Привычка убегать

***

— Куда это надо вставить? — Эшли осмотрела заправочный пистолет, параллельно осматривая машину. — Уйди, женщина, вставлять больше по мужской части. — Ларри взял из руки подруги шланг, откручивая пробку топливного бака. Кэмпбелл лишь раздраженно закатила глаза. — Вот именно, что только вставлять по вашей части. — К подросткам из машины вылезла Мэтьюз, дабы расплатиться за бензин. Ларри раскинул руки, показывая таким жестом своё возмущение.

***

Эмма прошла уже больше половины. Каждый новый шаг отдавался пыткой, но она понимала, что другого выхода уже нет. Сердце билось в бешеном такте, либо из-за волнения предстоящей встречи, либо из-за безостановочной ходьбы, а может, все сразу. Честно, не будь на трассе мимо проезжающих машин, та бы разделась до нижнего белья из-за палящего солнца; но на ум пришла другая идея — идти по лесу, который с двух сторон окружал проезжую часть, сойдя с тропинки, Эмма пошла по кустарникам. Теперь же идти было куда легче, прохлада от хвойных деревьев передавалась ей. Девушка посчитала себя не на шутку глупой из-за того, что не поступила так парой часов ранее. Будь бы сейчас лето, а не весна, та бы даже не сунулась в лес, одно представление о комарах и прочих насекомых заставляло её тело передергиваться. — Ещё немного, Эмма. — Повторяла она себе, раздвигая очередные колющие ветки, лезущие ей в лицо.

***

— Как сбежала? — Алекс вскинул брови, карманной тряпочкой протирая вспотевший лоб. — И чего нам дальше ждать? — Если все же девка она не глупая, то рано или поздно обратится ко мне за помощью, а дальше выработаем беспроигрышную стратегию, другой исход событий говорит о том, что пизда нам. — Дон нервно усмехнулся. — Она должна была вернуться в апартаменты в любом случае, но не так рано. Мы были не готовы. Сейчас то место для неё - красная зона. Я надеюсь, что это она тоже понимает. —Могу я задать личный вопрос?—Алекс равнодушно взглянул на Флетчера.—Какие цели ты преследуешь? Спасение мира или ты больше желаешь сохранить жизнь своей сестры? Флетчер замолчал, возможно, заданный вопрос даже ввел его в ступор. Дон потупил взгляд, а после лишь громко вздохнул.—Займись-ка уже своей работой. —Такого ответа я и ожидал, хотя, ответом это назвать сложно.—Алекс ещё немного посмотрел на мужчину, будто стараясь прочитать его мысли, но не долго это длилось, Дон сдался, ушел.

***

Эмма наконец вышла из темного леса, апартаменты были уже через дорогу. Но, собственно, в этот момент девушку будто парализовало, что-то не давало ей подойти ближе, цепи сковали её тело и словно через странную линзу она глядела на родное здание, покрытое густым, зловещим туманом. Та и понять не могла, от чего такое странное чувство, ей вовсе не хотелось заходить внутрь, хотелось лишь убежать куда дальше. Эмма похлопала себя по щекам, говоря себе, что тут она будет в безопасности, но нутро утверждало совсем другое. Эмма все же не спешила заходить, прежде девушка проверила наличие машины тети на парковке, но на месте её не оказалось. Флетчер решила выжидать.

***

—Каждая пара возьмет по 4 улицы, следовательно суммарно их 8 в этом районе. Значит Ларри идет с Саллом, я с Эшли. Кайла остается в машине.—Командовал Тодд, указывая, кому в каком направлении идти. Поиски начинаются.

***

Фишер более тщательнее осматривал номер каждой машины, чего уж не скажешь о Ларри, Джонсон более расслабленно отнесся к поставленной задаче. —Лар, я все понимаю, но как друг, хотя бы сделай вид что тебе не все равно.—Был ли протез у Салла - уже не имело значения, ведь все его близкие видели выражение его лица поверх "маски", и сейчас Ларри отчетливо видел нахмуренные брови друга. —Чувак, я уж точно не хочу сеять в тебе сомнения, но чем дальше мы заходим, тем больше мне кажется, что это не более, чем наши бредни, и что, все же, нам пора смириться... с утратой.—Ларри старался смягчить последние слова, но Салла это будто разозлило ещё сильнее.—И вот только не говори мне, что не испытываешь тоже самого чувства, я тебя как облупленного знаю. —Я до последнего буду верить в то, что она жива.—Салл прошел "сквозь" друга, продолжая дальше осматривать каждую машину.

***

Эмма же совсем поникла, выкапывая под собой яму тягостных размышлений. Будто два голоса, совершенно независимых от Эммы вели свой диалог. Один утверждал, что девушку больше никто не ждёт, другой, веря в лучшее, доказывал обратное. Флетчер очень хотела подняться до квартиры, но понимала, что не сможет переступить порог апартаментов, что-то страшное ее поджидало. Было лишь 2 варианта: ждать приезда Кайлы, либо же ждать другое знакомое лицо. Да и сидеть тут Эмма не собиралась, девушка решила идти до дома на дереве, владельцем которого был Ларри, в надежде, что он не будет злиться, девушка юрко залезла вверх по лестнице, осматриваясь. Она понимала, что в её действиях есть мало чего логичного; Сначала убила людей, похоронила себя, жила с братом, а теперь вот так просто взяла и вернулась. Эмма чувствовала, что за все это придется отплатить ещё более стоящей монетой. Флетчер ходила из угла в угол, в какой-то момент она начала подумывать о возвращении обратно, все же, брату она доверяла больше, чем себе, он знал, что надо Эмме. А что касаемо культа? И тут девушка полный ноль. И так проблема за проблемой скапливались в ее и без того тяжелой голове, заставляя нервничать, тревога или даже некая паника потихонечку подступала и Флетчер чувствовала это.

***

—Да твою ж мать!—Выругалась Эшли, потирая ладонями глаза, от чего тушь с ресниц осыпалась на кожу под и отпечаталась на веках; правда, девушка поздно осознала последствия своего внезапного действия. —Согласен, слишком много машин похожего номера. Еще и все черные, гадство. Но так или иначе, такое чувство, что мы уже близко. Не с проста они тут все похожи. Правда, одного не пойму, как такое можно было организовать.—Впервые за весь свой монолог Тодд обратил внимание на Эш.—У тебя какая-то херня на лице.—Указал Моррисон на темные мелкие частицы туши вокруг глаз. —Ох, Тодд, ты такой… наблюдательный.—Проговорила девушка сквозь скрежет зуб.

***

Мэтьюз, оставшаяся в машине на случай объявления о находке, как бы странно не звучало, не чувствовала близости племянницы. Это чувство присуще по большей части матерям, но чем же кайла не мать. Ей становилось горестно об одной лишь мысли, что их поиски и все, что связанно с Эммой не более, чем бредовое состояние каждого. Однако, Кайла из всех сил старалась не пасть духом. Женщина представляла как обхватит свою девочку двумя измученными руками, которые страдали каждый раз вслед за свой хозяйкой багровыми следами от холодного лезвия. Кайла презирала такое. Ее тело - ее храм, не иначе, она так считала. Но что делать, когда трещины изнутри выходят наружу. Одна боль глушила другую, так и приходилось жить весь промежуток этого нелегкого времени. И сейчас, она надеется, что Эмма залечит все её глубокие раны, разговор даже не о телесных, а о тех, что находятся куда глубже. Мэтьюз долго думала над фразой "время лечит", может оно так и было, но почему-то, время наоборот глумилось над ней, с каждым новым днем усугубляя ситуацию.

***

Кэмпбелл остановилась, немо указывая в сторону разыскиваемого объекта. Тодд, будучи невозмутимым и серьезным парнем скептически осмотрел машину, убеждаясь, что это не их общая галлюцинация, а что они действительно нашли то, ради чего час скитались по району. Рука полезла в карман за телефоном. Набрав номер Джонсона, Тодд оглядывался по сторонам, а потом вовсе взяв Эшли под руку идя под козырек подъезда, у него было странное чувство, будто кто-то наблюдал за ними, но скорее всего, это не более чем глюки парня. —Нашли.—Моррисон говорил тихо, сам не понимал почему.—Дом с оранжевой крышей, ждём.

***

—А, собственно, дальше что?—Джонсон сложил руки на груди, не понимая, какое будет из следующее действие. —Ну, видимо, стучаться в каждую квартиру.—Фишер пожал плечами. —Ребят, я одного не пойму, для вас это будто игра в прятки, где мы пытаемся найти последнего. Вы не забывайте, вряд ли Дон встретит нас с теплой улыбкой и позовет на чай. У нас даже никакой самообороны нет. А у него там может быть хоть что, ружье, нож, да и не факт, что он вообще откроет нам дверь, человек то он не глупый, первым делом в глазок смотреть будет.—Тодд нахмурился, порой его бесила непредусмотрительность друзей. —Ну ты как обычно, заставляешь нас усомниться во всем, что мы делаем.—Эшли потерла виски. —Для меня не имеет значения чем он будет вооружен, откроет ли он нам дверь. Я заберу Эмму. Сегодня она вернется к нам.—Фишер вдруг приобрел необычайную уверенность. Открыв дверь в подъезд, тот ни минуты не думая зашел внутрь. Остальные, не осмелившись даже возразить, последовали за другом, хотя, один лишь Ларри неумолкаем. —Ну а реально, че стоять сиськи мять, взяли да пошли, вон, как Салл.—Саркастично подметил Джонсон.

***

Действуя по той же схеме, но немного измененной, каждый подросток занял определенные этажи. И тут началось настоящее веселье. Ларри, находящийся на первом этаже, постучался в одну из квартир, дверь сразу же распахнулась, будто кто-то, стоящий по ту сторону ждал кого-то. —Я же сказала,—Выглянула разъяренная девушка, сжимая кулак.—А ты кто? Это он тебя подослал, да? Ну-ка пошел отсюда, не дам я тебе ничего.—Джонсон понял, что тут его слово не имеет никакого веса, поэтому молча развернулся, поднимаясь на этаж выше, так и не проверив остальные квартиры. Моррисону тоже попались не самые дружелюбные жильцы. Ему пришлось минуты две выслушивать негодование пьяного мужчины по поводу того, что ходят тут "всякие", стучат в дверь и убегают. Бонусом к Тодду обращались на "Слушай, очкарик". Пришлось молча слушать лишь бы это не перетекло во что-то проблематичное для него. Повезло по всей видимости одной Эшли, каждый жилец, которого она обошла спокойно реагировали на визит незнакомки. Что касаемо Фишера, ему ни то чтобы не улыбались или слали куда дальше, ему просто не открывали. Толи дело в его отпугивающем протезе, либо дома действительно никого нет, но больше он склонялся к первому варианту. Салл понимал, что ту от него никакой пользы вероятно не будет, но все же, он не сдавался. Оставалась последняя надежда на то, что Эмма, увидев его, сама откроет. Вопрос только в том, откроет ли.

***

—Ну видел такую, если правильно представляю, ты бы с фоткой пришла хоть, я бы точно сказал.—Эш внимательно слушала каждое слово жильца. Мужчина, лет 40, опрятный на вид, чесал свою бороду, вдумываясь.—Ну такая она, знаете, как это сказать то... нелюдимая, не здоровается, не улыбается, худущая, будто не кормят.—Жилец наклонился к уху Эшли, оглядываясь по сторонам.—Но знаете, у меня такое чувство, что она живет с тираном, избивает будто он её, а несколько дней назад из их квартиры я и вовсе крики слышал, девушка эта орала как не в себе. Думал постучаться, да скажу честно, решил, что это не моё дело и они сами там разберутся.—Кэмпбелл, слушая все это, еле держалась, чтобы не наорать на мужчину, перед ней стоял настоящий трус, был бы нормальный мужик, принял бы меры. Она не хотела представлять, что Дон там делал с ней. —Спасибо большое, но могу я узнать, в какой они живут квартире? —Да на два этажа выше. 56.—Эшли не думая побежала наверх, параллельно рассылая сообщения с информацией друзьям.

***

—Ну че, сразу выбиваем или для начала постучим?—Ларри плюнул на дверь. —Куда резоннее будет просто постучать. Сила есть, ума не надо.—Эш закатила глаза —Ребят, без импульсивных решений и действий.—Предупредил Салл стуча в дверь. Но как они и думали, никто открывать им не хотел, тогда же парень постучал ещё настырнее. Дальше пошли удары ногой. Фишер стучал до тех пор, пока не услышал щелчок в замочной скважине. Друзьям казалось, что дверь отворяется мучительно долго, будто в замедленной съемке. Каждый затаил дыхание, по неволе сжимая кулаки. Но тот, кого они увидели на пороге не был похож на Дона или Эмму. Перед ними стоял парень в очках лет 20.—Чего вам? —Эбигейл здесь живет? —Нет.—Усмехнулся тот.—Теперь нет. —Что ты имеешь ввиду?—Но не дождавшись ответа, дверь перед глазами подростков с грохотом закрылась. —Вот сучья морда.—Ларри дергал дверную ручку, будто нацеленно старался оторвать её.

***

Мэтьюз переключала радио на магнитоле, подпирая голову рукой. Вдруг в стекло постучались, Кайла тут же встрепенулась, ожидая увидеть Эмму и её спасителей, но у судьбы злодейки были другие планы. —А я гляжу, машинка то знакомая.—Дон засмеялся, не до смеха было лишь Мэтьюз, та в страхе вжалась в сиденье, стараясь не показывать своей тревоги.—Ну чего ты, тетушка. Какими судьбами тут? Губы женщина предательски задрожали, а брови выгнулись.—Прошу, отдай Эмму.—Одна слезинка стекала по смуглой коже. —Мы с тобой так давно не виделись, а ты все об Эмме.—Дон театрально вздохнул, показывая свою обиду.—Пусти-ка внутрь, нам с тобой поговорить надо. Кайла призадумалась, но ей казалось, что если она пустит Дона, то все будет хорошо. Жестом девушка пригласила племянника в машину, указывая на соседнее сиденье.