О втором законе временных парадоксов

      3 августа 2005 года       Сидя на обочине, недалеко от места, где проходил фестиваль, Кей могла думать только о двух вещах: о медленном течении время и о том, как же ей, чёрт возьми, жарко.       Она никогда не страдала суицидальными наклонностями, наоборот — считала себя очень рассудительным и здравомыслящим человеком, поэтому вряд ли бы в этой жизни решилась надеть толстовку и джинсы в разгар лета. Только в крайнем случае. К глубочайшему сожалению девушки, теперь вся её жизнь была одним большим крайним случаем, и порой приходилось пускаться во все тяжкие только для того, чтобы сохранить текущее положение вещей.       «Впору начинать считать происходящее одной большой шахматной партией, — при этой мысли против воли вырвался короткий, немного истеричный смешок».       Осталось только понять, какой фигурой на доске она является, и какая роль ей отведена.       Мысли, было дело, метнувшиеся к высоким материям, снова опустились на уровень суровой реальность, и Кей тяжело вздохнула: выбор настолько неподходящей одежды был обусловлен необходимостью оставаться незаметной — она не была уверена, что этим вечером ей хватит душевных сил постоянно сохранять спокойствие, а значит не стоило рассчитывать на свою способность останавливать времени. Образ подозрительного ничем не примечательного человека дополняла чёрная кепка, с которой девушка в последнее время не расставалась.       Неприятные ощущения, которые она испытывала, изнывая от жары, оправдали себя — её никто не заметил до сих пор. Ночью, на неосвещенной улице, в тёмной одежде — Кей практически сливалась с пейзажем. Вот только мысль о том, что на неё, вообще-то, и в обычное время не часто обращали внимание, маячившая, как надоедливая муха, на краю сознания не давала ей похвалить себя за предприимчивость.       Несмотря на всё время мира, которое было у неё в распоряжении, девушка предпочла по старой привычке прийти заранее. Это сыграло с ней злую шутку: она могла легко прекратить свои страдания, остановив время, ведь в «Мире тишины» влияние температуры не ощущалось, но ей нужно было дождаться появления Такемичи. Поэтому она продолжала сидеть и раз за разом проклинать жару. Уже где-то полчаса. Утешало только то, что скоро должен был начаться дождь.       В начале дороги показался Ханагаки — даже со своим улучшившимся зрением его было сложно разглядеть в темноте, однако Кей каким-то шестым чувством поняла, что это он. Главный герой был занят своими мыслями, поэтому совершенно не обратил на неё внимания, хотя она успела встать и даже сделать к нему навстречу пару шагов.       «Наверное думает о спасении мира, — усмехнулась девушка и направилась вслед за ним».       Идя за парнем, Кей в очередной раз отругала себя за свои сталкерские замашки — стоило ещё в самом начале окликнуть его. Сделать это теперь не представлялось возможным, ведь вокруг были люди, а привлекать лишнее внимание ей не хотелось.

***

      Поднимаясь по каменной лестнице, Такемичи заметил странную фигуру, следовавшую за ним. Если до этого он думал, что ситуация — дерьмо, но хуже уже не будет, то теперь он был готов взять свои слова обратно. Может. И ещё как. Негодование превысило планку, до которой его ещё можно было контролировать, и отразилось на лице парня в виде задергавшегося глаза.       Старательно делая вид, что ничего вокруг не замечает, он дошёл до входа на фестиваль и остановился — скоро должны были подтянуться остальные, с кем он договорился сегодня о встрече.       Группа людей очень удачно загородила его, и Такемичи поспешил отойти в другое место, откуда он сможет лучше разглядеть подозрительного типа, а самого его не будет видно.       План провалился ещё до своего начала: стоило толпе разойтись, как человек в тёмном куда-то исчез.       «Словно испарился…» — потеряв всякую осторожность, парень начал оглядываться по сторонам в поисках пропажи.

***

      Чем ближе Кей подходила к месту проведения фестиваля, тем больше ей хотелось развернуться и уйти. Факт того, что ей, так или иначе, придётся участвовать в предстоящих событиях, вводил её в состояние близкое к панике. От трусливого бегства останавливало лишь одно: она уже ввязалась в это. Сама познакомилась с главным героем, сама попросила его о помощи, сама решила форсировать события. А значит ей самой придется пройти через всё это, самой нести ответственность...       Потеряв из виду светловолосую макушку Ханагаки, она свернула с главной дороги, скрылась за деревьями и остановила время. Уже скорее по привычке, чем из реальной необходимости.       Эта местность была хорошо знакома «хозяйке времени»: поскольку здесь происходило (и будет происходить) много ключевых событий, она вдоль и поперёк изучила каждую тропинку, каждый поворот, спуск и подъем. Найти здесь одного конкретного человека не составило особого труда.       — Привет, — помня о том, как нервно Такемичи отреагировал на её появление за своей спиной в прошлый раз, Кей подошла к нему сбоку, заранее предупредив о своём присутствии громким приветствием. К сожалению, её осторожность не оправдала себя: главный герой был слишком занят высматриванием кого-то в толпе, поэтому, как и несколько дней назад, отпрыгнул в сторону с испуганным выражением лица. Проходившие мимо люди с сомнением покосились на них и поспешили пройти дальше.       — Кто… — хотел было что-то спросить Такемичи, но осёкся, увидев, что за человек перед ним. — Так это была ты?! — парень некультурно ткнул в сторону Кей пальцем.       Девушка в панике приложила указательный палец к губам, призывая к тишине.       — Это была ты! — громким шепотом повторил её собеседник, подходя ближе. — Тот тёмный силуэт, который я видел несколько раз. Ты наблюдала за мной, да?       Всё это было сказано настолько быстро, что даже носитель языка вряд ли бы понял смысл услышанного. Уловив только парочку знакомых слов, она на всякий случай кивнула. Вопреки её ожиданиям, парень успокоился, а его вид стал более дружелюбным.       «Странно, очень странно. Не этого ждешь от людей, когда они ловят тебя с поличным за каким-нибудь криминальным занятием…» — Кей только и оставалось сделать вид, будто её нисколько не удивила подобная реакция.       Какое-то время они простояли молча: каждому требовалось осмыслить нынешнее положение дел.       Несмотря на все прогнозы девушки, касательно человеческой психологии и её собственной неприметности, Ханагаки очень даже замечал слежку. Теперь, когда парню стало известно о том, кто именно за ним следил, Кей надеялась, что его мнение о ней не упадет слишком низко, и он не передумает ей помогать. Реакция на её, по сути, признание в своих грехах обнадеживала, но ей было физически необходимо услышать словесное подтверждение того, что всё в порядке.       Сам Такемичи испытывал смешанные чувства по этому поводу: методы девушки заставили его ощутимо понервничать, но в целом, он понимал мотивы её поступков, и не мог ни в чём винить.       «Уж лучше так, чем если бы это был какой-то странный тип!»       В спину подул прохладный ветерок и парень наконец вспомнил, где находится. Он с опаской огляделся по сторонам, опасаясь того, что кто-то мог их услышать: к счастью, на них уже давно перестали обращать внимание.       — Ты была права! — переход на английский язык заставил Кей благодарно улыбнуться. Такемичи неловко улыбнулся в ответ и продолжил. — Ты действительно всё знала! Прости, что… — он нахмурился и яростно взлохматил волосы, напрочь уничтожая свою укладку, а нужное слово всё никак не приходило ему на ум. — Э-э, прости.       Поскольку ни Такемичи, ни Кей не взяли с собой хоть что-нибудь, что помогло бы им понять друг друга, диалог происходил со скрипом. Первый даже не предполагал встретить этим вечером свою новую знакомую, а вторая утопила свои вещи вместе с разговорником на дне реки, чтобы их точно никто не забрал. Обычно она носила с собой небольшой рюкзак, в который легко помещались всё ей скромные пожитки, однако в этот раз ей нужно было быть максимально мобильной, поэтому, не придумав ничего лучше, девушка, перед приходом на фестиваль, замотала рюкзак в полиэтилен, и, остановив время, спрятала его под водой, прижав камнем.       — Ты же знаешь Наото? — тем временем поинтересовался главный герой.       — Брат Тачибаны Хинаты? Он тебе помогает, — Ханагаки активно закивал.       — Вчера я… Отправился в будущее. Проверка. Ты была права! Я рассказал всё Наото, — на этом моменте он испуганно покосился на девушку — все-таки он нарушил данное ранее обещание никому ничего о ней не говорить, но та приняла это как само собой разумеющееся. — Он мне поверил. Он готов к…       — Сотрудничеству? — подсказала Кей.       — Да!       Подобный расклад дел сильно удивил девушку: она совершенно не ожидала, что в её слова так легко поверят. Тачибана Наото казался ей куда более склонным к паранойе персонажем.       «Он же детектив, чёрт возьми! — где-то внутри заворочалось возмущение тем фактом, что её оценка оказались неверной, пусть даже она и выигрывала от этого. Неизвестно, куда бы завели эти рассуждения, если бы Кей не одёрнула себя. — Возможно более склонным к паранойе персонажем здесь являешься именно ты, а не он!»       — Я не знаю, что делать, — голос Такемичи отвлёк девушку от самобичевания, — хотел с тобой связаться, но… — парень неопределенно помахал руками, мол, ты сама всё и так понимаешь. Кей кивнула.       Чем больше разговор затрагивал настоящие события, тем более нервный вид становился у её собеседника. Чувствуя некую вину за то, что своими действиями только подлила масла в огонь, она решила приоткрыть завесу тайны, чтобы хоть немного его успокоить.       — Не могу сказать многого, но можешь не волноваться. Пока Дракен с тобой — всё будет в порядке. Развлекайся.       Такемичи недоверчиво посмотрел на неё, но всё же заметно расслабился.       — Йо, Такемучи, — за разговором они совершенно позабыли о том, по какой причине находятся в этом месте, поэтому закономерно пропустили момент появления Рюгуджи. Тот, подходя ближе, заметил Кей и случилась немая сцена: каждый был знаком с друг другом, но не знал о том, что остальные двое тоже знакомы между собой. Естественно, кроме Кей, хотя она тоже находилась в шоке. Просто по другим причинам.       — О! — глубокомысленно выдали все трое одновременно. Дракен ненадолго завис, не зная, как общаться с этой странной блондинкой. В прошлый раз за них двоих говорил Майки.       Девушка тем временем успела запаниковать, успокоиться и снова запаниковать — сегодня она не планировала контактировать с кем-либо, кроме главного героя, но взяв себя в руки, решилась прервать неловкую паузу.       — Привет, — и помахала ладошкой.       — Ты выучила японский? — поднял брови Дракен.       — Выучила? — Кей бросила вопросительный взгляд на Такемичи. Тот непонятным образом сразу понял чего от него хотят и перевёл для неё незнакомое слово.       — А-а, — многозначительно протянула девушка и отрицательно замотала головой, — нет, только пару слов, — для наглядности она сделала руками жест «немного».       — Ну… Для начала уже неплохо, — важно кивнул Дракен и получил солнечную улыбку в ответ, однако по ней нельзя было сказать — поняла девушка сказанное или нет.       Разговор закончился также неожиданно, как и начался.       — Э-эм, а как вы познакомились? — взял на себя инициативу Такемичи.       Дракен с непонятным выражением посмотрел на Кей, и, скосив взгляд на Такемичии, посоветовал тому спросить у самой девушки. Та, в свою очередь, открестилась от рассказа, сославшись на то, что у неё нет с собой разговорника.       — Что на счёт вас двоих? — перевёл тему Рюгуджи.       «Хозяйка времени» поспешила ответить первой, чтобы её «сообщник» не взболтнул ничего лишнего.       — Я попросила помощи, — девушка запнулась, вспоминая нужные слова. — Дорога… Путь… А-ам, дом, — ей даже не надо было стараться, чтобы напустить тумана в сказанное. Незнание языка играло ей на руку.       — А-ага, Кей заблудилась, а я согласился ей помочь. Так и познакомились, ха-ха… — подхватил Такемичи, поймав многозначительный взгляд девушки, и нервно рассмеялся.       Разговор снова застопорился. На этот раз Кей была не намерена его продолжать. Скомкано попрощавшись, она поспешила уйти, напоследок еле слышно бросив Ханагаки, что будет неподалёку.       Пока Такемичи развлекался со своей девушкой, Кей, позволившая себе пройтись вдоль прилавков, чувствовала себя лишней на этом празднике жизни. В целом, своё пребывание в этом городе, этой стране, этом мире казалось ей крайне неуместным. Посмотрев на часы, она кивнула самой себе и направилась прочь с территории фестиваля.       На небе сгущались тучи.

***

      Начался дождь, принося долгожданную прохладу.       Прогулка по лесу подняла настроение до отметки «жить можно». Деревья защищали от воды, толстовка приятно грела, людей вокруг не было, а все неприятности остались где-то позади.       Особого смысла неотрывно следить за Такемичи не было — в конце концов, в наибольшей опасности находился не он. Поэтому нынешний путь «хозяйки времени» пролегал прямиком к одной из парковок. Она никуда не спешила, ведь всё, что от неё требовалось этим вечером — удостоверится, что история идёт своим чередом, её вмешательство ни на что не повлияло — и преспокойно отправится досыпать остатки ночи на какой-нибудь лавочке в ближайшем парке.       «Но что если... Я всё испортила?»       Секундная задумчивость вкупе с общей неторопливостью сыграли с девушкой злую шутку: она оказалась на месте именно в тот момент, когда парень в белом комбинезоне несся на Дракена с битой. Запнувшись, она кое-как удержала равновесие, и сразу же, пока её не заметили, щёлкнула пальцами. Время не остановилось.       «Неприятно, но ожидаемо», — в который раз за день у Кей вызвали негодование собственные прогнозы.       Крик. Удар. Заместитель главы Тосвы пошатнулся, но устоял на ногах. Всё вокруг замерли, словно заворожённые. Мгновение и парень с битой рухнул в беспамятстве на асфальт. Щелчок. За шумом дождя его почти не было слышно. Почти. Это Кей сделала очередную попытку остановить время. Безуспешно. Бегство не удалось — её заметили.       Решив, что лучшая защита — это нападение, она первой взяла слово.       — Часто у вас — девушка небрежно обвела рукой окружающее пространство, пару раз снова щёлкнув пальцами, «подбирая слова», — происходит подобное?       Сердце несчастной колотилось как бешенное, ей стоило титанических усилий сохранять лицо спокойным. По виску стекла капелька пота. Подрагивающими руками она залезла в карман джинсов и достала оттуда небольшую помятую коробочку.       — Пластырь? — название на японском она узнала совсем недавно, прочитав на упаковке, и очень надеялась, что произнесла его правильно. Почему-то ей казалось, что если она выставит себя глупой, то никто даже не станет её слушать — просто пошлют куда подальше, не стесняясь в выражениях.       «Возможно это было бы лучшим выходом», — вдруг подумалось ей, но было уже поздно.       Дракен посмотрел на неё как умалишённую и надсадно рассмеялся, впрочем, очень быстро прекратив это дело. Схватившись за голову, он повернулся к Эме.       — Бери эту девчонку с собой и уходи.       Девушка недоумевающе переводила взгляд с незнакомки на Дракена и обратно. Кей посмотрела ей прямо в глаза, тем самым концентрируя внимание на себе — она была не против оказаться от этого места как можно дальше, но совесть требовала помочь хоть чем-то — и сделала максимально серьёзное лицо.       — Ты говоришь по-английски?       Девушка опешила от её вопроса, но всё же кивнула.       — Передай своему парню, что я видела кучу старшеклассников в подобной форме, — кивок в сторону бессознательного тела на асфальте, — неподалёку отсюда.       Разговор на незнакомом языке заставил Пэяна растеряться, и пока он пытался понять что происходит, Эма успела передать её слова Дракену. К сожалению, услышал их не только он.       — Сука, — заместитель капитана третьего отряда метнул на Кей яростный взгляд, — свали отсюда нахер!       Она ненадолго замешкалась, не зная к чему прислушаться: инстинкту самосохранения или задетой гордости. Её размышления прервал нарастающий шум. Через пару мгновений на парковке появилась упомянутая недавно «куча старшеклассников». Эма утащила её к забору, подальше от начавшейся драки.       Наблюдая за избивающими друг друга людьми (точнее, всех пока что избивал один лишь Дракен), Кей усомнилась в реальности происходящего.       «Ах да, я же в сёнэн манге», — данная мысль заставила её криво улыбнуться, благо никто этого не увидел — все напряженно следили за разворачивающимся побоищем. Всё это время она еле слышно щёлкала пальцами. Результата до сих пор не было, и девушка не могла понять почему: из-за её натянутых, как струна, нервов или из-за дождя, который заставлял пальцы скользить друг по другу, а не издавать звук.       Подкрепление в лице главного героя и одного из капитанов Тосвы подоспело минута в минуту. Завязался диалог. Пока все были им отвлечены, Кей аккуратно подёргала стоящую рядом блондинку за рукав.       — Мы можем уйти, — прошептала она и указала в сторону пустого пространства рядом с собравшимися. — Там. Пока никто не видит.       Девушка не успела ей ничего ответить, так как вдалеке послышался приближавшийся рёв мотора. Всё внимание находящихся на парковке переключилось на него.       Поняв, что больше не может находится здесь ни секунды, иначе окажется по колено втянутой в это болото эту историю, Кей собрала всё своё мужество, вытерла пальцы об одежду, и, задержав дыхание, сделала щелчок. Мир погрузился в привычную тишину. Не теряя времени девушка перемахнула через забор, рядом с которым они стояли, и направилась к территории храма. Нервное возбуждение дало о себе знать, и её буквально выкинуло из «Мира тишины» обратно под проливной дождь. Не сбавляя шага, она продолжила свой путь, боковым зрением заметив удивлённое лицо Эмы, которая наконец обнаружила её исчезновение.       Даже сквозь густо растущие деревья до неё долетел ор более чем сотни местных гопников. Сердце невольно начало колотиться сильнее, заставляя ускорить и без того быстрый шаг. Запнувшись о какой-то корень, она едва сохранила равновесие, схватившись за ближайшее дерево. Прислонившись к нему спиной и выровняв дыхание, Кей сползла по стволу на землю.       — Пиздец.        Где-то неподалёку в этот момент парочка школьников с ножевыми ранениями боролась за свою жизнь.       «Это НЕ НОРМАЛЬНО. Дети должны быть детьми, а не пырять друг друга острыми предметами! Так не должно быть!» — больше всего в этой ситуации её возмущало иррациональное чувство вины, которое не хотело исчезать.       Какое-то время она просидела неподвижно, уткнувшись лицом в колени, желая того, чтобы это безумие наконец закончилось.       «Меня не должно здесь быть», — мысленно повторяла девушка раз за разом в отчаянной надежде, что вот-вот проснётся в своей кровати и забудет произошедшее с ней, как страшный сон.       Однако стоило голосам вдалеке начать стихать, «хозяйка времени» с мрачной решимостью встала и направилась обратно к парковке. Ей ещё нужно было попасть в последнее ключевое место на сегодня — больницу.

***

      Находившиеся в больнице были на взводе вплоть до появления Майки. Парой предложений он вселил в присутствующих железную уверенность в том, что с Дракеном всё будет в порядке.       Потянулись томительные минуты ожидания конца операции. Время от времени были слышны тихие всхлипы Эмы, хотя та старалась изо всех сил держать себя в руках.       Такемичи прокручивал в голове произошедшие события. Дойдя в мыслях до диалога у входа на фестиваль, он вдруг запнулся.       «Кей сказала, что пока Дракен со мной — всё будет хорошо. Значит ли это, что сейчас всё тоже будет в порядке? — пазл начинал складываться. Эта девушка была знакома ему совсем недолго, однако у него уже сложилось о ней определенное впечатление: она была гораздо мягче, чем хотела казаться. Такой человек вряд ли бы позволил себе проигнорировать чью-то смерть. — Значит с самого начала можно было не волноваться!»       Взгляд зацепился за собственную перебинтованную руку, и парень понял, что нет, нельзя. Если бы он с самого начала расслабился и пустил всё на самотёк, то Дракен бы погиб, а за ним и Хината. Будущее осталось бы прежним. По его спине пробежали мурашки, и Такемичи порадовался тому, что такой недалёкий: разгадай он истинный смысл, который Кей вложила в свои слова, немногим раньше… Впредь он будет с большой осторожностью относится к рассказам девушки о грядущих событиях.       «Впрочем, существует вероятность, что я просто накрутил себя, как обычно».       Операция завершилась успешно. После всеобщего ликования ребята стали расходиться по домам.       Устало шагая к выходу вслед за всеми, Такемичи заметил в одном из коридоров знакомую светловолосую макушку.       — Кей! — окликнул он её не слишком громко, чтобы другие не обратили внимания на его отставание. Девушка подняла на него глаза и поспешила убрать руки в карманы. В них определённо что-то было, но парень не успел рассмотреть что именно.       — Ты справился, — подойдя ближе, отозвалась она прежде, чем он успел обдумать произошедшее. На её лице застыла расслабленная улыбка.       Такемичи лишь кивнул в ответ, на секунду забыв о том, что хотел сказать.       — Советую не задерживаться тут, — взмах руки в сторону его удаляющихся друзей. — Удачи.       Развернувшись, Кей зашагала в одной ей известном направлении, но Такемичи её окликнул.       — Куда ты теперь? — задал он волнующий его вопрос, вложив в него куда больше, чем могли вместить в себя обычные слова. Его история подходила к своему логическому завершению, а девушка так и не нашла способа вернуться в свой мир. Он собирался навестить Дракена, когда тот придёт в себя, убедиться, что с ним всё в порядке и сразу же вернуться в своё время. Чем он теперь сможет ей помочь?       Такемичи посмотрел на собеседницу с надеждой на то, что сейчас она скажет что-то такое, что избавит его от угнетающего чувства вины.       — На рыбалку.       — Что?       — Что?