О втором законе временных парадоксов

      Однажды, когда мир ещё не утратил своих красок, и по мнению юной Кали, был вполне интересным местечком, в очередном скучном разговоре взрослых прозвучал вопрос: «Что на свете разумнее всего?». Он долго крутился в мыслях девочки. Вечерами, лёжа в кровати, на грани сна и яви она придумывала на него всё новые и новые ответы. «Но какой из них верный?», — бушевал внутри пожар любопытства.       Когда она не выдержала и задала этот вопрос матери, та не ответила. Лишь загадочно посмеялась и вручила ей потрёпанную книжку.

***

      — Может нам стоит сходить в библиотеку? — сидя за столом и бездумно вырисовывая на обрывке тетрадного листа кривоватые треугольники, предложила Кей.       — Что? Нет, — испуганно замотал головой Такемичи. — Я не был там… — он начал загибать пальцы, — более двенадцати лет.       — Вот оно как, — девушка едва не начала грызть карандаш, который держала в руке. Она вовремя себя одёрнула: было бы очень неловко, если бы Такемичи нашёл на нём следы зубов после её ухода. Эта вредная привычка всегда давала о себе знать во время активного мыслительного процесса. Она сконфужено замаскировала свою оплошность, сделав вид, что поправляет волосы. — То есть последний раз был… в этом году?       Ирония ситуации дошла до них одновременно: её собеседник неловко рассмеялся, она же позволила себе лишь лёгкую полуулыбку. Сначала дело, а посмеяться она успеет потом, когда будет мирно пить чай у себя дома за любимым кованым столиком. Словно почувствовав её настроение, Такемичи резко оборвал себя и смущенно кашлянул.       — Зачем нам туда? Что мы будем искать?       Кей заглянула в свой разговорник — тот очень кстати был открыт на нужном месте. Сложив свой «рисунок» в аккуратный прямоугольник, она спрятала его между страниц, и, полюбовавшись пару мгновений на то, как он смотрится на фоне пожелтевшей бумаги, которая напоминала паспарту, наконец ответила.       — Книги.       Такемичи моргнул. Ещё раз. И ещё.       — Действительно… Как я раньше не догадался.       — С тем, что именно нам нужно, разберёмся на месте, — примирительно добавила она, хотя на самом деле её слегка задела чужая несговорчивость. Для неё самой было очевидно, что книги — самый быстрый и удобный вариант получения полезной информации. В том, чтобы разок сходить в библиотеку не было ничего страшного.       «Зачем он упирается?»       Пойти туда хозяйка времени могла и в одиночку — щёлкни пальцами и рассматривай что угодно, сколько угодно, под каким угодно углом — но без персонального переводчика это было решительно бесполезным занятием. Даже просиди она в «Мире Тишины» целую вечность, вряд ли у неё в голове магическим образом появится знание всех этих иероглифов и их сочетаний. В такие моменты остро ощущалась отсталость прошлого по сравнению с будущим, где можно было просто достать смартфон и за доли секунды получить вполне сносный перевод с любого языка.       — Может лучше поищем что-нибудь в интернете?       Мысли в голове на миг прекратили своё течение. Кей испытала настоящий культурный шок. Она время от времени видела персональные компьютеры то тут, то там, но никогда не задумывалась о том, что в середине нулевых всемирная паутина настолько распространена. Она родилась гораздо позже Такемичи, и в 2005 году всё ещё ходила в начальную школу, поэтому не слишком интересовалась окружающим миром. А уж о далёкой Японии её представление и вовсе было крайне смутным.       — У тебя есть компьютер? — удивлённо моргнула девушка, осматривая его комнату, хотя и так прекрасно знала расположение всех вещей, поскольку в последнее время бывала здесь слишком часто.       — Нет, но мы можем зайти в интернет-кафе, — пожал плечами Такемичи.       Подобное предложение удивило её ещё больше, но было бы огромной глупостью упускать такую возможность. Кроме вспыхнувшей в груди надежды — во всемирной паутине наверняка будут ответы на все вопросы — в ней проснулось едкое чувство досады.       Она до смешного мало знала об этом времени и до настоящего момента не ставила перед собой цели исправить данное упущение. Девушку интересовало только то, что напрямую было связано с её выживанием, либо в перспективе могло помочь вернуться домой. Остальная информация безжалостно игнорировалась, а природное любопытство глушилось всеми возможными способами. Как оказалось — зря. Не будь она так сосредоточена на своей цели, то наверняка бы заметила что-то стоящее. А ведь ей было хорошо известно: самые важные вещи порой находятся в самых неочевидных местах, нужно только хорошенько поискать.       — Хорошо. Зайдём туда после того, как сходим в библиотеку, — кивнула она парню, который всё это время терпеливо ожидал её решения. Вариант с поиском информации в интернете был хорош, но не следовало игнорировать и старые добрые книги.       — …Ладно.       Стоило им оказаться на улице, как образовался новый вопрос: куда идти?       Кей раздумывала над тем, чтобы посетить наиболее крупное и авторитетное заведение, где у них будет больше шансов отыскать что-то действительно полезное, но Такемичи предложил начать с его школьной библиотеки.       — Это не займёт много времени, — привёл он самый весомый в их ситуации аргумент.       Девушка могла позволить себе не торопиться, однако другие люди были обделены подобной роскошью, и ей приходилось под них подстраиваться. Эта необходимость заставила её в очередной раз усомниться в полезности своей способности — минусов находилось всё больше и больше, а плюсов не прибавлялось.       Рассудив, что ничего не потеряет, она наконец согласилась на предложение главного героя, и они двинулись в направлении средней Мизо.       Через некоторое время они вышли на нужную улицу и остановились у входа на школьную территорию.       На протяжении всего пути девушка размышляла о том, как ей лучше попасть внутрь: рядовые способы сразу были отброшены — скрытное проникновение куда бы то ни было прочно вошло в привычку.       Было немного совестно за то, что она слишком часто использует свою способность для не самых благородных целей, но, к счастью или к сожалению, не было никого (кроме неё самой), кто бы мог осудить её за это. Думая об этом, хозяйка времени ощутила странное чувство дежавю, как будто подобные мысли уже не раз приходили ей в голову. Неужели это отголоски воспоминаний из того периода жизни, который странным образом стёрся из памяти, стоило ей осознать себя в другом мире? У неё точно не было никаких способностей раньше… Так чем же она могла злоупотреблять?       Пытаясь поймать призрак своего прошлого, она полностью отрешилась от реальности и не сразу заметила то, что главный герой уже некоторое время трясёт её за плечо.       — П-прости, — стоило ей вопросительно взглянуть на него, как он сразу же убрал руку, — просто ты не откликалась, когда я тебя звал. О чём-то задумалась?       — Да… — девушка с сожалением поняла, что момент был безвозвратно упущен: сколько бы она не пыталась снова нащупать ту ниточку воспоминаний, которая могла помочь восполнить пробелы в памяти, у неё не получалось. — В какой части здания находится библиотека?       Парня слегка озадачил подобный вопрос, но он, не говоря ни слова, послушно махнул рукой куда-то в сторону левого крыла здания.       «Этого достаточно», — подумала она и уже хотела остановить время, но одёрнула себя — было не лучшим решением делать это на открытом пространстве, к тому же она ещё ничего не объяснила своему компаньону. Он и так, вероятно, не до конца понял, почему она так надолго зависла перед школьными воротами.       — Встретимся на месте, — сказала Кей и зашагала в противоположную от входа сторону. Зайдя за угол, она щёлкнула пальцами, и развернулась обратно. Проходя мимо Такемичи, она, не удержавшись, фыркнула — у того было очень забавное выражение лица. На нём читалось полнейшее недоумение. Должно быть со стороны её действия выглядели весьма странно.       Побродив по коридорам, она довольно быстро нашла нужное помещение. Планировка всех школ была примерно одинаковой, и в большинстве случаев библиотеку можно было найти на первом этаже.       Убедившись, что в коридорах никого нет и она не столкнётся ни с кем в ближайшее время, девушка вернула привычный ход времени. В тот же миг её окутала приятная прохлада, резко контрастирующая с жарой, которая стояла на улице. Повинуясь внезапному порыву, Кей прислонилась спиной к стене. Та была обжигающе холодной. По спине пробежалась волна мурашек. Девушка отпрянула от стены, но спустя пару мгновений вернулась на прежнее место — холод больше не чувствовался таким обжигающим, оставляя после себя лишь приятную дрожь. Она блаженно прикрыла глаза.       Такемичи не заставил себя долго ждать. Заметив её у входа в библиотеку, он бросил на неё вопросительный взгляд.       — Пойдём? — она кивком головы указала на дверь.       Парень, не говоря ни слова, молча заглянул внутрь и, не обнаружив никого, вошёл. Кей последовала за ним.       — С чего начнём? — преувеличено бодро спросил он, остановившись посреди книжных стеллажей.       Девушка ненадолго впала в ступор.       «Наука вряд ли дошла до каких-то реальных способов путешествия во времени или, тем более, контроля над ним. Значит нужно что-то антинаучное. Сказки?»       — Сказки, — недолго думая, она выдала первое, что пришло в голову, но посчитала нужным пояснить, чтобы собеседник точно её понял, — легенды, фольклор.       — Легенды… О путешествиях во времени?       — Да, да, — Кей активно закивала, радуясь, что её поняли.       Такемичи задумчиво обвёл взглядом книжные полки, словно видел их впервые в жизни. Что, в целом, было недалеко от правды: когда тебе под тридцать, то вряд ли ты будешь помнить расположение той или иной литературы в школьной библиотеке. Кей даже не была уверена, что Такемичи в принципе когда-то знал, что и где здесь находится.       Она попыталась последовать его примеру и тоже прошлась взглядом по корешкам книг. Ожидаемо ничего не поняв — разве что парочку иероглифов, которые встречала до этого чаще всего — девушка бросила эту затею и стала праздно вертеть головой по сторонам.       Когда ей надоело рассматривать безукоризненно белый потолок и похожие друг на друга книжные ряды, она переключилась на своего компаньона. Тот имел очень сосредоточенный вид, и она в очередной раз испытала прилив благодарности. В её прошлом было немало трудных ситуаций, и как бы Кей не убеждала себя, что у неё достаточно сил и ресурсов для решения своих проблем самостоятельно, всё же… Порой ей хотелось на кого-нибудь положиться. Она умела ценить помощь. Особенно если ей помогали искреннее, без всякой задней мысли. Это не давало её вере в человечество умереть окончательно.       От нахлынувших чувств она захотела обнять главного героя. Изо всех сил. Потому что слова не способны передать всю её благодарность. Но девушка сдержала себя. Сейчас было не время и не место для подобного. Да и Такемичи вряд ли бы понял такой её порыв. Они были знакомы слишком мало. Даже если бы не оттолкнул — всё равно бы чувствовал себя после этого жутко неловко.       Они дошли до последнего стеллажа в ряду, но Такемичи так и не увидел того, что было им нужно. Однако стоило им продолжить поиски и выйти на открытое пространство, как стали слышны чьи-то негромкие перешёптывания. Тело Кей действовало само: на секунду замерев и бросив в направлении звука испуганный взгляд, она попятилась назад, забыв о том, что сзади находится шкаф. Напоровшись спиной прямо на его ребро, она болезненно всхлипнула. Из глаз едва не пошли слёзы, но девушка сдержалась. Не хватало ещё разрыдаться из-за подобной мелочи: она до нервной дрожи не любила боль, но заставила себя терпеть, чтобы не вызвать ещё больший переполох.       На них обратили внимание:       — Такемичи?!       — Э-э?! — многозначительно воскликнул главный герой. — Что вы здесь делаете?       Кей поморщилась:       «Ну кто настолько громко разговаривает в библиотеке?»       Нарушителями спокойствия оказались двое подростков: один был в очках, а у другого были зачёсанные назад волосы. Насмотревшись за первые недели своего пребывания в этом мире на местных хулиганов, она могла уверенно сказать, что эти парни принадлежат к их числу. Девушка предположила, что они — друзья Такемичи. Она смутно помнила их имена.       — А сам-то что тут забыл? — с подозрением спросил парень в очках, и явно хотел сказать что-то ещё, но тут его взгляд наткнулся на Кей. Он пнул темноволосого парня рядом с собой, и тот теперь тоже смотрел на неё.       Она улыбнулась, надеясь, что её улыбка не выглядит слишком натянуто.       На некоторое время забыв про все приличия, друзья Такемичи начали о чём-то еле слышно переговариваться, то и дело бросая на неё заинтересованные взгляды. Из их диалога она уловила не так много: «свидание», «девушка», «у них было» и «Хината». Но и этого ей хватило, чтобы понять, что обсуждают эти двое отнюдь не математику. В пользу этой версии говорило покрасневшее лицо Ханагаки. Сделав вид, что у неё резко начались проблемы со слухом, она стала с преувеличенным вниманием рассматривать книги на ближайшей полке: у одной выцвела надпись на корешке, из другой торчало множество закладок.       Наконец терпение главного героя закончилось, и он, предварительно дав своим друзьям по подзатыльнику, представил её.       — Кхм… Ничего такого. Мы просто гуляли, — с напускной непосредственностью сказал Такемичи. — Это Кей.       Он указал на неё ладонью, но в этом не было особой необходимости, потому как взгляды всех присутствующих уже были прикованы к ней. Брюнет так и вовсе совершенно не стеснялся в открытую пожирать её глазами.       — Привет, — проговорила она, продолжая улыбаться.       — Это мои друзья: Казуши Ямагиши и Макото Сузуки, — представил он парней по очереди.       — Привет, приятно познакомиться, — с ней снова говорил Казуши, Макото просто важно покивал словам друга и приветливо помахал рукой. Щёки девушки свело от улыбки. — Чёрт, Такемичи, я больше ничего не знаю по-английски! Когда ты научился так хорошо на нём базарить, что аж смог склеить иностранку?       — Никого я не клеил, — смутился Такемичи, бросив в её стороны опасливый взгляд.       — Ага, значит это она тебя склеила, дружище. Теряешь хватку. Двое парней переглянулись и одновременно начали хохотать.       — Такемичи, передай, что я спрашиваю откуда она, — после минутной паузы включился в диалог брюнет.       Хотя Кей и поняла последнюю фразу, она тактично позволила Такемичи побыть переводчиком. Девушка предположила, что если продемонстрирует своё знание японского, пусть и довольно посредственное, то все почувствуют себя неловко.       Она сделала мысленную пометку: в будущем ей может пригодиться чужое заблуждение касательно её непонимания сказанного. Стоило использовать предрассудки других людей по максимуму.       — France, — сказала она наобум, поскольку нужно было что-то ответить. Этот вопрос всегда вызывал у неё заметные затруднения: родилась она в одной стране, выросла в другой, училась в третьей, работала в четвертой. Пожалуй, ей стоило задуматься над тем, чтобы получить паспорт гражданина мира. — Salut, привет.       — О-о-о, — было ей ответом. Такемичи заинтересованно взглянул на неё, поскольку для него это тоже была новая информация.       — Скажи им, что я обычная туристка. Приехала полюбоваться местными достопримечательностями. Проникнуться культурой.       Ей было совестно заставлять главного героя врать друзьям, но раскрывать правду о себе каждому встречному лишь из-за чувства вины было бы несусветной глупостью.       Они проговорили ещё некоторое время. Им кое-как удалось объяснить, что они забыли в библиотеке. Начать пришлось с момента знакомства, но тут, к счастью, ничего нового придумывать не пришлось: Такемичи пересказал им версию, которую Кей когда-то сочинила для Дракена. Теперь у неё появилось продолжение: спустя какое-то время они снова встретились, девушка попросила нового знакомого устроить ей небольшую экскурсию, и тот, конечно же, любезно согласился.       Парни позадавали ей довольно безобидные вопросы про жизни в другой стране, про её впечатления о Японии, так что она даже потрудилась на них ответить — без особых душевных метаний высказала свои настоящие мысли. Макото пригласил её на свидание (Такемичи долго отказывался переводить это), она вежливо отказалась, сославшись на плохое знание языка.       Вскоре им пришлось покинуть библиотеку, ведь оставаться в ней не имело смысла. Кей совсем не хотелось придумывать очередное оправдание того зачем ей — человеку, который вроде как не знает языка — понадобились какие-то книжки из школьной библиотеки. Друзья Ханагаки посетовали на то, что не смогут составить им компанию: учёба для них на первом месте.       Позже выяснилось, что они получили нагоняй за отвратительные оценки от родителей, и теперь им нужно было хотя бы сделать видимость, что они пытаются это исправить. По крайней мере, так сказал ей Такемичи после того, как они покинули школьную территорию. Видимо решил не поддерживать игру друзей в примерных учеников в отместку за тот цирк, который они устроили. Кей покивала: это было намного больше похоже на правду.       Они какое-то время молча шли по улице, пока Такемичи наконец не нарушил тишину:       — Жаль, что с библиотекой ничего не вышло. Что будем делать дальше?       Кей задумалась. Её идея посетить обитель знаний не оправдала себя. И дело было даже не в том, что им не удалось ничего найти, а в продолжительности поиска. В скольких историях упомянуты манипуляции со временем? В лучшем случае главный герой назвал бы ей парочку, о которых он в курсе. Чтобы найти что-то ещё им бы пришлось методично изучать книгу за книгой. Точнее, их бы пришлось изучать Такемичи, как единственному в их дуэте, кто сможет их понять. У них не было на это времени.       — Пожалуй, нам и правда стоит поискать что-нибудь в Интернете.       Её собеседник заметно повеселел: ему с самого начала не слишком нравилась идея искать что-то в библиотеках. Кей оставалось только признать свою недальновидность.       — В паре станций отсюда есть неплохое место… — Такемичи внезапно замолчал и, остановившись, окинул её взглядом с ног до головы. — У тебя есть какие-нибудь документы?       Вопрос заставил девушку невесело усмехнуться.       — Нет.       — Если мы хотим попасть туда вдвоём, то это может вызвать проблемы… — парень потёр подборок. — У меня есть друг, у которого есть знакомый, чей брат работает на ресепшене в одном интернет-кафе. Можно договориться с ним, чтобы он пропустил нас ненадолго.       Кей ошалело моргнула. Это была какая-то скороговорка? Она не поняла ровным счётом ничего из сказанного.       — А?       — Ты не против сходить в интернет-кафе чуть позже? — для наглядности он продублировал свои слова жестами.       «Видимо, просто так туда не попасть, — предположила Кей, но не стала уточнять, решив довериться главному герою и просто подождать».       — Сегодня, — перевела она тему.       — Сегодня? Но…       Девушка в панике замахала руками, поняв свою оплошность и то, как их диалог выглядит со стороны.       — Завтра, — она сделала пальцами жест «ОК» и на некоторое время замолчала. — Сегодня?       Такемичи вопросительно склонил голову, кажется окончательно запутавшись.       Кей в ответ сделала неопределённый жест руками. Такемичи на секунду задумался.       — Ты имеешь ввиду, что мы будем делать сегодня?       — Да! — Кей закивала, а затем пару раз показательно стукнула пальцем по циферблату своих часов. — половина дня.       — Хм-м, ты права, нужно использовать время с пользой, — Такемичи потёр подбородок. — Можем снова поискать то место. Хочешь?       — Да! Да!

***

      Остаток дня они провели в поисках неизвестного перекрёстка, которые, как и в прошлый раз, окончились ничем. Разве что девушка узнала пару забавных историй о друзьях Такемичи. Под вечер они наткнулись на книжный магазин.       «Идея с библиотекой провалилась. Может быть, хотя бы тут мы найдём что-нибудь стоящее?»       — Зайдём? — ни на что особо не надеясь, предложила Кей.       Её компаньон молча пожал плечами, мол, почему бы и нет.       Переступив небольшой порожек, они оказались в просторном магазине, в котором тем не менее почти не было посетителей. Кей подумала, что если в будущем ей снова понадобится искать какие-либо книги, то она будет делать это только после наступления вечера — лавировать между людьми в более раннее время суток было слишком утомительно.       Рассматривая книжные полки, она пропустила момент, когда оказалась среди стеллажей в полном одиночестве. В этот раз разноцветные обложки полностью завладели её вниманием, поэтому не было ничего удивительного в том, что они с главным героем разделились. Через какое-то время она обнаружила себя за рассматриванием случайно попавшегося под руку томика манги. Да уж, поиски ответов на вопросы продвигались как никогда «успешно». Немного подумав, она решила, что сегодня сделала достаточно — можно расслабиться и позволить себе небольшой отдых, чтобы завтра начать день с новыми силами.       Она ни слова не понимала, но даже просто смотреть на картинки было достаточно весело. Если бы нашла первую часть этой истории, то, наверное, Кей бы даже смогла угадать сюжет.       Вскоре к ней присоединился Такемичи. Девушка подняла на него взгляд — тот неловко улыбнулся ей, видимо испытывая вину, за то, что их поиски снова окончились ничем. Она только покачала головой: сегодня просто не их день.       Вместе они надолго зависли у стенда. Кей попросила Такемичи перевести ей название манги, которое впрочем ничего ей не сказало, поэтому она просто продолжила бездумно листать страницы. Она пару раз заглядывала за плечо за Такемичи и смотрела на то, что читал он. Деля это в очередной раз, она застала весьма смешной момент и, не сдержавшись, задорно фыркнула. Главный герой вздрогнул. Он повернулся и едва не столкнулся с ней нос к носу. Повисла неловкая пауза. Кей заметила, что уши её компаньона начинают краснеть, и решила не смущать его ещё больше. С невозмутимым лицом она отступила на шаг назад и перевела взгляд на страницы манги в руках Такемичи.       — Очень забавно. О чём она?       Пару раз кашлянув, парень взял себя в руки и попытался объяснить ей сюжет. Кей важно покивал, и они оба вернулась к своим прежним занятиям. Вскоре разглядывание картинок ей надоело, и она стала рассматривать окружающую обстановку. Которая, впрочем, тоже очень быстро исчерпала себя. Её взгляд начал блуждать по редким посетителям. Откровенно пялится на людей было бы не слишком вежливо, поэтому она наклонила голову, чтобы чёлка закрывала глаза, взяла первую попавшуюся книгу для прикрытия и сделала вид, что читает.       Через какое-то время она заметила, что в отдалении от них стоял молодой парнишка в школьной форме — кажется, даже младше Такемичи. И нет, дело было не в том как он одет. Как объяснил ей Такемичи, хотя сейчас и были каникулы, многие посещали дополнительные занятия, поэтому встретить подростка в форме было обычным делом. Самой примечательной деталью в нём были заинтересованные взгляды, которые он уже продолжительное время то и дело бросал в её сторону. Кей бы даже польстилась подобным вниманием, если бы парень — нет, скорее даже мальчишка — не был так юн. Хотя, возможно, его просто заинтересовал тот факт, что она иностранка.       Их глаза пересеклись — рано или поздно это должно было случиться — её неожиданный поклонник поспешил уткнуться в книгу, которую держал в руках. Приглядевшись и поняв что именно он читал, Кей испытала ликование: «Вот оно! Ну конечно же… Научная фантастика!»       Девушка, не глядя, подёргала Такемичи за рукав его футболки и потянула на себя.       — Видишь того парня? — прошептала она, кивком головы указывая в нужную сторону.       Главный герой проследил за её взглядом и, пока что ещё не понимая к чему она клонит, кивнул.       — У него в руках сай-фай. Мы могли бы спросить его про путешествия во времени. Он наверняка что-то знает.       — Думаешь? — стоило ему переварить её слова, спросил Такемичи и скептически приподнял бровь.       — Ну конечно!.. — закивала Кей, едва не забыв понизить голос. — Гики — это неисчерпаемый источник информации. Не стоит их недооценивать.       — Гики?       — Да. У вас есть похожее понятие, — Кей хотела было защёлкать пальцами, чтобы ответ пришёл быстрее, но одёрнула себя. — Отаку, вот.       — С чего ты взяла, что он именно отаку?       — Ну… — Кей замялась, поскольку все её умозаключения были где-то уровне интуиции. — Он в очках и читает научную фантастику? — полувопросительным тоном ляпнула она первое, что пришло на ум.       Такемичи впервые за время их знакомства посмотрел на неё, как на человека необременённого умом. Девушка передёрнула плечами.       — В любом случае, даже если это не так, то мы ничего не теряем.       — Ладно, — протянул Ханагаки. — Как ты себе это представляешь?       — Подойди к нему и расспроси обо всём. Только будь помягче, — Кей мельком посмотрела на паренька с книгой, — а то он уже начинает нервничать, глядя на нас.       Вид у Такемичи сделался настолько кислым, что её на мгновение кольнула вина. Но только на мгновение. В конце концов это не было чем-то настолько трудновыполнимым.       — Я бы сделала это сама, но… мало слов, — удручённо вздохнула она.       Главный герой тоже вздохнул. Качнул головой, и двинулся вперёд. Она, кажется, воочию слышала, как разрушаются все надежды этого несчастного школьника на то, что они только что говорили не о нём, и что им от него ничего не надо.       Кей осталась стоять на месте, чтобы паренёк не чувствовал себя слишком неловко: разговаривая с Такемичи один на один, он наверняка будет волноваться не так сильно, как если бы их было двое. Однако её ожидания не оправдались, потому что спустя пару минут тот начал заикаться, бесконечно поправлять очки и поглядывать по сторонам, ища пути к отступлению. Прислужившись к их диалогу, девушка поняла, что главный герой снова включил режим гопника и сейчас разговаривал с их потенциальным «информатором» в довольно грубой манере. Она уже несколько раз слышала этот тон.       «С чего он вообще взял, что разговаривать с ним таким образом — это хорошая идея?!»       Пора было вмешиваться в происходящее.       — Привет! — вклинилась Кей в разговор, натягивая на лицо самую обаятельную свою улыбку, при этом ненавязчиво отодвигая Такемичи немного в сторону, чтобы тот не нервировал беднягу слишком сильно.       — П-привет? — неуверенно отозвался паренёк, настороженно следя за её манипуляциями.       — Мой друг тебя напугал? Не волнуйся! Он не имел ничего такого… — девушка запнулась, поскольку не смогла сходу построить грамматически верную конструкцию для следующего предложения. Не придумав ничего лучше, она прошептала свой вопрос на ухо Такемичи. Тот со страдальческим видом, также на ухо прошептал ей нужную фразу. Кажется, его всё больше и больше смущала сложившаяся ситуация.       — Нам просто интересно что ты читаешь? Это же научная фантастика, да?       — Э-э-э, да, — кое как ответил парень. Кей с милой улыбкой хлопнула глазами, мол, я тебя внимательно слушаю, продолжай. С большой неохотой школьник начал рассказывать ей про сюжет манги, которую держал в руках. Такемичи же на ходу пришлось осваивать навыки синхронного перевода.       Кей оценила его старания, но видя, какого труда ему стоит подбор слов — он настолько сильно хмурился, что их неудавшийся «информатор» то и дело кидал на него испуганные взгляды — решила свернуть их диалог и по-тихому уйти из книжного.       В отличии от неё, их собеседник стараний Такемичи как раз не оценил — слыша обрывки фраз на ломаном английском он в конце концов не выдержал и поправил его.       — Ты неправильно перевёл слово… — пока паренёк методично перечислял все места, где, по его мнению, были допущены ошибки, Такемичи и Кей переглянулись. Какое-то время шёл немой диалог, после которого Ханагаки облегчённо вздохнул.       Не дав время пареньку осознать происходящее, девушка восторженно выпалила:       — Ты очень хорошо говоришь по-английски! Мой друг, конечно, старается, но, как ты уже, наверное, понял, ему пока не хватает словарного запаса. Так что ты говорил о…       Следующие полчаса Такемичи наблюдал занимательную картину: вечно тихая и сдержанная Кей умело окучивала мальчишку, без особых проблем получая всю нужную ей информацию. Впрочем, возможно ей и правда нравилось разговаривать обо всей этой заунывной околонаучной ерунде. В какой-то момент он окончательно потерял суть того, о чём они говорили и переключился на более полезное занятие — изучение томика манги, от которого его отвлекли.

***

      Провожая Такемичи до дома, Кей все ещё была необыкновенно оживлённой.       — Нам нужно было найти какого-нибудь умника с самого начала!       Такемичи согласно кивнул.       — Представляешь, этот парень даже в курсе о теории суперструн. В будущем она была довольно популярной… — девушка задумчиво покрутила часы на своём запястье. — Если честно, то я мало что поняла, но звучит многообещающе: она объясняет природу времени и пространства. А ещё в ней говорится о множественности измерений.       Видя, что количеством незнакомых слов на одно предложение приводит собеседника во всё большее и большее замешательство, Кей неловко засмеялась.       — Прости, прости, увлеклась. Нужно будет подробнее изучить эту тему. Возможно в этой теории даже найдётся объяснение нашим с тобой способностям, — вслух сказала девушка, а про себя с тоской подумала, что ей нужны вовсе не объяснения — ей нужен способ вернуться.       Поймав себя на том, что в очередной раз скатывается к депрессивным рассуждениям, Кей усилием воли направила поток мыслей в другое русло.       Уходящий день был богат на события, но особенно ей сегодня везло на новые знакомства.       — …Неужели все подростки настолько озабоченные? — пробормотала она себе под нос, вспоминая и двусмысленные взгляды Сузуки, и то и дело краснеющего паренька из книжного магазина. Девушка не знала, как на это реагировать: радоваться внезапной популярности у противоположного пола или бить тревогу из-за того, что на неё обращают внимание одни только школьники, с не самыми чистыми намерениями. Кей дала себе обещание подумать об этом на досуге, взвесить все плюсы и минусы подобного положения дел.       — Что ты сказала? Не расслышал, — её внутренний диалог прервал Такемичи.       — Да так, не обращай внимания.