Возвращение в Убежище 101

Офицер Гомес стоял на посту возле двери в Убежище и считал количество островков ржавчины на двери. Вообще, единственное что в Убежище было стабильным последний год, невзирая ни на какие события, это отношение охраны к посту у двери. Абсолютно все на нём расслаблялись и нисколько это друг от друга не скрывали, сочиняя вместо этого анекдоты. Но в этот раз расслабление длилось недолго. Совершенно неожиданно, без какой-либо видимой причины, заработала автоматика. Тяжёлые машины с томным гулом потянулись к двери, чтоб открыть её. Тут уж офицер напрягся. Опустил забрало шлема, поправил бронежилет, зарядил на всякий случай пистолет, принял грозный вид. Дверь откатилась в сторону, и почувствовался ветер: повышенное давление в Убежище выталкивало изнутри воздух. От этого с сухой земли за дверь поднялась пыль, сделав и без того грозную фигуру чуть грознее. И грозность вида Гомеса вот ЭТОМУ и в подмётки не годилась. От страха офицер даже замер, хоть и был изрядно подготовлен. В Убежище шагнуло нечто с большой (уж точно больше пистолета) пушкой наперевес. На фоне почти полностью чёрного костюма выделялись жёлтые глазницы. Какие-то трубки, сервоприводы, перекрывающие друг друга подобно чешуе листы брони… Весь образ венчало странное, но от того лишь более страшное оружие, у которого, кажется, в прозрачной камере была горящая плазма. В первые моменты охранник даже подумал, что это какой-то довоенный робот. — Офицер Гомес, — произнёс гость безэмоциональным голосом, эффект звучания которого усилился металлическим шлемом. — Д-да, — ответил тот и выпрямился. Как это открыло дверь? Что ищет здесь? Откуда знает его имя? — Что у вас происходит? — поскольку ответить односложно на такой вопрос было нельзя в принципе, мозги офицера заработали и быстро расставили всё по местам: он — Гомес — охранник, а перед ним — злостный нарушитель. — Нет. Сначала вы ответьте. Кто вы, как смогли открыть дверь? И откуда знаете моё имя? — на всякий случай офицер приложил руку к пистолету. — Я… ах да. Так будет проще, — незнакомец одной рукой отпустил свою пушку, поднял её, другой убрал оружие за спину и, показав две пустые ладони, стал снимать с себя шлем. — Ооо, ну понятно, — расслабившись, сказал Гомес. — Что ж, у тебя опыта в открывании двери Убежища больше, чем у всех здесь. — Так что у вас творится? Амата на всю пустошь транслирует просьбу о помощи. — Ну… у неё спроси. Могу проводить. — Пойдёмте.

***

Смотритель стоял в своём кабинете, размышляя над дальнейшей борьбой с повстанцами и наблюдая за атриумом Убежища. Ситуация была очень трудной. У его противников была радикальная позиция. Радикалы, как показывает история, очень редко идут на мирные соглашения. Они будут выбивать либо полную уступку, либо предпочтут насилие. Конечно, силы тут неравны. Он, Смотритель, может запросто раздавить мятежников. Но он не может. Да, именно так. Вероятность смерти среди повстанцев слишком высока, а там почти всё молодое поколение. Кто будет рожать детей, если сейчас он перестреляет всю молодёжь? А дети нужны и скоро: с такими-то потерями от радтараканов. Залить новую кровь с поверхности? Нет, это мы недавно прошли. Повстанцев надо подавить, но при этом сохранить им жизни и здоровье. Но… что это там? Заметив какое-то движение в атриуме, Смотритель отвлёкся от своих тяжёлых мыслей и присмотрелся. Офицер Гомес, самовольно (!) покинув пост, вёл вглубь Убежища какого-то человека, закованного в толстенную броню и вооружённого каким-то непонятным оружием. Сначала от сюрреалистичности происходящего не пришло даже мысли наказать Гомеса. Но вот когда гость неожиданно отвлёк другого охранника от стрельбы по какому-то повстанцу, всё будто бы встало на свои места. Вернулся сыночек Джеймса! Так вот зачем Амата совершила ту дерзкую вылазку в его кабинет, после которой терминал отказывается отвечать на примерно половину команд. Ох уж этот мистер Бротч с его разносторонним образованием… Что ж, судя по вооружённости гостя, баланс сил резко поменялся и не в его, Смотрителя, пользу. В том, что пацанёнок выступит на стороне подружки своего детства против убийцы Джонаса, он нисколько не сомневался. И кто знает, каким жестокостям он научился на пустошах? Какого опасного хищника впустила сюда Амата, считая, что он всё ещё котёнок? Бежать? Выше его достоинства. По крайней мере, можно минимизировать потери… — Офицер Хэннон, пусть все расходятся. Моему кабинету больше не нужна охрана. — Но, сэр, э… — Это приказ, офицер, — сказал уже жёстче Смотритель, не растеряв, однако, свойственной ему уверенности. — Вы тоже уходите. — Есть, сэр! Не понявший замыслов начальника охранник ушёл, оглянувшись напоследок, как бы ожидая отмены указаний. Но задача Смотрителя минимизировать потери любым способом. И он это сделает.