Восхождение Азария I. Начало пути

Азарий до самого рассвета перебирал листы. Катерина Боровицкая, если судить по описанию, была уставшей женщиной с соломенными мышиными волосами и крупными от недосыпа синяками под глазами. Шпионкой стала очень рано, около пятнадцати лет отроду. Работала в паре с неким Кошкой. На этом все. Ничего больше, однако псевдоним ее партнёра был как-то отдаленно знаком, словно Азарий где-то уже слышал его. Вспоминал юноша долго, и озарение пришло вспышкой вместе с головной болью. Аркадий Петрович упоминал кого-то подобного. Азарий дождался, когда на улице окончательно станет светло, после чего тихо сбежал из лицея. По улице он шел осторожно, суетливо, словно опасался кого-то или что-то. Словно, в любой момент могли на него напасть... Хлопок. Видимо выстрел. Дрожь пробежала по всему телу, юноша от ужаса застыл как вкопанный. Сердце стучало так громко, как могло, ноги стали ватными, он задыхался. Будто бы умирал. Точно умирал. И крики. Крики. Крики. Крики. Прямо как в тот день! И снова выстрелы. Сделав пару шагов, Азарий скрылся за ближайшим углом и осел на землю. В попытках успокоится он хватал ртом воздух. — «Да, что со мной такое происходит?!» — он скривился от страха и гнева. Никогда ранее не было нечто подобного. Отвратительно. Собравшись силами, юноша поднялся на ноги и устремился к библиотеке. В собравшейся толпе он искал лишь одного... Аркадий Петрович стоял у книжного шкафа и увлеченно перебирал его содержимое. Настолько увлеченно, что даже не сразу заметил подошедшего юношу. — Ах, это ты... — произнес он умиротворенно. — Выглядишь как-то обеспокоенно... Бежал что-ли? — У меня есть один вопрос к вам. — Хах, ну-с давай. — Вы при первой нашей встречи упоминали некого Кошку... — Допусти, припоминаю. А что? — Можно ли как-то с ним встретится? Тишина. Сбитый с толку подобной просьбой, Аркадий Петрович недоуменно моргнул. — Ч-Что? — Можно ли как-то с ним встретится? — попросил Азарий более настойчиво. — Ну... Я могу-то тебя отвезти к нему, но... Из твоего лицея разве не будут беспокоиться? — Все хорошо, я... Я позабочусь об этом. — Ладно... В тотчас они пошли на станцию и сели на поезд. Проносившиеся мимо места были Азарию не знакомы. Или они лишь казались таковыми... Время пролетело быстро, все ощущалось словно в тумане. Вышли они на состоящий из темных досок скрипучий перон. Свежий морской воздух ударил в ноздри, недалеко и правду был берег. Об острые скалы разбивались сине-зелёные волны, мимо то и дело пролетали чайки Холодно. Солнце спряталось за грустными, серыми тучами. Ветер проникал под лёгкую летнюю одежду, заставляя кожу Азария покрыться мурашками. — Вот здесь! — Аркадий Петрович указал на хилую покосившуюся хижину на холме. — Кошка живёт тут. Под ногами захрустел песок. Дверь выглядела так, будто бы была готова рассыпаться от любого касания. Азарий несмело постучал. Открыл ему тощий, гладко выбритый, усталого вида мужчина. По всей видимости гостей он не ждал. С подозрением он взглянул сначала на Азария, потом на Аркадия Петровича. — Здравствуйте... — осторожно поприветствовал его юноша. — Кого ты привел? — спросил, судя по всему Кошка, у главы столичного отделения с плохо скрываемым раздражением. — Азарий Антонович. Он говорил, что мать у него шпионкой работала с тобой... — А-Азарий? В глазах у Кошки что-то промелькнуло, его лицо тотчас переменилось с раздраженного на удивлённое. Он близко наклонился к юноше, словно ища подтверждение этому. — Звёзды... Это... Это ты?! — какие-то непонятные звуки, похожие на слова, вырывались из его рта. — А я тебя и не узнал! Нет... Всё-таки отцовская порода взяла вверх! Стоп. Узнал? — Вы раньше слышали обо мне меня? — спросил Азарий стараясь лишний раз не вдыхать запах рыбы и дешёвого одеколона. — Конечно же! Ты тогда совсем махонький был, на руках у меня помещался! Катя тогда ещё была жива... И Женя. Точно, Женя! Она с тобой?! — Она мертва. Сзади Аркадий Петрович издал нечто похожие на свист. Восторг Кошки сменился ужасом. — Во дела... А папа твой? Тоже вслед за Катей отправился? — Стоп... Катей?! — внезапно воскликнул глава столичного отделения. — Причем тут она?! — При том, балда! Он, — Кошка ткнул пальцем в Азария. — сын ее! Она ж после всего за Антона Григорьева вышла... — Это она вышла за Григорьева?! К-Как?! Они же как лед и пламя - совершенные противоположности! — А ты не знал?! — Откуда?! — воскликнул Аркадий Петрович. — Это ты с ней постоянно общался! А я то по экспедициям, то со Свободным Прогрессом! — Эх, болван ты старый! Пропустил все: и свадьбу еёшнюю, детей и смерть ее! — Вот уж не ожидал! Думал, что сменила имя и окончательно залегла на дно. А тут такое... Почему ты мне раньше не рассказал?! Кошка отвёл взгляд. Он грустно вздохнул, его голос прозвучал очень тихо: — Не мог решиться... Аркадий Петрович сжал зубы, его гнев сменился на тоску. Они молча смотрели друг на друга, все никак не могли подобрать слова. — Почему Кошка? — первым решил прервать тишину Азарий. — Потому что Кэтстоун. Олежа Кэтстоун, если быть точнее. — Фамилия иностранная... — Ты не первый кто замечает. — Кошка мягко усмехнулся. — Мой дедушка родом из Эдема. Он один из немногих, кто успел сбежать оттуда. — Сбежать... После его разрушения? — Ага. Все потухло в одно мгновение. Ядерное оружие - страшная штука... — Какое-какое оружие? — Ах, да... Конечно, ты не знаешь. Учитывая технологическое развития Буяна по сравнению с Эдемом, это не удивительно. — Технологическое развитие? Что ты имеешь в виду? — Некоторые понятия тебе придется объяснять очень долго, так что я постараюсь как-нибудь упрощённо. Хм... — Кошка окунул пальцы в свои растрёпанные волосы. — Представь, огромное, очень-очень огромное, размером, наверное, с двух этажный дом, ядро от пушки, которое напичкано волшебным порохом... Специальным волшебным порохом, который способен взорваться так сильно, что уничтожит целый город. — «Так вот о каком оружие говорила А́га...» — пронеслось в голове у Азария. — Я так понимаю, что этот особый порох - какое-то древнее изобретение Эдема... — Да. — Допустим... А что с моей мамой? Вы были знакомы с ней? — Да... Скажу больше: мы были словно семья. Я, Катя, Аркадий, Паша, Кирилл - лучшие шпионы со всего Буяна! Мы звали себя Воронами, и мы работали над самыми сложными, важными и опасными для страны заданиями. — Например? — Например изучение Эдема. Много лет назад его покровительница отделила эту империю от всего остального магического мира специальным барьером, и нашей группе поручили найти проход в те земли... Точнее, в то что от них осталось. Благо у моего дедушки сохранилась карта, и по ней мы нашли один из злосчастных проходов! Те пейзажи поразили нас: выжженные пустоши, руины огромных зданий, нет... Целых городов и поселений, в коих когда-то обитали живые души! Но самое страшное было не это... — А что же? — Невидимка! — вырвалось у Аркадия Петровича. Он показал свои изуродованные руки. — Хотя, местные называли ее как-то по другому... — Лучевой болезнью, Аркадий. — напомнил товарищу Кошка. — Точно! Уж не знаю какие-такие лучи, но вещь жуткая! Наверняка я подхватил ее в тех катакомбах... Сначала меня тошнило и болела голова, потом начали повыпадать волосы, а руки покрываться язвами. Мы даже не поняли сначала, что со мной происходит, и заразно ли это! — Позже мы узнали, что это одно из последствий сия оружия... — Но как? Не во время же вашего похода его применили! — Азарий с непониманием взглянул на Кошку. — Понимаешь ли в чем дело, мой юный друг... Данное оружие опасно не только тем, что выжигает все в округе, но и, распространяя по округе эту самую лучевую болезнь, или невидимку... Называй как хочешь. Делает жизнь на этих территориях невозможной на долгие годы. — Получается из-за этой невидимки все люди вымерли там? — Нет. Были и выжившие! — Кошка горько усмехнулся. — Нам очень повезло, мы не наткнулись в руинах города на бандитов, однако засада ждала нас на пустошах. Мы попали в ловушку местных обитателей. Они взяли нас в плен и отвели в их городишко. Поначалу они приняли нас за врагов, и слава Звездам, Катя смогла убедить их, что мы не невредим им! — У нее был очень хороший английский! — добавил гордо Аркадий Петрович. — Ага. Те тогда опустили нас, и мы смогли изучить их культуру и быт. Они даже показали нам некоторые технологии. — А еще они помогли остановить невидимку у меня! С помощью каких-то лекарств. Мне там такого наговорили, ужас! — Они называли нас дикарями. Но несмотря на их светящиеся пушки и навороченные машины, дикарями были скорее они. Жилища, сделанные из всякого мусора, и всякие блюда из крысиного мяса... Хотя, при этом у них были развиты законы и избирательное право. — Они себя даже называли республикой! — Мы помогли им, а они помогли нам. Это был триумф! Развитие Буяна могло бы перескочить на многие века вперёд, но в один момент все скатилось в тартар... — Что случилось? — Таня случилась! — прорычал злобно Аркадий Петрович. — Угораздило же Пашу уйти в стражи и встретится с ней... Хороший же был мужик! Но как попал в ее сеть, так все! Сначала просто плясал под ее дудку, а потом сам стал ужасным человеком! — С кем поведешься, от того и наберёшься... — грустно отметил Кошка. — После этого все начало трещать по швам... — Они начали относиться к нам как к последнему дерьму! Я ушел сразу, потому что меня это совсем достало... — А я держался до последнего... Вернее мы с Катей. Эти двое начали требовать, чтобы мы отдали все исследования им, ведь именно так они и планировали прорваться в правительство. Мы не велись на их угрозы, а когда Паша стал генералом и получил над нами безграничную власть, Кирилл решил спрятать все где-то в лесу. Больше мы его не видели... Катя устала от бесконечного давления и ушла. Мы поддерживали связь, но с тех пор Вороны перестали существовать. У меня были и другие отряды, но не было больше той былой искры... Я вскоре тоже ушел. Единственное, пытался найти Кирилла, но увы все мои поиски были тщетны... И больше я не вспоминал ни о ком из них. Пока через много лет ко мне не пришла одна девушка... — Девушка? — любопытство Азария тут же возросло в разы. — Да. Девушка. Выглядела она очень молодо, но судя по всему она была постарше тебя. Ещё у нее был кулон с кристаллом. Белым таким... Азария вдруг осенило. Кулон с белым кристаллом, молодо выглядевшая девушка... Не уж-то Ольга Анатольевна?! — И зачем же она к вам пришла? — Она все расспрашивала про нас, Воронов, ей была интересна судьба Кирилла. Судя по всему она вела какое-то расследование... Не знаю, получилось ли у нее, что-то или нет. — А эта Таня случаем не... Какие у нее фамилия и отчество? — Татьяна Дмитриевна Савина. По крайней мере так ее стали звать после того как она вышла замуж за Пашу. Демон в юбке! А что? — поинтересовался удивлённо Кошка, увидев на лице Азария горькую улыбку. — Я ее знаю. Она и правда демон в юбке. Но я не думал, что она как-то связана с моей мамой... Кошка вздохнул, Аркадий Петрович нахмурился и его лицо побагровело от гнева. — Не удивлюсь если она стояла за пропажей Кирилла... — процедил он с отвращением. — С нее станется! — Мы можем лишь только гадать... — Кошка помрачнел, отвёл взгляд и посмотрел на часы. — Вечереет. — Ох! — вырвалось у Азария. — Наверное мне пора, в лицее будут беспокоиться. — Ты прав. — поддакнул ему Аркадий Петрович. — Мы пойдем, Кошка. Свидимся как-нибудь ещё! Вдвоем они побежали к деревянному перрону. — Ладно, прощай мой милый юный друг! Когда-нибудь мы обязательно увидимся снова! — крикнул ему вслед Кошка.