Моя история

      Прошло какое-то время. Совсем скоро таймер системы отсчитает время до конца, и начнется событие. Илюша с тоской смотрел на таймер. Еще два дня свободы, после которой наступит череда заданий по причинению проблем главному герою. Илья вздохнул. И продолжил запитывать талисманы света своей ци, после запуская их в воздух. Такие талисманы могут висеть в воздухе и светить около трех дней, после чего их надо запитывать снова. Ван Кифэнг отправил его в пещеру их пика, в которой хранились специальные материалы, не переносящие солнечный свет или перепады температур. Однако на талисманы света большинство из них не реагировало, а те, что реагировали на любой свет, находятся в закрытом, темном помещении, отделенном от остальной части пещеры каменной стеной и дверью. Илья по мере освещения пещеры рассматривал материалы. Вот засушенные цветы «изящного мрака», которые растирают в пыль и смешивают с чернилами для написания специальных талисманов, которые работают только с наступлением темноты, а днем находятся в «спящем режиме». Илья запустил еще один талисман. Перед ним появились очередные вытесанные в стене полки, на которых находились баночки с «полуночным корнем селены», корни, используемые для раствора, в котором потом пропитывают ткань для защиты от ночных призраков. Сбоку от корней находятся маринованные глаза «двоякодышащей сколопендро-бегемота». Что это за тварь такая? Илья, честно, не хотел знать, как она выглядит.       Запитав все имеющиеся талисманы, Илья вышел из пещеры, не забыв прикрыть коридор занавеской до того, как открыл каменную дверь наружу, чтобы солнечный свет не попал на материалы. Закрыв за собой дверь, что почти сливалась с остальной стеной, Илья пошел выполнять следующее поручение Ван Кифэнга. Он сказал после пещеры пойти к шисюнам, и передать им какие-то свитки, которые надо взять у Хоу Минжганга. Илья пошел к домикам для главных учеников. Сейчас уже 13 августа, две недели, как Ван Кифэнг сделал его своим личным учеником, и… Никто до сих пор об этом не узнал, а с Бао Фаяном Илья и вовсе все это время не виделся. А почему никто не узнал о новом положении Шень Гуйвэя? Все просто. Ван Кифэнг ни с кем не говорит об этом, он и не обязан никому говорить о своих учениках, только если глава секты лично напрямую не спросит, но его уже не подпускает к учителю Нин Хуанлан. А Илья никому не сказал, потому что… Был занят большую часть времени, а в остальное время просто… Забывал. Да, он снова забыл о важном элементе в сюжете, потерявшись в суете пика. А система хоть и напоминала периодически, больше, чем напоминания, сделать ничего не могла, так как для того, чтобы рассказать о новом статусе Шень Гуйвэя, нужен подходящий момент, которого просто не было, так как Ван Кифэнг постоянно отправлял мальчика по поручениям, чаще всего вдали от остальных адептов.       Илья передавал свитки шисюнам, когда увидел своих… Одногодок? Одноклассников? Одногруппников? Как их назвать? Пока Илья думал, как назвать соучеников, те уже подошли к нему. Хоу Минжганга Илюша видел буквально полчаса назад, когда забирал у него свитки, и тогда главный ученик был занят сортировкой каких-то трав и сухоцветов. А вот Лун Мутая и Пэн Юнбая Илья не видел, те куда-то смотались до завтрака, пока Илья, как обычно, встал еще засветло и пошел к учителю, когда те двое еще спали. Бао Фаян и вовсе только сейчас вернулся, так как его опять погнали туда-хрен-знает-куда еще неделю назад. Прямо сейчас отличный шанс повыпендриваться перед всеми, только вот… А чего это они вообще сюда пришли? Илья вопросительно посмотрел на Хоу Минжганга. - Мне шицзе сказали собрать вас всех вместе и идти к главному зданию. - Илья кивнул и пошел за ними. Между домиков для внешних учеников и главным зданием находились домики для главных учеников, кухни, купальни и библиотека, поэтому Хоу Минжганг просто собрал всех по пути к главному зданию. Бао Фаян был возле купален, Лун Мутая нашел на кухне, передающего мешки с рисом поварихам, Пэн Юнбай сортировал новые свитки и книги в библиотеке, а Шень Гуйвэй был у домиков для главных учеников и передавал свитки шисюнам. Хоу Минжганг пошел впереди всех.       Когда показалось главное здание, новое поколение обнаружило у дверей Ван Кифэнга, разговаривающего с главой секты и Нин Хуанлан. Оставшись в стороне, дети стали ждать, когда взрослые закончат разговор. Ван Кифэнг посмотрел на них и жестом показал главе секты замолчать. Тот раздраженно поджал губы, но тут же заметил недовольный взгляд сестры и отвернулся к новому набору адептов. По его мнению, эти мальчики еще слишком малы для заданий вне секты, но сейчас время крайне неспокойное, лучше как можно быстрее научить детей самостоятельно сражаться. Как выяснилось, те монстры сильно потревожили не только секту Ветра, но и другие секты и кланы. Больше всех пострадала секта Сияния, все-таки там больше алхимики и создатели печатей, чем просто бойцы, что могли бы хоть как-то ранить тех тварей, не чувствительных ни к атакам ци, ни к талисманам и печатям. Глава секты посмотрел на мальчика, Шень Гуйвэя. Благо, мальчик догадался об их слабом месте достаточно быстро, чтобы избежать еще больших разрушений, чем они перенесли. Откуда эти твари появились и как это произошло? Никто не знает, но все знают точно - это повторится. Секта Сияния прислала письмо, в котором говорилось о том, что те монстры после какого-то времени просто бесследно улетели. Именно поэтому адептов надо подготовить. Устроить ускоренное обучение и как можно скорее узнать, почему барьеры не действуют на тех тварей, найти альтернативу барьерам и узнать, откуда они вообще взялись. Глава только и обсуждал с Ван Кифэнгом, почему барьер не сработал, и просил найти ему замену, создать что-то другое, найти ответы в древних свитках, да хоть украсть из запретных сокровищниц, неважно! Главное - узнать способ защититься от неизвестных тварей.       Глава и Нин Хуанлан смотрели, как Ван Кифэнг объяснял молодым адептам, что те отправятся со старшими адептами на задание, набираться опыта. Наказал им ни в коем случае не действовать без старших. Сказал, с кем они и когда идут. Потом отправил их к домикам, приготовиться к пути. Через два дня они отправятся на задание. Ван Кифэнг после минутного молчания снова подал голос. - Личные ученики собираются на другое задание, но уже с адептами других пиков. - Сказал учитель, заставив тем самым всю группу остановиться. Все посмотрели на Бао Фаяна. Один только Шень Гуйвэй удивленно поднял брови, смотря на учителя. Нин Хуанлан вопросительно наклонила голову. - Мастер Ван, а разве у вас не один личный ученик? - Она посмотрела на Бао Фаяна. Ван Кифэнг на это промолчал. - Личные ученики идут за мной, ваше задание начинается уже сегодня. - Сказал учитель и пошел к мосту, ведущему на северный пик. Бао Фаян вышел вперед… А вместе с ним и Шень Гуйвэй.       Молчание…       Мальчики удивленно открыли рты, смотря в спину Шень Гуйвэю. Бао Фаян нахмурился, ничего не понимая. Сам Шень Гуйвэй пытался слиться с окружающей средой, чтобы на него перестали смотреть. Глава на это вопросительно наклонил голову, в точности копируя недавний жест сестры. - Шиди Ван, когда у тебя появился еще один личный ученик? - Глава смотрел на мальчика. В отличие от другого, он не выглядел потрепанным или побитым, как все уже привыкли представлять себе от словосочетания «личный ученик Ван Кифэнга». - Хм… две недели назад. - Нейтрально сказал Ван Кифэнг. Все от этого только сильнее удивились. Глава больше ничего не спрашивал, решив, что с него достаточно, и пошел вперед. Нин Хуанлан же решила идти в ногу с Ван Кифэнгом, но также молчала. Бао Фаян стал прожигать Шень Гуйвэя взглядом, из-за чего последний морщился. Так и шли.

***

      Мы подошли к главному зданию на северном пике. Возле здания уже находились адепты с разных пиков моего и старшего возраста. Я заметил две знакомые фигуры. Один из них - шисюн с нашего пика, который еще в самом начале заметил меня на отборе, а потом проводил нас после месяца медитации. Хэн Цзинсун, так зовут шисюна. А вот вторая фигура - это Куан Айминь. Я так понял, в этой группе адепты младшего поколения - личные ученики, а старшее поколение - нет. Когда мы подошли к адептам, глава быстро объяснил, в чем суть задания и отправил в путь. Ну, как, отправил, закончил говорить и развернулся, а старшие адепты быстро сгруппировавшись и обсудив обязанности, пошли к спуску с горы. Молодняк, включая меня, просто пошли следом. Суть задания - в ближайшем городе выяснить, почему вскрыты могилы на кладбище. Скорее всего это ходячие мертвецы, восставшие из-за недавнего всплеска темной энергии, которая была высвобождена после нахождения и очищения древнего кургана в нескольких ли от города и кладбища. Шисюны сказали, что их учителя нашли тот курган во время патрулирования территории, заметив большое скопление «иньской лилии», которая растет только в местах таких вот захоронений с большим количеством темной ци. Младшие адепты с интересом слушали объяснения шисюнов, а я смотрел по сторонам, стараясь не встречаться с Бао Фаяном взглядом. Мы возобновили путь.       Бао Фаян шел впереди меня, так что я смог избежать его взгляда. Он не поворачивался в мою сторону, что сильно меня успокоило. Однако стоило мне только выдохнуть, как я заметил, что он стал идти медленнее и вскоре сравнялся со мной. Он повернулся ко мне… Хватит на меня так смотреть! Ты хоть понимаешь, насколько жуткий с таким взглядом!? Бао Фаян смотрел на меня, а мне было страшно отвести взгляд. Такое ощущение, что если отвернешься, он тебе в шею зубами вгрызется! А он все смотрел, даже не мигая, черт возьми! Такие гляделки продолжались незнамо скока, пока Бао Фаян наконец не заговорил. - Почему никто не знал, что ты стал личным учеником? - Бао Фаян чуть прищурился. От такого вопроса я выпал. Что? Я ожидал вопроса по-типу… Ай, да кого я обманываю, я вообще не ожидал, что он заговорит! Вот зачем ты со мной разговариваешь!? Ты же главный герой! Тот, кто может догадаться обо всем, что угодно! Да твой айкью должен превышать многих мастеров совершенствующихся, не то, что обычных людей! - Я… - А мне можно врать? Нет, вроде нет, у него же демон-учитель есть, тот сразу ложь раскроет. - Я… Был слишком занят? Я почти ни с кем не виделся за эти две недели из-за заданий учителя. Максимум - передавал свитки Хоу Минжгангу. - Я пытался вспомнить, виделся ли с кем-нибудь, помимо учителя и Хоу Минжганга. Я думал, что на этом все, ведь главный герой был немногословный, но… Бао Фаян снова заговорил. - А Лун Мутай и Пэн Юнбай? - Они всегда еще спали, когда я вставал. - Хоу Минжганг? - И он и я были настолько заняты, что мы даже не разговаривали, если могли молчать. - Я вспомнил, как валился с ног после очередного марш-броска по всем четырем пикам, таская на себе свитки учителя. И Хоу Минжганга, которого мне один раз пришлось выкапывать из свитков, артефактов, мусора и письменных принадлежностей. Каким-то образом к его лбу тогда приклеился брусок туши. - Невозможно быть настолько занятым, что даже не разговаривать с кем-то. - Бао Фаян выглядел раздраженным, он думает, я преувеличиваю? - Тогда попробуй заговорить, держа во рту свиток по «отчету затрат на материалы животного происхождения», обнимая около двадцати свитков вместе с тремя замотанными в кожу трехрогого буйвола мечами и коробочку с новым табаком, стоящим дороже твоей руки, совершив до этого три забега по всем четырем пикам, и вытаскивая этого самого собеседника из завала бумаг, не используя руки, а? Ежедневно! - Так, меня занесло. Однако понял я это только тогда, когда стал откровенно шипеть на главного героя, не понижая голоса, из-за чего меня слышали все. Я медленно повернулся к группе. Те удивленно смотрели на меня. Потом шисюн Хэн отвернулся и слегка покашлял. Остальные от этого словно очнулись и отвернулись, продолжив путь, будто ничего не произошло. Я сжал зубы, вот прорвало же. Я посмотрел на Бао Фаяна. Тот выглядел… Потерянным. Я отвернулся от него, наконец перестав ощущать угрозу от взгляда, и пошел вперед.

***

      Бао Фаян был в смятении. Он какое-то время стоял, пока шифу не напомнил ему следовать за группой. - Не отвлекайся, ученик. - Голос демона был достаточно серьезный, хотя Бао Фаян все равно смог уловить растерянные нотки. Демон также не ожидал такой речи от мальчишки. Демон вспомнил наказания Бао Фаяна. В основном это были походы за очередной травой, которая живет в очень труднодоступных местах, но при этом почти нигде не используется, кроме в нескольких настойках. По сути, путь хоть и занимает много времени, достаточно безопасный, идти скорее просто хлопотно, чем сложно. Должно было быть. Однако в последнее время на пути Бао Фаяну встречались разные твари, что обычно живут в самых потаенных местах лесов и почти никогда с человеком не видятся. Они настолько редко вылезают из своих территорий, что даже в бестиарии о них известно немногое. Но почему-то они стали регулярно появляться на пути Бао Фаяна. Так сначала думали демон и человек. Бао Фаян предполагал, что это рук Ван Кифэнга, который хочет убить его, насылая на его пути монстров. Однако в реальности оказалось иначе. Монстры повсюду стали вылезать из своих привычных территорий, а в секте и вовсе твари из самой бездны оказывается разгуливали. Когда Бао Фаян узнал от шифу, что те ямы и кровь были от монстров из бездны, то сначала не знал, что с этим делать. Теория, что это рук Ван Кифэнга, таяла на глазах. Проход в бездну невозможно открыть ни одному заклинателю, не важно, насколько силен тот будет. Бездна открывается только по прихоти тех, над кем не властна судьба. Это демоны и Боги…