Горькая

- Мне совершенно не нравится подол этого платья, - категорично заявляет Лада, глядя в упор на Милко, что находится буквально на грани обморока. Катерина только успевает подавить очередной вздох. Вчера ее мать учила повара одного из самых модных ресторанов, как подавать на стол мясную нарезку, а сегодня Лада решила учить дизайнера с мировым именем… шить. - К вашЕму сведенИю это сЕйчас в тренде, - Вуканович, как не странно, старательно сдерживает гнев. На него влияет информация, что Руи фактически мать Воропаеву? Он просто сегодня так благодушно настроен? - В тренде или нет, но мне кажется, что этот хвост, который ты именуешь шлейфом, тут совершенно лишний, - качает головой Лада, принимаясь ходить, вокруг Кати, кругами. - Мне надоело здесь стоять, - Воропаева решает привлечь к себе внимание, - можно мне это снять и сесть? А вы можете и дальше обсуждать, насколько подходит или не подходит мне этот хвост, - но никто из присутствующих не собираются сжалиться над ней. Милко вздыхает так, словно собирается говорить с дураком, не иначе. - Это не хвост, Катерина! Это шлейф, - произносит он совершенно без ошибок, поднимая указательный палец вверх, - стыдись. - Стыжусь, - соглашается Катя с легкостью, - но я совершенно немилосердно хочу сесть, прямо сейчас. И если вы не дадите мне такую возможность, я сяду прямо так. - Господи! Какая же ты нетерпеливая! - Лада качает головой, принимаясь помогать ей выбраться из платья. Пока она снимает шпильки и зажимы, на которых и держится платье, а Милко увещевает ее, что терпение благодетель, дверь мастерской открывается, и в комнату входит Александр. Катя даже смеется, когда Лада с Милко дружно поднимают крик, пытаясь выгнать Воропаева прочь. - Да ну, прекратите, - отмахивается он от них, немного обескураженно, - что я не видел у моей собственной жены? - Платье! - восклицание в два голоса все-таки заставляют его замереть. Он молча смотрит на Ладу и Милко, а потом заявляет: - Это все предрассудки, мы в каком веке живем, чтобы в них верить? - Александр еще раз пробует подойти ближе к Катерине, но Лада преграждает ему путь. - Саша, просто выйди вон, - она машет руками, принимаясь прогонять его шаг за шагом, - я серьезно. Предрассудки там, или нет, но я… даже малейшего шанса не дам тому, чтобы что-то могло пойти не так. Ни на свадьбе, ни в вашей дальнейшей жизни. - Лада, это же несерьезно, - возмущенно заявляет Воропаев. Выглядит он при этом совершенно растерянным и жутко милым. Катя закрывает рот рукой, чтобы не засмеяться, пока Руи окончательно не выдворяет Александра за дверь, при этом выходя за ним следом. Неужели она собирается прочесть ему лекцию о том, как нужно вести себя жениху, который уже муж, перед свадьбой? - Мне однозначно нравИтся эта Лада, - делится Милко, окончательно помогая Кате распрощаться платьем и позволяя ей, наконец, облачиться в собственную одежду, а потом удобно разместиться на диване. - Да, - соглашается с ним Воропаева, - она просто прекрасна, даже восхитительна. - Не перехвалИвай, - отмахивается от нее Вуканович, - у нее явно хрОмает вкус! Но в целОм она хороша. Она тАкая… тАкая… - он потирает губу, а потом заявляет, - я сОздам коллекцИю для женщИн которые не хОтят терять свою красОту даже в тАком возрасте. Это будет корОлевская коллекция! - Я смотрю, что у тебя появился азарт, - хвалит его Катерина, внутренне радуясь тому, что Вуканович сдвинулся с мертвой точки творческого застоя, - сперва те подвенечные платья, теперь это, я в восхищении. - Рано, - кривится он, - у мЕня пока еще все только рОждается, но… я думАю, что у меня получИтся. Точно. Он принимается возвращать платье на манекен, и Катя замечает, что Милко грустнеет. Она наблюдает за ним какое-то время, а потом все-таки решается просить. - Тебя что-то беспокоит? - она не рассчитывает на ответ, но попытка не пытка, а спрос не беда, тем более что Катя и правда испытывает легкое волнение. - Когда вернется Кира? - вопросом на вопрос отвечает он, не убирая руки от своей работы, - я соскучИлся, а Она даже не интересуется, как у мЕня дЕла. - Она приедет на свадьбу, - охотно отвечает Катерина, теперь прекрасно понимает причину грусти, - а то, что она сейчас отдалилась от тебя, - она похлопывает рукой по дивану рядом с собой, - присядь, пожалуйста. Милко сперва косится на нее как-то не слишком доверчиво, словно она не сесть рядом ему предлагает, а кого-то расчленить после работы, но, приколов последнюю иголку, все-таки подсаживается к ней. - Ты мне хочЕшь сказать что-то страшнОе, что просишь мЕня сесть? - пробует шутить он, но глаза его остаются совершенно серьезными. - Я хочу, чтобы ты понимал, что Кира не пытается отдалиться от тебя специально. Она взяла время, чтобы выдохнуть от нас от всех. В особенности, конечно, от Андрея. Для тебя это не секрет, что и почему. Просто сейчас Кире нужно побыть одной. А если она будет говорить с тобой каждый день по нескольку часов, то это можно будет назвать дистанцированием от дел компании с очень сильной натяжкой, - Катя осторожно поглаживает руку Милко, - это не имеет к тебе никакого… прямого отношения, просто тебе, как и всем нам, нужно дать ей время. - Ты мЕня успокаиваешь? - Милко косится на то, как Катерина поглаживает его руку. Воропаева тут же прекращает это делать, на случай, если ему неприятно. - Да, - кивает Катя, - возможно совершенно безуспешно, но я стараюсь тебя успокоить. Я бы хотела сказать, что я знаю Киру, но… жизнь показала, что не знала о ней и десятой доли, и мне стыдно, что я не попыталась узнать ее поближе. - Кира тоже говОрила мне, что сожАлеет, что между вами не вышло нОрмальных отношений, - кивает Вуканович, - но, нормальные отнОшения не могут строИтся между двумя женщинАми, что делят мужчину. - Я думаю, что мы обе это понимали, - Катя вздыхает, и на этот раз Милко накрывает ее руку своей. Он поглаживает ее молча, чтобы потом добавить: - Я совершенно не Умею успОкаивать, - он рисует круг указательным пальцем на тыльной стороне Катиной ладони, - но, я мОгу пОднять тЕбе настроение. - Мне казалось, что настроение нужно поднимать тебе, а не мне, - Катерина улыбается Вукановичу, что пожимает плечами. - Из-за мЕня ты тоже грУстишь, это плохо, - он переводит взгляд на платье, изучая его пристально, - если хочешь, то дАвай сделАем тебе его без хвОста. Что скажешь? - Скажу, что без хвоста мне будет нравиться гораздо больше, - признается ему Катерина, пользуясь мягкостью Милко, что готов сейчас пойти на уступки, - я думаю, что когда мы будем играть свадьбу, то скрыть мое положение будет не просто, поэтому я хотела-бы что-то простое и мобильное, а еще легкое и не слишком вычурное. - Ты сЕйчас хАлат опИсала, - кривится Милко, а Катя хихикает, но тут же прекращает, когда ловит его возмущенно-укоризненный взгляд. - Даже если и халат, то ты знаешь, как сделать его прекрасным, - она замечает, как Вуканович замирает на миг, улыбаясь самому себе, а потом поворачивается к ней. - Это подхалИмаж, ты же понИмаешь, - он склоняет голову к плечу, словно заново изучая ее в каком-то новом свете, - я знаю, что мы для тебя сделАем, я обЕщаю Учесть все твОи пожелания, и сделАю так, что все ахнут. - Я в этом даже не сомневаюсь, - Катя сжимает его пальцы в поддерживающем, одобрительном жесте, - спасибо тебе. - Пока незАчто, - Милко поднимается, явно испытывая неловкость, - но пОтом, обязательно скажешь мне спасибо, я будУ ждать. Как раз в этот момент Лада возвращается в мастерскую, осторожно притворив за собой дверь. Катерина подмечает, что выглядит Руи вполне довольной и радостной, значит, разговор с Сашей прошел более чем нормально. Замечательно. - Простите, - она улыбается сперва Кате, а потом Милко, - нужно было решить парочку организационных вопросов с одним очень раздражающим субъектом. Катя на это только хмыкает. Ей этот раздражающий субъект очень даже нравился, особенно тогда, когда становился язвительным и едким. Чудо ведь, а не мужчина. - Ты ничЕго не пропУстила, - Милко выбирает лист бумаги побольше, принимаясь делать набросок. Катя следит за тем, как из-под руки мастера в виде резких линий появляются первые элементы ее нового будущего платья, - мы будЕм переделЫвать платье для нашей Кати полнОстью. - Значит, ты все-таки решит послушаться моего совета, и отказаться от шлейфа? - довольно переспрашивает Лада, усаживаясь рядом с Катей и принимаясь подглядывать за тем, как Милко творит. Она даже прикусывает губу от нетерпения. - Это не твОи советы, - Вуканович даже не отрывается от листа бумаги, - это просто я рЕшил, что у мЕня будет дрУгая Идея наряда. - Конечно-конечно, - кивает Лада, поглядывая на Милко взглядом, которым обычно его одаривала Уютова, - как скажешь, но, - она еще раз заглядывает в набросок, - а что за стиль ты выбираешь для Катиного платья? - Ампир, - Вуканович не отрывается от создания наброска ни на миг, - вОзможно что-то из платьев ДревнЕй Греции - все дОлжно лЕтеть, стрУиться, бУквально течь, но в то же время лЕгко подниматься от каждого дунОвения ветра. ПоказЫвать и прятать одноврЕменно, - наконец он поднимает глаза на Воропаеву и Руи, - это будЕт генИально. В принцИпе, как и все, что я делАю. Катя с Ладой даже не решаются спорить. Главное, чтобы без шлейфа.

* * *

Катерина повела носом, переступая порог небольшого ресторанчика, куда ее пригласил Стас. Запахи были вполне терпимые и не слишком резкие. Хорошо. В последнее время она обнаружила у себя повышенную чувствительность к ароматам самого разного рода. Слава Богу, ее не полоскало над унитазом по нескольку раз в день, да что там говорить, и раза такого у нее не было, но эта ее новая особенность иногда просто убивала. Она поискала глазами Блошкина, но не обнаружила его в заведении. Поэтому, Катя выбрала столик по своему вкусу и заказала огромную чашку какао, в котором, по ее скромному мнению, должна была плавать просто тонна зефирок. Она принялась ожидать заказ и Стаса, поглядывая то в окно, то на дверь, чтобы не простить приход Блошкина. Но мужчина все равно умудрился подойти совершенно неожиданно. - Привет, Катерина, - Стас плюхнулся рядом с ней на соседний стул, привычно закидывая ногу на ногу, - ты выглядишь как всегда замечательно. Катя изучающе смотрит на Блошкина - сегодня он радует ее достаточно классическим видом. Короткая стрижка русого цвета, спокойный, степенный наряд. С чего такие кардинальные перемены она, конечно, не уточняет, но себе на заметку ставит. Может, стоит расспросить о его переменах Сашку? Тот уж точно должен знать, что да как. - Спасибо, - она улыбается ему, чуть поигрывая бровями, - а ты как всегда умеешь подобрать нужные слова для поднятия настроения. Ты зачем меня сегодня вызвал? Я, конечно, бесспорно, счастлива тебя видеть, но, такие наши встречи заставляют меня нервничать, - Катя зябко поводит плечами, - надеюсь, на этот раз у нас какой-то приятный повод? - но Стас отрицательно качает головой, заставляя Катю напрячься. - Не думаю, что это можно считать чем-то приятным, - Блошкин укладывает перед ней совсем тоненькую папку, в ней хранится едва ли пара листиков с будоражащей информацией. Она протягивает руку, и пальцы ее мелко дрожат. - Что у нас здесь? - спрашивает Катерина, перед тем как открывает папку, и Стас закатывает глаза, немного удрученно вздыхая. - Вот точно говорят, что муж и жена одна сатана, - очередной вздох Блошкина заставляет Катю улыбнуться, - что ты, что Воропаев, разве так сложно, открыть папочку и почитать? Ладно, - он машет официанту, - это все ваш Малиновский. Новая боль моя головная, почитай пока, - просит он, как раз поворачиваясь к подошедшему юноше, что принимается предлагать новинки среди напитков. Катя кивает, углубляясь в изучение документов, и брови ее подпрыгивают вверх, она принимается нервно жевать нижнюю губу. Она резко сжимает зубы и тут же отпускает, когда ощущает во рту вкус крови. Катя тянется за салфеткой, прикладывая ее к поврежденной губе. - Это правда? - спрашивает она, прекрасно понимая, каким будет ответ. Стас смотрит на нее буквально квадратными глазами. - Я что, похож на шутника? - он выгибает брови, а потом качает головой, - нет, это все совершенно серьезно, я понимаю, что из-за моего искрометного юмора можно решить, что я вот так зло прикалываюсь, но, увы… - Почему ты решил проверять Малиновского, даже когда все закончилось? - Катя смотрит на салфетку и раздраженно шипит, замечая кровавые разводы. Надо же! - Потому, что даже когда слежка за объектом заканчивается, мы ведем его еще несколько дней, это называется контроль, чтобы ничего не было упущено из виду. Да, это время не оплачивается, но, если мы находим что-то важное, поверь, еще ни один заказчик не отказался от бонуса, да еще и щедро заплатил. - Что мы будем с этим делать, и показывал ли ты это Саше? - Катя пробует оцифровать увиденное. Это попытка чего? Убрать Андрея или подставить Александра? - Сашке я все это отправил, и он поехал говорить с Бойко, - Стас делает глоток принесенного напитка и пододвигает Кате бокал, - давай, там ни грамма алкоголя, только смесь соков и сироп с ароматом рома. - Зачем ты решил показать это мне? - Катерина делает глоток, прикрывая глаза, и хоть губу пощипывает резко и болезненно, она все равно получает удовольствие от вкуса. - Саша тебе наверняка это не скажет, - кивает на документ Блошкин, а если ты не будешь предупреждена… мало ли, что могли пропустить мои люди, они, все-таки не боги, и не герои, сама понимаешь. - Я много чего понимаю в этой жизни, - кивает Воропаева, - но до меня совершенно не доходит, чем Роман собирается расплачиваться за свой… заказ. - Не просто за заказ, - Стас в очередной раз прикладывается к своему стакану, от него ощутимо несет алкоголем. Кате безумно хочется спросить, что же такое он себе заказал, что аромат дошибает до нее. Или это ее обострившееся обоняние? - все должно выглядеть так, чтобы и исполнителя было найти не слишком сложно, да еще и на псевдо-заказчика выйти было легко, с обилием улик. Просто подарок для наших доблестных правоохранителей. Это стоит раза в три дороже заказного убийства. Даже если это просто покушение. - Ты мне сейчас не упрощаешь понимание, где он собирается взять эти деньги, - кривится Катя, - и, - она еще раз переводит взгляд на собранную информацию, - откуда ты знаешь, что это будет именно покушение, а не убийство? - А я не знаю, - честно признается Стас, - но мне кажется, что Роману нет смысла убирать Андрея. Это не принесет ему ничего хорошего, а так, если Воропаев окажется замешан в покушении на младшего Жданова, то и Павел с Маргаритой примирятся, и Малиновский снова станет желанным гостем в их доме, и с Андреем у него все наладится, и хлебное место вернется. Полный фарш. - Звучит весьма логично, - кивает Катерина, - если Андрея не станет, то ничего из этого ему не видать. Разве что, может, сатисфакции, в виде сидящего за решеткой Сашки. - Абсолютно, - Стас делает очередной жест рукой, чтобы обновить напиток, - так что, ты сейчас будешь во всеоружии. Можешь дома мужу честно признаться, что я тебе все сдал. Я все равно завтра улетаю в Питер, он не достанет меня чисто физически он не сможет, а потом поостынет и забудет. - А может я как-то… - А ты никак, - тут же прерывает ее Блошкин, не позволяя даже сказать, что она предлагает, - ты не можешь получить эту информацию иным способом, как через меня. Поэтому приходи домой и просто в лоб ему заявляй, что ты все знаешь, и над решением проблемы вы будете думать вместе. А то Данилевского, который едва-едва из больницы он посвящает, а ты не у дел. Как по мне, то это не честно. Во-первых, ты его боевая подруга, а во-вторых, у него же поворотов-стопов нет, а ты справляешься с этим просто прекрасно. Тем более что вам нужно позволить, чтобы само покушение на Жданова случилось. Максимально, так сказать, успешно. Именно поэтому Александр и поехал к Бойко, в конце концов, ваш Малиновский вышел на его людей, не особо надежных и проверенных, но его. Так что, сама понимаешь, все будет в ваших руках. - Тебя Саша на свадьбу приглашал? - Катя решает немного сменить тему, прекрасно понимая, что все остальное она сможет решить только с супругом. - Конечно, - довольно кивает Стас, тут же принимаясь жаловаться, - как ты думаешь, для кого я вот это вот все, - он взмахивает рукой, имея в виду свой внешний вид, - выравнивал и старался привести в вид, который приемлем в приличном и мало приличном обществе? - Ты хочешь сказать, что ты вот так вот выглядишь потому, что тебя попросил об этом Саша? - Катерина даже немного хмурится, элементарно не веря в то, что Воропаев мог настоять на том, чтобы Блошкин подвел себя под некий общепринятый вид. - Меня просто подмывает сказать тебе, что это было его требование, чтобы ты вынесла ему весь мозг с особым удовольствием, - покатывается со смеху Стас, - но он мне намекнул, что мне нужно выглядеть максимально неприметно. Журналисты, фото, - принимается пояснять он, замечая удивление Катерины, - я не хочу светиться лишний раз. В таком виде мной не заинтересуются, я просто буду еще одним гостем. А приди я с дредами или зелеными волосами - слишком много внимания будет моей скромной персоне. - Господи, насколько все сложно, - вздыхает Катерина, - я даже не представляла, что моя свадьба будет сопряжена с таким количеством сложностей. - Вот эту сложность, - Блошкин стучит по данным, - я бы не советовал тянуть так упорно и так долго, лучше решить ее до праздника. - Да, я обязательно обсужу это с Александром, он теперь от меня не отвертится, могу тебе это гарантировать, - Воропаева готова обещать буквально клятвенно. - Да не вопрос, - кивает Стас, - я со своей стороны сделал то, что могу. Я не воин, чтобы вопрос этот решить своими руками. Но, я уверен, что Саша способен не оплошать, в особенности, когда у него есть ты. - Ну, я думаю, что ему в тюрьму не особо хочется в целом, - улыбается Катя, все равно немного розовея от такого приятного комплимента. Да, ей хочется, просто безумно хочется верить, что ради нее Александр готов быть куда аккуратнее, зная, что она ждет его дома. Она успокаивалась этой мыслью, даже, что греха таить, теша свое самолюбие. Блошкин делает несколько глотков из стакана, кивая. - Конечно, Воропаев в целом не глупый, он не собирается оказаться за решеткой, по крайней мере, не так просто, и явно не за то, что он не совершал. - Ты хочешь сказать, что у Саши есть шанс там оказаться? - Катя выгибает брови, глядя внимательно и даже ищуще. - Катя, ну ты же не маленькая, конечно, есть, но поверь, в ближайшее время этого не случится, точно не случиться, - Блошкин выглядит совершенно серьезно, - я ничего не говорю для красного словца, поэтому поверь, все будет хорошо. - Да, я не просто верю, я знаю, - кивает Катя, - но иногда мне хочется, чтобы все это прекратилось уже. Мне порядком надоели эти дрязги, особенно, когда они принимают такой поворот. Хочется просто взять и оторвать голову… - Э, нет, стоп, стоп, стоп, стоп, - поднимает руки Стас, - такими темпами мы придем к тому, что ты, прямо отсюда, пойдешь, и будешь устраивать скандал Малиновскому. Вот за это мне Воропаев точно голову открутит, даже не смотря на то, что я буду в другом городе. Так что, держи себя в руках. - Ты что! Как ты можешь такое подумать, - возмущенно заявляет Катерина, - я что, похожа на безумную? - Ты похожа на Сашку, а это практически синонимы, - совершенно серьезно произносит Блошкин, сплетая руки на груди, - поэтому я стараюсь подстраховаться. - Можешь не беспокоиться, ничего лишнего я точно не совершу, - Катя поджимает губы немного обижено, - можешь мне верить. - Я-то верю тебе, - смеется Стас, - а толку? Ты говоришь, что не совершишь ничего лишнего, но в чьем понимании это лишнее, а? - Так, все, мне твои намеки больше не нравятся, - отмахивается Катерина, принимаясь снова наслаждаться напитком, - ты хотел обсудить со мной только эту ситуацию с Малиновским или у тебя есть что-то еще? - У меня есть что-то еще, - кивает Блошкин, - какой подарок вы хотите на свадьбу, потому, что я не умею выбирать сам, и мне куда проще, если мне скажут что и кто хочет. Поэтому давай, подсказывай. - Но, тогда это не будет подарок, - растерянно хлопает глазами Катерина. - Так, Воропаева, прекращай вот это вот все, - взмахивает рукой Стас, - скажи, что ты хочешь, иначе больше никакой помощи от меня тебе не видать. - Это шантаж, - щурится она, приподнимая в улыбке уголки губ. - Он самый, - не отрицает Блошкин, - поэтому, начинай думать прямо сейчас.