Только один

Глава I Армитаж Хакс ненавидел себя. Ненавидел свою сущность и свою семью. Возможно, получилось это из-за того, что сошлось так много факторов неприемлемых для военной семьи его отца – Брендола Хакса. Он всегда любил порядок, жесткий контроль над ситуацией. У него было свое ведение, каким должен быть его сын. Но получилось все совершенно не так, как он хотел. Законная жена детей родить не смогла, а маленькая интрижка с кухаркой закончилась тем, что у него появился наследник. Брендол смотрел на щуплого, гибкого, слишком умного и дерзкого мальчика, как на самое убогое существо в галактике. Армитаж его раздражал одним своим существованием. Мальчишкой он первое время, по детской наивности, пытался тянуться за отцом или хоть как-то ему угодить, но в результате ничего не получал, кроме оплеух или наказаний, буквально не за что. Казалось, что Хакс делал не так буквально все: стоял, ходил, дышал, существовал. Не было ни одной ситуации, когда отец не мог ни придраться к нему. И если в совсем раннем детстве Армитаж действительно считал себя виноватым во всем, то со временем, на фоне бесконечных избиений, издевательств и грубости, он прорастал глубокой ненавистью и презрением к этому человеку. В возрасте 6 лет Хакса отправили в военную академию на Арканисе. Обычно детей в столь юном возрасте туда не отправляли, но Армитаж был исключением. Во-первых, он действительно был неприлично умен для своих лет, а во-вторых, его отец был все-таки весьма известным военным чиновником, вследствие чего, проблем с зачислением не было. Их итак, не было, учитывая высокие баллы Хакса. В академии вокруг него очень быстро организовался небольшая компания подхалимов, которые надеялись продвинуться по должности через дружбу с Армитажем, но быстро поняли, что отцу на него все равно и растворились в воздухе, выбрав себе других детей чиновников. Но, не сказать, что Хакса это сильно удивило. Его более чем устраивало такое положение вещей, к дружбе он не стремился, а навязчивое и боголепное внимание ему претило и вызывало отвращение. Он всегда был один. Всегда. С самого своего рождения. И сейчас он снова был и будет один. Его не любили, его боялись, ему завидовали, потому что он был неприлично умен для своего возраста, и легко справлялся с поставленными задачами. Он часто пропадал в библиотеках академии или уезжал куда-то на дополнительные занятия, организованные его отцом. И та категория студентов, что была подальновиднее в своем мышлении, прекрасно понимала, что даже без протекции отца, Хакс добьется высокого положения в обществе и потому старались поддерживать с ним вежливый нейтралитет. Его старались брать в команды академических состязаний, так как он был прекрасный пилот и отличный стратег, с ним старались общаться, чтобы иметь хорошие баллы по предметам, но не более. Если же в действительности спросить, знал ли хоть кто-то из студентов его действительно хорошо или мог бы назвать своим другом – таких бы не нашлось. Но сам Хакс прекрасно понимал, что не только его выдающиеся таланты заставили отца отправить его с глаз долой, подальше от отчего дома в Арканис. Была в их семье тайна, о которой знали лишь отец, приемная мать и его Учитель. И этой тайны его семья, как и он сам, бесконечно стыдились и считали этого мальчика еще более неприятным, не таким, не их ребенком. Армитаж был носитель Силы. Выяснилось это совершенно случайно. Отец, в очередной раз поднял на Армитажа руку, за то, что тот, по его мнению, недостаточно почтительно поздоровался с пришедшими к нему гостями. В тот день младшему Хаксу досталось особенно сильно, то ли потому, что отец был не в духе, то ли потому, что выпил. В тот момент хваленая ловкость и гибкость Армитажа не спасла, он получал удар за ударом, от которых шумело в голове. Он чувствовал, как на лице набухает гематома, а руки начинают предательски дрожать. Он не плакал, когда его били, это осталось в прошлом. Отец повалил его очередным ударом на пол, сильно пнул в живот, отчего Армитаж чудом не заорал от боли, в голове предательски гудело, реальность становилась все более размытой и мир предательски погружался во тьму. – Щенок паршивый, – шипел Брендол, обходя Армитажа и готовясь нанести новый удар, – ты не смеешь уворачиваться от моего воспитания. Второй удар застал ребенка врасплох, несмотря на то, что он готовился к нему как мог. Новый виток боли пронзил с утроенной силой, и в этот раз, словно у него что-то лопнуло внутри. Громко. Сильно. Больно. Его наполняли ненависть, злость, страх. Они бурлили дикой смесью, смешивались в нем и требовали высвобождения. – Нет, ты не посмеешь…– Хакс сказал это тихо, уверенно. Брендол на секунду замер перед ним, и засмеялся, глядя на Армитажа уничижительным взглядом, слегка затуманенным от выпивки. – Сопляк, да как ты смеешь?! – Он снова замахнулся для удара. Хакс выкинул вперед руку. Отец сейчас мог его сломать одним ударом, что случалось нередко. Но аккурат в этот момент тело Брендола отлетело в стену, громко приложив об нее. На секунду в комнате воцарилась тишина, она казалась почти оглушающей, тяжелой, душной. Армитаж, опираясь на пол, а затем на ручку одного их стоящих рядом кресел, встал и пошел в сторону отца, слегка пошатываясь. Брендол лежал на полу, как мешок, а в его глазах плескались ненависть, испуг и злоба. Он неотрывно смотрел на сына, глядя как тот, приближается к нему. Он не мог встать, словно неведомый кто-то придавил его к полу, грозя размазать по нему ровным слоем. Он с ненавистью прикусил губу и сплюнул на пол, так как во рту ощущался неприятный солоноватый привкус. – Что, отец, неприятно? – Армитаж смотрел на него горящими глазами, алый отблеск которых в сочетании с его рыжими волосами выглядели почти пугающе. – Хотя, мне все равно, что ты чувствуешь. С этого момента, ты никогда не поднимешь на меня руку. Никогда. Иначе я тебя уничтожу. И я это сделаю так, чтобы твоя смерть была достаточно мучительной. – Армитаж говорил тихо, отчеканивая как приказ, ставя отца в положение ниже своего собственного. Парень с хищной улыбкой пояснял отцу, что эту генетическую лотерею он вновь проиграл, перед своим более талантливым сыном. – Маленький ублюдок, – прошипел Брендол. Армитаж, прихрамывая и двигаясь не торопясь в сторону выхода, осклабился и сказал: – Твоими стараниями, отец. Только твоими стараниями, – тихо прикрыв дверь, вышел из кабинета. Давление Силы на Брендола тут же прекратилось, он хотел было вскочить и догнать ребенка, дав ему пару оплеух, но быстро передумал, понимая, что этот ящик Пандоры уже открыт и Армитаж действительно его уничтожит. Мужчина медленно встал, подошел к столу, вытер платком уголки губ, убирая кровавые подтеки, и призвал голосового помощника. – Мне нужно связаться со Сноуком. Это очень важно. Передайте мое сообщение... Ровно через три дня Брендол и Армитаж улетели в неизвестном направлении. Ровно через месяц, Армитаж стал одним из самых молодых студентов в стенах Имперской Военной Академии. Армитаж Хакс больше никогда не появился в стенах родного дома.