Восхождение Азария I. Начало пути

Не успело взойти солнце, как из комнаты донеслось громкое шуршание. Азарий не спал, перебирал бумаги и книги, пока на него с плохо скрываемым раздражением смотрел проснувшийся Вадим. Тот встал, умылся и оделся - юноша так и не оторвался от своего дела, и более того - даже отказался пойти на завтрак. Час, два... Вадима не могло не напрягать поведение друга. Такими темпами тот мог довести себя до могилы, вот только вряд ли это можно было донести беспокойному разуму. Наконец он не выдержал. Плюнул, хлопнул дверью и направился в спальню. — Азарий, ты, черт возьми, закончил... Святой Яроводец! — картина представшая перед Вадимом потрясла того до глубины души. Почти весь пол был усеян исписанными бумажками, стопками лежали кучи книг. Успевший сбегать по всей видимости в библиотеку виновник даже не обратил внимание на вошедшего друга. Перед ним лежала карта и он что-то усердно на ней чертил. — Откуда... Ты вообще в своем уме?! — Что? — Азарий наконец-то повернулся, с непониманием пару раз моргнул. — Ох, не знаю приятель... Может, тебе следует, ну... Не знаю! Наконец-то выс... — Я кажется нашел эту деревню! — перебил радостно Вадима юноша. Рука того непроизвольно потянулась к лицу. — Может ты наконец ляжешь спать?! — Не сейчас! Я... — Отложи все! — Я... — Отложи. Все! — вырвались слова Вадима медленно и жёстко, он изо всех сил сдерживался, чтобы не накричать на лучшего друга. Азарий вздрогнул и замер. — Ложись. В. Кровать. И. Спи, мать его! Серьезно! Ты вообще не спал! Я понимаю, что для тебя это важно, но ты так долго не протянешь! Юноша горько вздохнул. Отложив перо, он упал на кровать, повернувшись лицом к стене. Что-то внутри закололо, Азарий прикусил губу. Он хотел спать, свернуться калачиком и, прикрыв глаза, насладиться сладостным сном. Вот только ничего сладостного не было. Был лишь кошмар. Яркий, красно-оранжевый, безумно кровавый и жестокий. Всегда бушевало пламя, которое плясало вокруг обезображенных трупов, леденящие душу крики не умолкали ни на секунду. А посреди стоял огромный черный волк. Судя по морде - он явно наслаждался процессом всей этой какофонии сотканной из кошмарных воспоминаний. Решительные... Они иду... Они могут напасть в любой момент... И тут Азарий проснулся. По шее тек холодный пот он тяжело дышал. На фоне общей тишины оглушающе тикали часы. Время десять, уснул он где-то в девять пятьдесят. Не уж-то прошло всего десять минут? Хотя по ощущениям - целая вечность. — Утро доброе! — раздался счастливый голос Вадима. — Как спалось? — Сколько я спал? — Весь день. — То есть... — Да. Уже наступило завтра! Надеюсь, хоть наконец-то выспался... — Вроде бы... Азарий вздохнул и тот час почувствовал вкусный аромат, из-за которого потекли слюни. Вадим любезно принес ему завтрак из столовой. Юноша с остервенением накинулся на него. Пока он ел, в его голову снова пробрались мысли по поводу плана. Вроде бы он нашел ту деревню, на каникулах не помешало бы съездить, вот только кто его отпустит? — Прости Азарий, но без разрешения Анны Ивановны я не могу тебя никуда отпустить... — сказала с сожалением ему Ира. Юноша печально скривился. Завуча уже давно не было в лицее, и не известно когда она должна появиться, и будет ли в благоприятном расположении духа... Но разгадка слишком сильно манила, она была способна перекрыть все: страх, стеснение, инстинкт самосохранения... Как только Азарий узнал от Иры адрес проживания Анны Ивановны, сразу помчался туда без каких-либо сомнений. Жила завуч относительно недалеко от лицея. Простая улица, на которой стоял ничем не примечательный, сливающийся с остальными, трехэтажный домишка. Азарий кое-как сделал шаг вперёд, затем ещё один. Так зашёл в подъезд, затем поднялся на второй этаж, третий... Пока не нашел нужную квартиру. Стыд и страх объяли его. Вдруг Анна Ивановна не захочет его видеть? Что если он пришел не вовремя? Юноша боялся, что с ней могло что-то случится... Собравшись духом, он постучал. Дверь, на удивление, оказалось открытой. — Анна Ивановна! Ему никто не ответил. В квартире пусто, Анна Ивановна похоже куда-то ушла. Жилище завуча было светлым, чистым, жила она, по всей видимости, одна. Юноша почувствовал ее васильковые духи. Он заглянул в гостиную. Достаточно просторная, с ковром, на котором посередине были изображены розы. На самом видном месте был стенд, а на нем - грамоты, награды, знаки отличия - вероятно ее гордость. И тут взгляд Азария привлекла каморка. Как только он просунул туда голову, то чуть было не зашелся бесконечным чихом. Такое количество пыли явно контрастировало с чистотой в остальной части квартиры. Он шел мимо сложенных на скорую руку вещей осторожно, боясь, что одна из этих «груд» упадет прямо на него. Среди всех коробок, корзин и прочего выделялось нечто, скрывающиеся за темно-фиолетовыми шторами. Это оказался портрет. На нем девушка, отдаленно напоминавшая Анну Ивановну, только намного моложе и в лице ее не было такой строгости. Рядом с ней стояли двое мальчишек лет шести-семи. Азарий сел на пол и завороженно разглядывал покрывшийся пылью холст. Так странно, вроде бы он не слышал, чтобы у Анны Ивановны были дети... — Я спрятала его с глаз долой. Слишком больно вспоминать былое... — внезапно раздалось у него за спиной. Юноша вздрогнул, обернулся и увидел Анну Ивановну. — Я не... Прошу прощения... — Все хорошо. Она села рядом с ним. На ней было ничем не примечательное серое платье. Небольшим краешком оно коснулось руки Азария. Мягкое. — Это Рома и Федя... — наконец прервала молчание Анна Ивановна. — Мои сыновья. — Вы никогда не рассказывали о том, что у вас есть дети... — Были... — поправила она горько. — Знаешь, я мало кому рассказывала о том, кем я была до того как стала стражем. Думаю с тобой можно поделиться, да? — юноша кивнул. — Раньше я где только не работала, представить страшно! Я была одна, на моих руках - двое детей, вот и приходилось как-то выкручиваться... Мы жили мирно и спокойно. Пока не решили поехать из Соснового Бора в Эбон... Она замолчала. Юноша инстинктивно взял ее за руку. Она оказалась весьма приятной на ощупь. — Это случилось так внезапно... Мы попали в засаду Решительных! Бегство, потом взрыв... — ее голос задрожал. — И вот их уже нет! Я плохо запомнила тот момент, но то что произошло дальше... Отчетливо помню до сих пор. — та, наконец-то заметив жест юноши, горько усмехнулась. — Потому я и решила стать войном! Жажда мести стало моим топливом, а потому за короткое время я достигла многого. Столько битв... Теперь и они всего лишь отголосок далёких воспоминаний! Прослужив долгое время, я решила уйти в отставку, вот только дух стража никогда меня не отпустит. Видимо, поэтому я стала учителем... — Я слышал, что у вас был какой-то скандал с первым лицеем. — решился спросить у нее Азарий. — Я тебя умоляю, какой конфликт! — Анна Ивановна небрежно фыркнула. — Так, лай собак, везущих караван. Пресса из всего способна сделать из мухи слона! — И все же? — Меня звали туда преподавать, но мы как-то не сошлись характером с тем директором, а потому поругались, разбрызгали друг на друга помои, а после - успокоились. Учителем я туда не пошла, и ни капли не пожалела! Этот гадюшник мне был ни к чему, а в нашем лице так хорошо... Вот даже, хах, завучем стала! — она мягко рассмеялась. Такое от нее Азарий слышал впервые. — Чего смутился-то? — Да как-то непривычно... Вроде бы вы... — Кремень? Строгий педагог и чтящий дисциплину завуч? — на сей раз она прозвучала привычно холодно и командно, но тот час рассмеялась и взъерошила волосы юноше. — Эх, мальчик мой... Такова моя работа! Я думаю, ты и сам поймёшь, когда сам вырастишь... — Я... Хорошо... — И всё-таки ты в последнее время сам не свой... — Анна Ивановна весьма помрачнела. Вместе с ней и Азарий. — Я знаю... — с трудом произнес он. — Меня в последнее время кошмарит. Какие-то странные приступы, кошмары, я подолгу не сплю и если чем-то загорюсь - пожертвую ради этого своим здоровьем. Я... — юноша прикусил губу. Его глаза на зло стали влажными, но плакать перед тренером так не хотелось.  — Я не знаю, что со мной происходит! Все... Я вспоминаю отца, сестру... Вспоминаю, как Решительные убили их! И я... Тоже чуть к ним не отправился! Они могут напасть в любой момент! Они... Я... Он не выдержал. Сквозь барьер, за которым копились эмоции, прорвались рваные всхлипы, юноша зажал рот рукой. Он прикрыл глаза, по щекам катились слезы. Внезапно, по его телу пробежало тепло. Анна Ивановна подтянула его к себе по ближе и ее руки окутали измученного юношу. Азарий умиротворенно охнул. Она гладила его по спине, его кожа покрылась мурашками, а в животе летали бабочки. Невольно он вспомнил Евгению, что обнимало его маленького перед сном. — Бедное дитя... — прошептала она тихо и носом уткнулась ему в макушку. — Но я должен быть сильным! Я не могу быть спокойным, пока они живы... Все до единого! — юноша бормотал эти слова, словно мантру, и все крепче прижимался к Анне Ивановне. — Сила приходит с опытом... Знаешь, возможно прозвучит громко, но я бы хотела иметь такого сына как ты... Я так горжусь тобой. Азарий с удивлением взглянул на нее. Она улыбнулась, и мягко провела по его волосам. Юноша покорно положил голову ей на грудь, подтянул ноги к животу, зарылся в ткань платья. Оно оказалось таким приятным и шелковым, он сам не заметил, как свернулся в клубок, и тихо задремал. На сей раз без кошмаров. Юноша испытал облегчение, когда проснулся. Анна Ивановна так и обнимала его, при этом смотря куда-то вдаль. — А вы так за меня испугались, потому что это напомнило вам о ваших сыновьях? — внезапно вырвалось из уст Азария. — Возможно... — завуч ответила как-то отстранено и задумчиво. — Но какая сейчас разница, да? Прижимаясь друг к другу они сидели молча. Это все казалось каким-то лихорадочным сном. Казавшаяся строгой завуч по-матерински крепко обнимала его... Это не могло быть реальным, но оно было. Странно, но будто бы Азарий и не был против. А потом беспокойный разум напомнил ему, зачем он здесь. — Я хотел у вас спросить... — начал юноша осторожно, боялся разрушить столь приятную атмосферу. — У нас скоро каникулы, можно ли нам поехать до Луговой станции? — Зачем вам? Скрывать было бессмысленно. Азарий рассказал все: о его матери, о встречи с Кошкой, об Ольге Анатольевне, о Воронах, о подозрениях по поводу Татьяны Дмитриевны. Та слушала его внимательно, порой удивлённо поднимала брови. Когда юноша закончил, Анна Ивановна подумала несколько секунд и сказала со своей обычной строгостью: — Никаких сделок с незнакомцами не заключать, в лесу не теряться, к концу каникул быть в лицее. Это понятно? — Да, так точно! — Тогда даю добро! Я через пару дней вернусь к работе, подпишу письменное согласие. — С-Спасибо вам огромное! Думаю мне пора идти... — Раз пора, тогда ступай. Если что-то понадобится - мои двери для тебя всегда открыты. В лицей юноша возвращался медленно, дышал ровно, с каким-то облегчением. С его плеч будто свалился тяжёлый камень. Давно он не испытывал подобный лёгкости... Остаток дня прошел хорошо. Даже друзья, заметив хорошие настроение Азария, заулыбались до ушей. Ночью он шел на собрание клуба с каким-то воодушевлением. По всей видимости он пришел позже всех... Артем уже сидел за столом с газетой в руках, в подсобки, среди бутылок, копошились Клим с Русланом. — Что сейчас в новостях пишут? — Азарий наклонился ближе к читающему Артёму. Тот, не отводя глаз, произнес: — В целом ничего нового... Единственное, все в последнее время стали Аврорию ругать. Мол, они ведут себя как-то не подобающе. Так ещё и король болеет... Видимо ждать нам скоро прихода к власти Кифа. По коже Азария побежали мурашки, он вспомнил тот случай на балу с Вадимом, его крики, а потом ещё и истории о жутком наследнике Графства Аврории. — Ждать беды, я думаю... — вырвалось у него непроизвольно. — Кто знает, кто знает... — Артем лишь пожал плечами. Собрание длилось на удивление не долго. Тем для обсуждения было мало, заказов почти не было, а потому Азарий лишь взял немного денег из своих сбережений и вернулся в комнату. Месяц перед каникулами пролетал весьма сумбурно, он был нагружен учебой. Конспекты, лекции, столько всего... Но в то же время Азарий не забыл о своей цели, а потому в первый день каникул, он вместе с друзьями сели на поезд. П ощущениям, в вагоне юноша не был целую вечность. Стук колес, проносящиеся мимо и сливающиеся в одно цветное пятно пейзажи... Он успел соскучиться, хотя и прошло всего несколько месяцев. Рядом сидел Вадим, от скуки он игрался с карандашом. На плече Азария дремал Акакий. Бедняга из-за конспекта по практической магии не спал всю ночь, а потому, наверстывая упущенное, прикрыл глаза и тихонечко посапывал. Через несколько часов поезд остановился. Уже собранный Азарий встал, и, терпеливо подождав своих друзей, направился к выходу. По его тело бежала дрожь, жестом он поторапливал своих друзей. Чувство, что он приблизился к разгадке, охватило его. Скорей бы все стало ясным...