Сердце бьется чаще

Вероника не первый раз в своей жизни была на похоронах. И явно не последний. Почти каждый день она сталкивалась со смертью, но не могла принять факт того, что это будет преследовать её до конца рабочих дней. А потом, вероятно, и до конца жизни. Решив уважить традиции, Белова надела исключительно черные вещи. И сейчас, шагая в конце похоронного строя, взгляд её голубых глаз был устремлен лишь на черно-красный гроб, который несли мужчины в самом начале. Следователи решили остановиться неподалеку от места захоронения. Некоторые закурили, молча переглянувшись между собой. Боков поправил черные очки и запустил руки в карманы брюк. —Может, стоит с родителями поговорить, что не стоит пацанов отпускать по ночам гулять? Опасно это, – Добровольская обратилась к коллегам. —Нормальные родители и без этого не отпускают своих детей шляться по потемкам. Не сработает это, сколько им не говори, – Ника сказала сквозь зубы, носком туфель ковыряя сырую землю под ногами, – взрослые люди на себя ответственность взяли, а думать не научились. Пока не столкнутся с горем, сами ничего не поймут. —Ну хватит нудеть, с самого утра как туча грозовая, – Боков не выдерживает, прерывая знакомую, – вы если не с той ноги встали, дома отсидитесь и не мешайте никому. —Что, себя со стороны увидели и неприятно стало, Евгений Афанасьевич? А мы вас каждый день терпим, но ничего, молчим же, – Белова улыбается одним уголком губ, выкидывая окурок. —Так тебя и послушали они, – Боков не стал отвечать на слова девушки, возвращаясь к теме детей, – комендантский час есть? Нет. Лето на дворе. Вот и идите нахер, товарищ прокурор, со своими советами. Ты бы лучше вообще молчала после вчерашнего, а то голову тебе охота оторвать за эту выходку с Пановым. Ника бы хотела пресечь такую грубость, но не успела. Только что подбежавший Хван стал говорить, не обращая внимания на отдышку. Он протянул папку Евгению. —Семен Макурин, – Следователь передает бумаги Козыреву, чтобы тот ознакомился, – я же вам сказал прошерстить всех, какого хрена? —Так мы среди местных искали, – Валера слегка заикается, листая дело. Белова слушает агрессивный монолог Бокова, и когда тот наконец заканчивается, отходит подальше. На кладбище она не была уже давно, дала себе слово больше не проводить в таком месте много времени. Почти год прошел со смерти её двоюродного брата, с которым у них была разница в 10 лет. Сейчас бы Артуру могло быть 16 лет, но его убили. Убили так же безжалостно как тех мальчиков, дела которых сейчас расследует Ника. После этой трагедии девушка даже хотела отказаться от работы, потому что не могла сталкиваться с такими жестокими ситуациями, они сразу напоминали ей о брате. А потом Белова вспомнила наглую и довольную ухмылку Евгения, с которой он мог стоять, когда узнал бы новость о ее увольнении. Она решила взять себя в руки и продолжить карьеру. Однако, очень часто лицо уже мертвого Артура всплывало перед глазами, как только она видела жертв маньяков. —Вероника Александровна! – От памятника её отрывает голос Бокова, который уже несколько минут стоял позади и смотрел на нее с сожалением, – Хватит спать, поехали. По дороге следователь объяснил, что Мальца укусила змея, и теперь тот находился в больнице. Так что сейчас они ехали к нему, чтобы взять показания у единственного свидетеля. В палате пахло медикаментами и чистотой. Мокрый пол свидетельствовал о том, что только недавно здесь проводилась уборка. От светлого помещения глаза заболели, и Вероника потерла уголки в попытке вернуть фокус на пострадавшего. Евгений облокотился на подоконник и скрестил руки на груди, пока девушка стояла напротив. Её пальцы сжимались вокруг холодного металла от изгиба кровати. Игорю явно было плохо, но он изо всех сил старался этого не показывать, глядя только в сторону парня. —Дядь Жень, я вспомнил, как Андрей того мужика звал, – Мальчишка хмурится, пока следователи переглядываются между собой и от напряжения переминаются на месте, – Фишер. —Видишь, как хорошо змеиный яд работает? – Боков усмехается, и Ника перебивает его. —Только в лес больше не ходи, особенно ночью, хорошо? —Да понял он уже, – Евгений достает из внутреннего кармана фотографию мужчины и протягивает Мальцеву, – не он тогда был с Андреем в лесу? —Не знаю, – Мальчик пожимает плечами и отдает фотокарточку обратно. Боков кивает и убирает её обратно. Он кашляет себе в кулак, смотрит в окно и после оборачивается к девушке. Молча берет её под локоть и уводит из палаты, закрывая за собой дверь и прислоняется к дереву спиной. Вероника выгибает бровь в немом вопросе, ожидая, когда же коллега соизволит объясниться с такой резкой переменой настроения. —Отвезем его в столовую, только не надо трезвонить никому, ясно? Если не хотите участвовать, езжайте в отделение. —Если не хотите участвовать, езжайте в отделение, – Она недовольно передразнивает его, – жду в машине. Мальцев расположился на переднем сидении, рядом с водительским местом, которое занял Боков. Вероника же сидела сзади и смотрела в окно, то и дело сжимая пальцы из-за атмосферы и звенящей тишины, которую нарушал лишь шум от дороги. —А вы, – Игорь замолкает, подбирая слова, – женаты? Боков усмехается и переводит взгляд на зеркало, встречаясь с голубыми глазами девушки. Она тоже улыбается, но отрицательно машет головой. Еще чего? Быть замужем? За него? —Нет, – Говорит резко, отрываясь от карих глаз. —А почему? —Потому что Вероника Александровна очень вредная, – Евгений стучит большим пальцем по рули и переводит взгляд с Беловой на Игоря. —Я так мечтал увидеть эту комету и в итоге я её пропустил, – Мальчик грустно улыбается, – я даже бинокль на чердак закинул и не забирал его. —Представляешь, а я вот понял, что вся жизнь как комета, – Боков кидает мимолетный взгляд назад, – вроде ждешь-ждешь, а она пролетела, ты и не заметил. —Еще долго? – Белова поправляет челку, перебивая парня. —Почти доехали. Евгений не соврал. Приехали они уже через пару минут, и теперь заходили в столовую в полном составе. Следователи усадили Игоря за стол и направились к продавщице. —Пирожок с повидлом и компот, будьте добры, – Пока Боков делал заказ, девушка осматривалась по сторонам, стараясь не слишком заметно пялиться на лица работников, которые зашли поесть. Когда они подходят к столу и отдают булочку Мальцеву, Ника аккуратно толкает коллегу в бок, призывая посмотреть на проходящего мимо подозреваемого. Парень кивает и оборачивается к Макурину. —Сметана нормальная? – Но его вопрос он игнорирует, – Слышь, ответить сложно? —Нормальная, – Грубый голос и однозначный ответ совсем выбивают следователей, но они обращаются к мальчишке. —Ну шо, он? —Не знаю, – Игорь пожимает плечами, а Белова садится за стол, – может быть и он. После того, как они отвезли Мальцева обратно в больницу, следователи вернулись в участок. Вероника всё возвращалась к тому утру, когда она потеряла его.

***

—Попрощайся с братом, – Александр Владимирович кладет свою руку на спину дочери, подталкивая её. —Я не могу, – Голос девушки дрожит, и она не старается это скрыть. В уголках её глаз скопились слезы, которые вот-вот должны были политься ручьем, выпуская эмоции наружу. Светлые волосы были скрыты под черным платком, а строгий наряд сковывал движения. Казалось, скоро она потеряет сознание, потому что каждый вдох давался ей с трудом. —Ника, ты должна попрощаться, другого момента не будет, – Антонина берет дочь за руку, сжимает её пальцы, – мы рядом. На негнущихся ногах Белова подходит к черному гробу. Её голубые глаза закрыты, руки трясутся, и платок почти падает с головы. Открыть веки удалось с трудом, потому что девушка сразу столкнулась с двоюродным братом. Бледным, холодным, не имеющим возможности дышать. Его руки были скрещены на груди. На самом Артуре был черный костюм и белая рубашка. Нижняя губа девушки дрогнула, и из глаз брызнули слезы. —Прости меня! Прости, это я виновата! – Из уст вырываются рыдания, и больше она на сдерживается, позволяя себе раствориться в эмоциях. Белова почти падает, цепляясь за гроб. Крик отчаяния и боли доносится до всех приглашенных на похороны, но никто не спешит подойти к ней и помочь. Боков, оказавшись рядом, схватил её за плечи и оттащил подальше от убитого. Ника, не соображая кто перед ней, уткнулась лбом в мужскую грудь. Евгений чувствовал как дрожат женские плечи, но ничего не мог с этим сделать. Он положил свои руки на её спину и обнял, позволив выплакаться. —Это я виновата! Я не спасла его. Парень сжал в кулаках черную ткань от её платья, но уже через пару секунд отпустил, не позволяя себе злиться в такой момент. —Ты не виновата, ясно? Ты не его мама, ты ничего не могла с этим сделать, ты не знала! Не смей себя винить. Не смей. Тихий голос звучит возле её уха, но Вероника даже не понимает смысла, только шмыгает носом и сжимает в руках его пиджак. Евгения это не смущает, он даже не обращает на это внимания.

***

—То есть, вы провели опознание с ребенком? Без понятых, без подставных, без протокола и считаете это за настоящее следственное действие? – Добровольская усмехается, обращаясь к Бокову и вырывая Белову из воспоминаний. —Может вы перестанете препираться? Каждый в этой комнате не святой, у всех свои методы, хватит уже, – Ника берет свою сумку со стола и уходит из кабинета, направляясь на улицу. На крыльце она подкуривает сигарету, вдыхает дым и переводит свой взгляд на небо. Все эти ссоры на рабочем месте порядком надоели. Неуважение, колкости, доносы друг на друга. Это все застряло поперек горла. Поэтому Белова решила прогуляться, перед тем как вернуться обратно в кабинет. Вечером все следователи сидели за столом и слушали доклад от коллег. Те следовали за Макуриным. —Получается, это наш единственный подозреваемый, – Евгений обращается ко всем. —Ну вот на основании чего ты его подозреваешь? – Козырев ходит от стола к окну, убрав руки в карманы штанов. —В смысле? Он пацана изнасиловал и покалечил. —Он уже отбыл за это срок, – Добровольская вмешивается в разговор, скрестив руки на груди, – к тому же, когда Женя пропал, Макурина здесь не было. —Он же два раза пристраивался к пацанам. —Ну не напал же, – Наташа допивает кофе. —А когда нападет, что делать будем? – Ника наконец вклинивается. —Тогда и будем думать. —Когда Макурин уедет, нужно будет его квартиру осмотреть, – Евгений потирает лицо. —Орден достань, тогда и пойдем, – Белова накидывает пальто. —У отца попроси, если что. На следующее утро они уже поднимались по лестнице незнакомого подъезда. Вероника плелась сзади, бубня себе под нос, что их таким образом уволят. —Что-то у него слишком чисто для берлоги холостяка, – Хван осматривается. —Значит, есть что скрывать. Работайте чисто, – Боков раздает указания сотрудникам. В руке одного из них оказывается сандаль, и теперь все смотрят на возможную улику по делу.

***

Вероника, Евгений, Виктор и Антон сидят в машине, наблюдая за подозреваемым. Девушка хмурит брови, не понимая, где подкрепление. Помимо этого, пазл в голове не складывался. Вряд ли Макурин бы пошел на убийство. Хотя кто знает, что в голове у маньяков и педофилов? Точно. —Евгений Афанасьевич, мы не можем быть уверены в том, что это Макурин. Сами подумайте. Он детей насиловал, он педофил. Но не убийца. И точно не маньяк. Если он и совершал преступления, то только те, что не относятся к нашему делу. —Вероника Александровна, мы все проверим. К тому же, не вы ли говорили о том, что его надо поймать, если он на мальчиков покушается? —Вот и вешайте на него соответствующую статью, но не приплетайте к нашим убийствам. Но договорить они не успевают. Мужчины расходятся, и Бокову приходится выйти из автомобиля, чтобы допросить водителя. Но тот, явно испугавшись, жмет на педаль газа. —Погнали быстрее! – Следователь возвращается в машину. А вот Хван выходит и старается перегородить путь грузовику. Но это не помогает, и оперуполномоченному приходится перекатиться по капоту рабочей машины, чтобы его не задавили. —Твою мать, – Изо рта Вероники вырывается поток нелестных слов. —Поддерживаю. Пиздец, – Боков усмехается, оставаясь невозмутимым. Синий грузовик они находят на обочине трассы. Евгений выставляет пистолет перед собой и аккуратно идет в кусты. Белова же понимает, что это бесполезно и в машине уже никого не будет. Она срывается дальше в лес, предполагая, что скрывающийся мог побежать туда. —Куда блять одна? За ней, пускайте собаку! – Женя срывается за девушкой, не опуская оружия. Ника же уже видит цель своего преследования. Мужчина оборачивается, тем самым допускает ошибку и спотыкается, падая на землю. Девушка, прижимая его, кричит коллегам. —Он здесь! Оперуполномоченные и кинолог перехватывают задержанного, дожидаясь Бокова. —Где Макурин? Где Макурин, а? —Я не знаю! —Сука, – Следователь плюет на землю и смотрит на девушку, – поедем в отдел, мы его упустили. Уже в кабинете Боков орал в трубку, раздавая указания по поиску подозреваемого. Козырев только сейчас пришел на работу и был не в курсе произошедшего. А Ника пила кофе, потирая ногу, которую подвернула еще в лесу. —Ты нахрена одна кидаешься в лес? А если бы у этого идиота оружие было? —Я, между прочим, как и вы, вооружена. И имею такие же полномочия, Евгений Афанасьевич. Так что я просто выполняла свою работу, не нужно меня отчитывать, словно я сделала что-то плохое. —О, ну конечно. Плохого вы ничего не сделали, а хорошего? —Идите к черту. Сами берете меня с собой, а потом говорите, что я ничего не делаю. —Вы без ордера поперлись туда, незаконно добыли улику? Вы как этот сандаль в суде предъявлять будете, вообще не подумали? – Валера, наконец поняв суть, включается в разговор. —Ну так сейчас Добровольская придет, выпишет документ задним числом, а ты поедешь и найдешь, – Боков пожимает плечами, выкидывая окурок.

***

Наташа попросила Веронику поехать в церковь, пока сама она была в детском доме и пыталась разгадать тайну исчезновения мальчика. Белова была рада выбраться из отделения, поэтому согласилась и поехала в нужное место. —Здравствуйте, отец Михаил. Меня зовут Вероника Белова, я следователь. Мне нужна ваша помощь. —Здравствуйте, буду рад помочь. —Вы знаете этого человека? Когда видели последний раз? – Она протягивает ему фотографию Макурина. —Да, это Семен. Несчастный человек. Последний раз видел в прошлое воскресенье. Он всю службу отстоял, каялся в своих грехах. —Как вы думаете, он может убить? —Верю, что нет. Но мы никогда не можем знать, на что способен человек. Надеюсь, я смог вам помочь. —Спасибо, – Ника улыбается, прощаясь с мужчиной и выходя из церкви. Вернувшись в отдел, она застала самый разгар ссоры. Козырев утверждал, что Макурин не может являться Фишером. Боков же выдвигал другое мнение, приводя аргументы, с которыми никто не был согласен. Только Добровольская говорила о том, что Семен и пропавший из детского дома мальчик, Женя Куракин, могли быть знакомы. —Ну вот и чем вам не доказательство? Белова, вы шо думаете? —Я ужа говорила, что я думаю. Это не Макурин. Совершенно разный характер преступлений, в отчетах указаны несовпадения с делом по Фишеру. Это не наш случай. —Ясно всё с вами. Короче, берем Макурина. Я уверен, шо это он. Будет чистосердечное признание. —Чистосердечное признание не является основанием для суда, – Наталья стряхивает пепел с сигареты. —А все улики у нас косвенные, – Ника поддерживает её. —Молодцы девочки, умненькие, – Евгений уходит, – у нас вызов. Козырев располагается в кресле, Наталья рядом с девушкой, сестрой пострадавшего. Боков и Белова остаются стоять посреди комнаты, внимательно слушая рассказ. —Я отвела его на лошади покататься, ему это обычно помогает. Забираю его всегда в одно время, но сегодня прихожу, а его там нет. Вообще никого нет. —Артем мог уйти к друзьям? – Ника хмурится. —Нет, ему нельзя. —А родители ваши где? —Они в рейсе на месяц, мы пока вдвоем живем. —Хорошо, а фотографии какие-нибудь есть у Артема? —Нет. Он боится фотографироваться. Да и вообще много чего боится. Он болеет. Артем с особенностями в развитии. Вы его не будете теперь искать, да? – В глазах девушки испуг за брата, но Белова спешит ее успокоить. —Конечно будем. Мы приложим все усилия, чтобы найти вашего брата, обещаю! Боков склоняется к её уху и шепчет так, чтобы услышала только она. —Ты не можешь что-то обещать. —Могу. Я пообещала, я сделаю это. —Артема последний раз видели на конюшне. Конюх пошел чистить лошадь, но там были еще ребята. Среди них Игорь Мальцев, – Виктор выходит из коридора. —Снова он, – Евгений прочищает горло. —Там люди на площади собрались, все перепуганы, – добавляет Хван. —Нам нужно организовать поиски пока не поздно, – Ника собирается покинуть дом. К вечеру погода разбушевалась. Сильный ветер развивал волосы и мешал спокойно говорить. Белова забралась на ступени, обращаясь к людям, которые формировались в поисковые группы. —Сегодня пропал мальчик. Артем Кравец, ему 12 лет, – Она не успевает договорить, потому что Боков хватает её за локоть и грубо спускает вниз. —Оставьте самодеятельность, иначе я вас отстраню от дела. Вы шо, совсем не понимаете русских слов? Хватит. Наводить. Панику. —Хватит мне угрожать, Евгений. Я взрослый человек, имеющий такие же полномочия в нашей сфере. Захочу уехать – уеду. Захочу рассказать – расскажу. —Я сегодня же напишу на вас рапорт, потому что я так хочу, – Евгений закуривает. —Да пошел ты нахер, – Ника отходит, но уверена, что парень это слышал, – возомнил из себя, сука, не пойми кого. Я это терпеть не буду. Девушка садится в рабочую машину и отъезжает от места, направляясь в сторону церкви. Раз здесь её никто не слушает, устроит засаду в церкви, чтобы не терять время зря. Оставив машину чуть дальше нужного, чтобы подозреваемый её не заметил, Белова проникла в здание и спряталась за колонной, предварительно договорившись с батюшкой. Когда появился Макурин, она не спешила выйти из укрытия. Хотела послушать то, в чем он может раскаяться, узнать полезную информацию. Но пока она узнала только то, что мужчина хотел совершить самоубийство. Шаркнув ногой, она появилась в поле зрения Семена. —Держите руки над головой, не дергайтесь, – Ника идет к нему без оружия, пытаясь показать, что она не будет в него стрелять. Мужчина позволяет подойти к себе. Он несколько раз моргает и щурится от боли в глазах. Когда девушка оказывается рядом, в церкви появляется Козырев. Она начинает нервничать, ведь сейчас все может пойти не по плану. И, словно почувствовав, Ника выхватывает пистолет из кобуры. Но Макурин действует на опережение, хватая её за талию и выбывая пистолет. Белова чувствует на своей шее холод металла. Неужели нож? —Пошли нахер отсюда, я зарежу её! В подтверждение своих слов, Семен хватает её свободной рукой за волосы и тянет назад, открывая шею и чуть сильнее надавливая острым ножом. Вероника издает стон от страха и даже не может пошевелиться. —Я ей щас голову отрежу, положи пистолет! Валера слушается, опуская оружие на землю и поднимая руки, показывая, что он не собирается нападать. —Всё, отпусти девушку, ну же. Возьми меня, она же не хотела тебе вредить. —Все вы, сука, так говорите. Вы меня живым не выпустите отсюда, я сам это знаю. —Семен, послушайте, – Ника хочет продолжить, но мужчина только усиливает хватку на её волосах, заставляя всхлипнуть от боли. —Заткнись, тварь! Машину гоните мне. И ногой мне валыну пихни, только медленно. "Боков, ну где ты сука, давай стреляй". Проносится в голове Беловой и она уже готова действовать сама. Правда, вряд ли бы это обвенчалось успехом. К счастью, Евгения долго ждать не пришлось: он выстрелил, находясь за окном. Макурин взвыл от боли, и девушка, воспользовавшись ситуацией, оттолкнула его от себя. Схватив свой пистолет, она направила его на преступника. Но, к счастью, использовать его не пришлось. Боков ворвался в церковь словно ураган, его ноздри расширялись от злости, и даже Нике сейчас стало страшно. —Цела? – Он кинул на нее короткий взгляд, исследуя тело на наличие повреждений. Но, получив кивок, тут же переключился на Семена, – Сука, будешь еще детей убивать? Он продолжал пинать его ровно до тех пор, пока не вмешался Валера. Белова предпочла остаться в стороне и выровнять дыхание. Но сделать это не получилось, потому что теперь она оказалась в объятиях следователя. Дыхание совсем сперло, и Вероника даже не могла ничего сказать, чувствуя теплые руки Бокова на спине.