Наши каникулы | Our Week Off Together

      — Сегодня в «Совиной кухне»! Наш ресторан приветствует своего самого трудного гостя. Существо, известное во всех мирах за свою неутоляемую кровожадность и жесткие рецензии. Его имя вводит в ужас и героев, и шефов — Кинг, Король Демонов! — Луз направляет камеру телефона на демона.       — Прошу, Король Демонов — мое имя во время завоеваний. Сегодня я Король Кулинарии!       Луз подносит деревянную ложку, служащую микрофоном, к лицу и продолжает:       — Похоже, что вся надежда потеряна для нашей знакомой, шефа Луз. Но тут из темного угла холодильника вылезает лосось надежды! Новый повар вступает в сражение — шеф Эмити Блайт!       Кинг направляет два фонарика на Эмити, стоящую около плиты. Она неловко машет на камеру перед тем, как спросить:       — Погоди, ты меня рыбой назвала?       — Ой, правда? — ухмыльнулась Луз. — Что-ж, похоже, мне попался прекрасный улов!       Эмити фыркнула, закатав рукава.       — Итак, что мы готовим?       — Я думала начать с чего-то простого, но вкусного. Что ты скажешь насчет тушеной говядины? — Луз отдала телефон Кингу и достала из шкафа несколько луковиц, пару морковок и тазик картошки.       — Я могу с этим что-то сделать, — ответила ведьма, завязав высокий хвост.       — Ясно… сразу снимаю пять очков, — пробормотал Кинг, притворившись, что записывает что-то в телефон.       — Похоже, нам придется постараться, чтобы его впечатлить, — Луз надела фартук и подошла к кухонному столу. — Я нарежу лук, можешь разогреть сковородку?       — Да! Нет проблем, — кивнула Эмити. Она взяла большую стальную посудину и поставила ее на плиту. Взглянув на марки с номерами от 1 до 9, она спросила: — Эмм, Луз? Какая температура нужна?       — Средняя сойдет, — не отвлекаясь от овощей, ответила та.       — Средняя? — пробормотала Эмити, поворачивая указатель ручки на 1. Зажегся маленький огонек, явно слишком маленький, чтобы считаться «средним». Ведьма решила подбавить температуры и выкрутила газ на максимум.       С криком отшатнувшись от огромного столпа пламени, внезапно вырвавшегося перед ней, Эмити врезалась в подругу. Луз обернулась и, увидев, что произошло, кинулась к плите, быстро убавив огонь до нормального значения.       — Это, пожалуй, слишком высоко, — сказала она, помогая Эмити подняться.       — Почему эта плита вообще может так делать?       — Это кухня Иды… — Луз вздрогнула, вспоминая, сколько ужасающих открытий она сделала в свои первые дни в этом доме. Она потрясла головой и спросила: — Я не хочу показаться грубой, но ты когда-нибудь пользовалась плитой?       — Не то чтобы… В основном всей работой по дому у нас занимаются слуги. Я могу приготовить что-нибудь на костре, но даже в этом случае мне обычно помогают близнецы.       — Слуги? Типа дворецких и горничных? Ха-ха… постоянно забываю, какая ты богатая, — Луз возвратилась к столу и нарезала последнюю луковицу, сгребая огрызки в мусорку. — Не говори мне, что наша Маленькая Мисс Идеал на самом деле стереотипичный «плохой повар»?       — Во-первых, наши слуги — мерзости. Во-вторых, не называй меня так! А в-третьих, я не «плохой повар», это просто еще один навык, которому я не научилась. Как скажем, продвинутой магии или стирке.       — Ты еще и не умеешь стирать?! — расхохоталась Луз.       — Мы можем вернуться к готовке? — глухо спросила Эмити, спрятав лицо в ладонях. — Пожалуйста?       — Прости, я больше не буду, — Луз сдержала свое хихиканье и подошла поближе. — Хочешь поменяться? Я встану у плиты, а ты пока нарежь морковку и картошку.       Ведьма кивнула и направилась к доске. Луз помешала лук и обернулась посмотреть, как Эмити справляется, как раз когда та нарисовала в воздухе магический символ. Нож оторвался от доски и уже был готов опуститься обратно, как девочка схватила его и повернулась к подруге:       — No, no! La cocina no es un lugar para jugar! Я могу принять многое, но летающие ножи это твердое нет, юная леди!       Эмити удивленно уставилась на нее, удивленная внезапным разносом. Луз покраснела и нервно хихикнула.       — Прости, я часто помогала mami на кухне, так что многого у нее набралась. Но, правда, с этим без магии! Обед должен быть уплатой за труд, как говорится.       — Не думала, что когда-нибудь услышу, как ты скажешь «нет» магии, — вздохнула Эмити, но все же кивнула.       Луз отдала ведьме нож и вернулась к плите. Помешав лук и уверившись, что ему еще немножко осталось, она снова посмотрела через плечо.       На доске бедной ведьмы лежали огромные, неровно нарезанные куски морковки. Размышляя, стоит ли ей что-нибудь сказать, Луз продолжала следить за тем, как Эмити, наклонившись над доской и закусив губу, медленно опускает повернутый под невероятным углом нож на бедный овощ, выпятив локоть в сторону. Девочка не смогла сдержать стона, который заставил ведьму остановиться.       — Что?       — Ничего! — Луз отвернулась и притворилась, что очень сосредоточена на своей сковороде. — Я просто типо «Ммм! У тебя хорошо получается!»       Кинг скривился, взглянув на результаты Эмити, и, подняв телефон повыше, драматично озвучил свои записи:       — И в этот момент я понял, что эта рецензия будет моей последней. Если я задохнусь, подавившись куском морковки, оставляю свое состояние дикой ведьме Иде и человеческой девочке Луз, что хладнокровно следила за приготовлением орудия моего убийства и ничего не сделала.       — Все в порядке, они все равно будут мягкими! — поспешила ободрить подругу Луз.       Эмити надулась и поставила нож обратно на морковку. Она осторожно надавила на нож, но ее рука дрогнула и кусок опять оказался скошенным. Ведьма расстроенно указала на него:       — Они постоянно выходят кривыми…       — Давай я покажу, — Луз отошла от плиты и встала рядом с подругой. — Смотри, сначала поставь правую ногу немного вперед, встань под небольшим углом. Держи локоть близко к телу, нож и предплечье на одной линии.       — Вот так? — последовала Эмити ее указаниям.       — Да! — обрадовалась Луз. — Видишь, насколько легче держать нож прямо? Отлично, теперь возьми правой рукой морковку, вот так: — она собрала пальцы в щепоть. — Видишь, как я выставила вперёд костяшки? По ним скользит нож, так легче делать разрезы на равном расстоянии.       Эмити взяла новую морковку и попыталась схватить ее, как показывала Луз. Овощ выскользнул и упал на пол.       — Черт, давай я еще попробую.       — Не беда, я помогу, — девочка подошла к ведьме сзади и взяла ее руки в свои. Та испустила смущенный писк, чувствуя теплое дыхание на своей шее.       — Ч-что сейчас происходит?       — Прогресс, мадам, — ответила Луз, не подозревая о реакции подруги. — Смотри, возьми морковку вот так и дай ножу сделать все за тебя. Мне правда поможет, если ты немного расслабишься, — захихикала она, пытаясь опустить руку ведьмочки.       Эмити надеялась, что Луз не слышит, как сильно бьется ее сердце. Она больше чувствовала, чем видела, как девочка, удивительно сильная для своей комплекции, управляет ее руками — играючи делая еще один надрез и аккуратно ведя нож вниз, пока тот не издал резкий стук, уперевшись в доску.       — Ну вот! Видишь, как прямо?       — Нет… — Эмити зажмурилась, не в силах дольше смотреть на смуглые пальцы, обхватывающие ее руки.       — О-о-о… — проворчал Кинг из-за стола. — кажется, здесь становится жарковато!       — А это еще что значит?! — не выдержала напряжения ведьма.       — Это значит, что ваш лук горит, — Кинг указал на дымок, исходящий от сковороды. Луз завопила и бросилась спасать ужин — увы, слишком поздно.       — Что-ж, похоже, без меня вы так же бесполезны, как ваш лук, — сказал Кинг, вставая из-за стола и надевая откуда-то появившуюся поварскую шапочку. — Мне все равно наскучило играть жесткого критика. Излишне злой шеф с британским акцентом выходит на сцену!       — О нет, — пробормотала Луз. — Мне правда не стоило показывать ему те ролики…       — И ты называешь это готовкой? Тебе стоило пожертвовать этот лук богам шефов, молясь, чтобы они помогли тебе стать чуть менее отстойной! И ГДЕ МОЙ БАРАНИЙ СОУС?! ~~~~~       Ида накинула капюшон и вышла из переулка, буквально на секунду разминувшись с патрулем Имперской Стражи.       — Они удвоили охрану? Как здорово, ночная прогулка уже не та, если нет риска быть арестованной…       Ведьма поспешила к знакомому магазину и огляделась, притаившись в тени витрин. Не увидев никого вокруг, она постучала в ставни:       — Мортон! Я знаю, что ты все еще живешь здесь, выходи!       Изнутри послышалось глухое ворчание и вскоре в щели мелькнули изучающие карие глаза.       — Ида? — парень открыл створку, показывая заспанное лицо. — Что ты тут делаешь посреди ночи? Я думал, у тебя есть запасы на неделю вперед!       — Прости, что так неожиданно, но мне срочно нужно их удвоить. И, правда — посрочнее, не хочу провести эту ночь в Консерваториуме. Кстати, что за тревога, почему патрули дежурят на каждом углу?       — Не слышала? Какой-то мастер-вор обчистил десяток домов за неделю. Крадет случайные вещи и исчезает, не оставив и следа. Никто его даже не видел, так что и находить некого — вот и послали побольше болванчиков, вдруг поймают.       — Пфф, явно любитель. Не куй железо, когда горячо — оступишься. Рано или поздно придурка схватят. Ладно, к делу, сколько у тебя есть?       — Если бы ты подошла ко мне пораньше… — Мортон порыскал под столом и выудил две маленькие склянки с оранжевым напитком. Он передал их Иде, что вопросительно посмотрела на алхимика:       — И это все?       — Я говорил тебе прежде, что не люблю сюрпризы! Один здешний скупил все запасы: дурак убежден, что на нем страшное проклятие, «отводящее дам».       — А оно на нем?       — Нет! Но кто будет слушать жалкого алхимика?       Ида шикнула, услышав бряцание брони. Еще один патруль прошел мимо, лишь замыкающий ненадолго остановился, оглядывая парочку. Ида засвистела, Мортон попытался — но выдал лишь жалкий шипящий звук и затих. Страж неодобрительно покачал головой и отправился следом за сотоварищами.       — Слушай, Мортон, мне правда срочно нужно. Может, ты знаешь кого-нибудь? Кого-нибудь, кто не мелкая свинья с вендеттой против меня и моих друзей.       — Не в этот раз. Я сварю партию покрепче, но только к концу недели; до тех пор тебе придется обходится тем что есть. Должно хватить, если ты не будешь особо нервничать.       — Ну да, с чего мне нервничать, я всего лишь разыскиваемая преступница, укрывающая у себя теперь еще не только единственного человека на Кипящих островах, но и одну из Блайт.       — Ничего не могу поделать. Прости, но это правда.       — Да что там… — Ида вздохнула, выуживая из кошелька горсть монет. — Спасибо, Мортон.       Она спрятала эликсир в сумку. Алхимик закрыл ставни и спустя несколько секунд улицу вновь накрыла тишина.       — Эх, Аульберт, — Ида постучала по посоху. Деревянная фигурка ожила и взлетела ей на плечо, курлыча какую-то успокаивающую совиную мелодию. — Если честно, я просто хотела убраться из дома, не мешать Луз с подругой. Не говоря уже о шуме, что там наверняка творится, — ведьма поморщилась и покачала головой. — Может, слетаем в тот ресторанчик? Спихнуть пару пирожных на этого таинственного грабителя будет не сложно.       Аульберт неодобрительно ухнул.       — Да, ты прав. Тогда просто слетаем на Колено, там никогда никого нет.       Ида была готова взлететь, когда услышала сзади низкий мужской голос:       — Я услышал, что вы нуждаетесь в некоторых… медикаментах, не так ли? — произнесла приземистая фигура в темном плаще. Ида не смогла бы сказать, было ли это какое-то жуткое нечто или три гнома в пальто.       — У меня огромный ассортимент, может, вас что-нибудь заинтересует, — продолжил неизвестный, доставая откуда-то из-под плаща сумку, полную разноцветных склянок и коробочек. — Редкие ингредиенты, крафтовые зелья и, для знающих покупателей, некоторые… полулегальные субстанции. Я уверен, у меня найдется то, что вам нужно.       — Это какая-то подстава? — Ида почесала затылок и покачала головой. — Прости, парень, но от тебя так и несет чем-то сомнительным. Я попытаю свою удачу где-нибудь в другом месте.       — Кстати, я упоминал, что у меня самые низкие цены на Кипящих островах?       — Ты уже меня купил полулегальными субстанциями! — Ведьма горящим взглядом уставилась на закутанную фигуру. — Итак, что предлагаешь, ни капли не подозрительный незнакомец? ~~~~~       Блайт выплюнула остатки зубной пасты и прополаскала рот. Вздрогнув от плеска, она взглянула за заколоченное окно:       — Окей, Эмити, не забывай — ты Блайт, и можешь сделать все, что хочешь, если сосредоточишься и перестанешь нервничать!       Ведьма уставилась на свое отражение и хлопнула себя по щекам.       — Здорово, теперь я говорю сама с собой. Веду себя, как легкомысленная школьница, и только из-за какой-то глупой, красивой и очень милой человеческой девчонки… И это становится хуже.       Внезапный стук заставил Эмити подпрыгнуть.       — Если ты закончила свой монолог, выходи! Мне нужна моя ванна с пузырьками! — крикнул Кинг.       — Прости! — девочка быстро вытерлась и отперла дверь, увидев демона в ванной шапочке, с резиновым утенком под мышкой и большой щеткой в ручках.       — О-о-о!       — Да-да, а теперь пропусти, — сказал Кинг; он вытолкнул ведьму наружу и захлопнул дверь. Изнутри послышался плеск воды и фальшивое пение.       Эмити подошла к комнате Луз и остановилась, чувствуя, что в животе начинают пархать бабочки.       Ничего страшного, сказала она себе, не о чем волноваться. Ты волновалась и тогда, когда останавливалась у Боши. А Боша тебе даже не нравится!       Признать, Эмити было гораздо приятнее находиться здесь — в странном и старом доме дикой ведьмы, где живет преступница, Король Демонов в изгнании и единственная в мире ведьма-человек. Думая о всех веселых вещах, что ведьма сможет сделать с подругой, она толкнула дверь.       — Добро пожаловать! Снова! — Луз помахала ей, сидя на спальном мешке в одних шортах и розовой футболке с Азурой.       Эмити захлопнула дверь. И снова открыла. И снова захлопнула.       — Фух, ладно… — она снова распахнула дверь, улыбаясь, будто ничего не произошло. — Хей, Луз! Это для меня? — указала она на спальник.       — Это старье? Не, было бы грубо заставлять гостя спать на таком. Я постелила тебе на своем матрасе — все равно лучше, чем мешок.       — О, я? На твоем матрасе? Ха-ха, да ну, тебе совсем не стоило… — борясь со стеснением, пробормотала красная Эмити.       — Я настаиваю. И да, я поняла, что мы там вдвоем не поместимся — прости за то, что предложила.       — Да! Да, без проблем, ха-ха! — ведьма плюхнулась на матрас и быстро сменила тему. — Что теперь? Ждем Кинга и переодеваем его в разные наряды?       — Нет, он сказал что сегодня нельзя. Но я не хочу ложиться пока, так что… — Луз оглядела комнату. — О! — она заметила на полке кипу бумаги и несколько карандашей. — Хочешь порисовать чего-нибудь?       — Звучит весело, — согласилась Эмити и оглядела комнату, пока человек доставал пишущие принадлежности. Она заметила фотографию Луз, обнимающей какую-то женщину — должно быть, ее мать.       — Эта женщина… Разве это была не она на Громе? — лицо показалось Эмити знакомым.       — А? — Луз обернулась и улыбнулась, увидев фотографию. — Да, это моя mami. И не то, чтобы я боялась ее, я скорее боялась ее реакции.       — Реакции на что?       — Ну… — Луз остановилась, сжимая в руках карандаши. — Ида меня как-бы похитила… Случайно.       — Что?!       — Длинная история: я должна быть кое-где в человеческом мире. В ужасно скучном летнем лагере. Моя mami не знает, что я здесь, учусь в магической школе чтобы стать ведьмой. Да еще и живу с беглянкой. Так что я волнуюсь, что она подумает, если вдруг все узнает.       Проблемы Эмити внезапно показались ей такими маленькими; несмотря на то, что они обе бояться, что родители узнают их секрет, Луз явно думает не о себе, а о том, как это отразиться на ее маме. Самая несерьезная девочка, которую она встречала, носит на себе такой груз — подумать только.       — Не то чтобы я что-то понимала, но даже по этой фотографии можно сказать, что вы заботитесь друг о друге. Думаю, твоя мама понимает твои чувства лучше, чем кто-либо другой.       Луз слабо улыбнулась:       — Да, это она умеет. Хех, если подумать — мы в одной лодке, не так ли?       — Согласна, — ухмыльнулась Эмити. — Особенно учитывая, что ты меня тоже похитила.       — Эй, ты сама пришла сюда!       — После того, как ты свалилась на меня на ярмарке.       — Я извинилась, разве не так? — Эмити не выдержала серьезного тона и рассмеялась, Луз вскоре присоединилась к ней.       Девочки провели почти целый час, болтая о всякой ерунде и показывая друг другу свои рисунки — от магических символов до артов Азуры. Обсуждая фанфикшн, что процветал и в магическом мире, Луз захотела показать ведьме человеческий интернет. И, разумеется, начала с сайта фанатских работ.       — Обычно, когда мне хочется больше Азуры, я захожу сюда. Конечно, фанфики не идеальны, большинство из них содержат ошибки и прочее, но это всегда интересно — изучать творения других и обсуждать их с ними.       — Вау, не думала что их будет так много… А почему фильтр на PG-13?       — Поверь мне, тебе не хочется окунаться в мир NC, — очень серьезно сказала Луз. — Просто поверь.       Эмити пожала плечами и расположилась на матрасе, пролистывая список работ. Она заметила много романтики с Азурой и мужскими персонажами, но ее внимание поймал пэйринг Азуры и ее соперницы.       — Ух, вау. Здесь правда много… Как ты сказала? Шипов?       — Мхм, да. Эти довольно популярны, — ответила Луз, не отрывая взгляда от бумаги.       Эмити снова уставилась в телефон, чувствуя, как ее кровь кипит и в голове назревает вопрос:       — Ха-ха, и даже есть между Азурой и ее соперницой, Гекатой! Не странно ли? Это так странно!       — Да нормально, — ответила Луз. Она яростно что-то раскрашивала, высунув от усердия язык.       — Ты так думаешь?       — Ну, иметь два лица конечно странно, но это и делает ее таким интересным персонажем.       — Это не то, что я имела в виду, — Эмити остановилась, обдумывая, что сказать дальше. В ее голове от этого вопроса зависело все — и ответ на него позволил бы ей понять, что Луз думает о ней. — Геката и Азура начали с плохой ноты, и стали друзьями только когда им пришлось объединиться. Что если… — Она прерывисто вздохнула. — Что если Гекате нравится Азура, но она боиться признаться? Боиться, что эти чувства разрушат их дружбу? Смогла бы Азура… когда-нибудь почувствовать то же самое?       — Я понимаю, о чем ты, но на самом деле дела не так плохи, как звучат. В смысле, разве партнер — это не тот же лучший друг, о котором ты очень сильно заботишься? — Луз постучала карандашом по рисунку, обдумывая, что закрашивать следующим. — Даже если Азура не чувствует того же, они всегда могут вернуться к дружбе. Не думаю, что она, всегда видящая хорошее во всех окружающих, просто бросила бы дорогого друга.       Эмити молчала, обдумывая слова девочки. Они ее немного успокоили, но ведь это всегда легче — обсуждать чужие отношения. Сделала бы Луз так же? Сказала бы то же самое об Эмити? Она хотела бы спросить еще и еще, но даже Луз тогда заметила бы, что что-то не так. Если бы только Луз смогла сама догадаться… Интересно, что бы она сделала?       Человеческая девочка зевнула и перевернулась на спину, шурша бумагой вокруг:       — Итак, что думаешь?       — А? О чем?       — Сработало бы это с нами?       Ведьма чуть не задохнулась от паники. Нами? Что она имела в виду под «нами»?       — Д-да ладно, не шути о таких вещах… — взмолилась она, надеясь, что ее голос дрожит не так сильно, как кажется.       — Я не шучу. Думаю, это бы сработало хорошо…       — П-правда?! — Эмити почувствовала, как кровь приливает к голове, вызывая глухой шум в ушах. Луз правда так думает? Но так нагло и самоуверенно об этом заявлять! — Н-н-но что подумают другие?       — Наверняка найдут это милым. Давай, скажи что ты думаешь.       — Я, я… — Эмити показалось, что ее сердце сейчас выскочит и улетит в окно. Она застыла, не в силах шевельнуться. — Я н-не знаю… Ты могла бы… Ты не можешь просто так вывалить это на меня! Дай мне подумать!       Луз хихикнула и придвинулась ближе к ведьме, разворачивая ее лицом к себе:       — Я не собираюсь ждать всю ночь.       — Я не готова! Не готова! Пожалуйста, просто- — Эмити замолчала, заметив рисунок, который девочка сжимала в руке. Рисунок ее, Луз, Иды, Виллоу, Гаса и Кинга в костюмах персонажей из Азуры. Над головами Луз и Эмити, одетых в одинаковые наряды, было написано: «Клубные приятели!»       — Я думала, что будет нечестно, если только одна из нас будет Азурой, — ухмыльнулась девочка. — Тем более у тебя волосы подходят.       — Это… очень мило, — холодно ответила Эмити. — Я ложусь спать.       Она откинулась на матрас и накрыла себя одеялом — скрестив руки и скрыв лицо.       — Эээ… Ладно! Спокойной ночи, Эмити.       Кинг, одетый в ночнушку с колпаком, протопал в комнату, волоча за собой плюшевого кролика.       — Итак, в чьих ногах я сегодня сплю?