Восхождение Азария I. Начало пути

Какое-то время члены Клуба Изысканных ходили словно по иголкам. Им оставалось только догадываться, заподозрила ли хоть что-то Татьяна Дмитриевна, или же нет. И вроде бы все было так как прежде спокойно, но паранойя не спешила отпускать их, наоборот - лишь крепче впивалась своими острыми зубами. Каждый странный взгляд в сторону членов клуба или странное действие холодили душу. Артем смог успокоиться лишь через неделю, но и то постоянно вздрагивал на каждом собрании при малейшем шорохе. Остальные до сих пор смотрели на проход в библиотеке с опаской. Впрочем, Азарию пришлось на какое-то время отвлечься от всего происходящего. Уверенными шагами приближался день государственного тура. — О, а вот и наш трудяга! — воскликну Вадим, заметив зашедшего за спортивной формой юношу. Азарий улыбнулся и открыл шкаф в поисках необходимого. Краем глаза он наблюдал за своими друзьями: они сидели играли в шашки... Точнее, Акакий то и дело объяснял Вадиму правила игры, а тот чуть ли не с открытым ртом слушал его. — В шахматах легче! — Э-Э-Это п-п-потому ч-ч-что я-я п-п-постоянно п-п-поддаюсь т-т-тебе... — хихикнул в ответ на фырканье друга Акакий. На лице Азария появилась лёгкая улыбка. Наконец-то найдя сумку, он, взяв под мышку все необходимое, отправился на площадку. Его уже ждала Анна Ивановна. Юноша расправил массивные рыжие крылья, и толчок, отрыв, полет. Июньский воздух окутывал теплом его лицо. В полете он сделал кувырок, затем еще один. — Аер Вато! — уловил краем уха, Азарий, и тотчас об его тело накрыло вода. Холодно, но юноша продолжал лететь несмотря ни на что. Снова кувырок, снова резкий взлет. Юноша спустился на землю. Он отряхнулся, окропив водой траву. — Отлично! — воскликнула Анна Ивановна. Азарий быстро принял человеческий облик и подошел к ней. — Результаты очень хорошие, а значит - победа у нас в кармане! Так-с, завтра вечером у нас поезд. Приедем уже ближе, к ночи, а после... После заселимся в гостиницу. У тебя завтра как-никак тяжёлый день! Азарий не произнес ни звука. Да, и походу, не особо слушал тренера. Он пытался собраться с мыслями, успокоиться, как-никак это была последняя тренировка. Последняя... — Эй! Ты здесь?! — Анна Ивановна, заметив отстранённость ученика, щёлкнула несколько раз пальцами. Юноша от неожиданности моргнул и вздрогнул. — Да... Я... Я... Да, я вас слушаю. Я все понимаю... Тренер вздохнула, прикрыла глаза. Она положила руку на его плечо. — Смотри, ты сегодня очень хорошо поработал. Я серьёзно! Ты один из лучших моих учеников, так что в тебе я уверена на все... Минуточку! — резко осеклась она и повернула голову в сторону кустов. — Я знаю, что вы здесь, выходите! Шелест листьев, треск ветвей. Из кустов сначала вывалился растрёпанный Вадим, а за ним неуклюже Акакий. — Ну-с, и как это понимать?! — строго спросила Анна Ивановна. Впрочем это «строго» показалась Азарию слишком награным. — И-Извините, — осторожно начал Вадим. — Мы просто хотели... Хотели посмотреть как тренируется Азарий! Завуч усмехнулась. — Не обязательно было сидеть в кустах... О! Кстати! Можете как раз пойти прогуляться по городу до вечера. Погода хорошая, да и Азарию нужно развеяться. Хорошо? А с тобой... — она повернулась к юноше. — С тобой встречаемся у лицея ровно в семь! Понял? — Так точно! — Вот и славно. Завуч удалилась прочь, оставляя друзей одних. — Ну, так что... Может к каналу пойдем? — предложил Вадим. Все поддержали его идею и втроём, они ринулись на улицу. Тепло, вокруг прохожие гуляют после работы. Ритмичным цоканьем отдавались копыта лошадей, лишь изредка были слышны меж домами завывания ветерка. Сам канал находился недалеко. Ребята сели у самого края, любуясь своим отражением в морской воде. Красиво. Этот день был теплым и каким-то умиротворенным. Азарий сделал глубокий вздох и его лёгкие наполнились сладким ароматом растущих рядом цветов и трав. — Ну и как я выглядел со стороны? — спросил он у Вадима. — Да вообще! Ты просто мастер! — восторженно ответил тот. Смех, после которого все затихло. День постепенно сменял вечер. Природа медленно засыпала под ласковыми лучами солнца. Даже вода в канале текла как-то неторопливо. — З-З-Значит, т-т-ты е-е-едешь в-в Э-Э-Эбон? — перебил тишину Акакий. — Да, а что? — Н-Н-Ничего... П-П-Просто... П-П-Просто д-д-давно я-я-я т-т-там н-не б-б-был. Н-Н-Но н-не д-д-думаю, ч-ч-что о-он с-с-сильно и-и-изменился... — Ты бывал там? Ты же вроде как из Сильвании, да? — спросил Вадим. — Н-Н-Ну... Я-Я ж-ж-жил т-там д+д-долгое в-в-время. П-П-Потом п-п-переехал в-в-в С-С-Столицу... — А почему ты решил уехать? Снова тишина. Акакий стыдливо отвёл взгляд. — Т-Т-Так... Т-Т-Так п-п-получилось. В-В-В л-л-любом с-с-случае, о-о-опекуны т-т-только о-о-обрадовались... — Опекуны?! У тебя были опекуны?! — Вадим, ожидая ответ, нетерпеливо начал ёрзать. — Ты вроде говорил, что у тебя не было семьи... — произнес Азарий. — У-У м-м-меня и-и н-н-нет с-с-семьи. Т-Т-Только в-в-вы. — Акакий пожал плечами. — О-О-Опекуны б-б-были, н-н-но... С-С-Сейчас э-э-это н-н-не и-и-имеет н-н-никакого з-з-значения. Я-Я н-н-не о-о-очень л-л-люблю в-в-вспоминать т-т-те г-г-года. И-И-Извините... — Хорошо, просто... — Вадим на мгновение задумался. — Просто мы о твоём прошлом мало что знаем! Прям тайна какая-то! — Вадим! — попытался осадить друга Азарий. — Н-Н-Ничего с-с-страшного! К-К-Когда-нибудь я-я-я в-в-вам в-в-все р-р-расскажу, н-н-но... М-М-Мне н-н-нужно в-в-время. — Как скажешь. Вадим кинул плоский камешек в реку. Тот прыгал вперёд, оставляя после себя волны на поверхности воды. Прыгал и прыгал, пока в один момент не затонул. Закат, время подходило к пяти часам, а потому, тяжело вздохнув, Азарий попрощался с друзьями. — Удачи тебе! — Я-Я у-у-уверен, т-т-ты с-с-справишься! — сказали они ему на последок, после чего юноша поспешил к зданию лицея. Вдвоем с Анной Ивановной они пришли на спрятанную от солнца за кронами деревьев станцию. Пришли как раз вовремя - поезд уже прибыл. Поездка предстояла долгой. На протяжении часа колеса все стучали и стучали. Азарий, читая книгу, старался не отвлекаться на посторонние шумы. Часы за часами, страницы за страницами, глаза начинали постепенно слипаться... — Григорьев! Григорьев! Пора выходить! — раздались эхом слова тренера. Азарий в ту же секунду вынырнул из сонного омута. По его телу пробежала дрожь. Который час?! Он повернул голову в сторону окна. По всей видимости, уже глубокая ночь, и лишь фонари на платформе прорывали непроглядное облако тьмы. Свежо, юноше как можно скорее хотелось добраться до гостиницы и укутаться в одеяло. Благо их уже ждала карета. В окне юноша мог разглядеть проносившиеся мимо массивные силуэты зданий. В основном фабрики и заводы. Он слышал, что Эбон - промышленный город. Глаза Азария снова начинали слипаться, всю дорогу он просидел в полудрёме. Единственное, что запомнилось - как в гостинице юноша рухнул на кровать. Наступило утро. Азарий проснулся и его сердце тут же сжалось от волнения. На сей раз противник один. Человек, который так же как юноша прошел через все остальные туры. Такой же по ловкости и выносливости, если не превосходящий. Впрочем отступать уже поздно... Ведь так? — С добрым утром! — услышал Азарий счастливый голос Анны Ивановны. — Готов победить?! — Да... Я... Я готов!