиолетовый отблеск мелькнул на звёздном плаще охотника. – Я тоже тебя люблю, Эби… – пролепетал Ван Хельсинг, закрывая лицо широкими ладонями.

Колокол дрогнет на главной площади

Ведьма то злая? Да страшно менять!

Только вот сердце и новые мозги

В наших краях так легко потерять...

Графиня-Любовь думала, что сейчас ей придётся успокаивать дух человека, понесшего утрату, а всё она объяснит ему гораздо позже, однако стоило ей сделать шаг в сторону сгорбившегося силуэта, тот резко выпрямился, бросив на неё строгий стальной взгляд: – Что за чертовщина сейчас произошла?! Кажется, объяснять нужно сейчас. – Ты понял – почему мы не могли её коснуться? – Потому, что мы – духи-проводники, а она душа обыкновенная земная… Ранг ниже… – прошептал парень, но вампир ухмыльнулась. – Твоя сестра отнюдь не обыкновенная! И, нет, ты не прав. Люциус сделал подозрительный прищур светящихся глаз, а Марта продолжила тихим голосом: – Мы с тобой духи, целостность земной плоти которых давно угасла. Эбигейл же удалось вернуть свою энергию в оболочку, – призрак охотника округлил глаза, открыл рот, но слова не сорвались с губ, и женский фантом закончила за него, – она жива, Люциус.