Мятный чай

      Улыбаясь и смеясь, Вишня ходил по казино, разговаривая по телефону с Сарой. Девушка с нехотением покинула его квартиру, долго прощаясь ним, никак не могла расстаться с губами и крепкими объятиями. Пришлось, Аарон чуть не оборвал ей телефон. Зато теперь, когда Грин был на работе, они могли спокойно общаться, даже не шифруясь.       — Ну нет, — проверяя наполненность бара алкоголем, ягодный сморщился, отвечая на вопрос Сары. — Я, конечно, тот еще обольститель женских сердец, но у меня не было так много девушек. Я не скорострел, принцесса. Когда-нибудь и ты это поймешь.       Лукавая улыбка заиграла на лице парня, когда он представил, как девушка смущенно прикрывает лицо ладонями или отводит взгляд в другую сторону. Удивительно, всего чуть больше недели знакомства, а ему казалось, словно бы она всегда была рядом, и знал он ее от и до. Четко видел образ, угадывал какие-то действия, знал, что ответит. Неужели она и есть его родственная душа? Грин хотел бы в это верить.       — Зайди ко мне в кабинет, — грозно прозвучало за спиной, отчего Ви даже немного дернулся. Аарон явно был не в духе.       — Прости, красотка, тут пришел злыдня-начальник и, кажется, он чем-то недоволен. Придется идти, — тяжело вздохнул, не желая прощаться с любимой. — Целую тебя, принцесса. Сладких снов, смотри, не задерживайся сегодня.       Попрощавшись с девушкой, Вишня быстро пересек коридор, входя в кабинет друга без стука. Аарон стоял рядом со столом, перебирая на нем документы. Он был зол. Бровь дергалась в нервном тике, а лицо выдавало недовольство. Жестом мужчина подозвал Филипа, и тот нехотя двинулся к нему. Как только Ви оказался в паре сантиметров от друга, ему в район челюсти прилетел удар кулаком.       — Я предупреждал тебя, — прорычал Хилл, потирая кулак. — Не связывайся с Сарой! Что непонятного в моих словах? Какого хера ты ночуешь в ее комнате? Сколько раз ты так делал? Что у вас было?       Аарон завелся, пока Вишня соображал, за какие такие заслуги получил по лицу и теперь должен ходить с разбитой губой. Ему действительно нравилась Сара. Он бы не тронул ее, не причинил ей боли. Почему Хилл так категоричен?       — Ты совсем из ума выжил, Ар? — утер кровь локтем. — Не было у меня ничего с Сарой, да и не ночевал я с ней. Ты откуда взял такие данные?       — То есть, по-твоему, я идиот и мне ночью сегодня послышалось? Ага, вот только не надо тут делать вид, словно ничего не было, и ты такой белый и пушистый. Ты был у Сары, я знаю.       Казалось, еще чуть-чуть, и Аарон снова ударит Вишню, выбивая из него правду кулачным методом.       — Даже если и так, то что в этом такого? Она взрослая и сама вправе решать, с кем ей иметь отношения, как жить и чем заниматься.       — Сколько. Раз. Ты. С. Ней. Ночевал.       Процедил сквозь зубы Хилл, еле сдерживая себя. Ему не хотелось убивать друга, но, кажется, еще немного, и он решит совсем иначе. Еще и Адель его выбесила, все смешалось воедино, и кулаки теперь чесались, дабы найти способ получения лекарства от чесотки. Лицо Вишни было идеальным вариантом, но сначала — правда.       — Пять, — спокойствию ягодного можно было только позавидовать. Ни одна мускула лица не дрогнула даже тогда, когда Аарон стиснул зубы, разминая кулаки. Ему нечего бояться, он чист в своих намерениях. — У нас ничего не было. Я знаю, что она еще ни с кем, я бы не тронул ее. Я развлекал ее, мы разговаривали, смотрели кино, обнимались, но ничего такого не было. Ар, она у тебя очень красивая, умная, искренняя. Я дар речи теряю рядом с ней. У меня еще никогда такого не было. Кажется, я…       — Еще раз, — схватил парня за грудки, припечатав к стене. — Еще хоть раз увижу тебя в ее спальне, услышу твой голос или узнаю, что вы тайно встречаетесь, клянусь, я тебе яйца отстрелю. Не посмотрю на то, что ты мой друг. Это моя дочь, Ви! Я даже слышать не хочу, какая она для тебя. Нет, — помотал головой Хилл, ослабив хватку. — Никаких тебя и Сары. Ни за что. Моя дочь не будет встречаться с…       — С кем, Ар?! — уже психанул Ви, усмехаясь. — С бывшим вором? С парнем, отсидевшим три месяца в колонии для малолетних из-за собственной глупости? С правой рукой банды, пугающей весь город? Или, быть может, с главным бабником Сентфора? Ну-ка, удиви меня, кем же я являюсь в твоих глазах, мой лучший друг!       Обстановка накалялась с каждой секундой все больше. В воздухе пахло жареным, а невидимые искры сыпались из глаз обоих представителей сильной половины человечества. Аарон погорячился, не стоило заводить эту беседу с другом, но обратного пути уже не было.       — Ты хороший, Ви, — спокойно начал он, отступив на шаг назад. — Я тебе доверяю, ты мой друг, но… Пойми меня правильно, Сара — моя дочь, я ищу ей лучшего. А ты… Твоя репутация среди женщин оставляет желать лучшего. Тебе двадцать пять, а ты еще отношений ни разу ни с кем не имел. Это ненормально, Сара не должна начинать взрослую жизнь с такого примера. Чему ты ее научишь? В какой позе лучше заниматься сексом? Или как стащить ключи незаметно? Ей нужна сильная рука рядом, поддержка, опора, стабильность, в конце концов. Ты меня прости, но о стабильности в отношениях с тобой говорить смешно.       — То есть, по-твоему, я ничего, кроме как трахаться и воровать, не умею?       С нервной усмешкой сорвался вопрос с губ парня, прикрывшего рукой глаза, выдающие все оттенки его расстройства. Неужели он выглядел в глазах других таким ветреным?       — Умеешь, но в этих талантах ты преуспел сильнее всего. Не думаю, что ты бы позволил своей дочери иметь отношения с таким, как ты. Поэтому, бога ради, пока я не слишком вышел из себя, — Хилл налил в стакан чуть виски, отпив несколько глотков. — Сделай так, чтобы Сара больше не выносила мне мозг встречами с тобой.       — Да пошел ты к черту, Хилл!       Бросил кудрявый, обиженно посмотрев в сторону друга. Ни секунды не думая, он покинул пределы кабинета, вернувшись к работе. Рутина всегда отвлекала от плохих мыслей. Явно Аарон после сегодняшнего начнет следить за Сарой вдвойне лучше. Им срочно нужен план, который помог бы им встречаться тайно, не раскрывая своих отношений перед Хиллом. Голова быстро выдала нужную идею.       

***

      — Ты серьезно предлагаешь мне представить тебя маме? Я вру отцу, он думает, что сейчас я с Майклом в кино, хотя мы у тебя в квартире. Нет, нам это обоим выгодно, он со своей Лилит, ты со мной, но это как-то неправильно. Не привыкла так много врать, — уткнулась носом в шею Вишни, пощекотав пальчиками его спину через ткань футболки. — Папа обидится, если узнает потом, что мама про тебя раньше была осведомлена. Все равно ведь придется ему когда-то рассказать.       — Зато, если я понравлюсь твоей маме, мы сможем ночевать вместе, пока Аарон будет думать, что ты с мамой. Я соскучился по тебе рядом ночью, мы уже три дня не можем нормально общаться, — Грин устало выдохнул, обнимая девушку еще крепче.       Прошло три дня с момента его разговора с Аароном, и все три дня Хилл, словно бы специально, нагружал ночью Вишню работой, чтобы он не приходил к Саре. И сегодня наконец-то у него освободился вечер, а, значит, и ночь тоже. И Филип хотел бы провести это время с любимой девушкой, обнимая ее и целуя, а не в полном одиночестве, в который раз пересматривая любимое кино.       — Хорошо, давай попробуем.       Сара выбралась из плотного кольца рук парня, набрав номер матери. После недолгого разговора вернулась обратно в спальню, улыбнувшись стоявшему у зеркала ягодному. Он пытался уложить в прическу кудри, ругаясь и пыхтя. Весь его вид кричал о том, что он нуждался в помощи, и Хилл решила избавить его от мучений. Ловко справилась с непослушными пружинками, обвив шею дракона и оставив на губах короткий поцелуй.       — Мама ждет нас у себя дома через час, — уперлась задом в комод, не заметив, как руки воришки перебрались на ее талию, оглаживая изгибы. Замялась, когда Грин ловко опустился ладонями к пятой точке, приподнял ее и усадил на комод, расположившись между расставленных ног. — Ви…       — Что, принцесса? — трепетно коснулся подушечками пальцев скулы, очертив ее, перевел взгляд на губы, увлажнив свои, и медленно провел ладонью по позвоночнику Хилл, запуская стаю мурашек по ее телу. — Мне нравится, когда мы так близко. Когда ты смущаешься, сама не замечая того, как прикрываешь глаза, стоит мне только прикоснуться к тебе. Или как учащенно дышишь, чувствуя дыхание на шее. Ты такая чувствительная, Сара. А ведь я даже еще не раздел тебя.       Нервно сглотнув, Сара была готова провалиться сквозь землю. Он видел ее насквозь, читал каждую эмоцию, понимал ее ощущения и нагло пользовался этим своим преимуществом, а она умирала от его ласк.       — А чего ты такой… Такой невероятный, что я сдерживаться не могу, — протараторила она, замявшись. Вишня ухмыльнулся. — Ой, я это вслух, да?       Парень кивнул, еле сдерживая смешок. Никогда он не думал, что кто-то сможет пробудить в нем такие сильные чувства, что он будет готов идти на обман, предавая доверие лучшего друга.       — Черт, — осознание накрыло Сару, и она в стеснении уткнулась носом в грудь Филипа, чуть ли не сгорая от стыда. — Ну, смейся, давай, вижу ведь, что еле держишься.       — Красотка, — прошептал прямо в ухо, — перестань меня стесняться и бояться сделать что-то не так. Ты офигенная, я еще ни разу не был таким счастливым, как с тобой. И мне нравится, когда ты говоришь то, что чувствуешь.       — Правда? — взглядом, полным надежды, был одарен Вишня, после чего он кивнул, ласково обводя контур губ возлюбленной. — Тогда знай, что когда ты вот так близко, а еще касаешься меня, в местах прикосновений у меня все разгорается теплом, будто бы кто-то изнутри греет. Приятно так.       — Я ощущаю что-то подобное, мне тоже нравится это необычное чувство. — придвинулся лицом к девичьему, соприкоснувшись с ее носом. — Я кайфую рядом с тобой, принцесса. Могу так долго еще стоять, но нас ждет твоя мама. Некрасиво опаздывать.       Нехотя оторвались друг от друга, быстро собравшись. По дороге купили букет лилий, оказалось, Адель очень любила эти цветы, и пирожные. Какая девочка не любит сладкое? Этим принципом и руководствовался Вишня, покупая еще и торт. В назначенное время стояли у входной двери, собираясь с мыслями.       Сара нажала на звонок, глубоко вздохнув и еще сильнее вцепившись в руку Ви, который, в свою очередь, казался очень даже спокойным для человека, знакомящегося с родителем своей второй половинки. Он не видел в этом ничего страшного, понимая, что не понравиться женщине просто не мог.       — Проходите, — дверь открылась через минуту. Адель улыбнулась парочке, сразу же заметив переплетенные пальцы их ладоней. Сегодня женщина выглядела по-домашнему, но так же роскошно. Даже в обычном платье в горошек Моринг была похожа на модель. Сара восхитилась матерью, крепко обнимая еще на пороге.       — Мамуль, это Вишня. Можешь называть его Ви или Филип, — указала рукой на широко улыбавшегося брюнета. — Он мой парень.       — Здравствуйте, мисс Моринг, — Вишня взял ладонь женщины в свою, поцеловав тыльную сторону. — Это вам. Сара сказала, вы любите лилии. Ну а сладкое… Все девочки любят вкусняшки.       Букет и сладости были протянуты рыжеволосой, с оценивающим взглядом рассматривавшей молодого человека. Он показался ей заинтересованным в Саре еще в тот день, когда она случайно застала его во дворе дома Аарона. Тогда Моринг и подумать не могла, что уже спустя почти две недели дочь представит ей его как своего возлюбленного.       — Называй меня просто Адель, — прошли в гостиную, расположившись на диване. — И давай без официальной формы общения. С Аароном ты общаешься, как с ровесником, со мной тоже можешь. Я не старая.       — Как скажешь, я не против.       Вишня внимательно пригляделся к лицу женщины, пытаясь вспомнить, кого же она ему напоминала, или где он мог ее видеть. Не сразу, но память все же дала ему ответ на данный вопрос.       — Погоди, — поиграл бровями он, сильнее стискивая ладонь Сары, — я вспомнил тебя. Года полтора назад ты приходила к нам в казино, требовала, чтобы я позвал к тебе Аарона, представлялась его женой.       — Было такое, — усмехнулась Адель. — Только ты пальцем у виска повел и попросил меня удалиться. Прошу прощения за тот инцидент, я немного выпила, а когда девушки выпивают, всегда вспоминают своих бывших. Вот и я требовала Аарона.       — Мам, почему вы расстались?       Сара разлила всем чай, разрезав торт и раскрыв упаковку с пирожными. Ее очень волновал этот вопрос. Она не могла понять, как можно было бросить ребенка и любимого человека, променяв их на другого. Что-то же должно было привести к этому.       — Когда родилась ты, у нас начались проблемы. Мы были слишком молоды, до конца не осознавали, что ребенок — это не только «ути-пути», но и большая ответственность. Нам нужны были деньги на твое воспитание, нормальное жилье. Аарон устроился на работу, стал меньше уделять внимания мне, а я погрязла в пеленках и заботе о тебе. В один прекрасный момент мне все надоело, и я решила тоже устроиться на работу, дабы отвлечься, да и зарплаты твоего отца нам едва ли хватало. Квартиру мы снимали, ты быстро росла, а это добавляло трат на одежку, еду. Аарон устроился на подработку по вечерам, а я решила искать что-то себе. Мы перестали нормально общаться, часто ссорились, кричали друг на друга. Я прекратила уделять внимание тебе, потому что устала все делать одна, тогда Аарон взял ответственность за твое воспитание на себя. — Женщина замялась, переводя дыхание. Ей было сложно вспоминать об этом, она жалела, что просто ушла, а не попыталась решить проблему. — На одном из собеседований работодатель подарил мне цветы, говорил комплименты, шутил, и я растаяла. Поняла, что наши с Аароном чувства ушли, и если сейчас я не использую шанс, то больше никогда не буду любимой.       — И ты выбрала его? — с грустью произнесла Сара.       — Да, мы сходили на одно свидание под предлогом моего еще одного собеседования. Вильям был галантен, красив, он покорил меня. В тот же вечер я собрала все свои вещи и ушла от вас. — Адель сглотнула, когда Сара расстроено посмотрела на нее. — Наши отношения были ужасными, весь напускной пафос отошел, когда мы переехали в Вашингтон. Я ненавидела его, вспоминая твоего отца и понимая, что Аарон — единственный, кто всегда меня любил. И кого любила я. Мой уход был роковой ошибкой, я долго боялась вернуться, но теперь настроена серьезно и хочу вернуть твоего отца.       — А Ви дружит с папой, он мог бы тебе подсказать, как добиться расположения папы. Да, Ви?       Подначивала возлюбленного Хилл, пихая плечом. Вишня оторвался от поедания торта, с набитым ртом рассматривая мать и дочь. Они были похожи. Не внешне. Привычками. Сара подобно матери нервно заламывала себе пальцы, когда волновалась, также заливисто смеялась, а еще смущалась ровно так, как и Адель, прикрывая веки и отворачивая голову в другую сторону.       — Почему бы нет? — подмигнул женщине он, стирая остатки крема с губ салфетками.       — Сара, не принесешь с кухни из холодильника сливки?       Брюнетка кивнула, упорхнув на кухню и оставляя Ви с Адель наедине. Она прекрасно понимала, что сливки — всего лишь предлог для того, чтобы мама могла что-то обсудить с ее парнем. Адель оправила волосы, изящно расправив складки на платье.       — Ты мне нравишься, — начала она, — видно, что Сара тебе небезразлична, и ты ей тоже. Я не против ваших отношений и доверю тебе свою дочь, однако, — устрашающе приблизилась к ничего не подозревающему парню, — узнаю, что ты ее обидел, пеняй на себя, красавчик. У меня есть несколько знакомых, занимающихся единоборствами…       — Воу-воу, — усмехнулся Грин, — полегче. Я не стану обижать принцессу. Она мне дорога. Все, о чем мы хотели попросить… В общем, сможешь прикрыть Сару, если вдруг что? Ар запрещает нам общаться, спалил, что я лазил к Саре ночью, и мы ночевали вместе. Теперь я сплю один, а мне так не хватает Сары рядом. С ней я сплю слаще младенца.       Моринг задумалась, раскладывая в голове всевозможные варианты развития таких совместных ночевок, снова посмотрела на Вишню, а потом вспомнила, как Сара смотрит на него. Конечно, она боялась за дочь, но разве могла рушить ее счастье? Все равно рано или поздно Сара преступит грань, зачем ей мешать ее взрослению?       — Можете рассчитывать на меня, — стрельнула глазами ровно в тот момент, когда Сара вернулась из кухни, ставя сливки на стол. — Но с тебя мне понадобится хотя бы приблизительное расписание распорядка дня Аарона и то, чем он любит заниматься в нерабочее время.       — Будешь сражать неприступную крепость?       Вишня перетянул Сару и усадил к себе на колени, крепко обнимая, пока она в стеснении старалась не смотреть в сторону мамы. Ей было неловко показывать свои ощущения.       — Рядом со мной крепость всегда давала трещину, — Адель ностальгически подняла взгляд к потолку, вспоминая школьные годы.       — Придется постараться, мамуль, — добавила Сара. Она видела отца в тот день, когда мама открыто заявила о том, что мечтает вернуть все на круги своя, и отец был готов разрушить все, лишь бы никогда больше не общаться с ее матерью. — Папа сильно обижен.       — Твой отец никогда не умел долго злиться на меня. Надо всего лишь потянуть за нужную ниточку, и вы мне в этом поможете. Как говорится, услуга за услугу.       Вишня с Сарой переглянулись, заметив, как Адель мечтательно смотрела прямо перед собой, словно бы уже представляла, как Аарон будет ее целовать. Они тихо рассмеялись, каждый поймав себя на мысли, что любовь возможна в любом возрасте. Чувства Моринг были видны за километр. Они в их наличии не сомневались.       — Тогда план по завоеванию папы считаю открытым!       Весело объявила Сара, не успев опомниться и понять, как была утянута в страстный поцелуй. Она очень надеялась, что совсем скоро сможет наблюдать воочию, как мама и папа обнимаются, говорят друг другу нежности и радуются за них с Вишней. Но понимала, что не всегда ожидания оправдывают реальность.       Оправдаются ли ее ожидания, или суровая реальность покажет средний пальчик, расставив все фигуры на шахматной доске иначе?