Ведьма - сестра инквизитора

      За несколько дней до того, как Хитоха покинула город       — Ты не мог бы просто больше сюда не приходить? — голос Глена Блэкстона звучал устало.       — Мм? Нет? — улыбнулся Мальдонадо, вальяжно раскинувшись в кресле и попивая чай.       Глен раздражённо хмыкнул. Артур знал, что сейчас он противостоит, хоть и наполовину, но дракону. Как и знал то, что их силы не равны, и если Глен захочет, то силой вышвырнет его отсюда. В конце концов, Белке даже с книгой Ведьмы не удалось победить Глена. А ещё Артур лично видел, как тот запросто остановил Розу, когда она потеряла контроль над своими силами.       И все же Артур осмеливался раздражать этого дракона. Если он сейчас не пойдет на риск, то разве сможет добиться своего?       — Прошло уже пять лет. Этого не достаточно? — спросил Артур.       Глен, словно задумавшись, долго не отвечал, а потом сказал:       — Моя бы воля, я бы двоих вас там запер. Но это принесет дополнительные проблемы.       Артур выжидающе улыбнулся. И Глен устало вздохнул:       — Я дал слово Сайто. Хочешь спасти Белку добейся его согласия, потому что я обещания держу.       — Этого достаточно, — Артур почувствовал облегчение. Сайто тоже не простой противник. И все же сладить с ним было куда легче. Выйдя из дома Блэкстона, Артур направился к Чарли.       Несколько дней спустя       Артур смотрел, как пылинки танцуют в лучах солнца, что пробивались сквозь выбитые окна. Казалось, что церковь, в которой витал дух смерти, в кое веки готова вновь наполниться жизнью. Но это, конечно, случится не сразу. И, конечно, Артуру вовсе не было дела до того, кто следующим займет это место. Он уже достаточно приложил сил. В конце концов, это не его вина, что все так получилось. Ведь началось все с его отца Диего Мальдонадо и с его любовницы Элизабет Антэ. Она была просто ведьмой, а потому не могла стать законной женой. По правилам клана глава должен был поддерживать чистоту вампирской крови. И пусть Диего и любил Элизабет, но отказываться от власти тоже не хотел. А когда он объявил любовнице, что собирается жениться на Алисе Ньето, чистокровной вампирше, Элизабет пришла в ярость. Она забрала сына Матица, который родился у неё от Диего, и исчезла, многие думали, что она покинула город. Диего искал её, но безрезультатно. В конце концов он всё-таки женился на Алисе, но в тоже время объявил, что оставит пост главы клана тому, кто найдёт книгу Ведьмы. Долгие годы Артур, сын Алисы и Диего, не понимал, почему отец принял такое странное решение. Но каким бы безумным ему это не казалось, он всё же отправился на поиски этой книги. И не только он. Остальные члены Мальдонадо не отставали. Особенно Дон Хуан и Донна Роза. И первый был рождён от обычной женщины и не мог претендовать на столь высокий пост, но его сестра была чистокровной вампиршей. В свое время, когда Артур был молод, они попортили много ему крови, к тому же не брезговали и убийством. И эту книгу они искали не гнушаясь ни чем. Но сам Артур пошел другим путем. Он выяснил, что Глен Блэкстон когда-то доверил книгу клану Ибсен. Но сын главы Антон лет двадцать назад выкрал её. И сделал он это ради женщины Элизабет Антэ. Антон Ибсен к тому времени уже был мертв. А женщина исчезла, поговаривали, что её тоже убили. Но у нее остался сын, которого знали как Бешеная Белка. Когда Артур впервые пришел в его бар, он на самом деле ещё ничего не знал. Но его изрядно удивило, что какой-то вампир из трущоб может превосходить высших. И только после Белка сам ему рассказал, что его отец Диего Мальдонадо, а мать Элизабет Антэ, ведьма, что смогла прочитать книгу Ведьмы. Когда Артур узнал об этом, то все наконец встало на свои места. Его отец Диего никогда не забывал свою любовницу Элизабет. Любил ли он её? Или просто не мог простить за то, что она сбежала от него с оборотнем? Артур этого не знал. Но было несомненным, Диего не смог сам отыскать Элизабет, а поэтому заставил всех искать книгу Ведьмы, которая была у неё.       Сначала Артур пытался рассказать отцу, что Элизабет уже умерла, а его старший сын не хочет ничего знать о нём. Но этот старик не желал ничего слушать. Он сказал, что раз поставил такое условие, то отменять его не собирается. Раскрыть истинный вид этой книги могла только очень сильная ведьма.э, поэтому Артур уговорил Белку отдать книгу Розе. И об этом он жалеет до сих пор.       Ему нравилась Роза, но она любила Мори. Поэтому Артур, не желая становиться таким, как его отец, отступил. А ещё, хотя он и показал книгу Диего, благодаря чему и стал главой клана, близко отца к Розе не подпускал. Но это её не спасло. Что ж, теперь точно ничего нельзя изменить. Уже после выяснилось, что Белка тоже может читать эту книгу. Но это уже было после исчезновения Розы, и после того, как у Артура появился дополнительный повод ненавидеть Донну Розу и Донна Хуана. Пусть Артур и стал главой, но ведь книгу не забрал. Поэтому они решили, что если смогут получить её, то Диего изменит решение. Но как можно забрать что-то у настолько сильной ведьмы? Артуру сразу показалось, что события в день исчезновения Розы и пожара в Красном Цветке выглядели странно. Почему она настолько разозлилась, что потеряла контроль над собой? И уже позже выяснилось, что Роза незадолго до этого виделась с Доном Хуаном. Что он такое ей сказал? Как смог повлиять настолько сильно? Артур так и не узнал. Но из-за влияния Донна Ромеро, отца Донны Розы и Дона Хуана, упрямства Диего, Артур не мог ничего сделать с ними двумя. Если бы он просто сдал их в инквизицию, то лишился поста главы, которым он в то время являлся лишь по названию, и несмотря на все улики, не смотря на Резерфорда, Мальдонадо все равно вытащили бы Донну Розу и Донна Хуана. Оставалось только ждать и понемногу создавать ситуацию, которая могла бы привлечь внимание кого-то важногт из Святого города, кто не был бы связан с Мальдонадо, понемногу наращивать влияние в клане обходя то, что за ним тщательно следили. Резерфорд тоже не сидел без дела, занимая все более высокую должность. Но в самый ключевой момент, когда они уже были готовы действовать, вмешался Сайто. Он благодаря невероятной удаче, смог уничтожить Улторес, который только и создавался для того, чтобы обойти влияние Мальдонадо в этом городе. Пришлось срочно корректировать планы и выстраивать ловушку заново. На это ушло целых пять лет. К счастью Донна Роза и Дон Хуан все также упорно стремились к посту главы, и так же упорно искали книгу, попутно совершая все больше ошибок. Они даже подхватили остатки Улиорес, намереваясь, если не получится с книгой, поднять восстание в городе. Заблокировал инквизицию, что им стоило создать переворот и в клане? Но такого старейшины Мальдонадо им прости уже не могли. К тому же все это восстание в трущобаз дало большую свободу действий Артуру, а появление Когами из Святого Города только облегчил все. Только Резерфорд, видимо, боясь провала пятилетней давности, решил действовать самостоятельно и в итоге слишком поспешил. Теперь тюрьмы ему не избежать на равных с Донной Розой и Доном Хуаном.       — Никогда не думал, что увижу главу Мальдонадо в трущобах.       Артур обернулся и увидел входящих в церковь Сайто на пару с Рамиром. Последний держал в руках книгу Ведьмы. В конце концов Ибсен пусть и не могли пользоваться ей, но распознать вполне. А забрать книгу у Мортон труда для Рамира не представляло.       — Вот поэтому ты так до последнего и не узнал, что Улторес возродилась, ты слишком плохо информирован, — усмехнулся Артур.       Сайто не ответил, лишь с некоторой долей ненависти оглядел церковь. Похоже мира между Белкой и этим инквизитором не будет до самого конца. Артуру пришлось очень постараться, что бы уговорить Сайто. В конце концов он просто выдал местонахождение Кровавого Пита. Впрочем, это пошло на пользу и самому Артуру. Этот бандит был человеком Донны Розы. Плохо то, что Артуру пришлось пообещать выполнить одну просьбу Сайто, если, конечно, это будет в его силах. И инквизитор пока не озвучил её. Но Артур уже догадывался, что это будет. Неприятно, конечно, но он должен освободить брата.       Инквизитор же с подозрение посмотрел на Артура.       — Но ты так и не ответил, почему тебя волнует этот вампир из трущоб. Какое имеет отношение Бешеная Белка к Мальдонадо?       Артур лишь улыбнулся:       — Это твоя просьба?       — Нет, без этого знания я как-то обойдусь, — ответил Сайто, вытаскивая меч. — Время уже почти пришло. Он должен скоро появиться.       И действительно послышался звон цепей, а потом появился Бешеная Белка. За пять лет он совершенно не изменился. Впрочем, что ждать от призрака? Сейчас он ни жив и не мертв. Белка насмешливо поднял брови:       — А у меня сегодня много гостей. Даже представитель клана Ибсен присутствует. Но неужели Сайто наконец-то меня простил?       — Есть кое-что более важное, чем ты. Если освободив тебя, я смогу избавить город от ещё одного преступника, так тому и быть, — хмуро ответил Сайто. Он взмахнул мечом, разрубая только ему видимые цепи. Раздался резкий звук, и в мгновение ока Белка вновь обрёл свою материальность.       Артур даже немного удивился. Вот так просто? Ханна годы потратила, чтобы освободить Белку, а Сайто сделал это одним взмахом меча. Глен Блэкстон действительно безжалостен.       Тем временем Белка глубоко вздохнул, словно наслаждаясь этим пыльным воздухом, а потом чуть улыбаясь спросил:       — И что дальше? Вы ведь на этом не остановитесь?       Сайто же, проигнорировав Белку, повернулся к Артуру и спокойно сказал:       — У меня есть просьба. Не вмешивайся в то, что тут произойдет.       — Я догадывался… — вздохнул Артур. Но из двух зол стоит выбрать меньшее. Если Белка останется запертым здесь, в конце концов он потеряет себя, и ни к чему хорошему это не приведет.       Сайто обратился к Рамиру:       — Начинай.       Тот раскрыл книгу, что держал в руках. Но больше ничего сделать не успел. В церковь ворвалась женщина, на ходу произнося какое-то заклинание. Обломки ящиков и стульев взлетели в воздух, целясь в инквизиторов. Вот только Сайто, словно ожидая такого поворота, не растерялся и активировал талисман, что заблокировал магию. А потом рванул вперед и, одним рывком повалив женщину на землю, наставил на неё меч.       — Ханна, — с упрёком произнес Белка. — Зачем ты пришла?       — Ты идиот! Конечно я пришла, чтобы спасти тебя! — взьярилась она не обращая внимания на меч, что практически касался её горла. — Почему ты стоишь как истукан!       Мог бы сам воспользоваться шансом.       Белка виновато посмотрел на неё, а потом бросил взгляд на книгу, что все так же спокойно держал Рамир. Светящиеся буквы вспыхнули над страницами и, взмыв в воздух, поплыли к Белке.       Ханна радостно улыбнулась.       Но Артур лишь про себя вздохнул. Он узнал символы. Точно такие же уничтожили квартал Красный Цветок. Символы, же приблизившись к Белке, вспыхнули пламенем, которое охватило мужчину. Одно мгновение. И на месте бывшего главы Улторес не осталось ничего. Все произошло так быстро, что никто и вздохнуть не успел.       Улыбка застыла на лице Ханны. Казалось, что она просто не могла осознать того, что сейчас произошло. Она попыталась встать и подойти к тому месту, где всего мгновение назад стоял Белка. Но Сайто быстро среагировав скрутил её. Придя в себя Ханна в ярости закричала, попыталась вырваться, но поделать уже не могла. В конце концов она просто обессиленно опустилась на землю.       Сайто же, словно предвидя, что Белка так поступит, и бровью не повел, лишь сказал:       — Ведьма, ты арестована за незаконное использование магии. Рамир…       — Нет-нет, я уже говорил, что выберете уже себе помощников, — хитро улыбнулся тот. — Мне надо вернуть книгу и потом выполнить задание Лисон.       — Не отвертишься, — ухмыльнулся Сайто, но договорить он не успел. В церковь неожиданно ворвался ещё один инквизитор.       — Рамир! Почему тут Сайто? — мрачно поинтересовалась Лисон. Она скользнула взглядом по Артуру, но сделала вид, что не заметила его.       — Я как вы и приказывали пришел задержать Мию Гёльди, известную как Ханна, но меня опередил он, — ответил Рамир.       — Сайто, почему ты вмешивается в моё расследование?       — Увидев разыскивымаю ведьму, я просто обязан её арестовать.       Артур молча слушал их перепалку, как и обещая, не вмешиваясь. Спокойно дожидаясь пока они уйдут, уводя с собой Ханну. Она больше не сопротивлялась, словно потеряв волю к жизни. Впрочем, вампир был уверен, это не надолго, скоро Ханна придет в себя, и это станет для него новой головной болью.       Даже, когда церковь погрузилась в тишину, Артур не спешил. Он молча ждал, пока не послышались шаги.       — Ты всё-таки пришел, — сказал вампир.       — Я должен попрощаться, пусть и не мог лично, — ответил Мори. — Прости, я не смог остановить Ханну.       — Я тоже не мог вмешаться. И Ханна всегда была как огонь, кто мог её удержать? Даже Белка обычно сбегал от неё, — Артур вздохнул. — Я дал слово Сайто, а потому не могу ничего сделать. Но у моего отца ещё осталось некоторое влияние в клане, да и связи в правительстве города неслабые. Кто знает, что он решит, если я расскажу об огромной любви между ведьмой и… его старшем сыном.       На последнее замечание Мори никак не отреагировал, похоже он уже о чем-то догадывался.       — Хорошо, это по крайней мере даёт надежду, — ответил он, а потом спросил. — Куда Белка ушёл?       — Кто знает. Но если кто и может найти Розу и помочь ей, то только он.       Мори нахмурился, видимо переживая не простую бурю эмоций. Артур окинул последним взглядом церковь.       — Пойдем, выпьем. Я знаю хорошее место. Ты ведь скоро покидаешь город?       — Да, — отозвался Мори.       Прошло пятнадцать лет с их встречи. Так многое изменилось. И он больше не сможет встретиться с теми кто ушёл. Но все что осталось — это идти вперёд.