Восхождение Азария I. Начало пути

Приближалось тридцатое декабря, а потому всех учеников с первого по шестой классы после уроков заставляли приходить в спортивный зал, дабы учится танцевать вальс. За всем этим процессом следили Анна Ивановна и Ира. Две учительницы долго думали с кем поставить Алёну Шипкину. Никто из мальчишек не хотел быть с ней в паре, впрочем как и она с ними. После долгих раздумий все решили: самым идеальным кандидатом для Алёны будет Ваня. Тот нервно икнул, вспоминая все подзатыльники, отвешенные ему во время очередной попытки наябедничать, выдавил что-то похожее на: «К-К-Конечно...», и, заранее сжавшись в ожидании очередного удара, встал рядом с девушкой, которая, судя по выражению лица, была тоже не слишком довольна данным решением. — Ты когда-нибудь танцевал вальс. — смущённо спросила Шура у Азария, когда ее поставили с ним в пару. — Нет... А ты? — Меня пытались научить в четыре года... Но с того момента я уже все забыла... Объяснив как все делать правильно, Анна Ивановна на весь зал объявила: «Ну-с, начнем!», и приказала приглашенным музыкантам играть. — За ритмом следите, Дятлов! За ритмом! — командовала она учащимся, скрестив руки на груди. — По раскованнее Окуньков! Вы всё-таки танцевать будете, а не шпионить! Я смотрю, Губерт, ваш отец любит выбрасывать деньги на всяких отвратительных учителей! — Михаил зло заскрипел зубами, но промолчал. После последнего раза ему больше не хотелось пререкаться с завучем. У всех первоклассников танцевать получалось как-то криво. Шура отдавила Азарию все ноги, а он, в свою очередь - ей. На втором, третьем и четвертом занятии прогресса у всех все так же не наблюдалось. — С этим надо что-то делать! — заявил Вадим друзьям после очередной неудачной репетиции. — Я - будущий Верховный Страж, а потому мне нужно делать все идеально! — Я очень сильно сомневаюсь, что в обязанности Верховного Стража входит умение идеально танцевать вальс... — заметил Азарий. — А если пригодится?! — Ну если только так... — юноша пожал плечами. — И что ты предлагаешь делать? В этот же вечер, Вадим притащил в спальню две крупные палки. Пока Азарий и Акакий играли в шахматы, он взял две подушки, и с помощью ремней скрепил их так, чтобы получилось своеобразное чучело. — Та-дам! — воскликнул Вадим, представив юношам свое творение. — Мы, по мимо основных репетиций, дополнительно будем заниматься ночью! — Ты уверен? — спросил Азарий со скептицизмом смотря на чучело. — А-А е-если о-об э-этом у-узнают о-остальные и-и б-будут н-н-над н-нами с-с-смеяться? — с ужасом промямлил Акакий. — Сейчас будут смеяться остальные, а на балу будем смеяться мы! — заявил Вадим с полной уверенностью в своей задумке. Возможно всё-таки результат от этих репетиций был. Азарий стал лучше танцевать, хоть и иногда все-так наступал на ноги своей партнёрши по танцу. Когда наступило тридцатое декабря, рано утром до всеобщего подъёма, троица уже была на ногах и репетировала в последний раз. — Да на меня все девки внимание обратят! — заявил Вадим, усевшись на кровать и тяжело дыша. — Эт я, в хорошем смысле! — спохватился он, когда увидел у друзей усмешки. — Это мы поняли. — Азарий широко улыбнулся. — А-А п-п-после б-бала к-куда э-это ч-чучело д-д-девать? — с своей привычной осторожностью поинтересовался Акакий. — Найдем куда! — махнул рукой Вадим. — Авось, и в следующем году тоже бал будет! Прозвучал рожок, Вадим поставил чучело в угол, и ребята пошли в зал. Там уже столпилась куча народу, но ребята кое-как сумели протиснуться сквозь них. В центре уже стояли двое - Анна Ивановна и Ира. В отличии от Иры, которая выглядела торжественно в своем длинном кремовом платье, единственным изменением завуча были жемчужные бусы. — Уважаемые ученики лицея номер двадцать четыре. — начала свою речь Анна Ивановна. В зале повисла тишина. — В обед к нам начнут подъезжать гости, вам необходимо переодеться в вашу торжественную одежду. Помните все чему мы вас учили, постарайтесь не опозорить нас. Ведите себя прилично. Отдельно хочу отметить, что приносить с собой, а также употреблять алкоголь на балу запрещено! Я надеюсь, вы с прошлого года это усвоили, пятый класс и Кудрев в частности. — взгляд завуча задержался на одном из учеников пятого класса. — А, что сразу мы-то? — возмутился юноша. — Мы совсем капельку выпили! — После этой вашей капельки неделю пришлось зал отмывать! — прорычала завуч. — Никакого алкоголя! Вопрос закрыт! К двум всем быть в актовом зале! Свободны. В животе заурчало, а потому, перед тем как пойти переодеваться, ребята решили позавтракать. На столах стояла ничем непримечательная гречка с молоком, однако, судя по аромату, что доносился с кухни, на обед и ужин их ждало нечто грандиозное. — Мне уже не терпится! — с волнением сказал Вадим. — Жду не дождусь, когда гости приедут! — Да... — произнес Азарий. Внезапно его взгляд остановился на Михаиле. Он даже не притронулся к завтраку, стучал обеспокоенно пальцами по столу, да смотрел в одну точку. На лице его была смесь из волнения, беспокойства и печали. Довольно быстро разделавшись с завтраком, ребята вместе с остальными поспешили в общежитие. Азарию пришлось порыться во всех выданных ему нарядах, прежде чем найти свой парадный темно-синий кафтан, который завалялся в самом дальнем углу шкафа. Натягивая его на себя, юноша подметил, что в конце августа он был немного посвободнее, нежели сейчас. — Да-а-а... Я конечно хорош! — с наслаждением тянул слова Вадим, смотря на себя в зеркало. — А тебе как кажется, Азарий? — Хорошо, хорошо. Можешь не переживать. — Азарий усмехнулся. — Мне уступишь зеркало? Мне тоже надо взглянуть, все ли у меня аккуратно. — Конечно! — воскликнул Вадим и отошёл от зеркала. Азарий посмотрел. Вроде ничего. В этот момент в комнату вошёл Акакий. — Хорошо выглядишь! — улыбнулся Азарий и повернулся к нему. Тот покраснел от смущения. — С-С-С-Спасибо! — Единственное, мне кажется... — все бубнил себе под нос Вадим. — Он мне немного маловат... Неужто я того... Потолстел? — Я предпочитаю «вырос». — ответил своему другу Азарий, тот разразился добродушным смехом. — Ну... Это разумеется! Заморские красавицы все будут моими! Вот увидите! Из коридора послышалось: «Уже подъезжают!», и троица тут же резко кинулась к окну. Действительно! У лицея уже стояла одна карета, вот уже ехала вторая - черная с золотом запряжённая шестью белыми лошадьми. — А-А-А э-э-это к-к-кто? — спросил Акакий, указав на стену, у которой осторожно каралась фигура. Присмотревшись, Азарий смог разглядеть знакомые черты. — Михаил. Походу решил незаметно пробраться ко входу именно в тот момент, когда все решили выглянуть в окна. — Г-Г-Гений! — Акакий тихо прыснул. — Н-Но ч-ч-что е-е-ему н-н-нужно! — Гадость совершить, вот что нужно! — прошипел Вадим. Ребята отринули от окна, и вышли в оживленный коридор. У всех было желание увидеть заграничных гостей. Буквально за мгновение пересеча двор, ребята оказались в главном здании. В коридорах уже было полно народу. На глаза стали попадаться уже люди не из лицея - они одеты были по другому, некоторые говорили на других языках. — Ох, вы должно быть одни из учеников этого лицея? — к юношам подошли две девушки в белых сарафанах с цветочным узором. — Вы такие гостеприимные! У вас тут мило! — С-Спасибо! — Вадим немного смутился. — Вы тоже очень м-милые! Они рассмеялись и пошли дальше. Щеки Вадима налились пунцом. — Д-Должно б-б-быть о-о-они и-и-из Я-Я-Ярославского к-к-княжества... — предположил Акакий. — О-Одежда о-очень п-п-похожа... — Неважно! — воскликнул Вадим. — Мы им понравились и это самое главное! — Наверное... — хихикнул Азарий. — Особенно ты. — Эй, вы трое! — ребята обернулись. В их сторону направлялась высокая девушка с французским пучком на голове и диадемой, чьи камни сверкали в свете ламп. Шла она уверенно и гордо, придерживая очень длинное фиолетовое с серебром платье. — Вы моего Серёжку не видели? — Серёжку в плане человека? — с непониманием переспросил Вадим. Девушка с отвращением поджала губы: — Ну не украшение же, дурень! Я вроде понятно выразилась! — она говорила по-русски идеально, но для людей из близлежащих других княжеств, которые приехали на торжество, она выглядела слишком богато. — А можно уточнить какого именно «Серёжку» вы ищите? — осторожно спросил Азарий. — Я достаточно много людей с именем Сергей знаю. — О Звёзды, тупые совсем или что? — девушка закатила глаза. — Моего Серёжку! — Я не знаю какой Сережа ваш! — терпение Азария начало подходить к концу. — Можно хотя бы его фамилию? — Воронцов! Как его можно не знать!? — ответила она словно плюнув. — А вот так вот! — вспылился Вадим. — Не знаем мы твоего придурочного Серёжу! — Да как вы смеете! — прыснула от ярости слюной девушка . — Вы хоть знаете кто я?! — Н-Н-Нет... — промямлил Акакий, спрятавшись за спиной Азария. — Звёзды, какие же смертные тупые! Вы, вообще-то, только завидев меня, должны были прибежать и в ноги поклонится! — воскликнула она, после чего зашагала прочь, зовя: «Серёженька! Серёжа!». — С-С-Смертные? О-О-Она ч-ч-что, в-в-вампир? — испуганно спросил Акакий. — Только, скорее всего, она пьет не кровь, а нервы. — процедил Азарий. Друзья кивнули. И тут мимо них прошел Михаил. Он выглядел беспокоение обычного, то и дело смотрел по сторонам. — Что-то ищешь? — спросил Вадим, скрестив руки на груди. — А! Я... — Михаил вздрогнул, но потом, когда увидел, кто к спросил у него, наморщил нос. — Тебе какое дело, Окуньков?! — А ну колись, что за пакость ты затеял! — прошипел Вадим. — Чего?! Не позорься, дурной! Раздался окрик на непонятном языке. К ним вприпрыжку мчался бирюзово-голубой ящер, который по размеру едва доходил до плеча Азария. Голову и хвост украшали длинные синие перья, а на морде было три тёмно-синий пятна. — Вы! Вы должно быть местные буяновцы! — воскликнул он на ломанном русском с восхищением глядя на Азария, Вадима, Акакия и Михаила. — Меня зовут Ларри Якер! Можно просто Ларри. Будем знакомы? Он протянул свою лапу. Михаил с пренебрежением взглянул на нее, после, произнеся: «Глупый монстр...», ушел прочь. — Будем, конечно! — заявил Азарий, чтобы хоть как-то скрасить эту неловкую ситуацию и пожал протянутую лапу. — Мое имя Азарий, их зовут Вадим и Акакий, а этот... Его зовут Михаил. Не обращай внимания, он просто козел. — Хорошо! Я рад, что познакомится... Познакомился с буяновцами! Я никогда раньше не видел подобных вам в живую! — А я никогда не видел монстроподобных. — Азарий улыбнулся. — Толком ничего не знаю о них... Не расскажешь о себе? — Конечно! — Ларри счастливо завилял хвостом. — Я принадлежу расе вокси, одной из самых мудрых и способных к магии рас! Родом я из столицы Ресквейдж - Алвейшенсей. Я учусь в Первой Магической Академии на факультете зельеваров. Туда берут только лучших из лучших! — Ого! — воскликнул Вадим. — Это восхитительно! — Скоро начнется обед. — заметил Азарий. — Не хочешь поесть с нами, Ларри? — С радостью! Они вчетвером поспешили в актовый зал. Как только они вошли туда, Азарий, Вадим и Акакий ахнули от удивления. Столы ломились от еды - будь то фрукт, супы, запечённые птицы. Ребята вчетвером сели за один стол. — О! Я знать! Я видеть! Наши привезли подарки для вас! — воскликнул Ларри и ткнул пальцем на корзину с экзотическими фруктами. — Мы их сами выращивали и собирали! — Ничего себе! — Вадим взял большой странный плод покрытый мелкими шиповидными листьями, которые придавали ему сходство с шишкой. — Никогда в жизни подобное не видел... — Ты о pitahay? Я их сам срывал! Их нужно резать и внутри кушать мякоть! Вадим взял нож и разрезал фрукт. Под розовой гладкой кожей показалась белая мякоть с огромным количеством мелких косточек. Вадим забрал ложкой немного мякоти и попробовал. — И как? — поинтересовался Азарий. — Слишком водянистое... — ответил Вадим. — А в этой корзине есть что-нибудь сладкое? — Разумеется! — Ларри показал на небольшие слегка вытянутые шарики, с красной слегка колючей кожей. — Lychee. Тебе нужно удалить кожу и съесть мякоть. Только аккуратнее! В центре под мякотью косточка! Вадим последовал его совету. Мякоть этого фрукта напоминало желе. — Ого, какое сладкое! И привкус странный! — воскликнул Вадим и взял ещё один. Акакий осторожно взял другой. — Один хотя бы мне оставьте! — попросил Азарий, который решил оставить фрукты на потом, и вплотную занялся наваристой ухой. — Я рад, что вам нравится! Мы с одногруппниками очень старались! — А они тоже здесь? — спросил Азарий. — Не все! Только те, кто хорошо отличился! Я бы вас познакомил, но к сожалению, он не знают русский... Они очень чудесные! Особенно Кара! — А все твои одногруппники принадлежат к твоей расе? — Почти. Но со мной - все вокси! Раздалось громкое «кхе-кхе». Обернувшись, ребята увидели знакомую девушку в фиолетовом платье. Ларри постарался спрятался за спины ребят. — Вам что-то нужно? — холодно спросил у нее Азарий. — А сам додуматься не можешь?! — с отвращением ответила она. — Можно потише?! Меня раздражает, когда такие нищеброды как вы громко разговаривают! — «Откуда столько гонора?» — пронеслось в голове у Азария. Он даже не знал, что и ответить. Было бы конечно лучше попросить ее быть менее грубой или что-то в этом роде, но он прекрасно понимал, что если он так сделает - это будут крики и вопли На его счастье, ничего отвечать ему не пришлось. Мимо их стола проходил Михаил. Заметив девушку, он замер. Девушка повернула голову в его сторону и оцепенела. Повисла длительная тишина. Они смотрели друг другу в глаза несколько секунд. — Н-Наташа?! Это ты?! — промямлил Михаил, его глаза заблестели. — М-М-Миша?! — губы ее расползлись в широкой улыбки, и она через мгновение кинулась ему в объятия. — Я... Я так скучал по тебе! Я ждал тебя! Надеялся, что ты приедешь! — воскликнул Михаил, не сдерживая слезы радости. — Я тоже скучала по тебе! — она поцеловала его в щеку. — Я в эти трущобы и поехала только ради тебя! — Вы знакомы?! — прервал столь трогательную сцену Вадим своим грубым вопросом. Они неловко замерли, после чего Михаил вновь нацепил на себя свою высокомерную маску. — Да, идиот. — он презрительно фыркнул. — Во-первых, она моя сестра, а во-вторых - это вообще не твое собачье дело, с кем я общаюсь, тупая безграмотная деревенщина! — Иди лучше коровам хвосты крути! — подхватила за братом сестра, после чего они вдвоем удалились, оставив Вадим с багровым от ярости лицом. — Ну... Каков брат, такова и сестра. — вздохнул Азарий, похлопав своего рассвирепевшего друга по плечу. — Я не знать, что у будущей графини есть брат... — промямлил Ларри. — Будущей графини? — Да! Вы разве не знали? Наталья Губерт является будущей графиней Аврории! — Вот откуда столько гонора... — фыркнул Азарий. — И ты ее боишься? — Конечно! — воскликнул Ларри побледнев. — Она, как и большинство жителей графства Аврории, обладают необычайными способностями! — Н-Н-Необычайные с-с-способности в м-м-магии? — переспросил Акакий. Вокси помотал головой: — Нет! Это что-то могущественней! Я не знаю как это правильно называется... Я знаю только то, что они зовут себя кошмарами! — Ну... Это полностью отражает суть. У нее характер действительно кошмарен. — произнес Азарий, задаваясь вопросом, что может быть могущественней чем магия. Всем приказали сесть на места. Ребята отвлеклись от еды. В зал вошла группа взрослых, во главе которой был детектор и Анна Ивановна. Вдвоем они вышли на сцену, оставшиеся - сели за столы спереди. — Приветствую вас, многоуважаемые гости! — начал свою речь директор. — Я очень рад, что вы навестили нас в столь чудесный день! Мы готовились очень тщательно, надеюсь, что вам тут нравится! Танцы и торжественный ужин посвященный Новому году начнутся ровно семь часов! Желаю вам хорошо провести время! Тишину зала разорвали аплодисменты, после чего все продолжили трапезу. Внезапно раздался какой-то звук похожий на оклик. Ларри махала вокси в коричневом платье. — Это Кара! — воскликнул он. — Мне нужно идти к своим! С вами приятно было проводить время! Встретимся ещё на ужине! — Д-До с-с-скорого! — помахал ему рукой Акакий. — Ещё увидимся! — сказал Азарий, очищая банан. Втроем они доели свой обед, а после пошли гулять по лицею. Каждый раз, когда мимо них проходила какая-нибудь девушка, которая не училась в их лицее, Вадим кокетливо улыбался. Обычно они проходили мимо, а потому юноша немного расстраивался. — Ну... Ничего! — произнес обиженно Вадим, когда очередная девушка из, предположительно, Октавии прошла мимо него даже не посмотрев. — На ужине на меня все точно внимания обратят! — А тебе это зачем? — поинтересовался Азарий. — Как зачем?! — Вадим фыркнул так, будто бы его друг сказал какую-то неимоверную глупость. — Я что, рыжий что-ли?! С чего это вдруг на меня девушки внимание не должны обращать?! — Да нет... Не рыжий. — Азарий по-доброму усмехнулся. Он иногда считал поведение, слова и мысли Вадима слишком детским. Втроём они подходили ко входу на улицу. Азарию было немного душно, и потому он посчитал хорошей идеей выйти погулять. — Ребят, я отойду не надолго? Прогуляться захотелось... — Хорошо. — Вадим кивнул. — А мы с Акакием пока сбегаем в общежитие. — Встретимся на балу. Они вышли во двор. Азарий взглядом проводил друзей, а сам остался стоять у кленового дерева. Небо уже порозовело. Вечер. Присмотревшись можно уже было разглядеть далёкие еле заметные звезды. Скоро начнется то, к чему все так старательно готовились. Вдали Азарий заметил Михаила и его сестру. Они держались за руки, улыбались. Смеясь они ушли во внутрь лицея. Юноша ещё никогда не видел Михаила таким счастливым. — Наслаждаешься свежей погодой? — Азарий вздрогнул от неожиданности. Иван Борисович добродушно рассмеялся. — Извини. Не хотел тебя пугать. — Ничего страшно... Да, я... Просто погулять вышел. — Это хорошо. — в голосе учителя истории было умиротворение. — В хорошую погоду - грех не погулять. Они оба простояли пару минут и просто молча смотрели в вечернее небо. Азарий понял, что это был его шанс. — Иван Борисович... Вы ведь рассказывали, что хорошо помните всех своих коллег? — Что верно, то верно. — Иван Борисович прикрыл глаза, как делал всегда, когда вспоминал и рассказывал классу о своем шпионском прошлом. — Вы... Вы были знакомы с Катериной Григорьевой? — юноша ответ получил не сразу. Учитель молчал, пытаясь отыскать его в закромах своей памяти. — Я знал девушку по имени Катерина. Правда она была не Григорьева, а Боровицкая, но если быть честным - я бы не удивился, если бы оказалось, что она сменила фамилию и не оповестила бы никого об этом. — произнес наконец Иван Борисович. — Можете рассказать о ней, все, что знаете? — Ну... Если честно, знаю я о ней не очень много. А тебе она зачем? — Я просто слышал, что мою мать звали Катериной и она была шпионкой. — пояснил Азарий. Иван Борисович задумчиво почесал подбородок. — Ничего себе... Впрочем, не удивился, если бы узнал о ее внезапном браке и детях только сейчас. Она была очень скрытной! Стояла ото всех в стороне, ни с кем не говорила, была только себе на уме, весьма мрачно выглядела. Я как-то ездил с ней на поезде от Приморска до Эбоса. Судя по нашей беседе - она не очень любила общаться. Отвечала всегда на все односложно. Боюсь, я больше ничего не знаю... — Ничего страшного. Это хотя бы что-то. — произнес Азарий. — А ты ее помнишь другой? — спросил у юноши Иван Борисович. — Я ее никакой не помню. Я был слишком маленьким, когда она умерла... — Ничего себе... Сказал бы мне кто-то раньше, что Катерина вышла замуж за Антона, на минуточку человек, которому пророчили судьбу Верховного Стража, не поверил бы! И что он в ней нашел? Повисла тишина. Интуитивно Иван Борисович посмотрел на часы. — Слушай... Бал ведь начнется в семь? Если так, до него осталось две минуты. — Тогда мне нужно бежать! Спасибо за сведения! — воскликнул Азарий и поспешил в лицей. — Всегда пожалуйста! Если что-то понадобится - приходи, помогу чем смогу. — крикнул учитель вслед юноше, получив постепенно затихающий ответ: «Хорошо! Ещё раз спасибо!».