Горькая

Звук стука трубки о, застеленную шелковым платком, поверхность стола, был успокаивающим, если не сказать медитативным. Воропаев несколько раз проверил, все ли содержимое оказалось на ткани шоколадного цвета, и удовлетворенно кивнул. Хорошо. Он пододвинул к себе пузатый бокал, на дне которого плескалась янтарная жидкость, а затем подцепил платок, стряхивая содержимое в мусорное ведро и складывая ткань клинышком, который, совсем слегка, обмакнул в коньяк. Трубка со стола снова перекочевала в пальцы мужчины, и он принялся медленно, методично, круговыми движениями протирать ее сперва внутри, а потом и снаружи, предварительно снова обмакнув ткань в напиток. Александр очень любил сам процесс ухода за трубкой, хотя курить предпочитал сигары или гораздо более быстрый формат, сигареты. Трубку он берег для особых случаев или очень паршивого настроения, принадлежала она еще его отцу, и от того было так горячо ним любима. Мало кто знал, что у Воропаева имелся целый арсенал разномастных трубок, подаренных ему коллегами, знакомыми и даже врагами. Все они занимали почетное место в своих коробках, и никогда их не покидая. Воропаеву не хотелось пояснять свою привязанность к этой простой трубке, в его кругах прослыть слабым, сентиментальным, душевным, это могла быть чревато недолгому существованию. Нет, Александр не отрицал своих слабостей, но они были конкретными, носили имена и были семьей, а такого рода слабости были у каждого. Это было то, что лежало на поверхности, было видимо всем и каждому невооруженным взглядом, отвлекало внимание от всего остального. Закончив натирать трубку, он еще раз финишно прошелся по ней сухим концом платка, и вернул ее в футляр, оставил его немного приоткрытым, принимаясь наводить порядок на столе. Он уже почти заканчивал, когда в кабинет без стука и приглашения вломилась Юлиана. Александр окинул ее чуть ленивым, скучающим взглядом. Выглядела девушка решительно, словно шла на абордаж, выставив перед собой нелепый зонт. До того, как она начала свою тираду Воропаев произнес: - Виноградова, я тебя не звал, пойди вон, а? - Юлиана даже замирает от такой наглости, выпучив на него глаза, и возмущенно ловит ртом воздух. Но это всего лишь миг слабости, и она приходит в себя, снова начиная наступление. Она подтягивает зонтом стул поближе к себе, грациозно усаживаясь в него, и Александр внутренне сетует, что у него нет стула с подпиленными ножками для незваных гостей. - А ты не можешь быть более вежливым? Вдруг я к тебе по делу? - она закидывает ногу на ногу и опирается руками о зонт, имитируя ним тросточку. - Ты ко мне не по делу, - отрезает Воропаев, сдвигает бокал чуть в сторону, - а если хочешь немного вежливости то, пожалуйста, - он складывает пальцы домиком, прижимая их к губам, - Добрый день Юлиана, чем обязан вашему визиту? Ах, ничем, - отвечает он, не давая девушке заговорить, - тогда будьте так любезны, пойти прочь, дверь найдете без труда. - Я к тебе по серьезному поводу, - хмурится Виноградова, явно не собираясь сдаваться. Александр подкатывает глаза. Ладно. - Выкладывай, - он немного откидывается в кресле, примерно понимая, о чем пойдет речь. Ему очень не хочется ворошить эту тему, да и смысла в этом Воропаев не видит от слова совсем, но если Виноградовой угодно. - Я хочу, чтобы ты поговорил с Кирой, и она прекратила все это со Ждановым, - выглядит Юлиана вполне серьезно, так что Александр сдерживает в себе желание засмеяться, горьким и даже гневным смехом. - Вот ты серьезно предполагаешь, что я могу что-то приказывать взрослой женщине? - уточняет он, отрицательно мотая головой. - Почему ты не идешь с этим вопросом к Андрею? - Кира женщина, - уверенно заявляет Юлиана и Александр перебивает ее, удивленно выгибая бровь: - Да что ты, а я и не заметил! - он сплетает руки на груди. Виноградова вспыхивает недовольством: - Не паясничай, тебе это не идет, - отвечает она, игнорируя его реплику о том, что ему идет абсолютно все, - Кира должна понять Катю, должна поставить себя на ее место. - Правда? Тебя ведь не смущает, что Кира БЫЛА на Катином месте. Ладно, почти на Катином, была невестой, а не женой. Но Катерину ведь это не останавливало, - мужчина разводит руками, высказывая картинное сожаление, - теперь я у тебя уточняю, как там госпоже Ждановой на месте Киры, а? - Виноградова пронзает его взглядом полным ненависти, это та ситуация, в которой крыть просто нечем, он видит, как она пытается подобрать слова, отрицать. Ради такого он потратит на нее еще немного своего самого главного ресурса - времени. - Андрей не будет с Кирой, как не был и тогда, это все блажь. Слабость, которую твоя сестра сейчас поощряет. Чем раньше она это прекратит, тем ей от этого будет проще, - звучит Юлиана очень убедительно, и Александр готов ей даже поаплодировать. - А ты ведь так печешься о счастье моей сестры! В тебе же говорит истинное благородство, а, Виноградова? Или ты вспомнила, что была Кире подругой когда-то? Но не будем об этом, - он отмахивается от попытки Юлианы вклинить свою реплику, видно, оправдывая ситуацию с порушенной дружбой, - ты говоришь, что у него слабость, блажь, воспоминания с Кирой. Тогда скажи мне, что у него было с Ткачук? - Это досадная случайность! - выпаливает Виноградова, и Воропаев заходится в приступе хохота. Господи, это было бы и правда, так смешно, если бы не было так грустно. - Ты шутишь? Случайность? Ты хочешь сказать, что шел-шел такой Жданов по Киеву, СЛУЧАЙНО упал на Ткачук, и СЛУЧАЙНО вставил ей свой… - Ты мерзкий, - заявляет ему Юлиана, кривясь в отвращении. - То есть, Жданов не способен держать свои штаны застегнутыми, а мерзкий я? Как хорошо вы устроились, - вздыхает Воропаев, просто поражаясь всей ситуации. Нет, что греха таить, ему самому не улыбались эти “отношения” Киры и Андрея. После того, как Екатерина Жданова узнала о неверности своего мужа, в их семье случился разлад. На людях, конечно, гордая экс-Пушкарева держалась хорошо, но Александр знал и другую сторону этого холодного величия, с которым Катерина выходила в свет. Социальную жизнь руководителей одной из ведущих модельных компаний никто не отменял. Так, чета Ждановых оказалась на светском рауте в честь выставки в Москве Такаси Мураками, это была не только возможность прикоснуться к прекрасному, но и завести дополнительные знакомства. Да и что греха таить, Кира поделилась с Александром идеей познакомить Такаси и Милко, в тайне надеясь на ярчайшую коллаборацию. Воропаев в такой тандем верил еще меньше, чем в тандем Жданова и Пушкаревой в свое время, но промолчал. В конце концов, работать Андрей и Катерина могли вполне успешно. Александр на этот раут сопровождал Киру по ее настоятельной просьбе, она буквально провисела на его руке весь вечер, стараясь даже близко не находится рядом со Ждановым. Ту же тактику избрала и его супруга, придя с мужем рука об руку, она позволила снять пару удачных фото, и отправилась прочь, удерживая возле себя Виноградову как живой щит. Да, прокололся Андрей по всем фронтам. Но удовольствия от вечера Александр толком не получал, сложности в работе, практически проваленный проект, который сбросили ему в руки “умирать”, в тайне надеясь, что он совершит чудо, а еще и спина, как назло, просто убивала его в тот день. Он старался облокачиваться обо все мыслимые и немыслимые поверхности, лишь бы разгрузить многострадальный позвоночник. Кира была слишком погружена в свои мысли, чтобы заметить, как то и дело бледнел Воропаев, от неосторожного движения, неловкого толчка. Когда стоять уже стало невмоготу, он извинился перед Кирой и прозаично свалил в другой зал, на балкон. Покурить. Он привалился всем телом к стене, не обращая внимания на порывы холодного ветра, оставив балконную дверь приоткрытой, чтобы не захлопнулась. На небольшом, закрепленном в углу балкона, столике обнаружилась пепельница, идеально. Воропаев почти заканчивал вторую сигарету, наслаждаясь тем, как утекает боль, сменяясь на легкое онемение, когда заметил, как на балкон вышла Жданова. Он выгнул брови в удивлении, замечая, что выперлась эта гениальная барышня в легком вечернем наряде, не удосужившись прихватить с собой даже шаль. Катерина как раз собиралась закрыть дверь балкона, когда Александр обратился к ней. - Не стоит, изнутри ручки сняты, есть шанс потом не выйти отсюда, - девушка испугалась, вздрогнула и захлопнула дверь. Отрезая их от тепла комнаты на промозглом ветру балкона. - Просто восхитительно, - прокомментировал Воропаев захлопнутую дверь, мысленно добавив “блядь”. - Это вы во всем виноваты! - Жданова выглядела разъяренной, хотя он не был уверен, что она сразу поняла, кто перед ней, - если бы вы меня не напугали, я бы дверь не заперла! - Да что вы, Екатерина Валерьевна, а тащили вы их на себя просто, чтобы посмотреть, как ходит механизм? - он отлип от стены, оказавшись в скудной полоске света, и лицо Катерины исказилось в гримасе боли. - Это вы! - Воропаев на это только подкатил глаза. - А вам что, есть принципиальная разница с кем застрять в столь нелепой ситуации? - он сделал последнюю затяжку и загасил сигарету в пепельнице, - отойдите, я посмотрю, насколько ваше невезение сыграло с нами злую шутку. - Он попытался обойти ее как можно дальше, но узкое пространство балкона не располагало к таким маневрам. - Простите, - он приподнял руки вверх, позволяя девушке самой протиснуться мимо него, на его бывшее место у столика, не касаясь ее. Но каблуки… неверный шаг и Катерина начала заваливаться назад, комично взмахнув руками. Твою же мать! Александр прихватил ее за талию, прижимая к себе, удерживая тем самым в вертикальном положении. Жданова замерла в его руках, не отстраняясь, не отталкивая и не истеря. Немного удивленный Воропаев осознал - замерзла, а он, как не крути, из всех балконных объектов был самым теплым. - Отомрите, - скомандовал он, убирая руку с талии девушки, - а то я поверю, что мое прикосновение обращает людей в камень. - Что вы, - Катерина расправляет плечи и таки отходит от Александра подальше, - вам обычно хватает взгляда. - Очень жаль, что это не работает с вашим мужем, - произносит Воропаев и тут же жалеет об этом. Ситуация с Ткачук была известна ему от Киры слишком хорошо, шутка про Андрея в таком контексте могла прозвучать слишком жестоко, а вот извинения за нее еще более оскорбительны. Жданова не реагирует на его выпад, и он принимается расстегивать пиджак, внутренне жалея об этом жесте. Он сбрасывает его с плеч и протягивает девушке. Она смотрит на его руку так, словно он дает ей стакан с ядом не иначе. - Возьмите, вы околеете здесь, пока я отопру эту гребаную дверь, - заверяет он Катю и она забирает у него пиджак со словами благодарности. - Спасибо, - звучит растерянно и скомкано, словно она хочет сказать что-то еще, но не может облечь это в вербальную форму. - Скажете кому-то, что я такое сделал, вам никто не поверит, - добавляет Воропаев, приседая рядом с замком, пытаясь понять, сможет ли он открыть дверь, не разбивая стекла, - так что не поднимайте себя на смех. - Он поворачивается к девушке, наблюдая, как она заворачивается в его пиджак. - Я учту, - кивает Катерина, и Александр ловит себя на мысли, что сегодня она особенно хороша. Женщина, испытывающая злобу на мужчину, может выглядеть королевой, даже в картофельном мешке. Он пробует подергать дверь и так и эдак, но она не поддается, оставляя единственный вариант. А так не хотелось. Мужчина вздыхает, становясь на ноги. - Мне нужно будет разбить стекло, - глаза Катерины округляются и он продолжает, - иначе дверь мы не откроем. Поэтому если вы против такого рода вредительства, то отдавайте мне пиджак назад, я не настолько благородный, чтобы простыть. - А если мы пошумим? Нас что не услышат? - она пытается посмотреть в окна другого зала, где и проходит раут. - Смею вас расстроить, что там такая музыка и столько народу, что даже если мы будет тут орать арии, нас не заметят, - Воропаев взвешивает в руке пепельницу. Стекло здесь обычное, если хорошо бросить должно быть достаточно. Ему нужно расколоть только верхнее стекло, чтобы добраться до ручки. - Ну, раз нужно, - Катя произносит это с сомнением, поглядывая на пепельницу в его руке. - Может тогда лучше столом? - Идея, конечно, на пять с плюсом, но, увы, - разводит руками Александр,- стол привинчен, наверное, на случай таких гениальных людей, - он подмигивает девушке, жалея, что света недостаточно и он не видит, сохранила ли Екатерина за собой умение мило краснеть. - Отойдите в угол, стекло может брызнуть в разные стороны, - девушка кивает и делает шаг назад. Прекрасно. Воропаев подкатывает глаза, с виду умная барышня, сейчас-то что не так. Он направляется к Кате, останавливаясь в едва ли непозволительной близости, укладывает пепельницу снова на стол. - Когда я сказал отойти, я имел в виду отойти, - Александр берет Катерин за плечи и поворачивает спиной к себе, заставляя ее максимально отшагнуть в угол, - закройте лицо пиджаком, прикройтесь максимально. Лицо. Руки. Не хочу, чтобы из-за меня вы порезались, а потом меня же за это засудили, - он произносит ей это буквально на ухо. - Вы думаете, я буду с вами судиться? - она поворачивает голову в сторону и оказывается с ним нос к носу, но не отшатывается. - Думаю, что вскоре, возможно, вам предстоит суд другого масштаба, поэтому я поверю, что я, пока еще, в безопасности. - Катя молчит и смотрит на Воропаева изучающим взглядом. Он сжимает ее плечи еще раз. - Не отходите от стены, не поворачивайтесь, пока я не скажу. Девушка замирает лицом к углу, прикрываясь его пиджаком. Воропаев примеряется пепельницей к стеклу, становясь четко напротив двери и максимально отойдя к перилам балкона, для того, чтобы взять максимальный размах. Бросок получается удачным, стекло брызжет в разные стороны, но не критично, и Александр любуется разбитым стеклом как произведением искусства. Даже шум разлетевшегося стекла никого не привлекает, так что любые их крики были бы и впрямь бесполезны. Он приближается к двери: - Можете поворачиваться, - говорит он Кате, не глядя на нее, стараясь протянуть руку к ручке двери, максимально осторожно, чтобы не порезаться об остатки стекла, что все еще торчит из рамы. Когда он проворачивает ручку двери, он-таки задевает тыльной стороной ладони осколок стекла, но он не ощущает боли, уже, когда он открывает дверь в зал и протягивает ладонь Катерине, предлагая помощь, Воропаев замечает, небольшой порез. Жданова не замечает его вовсе, ухватившись за руку Воропаева, она осторожно проходит по стеклу и оказывается в темном зале. - А если кто-то увидит это все? - Катерина кивает на рассеянные обломки стекла практически по половине зала. - Тогда я скажу, что это вы, - жмет плечами Воропаев и прячет руки в карманы брюк. Лицо девушки вытягивается, а потом вдруг на ее лице расцветает улыбка. - Тогда, мне все-таки придется подать на вас в суд, - она снимает его пиджак со своих плеч, протягивая его обратно, - спасибо. - Я учту, - ухмыляется Воропаев, набрасывая пиджак обратно, но, не застегивая, оставляя себе возможность держать руки в карманах, прикрывая порез. Катерина склоняет голову в знак признательности и уходит в шумный, ярко освещенный зал. Александр стоит еще какое-то время, а затем направляется на поиски распорядителя, за разбитое стекло нужно заплатить, но лучше всего это делать без свидетелей, чтобы не испортить себе репутацию. - Ей, Воропаев, ты со мной? - Юлиана щелкает пальцами, привлекая внимание задумавшегося Александра. Мужчина концентрирует на Виноградовой внимательный взгляд. - Что ты от меня конкретно хочешь? Мне тоже не нравится то, что у Киры со Ждановым время от времени что-то происходит, - он складывает руки в замок на столе, - но лезть в ее жизнь я не намерен. Это ее выбор, даже если она собирается расшибить себе лоб об эту стену. И если ты думаешь, что Кира уйдет из этого уравнения, то ты ошибаешься. Катерина знает о моей сестре и Андрее? - Я думаю, что нет, - Юлиана не выглядит слишком уверенной, - просто, судя по тому, что они нормально работают, друг с другом… Кира может отойти в сторону пока не поздно. - А ты веришь, что еще не поздно? Ты думаешь, супруга простит Жданову его загул? - скепсиса внутри Воропаева настолько много, что он с легкостью прорывается сквозь завесу слов. - Очнись, Виноградова, они уже ведут себя как чужие, их брак держится только на ЗимаЛетто, ведь Екатерина Валерьевна не способна бросить что-то на полпути, а до выхода из кризиса еще пахать и пахать. - А ты и радуешься! - не выдерживает Юлиана, ударяя зонтом об пол, поддерживая этим самым свой гневный выпад. - Да мне вообще плевать, - подается вперед Александр, - пусть они сходятся, расходятся, трахаются, мирятся, изменяют. Но пусть они все это делаю не вокруг меня. Твои драгоценные Катерина и Андрюша буквально выставили меня оттуда - я ушел. Кира попросила меня умыть руки от дел ЗимаЛетто - я так и сделал. Я вне этой хрени, Виноградова, вне этой хрени уже почти два года как, поэтому не нужно тащить меня туда за горло в качестве громоотвода. Если хочешь объединить своих Ждановых вокруг общего врага, поищи его где-нибудь в другом месте. - Я просто хочу тебя предупредить, что Катя с Андреем все равно помирятся, сейчас в их отношениях временные трудности, им просто нужно время через них переступить. Жданов снова вернется к жене, ведь других таких отношений он не знает, а Кира снова останется не у дел, за бортом не только любви в итоге, но и работы. Потому что, как только у Ждановых все наладится, я буду первой, кто настоит на увольнении твоей сестры. Во избежание так сказать. - Пошла вон, - Александр поднимается из-за стола медленно, стараясь сдержать в теле всю ту злость, что вспыхивает в нем от слов Виноградовой. Юлиана тоже подхватывается, словно ужаленная, буквально отскакивая прочь, настолько в этот момент пугающе выглядит Воропаев. - Ты прекрасно знаешь, что я способен на многое, если меня разозлить, - мужчина выходит из-за стола, и девушка принимается пятиться к двери, - а ты преуспела. Вон! Дверь захлопывается за Виноградовой, и Воропаев возвращается на кресло, буквально падая в него, словно из тела вытащили последние силы. Черт! Черт! Да черт бы побрал этих Ждановых! Эту Виноградову! Он закрывает глаза, стараясь перевести дыхание, выровнять состояние кипящего гнева внутри себя. С Кирой и правда нужно побеседовать, конечно, не так, как рассчитывает Юлиана, но все же. Если после той ситуации с Ткачук Андрей приперся к Кире, чтобы получить поддержку, то, скорее всего, он получил … Все, блядь, получил, козел! Безумно хотелось сломать Андрею шею, а заодно и проветрить голову Кире. Больше всего его беспокоило то, как страдала его сестра после таких коротких связей со Ждановым. Ну не подходила ей роль любовницы от слова совсем. Вообще, роль любовницы не подходила никому, ибо измена была в принципе последним делом. По крайней мере, в сознании Александра Воропаева так точно. Он набрал Киру, уговаривая ее подарить ему время на обеденном перерыве. Сестра согласилась, немного с опаской, скорее всего, прекрасно слыша, каким тоном говорил Александр. Но сейчас ему не хотелось ничего объяснять, он просто собрался и поехал под ЗимаЛетто, в надежде забрать Киру как можно раньше, чтобы провести с ней как можно больше отведенного для обеда времени. Уже стоя под парадным входом компании, он вытащил мобильный телефон: - Я уже жду тебя, копуша, - засмеялся он в трубку, слыша удивленный возглас сестры: - Как ты уже здесь! Ты что, на самолете летел? - Просто по мне сразу видно мотивированного человека, - отвечает Воропаев, - давай, я жду тебя, - произнес он, кивая вышедшей из здания Ждановой, в окружении своих товарок. - Дай мне еще пять минут, и я буду, - Кира отключается, и Александр принимается ждать. Катерина проходит мимо него вместе с ярчайшими представительницами ЖенСовета. Барышни окидывают Воропаева едва ли не брезгливым взглядом, и Александр кривит губы в довольной улыбке, ему не привыкать к такому отношению. Страх порождает отторжение, то чего ты не понимаешь нужно бояться, а если ты достаточно сильный, то уничтожить. Но Катерина замирает напротив мужчины. Неужто решила проявить учтивость и поздороваться словесно? - Александр Юрьевич, - девушка делает шаг ближе, сбрасывая руку Кривенцовой, когда она пытается удержать ее локоть. - Екатерина Валерьевна, - легкая улыбка касается его губ, - доброго вам дня. - И вам того же, - она сжимает руки в замок за спиной, вытягиваясь еще сильнее, выдавая своей позой нетерпение и тревожность. - Как ваши дела? Не много ли работы? Воропаев удивлен настолько, что ощущает, как его брови ползут вверх помимо его воли. Это что, светская беседа? С чего бы? - Не жалуюсь, - улыбается он хищно, окидывая взглядом жмущихся за спиной Катерины барышень, - а если и жалуюсь, то точно не вам. - Понимаю, - легкий полу кивок подтверждает слова девушки, - я хотела спросить, не забыли ли вы о вашем приобретении? - Каком из? - Воропаев внутренне подбирается, испытывая легкое внутреннее напряжение каждый раз, когда диалог сворачивает в неизвестную ему сторону. - Аукцион, - лицо Катерины остается нейтральным, но когда она поправляет шарф, он замечает, как бьется жилка на ее шее. - Ах, это, - Александр разводит руки, окончательно расслабляясь, - можете спать спокойно, Екатерина Валерьевна, я не смею посягать на вашу свободу. - А я не хочу оставаться в долгу, - мужчине кажется, что девушка звучит немного отчаянно, - я ДОЛЖНА вам ужин и я бы хотела отдать этот долг. - Александр улыбается, готовя достойный ответ, но Катерина успевает быстрее. - Я буду ждать от вас время и место в ближайшее время, хорошего вам дня. - Она круто разворачивается на каблуках и буквально бросается прочь, стуча каблучками. Воропаев смотрит ей вслед еще какое-то время, пока его не отвлекает Кира. - Что от тебя хотела Катя? - она чмокает его в щеку, тоже глядя на удаляющуюся группу барышень. - Жаждет, чтобы я воспользовался правом аукциона, - жмет он плечами, - странная такая. Даже больше чем обычно. - Она это делает для того, чтобы позлить Андрея, у нас просто-таки творится ад на всех планерках, - вздыхает Кира. - Если это ее цель, то я в деле, - он подмигивает сестре, и она отрицательно качает головой, - не уговаривай меня на этот раз, ты же видишь, я получил резолюцию наивысшей инстанции, - он кивает в сторону, куда ушла Жданова. - Да ради Бога, суй голову в петлю, - недовольно бухтит Кира, - только сперва меня покорми. - О! Это обязательная часть программы, садись, - Воропаев открывает для нее дверь, - для тебя все самое лучшее.