Молчи

Как только Чайлд добрался до дома, он побежал в ванную в надежде смыть с себя телесные жидкости вместе с противно-щемящим чувством стыда. Голова раскалывалась от похмелья и недостатка сна, но эти же два фактора не давали задать себе некоторые вопросы и обдумать произошедшее. Вдыхая влажный воздух, он закрыл глаза, отдаваясь прохладе и окончательно возвращая трезвость рассудка. Холодная вода притупляла боль и покрывала тело мурашками, будто корочкой льда. Успокаивая себя тем, что это был не первый и, наверняка, не последний случайный секс в его жизни, Тарталья встал перед зеркалом, осматривая багровые следы. Вода скатывалась с волос редкими каплями, спускалась вниз по истерзанной шее и летела на кафельный пол, будто не желая иметь контакта с руками, что привели тело к такому непотребному виду. В ближайшие два выходных дня не придется носить рабочую форму с распахнутым воротником, а разбитую губу легко списать на результат хорошей тренировки. Самой большой неудачей будет лишнее внимание со стороны знакомых, а тем более одного конкретного работника похоронного бюро. Возвращаться туда совсем не хочется, несмотря на то, что вчера Чайлд пропустил их встречу. Мысли о Чжун Ли вызвали неконтролируемую тоску и чувство вины то ли перед ним, то ли перед самим собой. Архонт точно не заметил ничего подозрительного, но сколько раз неожиданные повороты судьбы меняли местами судью и виновного? Всё скрываемое имеет шанс стать общеизвестным. Этот мир безумен по своей природе, и не менее безумен сам Чайлд, поддавшийся желанию взять Адепта, чьё имя теперь блестит укусами на шее, а в голове слышится отчаянно-пошлым шёпотом. Когда он вышел из душа, его встретило рассветное солнце, подталкивая к решению, что спать два часа явно хуже, чем пережить денёк без кровати, несмотря на усталость. Каждая суббота в расписании значится тренировкой новых агентов и разбором заданий, не относящихся напрямую к Снежному банку. Плотная чёрная водолазка отлично подчёркивает рельефные мышцы, сочетается со свободными чёрными штанами на высокой посадке и кожаным ремнём. Выглядит весьма эстетично, особенно если дополнить образ двумя любимыми масками — знак Фатуи, небрежно потерянный в рыжих волосах, и ослепительная улыбка, скрывающая все внутренние переживания. Предвестник уже и не помнит дня, когда отдавался своим обязанностям с такой кропотливостью и серьёзностью. Каждый новый агент был проинструктирован лично, каждый тренировочный бой разбирался до мельчайших деталей. Незваные гости в виде хиличурлов на тренировочном полигоне были встречены с распростертыми объятиями и пошли на роль бойцовских груш для расшатанных нервов. Закончив все дела, (даже те, о которых никто не просил) Тарталья вернулся домой ближе к полуночи. Самый страшный враг, вполне ожидаемо, ждал его здесь. В чуть освещённой полной луной комнате чувство одиночества содрало маску с лица Чайлда, только что переступившего через порог. Тишина и темнота не позволяли затолкать противные мысли обратно, но это было предусмотрено ещё с утра, и уставшее тело требовало положенный ему отдых. Аякс залез под теплое одеяло, вслушиваясь в звуки улицы из открытого окна. Лёгкие полупрозрачные занавески успокаивающе кружились в танце со сквозняком. Ночной Ли Юэ как всегда был прекрасен в своей безмятежности. Сегодня у него не было смелости времени на встречу с Чжун Ли, но за беспечный день, проведённый в рутинных делах, тревога немного отступила. Это была самая обычная суббота. Мир не перевернулся, никто вокруг не изменился. Если вчерашний случай и мог повлиять на что-то, то это была проблема одного лишь Аякса, и она решится сама собой, когда неприятно зудящие укусы заживут. Чайлд уснул, не успев подумать ни о чём кроме того, что на днях он обязательно сходит в похоронное бюро и извинится за долгое отсутствие. Ему нужно поговорить с Чжун Ли. Нужна его поддержка, его долгие монологи и вкусный зеленый чай. Нужно сходить на рыбалку, на тренировку, написать письмо семье и сделать всё, чтобы навсегда забыть эту ночь, будто её никогда и не было.

***

Сонное сознание уловило тихий скрип оконной рамы, которую беспокойно мотало ветром. Кажется, на улице начиналась гроза, и в воздухе повисло непонятное напряжение, будто его утяжелили до плотности камня. Чайлд открыл глаза, осматривая всё ещё тёмную комнату, и с каждой секундой изнутри вытекало ощущение, заполнявшее всё пространство вокруг. Страх. Необъяснимый животный ужас приковал его к кровати намертво. В комнате был кто-то ещё, и от него исходила невероятно сильная тёмная энергия, парализовавшая тело. Ни один мускул не реагировал на отчаянные попытки вскочить с кровати. Глаза в панике метались по темноте, пытаясь найти врага, и через несколько мгновений наткнулись на силуэт в углу комнаты. Образ невысокого человека был полностью скрыт чёрной как смоль завесой. Это существо не отражало от себя свет в принципе. Тарталья попытался выдавить из себя звук, но в горле застрял плотный ком из страха и слёз. Тело мелко дрожало, и в глазах, кажется, тоже начало рябить от напряжения. Все мысли оставили голову, полностью переключившись на силуэт, что стал медленно приближаться к кровати. Чайлд зажмурился в бесконтрольном приступе паники и был полностью уверен, что сейчас он умрёт. Никогда ещё он не чувствовал смерть так близко к себе, но погружающийся в пустоту разум зацепился за тонкую красную нить. В кромешной темноте эта нить вела к осознанию, и Тарталья ухватился за неё, словно за последний глоток воздуха, перед тем как уйти на дно. У смерти, что пришла за ним, было имя. — Сяо? — хриплый голос достал мысль откуда-то изнутри, разрывая физический барьер. Чайлд открыл глаза в надежде увидеть янтарный блеск и нефритовое копье над собой, но в комнате было пусто. — Мм, подумай получше, — насмешливый голос эхом прозвучал в голове, вызывая мурашки по всему телу, а интонация напоминала удовлетворённое урчание. Внезапно получив возможность вдохнуть и ощущение, что тело может двигаться, Тарталья вскочил с кровати, выхватывая водные клинки. Сердце бешено билось, и он подлетел к стене, со всей силы ударяя по выключателю. — Архонты, что это было? — тихий шёпот, обращённый к самому себе, был встречен недружелюбным воем ветра. Ещё раз убедившись, что никого кроме него в помещении нет, Чайлд сел на кровать, пытаясь отдышаться.

***

— Сонный паралич, — утвердительно заключил Гео Архонт. — Это не опасно и, вероятно, произошло из-за сильного стресса или недосыпа. Первый раз такое испытываешь? — Ага, — пробурчал Чайлд, запивая своё волнение горячим чаем. На лицо Предвестника сейчас стоило бы натянуть две маски сразу: тёмные круги под глазами выдавали всю тяжесть его личных проблем. Он пересилил себя, придя к Чжун Ли, но не смог избежать вопроса про своё изнеможённое состояние. Прямо в глаза Архонту смотреть было тяжело. Отвратительное чувство тревоги и недосказанности наполняло воздух на террасе чайного дома. — Обычно сонный паралич случается в подростковом возрасте, но почти каждый человек испытывает это раз в жизни, — Чжун Ли спокойно продолжал свою лекцию. — Чтобы это не превратилось в хроническую проблему, советуют побольше отдыхать, отвлекаться от плохих мыслей и правильно питаться. — Понятно, — Чайлд лениво вертел пустую чашку по столу. — Слушай, а… — Мм? — немедленная реакция на вопрос заставила Тарталью покраснеть и несильно прикусить язык. — М-можно мне поспать у тебя сегодня? — он нерешительно поднял взгляд на собеседника. Глупая просьба, учитывая, что спать тоже придётся в водолазке, но переживать ещё одну беспокойную ночь ему хотелось меньше всего. Близких людей кроме Чжун Ли у него тут не было, и то, что он рассказал ему о своей проблеме уже являлось достижением. Чайлд прекрасно понимал, что ночной гость никакой не сонный паралич и не решивший потрепать нервы Сяо. Однако, рассказать полную правду он не мог, а обратиться к Адепту лично было откровенно безумной идей. Оставалось лишь надеяться на поддержку. И пустыми от усталости глазами он сверлил человека напротив. — Прости, я сегодня ночью буду занят, — ответил Чжун Ли, спокойно подливая чай в маленькие керамические чашки. — Не думаю, что ночевка с кем-то тебе поможет, но к слову, в этом чайном доме издавна предлагают различные услуги. — Да, да, — нервно затараторил предвестник. — Я знаю про этот сервис, спасибо. Конечно, он знал что это за «услуги», только вот услышать данное предложение от Чжун Ли оказалось больнее, чем от факта нелегальной проституции, покрываемой местными властями. Настроение испортилось окончательно, погружая мысли в белый шум из тревожности и обиды. Чжун Ли им дорожил. Выслушал, напоил чаем, прочитал лекцию о человеческих заболеваниях, которые никогда на себе не испытает, но этого было недостаточно. Наблюдая за Архонтом все эти месяцы, Тарталья без сомнения мог сказать, что большая часть внимания уделяется ему, но что-то все равно было не так… Видимо, сама его божественная сущность не может сформировать чувства подобные человеческим. Он любил его настолько, насколько мог, и это было утешением. — Прости, если расстроил тебя, — смотря в почти плачущее лицо, Чжун Ли забеспокоился о недостаточном объяснении своего отказа. — Ху Тао просила… — Всё в порядке! Я всё понимаю, — Чайлд перебил его, возвращая диалог в реальность. — У нас у всех есть работа, я вот тоже два дня пропадал на задании. Мягкая улыбка тронула губы Архонта, и Аяксу ничего не оставалось, кроме как искренне улыбнуться ему в ответ. Он не мог не восхищаться этим красивым лицом и имел на это полное право. Чайлд не хотел это терять и менять даже на хороший секс. Впервые за два дня он почувствовал себя в безопасности и вот, наконец, нашёл решимость поднять неприятную тему. Нужно было разобраться с проблемой как можно быстрее, не обременяя своими переживаниями тех, кто к ним не относится. — Кстати, ты заметил? — чуть подавшись вперёд тихо сказал Предвестник, меняя улыбку со счастливой на ехидную. — Сяо сегодня не с нами, да, — Чжун Ли откинулся на спинку стула и утвердительно качнул головой. — Весьма неожиданно, но я приятно удивлен. — Давно хотел спросить, — Тарталья склонил голову, обдумывая следующие слова. — Чем он вообще занимается? — Истребляет демонов и всякую нечисть, что угрожает спокойствию Ли Юэ, — Архонт скрестил руки на груди, и в его голосе явно слышалась гордость за подопечного. — Он единственный Якса из специального отряда Адептов, который я сформировал сотни лет назад. — То есть он какой-то необычный Адепт? — Чайлд знал кое-что о Сяо, но никогда не интересовался его прошлым. Сейчас упоминание демонов было как никогда актуально. — Можно и так сказать. Из пяти Якс в живых остался только Сяо. Остальные сошли с ума, пропали или погибли, сражаясь друг с другом, — на мгновение лицо Чжун Ли тронула печаль, но он быстро вернулся в размышления. — Кстати, раз уж тебе нужно отвлечься от плохих мыслей, может позвать Сяо провести ваш решающий бой? — Кхм, — Чайлд почти подавился чаем от такого предложения. Если они не поговорят в ближайшее время, — он сам имеет все шансы покинуть мир потеряв рассудок. — Отличная идея. До ужаса легко получилось назначить встречу, которая явно не закончится ничем хорошим, но и продолжать жить в таком режиме не представлялось возможным. Только Сяо может дать объяснение этих кошмаров. Самое главное — найти терпение на диалог, в котором Адепт явно не будет заинтересован. Попрощавшись с Чжун Ли, и смирившись с фактом провести ещё несколько бессонных ночей, Тарталья уныло поплёлся домой.

***

Тренировочная площадка, обустроенная недалеко от Ли Юэ, косо освещалась послеполуденным солнцем. Спокойный субботний вечер, которого Тарталья ждал целую неделю, встретил безоблачной погодой и тёплым морским ветром. — Как твоё самочувствие? — бурлящая в котелке вода почти заглушала голос Чжун Ли, который сидел у костра в ожидании. — Уж явно получше, чем твой чай на этот раз, — пробурчал Чайлд, наблюдая за дырявой посудиной, из которой редкими каплями вытекала вода, норовя затушить огонь. Какие-то идиоты использующие площадку в их отсутствие оставили тут беспорядок. — Не можешь заделать его Гео магией? — Это может повлиять на качество воды. К тому же, пар от древесины придаст аромат напитку, что будет только плюсом, — Архонт быстро помешивал сушеные листья в надежде успеть раньше, чем вся вода сбежит. Каждый бой встречался Чайлдом с воодушевлением и азартом в глазах, но в этот раз ему было искренне плевать на результат сражения. Голова, протекающая словно этот котелок, ощущалась на вес такой же чугунной. Он был разбит, сильно устал, но в то же время начал привыкать к новому раскладу вещей. Включенный свет и нахождение в комнате с другим человеком ситуации никак не помогли. Страха, как в первый раз, уже не было, но демон становился настойчивее: говорил с ним, касался парализованного тела, вызывая недолгий приступ паники, перед тем как исчезнуть в темноте. Было неприятно, мерзко и тоскливо от осознания, что сам он с этим ничего сделать не может. — Всё готово, — Чжун Ли сел напротив, держа в руках вкусно пахнущий отвар. Излучая спокойствие и уверенность, он давал Тарталье надежду на скорое разрешение ситуации. — Сяо? Чайлд даже не моргнул, почувствовав порыв ветра за спиной, и отследил появление своего противника по яркой вспышке, отражённой в глазах Архонта. Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить внезапно взволновавшееся сердце. Даже в таком состоянии Аякс неплохо контролировал своё тело и никак не выражал волнения. — Начнём, — утвердительным тоном сказал Чайлд, вставая из-за стола. Развернувшись к Чжун Ли спиной, он прошёл мимо Сяо, не одаривая его взглядом. Поприветствовав друг друга взаимным игнорированием, они направились к большому участку земли, протоптанному многочисленными тренировками. Унылый пустырь был окружён редкими деревьями и поодаль стоящим столом, откуда за ними будут наблюдать. Шелест ветра по редкой траве нарушается тихими шагами, и Тарталья буквально чувствует, как в его спине сейчас прожигают дыру. Никто из них не хотел встречаться ещё раз через такое непродолжительное время, но выбора не оставалось. Дойдя до середины поля, Предвестник разворачивается к оппоненту, стоящему в двадцати метрах от него. Придерживая беспокойное сердце холодным рассудком, он нерешительно заглянул в жёлтые глаза напротив. Сяо смотрит с неприкрытым раздражением и держит копьё в готовности нанести первый удар. Привычные правила в три раунда и три секунды отсчета после того, как янтарные глаза встретились с голубыми. Водное копье встречает нефритовое сверху, и Тарталья даже не смотрит на врага, рефлекторно отражая выпад. Чувства тут работают быстрее и точнее зрения, а поворот головы занял бы непростительно много времени. Главное преимущество Сяо в его скорости, но чувствительная кожа Предвестника улавливает малейшие колебания воздуха. Спустя несколько успешно отражённых ударов он чувствует, как в голову бьёт желанный адреналин Чайлд нападает, создавая водяные вихри по всему периметру поля, а большая концентрация влаги вокруг тела даёт невидимый щит, готовый накрыть его в любой момент. Слышится лязг метала, а искры слепят глаза, заставляя всё внутри закипать, словно кровь превращается в раскалённую лаву. Не долгий танец из отточенных движений резко обрывается, когда Чайлд ловит себя на мысли, что наблюдает не за тем, за чем должен. Движения Сяо до неприличия быстрые, а сильное гибкое тело приковывает к себе внимание на мгновение, в котором Тарталья теряется, оказываясь лицом на земле. — Один, — спокойный голос Адепта вытаскивает из забвения. Нога, вжимающая Чайлда в холодную грязь, чуть прокручивается, вызывая болезненный вздох, но быстро отпускает. Он встаёт с земли, мысленно ругая себя за слабость. Выиграть бой в таком состоянии будет очень сложно, но сегодня это не главная его цель. — Я хотел поговорить с тобой, — отряхивая серую форму, Аякс запинается, понимая, что не знает с чего вообще начать. Он специально стоит к Сяо спиной, зная, что тот не нападёт, но может хорошо его слышать. — В последнюю неделю происходят необъяснимые вещи, и я уверен, что ты имеешь к этому отношение. — Оставь свои проблемы при себе, — недовольно шипит Адепт. — Я ничем тебе не обязан. — Ты же на демонов охотишься, я прав? — Чайлд разминает плечи, создавая по мечу в каждой руке, и поворачивается к оппоненту с горящей решимостью в глазах. — Так забери эту дрянь обратно. Раздражённый взгляд сменяется удивлением, и Предвестник этим пользуется, подрываясь вперёд. Быстрые атаки одна за другой рассеиваются анемо стихией, вынуждая бить ногами, но и от этого Адепт с лёгкостью уворачивается. — Надеешься победить меня таким грязным способом? — голос Сяо скрывается в яркой вспышке света. Через мгновение Тарталья уворачивается от копья, летящего сверху под девяносто градусов, а затем от ещё одного выпада из этой же комбинации. — Если откажешься говорить — мне придётся искать помощи у Архонтов. Чайлд поднял голову вверх и устало посмотрел на Сяо сквозь летящее прямо в лицо копье. Расслабленные руки не поднимаются для отражения атаки, а ноги не пытаются убежать от вероятности быть разрубленным пополам. Адепту приходится самостоятельно срезать угол падения и приземлиться в метре от противника. Воспользовавшись замешательством, Чайлд наносит удар ногой по его животу от чего демоническая маска сразу же пропадает. — Меня преследует какой-то демон из ночных кошмаров, и у вас с ним слишком много общего, — чуть наклонившись рычит Чайлд, прижимая Якса ногой к земле. — Ищи проблему на своей дрянной работе, — раздражённо процедил Сяо, отталкивая его от себя. — Не стоило лезть куда не следует. — Ты прав, — удовлетворённый сравнявшимся счётом Тарталья отступает, давая возможность подняться. — Не стоило засовывать в тебя свой член без защиты. Обернувшись назад, Чайлд встречается с демонической маской и потоком ненависти в свою сторону. Доведя Сяо до такого уровня агрессии, он на сто процентов убеждается, что тёмная энергия демона имеет такую же природу. Неподвластная человеческому взгляду скорость заставляет Чжун Ли восторженно наблюдать за боем со своей трибуны. Он не слышит их, но вполне ясно может разглядеть искры от каждого сильного удара, что беспрерывно мелькают то в воздухе, то ближе к земле. Пять минут ожесточённой схватки завершаются броском — Чайлд пролетает два метра вниз и сильно бьется спиной о землю. Аякс лежит без движения, прижатый своим врагом сверху. Нефритовое копье, воткнутое в нескольких сантиметрах от его лица, разделяет локон рыжих волос на две равные по длине части. Открыв глаза, Чайлд с трудом фокусирует взгляд на тяжело дышащем противнике, сидящем на его бёдрах. Вода, призванная магией, всё ещё опускается с неба мелким дождем, приятно холодит и приглаживает растрёпанные тёмные волосы — они оба насквозь промокли. Якса в оцепенении наблюдает за каплями, летящими с его волос на лицо побеждённого врага. Копьё, служившее опорой рукам, исчезает раньше, чем он успевает отдышаться. Пользуясь положением, Тарталья немного приподнимается на локтях и позволяет себе маленькую, но такую желанную, провокацию. — Любимая поза, да? Красивая битва завершается не менее красивым ударом кулака по лицу. Держась за разбитый нос, Чайлд падает обратно на землю, чувствуя как тяжесть с его бёдер исчезает, а рот заполняется металлическим привкусом. — Если ты мне соврал, то сегодня ночью попрощаешься с жизнью, — смущенно прошипел Адепт, направляясь в сторону наблюдательной трибуны.

***

Смыв с себя следы недавнего поражения, Аякс стоит напротив зеркала в ванной, пытаясь замазать свежие ранки на лице. Нос неприятно болит, а мышцы ноют в желании поскорее отдохнуть. На улице уже давно стемнело, но ночной сон теперь был непозволительной роскошью. Открыв маленькую баночку, Тарталья выскребает оттуда остатки мази, закрывает крышку, переводя взгляд обратно на зеркало, но тут же вздрагивает. Потерявшись в своих мыслях, он не заметил, что уже какое-то время находится в комнате не один. Сяо пробрался в квартиру абсолютно бесшумно и явно был удовлетворён реакцией на своё появление — он никогда не упускал возможность убить парочку нервных клеток Чайлда. — Стучаться не учили? — обессиленного вздохнул Тарталья, принимаясь растирать прозрачную мазь по носу. — Рассказывай, — Сяо облокотился на стену и сложил руки на груди, демонстрируя, что не планирует тратить тут слишком много своего драгоценного времени. В чуть запотевшем зеркале Чайлд заметил как жёлтые глаза скользят по голому торсу, ненамеренно оставляя за собой след из мурашек. Вдохнув побольше влажного воздуха, он решил сразу перейти к сути, не давая себе права на ещё какую-нибудь глупую реакцию. — В ту ночь я… уснул только на следующий день, а когда проснулся, не мог пошевелиться, — Аякс запнулся от внезапно накатившего волнения. Он категорически не любил делиться личными переживаниями с малознакомыми людьми. — Что-то похожее на человека было со мной в комнате, и от него исходила тёмная энергия похожая на ту, что исходит от тебя во время битвы. — Как оно выглядит? — скучающим тоном Сяо задавал вопросы, словно это всё было для него привычной ситуацией. — Чёрное, не отражает свет, но имеет форму человека и прикосновения… — Тарталья повернулся к собеседнику, продолжая копаться в воспоминаниях. — Его прикосновения ощущаются достаточно реально. — Он говорил с тобой? — встречая утвердительный кивок, Сяо ушёл в размышления. — Что именно? — Сначала я подумал, что это ты, но когда назвал имя, он сказал: «подумай получше». Это было в первую ночь. Найдя чистую футболку на стеллаже, Чайлд натянул на себя оставшуюся часть пижамы и потуже завязал спортивные штаны. Не то чтобы присутствие Сяо его сильно смущало, но беспокойное состояние располагало закутаться в плотный кокон из ткани скрывшись от всего мира. — Ох, сколько же с тобой проблем, — потерев рукой напряженный лоб, Сяо поднял взгляд на Тарталью. — Это происходит каждую ночь? — Это всё из-за тебя, — раздраженно прошептал Чайлд и ушёл в комнату, чтобы включить прикроватную лампу. — С каждым разом голос становится чётче, а присутствие ощутимее. — Что ещё он говорил? — Сяо направился следом, попутно выключая свет в ванной. Чайлд опустился на кровать, облокачиваясь на подушки позади. Подогнув одну ногу под себя, он окинул Адепта взволнованным взглядом. Подпирая противоположную от кровати стену, Сяо отвёл глаза в сторону сразу же, как их взгляды встретились. На секунду вечно недовольное лицо окрасилось смущенным румянцем. Чайлд это заметил, но решил не комментировать, боясь угробить свой последний шанс на спокойный диалог. — Всякий бред о том, как ему нравится чувствовать мой страх, и что ему нужно моё тело, — ответил Тарталья, смотря уже куда-то сквозь собеседника. — Я так и не понял, что он собрался со мной делать, но и не особо хочу это узнавать. После этих слов эмоции всё же взяли верх над Адептом, заставляя нахмурить брови, а в глазах читалось волнение вперемешку с горечью и грустью. — Ты знаешь что это? — Чайлд с надеждой встретил взволнованные жёлтые глаза. — Нет, — прохрипел Адепт, снова опуская взгляд. — Могу предположить, разве что. — Чжун Ли сказал, что это сонный паралич, но… — Чжун Ли что?! — неожиданно громко выпалил Сяо, подрываясь с места. — Я не рассказал ему ничего лишнего, —вполне понимающий, чем вызвана такая реакция, Чайлд решил быстро его успокоить. — Просто сказал, что мне снятся кошмары и немного про это существо. — Ты совсем больной? — Сяо рычал больше не в силах сдерживать агрессию. — Почему сразу не пришёл ко мне? — Как будто мне очень хотелось тебя видеть после того, как ты свалил не сказав ни слова, — сквозь зубы процедил Чайлд, игнорируя накалившуюся атмосферу, что вытаскивала изнутри ещё больше переживаний. Всё произошедшее за последнюю неделю сильно давило на него, заставляя постоянно копаться в своих эмоциях. Сжимая в руках одеяло, Аякс сдерживал себя, не желая показывать слабость. — Ты понимаешь, что это может быть опасно не только для тебя одного? — резко развернувшись, Сяо подошёл к окну, пытаясь успокоиться под мягким свежим ветром. — Почему ты не предупредил о последствиях? — Чайлд обессилено откинул голову на спинку кровати. — Хотел поиздеваться надо мной? — Откуда мне было знать, что ты в состоянии забрать часть моей кармы? — раздраженно прошипел Якса, разворачиваясь к нему лицом. — Значит ты слишком тупой, чтобы быть Адептом, — Чайлд бросил на него злой взгляд, но не встретив ответа на оскорбление, удивился ещё больше. Логическая цепочка никак не хотела выстраиваться, ведь до этого момента Чайлд был уверен, что Сяо даст ему хоть какой-то вразумительный ответ. За эту неделю он успел покопаться в библиотеке, изучая остатки информации о демонах, однако, не нашёл ничего полезного. Случаи с непосредственным захватом тела безусловно были, но в абсолютно другом контексте. — Я ни за что не поверю, что это был твой первый секс за две тысячи лет, — обреченно выдав свою последнюю догадку, Тарталья был на грани отчаяния. — С человеком... — немного замявшись, Сяо опять опустил взгляд, но решился все-таки закончить фразу. — Первый. — Ох, ну отлично, — только и смог выдавить Чайлд, понимая, что они оба вляпались в какое-то необъяснимое дерьмо. В комнате повисло напряжённое молчание, дополняемое шумом ночного города. Решение, на которое Чайлд так надеялся, выскользнуло из рук разбивая мечты о здоровом сне и трезвом рассудке. Воскресить Архонта времени сейчас казалось проще, чем разбираться со своей неминуемой гибелью либо от рук Яксы, либо от его внезапно передавшихся проблем. — Сяо? Адепт поднял задумчивый взгляд на уставшее лицо Чайлда. Не поверить во всё ранее сказанное было сложно — слишком хорошо он описал его собственные переживания. — Ты поможешь мне? — тихо спросил Тарталья. — У меня нет выбора, — по голосу было понятно, что он осознаёт всю паршивость ситуации. Сяо закрыл окно, избавляя комнату от лишнего шума, и сел в кресло, что стояло рядом с кроватью. Погрузившись в свои мысли, он внимательно проходился взглядом по тускло освещённой комнате. Удивительно, наверное, было видеть столь скромную квартиру у одного из богатейших людей во всем Ли Юэ. — Что-то придумал? — внимательно наблюдавший за этими размышления, Тарталья наконец решил напомнить о своём присутствии. Выйдя из оцепенения, Адепт протянул вперёд руку, выхватывая из воздуха нефритовое копьё. Продолжая смотреть куда-то на книжный шкаф, он заметил, что, сидевший в метре от него, Чайлд напрягся и потянулся к карману штанов, очевидно, за глазом Бога. — Ложись спать, — спокойным голосом Сяо озвучил своё решение, не обращая внимание на огоньки страха в синих глазах. — Я буду ждать его здесь. Не задавая лишних вопросов, Чайлд забрался под одеяло, параллельно пытаясь придумать лучший вариант, но так и не смог его найти. Теоретически, такой план должен сработать, и, успокаивая взволнованный разум, он попытался расслабиться, не сводя глаз со все ещё напряженного Адепта. Убедившись, что Тарталья принял его решение не сопротивляясь, Якса выключил лампу, оставляя их в полной темноте, но через мгновение свет снова загорелся, больно ударяя по глазам. — Что не так? — раздраженно бросил Сяо, смотря на Чайлда, который, кажется, начал нервничать ещё больше. — Ты реально думаешь, что я смогу так уснуть? — тихо возмутился Аякс. — В чём проблема? — Сяо искренне не понимал причину его беспокойства, вызывая лишь нервный смешок. — Я не смогу уснуть в абсолютно тёмной комнате с вооруженным Адептом, который угрожает мне смертью при каждой встрече, — недовольно бубнил Чайлд куда-то в одеяло. — К тому же ночью за мной придёт демон, с которым вы, возможно, в сговоре. Улавливаешь суть? Немного подумав, до Сяо наконец дошло, что он и сам бы не уснул в таком положении. Ещё раз пройдясь глазами по комнате, он поднялся, отложив копьё в сторону, и взял с полки первую попавшуюся книгу на знакомом языке. Посмотрев сначала на кресло, а затем на Чайлда, он принял решение сесть на пол, облокотившись спиной на кровать. — Спасибо, — тихо прошептал Аякс, удивленный таким взвешенным поступком. Наблюдая за Адептом, он задумался о том, что впервые его за что-то искренне поблагодарил, да и таким спокойным он его тоже впервые видел. Слабый свет от лампы, стоящей на прикроватной тумбочке, падал прямо на сухие страницы. Они сидели настолько близко, что можно было различить буквы, чем Тарталья и занимался какое-то время. Спустя пару страниц Чайлд уже почти спал, но ворох тревожных мыслей на задворках сознания не давал отключиться, периодически выдавая что-то неприятное. Переключив своё внимание на Сяо, он стал вслушиваться в его ровное дыхание и наблюдать за тонкими пальцами, водящими по странице. Чёрные волосы с бирюзовыми прядями слабо блестели в жёлтом свете и, казалось, состояли из мягчайших шёлковых нитей. Рука сама начала тянуться вперёд в слепом желании перенять немного этого спокойствия и тепла, но Тарталья одернул себя на полпути, мысленно отругав за беспечность. Предательская лампа рисовала на противоположной стене отчетливую тень происходящего. Сяо резко развернулся, заметив движенье позади себя. Недовольный взгляд заставил Чайлда сжать напряженные пальцы и зарыться в одеяло, оставляя снаружи только виноватые голубые глаза. «Прости» Тяжело вздохнув, Адепт положил голову на край кровати. Он откровенно злился на Чайлда за то, что тот всё ещё не спит, но почти сразу принял извинение, меняя раздражение на сочувствие. Опустив книгу, Сяо прижался щекой к мягкой простыни и закрыл глаза. Распознав этот жест как разрешение, Аякс очень осторожно коснулся его головы, пропуская между пальцев маленькую чёрную прядь. В прошлый раз он касался его волос совсем по-другому, не обращая внимания на их текстуру и красоту. Уже чуть настойчивее он зарылся в них ладонью, аккуратно набирая в руку, расчесывая, оттягивая и приглаживая совсем выбившиеся локоны. Подушечками пальцев он перенимал это тепло, дыхание выравнивалось, а разум, становясь таким же мягким, через пару минут погрузился в сон.