Настоящий человек

Мы с Софи сидели перед телевизором и смотрели какой-то дурацкий фильм. — Иди сюда, Марта! — кричал мужчина на экране своей любовнице. — Не хочу. — отвечала она. — Лучше иди, иначе… — Иначе что? Ударишь меня по заднице? Софи скривилась и выключила телевизор. Она сказала: — Какая же ерунда! А я посмеялся. Мне было смешно из-за того, что я не понимал, зачем бить кого-то по заднице. Фильм и правда был плохой, не спорю, но юмор тут был просто на высоте! — Так, бездельники! — послышалось откуда-то сзади. Мы с Софи обернулись на дверь и увидели хмурое лицо Феликса. Он грозно смотрел на нас, облокотившись на проем. — Здравствуйте, мистер Кранкен. — кивнула ему Софи. — Здравствуйте, мистер Кранкен! — повторил я и широко улыбнулся. У меня было отличное настроение. — Да, да, здравствуйте. — Феликс поправил очки и вошел в комнату. На нем была голубая рубашка, красный галстук, строгие черные брюки и остроносые туфли. Он вдруг принюхался. — Чем у вас тут пахнет? — Эээ… Это, наверное, картошка. — Софи растерянно хлопала глазами. — Осталась вчера с праздника. Мы ее взяли, ну, к фильму… — А почему вы едите картошку на диване?! — возмутился мистер Кранкен. — Он и так весь жирный, так вы еще на нем… сорите! Софи, быстро унеси все в холодильник. И остальную еду! Давай, живее. Софи подскочила с дивана, собрала в охапку все закуски, которые мы стащили с кухни, и поспешно просеменила к выходу. Прежде чем она оказалась в коридоре, Феликс бросил ей вслед: — И не смейте больше тут есть! Только на кухне. Когда Софи пропала из виду, Феликс вздохнул, снял очки, протер их носовым платком, который достал из заднего кармана брюк, а потом посмотрел на меня. — Как дела, Бон? — спросил он уже спокойнее. — Все хорошо. — сказал я честно. — У тебя все есть? — Да. — Отлично. Феликс еще раз осмотрелся. — Нам с тобой надо в торговый центр. Мне нужно кое-что прикупить. Собирайся. Буду ждать у выхода через пятнадцать минут. И накинь что-нибудь сверху, на улице сегодня прохладно. Сначала я обрадовался, а потом испугался. В торговый центр? Я представил, сколько народу бывает за пределами ресторана. Я ведь все еще побаивался незнакомых мест и больших скоплений людей. И… поедем? На том жутком драндулете, на котором Феликс каждое утро приезжает на работу? Ну нет, это для меня слишком! — А мне обязательно ехать? — спросил я. — Да, это не обсуждается. Я вздохнул. Ну и ладно. Все равно рано или поздно мне пришлось бы снова выходить на улицу и бывать в новых местах. К тому же, со мной будет Феликс. Наверное, будет так же, как с Брайаном — не страшно. — А пятнадцать минут — это сколько? — уточнил я напоследок. — А? — Пятнадцать минут — это много или мало? Феликс почему-то удивленно взглянул на меня. Как будто он еще не привык, что я так мало знаю о человеческом мире! — Ты не знаешь? Ну… — замялся он. — Это как приготовить три бургера. Или плохо вымыть уборную… — А если хорошо вымыть уборную, то это сколько минут? — М-мм… Тридцать пять. Все, давай. Собирайся. Я и так был в джинсах и голубой футболке-поло, поэтому мне не пришлось одеваться. Я лишь натянул свои кроссовки, завязал шнурки как получилось, и накинул на плечи джинсовую куртку. Пока я одевался, то представлял, как готовлю бургер, и к тому моменту, как я уже сидел на диване, я не успел приготовить ни одного. Я выпрямился и сложил руки на колени. Как сложно! Когда с бургерами было покончено, я отправился на улицу. Прошел через коридор, встретил Софи и, объяснив, куда я еду и попрощавшись, толкнул прозрачную дверь. Небо было серое и неприветливое, и в лицо мне ударил холодный ветер… Феликс уже ждал в своей машине. Это была большая блестящая конструкция черного цвета на четырех колесах. Я дернул ручку, сел на сиденье и громко хлопнул дверью, закрывая за собой. Я оказался на ряду задних сидений, в то время как Феликс расположился за рулем чуть ближе к переднему окну. — Ну что? Едем? — повернулся он в мою сторону, и машина тронулась. Тогда я впервые увидел город, в котором жил: невысокие домики с подстриженными лужайками сменялись на какие-то красивые блестящие здания, проплывая перед окном автомобиля. Люди шли по тротуару вдоль дороги по-разному, кто-то в одиночку, кто-то в паре, а кто-то в большой компании. Я наблюдал за этим видом с интересом и восхищением. Этот мир такой удивительный и необъяснимый… Но надолго меня не хватило: сильно закружилась голова. Я закрыл глаза и стал слушать. Машина гудела и покачивалась, колеса шуршали по тротуару, а из радио играла какая-то веселая мелодия. Пока я сидел вот так, я совсем не заметил, как начал засыпать. Голос Феликса привел меня в чувство: — Вот мы и на месте. Я открыл глаза, проморгался, вылез из машины и увидел перед собой крупное строение светло-желтого цвета. Это и есть торговый центр? Я присмотрелся к надписи, которая располагалась где-то высоко, у самой крыши, и вдруг обнаружил, что понимаю ее! Я был уверен, что не умею читать до этой секунды, до того момента, как не увидел перед собой красивые сверкающие буквы «Электра»… Как это получилось? Феликс забрал с переднего сиденья рабочую сумку и захлопнул за собой дверь. Мы направились ко входу. Торговый центр оказался именно таким, каким я его себе представлял: много людей и много шума. Тут и там что-то продавали, и в воздухе витало множество разных запахов, приятных и не очень… Обстановка в целом была похожа на то, что творилось по субботам в «Бургерах Бона», только людей было в два раза больше. Феликс уверенно шел впереди меня и нес сумку под мышкой. Я понял, что он ищет нужный магазин по тому, как часто он осматривался. Вдруг нас кто-то окликнул: — Бон, мистер Кранкен! Добрый день! Я немного испугался и поднял глаза. Нам навстречу шел Брайан с небольшим пакетом и махал свободной рукой. Я вспомнил, что у него был сегодня выходной, и почему-то очень обрадовался его виду. Феликс пожал Брайану руку. — Что-то ищете? — спросил Брайан. — Верно… Нужно сделать пару дел. — пробурчал Феликс. — А у моей бабушки скоро день рождения. Я тут ей кое-что прикупил. Брайан достал из пакета красивую и хрупкую на вид статуэтку и, довольный своей находкой, начал вертеть ее перед нашими с Феликсом лицами, демонстрируя со всех сторон. Это была милая девушка с тремя овцами. Я пригляделся к бирке, которая свисала с упаковки. «Пастушка Пегги» — прочел я и снова удивился. — Красивая. — похвалил я. — Спасибо. — улыбнулся Брайан, пряча статуэтку обратно в пакет. Вдруг меня осенило. Что-то вдруг зашевелилось, заработало у меня в голове. А что, если я всегда умел читать? Просто нужно было время, чтобы эта способность раскрылась… Я же совсем не глупый. Я же настоящий человек! Я — как все люди. Я ничем от других не отличаюсь. В мою программу были занесены разные навыки, когда я был роботом, может, в их число входило умение читать, которое сейчас окончательно проявилось… Может, я способен на большее, чем думаю? — Хорошо, что ты здесь. — серьезно сказал Брайану Феликс. — Я как раз хотел попросить кого-нибудь… — Помочь? — Да. Я ведь могу положиться на твой вкус, Брайан? — Смотря в чем… В ювелирке и парфюме я, наверное, не лучший советчик. Брайан выглядел заинтересованным, хоть и говорил немного виновато. — Мне нужно подобрать себе новый галстук. — нахмурился Феликс, зачем-то поглядывая на меня. — А, галстук. Я мало что в этом смыслю, но буду рад помочь. А вы какой хотите? Строгий или повеселее? — Вот именно, что нужно… что-то… — Я вас понял. — кивнул Брайан проницательно. — Лучше смотреть сразу в магазине и выбирать, что приглянется, не думаете? А я с удовольствием вам… — Да, да. — Феликс как-то раздраженно поджал губы. — Идем уже. Мы направились куда-то вглубь торгового центра. Феликс шел с Брайаном впереди меня, и я послушно плелся за ними. Феликс иногда оборачивался, чтобы убедиться, что со мной все в порядке и я не сильно отстал, и я старался отвечать ему бодрым взглядом и не показывать, что на самом деле я был растерян и озадачен. Когда мы дошли до магазина, я немного удивился, поскольку это не был магазин галстуков. Я знал, что галстук — это красивая повязка на шею странной вытянутой формы, которую носят серьезные мужчины. Феликс в основном носил красные галстуки, и этот цвет отчего-то вселял в меня чувство уважения. Но иногда Феликс надевал и другие, или, если быть точным, всего несколько других. Мне бы и самому хотелось иметь галстук, свой собственный, а не тот, что был частью рабочей формы «Бургеров Бона». Магазин, в котором мы очутились, был завешан, как я уже сказал, не галстуками, для которых, однако, было выделено небольшое местечко в углу, а деловыми костюмами: пиджаками, рубашками, брюками. Мне вдруг приглянулся один из костюмов. Он был темно-серого цвета и состоял из узкого пиджака и брюк. Я отстал от Феликса и Брайана, которые ушли без меня вглубь магазина и уже увлеклись тем, ради чего мы и пришли. Я рассматривал костюм. Он выглядел очень опрятно, а его неяркий темно-серый цвет не резал глаза. Цвета — это вообще очень интересная штука. Есть красный, желтый, зеленый, голубой — это веселые цвета, которые поднимают настроение, но которые я терпеть не могу, когда я грущу или устал. А серый, синий, черный или белый просто не имеют настроения, они верные, потому что всегда одинаковые. Почему деловые костюмы всегда именно таких, верных цветов? Я подошел и потрогал пиджак. Он был приятный на ощупь, снаружи мягкий, а внутри гладкий. У него был небольшой кармашек на груди и черная пуговица. Рядом с пиджаком висел точно такой же, только черный, но мне он показался немного жутким. Я засматривался на костюм, пока не услышал над ухом: — Хотел бы примерить? Я обернулся и увидел Брайана. Он улыбался мне спокойной улыбкой. Я посмотрел ему за спину, туда, где Феликс возился перед зеркалом с одним из галстуков, пока с ним вел беседу работник магазина. — Ну… — задумался я и нерешительно глянул на костюм. — Я не знаю. Зачем мне такой костюм? У меня достаточно разной одежды. — Да, но костюмы — это совсем другое. — ответил Брайан. — Это для особых случаев. — Для каких таких случаев? — не понял я. — Например, для дня рождения или свидания. Я уже знал, что такое свидание, но не знал, что это особый случай, для которого нужна своя одежда. Да и что такое день рождения? Когда день рождения был у меня? Мне вспомнились все эти детишки, для которых мы устаивали праздник в «Бургерах Бона» почти каждый день. — Я не хожу на свидания. — заметил я. — А вдруг захочешь пойти, и у тебя не окажется костюма? — Да, но я мог бы надеть что-нибудь другое. — И все же лучше одежды для такого случая нет. — А еще для чего-нибудь эти костюмы нужны? — искренне поинтересовался я, но Брайан почему-то расстроился и не ответил. Вместо этого он сказал: — Давай все равно примерим его. Можно ведь не покупать, а просто надеть один раз. Мне кажется, он тебе подойдет. Хочешь? Я снова посмотрел на темно-серый пиджак, на его кармашек на груди и черную пуговицу. А потом посмотрел на Брайана, который все так же улыбался и смотрел на меня добрым взглядом… Феликс отдернул бордовую шторку примерочной и оценивающе поглядел на мое отражение в зеркале. Я стоял, выпрямившись во весь рост. Я был одет в тот самый темно-серый деловой костюм, и, кажется, он сидел на мне идеально. Я чувствовал себя самую малость неловко, потому что он был не похож на всю остальную мою одежду, за которой обычно не угадывалась форма моего тела. А этот пиджак подчеркивал и мои тонкие руки, и узкую грудную клетку. Брайан сделал несмелый шаг в сторону, чтобы Феликс мог лучше меня разглядеть. — Ну что ж. — строго сказал Феликс своим тоном начальника. — Выглядишь, как настоящий офисный работник. Я не знал, что значит «офисный». Во всяком случае, мне этот костюм придавал какой-то непривычной уверенности. В нем я как будто чувствовал себя способным на что угодно, и мне даже захотелось ухмыляться и рассказывать злые шутки. — Мне нравится. — сказал я, хотя не был уверен, что это так. Скорее, я чувствую себя по-новому. Да и потом, что должно из этого следовать? Я все равно не собирался его покупать. — Мне тоже! — согласился Брайан. Феликс помолчал немного, а потом почесал затылок: — Если честно, вы двое сделали как раз то, что собирался сделать я. Мы с Брайаном удивленно переглянулись. Феликс продолжил: — Я взял Бона с собой, чтобы, пока буду разбираться со своими делами, сделать ему подарок за усердную работу и помощь в ресторане. Так что если тебе, Бон, нравится этот костюм, я куплю его для тебя. Я был поражен услышанным. Феликс действительно хочет вознаградить меня! Он думает обо мне и ценит меня! Мне стало так приятно, что я с трудом нашел, что сказать. — Я очень рад… — признался я. — Что ты сам думаешь? — поинтересовался Феликс. — Это хороший костюм… Я бы хотел себе такой. Он подходит мне. Он во мне что-то пробуждает. — И что же? — Феликс с любопытством задрал одну бровь. — Я чувствую себя крутым. — Хорошо. Переодевайся и неси костюм на кассу. Я буду ждать там. И побыстрее. Феликс задернул штору, и мы с Брайаном оказались в примерочной наедине. Брайан хотел было тактично последовать за Феликсом, но я вовремя его остановил. Я позвал: — Брайан, можно тебя спросить, пока ты не ушел? Он обернулся. — Да, конечно, спроси. — слегка улыбнулся он. — Брайан. — Я начал расстегивать брюки, чтобы не задерживать ждущего снаружи Феликса. — Я тебе нравлюсь? Брайан взглянул на меня ошарашено. Мне показалось, что он напуган, но я не знал, что такого сейчас сказал. Я снял брюки, расстегнул пуговицу на пиджаке и повторил вопрос на случай, если Брайан понял меня как-то неправильно, но тот испугался еще сильнее и покраснел. — О чем ты? — нахмурился он. Я почувствовал себя немного глупо, хотя не знал почему. — Брайан, мы ведь друзья? — Друзья… — Значит, я тебе нравлюсь? Брайан, кажется, немного расслабился. Он смотрел мне прямо в глаза, пока я стягивал с себя пиджак. — Ну да, нравишься, — выдохнул он. — Почему? — резко сказал я. Мне не особо нужно было это знать, просто вдруг стало интересно. — Бон, все в порядке? Что происходит? Почему ты спрашиваешь? Я стоял перед ним в одних трусах. Да что я делаю не так, в конце концов? Почему он так реагирует? — Брайан, если я тебе нравлюсь, и ты тоже мне нравишься, значит, я могу попросить тебя кое о чем. — Что ты имеешь… — Сходишь со мной на свидание? Брайан в непонимании уставился на меня. — На… на свидание?.. — Ну да. Это когда два человека, которые друг другу нравятся, проводят вместе время. Разве не так? А если мы друзья, значит, мы можем сходить на свидание. Правда же? Брайан молчал. Черт возьми, да что такое! — Брайан! — я чувствовал себя так неловко, что разозлился. — Брайан, в чем дело? Я же все правильно говорю! Или я опять что-то не так понял? Ты нравишься мне, потому что ты дружелюбный и умный, а еще отдал мне свой свитер, мне интересно с тобой разговаривать. Я нравлюсь тебе еще почему-то. Давай сходим вместе куда-нибудь, просто погулять, я и ты! На свидание! Иначе зачем мне, черт бы его побрал, этот костюм?! Я замолк, чтобы отдышаться. Брайан вдруг вздохнул и улыбнулся. Я счел это добрым знаком. Спустя какое-то время он сказал: — Бон, я понял тебя. Но ведь не каждая встреча приятных друг другу людей — это свидание. Свидание — это встреча влюбленных людей. Или тех, кто хочет влюбиться друг в друга. А мы с тобой… Э-ээ… Видишь ли, обычно парни не ходят на свидание с другими парнями. Вот это новости! Дженни не говорила мне этого. — А почему? — поинтересовался я. — Потому что… Потому что так не принято. — Почему? — Потому что два парня не смогут сделать ребенка. — Я не собираюсь делать ребенка. — я почесал затылок. — Я знаю, но так все равно нельзя. — А что мне мешает? Брайан озадачился. — Послушай, это даже не важно. — все же сказал он. — Если ты хочешь сходить куда-нибудь вместе со мной, я только рад. Но знай, что это не свидание, а прогулка или встреча. Тебе не обязательно надевать костюм. Он пригодится тебе для многих других случаев! — Точно? — умоляюще посмотрел я на него. — Я не хочу, чтобы он лежал у меня просто так. Это ведь подарок от Феликса! — Точно. Все будет хорошо, Бон. Давай, переодевайся, а я пойду. Брайан вышел из примерочной и оставил меня наедине со своими мыслями. Да уж. Вот незадача! Надо будет обязательно заставить Дженни во всем объясниться!