Сара из Долины Мхов

- Ваше Величество, мы Вас потеряли! - воскликнула невысокая девушка с большими синими крыльями за спиной. - Эврибена, сколько раз тебе повторять? Называй меня Сарой, я пока не Королева, чтобы так ко мне обращаться. - смутилась Сара. - Простите, вряд ли я могу себе такое позволить, - покраснела эльфийка. - Можешь, я разрешаю, - кивнула Сара и слезла с коня. - Если кто-то против, ей придется поговорить со мной. Эврибена только скромно кивнула. Девушка выглядела, как и все в Долине Мхов, значительно младше своего возраста. Тонкая и хрупкая блондинка, она заплетала пшеничные волосы в две длинные косы. Будучи дочерью Главнокомандующей Розалины, она была невероятно спокойна, в отличие от матери и не по годам умна. - Хэй, ты! - крикнула Сара мимо проходящему слуге. - Отнеси уток на кухню. - принцесса похлопала по кожаному мешку. Слуга кивнул и принялся отстегивать добычу от седла Эфира. - Ты не знаешь где Королева? - Принимает послов от царя людей. - ответила Эврибена. - На их западной границе был замечен дракон. Он сжег несколько их деревень и убил чародейку. С учетом того, что люди не одарены к магии, содержание чародея обходилось им в целое состояние и его потеря - большая брешь в их обороне. Они просят отряд колдуний Лариола на помощь. - Я думала, что драконы живут только в старых сказках и легендах, - хмыкнула Сара. - Легенды не сжигают деревень, - улыбнулась Эврибена. - Что об этом думает твоя мать? - спросила Сара. Девушки двинулись вглубь дворца через служебный вход. - Мне нужно переодеть костюм. Потом пообедаешь со мной? - Да, с удовольствием, принцесса. - Эврибена слегка поклонилась. - Мать считает, что это отличная возможность напасть на Королевство людей. Сейчас Милграф особенно уязвим. Вряд ли остальные королевства людей придут им на помощь. Гномам эти проблемы не интересны, хотя на их месте я больше других опасалась бы драконов. - Да ладно тебе, - усомнилась Сара. - Гномы залезли так глубоко в пещеры, в такие узкие ходы, что их главные враги не златолюбивые драконы, а темные эльфы обитающие в подземном мраке. К тому же, гномам всегда до всего дела не было. - И то верно, - согласилась Эврибена. Девушки вышли в основной коридор замка. Изящные ступени, отделанные прозрачным хрусталем и гранатами блестели и сияли в свете волшебных фонарей, свисавших с витиеватых креплений. Высокие потолки пылали золотом, на небольших столиках, расставленных в коридорах тлели благовония: мирт, сандал и розы. Любимые запахи Королевы Миранды. На стенах из сапфира и изумруда были выведены искусные узоры из серебра и жемчуга. Поперечные балки из Милграфского мрамора высились до купола потолков и были настолько тонкими и красивыми, что снизу казались сплетением ветвей дерева, живыми и гибкими, а не тяжелым камнем. Сара толкнула тяжелую дверь из красного дерева. Покои принцессы были обставлены довольно минималистично, по меркам эльфов: широкий шкаф из такого же красного дерева, что и дверь, кровать и сундук, рядом зеркало и тяжелый массивный стол. Его поверхность покрылась пылью, принцесса за ним не работала. - Помоги мне снять костюм, пожалуйста, - попросила Сара. Эврибена покраснела и потянулась к застежке на шее принцессы. Сара согнула небольшие крылья, по узорам и цвету напоминающие осенние листья. Блондинка расстегнула костюм и тот легко соскользнул с плеч принцессы. Крылья мягко вышли из специальных отверстий, прошитых на спине. Эврибена увидела спину Сары, сильные плечи, натренированные лучной стрельбой и охотой, лопатки и кромку нижнего белья. Покраснев ещё сильнее, девушка отошла к окну. Принцесса будто бы и не обратила на это внимания. Хотя Сара и была старше Эврибены, по меркам эльфов Долины Мхов эта разница в возрасте была невелика. Дочка Главнокомандующей питала симпатию к принцессе, и надеялась, что то была симпатия подданной к будущей правительнице. - Эврибена, - окликнула её Сара. - Это платье подойдет, чтобы пойти показаться послам людей? Девушка повернулась и оглядела охотницу. Платье выгодно открывало её плечи и мягкими складками очерчивало фигуру. Среди русых волос Эврибена заметила любимую диадему госпожи, а на шее - ожерелье из жемчугов. - Вы великолепны, - чистосердечно сказала блондинка. - Отлично, - улыбнулась Сара. - Теперь пойдем на обед? Эврибена кивнула и девушки вышли из покоев принцессы. *** - Но мы не можем сейчас ослаблять Лариол! Сейчас, когда драконы вернулись вновь, спустя столько тысяч лет. - сказала чуть не перейдя на крик Розалина, Главнокомандующая армией эльфийского королевства. - Но союз с Милграфом был бы выгоден сейчас. Когда народы людей вновь объединятся под эгидой династии Мирлингов, мы сможем рассчитывать на долгий и благодарный мир. - возразила Лилибэя, Советница королевы. Высокая и статная эльфийка с белоснежными волосами и спокойным взглядом, она отличалась невероятной преданностью Королеве, такой, что про них даже ходили разные нелицеприятные слухи. - Люди слабы, союз с ними не убережет их от захвата! - крикнула Розалина. - Успокойся, Розалина. Здесь нет твоих врагов, - зашипела Ралина, Верховная Чародейка Лариола. Она была низкорослой женщиной в черной мантии с вороньими крыльями и острым взглядом, отличавшаяся нелюдимостью и неприязнью к дворцовым интригам. Розалина села, злобно сверкнув глазами в сторону Верховной Чародейки. Не смотря на свой нежный вид, Розалина славилась взрывным жестоким нравом и удерживала пост Главнокомандующей уже не первую сотню лет. Блондинка, как и дочь, она вплетала в волосы розы того же оттенка, что и её мягкие складчатые крылья. Королева Миранда, казалось, не проявляла вообще никакого интереса к совету касающегося вопросу возвращения драконов. - Ваше Величество, - обратилась Лилибэя. - Вам стоит принять решение как можно скорее. Дело не терпит отлагательств. Миранда лениво развернулась на широком роскошном троне и махнула лилией, символом власти королевы, в сторону двери. - Выбери чародейку из Колдовской Ложе и назначь на пост Драконоведьмы. Пускай отныне она с этим разбирается. - голос Королевы лился как мед. Розалина сипло вздохнула и откинулась на спинку резного кресла. Лилибэя встала и поклонилась. - Будет исполнено, Ваше Величество. Дверь в Главный Зал распахнулась и вошла принцесса. - Доченька, заходи, - приободрилась Миранда. - Как ты, дорогая? - Здравствуй, мама. - поклонилась Сара. - Прекрасно, спасибо. А как Ваше здоровье? Я слышала, что ко двору прибыли послы из Милграфа. Драконы возвращаются - это правда? - Правда, к сожалению. - кивнула королева. Она махнула лилией и членши совета покинули Главный Зал. - Я назначила пост Дракноведьмы специально для этого. Лилибэя займется выбором подходящей кандидатки. Сара подошла ближе к матери и села на одно колено прямо перед ступенями, ведущими к трону. - Мама, позволь мне заняться этим. Позволь отправится в Милграф с отрядом. Я одолею дракона, заработаю себе имя наконец. - в глазах Сары горел огонь надежды. Лицо королевы потемнело. - Я, кажется, уже говорила тебе, Сара, что имя ты будешь себе зарабатывать, когда взойдешь на трон. Пока правлю я, оно тебе ни к чему. - Но мама, почему? Я хочу чтобы народы мира знали, что Лориол силен, как в старые времена! - Сара встала, крылья за спиной ее вздрогнули. - Хочу, чтобы народы мира знали, что мы не забились в свои роскошные дворцы в глубине лесов, а что мы сильны как предки! Что мы можем воевать. У нас же есть куча обученных чародеек, прозябающих без дела, дай мне... - Я сказала нет! - вскрикнула Миранда. Она вскочила с трона, глаза её метали молнии. Лилия потемнела, под куполом замка собрался мрак. Дворец следовал за настроением своей госпожи. Сара отступила на шаг. Повисло недолгое молчание и, наконец, принцесса выбежала из Тронного Зала.