О втором законе временных парадоксов

      В жизни Кали, сколько она себя помнила, не было места случайности. По крайней мере, ей хотелось так думать.

***

      К хорошему быстро привыкаешь — вот и новоявленная «хозяйка времени» быстро привыкла к своей неожиданно проявившейся способности. Сначала с большой осторожностью, а потом всё более и более небрежно она использовала щелчки пальцами для получения мира в свое единоличное пользование. Раз за разом время послушно останавливалось, и она поняла — подобный контроль развращает, появляется весьма притягательное, но такое опасное чувство вседозволенности.       Прошла неделя. За это время девушка убедилась в том, что находится в Токио. Собственно, это было очевидно, но лишнее доказательство своей правоты, в виде всевозможных вывесок на зданиях, грело душу. Также она выяснила, что сейчас лето, а осознала она себя в этом мире утром 20 июня 2005 года. Выходило, что она оказалась не только в другой стране, но и в другом времени.       «Это не может быть совпадением».       Пользуясь своими способностями на полную катушку, девушка умудрилась выжить в незнакомом городе без документов, денег, места жительства или хотя бы сменной одежды. Отсутствие последней ощущалось наиболее остро: она теперь всю жизнь будет вспоминать, как воровала нижнее белье в каком-то магазине. Пусть о её причастности к этому никто никогда не узнает — сам факт! Какой позор. Впрочем, то, что ей вообще пришлось что-то украсть, коробило не меньше.       Но сильнее всего девушку нервировало возможное взаимодействие с людьми. Она никогда не избегала общения, но мысль о том, как ей придётся объяснять кому-то свою ситуацию, приводила её в тихий ужас: «Вдруг раскроют? Примут за сумасшедшую?» — её даже не существовало в этом мире, ей было некуда идти, её никто не ждал…       «Нужно вернуться. Любой ценой».

***

      Утром своего второго понедельника в этой реальности девушка проснулась с чёткой мыслью: «Нужно найти Такемичи Ханагаки». Кто, если не главный герой этого мира, сможет ей помочь? Он способен перемещаться во времени, значит, должен ей поверить. Должен её спасти… Взамен она предложит ему то, от чего он не сможет отказаться — решение всех проблем. Сделать это не составит труда. С её то способностью. Главное — дождаться подходящего момента, чтобы раскрыть себя.       «Решено», — хлопнула в ладоши девушка, вставая с не слишком удобного кресла, в котором провела эту ночь.       Она находилась в пустующем зале небольшого кинотеатра, который заприметила несколько дней назад, когда искала место для ночлега. В нём не было ночных сеансов — здание просто запирали после закрытия. Проскользнув сюда перед ним, можно было уже не опасаться, что тебя поймают. Девушка посмотрела на часы и недовольно цокнула языком: «Четверть восьмого. Скоро открытие. Пора убираться».       Остановив время, она покинула кинотеатр, спешно прошла пару кварталов, и, зайдя в первый попавшийся безлюдный переулок, снова щелкнула пальцами. Конечно, постоянно находится в «Мире тишины» — так девушка решила называть застывшее пространство — было бы намного удобнее, но абсолютная тишина, в которой невозможно услышать даже звук собственных шагов, сильно мешала координации: начинала кружиться голова, передвигаться становилось сложнее. К этому было непросто привыкнуть.       Каким-то неведомым образом, скрыв глаза за чёлкой, девушка ловко лавировала между прохожими. Свои поиски она решила начать с места, где двое мальчишек выловили её из воды.

***

      У реки ожидаемо никого не оказалось: ни тех двоих, ни тем более Такемичи.       «Что ж, никто не говорил, что будет легко, — девушка задумчиво посмотрела на водную гладь, убрав руки в карманы джинсов. — Придется побегать».       К тому же, всё ещё оставалась вероятность того, что несмотря на наличие вымышленных персонажей, самой истории — рельс, по которым пойдет сюжет — здесь не существовало. Но она не хотела об этом думать. И не станет. Пока не будет доказано обратное.       Пройдясь по берегу сначала в одну, а потом в другую сторону, девушка неспешно удалилась прочь.

***

      Через несколько сотен метров вверх по дороге, где она в прошлый раз наткнулась на подростков в форме, находилась, что логично, сама их школа — светло-серое пятиэтажное здание с большими окнами. Сейчас там как раз должны были идти занятия.       Остановив время и беззастенчиво вторгнувшись на школьную территорию, девушка прошлась по всем этажам, методично заглядывая в каждое помещение — никого, кто хотя бы отдалено напоминал знакомых героев, не нашлось.       «Ничего не поделать, без боли нет движения».

***

      Казалось бы, что сложного в том, чтобы отыскать школу в большом городе? Они ведь выделяются на общем фоне, около них постоянно, словно пчёлы, вьются дети, соответствующие дорожные знаки тоже, по идее, должны где-то быть. Но найти ещё одно учебное заведение получилось лишь ближе к обеду.       Пройдясь по классам, девушка наконец-то нашла того, кого так долго искала — ещё одного знакомого персонажа, который в будущем может привести ее к Такемичи — Чифую Мацуно. Крашеные светлые волосы, похожая прическа, серёжка в одном ухе — если это не он, то небо завтра упадет на землю. Чтобы подтвердить свои догадки, девушка решила понаблюдать за ним — в каком-нибудь разговоре наверняка должно всплыть его имя.       Время до конца урока она провела в пыльной кладовке на том же этаже — находясь поблизости, можно гораздо эффективнее следить за чужими передвижениями. Безопаснее было бы подождать где-нибудь за пределами школьной территории, ведь если её засекут…       «Лучше об этом не думать».       Слежка за кем-то с её способностью кажется простым делом только на первый взгляд. В реальности же это занятие крайне утомительное: во-первых, нужно остановить время, во-вторых, найти объект слежки, в-третьих, вернуться в свое укрытие или найти новое, в-четвёртых, запустить время и подождать пару минут, в-пятых, повторить предыдущие четыре пункта. И так до посинения. Ну или пока не добьёшься желаемого результата.       Для того чтобы подтвердить, что Чифую — это Чифую, потребовалось ровно двадцать две подобных итерации. Всё из-за того, что в стенах школы особо негде спрятаться. А скрываться приходилось не только от учителей, но и от учеников: она слишком выделялась своим внешним видом. Отсутствие формы, светлые волосы, так ещё и иностранка — с толпой не сольешься.       «Могло быть и хуже, — тихо вздохнула девушка, сидя под внушительных размеров деревом, с другой стороны которого расположился парень с компанией: она уже услышала из их разговора все что хотела. — Все-таки это он!»       Она и не думала, что ей так повезёт в первый же день поисков. С другой стороны, её способность сводила на нет любую вероятность случайных встреч — в «Мире тишины» все будут вечно находится на одних и тех же местах, не подозревая ни о чем, дожидаться, пока они не понадобятся «хозяйке времени». Фактически, её возможности ограничивались лишь её силой воли, а именно тем, как долго она способна продержаться в безвременном пространстве. В нем не было ни голода, ни жажды, ни усталости, ни боли, даже дышать было необязательно. Зато была тишина, которая помимо дезориентации, попеременно то дарила чувство спокойствия, то играла на нервах — вдруг ни одна она может двигаться в остановившемся мире?       Думая о границах своей силы, девушка тем не менее, не забывала держать Чифую в поле своего зрения: чтобы закрепить успех, она решила заодно разузнать местоположение дома парня — так его можно будет быстро найти в случае необходимости.       «Чувствую себя сталкером…»       Парень завернул за угол, перешёл дорогу и…       «О! Баджи! Не думала, что встречу тебя так скоро», — мазнув взглядом по новому действующему лицу, девушка продолжила идти по параллельной стороне дороги, чтобы не привлекать к себе внимание. Заметив, что парни направляются в противоположную сторону, она остановила время, развернулась, и неспешно прошла в конец улицы, до которого они должны были добраться минут за пять. Теперь у неё было время отдохнуть на лавочке.       «Чёрт! Я знаю, где он учится, скоро узнаю, где живет. Что дальше? Начну рыться в грязном белье? — девушку передёрнуло. — Это все сильнее становится похоже на сталкинг. Ага. А я все больше начинаю смахивать на сумасшедшую…»       «Надо завязывать с этой слежкой, — подумала она, однако упрямо продолжила преследовать двоих, ничего не подозревающих, школьников. — Боже, они же ещё несовершеннолетние!»       Толком не следя за тем, чем там занимается её объект наблюдения со своим другом (следуя за ними, она, кажется, видела нескольких членов Тосвы, но это не точно), девушка вздохнула с облегчением, когда эти двое наконец разошлись по квартирам.       «Я и забыла, что они живут в одном доме, — дело сделано. — Надеюсь, мне больше никогда не придется этим заниматься…»

***

      «…Ага, конечно! Как будто бы кто-то в это верил».       Вот уже который час она бегала за отбитой на всю голову парочкой своих «спасителей», лихо гоняющих по всему городу на мотоциклах.       «А всё так хорошо начиналось…»       В очередной раз проснувшись в пустом кинозале, девушка решила, что искать персонажей, которые не приведут её к Ханагаки — бесполезно. Зачем тратить силы на тех, с кем он даже не будет контактировать в ближайшее время?       Поэтому, выйдя из здания под остановкой времени, она сразу же отправилась дальше прочёсывать город. Нужно было найти, если не главного героя, то хотя бы человека, с которым он пересечется как можно раньше по «сюжету». Чифую или Кейске в этом плане не подходили — перед их появлением произойдет слишком много важных событий.       С первой школой ей конкретно не повезло — она оказалась начальной.       Со второй повезло едва ли больше. Нет, она, конечно, нашла ещё одного важного для сюжета персонажа — Сано Манджиро, которого уже видела тогда у реки, но…       «Когда там они должны встретится с Такемичи?» — прикинула девушка. Выходило, что не так скоро, как хотелось бы. В идеале нужно было найти путешественника во времени ещё до начала основных событий, чтобы лично убедится в том, что рельсы канона здесь существуют, и не гоняться потом за несуществующим призраком сюжета.       Насколько она помнила, Майки очень редко появлялся в школе, так что застать его в ней — событие незаурядное. Пока девушка размышляла об этом, он мирно посапывал на задней парте. Вернее, так можно было подумать, глядя на него, находясь в «Мире тишины». Взяв на заметку расположение его школы, она уже было начала уходить, но застыла в дверном проёме.       «А если мне вдруг понадобится его найти? Его же здесь почти не бывает».       Спустя пару мгновений внутренней борьбы, девушка всё-таки пошла на сделку с совестью, и решила, что нет ничего предосудительного в том, чтобы построить из себя шпиона ещё один день.       «Шпиона — не сталкера!»       Шататься за ним по городу пришлось очень долго. А уж когда они с Дракеном встретились… Мысль о неправильности своего решения начала всплывать в голове каждые пять минут, но отступать было поздно.       «О! Они остановились», — девушка ощутила небывалый прилив воодушевления, так как её мучения должны были скоро закончиться. Преследовать мотоцикл на своих двоих было очень утомительно.       Парни перебросились парочкой фраз, видимо прощаясь. Дракен уехал, а Майки остался у большого дома в японском стиле. Цель достигнута, теперь она знала его адрес!       — М-м? — блондин обернулся, услышав странный шорох неподалеку.       Девушка едва успела скрыться за ближайшим углом, так как из-за страха быть пойманной её способность перестала работать — как иронично. Успокоившись, она остановила время и поспешила убраться подальше от места, где её чуть не раскрыли.       «Все! Больше никакой слежки…»

***

      «…Это точно в последний раз!» — думала девушка, идя за парнем бандитского вида со шрамом на брови.       В среду она даже не собиралась никуда идти. Майки с Дракеном разошлись только под утро, поэтому попасть на свое излюбленное место в кинотеатре она не успела. Но не только это испортило ей настроение: по субъективным ощущениям, вчера, она провела в «Мире тишины» времени больше, чем за всю прошлую неделю. Проверить это, к сожалению, было невозможно, так как никакая техника или механизмы в безвременном пространстве не работали сами по себе.       Решив успокоить нервы, девушка целый день провела, гуляя по парку, который заприметила, исследуя город. Природа дарила спокойствие и восстанавливала душевные силы, а шум листвы где-то на периферии воспринимался как самая дивная музыка на свете. Проблемы постепенно отходили на второй план.       Возвращаться к кинотеатру было слишком далеко, поэтому девушка решила переночевать на улице, благо погода позволяла, главное — найти подходящее место. Каково же было её удивление, когда, идя по незнакомой улице, она почти нос к носу столкнулась с тем мерзким парнем из начала истории, кажется его звали Киёмаса.       «Или это прозвище? — подумала девушка, юркнув в ближайший переулок, пока её не заметили. — Не важно. Сейчас это не имеет значения. Высокий рост, стрёмная прическа, шрам поперек брови, а ещё куча дружков поблизости — если это не он, то земля — плоская».       В этот раз она не думала на счёт правильности своих поступков, а просто пошла за компанией гопников. Буквально через полчаса подростки разошлись, Киёмаса пошел куда-то, в одному ему известном направлении, а девушка последовала за ним. Вскоре парень скрылся за входной дверью довольно потрепанного старого дома.       «Узнала сначала чье-то место жительства, а не место учёбы… Вот это разнообразие».       Караулить около дома пришлось аж до полудня — парень явно не спешил получать знания в своей Альма-матер. Однако ожидания были сполна вознаграждены — девушка всё-таки узнала, где находится место его учёбы. А это значит, что где-то в этой местности должна находится и школа Такемичи.

***

      Ещё одну школу в этом районе найти не получилось, зато она отыскала ту самую «арену», на которой будут проводится бои со ставками.       Девушка прошлась по всем «ступеням», обошла это место по периметру, примечая все укромные места, где можно будет спрятаться в случае необходимости.       «Сцена найдена. Осталось дождаться начала спектакля».