Изумрудные спирали весны

Прошло всего несколько дней после той ночи, когда Чжун Ли тайно от всех наслаждался трансляцией Аякса. На работе он старался как можно реже входить с ним в контакт. Каждый раз, слыша его голос или встречаясь с ним взглядом, Мораксу становилось стыдно за собственные желания. Он старался не поддерживать их повседневные разговоры, отвечал ему сухо и отстраненно и всегда старался быть в противоположной стороне комнаты, или вовсе прятаться на кухне. На второй день таких игр Чжун Ли стал замечать слегка разочарованный взгляд рыжего. Но лучше уж так, чем потом видеть отвращение на его лице.  Через несколько дней Чайлд успокоился. Видимо, он понял намёки босса и уже просто стал выполнять свою работу, как ассистент. Чайлд не задавал лишних вопросов, он более-менее влился в рабочий процесс, так что самостоятельно принимал заказы, готовил еду и прощался с гостями.  Тем утром он, как обычно, приготовил завтрак для близнецов, а порцию Моракса оставил в термоконтейнере на кухне. Чжун Ли был рад, что ему уже не стоит держать такую оборону против нападений Тартальи. В то утро он всё же решился взглянуть на Чайлда и убедиться, что тот не держит на него сильную обиду. Чайлд перегнулся через стойку, разговаривая с завтракающими близнецами. Чжун Ли пробежал взглядом по его оголившимся щиколоткам, вверх по темным брюкам, которые идеально описывали его формы. Футболка была слегка задрана, позволяя увидеть тоненькую полоску белой кожи, на которой неаккуратно был завязан бантик от фартука. Он прекрасно знал, что скрывалось за этой тонкой одеждой, потому что Моракс каждую ночь закрывался в комнате и листал страницу Чайлда. В бесплатном доступе были лишь фотографии в вызывающей одежде. В какой-то момент Чжун Ли почти решился на то, чтобы купить доступ к одной из обнаженной фотографии Чайлда, но сдержался.  Он продолжал пожирать взглядом Чайлда, когда случайно встретился с ним глазами. И захлебнулся. Он и не замечал раньше, насколько голубыми могут быть его глаза. Хотелось подойти ближе, чтобы увидеть в них своё отражение. Чжун Ли знал, что если сейчас приблизится к нему и возьмет в свои руки его лицо, заглянет в эти глаза, Чайлд обмякнет в его руках и полностью отдастся. И тогда Чжун Ли не сдержится и прижмет его к стене, крепко сжимая горло, и возбудится от этого еще сильнее. Он почувствует на себе взгляд Чайлда, который будет смотреть на него, как жертва на хищника. Это ужасно возбуждало и пугало одновременно.  Чжун Ли снова трусливо спрятал свой взгляд и сбежал на кухню. Тарталья с разочарованием снова вернулся к разговору с близнецами.  К ним спустился Сяо. Чайлд удивился, когда парень подошёл к барной стойке, а не ушёл сразу же в университет как обычно. Сяо поздоровался с рыжим и близнецами, зашёл за стойку и налил себе стакан воды.  - Ты будешь завтракать? - поинтересовался Тарталья.  - Нет, я не завтракаю.  - Не хочешь хотя бы попробовать? Я старался, когда готовил эти блинчики. По рецепту из самого Мондштадта, между прочим.  Сяо подошел к парню напротив близнецов. Он посмотрел в их тарелки.  - Выглядит неплохо, — пробубнил он.  Итэр отрезал кусочек блинчика, насадил на вилку и протянул парню: - Я дам тебе попробовать. Они и на вкус ничего такие.  Сяо без колебаний съел кусочек блинчика с рук Итэра.  - Слишком сладко.  Он оставил свой комментарий по поводу завтрака от Чайлда и вышел из-за барной стойки.  - Я сегодня буду чуть позже. — Он остановился возле Итэра. — Ничего, если начнем занятия к девяти?  - Конечно, как тебе будет удобно, ты все равно учишь меня этому бесплатно.  - Тогда, до вечера. — Сяо коснулся указательным пальцем уголка губ Итэра. - У тебя здесь сироп.  - Серьезно? - Блондин убрал каплю сиропа большим пальцем. - Спасибо, что сказал.  - Не за что.  Сяо удалился из чайного дома, а Чайлд наблюдал за этой всей картиной с большим интересом. Как только дверь захлопнулась, он скрестил руки на груди и наклонился ближе к блондину.  - Я могу вас поздравить? - с ухмылкой спросил он.  - С чем?  - Я вижу, что вы неплохо ладите. Он же тебе нравится. Как далеко вы уже зашли?  - Это в прошлом. У него уже есть парень.  - Серьезно? - Чайлд, кажется, разочаровался больше, чем сам Итэр. - Никогда бы не подумал, что такой, как он, может быть в отношениях. И тебя все устраивает?  - Да. Думаю, мы неплохие друзья. Он учит меня играть на бас-гитаре. Иногда мы общаемся на разные темы. Меня вполне устраивает.  - А еще обнимаетесь по ночам, — вставила Люмин. Тарталья вскинул бровь и взглянул на Итэра.  - Если бы у меня кто-то был, я бы не обнималась с кем-то другим.  - Я его успокаивал. Ему приснился страшный сон.  - Он мог остаться у своего парня в ту ночь, раз ему снятся кошмары.  Чайлд встрял в диалог:  - Я чувствую нотки враждебности в твоих словах.  - Их нет. — Люмин отставила чашку с чаем. — Но если бы Сяо оказался тем еще ублюдком, который бы играл с сердцем моего брата, я бы… - Ну всё, Люмин, хватит. — Итэр прикрыл рот сестры своей рукой.  Девушка замолчала и убрала руку.  - Я не хочу, чтобы тебя снова использовали.  - Я знаю. Теперь обещаю быть более разборчивым в людях. — Итэр протянул мизинец.  Они закрепили его обещание на мизинцах и весело засмеялись.  - Какие же вы милые. — Чайлд проникся их сестринско-братской любовью, слегка всплакнул, вспоминая своих младшеньких, вытер воображаемую слезу и улыбнулся. - Если хочешь, Итэр, я познакомлю тебя с одним моим хорошим другом. Даю гарантию, что он хороший человек и не будет использовать Итэра в своих целях. Я могу дать ему твой номер, и он тебе напишет.  - Так говоришь, будто бы я ему понравлюсь. Не давай мне ложных надежд.  - А я и не даю. Думаю, ты ему понравишься. К тому же, обычное дружеское общение никто не отменял.  Чайлд порылся в своем телефоне и протянул его близнецам. На экране была фотография блондина в кимоно для кендо, обнимающего рыжего шиба-ину.  - Мы вместе тренируемся в одном зале. У него и собачка есть.  - Симпатичный, — оценила Люмин. — Да и выглядит оптимистичнее Сяо.  - Его зовут Тома.  - Я не уверен, — задумался Итэр. - Возможно, стоит сосредоточиться на чём-то другом, а не на поиске отношений.  - Я уже отправил ему твой номер, так что жди сообщения.  - Уже?!  Моракс сидел на кухне, прислушиваясь к голосам в главном зале. Он всё ждал, когда они наконец покинут чайный дом. По шорохам за дверью, он понял, что ребята всё же собрались и ушли в университет. Облегченно вздохнув, Чжун Ли вышел в главный зал, где его уже сидел и ждал Аждаха.  - Я не слышал, как ты вошёл. - Встретился на входе с твоими гостями и Тартальей. Ты его еще не уволил? Я думал, ты посмотрел то, что я тебе оставил.  - Я посмотрел.  - И?  - И мне понравилось. — Чжун Ли вышел из-за барной стойки и сел рядом с Аждахой.  - Неужели ты возбудился?  Чжун Ли кивнул.  - Как в прошлый раз? - По тому, как Моракс попытался увести взгляд, Аждаха понял, что он оказался прав. - Тогда тем более его лучше уволить.  - Я тоже так думал, но благодаря его еде бизнес идет неплохо. Стало больше клиентов, и прибыль возросла. Да и он вроде не оказывает мне знаки внимания.  - Так было и с прошлым твоим помощником. Неужели забыл? Чжун Ли, ты мой лучший друг. Я знал твою жену, Сяо мне как сын. Я знаю всего тебя… И ту твою сторону тоже. Что если, как и в прошлый раз, ты неправильно поймешь действия Тартальи и сделаешь с ним то, за что тебе потом будет стыдно?  - Ты так хочешь, чтобы я его уволил. Неужели он столь сильно нужен тебе в клуб?  - Нет. Я хочу, чтобы ты его уволил, потому что я вижу, что с тобой творится. Я вижу, что будет потом. Ты оставишь его, он будет хорошо к тебе относится, потому что ты его босс. Но ты всё не так поймешь. И вот, ты уже насильно берёшь его в каком-нибудь грязном мотеле, оставляешь на нём синяки, сжимаешь шею и не слышишь его просьбы прекратить, потому что заткнул его рот кляпом, как ты любишь это делать. А потом ты успокоишься, отпустишь его, а он будет смотреть на тебя ненавистным взглядом, проклиная тебя и сбегая в полицейский участок. Тот прошлый парень не донёс на тебя в полицию, и хорошо. Но откуда мы знаем, что этот так не сделает?  - Я больше не совершу эту ошибку.  Аждаха повернул лицо друга к себе и взглянул ему прямо в глаза.  - Это не ошибка. Твои желания никогда не могут быть ошибкой. Просто надо найти человека, который готов разделить это с тобой.  Чжун ли мягко убрал руки друга со своего лица.  - Я хочу пока повременить с увольнением Чайлда. У меня получается сдерживаться. Если вдруг желание возрастёт, я сразу же его уволю. И мы больше никогда не увидимся.  Аждаха крепко сжал руку друга и наклонился еще ближе.  - Я не хочу снова видеть тебя разбитым, ненавидящим самого себя.  - Я знаю. Спасибо, что всегда поддерживаешь меня.  В чайный дом стали приходить первые посетители. Чжун Ли попрощался с другом, возвращаясь к работе. Он почувствовал, как тот все еще был чем-то раздражен, но, ничего не сказав, покинул помещение. 

***

Беннет стоял на входе в кухню, сжимая в руках свою куртку, которая слегка отдавала запахом сигарет Ройса. Он вернулся домой только этим утром, собирался искупаться и тут же уйти в универ, но не ожидал увидеть Рэйзора, мило беседующего с его родителями, сидя за их обеденным столом.  - Ну, и что ты там стоишь? - сказал отец Беннета. - Садись с нами завтракать. Рэйзор пришёл за тобой, чтобы вместе пойти в университет. Не заставляй его долго ждать, иначе опоздаете.  Беннет взглянул на парня, который буквально пожирал его взглядом. Ему стало стыдно за недавний инцидент с цветами и за то, что он надеялся всё это время не встретить случайно Рэйзора в универе.  - Я не буду завтракать. А ты можешь идти без меня. Я пойду в душ и возможно опоздаю на первую пару.  Беннет убежал наверх в свою комнату. Он никак не ожидал, что Рэйзор не послушается его просьбы и проследует за ним. Причем Рэйзор догнал его довольно быстро. Он захлопнул дверь и заставил взглядом Беннета сесть на стул.  - Зачем ты пришел?  - Я по делу о пропавшей девушке.  Беннет облегченно выдохнул. Он боялся, что Рэйзор будет расспрашивать его о Ройсе, о цветах, которые тот выбросил в канаву. Он боялся, потому что не знал, как стоит ответить на все эти вопросы.  - Горо не доверяет одному парню - Казуха Каэдэхара. Если у тебя получится, не мог бы ты узнать о нем побольше?  - Да, конечно. Я всё узнаю.  Повисла тишина. Тяжелая, оглушительная, если таковой её можно назвать. Она будто бы сдавила легкие Беннета. Он чувствовал себя ужасно неловко.  - Это всё, что ты хотел сказать?  - Да.  - Тогда чего ты ждешь?  - Тебя. Ты же должен сходить в душ, и мы вместе можем пойти в университет.  Беннет удивленно взглянул на Рэйзора, который с нескрываемой серьезностью сказал это. Почему он так смотрел на него, почему от его взгляда Беннет ужасно смущался?  - Нет, я пойду в университет с Ройсом. Лучше, если он не будет знать, что ты был тут.  - Почему?  - Потому что ему это не понравится.  - Почему?  - Потому что это будет выглядеть неправильно.  - Почему?  - Да что ты заладил, не понимаешь что-ли?  Беннет замолчал, как только увидел, что Рэйзор и вправду не понимает.  - Потому что мы встречаемся, — уже тише ответил Беннет. - И ему не нравится, что мы с тобой проводим время вместе.  - Он ревнует?  - Я думаю, что да. Я ему сказал, что нет смысла ревновать. Но ты ему все равно не нравишься.  - А тебе?  - Что? - А тебе я нравлюсь? Мне плевать, нравлюсь ли я Ройсу или нет.  - Конечно нравишься. Мне с тобой весело. И наша поездка на море была очень веселой и приятной.  - Тогда почему ты должен слушать Ройса и прекращать общаться со мной?  - Да нет же. Ты всё не так понимаешь. Мы, наверное, можем продолжать общение, но только в университете, где много людей вокруг. И я бы хотел помочь вам с пропажей той девушки, ведь я уже пообещал. Но не стоит приходить ко мне домой, дарить подарки или звать куда-то наедине.  - Только потому, что Ройс так сказал?  - Он попросил, а не сказал. Это моё решение. Я не хочу делать ему неприятно, так что тебе лучше уйти.  Рэйзор постоял пару секунд. Попрощался с Беннетом и ушел. Беннет слышал, как тот вежливо прощается с его родителями. Убедившись, что Рэйзор наконец покинул их дом, он залез под струю тёплой воды и с облегчением выдохнул. Хотелось поскорее смыть эту неловкость. Он не знал, почему ему стало так грустно от того, что пришлось сказать Рэйзору всё лично. Это непонятное чувство скребло изнутри, заставляя запутаться в собственных мыслях.  Выйдя из душа, Беннету стало немного легче. Он быстро собрался, и, когда спустился, зашёл на кухню в надежде, что от завтрака там что-нибудь осталось. На подоконнике под лучами осеннего солнца в стеклянной вазе Беннет увидел ветряные астры. Из-за открытого окна их лепестки слегка вертелись как у вертушки, и по комнате разливался приятный запах.  - Рэйзор принёс их, — сказал отец, стоящий в дверях. - Красивые.  Беннет взял вазу в руки, она оказалась чуть тяжелее, чем он думал.  - Куда это ты их понёс? - поинтересовался отец.  - К себе в комнату.  - Нет уж, они будут стоять здесь. Будут украшать кухню.  - Нет, Рэйзор их для меня принёс.  - С чего ты взял, что для тебя? А может, это он нам принёс, как воспитанный и хороший мальчик.  - Нет.  Беннет быстро выбежал из кухни, обнимая вазу, забежал в свою комнату и поставил их на стол. Он захотел забрать их к себе, захотел думать, что Рэйзор принёс их ему. И снова эти мысли, которые полностью путают сознание. Беннет с отчаянием посмотрел на цветы, которые показались ему самыми яркими из всего, что сейчас есть в комнате. Их красный цвет так манил и согревал. Всё же, Рэйзор тогда ничего не сказал по поводу цветов, что выбросил Ройс, но он всё равно принёс еще один букет. Беннету было приятно. Он постарался как можно скорее подавить это чувство в себе, ведь снаружи, там, за той дверью, его ждет его парень, и наверняка, как обычно, покуривает сигарету. 

***

Сахароза подсела к Горо и Рэйзору, которые ожидали её на втором этаже кафе, рядом с университетом. Они часто обедали здесь, поэтому и в этот раз решили не изменять своим привычкам. Сахароза выглядела уставшей и немного растерянной. Она не стала делать заказ, но за неё это сделал Горо. Девушка порылась у себя в сумке и достала телефон, разворачивая его экраном к друзьям. На нём было сообщение: 

« Сахароза, прости, что не сказала заранее и не предупредила. Я не могла ответить на твои сообщения и звонки, потому что я была в пути. Я решила бросить университет. В последнее время пары даются мне с трудом. Я нашла хорошую программу в Снежной. Там я смогу работать и жить. Они помогут мне с размещением. Я чувствую, что это то место, где я бы хотела провести всю свою жизнь. Здесь я чувствую себя свободно. Наконец появилась связь, и я решила написать тебе, но после этого я сразу же сменю номер на местный. Так как это новая глава в моей жизни, я бы хотела начать всё с чистого листа. Поэтому, на какое-то время, я бы хотела затеряться. Если ты моя подруга, ты поймешь, что я бы хотела сейчас побыть одна. Как только я наберусь храбрости, я сама свяжусь с тобой. А до тех пор, береги себя»

- Так она не пропала? Мы зря её искали? - Горо откинулся на спинку стула.  - Видимо, — коротко ответила Сахароза.  - А ты сама как считаешь, это похоже на неё? - спросил Рэйзор.  - Думаю, да. Она в последнее время и вправду с неохотой ходила в универ. Всё это началось еще летом. Летний семестр давался ей особенно тяжко. Она не уточняла, но я видела, что из-за чего-то она просто не хотела посещать пары, стала часто сидеть дома, не выходила даже на обед. Так, наверное, будет лучше.  - Ты выглядишь расстроенной.  - Конечно. Мне грустно, что она не попрощалась со мной.  Горо встал со стула и подсел к подруге, крепко обнимая её.  - Когда другу грустно, его обычно обнимают, — прошептал Горо Рэйзору.  Волчонок подошел и повторил за парнем, поглаживая девушку по голове. Сахароза слегка обмякла в объятиях друзей и немного всплакнула. Он крепко вжалась лицом в рукав Горо и еле сдерживалась, чтобы полностью не разрыдаться.  Когда к ним подошёл официант с их заказом, им пришлось вернуться на свои места. Запах блюда "Питательное Разнообразие" тут же проник в нос девушке. Она обронила пару слезинок в тарелку. Хоть она и не говорила, но Горо знал, что это поднимет подруге настроение. Девушка улыбнулась.  - Мое любимое.  - Конечно. Здесь его готовят лучше всех.  Сахароза съела одну ложку и снова улыбнулась.  - Наверное, так ей будет лучше. Если она говорит, что там она чувствует себя счастливее, то я рада за неё.  Сахароза вытерла слёзы. Они приступили к обеду. Пока Горо и девушка обсуждали что-то между собой, Рэйзор был где-то в своих мыслях. Он всё прокручивал у себя в голове слова Беннета. Стало грустно от того, что у Рэйзора теперь не будет причины видеться с Беннетом. До этого он мог видеть его под предлогом пропажи Элфри, но теперь, когда вся ситуация разъяснилась, будет ли Беннет с ним разговаривать? Задумавшись, Рэйзор посмотрел в окно. Через улицу, между двумя зданиями, он увидел Ройса, целующего девушку, которую, вроде бы, звали Маргарита.  Злость тут же проснулась в нём. Он резко встал из-за стола и выбежал на улицу. Парень перебежал дорогу, не обращая внимание на несущегося на него велосипедиста, подошёл ближе к обнимающейся в тени парочке и ударил со всей силы Ройса в лицо. Тот тут же отлетел, не забыв выругаться и схватиться за больную челюсть. Девушка вскрикнула. Ройс упал на старенький, потрепанный, выброшенный кем-то, диван. Рэйзор схватил его за куртку и навис сверху.  - Как ты можешь это делать? - огрызнулся он и ударил Ройса еще раз.  - Какого хрена ты творишь?! - Ройс плюнул в лицо Рэйзору скопившейся кровью с разбитой губы.  - Почему ты целуешь другую девушку?! А как же Беннет?! Ему будет обидно! - Так ты же тот самый парень, да? - усмехнулся Ройс.  При упоминании Беннета он взглянул на девушку, но её уже и след простыл.  Убедившись, что она не услышит, он продолжил разговор.  - Что ты так на меня смотришь? Решил, что если будешь вот так защищать его, то он к тебе прибежит? А вот и нет. Он меня любит.  - А ты его? - Я? Пф, конечно.  - А ту девушку?  - Ну, не то чтобы люблю, но пару раз я ей присунул.  Рэйзор разозлился еще сильнее. Он снова попытался ударить Ройса, но тут же был остановлен рукой Горо. Парень оттащил его, успокаивая.  - Ты должен признаться Беннету. Ты должен сказать ему правду! - Ты что, это разобьет ему сердце. А я не хочу, чтобы он грустил.  - Тогда почему ты это делаешь? Я сам ему расскажу! - А у тебя есть доказательства?  - У меня есть. — К ним, наконец, подбежала Сахароза.  Она успела оплатить счет, и, запыхавшись, держала перед собой телефон с фотографией целующихся Ройса и Маргариты. Ройс подправил свои выбившиеся из прически волосы и засмеялся.  - Меня этим не запугать.  Рэйзор взбесился еще сильнее. Он снова набросился на парня и прижал его к стене, приподнимая от земли.  - Перестань изменять Беннету.  - Я ему не изменяю, — с усмешкой сказал Ройс. - Я мужчина. А ты, как мужчина, должен понимать, что у нас есть потребности. Беннет не всегда может удовлетворить меня, поэтому я прибегаю к помощи других людей. Встречаюсь то я всё равно с ним, а не с другими.  - У меня есть доказательства.  Я всё ему покажу, и вы расстанетесь. Ты не заслуживаешь такого, как он.  - Как страшно.  Ройс снова натянул улыбку и вытащил свой телефон из кармана. Он порылся в галерее и показал Рэйзору видео. На нём Ройс снимает Беннета, который послушно лежит на животе, хватает ртом воздух и крепко сжимает простыни.  - У меня много таких фото и видео. — Ройс начинает демонстративно листать галерею.  На всех фотографиях обнаженный Беннет.  - Если расскажешь ему, то об этом узнает весь университет.  - Ты тоже на этих видео.  - Нет, моего лица не видно. Стоит только анонимно выставить это в нашу группу, как видео станет вирусным. А ты не представляешь, как Беннет зависит от чужого мнения и как он боится признавать свою ориентацию на людях. Ты хочешь разрушить ему жизнь? Рэйзор сильнее приколачивает Ройса к каменной стене, отчего тот начинает кашлять. Он хотел ударить его со всей силы, чтобы вырубить его и очистить телефон от этих видео. В этот момент к ним подбегает Маргарита вместе с полицейским.  - Эй! Что тут происходит?! - Полицейский отталкивает Рэйзора от Ройса. - В честь чего вы устроили драку посреди дня? Горо с Сахарозой стали заступаться за Рэйзора и объяснять ситуацию полицейскому. Рэйзор же наблюдал, как Маргарита помогает этому Ройсу, прикладывает платок к его разбитой губе, а он этим ртом вытягивает довольную улыбку и смеётся над Рэйзором. 

***

Сяо плёлся по улицам вечернего города. Получив сообщение в группе об очередной отмене репетиции, Якса сразу подумал о том, что ему удастся вернуться домой пораньше и позаниматься с Итэром. После их выступления на мероприятии писателей Венти пропал из виду и отменил все репетиции, пока не закончит свою работу над новой песней. Поэтому все вечера после учебы он стал проводить дома с Итэром и гитарой. Иногда к ним присоединялась Люмин, но чаще всего она в это время сидела в библиотеке, или же общалась с Дайнслейфом, изучая мир парфюмерии, который, на удивление, затянул её с головой.  Сяо было неловко говорить о том вечере, когда Итэр успокаивал его, но и блондин не начинал разговор, поэтому это событие так и осталось воспоминанием у обоих. Якса не заметил, как теперь, на пути домой, думал лишь о том, чему бы сегодня научить Итэра. Какие аккорды дадутся ему хорошо, а какие нет. Он не смог уловить тот момент, когда они стали общаться ближе и непринужденнее. В перерывах между теорией они могли обсуждать что-нибудь еще, не касающееся музыки. В основном, рассказывал Итэр. Он показывал фотографии с их родного города, его любимые места, природу. Сяо нравилось это слушать. Хотелось сидеть так дольше, это помогало отвлечься. Он будто бы переносился в другое место, в те самые поля, усыпанные клубникой, о которых говорил Итэр, в тот самый заброшенный домик, в котором когда-то любили прятаться близнецы. Общение с Итэром стало для Сяо глотком свежего воздуха. Что-то в нём было другое, что отличало его от остальных, от Венти, ХуТао, Синь Янь, Чжун Ли и других, с кем у Сяо хоть когда-то был разговор.  С такими мыслями о непонятных чувствах, которые порождались в нём благодаря Итэру, он вошёл в старенькое здание. Оно было пятиэтажным и выглядело старым, но внутри недавно провели современный ремонт. Он поздоровался с охранником и проследовал по своему обычному пути, по которому он ходит каждый месяц. Сяо проходит в кабинет и садится напротив девушки в белом халате.  - Здравствуй, Сяо. — У девушки приятный голос. - Как у тебя дела? Что нового расскажешь? - Всё хорошо.  - Что-нибудь происходило за этот месяц? Не было срывов?  - Нет. - Сяо решил умолчать о недавнем инциденте с кошмаром.  - Отлично. Ты делаешь успехи. Мы теперь видимся с тобой всего лишь один раз в месяц. И лекарства тебе больше не нужны. Как у тебя жизнь складывается? Как у группы дела? - Мы недавно дали концерт. Было неплохо, собираемся выступить в клубе.  - Я рада это слышать.  Девушка продолжила задавать типичные вопросы для проверки состояния Сяо. Он отвечал кратко, как и всегда, сфокусировав свой взгляд на табличке на столе «Психотерапевт Аой». Через час беседы Сяо покидает клинику и наконец идёт в сторону дома. По пути он останавливается возле музыкального магазина. Немного поколебавшись, он решает зайти. Сяо вспоминает, что Итэр учится играть на бас-гитаре с его медиатором. У него неплохо получается, поэтому парень считает, что настало время блондину приобрести свой собственный. Он долго стоит возле кучи медиаторов, каждый раз представляя реакцию Итэра на подарок. Какому из них он обрадуется больше всего? Сяо осознал, что уже давно не выбирал кому-то подарок.  Так, среди кучи различных медиаторов, Сяо находит один с рисунком кристаллической бабочки. Он с уверенностью покупает его и прячет себе в небольшой карман рюкзака.  Воодушевленный купленным подарком, Сяо вернулся домой. В чайном доме его встретил Чжун Ли, а за барной стойкой сидела его знакомая мадам Пинг.  - Давно не виделись, как у тебя дела? - Она постучала по стульчику рядом, и Сяо послушно сел.  - Всё хорошо.  - Ты подстригся, тебе идет.  - Спасибо. А вы вернулись из Ли Юэ? - Да, я отслужила там  и решила снова вернуться сюда. Меня пригласили обратно, но уже как начальника отдела. Так что, у меня теперь свой участок.  - Я вас поздравляю!  - Спасибо, милый. Но думаю, в моем возрасте я недолго просижу на этом месте.  - Не говорите так, вы прекрасно выглядите для своих лет.  - Негодник какой. — Мадам Пинг засмеялась и потрепала Сяо за щеку.  Якса был ей благодарен за то, что она сделала в прошлом. Она вытащила его с того дна, где он был связан красными лентами. Он думал, что не сможет вернуться к нормальной жизни, но мадам Пинг смогла помочь ему вылезти из этой ямы. Сяо попрощался с мадам Пинг и ушёл наверх. На лестнице он услышал их разговор:  - Как он? - поинтересовалась мадам Пинг.  - Сначала было тяжело, но, когда он присоединился к группе, стало лучше. Музыка ему помогает.  Сяо не стал слушать дальше. Он поднялся в свою комнату, где уже сидел Итэр и что-то увлеченно печатал в телефоне. Он бросил взгляд на Сяо, улыбнулся и поздоровался.  - Я подумал, что сегодня ты уже сможешь сыграть полноценную композицию. — Сяо расчехлил бас-гитару, подсоединил её к небольшому усилителю и присел на кровать.  Итэр сел рядом, откладывая телефон рядом.  - Я не уверен, что получится.  - А я уверен. — Сяо начинает настраивать звук.  Он отвлекается из-за вибрации. Пока Якса пытается поймать идеальный тон, Итэр снова отвечает кому-то в телефоне.  - Вот, попробуй сыграть то, что мы вчера проходили.  Итэр аккуратно берет в руки гитару и старательно повторяет всё выученное прошлым вечером. Сяо наблюдает за его аккуратными пальцами, которые слегка краснеют от нажатий на струны. Он подсаживается ближе, чтобы помочь парню правильно расставить пальцы. От Итэра приятно пахнет. Вибрация телефона снова отвлекает. Сяо замечает, как Итэр бросает короткий взгляд на устройство каждый раз, когда оно начинает вибрировать. Из-за этого у блондина получается хуже, чем было прежде.  - Что-то важное? - спрашивает Сяо.  - А? - Итэр удивленно смотрит на Яксу, и только потом понимает, о чём идет речь. — Нет. Это… друг.  - Он так много пишет тебе. Что-то случилось? - Нет, мы просто общаемся.  - О чем вы можете так общаться? У тебя телефон буквально разрывается от сообщений.  - Хахах, у него есть собачка, и он отправляет мне смешные фото и видео с ней. И многое другое.  Стало неприятно от того, что Итэр отвлекается. Сяо немногословен, а переписывается вообще редко, поэтому он не понимает, как можно отправлять за раз столько сообщений. Итэр снова ошибается, Сяо вновь его подправляет. Снова вибрация, быстрый взгляд, ошибка, исправление. Вибрация, взгляд, ошибка. Вибрация, взгляд, Итэр даже не успел поставить пальцы для аккорда.  Сяо сидел уже настолько близко, что видел, как дёргается кадык Итэра. Он понял, что парню хочется ответить на сообщение, но он сдерживается. Якса взял в руки телефон, положил его на подушку, накрыл сверху второй, и сел еще ближе к Итэру, приобнимая его левой рукой, правильно расставляя его пальцы по грифу. Правую руку он кладет поверх руки Итэра и проводит по струнам. Он повторяет это несколько раз, пока Итэр не начинает играть сам и переходить с одного аккорда на другой. Левую руку Сяо не убрал, всё еще помогая парню крепко зажимать струны. Его голова уже практически лежала на плече блондина. Он отчетливо чувствовал запах, приятный, сладкий, успокаивающий. Он следил за его пальцами, за тем, как он перебирает струны. Наконец он отпускает и его левую руку, а свою кладет на кровать, опираясь на неё. Он всё еще очень близко, но не замечает этого. Сяо наблюдает за игрой Итэра как настоящий учитель, оценивая его способности. Итэр же пытается скрыть своё бешеное сердцебиение. Он не знает, заметил ли Сяо, что убрав правую руку, он положил её ему на талию. Из-за этого Итэр старался дышать грудной клеткой, а не диафрагмой. Он пытался сглатывать как можно тише, боясь оттолкнуть парня.  Как бы Тома, которого посоветовал Чайлд, ни был бы интересным в общении, Итэр сейчас сходил с ума от того, что Сяо так близко. Он чувствовал его дыхание на себе. Руки ужасно вспотели, медиатор выскакивал, а струны скользили. Почему Сяо так себя ведет, когда у него есть парень? Зачем он даёт эту слабую надежду? Итэр уже не понимал, что играет. Он не понимал, что вообще происходит. Но как же он хотел продлить этот момент, чтобы эта рука всегда оставалась на его талии. По шее пробежали мурашки.  Рука Сяо скользнула по талии вниз, на бок. Итэр соскочил с кровати, все еще держа гитару в руках. Он тяжело дышал, но пытался скрыть это. Блондин испугался. Испугался, что, возможно, неверно истолкует движения Сяо. У него есть парень. Успокойся. Ты всё выдумываешь. Все эти слова крутились в голове.  В глазах Сяо Итэр прочитал лишь недопонимание.  - Я схожу в туалет.  Итэр быстро оставил гитару и выбежал из комнаты. Сяо не понял причину. Возможно, у него просто заболел живот. Якса взял подушку, чтобы облокотиться на неё у стены, и увидел телефон Итэра. Он замешкался, прежде чем решиться. В итоге Сяо взял его в руки, открыл экран блокировки и пролистал уведомления. Тома отправил пару фотографий, бессмысленные сообщения, и много смайликов. 

« Ты уже уснул? Тогда спокойной ночи! Мне было приятно с тобой пообщаться)» 

Сяо убрал телефон экраном вниз. Итэр вернулся. Его волосы были влажными, видимо, он умывал лицо. Он вернулся и присел на кровать, взяв в руки гитару. Сяо поставил подушку рядом с собой у стены и предложил Итэру сесть рядом. Но блондин отказался, обосновывая это тем, что ему и так удобнее.  Их урок продолжился уже на таком расстоянии. Итэр больше не делал ошибок, но избегал взгляда Сяо, сидя на краю кровати, каждый раз отсаживаясь чуть подальше, когда Сяо делал хоть одно движение ему навстречу.