Погасшие звёзды

Снова пахло кровью. Каждый сантиметр. Каждая крупица воздуха. Каждая частичка кожи пропахла кровью. Гермиона сморщила нос, чувствуя, как зловонный запах проникает в дыхательные пути и забивает внутренние органы смрадом. Она провела рукой по пыльным волосам, ощущая не только сажу, но и ошмётки чьей-то кожи. Захват Франции прошёл для них более чем удачно, но потерь было значительно больше, нежели в Германии. Девушка видела перед собой только трупы Пожирателей и других волшебников, которые защищали свою страну от гнёта Волдеморта, но они пали на поле боя, как герои, став новой пищей для Нагайны. Грейнджер перешагнула тело чьего-то отца или сына, или брата, или любимого, и направилась к Тому. Он стоял на возвышении. На скале, откуда открывался живописный вид на его будущую территорию. Реддл как обычно вертел в руках палочку, предпочитая не замечать появление Гермионы возле себя. Он всегда тянул время, чтобы сбить жертву с мысли. Внушить ей страх. — Повелитель, что дальше? — она прочистила горло, прежде чем задать свой вопрос, и крепче сжала палочку в кармане мантии ладонью, понимая, что, если бы Тома можно было убить Авадой, лучшего момента бы и не представилось. Но необходимо ждать. И действовать. Уже скоро. Очень скоро. Обхитрить Тома стоило Гермионе многого. Она никогда в жизни столько не врала, столько не лебезила, столько не убивала, лишь бы к чему-то подобраться. Девушка осознавала, что будь Реддл более-менее нормальным мужчиной, ей бы пришлось с ним спать, но здесь Грейнджер потрясающе повезло. Потому что она знала, что пошла бы на это, если потребовалось. — Уже скоро всё это будет моим, — с благоговением сказал Реддл, приподнимая подбородок. — Скоро никто не сможет перечить воле Тёмного Лорда, потому что всё будет принадлежать мне. — Разумеется, Повелитель, — согласилась шатенка, смотря на бушующий пожар, в котором остались люди, кричащие о помощи, пока другие Пожиратели глазели и смеялась. Она с трудом сдержала тошноту от этой картины. Но гриффиндорка уже столько раз видела такое, что пора бы привыкнуть. Увы, её альтруизм и сочувствие всё ещё жили глубоко в ней. Погребённые под развалинами совести и доброты. Том резко повернулся к Грейнджер, долго разглядывая её, словно прежде и не видел. Гермиона привыкла к таким пристальным взглядам, зная, что обычно за ними следует проверка её воспоминаний. Но сейчас он просто смотрел, с лёгким прищуром наклонив голову и вытянув руку, прикасаясь к её челюсти кончиками ледяных пальцев. — Моя дорогая грязнокровка, ты стала великолепным последователем. Ты стала моим бриллиантом, — с каким-то радушием и благодарностью проговорил Реддл, поглаживая её подбородок. Гермиона почувствовала, что тошнота и отвращение всё сильнее обволакивают её желудок, грозясь вырваться наружу. Она выдавила из себя кислую улыбку, пытаясь показаться тронутой его похвалой, но на самом деле ощущения от прикосновений монстра можно было сравнить с протухшим молоком, которое ты выпил по незнанию или невнимательности. Так же отвратительно. Противно. И кисло. — Не думал, что мой план в отношении тебя так отлично сработает, — продолжал он, и его красные глаза налились кровью. Грейнджер не отрывала взгляда, зная, что такое никогда не нравилось Тому. Он всегда говорил ей, что глаза опускают только те, кому есть что скрывать или есть чего бояться. Она не хотела давать ему повода сомневаться в её преданности, и поэтому научилась так хорошо прятать себя настоящую внутри, что иногда сама забывала, какой была. Какой являлась на самом деле. Зато прекрасно видела, кем стала сейчас. — Я благодарна Вам, Повелитель, за то, что Вы смогли раскрыть мой потенциал, — Грейнджер сглотнула, будто испытывала искренние эмоции, а не наигранные. — Вы сделали меня той, кем я всегда хотела стать — всемогущей. — Я рад, что ты поняла это, грязнокровка, — Том растянул губы в гримасе, напоминающей улыбку, и отпустил девушку, снова обращая свой взор на горизонт, пылающий пламенем. — Я весьма расстроен тем, что не все ценят моё милосердие. Мою силу, — он стиснул зубы и прорычал. — Моё великодушие, которое я оказываю им. Я предлагаю им всё, но они выбирают семьи, любовь, — выплюнул Том, скривившись, и крепче сжал палочку в руке. — Бесполезные никчёмные отродья! — Полностью согласна, мой Повелитель, — заученно проговорила Гермиона, сложив руки в замок, и обернулась, услышав шаги недалеко от себя, приподнимая брови в удивлении. Беллу теперь редко можно было увидеть подле Тёмного Лорда. Чаще всего она ошивалась в компании Яксли и Долохова, потому что Реддл был ею очень недоволен. С тех самых пор, как Грейнджер подставила Лестрейндж, лишь совсем немного помогая той провалить важное задание. Тогда Белла едва выжила после длительных пыток. Никто, разумеется, не знал, что случилось на самом деле, но стоило Гермионе заметить женщину, она не могла остановить чувство удовлетворения и превосходства, растущее в груди со стремительной силой. И в данный момент произошло именно это. — Мой Повелитель, — Белла низко поклонилась, опустив голову, отчего её длинные спутанные волосы соприкоснулись с землёй. Она бросила ненавистный взгляд на Гермиону, быстро возвращая на лицо обожание, начиная демонстрировать его Реддлу с особым трепетом. — Я хотела сказать Вам, как Вы великолепно сумели захватить дикие территории этой паршивой страны, что отказалась сотрудничать с Вами… — Мне не нужно, чтобы со мной сотрудничали. Мне нужно, чтобы мне подчинялись! — рявкнул Том, поворачиваясь к Лестрейндж, резко взмахивая мантией. Он скривил верхнюю губу в явном недовольстве. — Только посмотри на себя, Белла. Выглядишь похлеще магглы. Такая же грязная и вонючая. Грейнджер с равнодушным лицом наблюдала, как Реддл опускал некогда своего самого верного последователя, и понимала, что ей нельзя ошибаться. Потому что, в противном случае, она окажется на месте женщины, не оправдавшей надежды. Гермиона склонила голову набок, зная, что Белла точно увидит её движения. Так и произошло, только вместо того, чтобы злиться молча, она показала на девушку пальцем как маленький ребёнок и заверещала, очевидно, желая настроить против неё Тома. — Почему Вы так трепетно стали относиться к грязнокровке?! Почему Вы заменили меня ею?! Почему Вы не цените всё то, что я для Вас сделала?! Крик Беллы резко прервался из-за неожиданной пощёчины. Она поражённо прижала ладонь к горевшей щеке, смотря на Тома непонятным взглядом. Вряд ли именно удар заставил женщину замолчать, скорее она просто кое-что для себя осознала. И Гермиона тоже. Она видела на дне глаз Беллы желание отомстить ей. Видела, что теперь она будет вставлять ей палки в колёса ещё чаще. Видела, что теперь она стала по-настоящему страшной и опасной угрозой. А значит, Грейнджер должна избавиться от неё первой. Простая математика, как говорил отец. — Ты мне омерзительна, Белла, — спокойным тоном произнёс Том, задрав подбородок, смотря на неё свысока. — Твоя ревность погубила тебя. Твои… чувства, — прошипел он с омерзением, — ко мне превратили тебя в мою худшую шахматную фигуру. Ты выбыла из игры. А теперь уйди, пока я тебя не убил. Лестрейндж судорожно кивнула и, напоследок бросив на Гермиону яростный взгляд, удалилась, ни разу не обернувшись. Девушка разжала кулаки, даже не заметив, как стиснула их, и глубоко вздохнула, осознавая, насколько же она была напряжена. Взглянув на Тома, Грейнджер поняла, что его ничуть не заботит злость Беллы, и, поклонившись ему, она поскорее спустилась со склона вниз, не вынося больше той ауры безнадёжности и смерти вокруг Тёмного Лорда. Она услышала крик, когда уже почти преодолела спуск. Внимательно прислушавшись, девушка прошла вперёд и ахнула от картины, разворачивающейся перед ней. Сотни волшебников, по всей видимости, подкрепление Франции, обрушились на Пожирателей, как снежная лавина, желая погрести их под себя. Они нападали так отчаянно, так бездумно и рискованно, что на мгновение Гермиона позавидовала им, ведь не могла себе позволить сражаться так же. От её жизни стало зависеть очень многое. Чудом не попавшая в неё Авада, выдернула Грейнджер из задумчивости, и, отправив в смельчака Остолбеней, она решила исполнить свой план, пока подвернулась такая удачная возможность. Сопротивление лезло со всех щелей. Они были как надоедливые мухи, которые никак не хотели отставать, доставая своим жужжанием посреди ночи. Девушка отбивалась от них, не желая убивать кого-то, пока не приходилось. Её цель была зла и вымещала свою ярость на людях, чьи способности явно уступали Реддлу. Гермиона долго наблюдала за Беллой, чтобы понять, как она сражается. Понять, как она думает на поле боя. Понять, что она предпримет в следующую секунду. И сейчас настал момент, когда все эти знания пригодились. Осталось лишь немного отвести женщину в сторону, чтобы не создать себе лишних проблем, и можно будет исполнить свою чуть ли не розовую мечту. Грейнджер закусила губу, накладывая на себя чары невидимости, и прошептала заклинание, направив палочку на Лестрейндж, надеясь, что её план сработает так, как надо. К счастью, Белла обернулась, пылающими глазами пытаясь найти противника, когда другое заклинание, прилетевшее от Гермионы, поработило её разум. Империо лучше всего накладывать неожиданно. Резко. Так, чтобы жертва ничего не успела понять. И Гермионе удалось это осознать практически сразу же. Конечно, Белла являлась сильным легилиментом, но девушке нужно всего пару секунд, чтобы отвести от себя угрозу в виде чужих любопытных глаз. Женщина исполнила её приказ и зашла за скалу, напоминающую длинный рог носорога. Она встала смирно, смотря перед собой. Гермиона спокойно подошла к ней, видя, что Белле пока не удалось полностью скинуть с себя чужую волю. Она усиленно напрягалась для этого, но стоило той почти выбрать на свободу, Грейнджер усиливала напор, наслаждаясь тем, что ей, можно сказать, почти удалось превзойти своего учителя. Улыбнувшись своим мыслям, Гермиона сняла заклинание, наблюдая, как в глазах Беллы появляется осознанность, а затем и ярость. Она сфокусировала взгляд на шатенке, тут же направляя на неё палочку, готовясь произнести убивающее проклятие. Но Грейнджер давно всё спланировала. Один взмах руки, и Белла в шоке прижимает руки к горлу, откуда начинает хлестать кровь. Она поражённо оседает на колени, чувствуя, как жизнь покидает её тело. Губы Гермионы растягиваются в удовлетворённой усмешке, когда она опускается на один уровень с женщиной и заглядывает в её чёрные глаза, подёрнутые настоящим и неприкрытым страхом. — Видишь, дорогая Белла, некоторые игрушки способны затмить старые, — прошептала Грейнджер, почти ласково убирая со лба Лестрейндж волосы. — Иногда не стоит забывать, что на смену старому поколению, приходит новое. Ни что не вечно. Белла что-то прохрипела, видимо, пытаясь послать Гермиону куда подальше, но её силы слишком быстро иссякали, и она становилась всё бледнее. Девушка склонила голову набок, чувствуя наконец-то свершившуюся месть. — Что посеешь, то и пожнёшь, — тихо сказала Грейнджер, видя, как во взгляде Беллы отражается понимание, а затем её глаза стекленеют и гаснут навсегда. Гермиона опускает веки, ощущая необычную лёгкость в душе. Она поднимается с колен и слышит крики Пожирателей. Покинув укромное место, девушка видит, как Яксли с перебинтованной наскоро ногой посылает очередную зелёную вспышку в члена Сопротивления и морщится от боли. Грейнджер устало и раздражённо закатывает глаза, сжимая палочку, и отправляется в бой. Она сражается спокойно, не делая каких-то резких и необдуманных действий. Она точна как никогда. Её палочка прекрасно слушается хозяйку, словно вместе со смертью Беллы и для неё пришла минута расслабления. Когда Сопротивление было повержено; когда Пожиратели отдыхали на поляне, усыпанной телами и залитой кровью; когда Реддл наказал Долохова за длинный язык, обещающий позаботиться о границах; когда Забини наносил повязки Гермионе, она посмотрела ему в глаза и подмигнула. Блейз хмыкнул, всё понимая. Окоченевшее тело Беллы лежало недалеко от них, и на самом деле никто не удивился её смерти. Все видели, что с ней что-то не то, и были уверены, что безумие в женщине точно скоро доконает её. Том лишь скривился, когда увидел мёртвой свою некогда самую верную соратницу. Видимо, так сильно ценил её старания. Забини добавил больше обезболивающей мази ей на плечо, заматывая рану, нанесённую Бомбардой, и прошептал: — Спасибо. Гермиона только кивнула, зная, что Дафна и многие другие отомщены. Она посмотрела на Реддла, блаженно взирающего на свои новые владения, и усмехнулась. Скоро придёт и его черёд.

***

— Кто Вы? — напряжённо спросил Драко, заслоняя Гермиону, спрятав её за своей спиной. Он нахмурился, сильнее сжимая руку на талии девушки, словно это помогло ему почувствовать, что с ней всё в порядке. Грейнджер крепче вцепилась в его предплечье, пытаясь не паниковать. Но успокоительные доводы, которые она сама себе приводила в голове, мало помогали. Очень мало помогали. Кристиан улыбнулся, показывая идеально белые зубы, почти сияющие в тёмное время суток. Он оглянулся на своих ребят, будто спрашивая у них что-то, а потом снова посмотрел на Грейнджер, немного прищурив глаза. — Дорогая, неужели ты не помнишь меня? — его голос опять отправил её на год назад, когда она усиленно искала крестраж и наткнулась на Кристиана, не зная, кто он такой. Так сильно, Гермиона, кажется, ещё не ошибалась. Она подумала, что он является хранителем леса, где, как подозревала Грейнджер, находился крестраж. Но это оказалось приманкой, и ничего, естественно, там не было. Зато был Кристиан, предложивший ей помощь. Жаль, что Гермиона рассказала ему, хоть и не всю информацию, но некоторую часть, которой всё равно хватило, чтобы заставить служителя МАКУСА искать девушку по всему земному шару. Он обхитрил её, за что Гермиона до сих пор себя проклинает. И сейчас она даже не представляла, что мог вытворить мужчина. Но ситуацию усугубляло то, что теперь ей есть, что терять. Теперь она стала уязвимой больше, чем когда-либо. Драко оглянулся на Грейнджер, вопросительно вскинув брови, но, возможно, по её ответному взгляду он понял, что ей точно нечего от него скрывать. Парень незаметно кивнул ей, стискивая ткань платья у неё на талии, где находилась палочка. Гермиона прекрасно осознавала, что они в меньшинстве, поэтому сбежать будет не просто. Но попытаться, разумеется, стоило. — Кристиан, зачем ты здесь? — поинтересовалась она, немного выходя из-за спины Малфоя, чтобы лучше видеть мужчину, а также чтобы приготовить древко к нападению. Мужчина хмыкнул, немного опустил голову, и провёл языком по нижней губе, словно над чем-то сосредоточенно думал. Он поднял взгляд на Гермиону, теряя всю свою напускную вежливость и весёлость, превращаясь в того, кого Грейнджер даже побаивалась. Хоть она уже давно утратила способность бояться кого-то или чего-то по-настоящему, Кристиан был тем ещё ублюдком, который точно не погнушается грязных методов ради добычи информации. А Гермиона не только многое знала, но также и своими глазами видела, что сейчас происходило в Министерстве Америки. Она была целью. Она была угрозой. — Взять их, — простой приказ, но он всколыхнул в груди волну страха за Драко, отчего на секунду она едва не позволила себе проявить слабость, но Малфой оказался более готовым к подобному исходу, нежели девушка, и, схватив её за руку, трансгрессировал в неизвестном направлении. Они упали на какую-то поляну, и Гермиона ощутила под кончиками пальцев пожухлую траву и опавшие листья, которые крошились от её прикосновений. Девушка подняла голову, смотря на Малфоя, чьё дыхание уже нормализовалось, и теперь он глядел прямо на неё с некоторым обвинением. — Грейнджер, объясняй, — всего два слова, но шатенка смогла уловить в них скрытую злобу и обиду. Она приоткрыла рот, приготовившись ответить, как ей показалось, что в лесу стало слишком тихо. Подозрительно тихо. Гермиона нахмурилась, заметив, что Драко тоже уловил эти изменения и протянул ей ладонь, забывая о своём желании провести допрос. Парень надёжно держал Грейнджер за руку, не сводя взгляда с лесной чащи. Он свёл брови на переносице, чувствуя, как в груди тревожно бьётся сердце, едва не застревая в горле. — Драко, мы не должны попасться, — испуганно прошептала Гермиона, пронизывающе смотря в глаза блондину. Он провёл по её ладони большим пальцем, надеясь успокоить, но это не помогло, потому что она знала, насколько ценным экспонатом является. — Грейнджер, нас убьют, если поймают? — достаточно спокойно поинтересовался Малфой, учитывая, в какой заднице они оказались. — Хуже, — выдохнула Гермиона, сдержав в себе желание начать рвать волосы на своей голове. — Если нас поймают, то будут пытать, пока мы не скажем, как уничтожить Реддла. — Супер, — буркнул он, качая головой. Они увидели выходящих людей из-за деревьев, и, представив место, куда хотели перенестись, к ним пришло понимание, что антиаппарационный барьер не даёт использовать трансгрессию. Гермиона разозлилась на себя, ведь, не трать они время на разговоры, то, возможно, всё могло закончиться по-другому. Кажется, Драко подумал о том же, потому что его взгляд, мельком задевший девушку, буквально кричал о собственной допущенной глупости. Грейнджер направила палочку на самого близкого к ним волшебника, зная, что рука не дрогнет. Но она так сильно отвыкла от своей прошлой жизни рядом с Драко, что казалось, теперь её воспоминания о правильном произношении всего двух слов напрочь стёрлись из головы. Там остался просто чистый лист. — Грейнджер, Грейнджер, — издевательски протянул Кристиан, появляясь из-за ствола дерева, спокойно подходя к ним, спрятав руки в карманы мантии. — Зачем же убегать? — Если ты думаешь, что мы по доброй воле пойдём с Вами, то ошибаешься, — усмехнулась девушка, чувствуя, как Малфой тяжело дышит за её спиной, будто приготовившись к смертельной атаке. Мужчина закатил глаза, а после махнул рукой своим людям, и они синхронно сделали шаг вперёд, замыкая круг, чтобы Гермиона и Драко никуда не вырвались. Шатенка набрала в грудь побольше воздуха, зная, что с каждой минутой она затаскивает их на дно всё глубже. — Знаешь, — задумчиво начал Кристиан, прикасаясь указательным пальцем к нижней губе, — когда мы начинали следить за тобой, то я даже не поверил, что у тебя появилось слабое место. Зато теперь, — он хмыкнул и посмотрел на Малфоя, — оно есть. И я с удовольствием предложу тебе сделку. Думаю, о её условиях даже не стоит говорить. Гермиона моргнула, сглатывая ком в горле. Она прекрасно помнила, каких усилий ей стоило отвязаться хотя бы на время от Кристиана и его работодателей. Бегство ничего не решит. Возможно, раньше девушка и стала бы заморачиваться и моментально бы отрезала на корню всё предложения мужчины о сотрудничество. Но сейчас ей действительно было что терять. — Ладно, — практически мгновенно согласилась Грейнджер, опуская взгляд, не желая увидеть разочарование в глазах Драко. — Ничего себе, это оказалось слишком легко, — ядовито улыбнулся Кристиан и развёл руки в стороны, щёлкнув пальцами. К ним тут же подошли его люди и, взмахнув палочками, обвили запястья каждого верёвкой. Гермионе стало так смешно, что она не выдержала и усмехнулась, чувствуя себя по-настоящему страшным преступником. — Ты пойдёшь со мной, — сказал Кристиан и подошёл к девушке, приподнимая её лицо за подбородок. — Нам многое предстоит обсудить… — Убери от неё руки, — прорычал Малфой, смотря на Кристиана ледяным взглядом, таким, от которого даже по спине Гермионы побежали мурашки размером с крокодила. Она вздохнула, наблюдая, как мужчина отпустил её и направился к Драко. Кристиан производил впечатления волка — такой же тихий и опасный. А Малфой был наглым котом. И когда два этих абсолютно разных существа столкнулись лбами, девушка подумала, что сейчас произойдёт взрыв. Но нет. Кристиан просто оглядел парня с ног до головы, нахмурив лоб. — И что она в тебе нашла? — насмешливо поинтересовался он, и Гермиона тут же закатила глаза, заранее зная, каким будет ответ Драко. — Ты просто со мной не трахался, милый, — фыркнул блондин, отчего лицо Кристиана вытянулось от удивления и шока. Видимо, он не привык, когда с ним разговаривают в настолько неуважительном тоне. — Кристиан, — Грейнджер поправила руки, чтобы верёвка не так сильно травмировала кожу, смотря на спину мужчины. Он повернулся к ней лицом, вопросительно поднимая бровь, — я всё расскажу. Но ты его не тронешь. Иначе сделке конец, а МАКУСА никогда не получит шанс избавиться от Реддла. А нам это обоим не надо. Он свёл брови на переносице, размышляя над её словами. Гермиона понимала — чтобы их отследить, Кристиану понадобилось много времени и много различных заклинаний. Она сама такое проворачивала не раз. А теперь сама же угодила в идентичную ловушку, в паутину, которую плела для других. Вот вам и жизненная ирония. Девушка видела все мысли на лице мужчины. Кристиан никогда не отличался хорошими навыками в сокрытии важной информации. В прошлый раз именно это и спасло ей жизнь. Но в данный момент не стоит показывать свои умения, потому что, если кто-то посторонний узнает о её способностях, они закроют её в лаборатории, как крысу, чтобы препарировать. А перед убийством будут от души пытать, пытаясь узнать всё о крестражах. Ей нужно держать себя в руках. И не только ей… Грейнджер перевела взгляд на Драко, натыкаясь на штормовые бури, с непониманием глядящие на неё. Она чуть не задохнулась от того количества вопросов, обитающих на дне его глаз. Там не было обвинений или разочарования, чего она смертельно боялась. Но всё равно Малфой смотрел на девушку не с той теплотой, которая витала вокруг них, когда они танцевали. Одни. Вдали от всего остального мира. Гермиона закусила губу, испытывая почти физическую боль от того, что их прервали на таком важном для них обоих моменте. От того, что именно её жизнь — и прошлое, и настоящее — снова всё испортили. От того, что она оказалась такой проблемной. От того, что в жизнь Драко она принесла только ещё больше опасности и неизвестности. Это она виновата, что он рискует жизнью и с каждым днём у него всё меньше шансов увидеть семью. Девушка не прибеднялась. Она прекрасно знала, что все её размышления — правда. Просто, возможно, в ней ещё говорила надежда. Надежда на лучшее и на счастливый конец. Но… — По рукам, — наконец ответил Кристиан, серьёзно смотря ей в глаза. — Но давай без глупостей. Мне они ни к чему. — Конечно, — протянула Гермиона, кивая. Она снова бросила короткий взгляд на Драко, видя, как он опустил веки, словно хотел что-то сказать, но сдержался. Словно больше не мог смотреть на неё, как раньше. Что тоже не исключено. — Тогда выдвигаемся, — достаточно громко произнёс Кристиан, останавливаясь в шаге от Грейнджер. Люди мужчины схватили Малфоя, не давая ему пошевелиться, и трансгрессировали, даже не давая им попрощаться. Гермиона с трудом проглотила поток слёз, зная, что её слабость могут использовать против неё самой. Хотя они уже делали именно это. С блеском. — Ну что, Грейнджер, закончим начатое? — коварно хмыкнул Кристиан, хватая её за локоть и аппарируя в неизвестном для девушки направлении.

***

Драко ходил из угла в угол как рассерженный зверь. Он провёл рукой по волосам, ненавидя ситуацию, в которой оказался. Ему ничего не удалось сделать. Особенно со связанными руками. По сути, он был беспомощен, а такое состояние парень терпеть не мог больше всего на свете. Малфою хотелось разгромить тут всё. Перевернуть чёртово Министерство Америки вверх дном и найти Грейнджер, чтобы уйти с ней в закат. Он знал, что Гермиона доверяет ему. Её чувства и эмоции всегда были видны Драко. Он всегда мог прочесть по её глазам необходимую информацию. Всегда понимал, что она испытывает в определенный момент. Всегда мог быть рядом, когда он ей необходим. А сейчас нет. И это убивало не хуже Авады. Драко ударил кулаком по стене камеры, понуро опуская голову. Его возможности были как никогда ограничены. Даже когда они с матерью жили как самые обычные магглы, казалось, у него было больше власти в руках. Его палочка хоть и не согревала ладонь, но лежала в определённом месте, точно находясь в безопасности. Но сейчас древко лишь манило взгляд, слегка трясясь на столе мракоборца, наблюдающего за ним, от его чавканья. Парень скривился, замечая на нижней губе мужчины слюну, тянувшуюся до подбородка. Ему были интересно, неужели никто из мракоборцев не проходит подготовку и их не обучают чистоплотности? Или это просто такой экспонат, не поддающийся дрессировке? В принципе, не важно. Главное, Драко необходимо было добраться до Грейнджер. Но вариантов у него было немного. Основной — вернуть свою палочку. А там уже можно и действовать по-другому. Малфой фыркнул, когда последняя мысль промелькнула в голове, и сам удивился, настолько всё просто звучит. Но просто, конечно же, не было. Даже вернув палочку, ему придётся работать наугад. Пройдя охранника, куда дальше? Драко не знал, как функционирует Министерство Америки. Здесь он никогда не был. Соответственно, следует всё сделать быстро и незаметно. Проще сказать, чем сделать. Парень вздохнул, осознавая, что весь тот адреналин, которого ему не хватало на протяжении почти пяти лет, сейчас вернулся сполна, даже немного в большем количестве, чем было нужно. Малфой опёрся руками о решётку камеры, заставляя себя смотреть, как жирный мракоборец поглощает ход-дог, едва не постанывая от вкуса простой булки с сосиской. Драко как-то раз тоже решился попробовать фаст-фуд и горько пожалел о своём желании сразу же. Разумеется, еда была неплохой, даже вкусной, но настолько жирной, что блондин ещё несколько дней чувствовал во рту мерзкий привкус масла. Смотря на свою палочку, спокойно лежащую у папки с документами, Малфой напрягся и постарался вспомнить всё, чему учил его отец и Снейп. Беспалочковой магии. Сложной науки, но не невозможной. Древко дёрнулось, словно спешило на зов к своему хозяину.

***

— Итак, — протянул Кристиан, раскачиваясь на железном стуле в допросной. Он вертел в руках простой маггловский карандаш, хотя Гермиона не видела, чтобы мужчина им что-нибудь писал. Кажется, его просто успокаивали такие простые движения. Грейнджер промолчала, надеясь потянуть время ещё. Она почти продумала план побега, и оставалась лишь малая его часть. Когда девушка соглашалась на сотрудничество с МАКУСА, то на всю жизнь запомнила, что американцам нельзя доверять. У неё не было предубеждений насчёт всей нации, просто те, с кем она имела честь познакомиться, изворачивались на каждом месте и пытались только получить выгоду, ничего не отдавая взамен. Не выполняя условия сделки. Поэтому в этот раз Гермиона решила поступить умнее. Она сыграла блестяще, жаль лишь, что Кристиан поймёт её обман чуть позже, но ей так отчаянно хотелось посмотреть на его беспомощное выражение лица, когда он догадается, что Грейнджер его обдурила. Правда, конечно, лучше она уже будет в безопасности с Драко, чем в тюремной камере из-за одного выскочки, но жажда мести бывает такой привлекательной и искушающей. Наверное, это будет впечатляющий момент. — Итак, — хмыкнула девушка, парадируя его интонацию, чтобы быстрее вывести из себя. Элементарная психология — когда человек злится или находится в состоянии эмоциональной нестабильности, его оборона слабеет с каждой секундой. Не зря говорят, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. — Ты обещала рассказать мне всё, — уже более раздражённо произнёс Кристиан, потирая переносицу. — Но молчишь. Или у меня проблемы со слухом, или ты просто решила нарушить наш договор. — Скажи, неприятно, правда? — усмехнулась Гермиона, отсылая их обоих к прошлому. — Тогда ты поступил также. Просто использовал меня, воспользовавшись моим незнанием. — Я выполнял свою работу, — огрызнулся Кристиан, покрываясь красными пятнами. Его карие глаза вспыхнули, а рот изогнулся в нежелании признавать свою неправоту. Отлично, злись. — Ну разумеется, все ублюдки именно так и говорят, — преувеличенно незаинтересованно сказала девушка, рассматривая свои ногти. Она порадовалась, когда с неё сняли верёвку, понимая, что они сильно сглупили. — Я сама себя так успокаиваю, знаешь ли. Кристиан ударил кулаком по столу, наверное, надеясь заткнуть Грейнджер, но она даже не вздрогнула, продолжая удерживать на лице равнодушную маску. Она так срослась с ней, что иногда даже забывала её снимать, когда ложилась в постель, пытаясь заснуть, мечтая, чтобы хотя бы сегодняшняя ночь уберегла от кошмаров. Конечно же, её мольба не помогала. Ничего не помогало, кроме объятий Драко. Удивительно, как один человек способен изменить всё в нашей жизни. Перевернуть сверху вниз. Перелопатить в голове мировоззрение, какие-то принципы, устоявшиеся мысли. Сделать тебя счастливой, только кинув в твою сторону мимолётный взгляд. Когда Гермиона читала женские романы в шестнадцать лет (в чём она в жизни не признается), её всегда удивляло, как персонажи искренне и сильно любят друг друга. Как они заботятся о своём партнёре. Как они слаженно взаимодействуют. И кто же знал, что однажды такое сможет приключиться с ней. Что она сможет стать счастливой. — Прекрати морочить мне голову, — прорычал Кристиан, вырывая Гермиону из таких приятных мыслей. Не думай о нём. — А ты для начала задай мне вопрос, чтобы я могла на него ответить, а то получается, что ты орёшь на меня без причины, — скучающим тоном сказала шатенка, замечая на лице Кристиана небольшое негодование. Кажется, он понял, что действительно ничего не спросил у неё, а сразу начал кричать. Мужчина сглотнул и поправил манжеты белой рубашки. Он откинулся на спинку стула, складывая руки на груди. Естественно, Гермиона увидела его неуверенность и скованность. Он только выглядел крутым парнем, хотя на самом деле его бравада была полностью напускной. В прошлую их встречу Грейнджер лично убедилась в его трусости, зная, что именно она и сыграла ей на руку. Девушка приподняла брови, ожидая хоть какого-нибудь вопроса, но тишина всё ещё обволакивала допросную, словно мыльный пузырь, который в скором времени обязательно должен лопнуть, расплескав по помещению мыльную воду. Скользкую и немного противную. — Как уничтожить Тома Реддла? — наконец-то спросил Кристиан, буравя шатенку тёмными глазами, будто хотел докопаться до её сущности. — Мне казалось, ты рисковый парень и будешь произносить его имя, каким его сейчас величают, — издаваться над таким, как Кристиан, всегда одно удовольствие. Чем-то он напоминал Гермионе Долохова. Такая же крыса, лишь пытающаяся быть красивой белоснежной мышкой, которая привлекает внимание других. Но нет. Крысы переносчики многих заболеваний, они мерзкие и гадкие. Как человек, сидящий перед ней. — Ты ведь хорошо знаешь, что его имя говорить запрещено, — рыкнул Кристиан, на мгновение опуская веки, видимо, чтобы собраться с силами. — В прошлом году кто-то из моих людей произнёс его имя, а через секунду он появился здесь! — Я в курсе, — усмехнулась Гермиона, пожимая плечами. — Просто захотелось уточнить у тебя. Не напомнишь, что стало с тем бедолагой? — Он разорвал его на части, — выплюнул мужчина, смотря на неё волком. — Калеб был моим другом с детства. Я знал его с пяти лет. — Обидно, должно быть, — хмыкнула девушка, чувствуя, как атмосфера в помещении с каждой миллисекундой накаляется всё сильнее. Она буквально ощущала пламя кончиками пальцев. Словно ещё немного, и всё вспыхнет, не оставляя ничего живого. Кристиан сжал кулак, медленно опуская его на стол. Его челюсти были напряжены, а веки сомкнуты до такой степени, что все морщинки у глаз показались во всей красе. Он глубоко вздохнул и допустил колоссальную ошибку. Недопустимую ошибку. Губительную. Ведь теперь Гермиона не сомневалась в том, что действует ему на нервы. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Пытался скрыть это, но у него не получилось. Чего только стоило то, что он постоянно поправлял манжеты и воротник рубашки. Самые явные показатели напряжённого состояния человека — если он что-то делает со своей одеждой. — Я так понимаю, у тебя есть личный мотив, — задумчиво протянула Гермиона, опуская взгляд на свои руки. Она ощутила магию в кончиках пальцев, приготовившись к нападению. Ещё немного. — Разумеется, он есть. Он есть у каждого, кто вообще понимает, что происходит с Европой, — раздражённо фыркнул Кристиан, закатывая глаза. — Каждый волшебник понимает, к чему приведёт господство Реддла. Никто не останется в стороне. Его безумие и жажда власти затронет всех. — Да ты альтруист, — саркастично сказала девушка, склоняя голову набок. — Раньше я этого за тобой не замечала. — Наверное, потому что ты Пожиратель и приклоняешься мерзкому ублюдку? — зло осведомился мужчина, едва не подпрыгивая на стуле от ярости. Он провёл ладонью по волосам, видимо, стараясь взять себя в руки и глубоко вздохнул. — Чёртовы англичане. — Извините? — усмехнулась Грейнджер, вскидывая брови в возмущении. — Нет. Заткнись! — рявкнул Кристиан, тыча в неё пальцем. — Вы допустили это. Вы и ваша… аристократичная знать, — выплюнул мужчина, скривившись. — Если бы ваши лорды и аристократы не начали потакать Реддлу, ничего бы этого не было! Вы допустили его к власти, более того, вы ему помогали! Поэтому заткнись, и не вздумай ещё раз меня разозлить! Гермиона сжала губы в полоску, чтобы не засмеяться. Она опустила подбородок, чувствуя, как веселье вырывается из неё. Но ей не привыкать, так что девушке удалось перетерпеть, надеясь, что Кристиан больше не будет вести себя как истеричка, пытаясь показаться крутым и владеющим ситуацией парнем. Она подумала, что не зря столько времени потратила на изучение легилименции и окклюменции. Иначе бы сейчас выглядела примерно так же, как и мужчина перед ней. Скорее всего, Грейнджер даже не дожила бы до сегодняшнего дня. Девушку бы убили сразу же, как только Том достаточно глубоко проник бы в её сознание, узнав всё то, что Гермионе удалось найти о крестражах. Зато Драко был бы точно в безопасности. Она покачала головой, не давая себе подумать о Малфое, потому что иначе её план полетит к чертям. Ей необходима холодная трезвая голова, а не сентиментальные мысли, из-за которых они и оказались здесь. Гермиона никак не могла простить себе то, что они начали вести беседы в лесу, когда даже не убедились, что опасность миновала. Такие наивные глупцы. — Как убить Реддла? — уже более спокойно спросил Кристиан, так и не додумавшись, что Грейнджер нарочно тянет время. Где их таких только берут? — Как ты верно подметил — я Пожиратель, — протянула девушка, смотря в его глаза, — а значит, мне нет резона убивать своего Повелителя. Сам подумай: станешь ли ты отгрызать ту руку, что тебя кормит? Мне кажется, нет. — Ты не обычный Пожиратель. Ты грязнокровка, уж извини за прямоту, — искусственно-сочувственно произнёс Кристиан последнее слово, по всей видимости, испытывая наслаждение от возможности хоть как-то задеть Грейнджер. Жаль было его разочаровывать, но это слово уже давно не трогало её. — Поэтому я считаю, что ты просто играешь роль. Не более того. Ты что-то ищешь. Отчаянно. Гермиона закусила щёку изнутри, осознавая, что Кристиан не так туп, как может показаться. Он понимал, что она играет в игру, но не мог найти выход из неё. Девушке такое было хорошо знакомо. Она играла в кошки-мышки уже столько лет, но так и не поняла всех правил, лишь надеясь выбраться из воронки, которая могла запросто её уничтожить. — Ты до этого сам додумался или помог кто? — с неподдельным интересом спросила Грейнджер, кладя руку на колено, окончательно собираясь с силами. Ещё немного. Кристиан сжал зубы, смотря на неё убийственным взглядом, кажется, едва не испепеляя её по-настоящему. Он размял шею, закрыв глаза. Каждое его движение буквально кричало о дискомфорте. О неудобстве. Об уязвлённом положении. Ещё немного. — Ты меня достала, — усмехнулся он, медленно поднимаясь из-за стола. Его взгляд превратился в спокойный, но с ноткой какого-то безумия, отлично знакомого самой Гермионе. — Я столько времени потратил, чтобы выследить тебя. Столько сил. И всё для чего? Чтобы терпеть твои издёвки? Нет, нет, — мужчина покачал головой, и, казалось, что он говорит сам с собой. — Если ты не хочешь по-хорошему, то будет по-плохому. Только он кинулся на неё, Грейнджер вскочила, опрокинув стул на пол, произнося заклинание: — Остолбеней! Кристиана откинуло к стене, и, ударившись головой, он отключился, упав на задницу с глухим звуком. Гермиона простонала от неожиданной боли в черепе, сжимая указательными пальцами виски. Она давно не применяла такую сильную беспалочковую магию и, наверное, отвыкла от немного некомфортного зуда в мозгах. Выпрямившись в полный рост, девушка обшарила карманы Кристиана, забирая его палочку. Распахнув дверь, она оглядела коридор, который был очень длинным и тянулся в неизвестном направлении. Сильнее сжав древко в ладони, Гермиона сделала первый шаг.

***

Грейнджер медленно шла вперёд, внимательно прислушиваясь к своим шагам. Она смотрела по сторонам, но пока никто не встретился ей на пути. Девушка не знала, сколько сейчас времени, поэтому определить по часам, почему тут так пусто, не представлялось возможным. Ей стоило поспешить и скорее найти Драко, потому что непонятно, как надолго она вырубила Кристиана и как скоро он очнётся и бросится в погоню. Внезапно метка на предплечье зачесалась. Гермиона поражённо замерла, смотря себе под ноги. Она уже почти забыла, что её рука помечена чёрной краской, въевшейся под кожу. Девушка провела большим пальцем по ней, сдвинув ткань с предплечья, сглатывая от ощущения выпуклости. Она так привыкла к водолазкам, что, одевшись в платье, даже не могла обойтись без длинных рукавов или перчаток. Конечно, когда они с Драко отправились на праздник, Гермиона на всякий случай, помимо перчаток, в качестве лучшего прикрытия использовала чары гламура, но, видимо, их действие закончилось и теперь вся её грязь выползла наружу. Мотнув головой, Грейнджер продолжила путь, больше не в состоянии полностью сконцентрироваться на происходящем. Только сейчас она в полной мере осознала, что всего за два месяца Малфой забрал у неё прошлую жизнь, полную боли. Он подарил так много, но теперь, когда она вспомнила о метке и о Тёмном Лорде, в голове промелькнули её задания. Точнее, конкретно одна — доставить Драко Реддлу. Было немного странно, что Том не пытался с ней связаться, но только на первый взгляд. Раньше Гермиона тоже вызывалась добровольцем на задания такого рода, и он ни капли не беспокоился на её счёт, давая столько времени, сколько необходимо. Наверное, она просто перенервничала, поэтому и начала искать смысл там, где его нет. Грейнджер вздохнула и прошептала «Люмос», освещая себе коридор. Он постепенно сужался, ведя только в одном направлении. Кажется, к тюрьме, если подумать логически. По крайней мере, девушка искренне надеялась на это. Ведь если Драко начнут пытать, она даже не сможет помочь ему. Или если его отправят на допрос к самому Президенту, тогда Гермиона точно до него никак не доберётся, и тогда придётся выбирать. Выбор нужно будет сделать в любом случае, но она не готова делать его сейчас. Ей нужно время. Ей нужен Малфой, чтобы всё с ним обсудить. Он хочет убить Тома не меньше неё, поэтому лишать его голоса Грейнджер не собирается. Не после того, как она влюбилась в него, совсем не думая о последствиях. Ей нужно сказать ему. Гермиона должна сказать ему о своих чувствах, и будь что будет. Она не сможет жить, если станет умышленно врать о таком. Врать ему. Вдалеке послышались быстрые шаги. Грейнджер мгновенно потушила Люмос, спрятавшись за колонну. Она прижала палочку к груди, приготовившись к атаке. Кто-то стремительно приближался к ней. Кажется, это был один человек, потому что больше чужой поступи девушка не слышала, также как и разговоров. Когда незнакомец приблизился, Гермиона дождалась момента, чтобы собраться и вытянуть руку с палочкой, направив на него, приставив к горлу человека древко. Она задохнулась, когда увидела знакомое лицо. — Драко, Мерлин, как ты… — она бросилась ему за шею, душа в объятиях. Малфой сжал её талию, кладя руку на макушку, крепче прижимая девушку к себе. Его дыхание было прерывистым, немного уставшим и взволнованным. Он поцеловал её в висок, что-то бормоча себе под нос. Гермиона отстранилась от него, прижимаясь к губам парня. Она и не подозревала, как сильно скучала по нему. Казалось бы, прошло всего несколько часов с момента, когда они виделись в последний раз, но всё равно было ощущение, что прошла целая вечность. Как бы банально это ни звучало. Драко углубил поцелуй, притягивая её лицо ближе к своему, словно хотел точно убедиться, что она настоящая. Девушка всхлипнула в его губы, больше не в состоянии стоять на носочках. Она оторвалась от него, всё ещё обнимая за шею. — Как ты оказался здесь? — с чистым шоком в голосе спросила Гермиона, не веря, что он и правда перед ней. Целый и невредимый. — Использовал беспалочковую магию и вырубил мракоборца, который за мной следил. Потом забрал наши палочки и отправился искать тебя, — быстро проговорил Драко, протягивая шатенке её древко. Гермиона внимательно смотрела на палочку, лежащую на ладони Малфоя, будто та должна была раствориться тут же, но ничего подобного не произошло, и она снова поцеловала Драко, чувствуя, как вся её выдержка распадается на части вместе с маской безразличия ко всему миру. Малфой наклонился к ней, сжимая ткань платья на талии девушки, проводя языком по её губам. Он что-то буркнул в поцелуй, кажется, забыв, где они находятся. — Почему здесь никого нет? — Гермиона убрала чёлку с глаз парня, поправляя его волосы, ловя довольную улыбку. — Парочку мракоборцев вырубил я, а остальные, видимо, уже разошлись по домам. Сейчас больше восьми вечера, наверное, этот Кристиан решил допросить нас, пока никто не видит, — с каждым словом голос Драко набирал обороты, и в конце он окрасился едва заметной злобой и негодованием. Гермиона опустила глаза на их обувь, не в силах рассказать ему о всех своих ошибках и не самых лучших решениях. Она набрала в грудь побольше воздуха, пожимая плечами, чувствуя взгляд Малфоя на своей макушке. Убрав локон с плеча, девушка робко посмотрела на парня из-под опущенных ресниц, видя, что он закатывает глаза. — Грейнджер, я понимаю, что ты не можешь всё мне рассказать. Я об этом и не прошу, но ответь хотя бы один вопрос, ладно? — немного неуверенно попросил Драко, словно ему стало неловко. — Хорошо, — быстро согласилась Гермиона, не давая себе подумать о всём том, что мог спросить у неё Малфой. — Ты с ним… у вас что-то было? — он сжал кулаки, медленно выдыхая. Парень постарался спокойно посмотреть на неё, не строя преждевременных догадок. Скорее всего, ошибочных. Грейнджер открыла рот в шоке, одновременно злясь и расстраиваясь из-за такого вопроса Драко. Конечно, она понимала, что подобные подозрения могли закрасться в голову парня, потому что, видя её и Кристиана, то, как они общаются, можно подумать как раз о таком. Но даже сама мысль о том, чтобы переспать с… Господи, об этом даже думать тошно. — Драко, нет, — удивлённо прошептала Гермиона, слишком поражённая услышанным. — Ты что? Я… он же отвратительный! — Грейнджер, прости, — раскаивающимся голосом произнёс блондин, кладя ладони ей на плечи. — Меня не волнует твоё прошлое, честно. Просто он так говорил, что я… — Ничего, всё нормально, — девушка успокоилась и мягко улыбнулась ему, надеясь передать свой настрой. — Но ты прав, видя наше общение, можно было подумать как раз о том… о чём ты и подумал. — Хорошо, закрыли тему, — Драко хмыкнул, целуя её в лоб. — Нам нужно выбираться отсюда. Я видел недалеко выход, только куда он ведёт, не совсем понятно. — Ты пробовал трансгрессировать? — Гермиона схватила Малфоя за руку, надеясь, что у них получится перенестись, но, увы. — Чёрт. — Ни в одном Министерстве же нельзя аппарировать, — озадаченно сказал Драко, нахмурившись, наблюдая за девушкой. — Во Французском можно, — пробормотала шатенка, идя в том направлении, которое указал парень. Они миновали развилку, ведущую, по всей видимости, к кабинетам мракоборцев. Затем прошли приёмную и оказались в холле. Ни одни работник не попался им на глаза. Гермиона начинала паниковать по этому поводу, в то время как Малфой всячески успокаивал её. — Грейнджер, перестань, здесь никого нет. Все сотрудники разошлись по домам, — уже немного раздражённо сказал парень, сильнее сжимая её руку в своей, когда она затормозила, чувствуя какой-то подвох. — Что-то не так, — прошептала девушка, замечая чью-то мантию вдалеке. — Осторожно! — крикнула она, затаскивая Драко за колонну как раз в тот момент, когда в них полетели вспышки заклинаний. — Твою мать, — рыкнул Малфой, вырубая одного мракоборца, уворачиваясь от заклинаний второго. — Грейнджер, аккуратней! Гермиона прижала ладонь к окровавленному плечу, ощущая, как мутнеет в глазах. Она чудом отскочила в сторону, но её всё равно задело неизвестным заклинанием. Девушка усмехнулась себе под нос, понимая, что им нужно выбраться отсюда любой ценой, но она их подвела. Сцепив зубы, слушая, как Драко сражается с мракоборцами, Грейнджер соединила ладони вместе с палочкой, начиная произносить заклинание. Малфой посмотрел на неё, отходя немного назад, чтобы его не задело, и когда грянул взрыв, парень покачнулся и упал на колени, резко подняв голову и вытянув руки, поймал ослабленную девушку, прижимая к своей груди. — Грейнджер, ты как? — хрипло спросил он, кладя ладонь на её холодную щёку. — Грейнджер, пожалуйста, скажи что-нибудь. — Нужно… уходить, — отрывисто сказала шатенка, с трудом собирая буквы в слова. — Это ненадолго. Нужно быстрее… — Понял, — суматошно оборвал её Драко, подхватывая на руки. Когда они вышли из здания Министерства, Малфой столкнулся с каким-то магглом, который начал возмущаться, но парень не дал отчитать его, исчезнув в воздухе и оставив мужчину растерянно хлопать ресницами, оглядываясь в поисках грубияна.

***

— Грейнджер, эй, не отключайся, — Драко легонько похлопал её по щекам, не давая потерять сознание. — Грейнджер, пожалуйста, держись, — теперь в его голосе слышалась чистая паника и страх. Он волновался за неё, из-за чего Гермиона почти улыбнулась, но от слабости во всём теле ей не удалось даже немного заставить себя растянуть губы в улыбке. Она чувствовала себя практически невесомой. Словно парящей в воздухе. Голова кружилась, а тело было ватным. Гермиона усиленно старалась поднять руку, чтобы прикоснуться к Малфою, но кисть даже не сдвинулась с места. — Грейнджер, что мне делать? Отнести тебя в больницу? — громче спросил Драко, пытаясь докричаться до неё, чтобы привести в сознание. Она едва заметно покачала головой, лежащей на его коленях, и сглотнула, приоткрывая губы. Облизав их, Гермиона с трудом распахнула веки, видя нечёткие очертания парня, держащего её. — Нет, — прохрипела она, напрягая голосовые связки. — Нет, мне просто нужно отдохнуть. Отель… давай вернёмся. — Хорошо, ты только держись, ладно? — быстро пробормотал Драко, снова подхватывая девушку на руки, всё приговаривая: — Держись. Только держись.

***

Гермиона вышла из душа, протирая волосы полотенцем. Она уже переоделась в пижаму с длинными рукавами и такими же длинными штанами. Ей нравились уютные вещи. В них она сразу чувствовала себя в безопасности. Присев на кровать возле Драко, она подогнула под себя ногу, смотря на клетчатый узор на своей одежде. Малфой приподнял её лицо за подбородок, молчаливо прося посмотреть ему в глаза. Девушка вздохнула, всматриваясь в штормовое море напротив, ощущая покой каждой клеточкой тела. Она и подумать не могла, что Драко станет её своеобразным оазисом, но Гермиона радовалась такому повороту судьбы, ведь теперь понимала, что иногда, всё что не делается — к лучшему. — Грейнджер, больше никаких секретов, — прошептал парень, выводя на её щеках забавные круги, оставляющие щекотку на нежной коже. Гермиона закусила губу, не отводя взгляда от немного серьёзного лица Малфоя, опасаясь, что она может всё испортить. Конечно, это уже произошло, но всё равно усугублять ситуацию уж точно не хотелось. — Боюсь, что некоторые мои секреты, могут оттолкнуть тебя от меня, — тихо сказала шатенка, резко опуская глаза на свои руки, начиная нервно сжимать их. — Я очень сомневаюсь, что такое возможно, — с лёгкой улыбкой произнёс Драко, притягивая её к себе на колени. Гермиона удобно устроилась на нём и положила голову ему на грудь, вдыхая успокаивающий запах парня, который вызывал у неё лишь положительные чувства. Девушка ощущала себя как в коконе. Она буквально спряталась от всего мира, не опасаясь, что кто-то придёт и заберёт её от Драко. Кажется, ему она доверяла даже больше, чем себе. — Ты многого не знаешь, — пробормотала Грейнджер в его плечо, смотря в одну точку перед собой. — Мне многое пришлось сделать, чтобы добраться до крестражей. Мои поступки… в большинстве своём ужасны. На пару мгновений между ними повисла тишина. Гермиона не хотела гадать, что она значит, просто наслаждаясь теплом Драко, не желая с ним расставаться. Никогда. — Грейнджер, я могу лишь представить, через что тебе пришлось пройти, — сочувствующе прошептал Малфой, немного меняя позу, чтобы оказаться к ней лицом к лицу. Он положил ладонь на её щёку, поглаживая кожу. — Я даже думать не хочу, что с тобой делали, лишь бы ты продолжала идти на такое. Я… — парень запнулся, на секунду зажмуриваясь, будто ему в голову прокрались картинки того, что действительно творили с ней. — Я просто рядом с тобой. И это ничто не изменит. — Я убила Беллатрису, — выпалила Гермиона, даже не осознавая, что сказала. Она замерла в руках Малфоя, не в состоянии пошевелиться. Кто бы что не говорил, родня для каждого важна. Хоть она и не всегда является той, к кому ты можешь обратиться за помощью, они всё равно родные люди. Конечно, есть ситуации, когда с родственниками лучше обрубить всю связь, понимая, что так будет лучше. Но тем не менее, наверное, тебе станет грустно, если ты узнаешь о кончине кого-то из них. Гермиона знала, что Драко недолюбливал свою тётку, но она была сестрой его матери. Они были знакомы и какое-то время жили под одной крышей. Девушка не могла утверждать, что Малфою Белла совсем безразлична. Парень так и не ответил ей, и она подумала, что это может быть знаком того, что теперь всё кончено. Не успела Гермиона пошевелиться, как Драко совершенно спокойно поцеловал её в макушку, будто ничего не произошло. Будто она не признавалась в убийстве его тётки. — Ты… в порядке? — находясь в шоке, пробормотала девушка, поднимая голову, заглядывая в грозовые омуты, глядящие на неё, как прежде. И с сердца словно упал камень. — С чего бы мне быть не в порядке? — усмехнулся Малфой, приподнимая брови. — Грейнджер, я ненавидел её. Она постоянно огрызалась на мать. Постоянно унижала моего отца. Постоянно пыталась проклясть меня. Мне не о чем жалеть. И уж тем более горевать. По сути, она мне никто. Я искренне рад, что она мертва, но… — Драко убрал с её лба кудряшку, задумчиво разглядывая гриффиндорку. — Но мне жаль, что тебе пришлось пойти на очередное убийство. Гермиона моргнула, не давая себе расплакаться. Вот почему, когда она переносила жуткие пытки, она не плакала? Почему, когда её били и издевались, она не позволяла слезам пролиться? Почему, когда она вспоминала всех, кого убила, она не могла проронить и слезинки? Почему, когда такой спокойный и уютный момент присутствует в её жизни, она начинает рыдать? Она не знала. Наверное, просто стержень, который Гермиона столько лет в себе взращивала, наконец-то надломился, и платину прорвало. Видимо, она всё-таки не бессердечная. Не бесчувственная. — Грейнджер, ну ты чего? — по-доброму хмыкнул Драко, сильнее прижимая её к своей груди, позволяя ронять солёные капли на его распаренную после душа кожу. — Я не смогу без тебя, — всхлипнула Гермиона, уже не злясь на себя за подобные откровения. — Ты и не будешь без меня, я обещаю, — Малфой оставил поцелуй на каждом её веке, медленно опускаясь к губам. — Я обещаю, Грейнджер, я всегда буду рядом. Что бы ни произошло. — Не давай обещаний, которые не сможешь исполнить, — девушка смотрела в его глаза и чувствовала, что у неё ещё есть шанс. У них есть огромный шанс на будущее. — Это я исполню, — упрямо и непоколебимо произнёс Драко, целуя её в губы. — Клянусь, я всегда буду рядом с тобой. Чего бы мне это ни стоило.