Наследница

Эбби не выздоровела сразу, как по щелчку пальцев, после одного глотка смешанной крови, но шла на поправку. Джарет сам не надеялся на мгновенное чудо, однако ему уже было достаточно того, что теперь дочь была не в постоянной отключке и подавала признаки жизни время от времени. Оставался ещё один нерешённый вопрос – как отблагодарить семью за то, что они в очередной раз согласились на, по сути, безвозмездную помощь после стольких лет ссоры? И, всё-таки, стоило взамен даровать им не просто словцо, а что-то ощутимое. Мужчина склонялся к обмену одним из поданных. Ему одного эльфа, он одного гоблина, к примеру. Правительница фей же отказалась от любого вознаграждения, так как действовала от чистого сердца долгие годы. Сара предлагала иной вариант. Женщина, только недавно ставшая королевой, не была знакома со всеми гоблинами близко, и пока не была к ним привязана в связи с этим, однако всё равно считала неким кощунством переселение кого-то из них в абсолютно новые условия, где не будет товарищей и где их могут не принять. Тоже самое она считала насчёт других магических существ, которые могут быть этому подвержены. Да, она признала задумку мужа занятной, но никак не практичной. Он превращал сие в игру, под названием «Слабо ли тебе, беззаботный и неряшливый гоблин, выжить среди утончённых фей или среди заносчивых эльфов?» Речь шла о признательности. Король долго не мог принять данную позицию жены, вещая ей лекции о том, что правительница не должна быть такой милосердной и гуманной, особенно, когда она руководит избалованными существами в лице гоблинов, но, в конце концов, ему пришлось признать поражение, так как женщина его упрекнула в том, что он сам довёл подчинённых до вседозволенности. Но на этом разногласия их не закончились. После того, как Джарет поведал Саре о том, что была найдена книга заклинаний и рецептов зелий его почившего отца, женщина тут же стала настаивать на том, что её нужно спрятать. Что о ней нужно забыть. Что от неё могут быть беды. Беды, в виде борьбы за владение ею. Владение всем спектром умений. Борьба за главную власть. Мужчина же утверждал, что если бы не эта кладезь знаний, их дочери пришёл бы конец. Мало ли, когда ещё пригодится данная книга. Пока Эбигейл только познавала магию и мир волшебных существ, она может натворить сотню глупостей, которые нужно будет решать сразу же. А зачастую проблемы, сотворённые не знающим ничего созданием, могут иметь глобальный характер, и простых навыков может не хватать. Да и как уже было спрятать да забыть о находке, когда все правители о ней узнали? — Мы уже не те мальчишки, которые боролись за что угодно, лишь бы быть на высоте. Мы взрослые мужчины, прожившие не одну сотню лет, и осознаём, какой хаос устроим, если станем сражаться за рукописи отца. — Но вы веками не могли прийти к миру, Джарет! Хранили друг на друга детские обиды! — Что-ж… и снова ты права, дорогая. Кто-то из нас в любой момент может оказаться импульсивным, подвергнуться мнению, что он прав и лучше остальных, и заполучить то, о чём мы с тобой говорим. — Я часто оказываюсь правой, ты этого ещё не понял? – усмехнувшись, произнесла та с нежной улыбкой на губах, поправляя воротник мантии на супруге. — И как ты предлагаешь избавиться от книги? — Её нужно отдать Тобиасу, чтобы он её спрятал от всех нас. Он не маг, в нём нет волшебных способностей, ему всё равно на эти рукописи, читать не станет. Не будет пользы. Только спрячет. — Ты в очередной доказала мне свою мудрость, – ласковым тоном ответил Джарет, трепетно ухватившись за подбородок жены, чуть приподнимая её голову и мягко целуя в губы. Тот разговор происходил в спальне Эбби, которая в этот момент, как считали её родители, спала. Но она прекрасно слышала каждое слово и поняла каждую фразу. Она коварно не открывала глаз, создавая обманчивый образ дремлющей больной. Она уже чувствовала себя значительно лучше, разве что едва могла встать на ноги из-за временной слабости, но её разум работал на полную мощность. Только она не подавала признаков этого. Когда с ней приходили сидеть отец или мать, она предпочитала молчать, притворяться всё ещё еле пришедшей в себя, дабы выслушивать все озвученные вслух думы и осознавать, что происходит сейчас и что происходило, когда она была при смерти. Когда она окончательно восстановится и войдёт в привычный образ жизни, все снова станут скрывать от неё многие аспекты правды.

***

— Тоби, ты должен мне расколоться, – заявила Эбигейл, врываясь в комнату парня, но перед этим осмотрев коридор на отсутствие кого-либо и закрыв за собой дверь. — Эбби, а вдруг я голый! – вскрикнул ошарашенный Тобиас, который лежал на кровати и спокойно до этого читал какую-то рукопись. — Чего я там не видела? Татуировку змеи на правой ягодице? – насмешливо ответила та, скрестив на груди руки и опираясь спиною на стену позади. — Не расскажешь мне, куда спрятал книгу моего деда, я расскажу твоей мамочке про этот маленький акт бунтарства. — Когда ты успела увидеть мой зад? Ах точно, ты же вытащенная оттуда заноза. Знаешь, я уже отвык от твоей бесцеремонности, пока ты отбрасывала копыта в вонючей от твоего пота комнате, – Тоби отложил в сторону исписанный пергамент, сохраняя на лице абсолютную безмятежность, которая тут же заменилась чистым шоком через несколько секунд, как только до парня дошёл смысл сказанного девушкой. — Как ты узнала про магическую книгу?! — Обманом, – хитро улыбнувшись ответила та, явно довольная собой. — Да в этом я не сомневался, родная. Но каким именно обманом? — Я притворилась спящей, пока мои mama и papa общались о том, как избавиться от фолианта деда. — И ты сейчас действительно думаешь, что я тебе расскажу, где он? Зачем он тебе, Эбби? Ты научись сначала себя не поджигать изнутри, а потом уже берись за высокую магию! — Где она, Тоби? – вмиг разгневавшись, угрожающим голосом повторила девушка вопрос, рефлекторно сжимая и разжимая пальцы. — Назови хоть одну причину, зачем она тебе?! — Ты скучаешь по нашему человеческому миру, Тоби? — Конечно, скучаю. — Ты хочешь вернуться? — Хочу, но об этом можно попросить твоего папашу. Я понимаю, к чему ты клонишь, Эбби. — А что, если попасть домой на время, и никто не узнает? Только представь – никакого контроля! — Эбби, не подначивай меня! Твой отец меня потом на кол посадит! — Хочу тебе напомнить, что на моё День Рождения ты мне ничего не подарил! Так сделай мне подарок сейчас – исполни мою мечту! — Какую нахрен мечту, Эбби? Пошляться где-нибудь в одиночестве ты и до Андерграунда успевала! — Я хочу создать свою музыкальную рок группу, Тоби! Мне мама никогда не разрешала! А тут был бы такой шанс… она в совершенно другом мире, и на улице меня никто не спалит! Ну или в других местах, ты понял. Родителям можно наплести что-то наподобие того, что я отправилась с тётей Одри гулять туда-то и туда, а с ней уж договориться проще простого! Она сама шастает в человеческий мир! Она меня поймёт! Прикроет! — Тогда ей придётся рассказать, как именно ты открываешь портал между мирами! Что вычитала сие из найденной книги дедушки! И тогда весь план твоей родни насмарку, Эбби! — А как ещё мне осуществить своё предназначение, Тобиас?! — Никак, Эбби! Сидеть здесь на попе ровно! Твоё предназначение – унаследовать сие королевство. — Когда ты успел стать таким правильным?! — Когда моя лучшая подруга чуть было не очутилась на том свете! В комнате воцарилась тишина. Парень ещё какое-то время гневно взирал на девушку, после чего сжал пальцами переносицу, пытаясь успокоиться. Эбигейл же стояла, как громом поражённая, услышав впервые за несколько лет чуть ли не прямое признание в том, что её близкий друг, всегда говорящий на языке сарказма и скрывающий свои чувства, на самом деле тревожился за неё. — Понимаешь, Эбби, я не хочу снова тебя терять. Да, ты не подохла, но была на такой тонкой, сраной грани… и ты снова хочешь рискнуть, застрять в пустоте и снова лежать Белоснежкой в хрустальном гробу? — Надеюсь, что Марк меня не целовал, и я всё-таки пришла в себя не так, – попытавшись смягчить накалённость в воздухе, со смешком произнесла та, однако попытка вышла тщетной и лёгкая ухмылка Эбигейл растаяла тут же, как только она увидела непроницаемую серьёзность на лице друга, что шутки не принял. — Он отличный претендент на твою руку. Я бы прекращал терроризировать его своими выходками. Он сидел у твоей кровати часами, держал тебя за руку, молился о твоём выздоровлении. Плевать ему на политические выгоды после заключения вашего брака. Он любит тебя. — Говоришь любит? – Эбигейл хитро прищурилась. — Ты собралась продолжать мучить этого парня? Что ты задумала, Эбби?! — Как же я сразу не подумала о нём… — Эбби?! — Он же столько раз навещал меня в человеческом мире. Самостоятельно. Значит… он сможет меня протащить туда. Если он так переживал обо мне, стало быть, готов на всё. А это так. Сущий пустяк. — Ты подставишь его! И не смей говорить, что тебе будет всё равно и ты найдёшь нового проводника! — А ты теперь тоже меня с ним сводить собираешься?! — Эбби, поверь мне, он сделает тебя счастливой! Он исполнит все твои прихоти! Но давай не станет втягивать его в твою сомнительную авантюру. Думаю, если ты расскажешь отцу… — Ладно, я тебя услышала. Марк будет в моей группе. Ты – нет. Кукуй здесь, счастливо! – девушка уже развернулась к выходу, но с виноватым выражением лица повернулась обратно, и, подойдя к другу, наклонилась и поцеловала его в щёку — Хоть меня сейчас очень сильно раздражает твоя новая натура, но мне очень ценно, что ты обо мне тревожился. — Всегда пожалуйста, – ошарашенно ответил Тоби, наблюдая, как подруга покидает его комнату и закрывает за собой дверь.

***

— Маркуша, солнышко, Тоби рассказал мне, что ты боялся, что я умру, – с фальшивой ласковостью произнесла Эбигейл, заходя за спинку стула, на котором сидел эльфийский принц, положив ладони на его плечи, начав их нежно массировать. — Всё. Теперь я верю, что ты меня любишь. — То есть, тебе было недостаточно моих искренних признаний до этого? – усмехнувшись, парировал тот, резко остановив руки Эбби мёртвой хваткой. — Кончай это представление и говори прямо то, что ты хочешь от меня. — Ты же всё для меня сделаешь? — В рамках разумного. — Ты позволишь мне посещать человеческий мир? Губы парня снова исказила ухмылка. Он продолжал смотреть вперёд, не оборачиваясь на нахальную девушку. Внутри он, чуть было, не ликовал от того, что вот она вновь проявляла с ним свой бурный нрав, что он ощущал её прикосновения, что она была живой, но в голове принца воздвигся эмоциональный блок и вот он снова превратился в саркастичного и слегка надменного Марка, который знал, как на самом деле нужно обращаться со своей будущей супругой. Которой руководила вседозволенность, кою нужно было укрощать во избежание неприятных инцидентов. — У всего есть плата, моя омежка. — Пошли намёки на секс, да? – вмиг взбесившись, произнесла та, с нахмуренным выражением лица отойдя на пару шагов назад. — Намёки? Я говорю прямо – переспи со мной, и я тебе предоставлю возможность посетить свой мир, – так и повернув через плечо голову, ответил тот, глядя на рассерженную Эбби, скрестившую в протесте на груди руки. — Правда тебе придётся подождать нашей свадьбы. После брачной ночи я тебя свожу туда, куда ты хочешь. — Да я никогда не выйду за тебя! — Ну я же так тебя люблю, – состроив фальшиво обиженную гримасу, парировал тот, засмеявшись через несколько секунд. — Не будет свадьбы, не будет исполнения твоей мечты, – продолжил он, встав с кресла и размеренной походкой хищника направившись к девушке, остановившись в полуметре от неё со сложенными за спиной руками. — Представляешь, я тоже умею манипулировать. — Всё, что ты умеешь, это быть отменным гадом! — Этот гад приказывает тебе собрать необходимые вещи в дамскую сумку и явиться сюда обратно через несколько минут. — Что? — Хочешь стать рок звездой – станешь. Так и быть – я посещу с тобой человеческий мир.