Сборник зарисовок 2

"Просто представь, что ты на экзамене по маркетингу и перед тобой находятся экзаменаторы, отыгрывающие роль клиентов. Десять тысяч экзаменаторов... Или больше? Что если не только аликорны обрели самостоятельность... разумность... свободу воли? Стражники, прислуга, другие НПС тоже ждут от меня каких-то слов. Однако... изначальное их отношение ко мне разнится. Селестия и другие аликорны показали некоторую степень лояльности и готовности к сотрудничеству, а следовательно... можно рассчитывать на то, что другие не являющиеся игроками персонажи тоже считают меня принцем. Мне нужно время, чтобы понять, что происходит и попытаться найти выход. Что нужно делать в подобном положении? Не паниковать; делать вид, что всё под контролем; отвлечь толпу на нечто безобидное. Придётся блефовать...", - время, отведённое на размышления истекло и Александр встал на краю сцены, чуть громче притопнув правым передним копытом на последнем шаге. - Кантерлотцы! - голос прозвучал недостаточно громко, но стоило только подумать о том, что нужен какой-то усилитель - память подкинула заклинание кантерлотского гласа, включая как описание, так и способ активации. - Кантерлотцы! Эквестрийцы! Я приветствую вас в новом, чудесном и опасном мире... Я приветствую вас в мире, который на долгие годы, а может быть и навсегда, станет для нас прекрасным, новым домом! А теперь, пони, друзья и подруги, вдохните полной грудью этот свежий, чистый воздух... Посмотрите вокруг: Что вы видите? Вы видите эти яркие, сочные краски? Вы видите чёткость и объём? А теперь поднимите копыта и руки... Да-да, не удивляйтесь... Прикоснитесь к своему носу. Чувствуете? Здесь и сейчас, кантерлотцы, я объявляю праздник... Этот день... Эта ночь объявляется рождением Нового Кантерлота! "Первый этап - успешно", - отметив перемены в поведении слушателей, растерянность и недовольство которых значительно снизились, а отдельные очаги воодушевления стали разрастаться, Лютор стал планировать дальнейшее мероприятие (уже сегодня должен был начаться новый розыгрыш, а также десяток квестов для игроков разных уровней и возраста, но все приготовления происходили на новом сервере). ...Как-то непроизвольно прикусив кончик языка, почувствовав вспышку слишком реальной боли, Блюблад ощутил себя героем мультфильма времён расцвета двухмерной анимации. На самом деле из-за всего, что уже произошло он бы не удивился, если бы над его головой вспыхнула лампочка, обозначающая озарение. "Если я чувствую боль, запах, тактильный контакт, то... вкус тоже должен присутствовать. Ведь так?", - на всякий случай принц вызвал инвентарь, проявившийся перед ним как голубоватый непрозрачный портал, в который после секундного колебания нырнула правая передняя нога. ...К некоторому разочарованию, после невозможности вызвать окно персонажа - вполне ожидаемому, список находящихся в инвентаре предметов так и не появился перед глазами. Однако же в тот момент, когда копыто коснулось кажущейся тонкой плёнки, в голове словно бы возникло знание о вещах, когда-то положенных в пространственную складку. "А как иначе? Ведь если бы жеребята не могли узнать, что именно хранят в собственном инвентаре - битс была бы цена этому заклинанию", - вспыхнула в голове логичная, но в то же время странная мысль, вызвавшая волну ассоциаций о чарах, изученных пони уже в Иггдрасиле. Достав плоский хлебец, входящий в начальный набор вещей для каждого игрока, белый единорог поднёс его к морде и открыл рот. В игре употребление пищи не было обязательным, но само действие, пусть и не приносило удовольствия, поощрялось незначительным ростом скорости восстановления маны и жизненных сил на срок от получаса и до суток (последнее давали только эксклюзивные блюда из очень редких или дорогих компонентов, что позволяло ими заменять флаконы с зельями). - Ммм... Что-то я проголодался, - откусив разом почти треть хлебца, Александр прожевал его и проглотил, с удовлетворением отметив как отличный вкус... несмотря на возраст выпечки примерно в пять-шесть лет, так и то, что ранее выдвинутая теория подтвердилась. - Кантерлотцы, в честь торжественного дня, все напитки и закуски объявляются бесплатными! Казна компенсирует владельцам магазинов и закусочных все сегодняшние расходы. И даже более того: из дворцовых запасов будут выставлены лучшие напитки Кантерлота и Иггдрасиля! Празднуйте, отдыхайте и набирайтесь сил: со всеми проблемами же предоставьте разбираться администрации Кантерлота. А теперь, маэстро Мелоди и её оркестр сыграют для нас гимн Нового Кантерлота. Прошу... "Ну же, не тормози", - мысленно скрестив пальцы, которых в нынешнем своём виде не имел, Лютор облегчённо выдохнул только в момент когда грянули первые звуки музыки (к счастью, работница выполнила приказ оставив вопросы и претензии при себе, пусть в будущем, вероятно, собиралась о себе напомнить). - Щедрый жест, Блюблад, но ты уверен, что казна себе может это позволить? - спросила тёмно-синяя аликорница, вновь поравнявшись с "племянником". - Не лучше ль пока мы в неизвестности вести себя скромнее? Ещё терзают нас сомнения о том, что смогут пони завтра заниматься хоть каким-то делом. А ведь угрозы новые нам неизвестны. - Сестра, для многих наших подданных сегодня день потери, - напомнила Селестия. - Друзей, что не являлись гражданами Кантерлота, они уже не встретят никогда. Позволить им один лишь день беспечности мы вправе. Что ж до затрат - не в злате бренном счастье. - И всё же, мы не можем быть легкомысленными, - нахмурилась тёмно-синяя аликорница. - Блюблад... - В какой-то степени - вы обе правы, - прервал "тётушек" белый единорог. "Александр, что за хрень творится?", - прозвучал прямо в ушах голос Шайнинга, воспользовавшегося заклинанием общения (по сути - голосовым чатом). - Собери глав всех отделов в зале собраний, - поднеся правое копыто к уху, сконцентрировавшись на навыке, в воздух произнёс Лютор, тут же переводя взгляд на напрягшуюся НПС сотого уровня, грива коей была похожа на оживший клочок ночного неба Эквестрии, а магия ощущалась чем-то прохладным, таинственным и мягким. - У Армора возникли трудности. Тётушка Луна, я прошу тебя взять всю крылатую гвардию и устроить патрулирование окрестностей Кантерлота: не отлетайте слишком далеко, но разведайте ближайшие километров... десять. В случае обнаружения туземцев - наблюдайте, но без крайней нужды в контакт не вступайте. Твайлайт, я прошу тебя поднять городской щит - твой брат мне нужен в другом месте. Каденс, тебе придётся заняться жеребятами: боюсь, что их родители сейчас будут несколько не в состоянии исполнять свой долг. Тётушка Селестия, я рассчитываю, что ты сможешь проконтролировать порядок на улицах города... пока я буду занят решением иных вопросов. "Занять четвёрку сильнейших НПС делом, выиграть себе ещё немного времени, обеспечить защиту от возможного нападения из вне. Даже если это будут другие игроки - Луна сможет их как минимум задержать", - в глубине души клубились сомнения в правильности того, что за детьми будет присматривать неизвестная, сверхсильная боевая единица, во время сражений исполнявшая роль мага поддержки с проклятьями и благословениями, но и приказать ей "Сиди в комнате безвылазно", либо же "Закройся в темнице и выбрось ключ" было нельзя. Разумеется, он мог попытаться отправить всех аликорнов на четыре стороны, придав им в усиление всю крылатую гвардию, а НПС из числа единорогов и земнопони выставив в охранение за границей кантерлота, чтобы ещё и щитом Шайнинга от них закрыться. Только вот они, во-первых, могли не подчиниться, во-вторых, в случае если всё это не временный результат какой-то ошибки, либо плод воспалённого воображения - через несколько часов принцессы вернутся и у них возникнут неприятные вопросы. - Хорошо, Блюблад, - отозвалась тёмно-синяя крылато-рогатая пони. - Но позже мы с тобой серьёзно поговорим. "Вопросы у неё и так возникли. Но... хотя бы она не стала требовать отстранить меня от руководства гильдией", - от количества одновременно обдумываемых мыслей голова пухла, но, к удивлению принца, он чувствовал себя почти спокойным, словно на очередных непростых переговорах, параллельно с которыми решался новый кризис. - Тогда я в академию, - решительно кивнула принцесса Магии Дружбы. - Старлайт и Физлпоп... - После совещания они будут вынуждены вернуться к своим обязанностям, - изобразил виноватую улыбку Александр. - Тебе придётся обойтись помощью профессоров. Я уверен, что ты справишься. Если же понадобится помощь - воспользуйся... заклинанием голосовой связи. - А я... возьму в помощь горничных, - подняла копытце Каденс, при взгляде на которую Лютор поймал себя на мысли, что засматривается. - Хотя, мне не помешает помощь воспитателей и других организаторов праздников. - Хорошо. Как только закончится собрание - к тебе будут направлены все возможные пони, - пообещал принц. - Я на тебя рассчитываю. - Ну а я, пожалуй, мобилизую дневную гвардию и другую стражу, - наконец изрекла Селестия. "Почему бы не подстелить соломки?", - вспыхнула в голове очередная яркая мысль. - Будьте внимательны и обращайте внимание на любые странности: мы не знаем, как сказалось это перемещение, - вести себя уверенно перед НПС, способными размазать его одним копытом было непросто, всё же в сравнении с самим Блюбладом они представлялись живыми танками с неограниченным боезапасом, но опыт административной работы помог (а может быть и навыки игрового аватара сработали). Белый жеребец сумел сохранить торжественный вид когда принцессы разлетались по заданиям, затем спустился со сцены и, улыбаясь, кивая встречным, обмениваясь поздравлениями и обещая ответить на все вопросы после уточнения информации - добрался до замка. Воспользовавшись кольцом гильдии, позволяющим перемещаться на территории базы, он оказался в коридоре перед залом собрания, где не было ни единой посторонней души. В этот момент ноги подогнулись и жеребец подошёл к стене, чтобы на неё опереться боком. В висках пульсировало, сердце бешенно стучало, дыхание вырывалось изо рта словно после марафона...