Расстояние в тысячу дней

Минхо твёрдо решил больше не задаваться лишними вопросами ни о кассире, ни об Оками, и оставить всё как есть. Мысль о том, что Феликс прав насчёт побочных действий лекарств пугала Хо, он решил продолжить общаться без выяснения каких-либо деталей того, как жизнь свела его и Оками. Начало ноября выдалось дождливым с короткими перерывами на тёплые и солнечные дни. Всё это время Минхо поддерживал общение с Оками и, кажется, совсем привязался к нему. Они переписывались всё чаще и чаще, рассказывая друг другу о разных моментах своей жизни, о том, что они любят и ненавидят, чего боятся и о чём мечтают. Хотя, по словам Минхо, который процитировал ту же фразу, что сказал и Кристоферу: «Словно плывущий корабль, который сбился с курса, и капитан которого сломал штурвал, и теперь корабль несётся по волнам, боясь разбиться о рифы…», — он действительно не знал, чего хочет от жизни, просто работал и делал то, что умел. Хо, как и обычно с утра, собирался на работу. В дверь постучали. На пороге стояла его мать, вся промокшая, и натянуто улыбалась своему сыну. – Почему ты без предупреждения? – Хо не торопился пускать её. На самом деле, он и не хотел. Он знал, зачем она приехала: кончились деньги на выпивку. – И тебе здравствуй, – женщина потрясла головой, чтобы остатки капель дождя упали на пол, и вошла, дёрнув дверь. Она осмотрелась и скривила лицо, увидев Кики. – Ты так и не избавился от неё? – Почему я должен избавляться от неё только потому, что у тебя аллергия на кошачью шерсть? Ты можешь просто не приезжать, – Хо выглядел раздражённым. Он продолжил собираться на работу. – Я сегодня переночую у тебя, хочу сходить к отцу и подарить ему подарок на годовщину… «Занять в долг у бывшего мужа», – подумал Хо и не стал высказываться вслух, чтобы не разозлить мать. – Как на работе? – гостья повернулась и снова натянуто улыбнулась. Хо долю секунды осматривал внешний вид матери: опухшие глаза, морщины стали ещё глубже, золотых серёг на ушах нет, значит, продала. Старое десятилетнее синее пальто, которое уже явно поедала моль, и рваные на пальцах чулки. Ручки сумки потрескались, и дерматин стал отколупываться. – Прекрасно, работаю, – Минхо понимал, что где и кем работает – его мать не волновало, а то, сколько он зарабатывает и сможет ли подарить деньги – да. – Поняла… – Женщина вздохнула, расстегнула пальто и ушла мыть руки. Минхо бесшумно забрал конверт с деньгами, которые он копил, с собой, напомнил матери, где лежат запасные ключи, если она соберётся покинуть дом до его возвращения, и отправился на работу.

***

В офисе было спокойнее, чем дома, даже учитывая, что работы было много. Минхо с утра уже получил письмо от Оками с пожеланием «Хорошего дня» и рассказом про то, что его родители завели кота. Минхо ответил, что у него тоже есть кошка и что она настоящая подруга для Хо. – Ну, что за погода… – Юра стояла возле окна и делала глоток кофе из стаканчика, – думала провести выходные гуляя в парке, пошопиться, а теперь придётся сидеть дома и заказывать товары в интернет-магазине. Вся романтика пропадает. Чонин потянулся на своём стуле и подошёл к Юре. – Ну, думаешь, дождь так сильно помешает твои планам? – он почти не смотрел в окно, а всё своё внимание направил на Юру, которая лишь поглядывала на Чонина. – Ты хотел составить мне компанию? – А нельзя? – Чонин легонько и игриво толкнул своим плечом плечо Юры. Минхо зыркнул на этих двух голубков, затем посмотрел на такого же непонимающего ситуации Сынмина. Хо вопросительно повёл бровью, а Сынмин пожал плечами. Что-то с этой парочкой было нечисто… Минхо замечал какой-то шлейф таинственности. В последнее время они частенько уходили вместе домой и во время обеда сбегали на лестничную площадку. «Целоваться…» – подумал Минхо и тут же засмеялся, на что Юра и Чонин обернулись. Кристофер вышел из своего кабинета и позвал всех на совещание. Они обсудили рабочие моменты и предстоящий отпуск Чонина и Сынмина в середине ноября. – И ещё… – Кристофер закрыл папку с документами и отодвинул её в сторону. – Я буду на своём посту только до конца декабря… – Стоп, стоп, стоп, – перебил Чонин, – вы уйдёте? Все были удивлены, потому что каким-то чудесным образом Кристофер полюбился всем работникам. Да, поначалу казался холодным и безэмоциональным, но он умело завладел уважением со стороны подчинённых. – Отцу стало лучше, его лечение закончится в декабре, и он планирует вернуться на свой пост, а я… – Кристофер растянул улыбку, – поеду в Японию. Мне предложили работу в одной из мультипликационных студий на посту главного редактора. Не зря же я учил японский и нацеливался перебраться жить и работать туда. – Это неожиданно, – Юра поправила свой жакет, и только мысль, что вернутся яркие офисные наряды, порадовала её. Для Минхо эта новость была словно мелкая заноза в пальце, как мешающая этикетка на вороте рубашки или как косточки в арбузе, которые он выковыривал, прежде чем съесть ломтик. Все остальные тоже были не в радостном настроении, хотя Сынмин выглядел как обычно. Понятно, он меньше всех тут работает и, вероятно, спокойно относится к изменениям в коллективе. Минхо не отрывал взгляда от Кристофера. А тот, кажется, почувствовал на себе этот взгляд и несколько раз посмотрел в ответ. – Закончим с грустными новостями, – Кристофер прочистил горло и всё поглядывал на Хо, который выглядел совершенно растерянно, – у нас есть ещё одно важное дело. Нам нужно навестить нашу клиентку. Она восстанавливается после операции и приехать к нам в офис не может, так как в понедельник ложится в реабилитационный центр на месяц, поэтому позвонила и попросила сегодня подъехать к ней в деревню и заключить контракт на выпуск её книги. Мне нужен напарник, – Кристофер сначала глянул на Сынмина. Тот нахмурил брови и посмотрел в окно, за которым всё так же было пасмурно и моросил дождь. Сынмин тут же придумал отговорку, что у него уже были планы на другую важную встречу. Но врать он не умел, и это прекрасно видел Минхо, который и вызвался поехать с Кристофером. Не хотелось возвращаться домой и проводить время с матерью, которая наверняка выпьет и будет снова рассказывать о том, какой отец Хо отвратительный человек, раз бросил её с ребенком. И совершенно неважно, что Минхо выслушивал это от неё уже сотни раз. К тому же… Минхо почему-то просто хотелось поехать с Кристофером, и он, скорее всего, предложил бы свою кандидатуру, даже если бы мать не ждала дома.

***

– Прекрасно… – Крис смотрел на бегающие по лобовому стеклу машины дворники. Дождь бил как сумасшедший. После часа в дороге машина застряла в грязи. Колёса не сдвигались ни вперёд, ни назад. Крис заглушил двигатель. – Придётся дойти пешком. Тут вроде недалеко, на соседней улице. Минхо кивнул. Этот ливень явно не собирался прекращаться, а сидеть и ждать тут, пока всё закончится – не вариант. Зонтиков с собой не было. Парни вышли из машины и тут же ринулись по мокрой, полной ручьёв, дороге. Они добежали до дома клиентки буквально за минуты четыре, но даже за это время они успели так промокнуть, что куртки были хоть выжимай, да и брюки стали очень грязными и мокрыми. С волос на лицо стекали капли дождя. – Ваши длинные ресницы, – вдруг выдал Крис, смахивая воду с лица, пока они стояли на крыльце, – это от матери? – Да… У неё такие длинные ресницы, – Минхо не то, чтобы был озадачен внезапным комплиментом от шефа, но… Это было неожиданно слышать. К тому же, Минхо не помнит, чтобы кто-то делал комплименты его ресничкам. – Красиво… – и Крис постучал в дверь хозяйки. Минхо робко поблагодарил Криса и постарался привести себя в порядок. Дверь открыла пожилая женщина. Она опиралась на клюшку, хотя сама неплохо стояла. Она была шокирована, что Крис всё-таки приехал, несмотря на такой ливень. Крис ответил, что он хотел сдержать обещание. Хозяйку звали Хан Хе Чжа. Парни зашли в дом, где вкусно пахло выпечкой. В доме было уютно, везде висели картины, портреты, в гостиной стояло пианино, а на нём большая старая фотография в рамке. Минхо посмотрел на мужчину, изображённого на фото. Мужчина играл на фортепьяно. – Ах, это мой отец после своего первого сольного концерта. Он был гением музыки, хотя изначально учился в математическом профиле. Но из-за близкой дружбы с мальчиком из музыкального класса мой отец полюбил музыку. Вот так случается в жизни, – Хе Чжа улыбнулась и аккуратно поправила вязаную салфетку, лежащую на пианино. – Вы о нём пишете книгу? – спросил вошедший в комнату Крис после того, как протёр волосы полотенцем, которое дала ему хозяйка. Она принесла полотенце и Минхо. Он поблагодарил и тоже стал сушить волосы. – Думаю, такую историю грех не записать на бумаге и выпустить в виде книги. Прекрасная и трагичная. К тому же у меня сохранился дневник друга отца. Многое основано на дневнике, но также на отцовских рассказах. – Уверен, книга получится замечательной, – Минхо смотрел на портрет, и лицо пианиста казалось таким знакомым, о чём он и сказал хозяйке. – Возможно, вы видели его по телевизору или в газетах. Мой отец в своё время был известным пианистом. С моей матерью он прожил долгую и счастливую жизнь, но он никогда не забывал своего друга. Он часто упоминал о нём в различных интервью, многое рассказывал и за пару лет до своей смерти посвятил ему целый концерт. Знаете, – Хе Чжа вдруг засмеялась, – иногда журналисты спрашивали мою маму, действительно ли она счастлива в браке, ведь муж о ней в говорил разы меньше, чем о друге. Но моя мама никогда не чувствовала себя нелюбимой. Она действительно была счастлива, просто родители не любили выставлять это напоказ. Крис и Минхо обсудили детали выпуска книги и заключили контракт с писательницей. Кристофер переживал, что возвратиться домой будет невозможно, так как было уже поздно, машина застряла, и нужна была помощь, чтобы её вытащить, а дождь, кажется, стал только сильнее, к тому же ветер поднялся. Хе Чжа предложила гостям переночевать и утром спокойно уехать, когда будет светло и дождь прекратится. Тем более в субботу можно было не торопиться, так как был нерабочий день. Кристофер не очень желал оставаться, а Минхо внутри просто ликовал, потому что, скорее всего, мать завтра с утра уедет, и с ней он уже не увидится. Хорошо, что он забрал сбережения с собой. – Я принесу вам одежду своего сына. Так... Штаны и футболки. Размер должен подойти, – хозяйка ушла в другую комнату. – Может, оно и к лучшему, – почти шёпотом сказал Кристофер. Одежда подошла по размеру. Хе Чжа сказала, что приготовит ужин, и Минхо вызвался ей помочь. Кристофер работал в своём планшете, нужно было закончить пару дел. Хо чистил овощи, а хозяйка возилась с мясом. – Я совсем не ожидала, что вы приедете, – сказала она, пока нарезала говядину на куски для дальнейшей обжарки. – Впрочем, это же Кристофер. – Так вы знакомы с ним? – Минхо всё удивлялся, что Кристофера знает так много людей среди клиентов. Кажется, большинство писателей их издательства – старые знакомые Кристофера. – Я работала учителем в школе, Кристофер был моим учеником почти год. Я даже не удивилась тому, что он стал управляющим издательства, пусть и временно. Очень способный парень. Учился прилежно, всегда был ответственным. Его уважали все, и девушкам он нравился. Я бы сказала, что он нравился абсолютно всем. Но, знаете… – хозяйка повернулась к Минхо, – даже если у тебя есть безупречная заслуженная репутация, однажды все могут встать против тебя и чуть не разрушить твою жизнь. Так устроено наше несовершенное человеческое общество. Одна клевета, и всё, что ты выстраивал годами, может рухнуть, вы понимаете, о чём я? Минхо кивнул, хотя он не до конца понимал, что имеет в виду Хе Чжа. Он вдруг вспомнил рассказ Оками и подумал, что эти слова хорошо описывают его ситуацию.

***

Ужин прошёл превосходно. Парни насладились едой и готовились ко сну. Хозяйка постелила два спальных места на полу в комнате её сына. Там было пустовато, но при этом уютно. Места было много. За большим, во всю стену, окном стояли плодовые деревья. Впрочем, сейчас их ветки постукивали по стеклу из-за ветра. Кристофер выключил планшет, пожелал соседу добрых снов, натянул одеяло на себя и стал засыпать. Минхо копался в телефоне, пришло письмо от Оками с расспросами о том, всё ли у Минхо хорошо. Хо ответил, что он впервые за долгое время попал под сильнейший ливень и пришлось ночевать не дома, а Оками в ответ попросил Минхо не простудиться и беречь себя. На этой ноте Минхо выключил телефон и укутался в одеяло. Он и правда немного замёрз из-за дождя, да и сейчас было не так тепло, поэтому он свернулся словно Кики, когда та мёрзла. Грохот. Минхо откинул одеяло и от испуга почти вскочил на четвереньки. Сверкало. Он увидел, как Кристофер буквально задыхается, сидя спиной к стене. С каждой вспышкой молнии Минхо видел испуганное лицо Криса, который жмурил глаза. Минхо подполз к Кристоферу и взял его руки. – Слышите меня? – Минхо пытался узнать, что происходит, Крис наконец-то открыл глаза и глянул на Минхо. Будто тут же выдохнул и стал скатываться по стене вбок. Минхо аккуратно поддержал его, и Кристофер сел поудобнее. Он закрывал руками своё лицо. Минхо осознал, что это из-за вспышек. Он получше задёрнул шторы, взял одеяло Криса и накрыл его ноги, а сам сел так, чтобы вспышки как можно меньше озаряли Кристофера. Парни сидели так несколько минут. Темно, молнии были всё реже, а звук грома постепенно становился глухим. – Вы в порядке? – наконец-то спросил Минхо. – Простите, я напугал вас, – Крис немного стянул одеяло с рук. Минхо сидел рядом, упёршись о стену. Стало совсем тихо, только было слышно, как капли дождя редко били по крыше и где-то капало в полный воды садовый горшок. Минхо встал, немного отодвинул шторы, чтобы стало светлее. За пределами двора стоял фонарь, он светил слабо, но этого хватало, чтобы были видны очертания предметов комнате. Хо сходил до кухни и принёс стакан воды для Криса. – Что с вами было? Из-за чего это? – Минхо уселся рядом. – Два года назад я пережил сильную тряску в самолёте во время грозы. Самолёт трясло, свет мигал, все люди были в панике. Многие прощались с жизнью… – Крис помотал головой. – Я тоже думал, что не выживу. Трясло минут 5, но этого хватило, чтобы сейчас я испытывал панические атаки из-за вспышек и грома. Хотя… Раньше я любил грозу… – Значит, у вас тоже есть фобия? – Крис кивнул в ответ. – Как вы сейчас летаете на самолётах? Вам ведь предстоит перелёт в Японию. – Мне страшно. На самом деле, мне очень страшно. Но я не могу отказаться от всего из-за своего страха. Я придумаю, как облегчить перелёт. Посоветуюсь с врачом и приму успокоительные. Но сегодня, – Крис глянул в сторону окна, – правда была сильная гроза. Наверное, из-за открытой местности. В небольших деревнях грозы всегда намного ярче и громче, – Крис потёр лицо и пригладил волосы. – Надо спать. Парни вернулись на свои места и, пожелав друг другу добрых снов, стали засыпать.

***

Минхо чувствовал, как ему стало теплее и комфортнее. Словно он снова в объятьях своего отца. Когда Хо был маленький, его отец часто перед сном приходил почитать очередную сказку, а потом лежал рядом с ним, пока сын не заснёт. Это были такие драгоценные моменты для Минхо. До тех пор, пока отец не ушёл из семьи. И сейчас, спустя больше двадцати лет, Минхо снова испытал это чувство комфорта и защищённости. Во сне даже стал мелькать образ отца тех лет. Хозяйка постучала в дверь, никто не отозвался. Он приотворила дверь в комнату и увидела, как Минхо прижимался к спине Кристофера. Хе Чжа разглядела лёгкую улыбку на лице Хо. Парни крепко и сладко спали, и хозяйка решила не будить их и дать возможность выспаться.