Змейка

— Я для Вас проблема? — уточнил мужчина. Аккуратный букет мозолил глаза. Взгляд постоянно возвращался к нему. — Чжун Ли, позвольте, я повторюсь. Отношения в мои планы не входят, — снизу вверх смотрела на него. Я всё ещё сидела. — Но вы сами сказали, что я вам интересен, — не сдавался, ловко оперируя моими же словами. Не говорить же, что это было сказано сгоряча? Да и после хвалебной оды его качествам это не пройдёт. — И что? — спросила, отслеживая реакцию. У него безэмоциональное лицо. Красивое, но неживое. — Разве люди не начинают отношения, когда испытывают симпатию? — у него даже голос ровный. — Чжун Ли, почему вы стоите? — этот разговор начинает затягиваться. — … — Я собираюсь выпить чаю. Составите компанию? — заодно и поговорим.

***

Это было ошибкой. — Когда я говорила выпить чаю, предполагала быстро-заварочный, а не чайную церемонию, — сидела за низким чайным столиком с прямой спиной. Воспитание не позволит столь пренебрежительного отношения к традициям. — Кхм, — белый пар тянулся вверх, стоило открыть крышку чайника. Зелёные стебли были закинуты в тёплую воду. Медленно рецепторы уловили едва сладковато-цветочный запах с нотками ягод. — Это улун? — уточнила. Похожий, но незнакомый аромат. — Медовый, — довольно подтвердил, заваривая чай, — Этот рецепт изобрели относительно недавно, но он уже полюбился многим ценителям, — чайная церемония — сложное искусство, требующее внимание к множеством нюансам. Температура воды во многом зависит от заварки, мало — чай не раскроет вкус, много — испортишь и листья, и воду. — Не думала, что Вы так искусны в этом, — «Выхлопка чая» – не самая эстетичная часть, но необходимая, если хочешь наслаждаться естественным вкусом без чайных пылинок. Чайник обматывают полотенцем и постукивают по дну пальцами около минуты. — У меня был хороший учитель, — «Дыхание воды» – трудная часть, если хочешь сделать её красиво. В полный чайник с чаинками наливается вода. Чаинки и маленькие кусочки зелени выходят под давлением в заранее подготовленную посуду. Первая заварка завершена. — Вам повезло, — в опустевший чайник добавляется вода. Затем его оставляют на некоторое время настаиваться. Завороженно смотрела за умелыми действиями. — Верно, — мягко произнёс. Пока чай предоставлен сам себе ни он, ни я не нарушали тишину. Она кажется священной. Созерцательной. — Вы проводите чайную церемонию? — настоявшийся чай нужно перелить в чахай с ситцем, после разлить по длинным чашам для аромата. — Когда есть настроение, — приняв чашу, аккуратно поднесла её к лицу. Приятный запах. От удовольствия прикрыла глаза. — Вы позволите? — Чжун Ли протягивал руку. Один из моментов, почему я провожу это церемонию редко — гора посуды. — Да, — возвращаю чашу. Из длинной чашки чай переливают в широкую и только после довольствуются чаем. — Прошу, — наклонила голову в благодарности принимая чай. Цвет светло-янтарный с золотистым оттенком. Вкус… мягкий, несколько маслянистый и послевкусие такое сладкое… — Действительно мёд, — довольно наслаждалась чаем. Он согревает, расслабляет и тонизирует. — Алишань улун растёт на высоте свыше тысячи двухсот метров над уровнем моря. Благодаря обильным туманам, листья впитывают влагу, что впоследствии делает вкус столь насыщенным. Его обработка проходит медленно и кропотливо. Решающая часть — медленная обжарка на древесном угле по традиционным технологиям. Я сказал что-то не то? - прервал мини-лекцию. — Да нет, всё то, — потеряв интерес, тихо допивала свой чай в надежде поскорее уйти. — Тогда почему, кхм, почему у Вас такое выражение лица, словно лимон съели? — удивлённо на него воззрилась. — У меня не такое выражение, — не согласилась. Уж с мимикой у меня получше будет. — И всё же? — и что же ему ответить? Может, правду? Не испортит ли это рабочие отношения? Да какая разница, всё равно скоро уйду. — Всё просто, — положив посуду на стол, смотрела на мужчину, — Вы – ходячая энциклопедия.