НеИдеальные

— Вы не будете возражать, если я присоединюсь? — Дон чуть не подпрыгнула от резко раздавшегося голоса совсем рядом. Это была Виктория, держащая в руках бокал с вином. — Ох, простите, если напугала, — деловитость в ее голосе опровергала любое извинение. — Ничего страшного, видимо, я отвлеклась, — кисло улыбнулась Дон. — Прошу. — Прекрасно. Меня зовут Виктория, — она протянула руку. — ДНК-пара Миккеля. — Очень приятно, я — Дон. — Наслышана о вас и вашем избраннике, — легко кивнула Виктория. — Миккель рассказывал исключительно хорошее. И, если уж мы познакомились чуть ближе, предлагаю перейти на «ты». — Согласна, мне тоже так комфортнее, — Виктория начинала вызывать интерес. — Слышала, что ты работаешь в сфере пиара. — Да, я — ассистентка в небольшом агентстве. Но это ведь не новая информация? — чуть прищурилась Дон. — Верно, — отпила вина Виктория и внезапно рассмеялась. — Брось, у тебя на лице написаны недоверие и осторожность. Но я действительно хочу познакомиться чуть ближе и не собираюсь выведывать ничего лишнего. Интересно другое. — Что же это? — заинтересованно спросила Дон. — Я так понимаю, что здесь кого-то не хватает, верно? Ага, — Виктория отметила изменившееся лицо своей собеседницы. — Не расскажешь, что происходит? Я не совсем разобралась в хитросплетениях Джонсонов. — Почему бы не узнать у самого Майка или его братьев? — не удержалась от едкого вопроса Дон. — Кроме того, я полагаю, что другие... девушки более осведомлены о ситуации в семье. — Теперь мне это всё не нравится еще больше, — посерьезнела Виктория. — Миккель сказал, что не все смогут быть, а кто именно не придет — не сказал. Я так и не поняла, кто все эти Стейси и Ингрид, а про Мишель, — она поджала губы, — вообще молчу. У них что-то было? — Да, — не стала скрывать Дон. — Но какая разница? Вы же ДНК-пара. — Меня заставила дочь пройти тест, — вдруг негромко произнесла Виктория. — Харпер пятнадцать лет, десять из которых мы живем вдвоем. Я не планировала что-то менять в жизни и уж точно не ожидала, что ДНК-парой окажется строитель из Новой Зеландии. — Недовольна? — Нет, не могу так сказать. Он — хороший человек, это факт, — она обернулась и бросила быстрый взгляд на мужчин возле бара. Майк его заметил и широко улыбнулся, махнув рукой. — Просто неожиданно. Я не думала, что после смерти мужа смогу кого-то впустить в сердце, — Дон где-то краем сознания отметила, что такие слова слышать от Виктории несколько... необычно. — Но? — Но он тоже не ожидал. Сама ситуация для нас — это авантюра или экспромт. Так вот, возвращаясь к Мишель. Я не влюбленная дурочка и разбираюсь в людях. Она глаз не отводит от Майка, и это заставляет задуматься. — Я не знаю, что там случилось, — честно призналась Дон в ответ на искренность Виктории. — Никогда не интересовалась. Они с Майком действительно были вместе, а потом разошлись. У него были краткосрочные отношения с некой Ханной, но тоже не сложилось. — Понятно, — пробормотала женщина. — Спасибо, что сказала. Но кого нет? Пожалуй, это был допрос. — Это не допрос, — словно прочитала ее мысли Виктория. — Просто я не люблю чего-то не знать. Миккель как-то резко отмолчался. — Здесь нет Эндерса, — выпалила Дон, чуть крепче сжимая бокал в руке. — Это младший брат Майка и старший остальных. — Знакомое имя, я его слышала, — кивнула Виктория. — Это ведь он руководит пиар-агентством? — Мы вместе работаем. Довольно давно и успешно, — не смогла удержаться от улыбки Дон. — Ведем большие проекты. — Это же прекрасно. Я знаю, насколько это все важно. Не знаю, говорил ли Майк или нет, но у меня свой магазин косметики в Нью-Плимуте, — неплохо. — Не хотите как-нибудь пообщаться по сотрудничеству? — широко улыбнулась Виктория, и Дон внезапно успокоилась. Словно гора упала с плеч. — Обещать не могу, но мы это обсудим. — А сам Эндерс заболел? Или что-то случилось? — пан или пропал. — Нет, все прекрасно. Вчера мы закрыли очень сложный, но важный проект. Просто его не пригласили. — Это как? — непонимание в глазах Виктории. — Просто. Кое-кто решил, что Эндерс отпугнет тебя и Леа, — уже нескрываемое раздражение. — А все должно пройти идеально. Поэтому без самого проблемного брата. — Но... Так, секунду, — потерла висок Виктория. — Ты серьезно? — Абсолютно. Его пригласили, когда я поинтересовалась, что происходит. Думаю, вполне понятно, почему он так и не пришел. — Не ожидала этого, — призналась женщина, — даже не знаю, что сказать. Отпугнуть... звучит-то как странно. — Это долгая история, и я не тот человек, который должен ее рассказать. — Пожалуй, — Виктория допила вино и со стуком поставила бокал на столик. Дон заметила несколько мимолетных взглядов, обращенных к ним. — Так... у меня есть идея. — Расскажешь мне про Окленд? Думаю, нам надо отвлечься. Они проговорили почти час, прежде, чем к ним подошел Майк и, мягко улыбаясь, попросил на пару минут свою даму. Виктория тотчас встала, но пообещала, что скоро вернется. Дон помотала головой в поисках Тая, но нигде его не заметила. Понимая, что нужно проветриться, она незаметно выскользнула на улицу. Лицо приятно обожгло легкой прохладой, и, наконец, можно было вздохнуть полной грудью. Тихие шаркающие звуки заставили ее насторожиться и посмотреть налево — она едва успела рассмотреть скрывающийся за поворотом силуэт, как ее отвлекли. — Прекрасный вечер, не так ли? — Олаф говорил размеренно и спокойно, точно наслаждаясь каждым моментом. — Наверное, — Дон скрестила руки на груди и посмотрела на небо. Темно-синяя гладь с фиолетовыми прожилками завораживала. Карен ей когда-то рассказывала про великолепные виды ночного неба на побережье Отаго, и, кто знает, возможно пришла пора увидеть их лично. — У вас с Таем что-то случилось? Я же вижу. — Если видите, зачем спрашиваете? — она посмотрела Олафу прямо в глаза, и, как ни странно, он отвел взгляд. — Тай... рассказал, что вы не ДНК-пара. — Я была против с самого начала. — Знаю. Но какая разница обсуждать то, что уже случилось? — Пожалуй, да, — согласилась Дон. — Смысла уже нет, — прозвучало двояко, благо, что Олаф не понял. — Ты обиделась из-за Эндерса? — Неужели настолько очевидно? — усмехнулась Дон, поправляя волосы. — Странно, что вы отнеслись к этому как к должному. — А я не знал, — развел руками Олаф. — С парнями мы поговорим. Мне это не нравится. — Он узнал от меня. Случайно, — выпалила Дон. — Это неправильно. Скажем, я не прошел фейсконтроль и не получил приглашения. — В твоем изложении это выглядит не так, как в моем понимании, — признался Олаф после всего, что ему с нескрываемым раздражением высказала Дон, опираясь на стену. — Я сказала не для того, чтобы Эндерса жалели, — отрезала собеседница. — Это ему не нужно. Несмотря на все косяки, он должен знать, что не один. Кроме того, он здорово изменился после ухода Браги. А Эксл как маленький еще мнит себя королем или верховным богом, думая, что его слово решающее. Моя воля — я бы давно все ему детально прояснила. Не хочет он. Я тоже много чего не хочу. А вы все потакаете. — Согласен, — Олаф ответил не сразу. — Наверное, со всем. Хотя мне и неприятно это говорить, эти обалдуи все-таки мои внуки. Но да, Эндерс изменился. Мне кажется, что это..., — слева вновь раздались шаркающие звуки. Собеседники замолкли, переглянувшись. Спустя минуту к ним подошел Тай. — Мы тебя потеряли, — отметила Дон. — В баре душно, а Эксл слишком восторженный сегодня, — отшутился Тай, вертя в руке телефон. — Мне было нужно проветрить голову. Пойдемте внутрь? — Я еще постою минутку..., — начала было Дон, прежде чем увидела мерцание телефона. Сообщение. От Эндерса. Сердце застучало, кровь прилила к щекам. — Все хорошо? — заволновался Тай, глядя на шокированную девушку. — Боже, — она не могла прийти в себя. — Я... я в шоке... «BeauStron. Завтра в 13.00» BeauStron — одна из самых крупных ИТ-компаний Океании — могла начать с ними сотрудничать. Маленьким пиар-агентством в составе двух человек. Это же нереально! — Это потрясающе! — Дон практически ошалела от радости. Внутри словно взорвался миллион бомб с конфетти. Она быстро обняла и чмокнула в щеку Тая и, не удержавшись, повторила все и с Олафом. — Это уже победа! — Мне нравится твой настрой, — довольно протянул Олаф. — Эндерс сказал, что завтра у нас переговоры с потенциальным клиентом. Вы не представляете, с кем мы можем начать работать! — Это надо отметить, — широко улыбнулся Олаф, хлопая по плечу помрачневшего Тая. — Идемте внутрь, — но Дон уже не слышала его, в эйфории хлопнув дверью бара. — Погоди-ка, — чуть притормозил внука Олаф. — Ты... — Все в порядке, дед, — оборвал его Тай. — Просто... теперь она будет проводить на работе еще больше времени. Идем. В такси играло радио, разбавляя вязкую тишину негромким пением Кимбры. Тай устало смотрел в окно, краем глаза замечая, как нервно Дон крутит в руках телефон. Она еще все не ответила Эндерсу, все подобранные ранее слова казались фальшивкой. Решившись, быстро набрала «Буду в офисе к 8.15» и выдохнула. Почти полночь, а завтра слишком много дел. — Дон, — тихий шепот, на что девушка чуть встрепенулась, отвлекаясь от мыслей. — Что такое? — Тут есть дело... Завтра мне нужно уехать на пару дней по работе. Надеюсь, что закончу быстро. — В воскресенье? Куда? Почему так скоро? — Веллингтон. Предложили выгодный заказ. Ну и... я дал согласие. Подумал, что так будет лучше, — он виновато улыбнулся, глядя в окно такси. — Возможно, нам обоим стоит остыть от событий последних дней. А ты подготовишься к своим переговорам. Дон только открыла было рот, чтобы возразить, но слова не шли. И лишь молча кивнула. Одного у Тая было не отнять. Он всегда всё понимал. Он понял, когда, едва зайдя домой, Дон мгновенно полетела в ванную, не обращая внимания на недовольное мяуканье котенка. Понял и промолчал. Понял, когда лег спать один. Понял и просто завел будильник на раннее утро. Рейс до Веллингтона в обед, но ему нужно многое сделать до отправления. Дон приехала в офис ровно к 08.15. Быстро пересекла холл и поднялась в J:pr. Дверь была заперта. Стоило догадаться. Дожидаясь включения лэптопа, она нервно постукивала пальцами по столу. От волнения и страха кружилась голова. Успокоилась она только после кружки крепкого чая и проверки почты. Составить себе и Эндерсу план работы на сегодня, постараться прикинуть сколько времени уйдет на переговоры, прописать хотя бы гипотетические обязанности для нового сотрудника... Звук приближающихся шагов застал ее врасплох. Дон едва успела бросить глаза на часы. 09.58. Она сразу поняла, что чувство, испытанное ей в доме Эндерса, вовсе не было случайным, стоило мужчине зайти в офис. На мгновение Дон испугалась, что ее ноги превратились в желе, но нашла в себе силы улыбнуться и махнуть рукой. — Будешь чай? — Было бы отлично, Дони, — Джонсон дружелюбно кивнул и прошел к своему столу. Заваривая ароматный напиток — с барбарисом — девушка краем глаза наблюдала за руководителем. Они работали вместе целую вечность, и Дон никогда не заостряла внимания на внешности Эндерса, довольствуясь двумя его основными характеристиками: невысокий и наглый. Сейчас же она видела уверенного в себе мужчину с очаровательными ямочками на щеках. Недовольно хмурясь и, по-видимому, о чем-то усиленно раздумывая, Джонсон чуть прикусил нижнюю губу и потер подбородок, откинувшись на спинку своего кресла. А он красив. Улыбаясь своим мыслям, Дон захотелось хихикнуть. Теперь понятно, почему девушки буквально вешались на него. Заметив настроение помощницы, Эндерс поднял взгляд, чуть наклонив голову. Она быстро отвернулась, но уже начала чувствовать, что кровь прилила к щекам. Он следил за Дон, пока она доделывала чай и шла на негнущихся ногах к нему. — Спасибо, — Эндерс чуть пригубил напиток и отставил в сторону. — Сядешь? — девушка молча приземлилась на стул напротив. — Черт... Я уже чувствую себя глупо, но больше просто не знаю как внятно разрешить вот это вот всё, — мужчина нервно провел рукой по волосам. — Наверное, я выгляжу как полный идиот, но все выходные думал о том, что случилось тогда в холле. Дон сидела ни жива, ни мертва. Она знала, еще тогда поняла, что Джонсон почувствовал то же самое, но услышать это от него было... каким-то сумасшествием. Заметив реакцию ассистентки, Эндерс умолк, но, словно собравшись с силами, продолжил. — То, что я тогда... Во мне словно взорвался, не знаю, фейерверк. Я миллион раз прогонял это и так и не понял, что это такое было. Не знаю, как это все назвать. Бессмыслица какая-то. Мы знаем друг друг сто лет. — Да. — Мы тысячу раз болтали, ругались, смеялись... И все было как обычно, — он словно отчаянно пытался выбраться из паутины собственных мыслей и чувств. — Да. — Тогда что это было, Дони? Почему я стоял и чувствовал, словно очнулся от сна? Словно я снова живой? Этого не было, даже когда Мишель меня вытащила с того света! — он чертыхнулся, заметив вопрос в ее глазах. — Я расскажу потом. Честно. Но дело не в этом. У тебя ведь было то же самое, да? Она лишь кивнула, пряча лицо в ладонях. — Скажи что-нибудь, Дон. — Это было... непонятно. Странно, — ее голос звучал глухо. — Мы словно в плохой комедии. Или драме. Не знаю, — она, наконец, убрала руки от лица и посмотрела прямо в глаза мужчине. — Но это было потрясающе. Эндерс резко вскинул на нее взгляд, словно не веря в то, что услышал. — Знаешь что? Давай сегодня вместе пообедаем. — Но... — После BeauStron, — мгновенно он уточнил, заметив скользнувшее возмущение на лице Дон. — Как раз и обсудим... это тоже. — Я пока подготовлю наш...? — кажется, что напряжение мгновенно спало. Знакомая ситуация. Проторенные рельсы. — Да. — Ты же... — Естественно, — самодовольная ухмылка украсила лицо Эндерса. Они всегда понимали друг друга. — Прекрасно, — нарочито деловито сказала Дон, вставая. — Нам нужен этот проект. — Он будет, — в тон ей ответил Джонсон. — А еще нам нужен дополнительный человек. Лучше двое. — Да-да-да, это мы тоже обсудим за обедом, — он сделал вид, что старательно уткнулся в компьютер и демонстративно зашуршал бумагами. Все прошло хорошо. Даже слишком. Несмотря на то, что в самом начале Дон ощущала себя кроликом рядом с парочкой удавов, уже спустя четверть часа они вполне доброжелательно беседовали о работе. Особенно приятно удивил мистер МакМиллан, высокий прекрасно сложенный мужчина средних лет, который быстро взял инициативу в свои руки и уверенно повел разговор. Эндерс был предельно корректен — еще бы, на кону такой клиент! — и очень увлечен. Дон больше слушала, нежели говорила, но пару раз именно ей пришлось разъяснять несколько тонких практических моментов, в которых Джонсон был не так хорош. — Поверить не могу, что все закончилось, — призналась девушка, когда они сели в машину. — Ага, сам в шоке, — Эндерс чуть отвлекся, стараясь аккуратно выехать. Движение в деловом центре Окленда было довольно оживленным. — Мне нужно выпить. И много еды. — Куда поедем? — аппетит и вправду разыгрался дикий. Дон подумала, что съела бы мамонта. — Есть идея. Кафе было очень простым. Слишком простым, чтобы Эндерсу про него даже знать. Он больше ассоциировался с яркими модными и сильно пафосными местами, куда обычно приходят с длинноногими красотками за парочкой коктейлей. А здесь — простые деревянные столики с белыми вазами, мягкие соломенные диваны, огромные окна. Сделав заказ, Эндерс довольно расслабленно развалился на мягком кресле. — Это шикарно. — Ага, — Дон уже предвкушала стейк и салат, попивая прохладное белое. — За нас? — легкий звон бокалов. — Не знала, что ты бываешь в таких местах, — она все-таки не удержалась. — Вообще случайно нашел, — развел руками мужчина, — как-то ехал и так приспичило поесть, что хоть корм для рыбок из бардачка жуй. Ну и по навигатору нашел. Зашел просто перекусить. Оказалось то, что надо. — То, что надо, — повторила Дон. Они никуда не торопились, негромко разговаривая и наслаждаясь прохладным вином. Все было... легко. Без драмы. Без надрыва. Без неловкостей. Словно двое давних приятелей решили встретиться и поболтать, не скованные никакими рамками и обязательствами. Рецепт идеального летнего дня: успех + марево + прохладное вино + классный собеседник. Девушка лишь вздрогнула, когда замерцал телефон. Тай. «У меня все хорошо. Заказчик нормальный, работа тоже. Но придется задержаться на день» — она совсем забыла написать ему про удачные переговоры и тотчас почувствовала себя виноватой. «Рада за тебя. Переговоры прошли успешно. Обедаем» — стараясь не смотреть на собеседника, быстро напечатала она и отложила телефон в сторону. «Понял. Это здорово. Пиши. Люблю тебя» — Дон не стала открывать сообщение, смахнув уведомление в сторону. — Братец пишет? — Да. Сказал, что благополучно долетел до Веллингтона. — А что он там забыл? — Заказ, — пожала плечами Дон. — Довольно большой. Придется задержаться и пробыть там три дня. — Странно, что в Веллингтоне не нашли своего мастера, — что-то очень сильно не понравилось Дон в этой фразе. Она не могла сформулировать свою мысль, но это зацепило. — И пришлось обращаться в Окленд. — Ну BeauStron же обратились к нам, — перевела не совсем приятную тему Дон. — Хотя у них возможностей — не счесть. — Последний кейс, Дони, — постучал ладонью по столу Джонсон. — Ребятки даже сами накропали благодарности и бекстейдж. Учитывая охваты и определенную виральность, это вполне логично. — Нам нужны люди, Эндерс, — посмотрела ему в глаза Дон, на секунду затаив дыхание. — Мы не справимся вдвоем. — Аутсорс? — прозвучало даже театрально. — Сто раз. — Понял. Можешь завтра начать поиск, — отсалютовал Эндерс ей бокалом вина, хитро улыбаясь. — Ты обещал рассказать мне. — Что? — не сразу понял Джонсон, жадно оглядывая только что принесенный стейк. — Как и когда Мишель вытащила тебя с того света. Эндерс тяжело выдохнул и отложил столовые приборы. Рассказывал он быстро и кратко, опуская подробности. Но даже этого хватило, чтобы Дон побледнела. — Боже, — она крепко схватила подлокотники кресла. — Боже мой... — Не стоит, Дон, — мужчина подвинул к ней минералку. — Все же хорошо закончилось. Все живы, целы и здоровы. — А вдруг бы Мишель не оказалось? Или эта штука не сработала? Или в мусоре было бы что-то вроде острой арматуры?! — Тише, — предупреждающе прошептал Эндерс, заметив, что на них стали оглядываться. Девушка нервно кивнула и, выдохнув, положила руки на стол. — Просто... Я в ужасе. Это же..., — в ее широко распахнутых глазах плескался настоящий страх. — Как у твоего брата мозгов хватило? И никто никому ничего больше не сказал?? Как так? Ты обращался потом в больницу?? — Все хорошо, — он ободряюще улыбнулся и неосознанно накрыл своей рукой ее ладонь. По ее телу тотчас пробежали мурашки. Молча они посмотрели друг другу в глаза, и каждый прекрасно понимал, что чувствует в эти мгновения другой. Связь прервалась, когда к столику подошла официантка с салатом для Дон. Эндерс с видимым сожалением убрал руку. — Знаешь, — девушка игриво посмотрела на своего собеседника, решив сменить тему. — Мне понравилась Виктория. Очень умная особа. И прямая. — Рыбак рыбака, — нарочито глубокомысленно произнес Джонсон. — Думаю, Майку повезло, — она сделала вид, что не услышала. — Виктория кажется здравомыслящим человеком, которая не пустит его в авантюры. — Это пока она тут, — крутил свой стакан лимонада Эндерс. — Виктория все понимает. Пусть они сами решают. — Пусть. Дома, лежа в постели, слушая Ordinary World и гладя уснувшую рядом Тэмми, Дон проигрывала в голове прошедший день. Они просидели в этом маленьком уютном кафе дотемна, беседуя обо всем на свете — от живописи до литературы, от французского шансона до рок-музыки, от сериалов девяностых до современных новинок. Единственной темой, не прозвучавшей за весь вечер — это отношения Тая и Дон. Конец их разговору положил звонок Тая, который заволновался, что Дон не отвечает на сообщение. Стараясь говорить ровно под внимательным взглядом собеседника, она пообещала перезвонить ему вечером, когда «освободится от дел». Эндерс тут же попросил счет. Испытывая острое сожаление, девушка лишь улыбнулась. Глядя как мирно спящую Тэмми, Дон пыталась принять простую ужасную и неожиданную истину — ее сердце осталось там. В маленьком уютном кафе в руках самого невыносимого мужчины на свете.