Серебряная монета

      На её лице виднелась злоба, а пухлые губы были сжаты в две узкие складки.  — Я хочу, чтобы ты знала: мы этого не планировали, — внезапно заговорил Ходж, не отпуская Кэтрин. Посмотрев на запястье, на котором, все ещё была рука Ходжа, она стиснула зубы и сказала: —Не знала, что ты себя так низко оцениваешь Развернувшись, она направилась в спальню, а Ходж, в ту же секунду отпустил Кэтрин и ринулся за ней. Уже поднявшись на лестницу, он лишь обернулся, посмотрел на неё, и, не сказав ни слова, последовал дальше за Кассандрой. Не двигаясь, Кэтрин стояла на месте, и грустным взглядом провожала его одинокую фигуру, чувствуя глубокое разочарование. Пройдя точку невозврата, она знала, что назад дороги больше нет, и не жалела о сегодняшней ночи с Ходжем. Для них эта ночь стала особенной. Пусть даже на этом все и закончилось. Ей было известно, что между ними ничего не может быть. Ходж почти женат и было бы глупо рушить все отношения, из-за короткой интрижки. Кэтрин надеялась лишь на то, что теперь она уедет отсюда, не впутываясь и дальше в интриги их семейства. Она, в глубокой думке, неторопливо направилась в свою комнату, шагая вверх по лестнице, по которой как раз в этот момент, спускалась Беатрис. Увидев её на горизонте, она несколько замялась и остановилась на одной из ступенек. Когда она пришла к такому опустошенному состоянию, Кэтрин поняла, что ей нужно выговориться, а по воле счастливого случая, она встретилась с Беатрис. —Разве ты ещё не спишь? Что ты здесь делаешь? И почему от тебя пахнет алкоголем? — спросила Беатрис На лице девушки появилось сомнение, хоть Кэтрин и знала с чего начать, она не могла рассказать все подробности, ведь боялась осуждения. На самом деле, Кэтрин осуждала сама себя, как бы то ни было, она вылезла в чужие отношения, и даже позволила себе наглость представить их отношения, если бы Кассандры не было ни в этом доме, ни в его жизни. —Девочка моя, что с тобой? —Беатрис протянула руку и дотронулась ладонью до её румяной от алкоголя щеки —Я становлюсь худшей версией себя, а мои поступки, которые противоречат моим принципам, тому доказательство, —пробормотала она, смотря в одну точку —Никогда не обвиняй себя в том, что уже сделано. Как говорится: делаешь — не бойся, боишься — не делай, а сделал — не сожалей—рассуждала Беатрис Она приобняла её за плечи и повела в гостиную. Усевшись на диван с ногами, и укрывшись пледом, Кэтрин почувствовала сонливость и легкое головокружение, как будто она была под гипнозом. Зачем-то, Беатрис отошла на кухню, а через некоторое время, она вернулась, держа в руках кружку от которой исходил приятный аромат. —Я приготовила тебе травяной чай—сказала она и поставила на журнальный столик кружку Кэтрин немного и осторожно отпила горячий чай. Хоть Беатрис и имела жесткий характер, но рядом с девушкой, она вся лучилась светом, и от неё исходило тепло, дарящее спокойствие и уверенность. Уверенность вернулась к Кэтрин, и она решила поведать ей о своих чувствах и переживаниях, о том, что ей пришлось вытерпеть и пережить за этот день. Кэтрин видела, как по мере рассказа эмоции сменялись на её пожилом лице. Закончив рассказ, девушка замолчала, ожидая осуждения со стороны Беатрис, но этого не последовало. —Не так долго они помолвлены.Знаешь, я иногда не понимаю, почему Ходж привёл в дом эту паучиху. Я не хочу, чтобы ты переживала из-за этого и думала, что на этом вашим отношениям конец, но тебе следует быть готовой принять удар от Кассандры, потому что эта дрянь не оставит вас в покое—задумчиво сказала Беатрис —Наверное потому что он её любит, поэтому и привёл, —Кэтрин слегка улыбнулась и развела плечами —Разве это любовь? Они не питают друг к другу никаких чувств. Когда-то их связывала страсть, но, как правило, это быстро проходит—ответила она Кэтрин невольно задумалась, действительно ли у них нету чувств друг к другу, как кажется. Это было бы понятней, если бы они открыто выражали свою любовь изо дня в день не только в больших делах, но и в мелочах. Уважение друг к другу у них также отсутствует. —Разве их отношения, построенные на страсти, без чувств и любви, не должны были закончиться короткой интрижкой? —недоумевала Кэтрин и пыталась найти связь между её словами и поступками Ходжа —Я не знаю ответ, но будь осторожна, Кассандра не отдаст Ходжа, даже несмотря на его неуважительные поступки. Ходж — золотой мешок; а ты та, кто может забрать этот золотой мешок. У неё нечистые намерения и это очевидно, —поведала Беатрис —Я не собираюсь впутываться в это, а тем более из-за чего? Это низко, строить интриги из-за парня, который не может сделать выбор и мечется меж двух огней.Я всегда призирала любовниц и не собираюсь становиться одной из них,—уверенно заявила Кэтрин На лице Беатрис появилась загадочная улыбка. Она словно видела Кэтрин насквозь и знала, что девушка немного лукавит. Резкие заявления никак не действовали на женщину и убеждали её в обратном. —Я вижу, что ты влюблена, но пытаешься отрицать это, потому что боишься побороться за того, кто либо причинит тебе боль, либо сделает счастливой.Никогда не бойся рисковать, иначе ты точно останешься ни с чем.Знаешь, вот если ты покинула поле сражения по своей воле, то считай, что проиграла, —сказала она Наговорившись про отношения, Кэтрин слабо улыбнулась и прилегла на диван, а голову, бесцеремонно положила на колени Беатрис. Посмотрев на неё, она хотела убедиться, не тяжело ли ей, но женщина лишь улыбнулась и погладила её по аккуратно уложенным волосам. Нелепо улыбнувшись, Кэтрин прижалась к ней как к родной и слегка приобняла. —Это ведь не единственное, что тебя беспокоит? —спросила Беатрис —Я заметила, что не нравлюсь персоналу в ресторанах и отелях, которые принадлежат вам, —сказала Кэтрин —Ну что ж, ты и не доллар, чтобы всем нравиться. По-моему, тебе лучше знать об отношении рабочих к тем, кто стоит выше. Не поверю в то, что ты пока работала горничной, ни разу не обсуждала своё начальство, —рассмеялась Беатрис Кэтрин уж было хотела возразить, но поглаживание Беатрис, убаюкивали её и она заснула. За всю ночь она ни разу не проснулась, но сон был не таким крепким, как могло показаться. Наоборот, сквозь сон, она чувствовала чей-то сверлящий взгляд. Решив, что это лишь игры разума, Кэтрин не стала открывать глаза.

***

      За окном светило солнце, а его яркие лучи попадали через два больших панорамных окна, прикрытых тяжелыми, темно-кофейными портьерами. —Мисс Хилл, проснитесь—взволновано прошептала горничная, боясь разбудить остальных в доме Кэтрин поморщилась и с головой юркнула под одеяло, стараясь скрыться от надоедливой прислуги. —Что вы делаете? —раздался голос Брайана за спиной прислуги Девушка вздрогнула, но увидев Брайана расслабилась. Не спеша, он подошёл к ней и попросил не тревожить Кэтрин, заверив, что она успеет проснуться прежде, чем встанет Беатрис. Недоверчиво посмотрев на него, девушка решила не спорить и вернулась к делам. Разговоры этих двоих уже разбудили её, и едва разлепив глаза, она нехотя вылезла из-под одеяла, блаженно потянувшись. Кэтрин, чувствуя себя донельзя уставшей и разбитой, покосилась в сторону Брайана и взяв одеяло, направилась наверх, чтобы привести себя в порядок. —Кэтрин, не пей больше одна, если хочешь, можем в следующий раз съездить в один бар, здесь неподалёку, —сказал Брайн, смотря ей в спину Девушка приняла его предложение, стараясь больше не задерживаться, она поспешила наверх. На последней ступени, она подняла свою голову и увидела Ходжа, который направлялся к лестнице. Заметив её, он улыбнулся уголком рта и ускорился, но она, грустно опустив голову вниз, поспешила скрыться в своей комнате. Кэтрин не хотела его видеть, и так старательно пыталась избежать этой нелепой встречи, переглядок и таких печальных глаз. Девушка не была готова заговорить с ним сейчас, ведь ей все казалось, что это она — и только она одна — виновата перед ним, а не наоборот. Ходж хотел объясниться перед ней. Зайдя в комнату, она первым делом схватила телефон. Судя по тому, что экран был забит уведомлениями о пропущенных звонках и сотнями не прочитанных сообщениями, она пропустила гораздо больше, чем ожидала. Уведомления и звонки в основном были от Лиз. —Наверное, она ещё спит, потом перезвоню—предположила она и положила телефон на тумбу Она подошла к напольному зеркалу в ореховой раме и скинула с себя майку, а в след за ней и юбку. Из зеркала глянула на нее тонкая, с правильными чертами лица девушка. Кэтрин ещё немного постояла возле зеркала, всматриваясь в своё отражение и направилась в ванную комнату, чтобы смыть с себя следы вчерашней ночи. Ей понадобилось около получаса, чтобы привести себя в порядок. Закутав свои волосы в полотенце, она вышла и не спеша подошла к шкафу. Не пытаясь найти что-то элегантное и утончённое, она схватила первое, что попалось под руку: однотонную белую футболку и широкие чёрные брюки. Подойдя к зеркалу, она освободила свои, уже сухие волосы, но образ показался ей недостаточно хорошим. Решив его завершить, она надела мешковатый пиджак. Неуверенно покинув свою комнату, она спустилась вниз, надеясь не застать Ходжа за завтраком. И как ожидалось, он уже уехал, но за столом сидели другие члены семьи, в том числе и Кассандра. Заметив Кэтрин, она расправила плечи, расслабила лицо и надменно вздернула нос. —Я сегодня не поеду в компанию, лучше, прогуляюсь с Кэтрин по магазинам—сказала Беатрис и ласково улыбнулась Кэтрин застенчиво улыбнулась в ответ, дав своё согласие. Удивительно, но Кассандра все это время молчала и не вмешивалась в разговор, лишь хитро улыбалась. На самом деле, Кэтрин было не важно где провести день, лишь бы не пересекаться с Ходжем. —Я считаю, что это отличная идея! Не откажите ли вы мне, если я поеду с вами? Я бы хотела поближе познакомиться с Кэтрин, ведь нам так и не удалось пообщаться, —заговорила мать Ходжа и Брайана, а Беатрис равнодушно согласилась —Я здесь подумала и решила, что ты не справишься с организацией, поэтому, я найму профессионала—сказала Беатрис, посмотрев на Кассандру —Ну что вы, я отлично справляюсь с этой задачей, и даже подарок подготовила в честь этого, но подарю его пожалуй немного раньше—загадочно сказала Кассандра Увидев её хитрый взгляд, Кэтрин сглотнула ком в горле. На этом их завтрак был закончен, а на улице уже ждала машина. Поездка до бутика с одеждой заняла не менее часа. Зайдя в дорогой итальянский бутик, она заинтересованным взглядом стала рассматривать весь ассортимент. На демонстрационном манекене красовалось красное платье благородного рубинового оттенка. Заметив то, как её глаза загорелись, Беатрис предложила ей примерить это чудесное платье, а Кэтрин, на удивление сразу согласилась. Она зашла в примерочную и ей принесли его. Девушка сняла с себя одежду и надела чарующее платье. Уже выйдя с примерочной, она почувствовала на себе изумлённые взгляды и лестные слова в свой адрес. —Красавица—сказала мать Ходжа, а Беатрис подтвердила её слова На лице у девушки вновь появилась застенчивая улыбка, словно она стеснялась собственной привлекательности и не привыкла слышать приятные слова. Зайдя в примерочную, Кэтрин поспешила снять это платье, чтобы увидеть его цену, но почему-то ценника не было. Прикрывшись шторой, она выглянула и подозвала к себе девушку. —Извините, а вы не подскажете цену этого платья? —спросила Кэтрин Услышав их разговор, Беатрис заверила её, чтобы она не переживала из-за цены, а после обратилась к консультанту с просьбой принести Кэтрин несколько подготовленных образов. Девушка не стала отказываться. Уж слишком ей хотелось пополнить свой гардероб настолько красивым платьем. Как только они закончили, в бутик зашёл водитель, и, забрав покупки, направился в машину. Уезжать они не спешили и Беатрис предложила зайти в ближайший ресторан. Её предложение поддержали все. Закончив обедать, они, находясь в хорошем настроении отправились домой. Настроение девушки пропало точно также, как и улыбка с её лица, стоило лишь увидеть Ходжа, только что подъехавшего к дому. Решительно он подошёл к машине и, взяв Кэтрин за руку, направился в сторону сада. —Ты меня избегаешь? —спросил он Неуверенно, она посмотрела на его лицо, закусила губу и отрицательно помотала головой. —Я действую лишь по соображениям совести. Пойми, Кассандра моя жена. Но ты девушка…—продолжил он —Я просто девушка. Ничего. Небольшая интрижка рано или поздно все равно закончилась бы, —Направившись в сторону особняка, сказала Кэтрин —А ты девушка, которая занимает все мои мысли, —прокричал он, заставив её остановиться Услышав эти слова, она почувствовала то, как сердце стремительно забилось. Ей хотелось ринуться в его объятия. Изо всех сил, она сдерживала себя, считая, что это неправильно. —Ходж, я скоро уезжаю. Нужно поставить точку, пока не стало поздно. На этом я пожалуй и закончу, —улыбнулась Кэтрин Не сказав ни слова, он прошёл мимо Кэтрин, заставляя её снова смотреть на отдаляющуюся фигуру. Просидев в саду некоторое время, она решила вернуться. Зайдя в дом, прислуга сразу же позвала её к столу, потому что было время чаепития. Нехотя сев за стол, она опустила свой взгляд. —Кэтрин, у меня нет подруг, —заговорила Кассандра —Не удивительно, —перебил её Брайан —И я надеюсь, что мы сможем подружиться. Не хочешь съездить со мной на примерку свадебного платья? Я могу даже сделать тебя подружкой невесты, если хочешь—с издевкой заявила она Кэтрин сжала руку в кулак так, что костяшки на руках побелели и встала. —Извините, я не очень хорошо себя чувствую, — Кэтрин наигранно изобразила боль Она направилась в сторону главного входа, чувствуя, как внутри бушует ревность и обида, а сердце наполняется ненавистью. Ревность боролась со стыдом и кажется одерживала вверх. Неужто больше никто, кроме Кэтрин и Беатрис не замечает её наигранную святость. —Кэтрин? —послышался до боли знакомый голос Неуверенно подняв голову, она увидела на пороге Питера и застыла. Кэтрин не понимала то, как он сюда попал, ведь на улице столько охраны, а как ему удалось узнать где она находится. Ходж вышел следом за ней, а увидев парня, который развёл руки, приглашая девушку в свои объятия, он напрягся. Нахмурив лицо, он решительно схватив девушку за запястье и прижал её к себе.