Птицы надежды.

***

      И говорит, что тоже не против улететь.

***

      — А ведь ты была права, Ханджи. За стеной Мария титанов практически нет. А тех, что проникли внутрь, мы зачистили за это время.       Они неслись к своей цели, уже спустя очень много времени. Конец зимы, всю весну и половину лета они очень часто выходили за стены, дабы прочистить путь для дальнейших экспедиций.       — В таком случае вперёд, к нашей цели! — Ханджи не умела кричать так, как Эрвин, но все же старалась.       Выстрелила красная ракета. Ханджи вздохнула. Они уже давно не встречали титанов. Даже… Интересно, что ли?       Здесь пахло будто иначе, хотя ещё до пролома стены Мария, она выходила за неё с разведкорпусом. Все же служит она долго.       Предвкушения были огромны, хоть Ханджи и не знала, чего ждать. Просто надеялась на что-то новое и захватывающее.       Ривай не разделял ее энтузиазма. Он, кажется, не ждал чего-то нового так сильно. Как он говорил:       — Я люблю постоянство. Перемены — не всегда хорошо.       Зоэ в какой-то степени понимала его, но не полностью. Им же надо рваться к новому! К тайнам, что ещё закрыты для них. Но, с другой стороны, если тебя все устраивает, то перемен и прямь не хочется.       — Титан! — В подтверждение ракеты крикнул Жан.       — Наконец-то, хоть один показался! Осторожно! — Воскликнул Конни. — Он не может пошевелиться? — Спросил он, завидев титана.       — Похоже… Он все это время полз к стене… Очень долго полз.       Море, к которому они шли должно быть уже близко. Эрен это подтвердил и они поскакали за дамбу. И оно правда оказалось там. Бескрайнее, вечное, огромное. У него будто не было конца и края.       Ханджи усмехнулась этому виду от счастья. Да, здесь точно было красиво. И так необычно. Привязав лошадей, группа прошла к воде.       — Ого! — Ханджи плеснула воду руками на себя. — Она что, и правда вся соленая?! Ой! — Она вновь наклонилась, изучающе глядя на какую-то штуковину в воде темно-зелёного цвета. — Глянь, какую интересную тварь я нашла!       — Осторожно, Ханджи. Не трогай, вдруг она ядовитая!       Ривай подошёл ближе, дабы не дать ей коснуться, но она уже подняла две неизвестные штуки.       — Смотри! — Она протянула эту тварь прямо к его лицу. Ривай отшатнулся.       — Ханджи! Брось! — Он нахмурил брови, строго на неё смотря. Зоэ только хихикнула, не отпуская вещицу из рук.       Она все-таки бросила ее, но взялась за другую затею. Дети там о чем-то непринужденно болтали, плескались, только Эрен был хмур.       — Разувайся.       — Не понял?       Она все-таки упросила его и вот, он стоял босым, с завернутыми штанами чуть ли не по колено. Ханджи улыбнулась, хватая его за плечи.       — Пошли. — Он мотнул головой. — Да ладно тебе, что, воды боишься?       И все равно он долго припирался, но в итоге зашёл по щиколотку. Ханджи смеялась, плескала на него воду, хоть тот и бурчал. То, что они сбежали на море было ее спасением от бумажных мук.       — Ханджи, прекращай тащить из воды всякую дрянь. — Сказал он, когда она опять подняла что-то.       — О! — Женщина показала ракушку. — Смотри!       Он черт пойми как смог вытащить ее из воды. Она так пристроилась к ней, что будто прилипла, но у них хоть и был своеобразный выходной, это не отменяло наличия работы.       Они расставляли палатки, Саша с Микасой пошли по дрова для костра, а Эрен с Жаном чистили овощи, параллельно препираясь друг с другом.       Конечно, Ханджи собиралась лечь вместе с Аккерманом, но его и не спрашивала. Хотя, разве он мог отказать?       Когда палатки были поставлены, то Армин подошёл с Ханджи, точно зная, что только с ней может обсудить это. Арлерт набрал пару красивых ракушек, но видно, кроме Зоэ, ценителей искусства в группе больше не было.       Ханджи нравилось проводить с ним время за умными разговорами, но ее душило то, как он ей напоминал Эрвина.       Он точно также размахивал руками, мягко улыбался, отводил взгляд, хоть сам этого и не понимал. И Зоэ было плохо от этого.       Но она слушала его сказ о ракушках, рассказывая параллельно ей о море все, что знал. Ханджи заинтересованно отвечала, задавала вопросы и просто общалась с ним, пока другие работали. Не, ну может же она с мальчишкой время провести, верно? Он же ещё и кандидат на место последующего командующего, после смерти Зоэ. И ей надо решаться, кому отдавать должность в случае чего. Ханджи вздохнула.       «Зачем ты передал должность мне, Эрвин?» — Спрашивала она себя из раза в раз, но ей никто не отвечал. Смит уже давно мёртв, как год, а она столько же командующая. Но все ещё не свыклась с этим.       В голове иногда было так тихо, будто она тоже умерла. Пустота. Абсолютная.        — … Мой дедушка говорил об этом! Не правда ли, чудесно? — Армин улыбался, счастливо краснея на все лицо.       — Очень. Интересно, откуда у твоего деда была эта книжка…       — Не знаю. — Армин пожал плечами, беря в руки своё богатство. — Я отнесу их в нашу с Эреном палатку. Спасибо вам! — Он кратко наклонил голову в знак благодарности.       Когда уже начало заходить солнце за горизонт, они развели костёр. Собравшись в круг, они уселись и принялись готовить. Сначала Зоэ поставила похлебку из овощей, в основном сделанную на картошке, а потом они уже жарили и остальное.       Так как дела пошли в гору, мясо вновь стало более доступным. Поэтому жарили они шашлычки не только из овощей, но и из курицы и говядины.       — Я хочу купа-а-а-а-ться! — Скулила Саша, покручивая шпажку с грибами.       — Завтра, Саша! — Прикрикивал Жан. — Ты итак нас окунула в воду!       — И? Вам, что, не понравилось? — Она нахмурила брови.       — Да нет! Вообще чудесно. — Залез в разговор Конни. — И прекрати пародировать Микасу. У тебя плохо получается.       — Я не.!       — Ребята!       Армин уж собрался их мирить, но разговор уже перешёл в другое русло. Точнее, Аккерман этого хоть и не планировала, но не спросить Эрена не могла.       — У тебя все хорошо?       Йегер не успел ответить, как Микасе поддакнула Ханджи.       — Именно! Ты последнее время только и делаешь, что мрачно расхаживаешь и бормочешь себе что-то под нос. — Она помешала похлёбку.       — Ханджи, прекращай. У него переходный возра…       Риваю тоже договорить не дали, но уже по другой причине. Ханджи засунула ему в рот кусок хлеба, пока тот пытался озвучить свою мысль, дабы заткнуть мужчину.       — Я в его возрасте так себя не вела, мистер Аккерман!       Ривай с недовольным лицом прожевал булку, а Конни присвистнул, а потом зашипел. Спрингер прошептал:       — Сейчас начнётся.       Дети уже долгое время понимали, что происходит между капитаном и командующей, и замечали немало их перепалок.       — Но ты и титаном не была в его возрасте! — Вставил он.       — А может и была!       — Нет. Вы тогда должны уже быть мертвы. — Сказал Эрен.       Теперь Ривай испепелял взглядом Йегера. Настолько, что Эрен на секунду забыл, как это — дышать.       — Ну, понимаете, люди, которые унаследовали способность становиться титанами, живут после этого только тринадцать лет… А Ханджи, кажется, больше, чем двадцать восемь…       — С чего ты взял?! Я настолько старо выгляжу?!       — Нет! — Эрен покраснел, извиняясь. — Я не это имел ввиду! Просто предположил! Вы прекрасно выглядите!       Ривай поперхнулся водой, которую пил.       — Что, на стареньких потянуло? — Хрипло и злобно произнёс Аккерман, глядя Эрену в глаза. Йегер думал, что он его убьёт прямо здесь и сейчас.       — Ривай! — Она хлопнула его по руке.       Аккерман выпучил на неё глаза, мол, о чем ты говоришь? Ханджи фыркнула, отворачиваясь.       — А-а-а… — Устало застонал Конни из-за перепалки командующей и капитана. — Идите, трахнитесь что ли. — Тихо сказал он.       — Что ты сказал? — Теперь Аккерман испепелял взглядом Конни. — Отработку давно не получал? — Спрингер раскраснелся.       — Не, ну, а что? — Ханджи наклонилась к уху Ривая. — Конни прав.       Ривай фыркнул на неё, уводя рукой ее лицо от себя. Этого ещё не хватало. Только не на песке, Бога ради.       Саша сдерживала смех, но ничего не говорила. Жан что-то говорил ей, пытаясь успокоить, но делал только хуже. Если бы она и попыталась сказать что-то, то только ее смех разразился в воздухе.       Собственно, так и случилось.       — Скоро там… Похлебка? — Спросил Армин, переводя тему. Ханджи улыбнулась.       В итоге они поели уже когда стемнело. Похлебка, приготовленная Ханджи всегда уходила на ура. Ещё один ее дар.       Ривай ворчал, что пора бы ложиться спать, а дети так не хотели, но выбора у них не было.       Разошлись по своим палаткам все как миленькие. Саша спала с Микасой, Эрен с Армином, а Жан с Конни.       И только Ривай с Ханджи выделились.       Ханджи проигнорировала существование своего спального места, хоть и придвинула его к мужскому, но уместилась все равно впритык с Аккерманом.       Они так давно не проводили время вместе из-за подготовки к выходу к морю. Зоэ тяжело дышала ему в грудь и шею.       Она не могла уснуть. Ханджи решила поменять своё место, отвернувшийся от него, а потом и вовсе перекатившись на соседний матрас. Ривай, кажись, уснул. Он привык к ее беспокойному сну, поэтому хоть и иногда сам просыпался, но не подавал виду.       Он все равно спал всего по два-три часа, хоть от неё требовал большего. Вернувшись обратно в объятья Ривая, она снова заговорила:       — Ривай? — Шептала она на ухо. — Ривай. Ты спишь?       — М? — Мигом проснулся он. — Уже нет.       Ханджи улыбнулась, смотря на неё сверху вниз, чуть приподнялись на локтях.       — Что? — Спросил Аккерман, потирая глаза. — Что такое?       — Пойдём искупаемся.       — Что? — Переспросил он, даже не поверив.       — Ну пойдём. Дети спят. А мы так давно не были… Вместе.       — Я не буду трахаться в воде.       — Почему ты сразу…       Ханджи сделала ему выговор, пока он клевал носом, стараясь не уснуть. Воздух здесь влиял усыпляюще.       — Пойдём!       — Ханджи, время — глубокая ночь.       — Пожалуйста.       Она погладила его большим пальцем по щеке, умоляющее глядя на него. Ривай тяжело вздохнул, встал, накинул на плечи футболку. Спал он в штанах, было прохладно. Ханджи же как всегда предпочла рубашку Ривая, поэтому надела только свои брюки. Аккерман взял три полотенца.       — Пошли.       Они тихо прошмыгнули из палатки, пускаясь к морю. Пара специально отошла подальше от их лагеря, чтобы дети в случае чего их не увидели.       — Я даже удивлена, что ты все-таки согласился.       — Не смог отказать. Тем более… Искупаться — не такая уж плохая идея.       Выбрав итоговое место, мужчина расстелил полотенце на песке, оставив остальные два на нем. Ханджи стянула с себя штаны, следом трусы, а потом уже взялась за верх.       Ривай действовал не с таким энтузиазмом. Медленно сняв футболку, он аккуратно положил ее на полотенце, а потом уже раскладывал аккуратно вещи Зоэ. Потом, когда Ханджи уже стояла на краю и ловила ногами волны, он тоже разделся окончательно и подошёл к ней.       Он ухватил ее руку, переплетая пальцы. Ханджи улыбнулась. Она радовалась своей победе.       — Пошли, Ханджи. Не будем же мы здесь век стоять.       Первый в воду вступил Аккерман, потянув женщину за собой. Вода была тёплой, приятной, она нежно обволакивала кожу.       Наконец дойдя до глубокого места и позволив воде держать себя, Ханджи ухватилась за его плечи, прижимаясь телом к его, деля тепло.       Ривай водил ее по воде, даже позволяя лечь себе на грудь, пока сам плыл на спине. Он точно знал, что от этого она была довольна. Ривай гладил ее волосы мокрыми руками, пока она говорила:       — Как ты думаешь… Как скоро мы пройдём дальше?       — Не знаю. Нужно устанавливать связь со внешним миром. С остальными людьми. — Ривай вновь поменял позу, возвращая в первую.       Ханджи тяжело вздохнула, спросила:       — Сможешь ответить мне честно?       — Я попробую. — Ривай провёл рукой по ее голому плечу в воду.       — Я плохая командующая?       Аккерман выгнул брови. Она все ещё волнуется об этом. Он фыркнул, нахмурившись:       — Перестань думать на эту тему.       — Ривай. Ты не ответил.       — Нет. — Мужчина вновь посмотрел на неё. — Ты не плохая командующая. Кроме тебя больше кандидатов и не было и быть не могло. Просто мне иногда кажется, что тебе самой это не надо.       — Это уже не так важно. Это мой долг, который я обязана выполнить.       Ривай взял ее лицо в свои руки, смотря ей в глаз. Ханджи даже дернулась от такого напора.       — Не смей лезть в пекло. Если так делал Эрвин, то это не значит, что ты должна во всем на него походить.       Ханджи не ответила на это. Она просто заткнула его поцелуем. Зоэ не может ему ничего обещать. Кто знает, что их дальше ждёт? Как она может ему говорить о будущем, если его не видно.       Ривай на удивление ответил, сминая женские губы своими с ещё большей силой. Ханджи целовала остервенело, резко, дерзко, будто бы ей не хватало его.       Хотя он был ее полностью.       Ривай бегал руками по всему ее телу под водой, будто изучая что-то новое. Ханджи сжимала кожу его плеч, постанывая в губы.       У Аккермана всегда сносило голову от ее поцелуев. Наверное, это просто из-за того, что он любит ее целиком и полностью.       Ханджи отстранилась, игриво отплывая. Этого он не ожидал. Думал, она подольше побудет рядом, целуя его.       Ривай подплыл чуть ближе, а она, усмехнувшись, брызнула в него водой. Пока он протирал лицо, она нырнула под воду и потянула вниз его за ногу. Он сопротивляться не стал.        Ривай сквозь воду смотрел на неё, ухватившись в ответ за поясницу, притягивая к себе. Женщина хоть и сжала носик, но все равно потерлась о него. Ривай бы фыркнул, но они все ещё были под водой.       Вынырнув за Ханджи, они оба протяжно дышали. Ривай, не теряя время, пальцами изучал ее холодную спину, будто медленно шагая. Спустя долгие похождения, он спустился немного и сам, сжимая ягодицы. Ханджи зашипела.       — Ты говорил, что…       — Я что-то говорил?       Она усмехнулась, но счастье ее было недолгим. Мужчина принялся оглаживать внутренние стороны бёдер по-очереди. Но к главному переходит пока не спешил. Ханджи тяжело выдыхала, чувствуя все слишком остро, несмотря на воду. Почему?       Это так Ривай на неё действовал? Или ее пожизненно преследующая возбуждённость?       Единственный минус был в том, что вода смывала естественную смазку. Ривай чмокнул ее в висок.       — Если станет неприятно — скажи мне.       — Что ты… Собираешься делать?       Аккерман медленно проник внутрь одним пальцем, фаланги на две. Ханджи, хоть и могла этого ожидать, но все-таки он поймал ее тогда, когда готова она не была.       Она впилась ногтями в его плечи, когда почувствовала второй палец. Конечно, Ривай тогда не соврал. Обычный секс в его планы не входил.       Мужчина будто знал, где ее самые чувствительные точки и именно там и трогал. Ханджи не заметила, когда его вторая рука пропала из ее поля зрения. Он надавил ей на поясницу вновь, сам ложась на спину опять, а ее перекидывая на себя. Главное, не уплыть случайно, так-то он вполне держал ситуацию под контролем. Ноги женщины все же спадали ещё в воду, но сама она лежала, уткнувшись носом в плечо, извиваясь и постанывая.       Отпустив ее поясницу, он переместил ее вниз, принимаясь параллельно стимулировать клитор. Ханджи дернулась, чуть не упав, но все же удержалась благодаря рукам, которыми охватила его шею. Немного смазки успело выделиться, облегчая его работу.       Ханджи не поняла, когда он оттолкнулся ногами обратно к берегу. Она уплывала, но в обратную стороны. Женщина кусала его плечо, будто их тут кто-то мог слышать.       Но не доведя до конца, Ривай отпустил ее. Ханджи, возвращая дыхание в норму, стукнула его по голове, когда он поднял ее на руки, держа за ягодицы.       — Что… Такое?       Ривай не ответил. Он лишь нёс ее обратно на берег, ничего не объясняя. Отодвинув одежду в одну сторону к остальным полотенцам, он кинул ее на заранее положенную на песке ткань.       Ханджи выдохнула. Это не конец.       Ривай целовал ее плечи, живот, руки, щеки, лоб. На шее он прикусил особо сильно, любительски оставляя привычные там засосы. Ханджи возилась под ним, всем своим телом прося о большем.       Кажется, вся она была в его поцелуях. Мужчина слишком долго одаривал вниманием ее грудь, слушая томные выдохи, чувствуя ее руки на спине. Вторую небольшую округлость он параллельно сжимал рукой, изводя ее еще больше. Она шептала, молила, умоляла, но он не переходил к большему. Задумал что?       Когда он опустился к низу ее живота, она переместила руки на голову, сжимая угольные волосы. Ривай долго целовал ее бёдра, обходя эпицентр всей сия проблемы.       — Придётся… Пожертвовать своей чистоплотностью, мистер Аккерман?       Ривай усмехнулся где-то там внизу, потому что она теряла его местоположение. Так ее сводили с ума поцелую просто в ноги.       Когда Ривай дотронулся губами до неё там, она чуть не прибила его ногой по лицу, сильно вздрогнув.       Она даже знать не хотела, где он этому научился. В подземном городе? Ханджи сама кратко поднималась бёдрами, а рукой, утопленной в его волосах, вела его туда, где было более приятно.       Ханджи представляла, на какие жертвы он пошёл ради этого. Когда-то давно она говорила с ним о его чистоплюйском оргазме при полной уборке, можно ли происходящее назвать антонимом этого?       Ханджи тяжело дышала, стонала, чувствовала, как капельки пота стекали по лбу. Но себя саму она ощущать переставала. Был лишь Ривай и его ласки.       Он специально уделял самым чувствительным точкам больше всего внимания, изводя ее до лучшего и худшего состояния одновременно.       Кажись, Ханджи разучилась говорить все, кроме его имени и просьб.       — Пожалуйста. — Она опять умоляла его. — Ривай…       Он работал языком и губами сильнее с каждой ее мольбой. Просто не мог иначе. Когда в глазах заплясали блики, а в ногах чувствовалась то слабость, то прилив силы, Ханджи снова заскулила его имя.       Кончив под его ласками, она выгнулась в пояснице и слегка затряслась, что случалось с ней почти всегда при оргазме. Ривай мигом отстранился, поднимаясь к ее лицу и целуя в опухшие, покусанные губы.       — Один-ноль, Мисс Зоэ.       Ханджи ничего не могла ответить. Она просто пыталась прийти в себя, хоть ещё слегка тряслась. Ривай встал, отходя от неё, вновь окунаясь в воду. Она лишь могла наблюдать за тем, как его накаченное тело медленно исчезает. Остановившись, когда вода была ему по колено, он крикнул:       — Придёшь в себя, залезай тоже. Тебе нужно охладиться.       Ханджи присоединилась к нему только через минут десять. Потом, кратко искупавшись, он вывел ее из воды, одеваясь сам и помогая ей.       Вернувшись в палатку, в этот раз Ханджи уснула за секунду.