Некрофакультет

      Столовая встречала студентов запахом. Уже в коридоре можно было уловить тонкий шлейф, струящийся из открытой двери. С кухни доносился лязг металла, стук тарелок, шипение масла. Зал же вторил ему чавканьем, скрежетом сотни ложек, говором голодных студентов и бормотанием старой призмы в углу под потолком. Призма ловила только один астральный поток — музыкальный, который каждые полчаса прерывался новостями. Посетителей это вполне устраивало, ведь цель их появления не заключалась в отслеживании музыкальных тенденций.       Дим глубоко вздохнул, улавливая витавшие нотки выпечки. Пожалуй, лучшее, что здесь может быть. И этому есть несколько причин. Выпечка совмещала в себе сразу три восхитительных качества. Первое, сытность. Не будем скрывать, сытность выпечки часто зависела от вашей удачи, ведь самые популярные, а значит и наиболее вкусные и сытные начинки зачастую разбирали в мгновение ока. Второе, удобство. Покупка выпечки занимала считанные минуты. Естественно, если не рассматривать всё то время, которое ты простоишь в очереди за этой самой выпечкой. Героически отстояв очередь, можно тут же покинуть столовую и найти менее шумное место, чтобы перекусить. Мало кто из студентов оставался в столовой надолго. Поток студентов непрерывно циркулировал: одни — выходили из столовой, прижимая к себе купленное, другие — провожали из завистливыми голодными взглядами. Ну и третье, неоспоримое качество выпечки — её цена. Два десятка монет это не двести, а перебить голод можно так же, как и после хорошего завтрака.       Разумеется, Мариэт уже не могла почувствовать весь спектр ароматов, но сами воспоминания о студенческих годах дарили иллюзию, что она вновь ощущает дразнящий запах. Она окинула зал взглядом, насколько могла. Они всё ещё томились в коридоре, ведь сейчас была большая перемена и студенты в едином порыве устремились в столовую. Холш проследила, как одна большая очередь разделяется на три. Хотя если говорить совсем честно, то на две крупные и одну небольшую, состоящую исключительно из горгулов. Две другие делились на ангвисов и на людей и полулюдей. Университетская столовая могла удовлетворить вкусовые предпочтения всех трёх очередей.       Часть зала занимали столики на четверых и длинные столы для больших компаний. За одним таким, удобно расположившимся у стены, сидели преподаватели. Устройство столовой позволяло им отгородиться от студентов ещё и колонной. Идеальное место, которое тут же пытались занять, если преподавателей не было.       Время текло настолько медленно, что казалось, они застряли здесь до вечера. За те десять минут, что Дим и Мариэт простояли в очереди, они едва ли сделали пять-шесть шагов в сторону кассы. Девушка начала с интересом рассматривать очередь горгулов. Каменные создания, неторопливые по своей природе, и то двигались быстрее них.       Вот один горгул подобрался к лоткам с едой, внимательно вглядываясь в ассортимент. Взял тарелку. Подумал. Зачерпнул пару половников мела. Затем взял мидий. Подумав ещё, горгул добавил двух рыб и омлет. Расплатившись, студент отыскал себе чистый уголок стола и расположился там, довольно улыбаясь. Первым же делом он раскрыл створки мидий, вытряхнул маленькое тельце и с удовольствием принялся хрустеть раковиной.       Дим потянул Мариэт за плечо и шепнул: «Не зевай». Их очередь начала потихоньку продвигаться вперёд.       — Не всем приятно смотреть на твою мёртвую девку во время еды, — насмешливо бросил один из нагов, сидящих за ближайшим столиком.       Дим открыл было рот, но тут ему на плечо опустилась когтистая лапа.       — Как и на твою рожу, — оскалился Ша, впрочем, тон его звучал нейтрально.       Мариэт испугано осмотрела зал. Да, действительно, никто из некромантов не привёл с собой своих частично воскрешённых.       — Мы подождём тебя там, — прошептал дракон, кивая в сторону выхода, и, легонько толкнув зомби в плечо, направился в коридор.       Холш покорно проследовала за ним. Они обогнули очередь, скользнули за угол и остановились у окна.       — Додумался тоже, — хмыкнул Ша. — Не все же студенты некроманты, да и некоторые некроманты не обедают на работе.       Дракон приоткрыл створку окна, достал сигарету и закурил. Дым поднимался тоненькой струйкой и уходил на улицу. Ша опёрся локтём о стену, затянулся и выпустил колечко дыма, которое тут же растаяло.       — Наверное, профессиональная деформация, — предположила Мариэт и затихла.       К ним приближалась Диана. Шурша чешуёй, она быстро пересекала метр за метром. На удивление, оказавшись рядом, наг не торопилась начинать разговор. Девушка силилась что-то сказать, то нервно облизывая губы, то набирая в грудь воздуха, но всё же молчала. Наконец она плотно сжала губы и отвернулась. Кончик её хвоста нервно подрагивал.       — Ты уверен, что поступаешь правильно? — казалось, её голосом можно было убивать — фраза прозвучала резко и колко.       Дракон затушил сигарету о собственную чешую и выкинул окурок в окно. Он скрестил руки на груди, дёрнул хвостом и наконец посмотрел на Диану. Та, словно почувствовала его взгляд, и повернулась.       — Мне это важно, — выделяя каждое слово, ответил Ша.       И тут спокойствие старосты разбилось вдребезги. Она дёрнулась вперёд, наступая, озвучивая наконец все накопившиеся мысли.       — Тебе это важно? Но зачем?       — Мы уже говорили об этом, — дракон попытался положить лапы на её плечи, но она тут же скинула их.       — Говорили и ни к чему не пришли. Ты продолжаешь настаивать…       — Потому что это действительно важно, действительно то, чего я хочу! — рявкнул Ша.       — Ты хочешь! Конечно, ты хочешь нажить себе кучу проблем, а ради чего?!       — Ты не понимаешь… Ты не поймёшь, потому что ты, — дракон выделил это слово. — Наг.       — Хорошо, — и это «хорошо» прозвучало словно угроза из уст Дианы. — Но есть другие пути! Если ты так сильно хочешь этого добиться, действуй другими средствами.       – Ты издеваешься? Какими? Ну давай, назови мне ещё одно значительное событие. Давай, я слушаю, что же я такое проглядел? Ну?       Чешуя на шее Ша встопорщилась, а глаза лихорадочно блестели. Он отступил на несколько шагов, развернулся, вернулся назад и взял Диану за руку. Она же выглядела так, словно сейчас расплачется. Девушка сглотнула, закрыла глаза и сделала вдох, собираясь с силами.       — Я… Я просто надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, — её голос звучал так тихо, что почти переходил в шёпот.       На глазах уже выступили слёзы и замерили, раздумывая, скатиться ли им вниз или задержаться на ресницах подольше.       — Если тебя будут собирать по кусочкам… Если там вообще будет что собирать, я… — наг сжала кулаки. Её пробрала мелкая дрожь.       — Диана, не надо…       — Просто катись к чёрту, Демисон.       Ша обнял девушку, и какое-то время они просто стояли. Диана плакала, прохожие косились на них, а Мариэт, мягко говоря, чувствовала себя лишней. Дракон медленно поглаживал Диану по спине, пока она сама не отстранилась.       — Я тебе обещаю, чтобы не случилось выйти из всего живым и невредимым, — Ша мягко поцеловал девушку в лоб.       — И только попробуй нарушить своё обещание, — Диана улыбнулась, но глаза всё ещё были грустными. — Иначе я переведусь на астральновиденье и начну донимать тебя оттуда.       — Отличный стимул, — дракон улыбнулся в ответ, аккуратно стирая с её щеки оставшиеся слёзы.       Наг высвободилась из его объятий, по-деловому достала зеркальце и начала поправлять макияж. Затем разгладила свою помятую рубашку и, не удержавшись, поправила воротник Ша. Тот на секунду задержал её руку. И наконец, староста, расправив плечи, удалилась.       Мариэт чему-то улыбнулась, сама не понимая чему. То ли радовалась, что их конфликт разрешился. То ли умилялась с проявлений чувств. А может, посчитала забавной шутливую угрозу по поводу беспокойной загробной жизни.       Из-за угла показался Дим, сжимавший в руке бумажный пакет. Ша закрыл окно и зашагал навстречу приятелю.       — С чем? — деловито поинтересовался он.       — С мясом.       — А почему три?       Дим завис, осознавая свою ошибку, но тут же выкрутился, назвав третий пирог запасом. Троица проследовала на второй этаж. Аудитория уже была открыта, но внутри практически никого не было. Студенты отправились на последний ряд.       — Где пропадал? — спросил Димитрий, откусывая кусок пирога и оценивая количество начинки. В этот раз её было больше, чем теста, что очень обрадовало некроманта.       — Да так. Прошёлся по городу, закупился по мелочи, — лениво проговорил дракон, положив лапу на живот. — Пластинки всё никак не привезут, хотя уже недели две как должны.       — Музыкальные? А что за жанр? — заинтересовалась Мариэт.       — Ага. Парочка классики рыка, две-три из современного. А то всё крутятся одни и те же, — посетовал Ша. — Народ, конечно, любит, но у меня уже мозг кипит, в каком порядке мелодии на тусовках ставить. Ну как у вас, было что-то интересное?       — Конечно, — саркастически заметил Дим. — Невероятно интересное. Тебе жутко не повезло пропустить такую важную тему.       — Дай гляну, что у вас там за тема была.       Парень протянул свой универсальный блокнот. Ша медленно перелистывал страницы. Коготь скакал от строчки к строчке. Наконец он остановился.       — «Обнуление информации» и всего-то? — хмыкнул дракон. — Вся тема сводится к четырём факторам: время обнуления, яркость воспоминаний, концентрация некроманта и… — он замолчал, перелистнув следующую страницу. — Раса и степень разумности, — закончил за него Дим. — Что?       Ша развернул блокнот, молча показывая на заявление на участие в играх. Открыв в себе сверхъестественную способность предвиденья, Мариэт поняла, что сейчас ей будет очень неловко и, скорее всего, её будут просить объяснить, почему она так сделала.       — Ты тоже хочешь участвовать в играх? — потрясённо спросил дракон.       — Я? Нет.       — А зачем тогда заявление написал?       — Я… — парень перевёл взгляд на зомби, но, зацепившись за какую-то мысль, переспросил. — Погоди, в смысле тоже?       Ша запустил когтистую лапу в карман и выудил сложенный лист. На нём витиеватым почерком значилось, что он, Ша Экрого Демисон, желает подать заявку на участие в межфакультетских играх.