Сборник зарисовок 2

Вдох-выдох... "Чего ты добиваешься, наглая мерзавка?", - пальцы правой руки огладили подушечками рукоять меча, перед внутренним взором же расцвела картина того как тигрица с неверием округляет глаза и хватается за шею, чтобы совершить бесплодную попытку остановить кровь, тогда как её спутники отшатываются и тянутся за оружием, но на их лицах легко читается обречённость, подпитываемая осознанием собственной медлительности. - Отказано, - спокойно ответил Гира, после чего дверь со стуком открылась и в гостиную зашла Кали, несущая поднос с лёгкими закусками. - Розничная и оптовая торговля прахом будет находиться под контролем государства, дабы избежать вероятности спекулирования ценами. Нарушение государственной монополии будет преследоваться законом. - Законом... или законниками? - Сиенна посмотрела на Торуса, но тут же вернула свой взгляд к королю. - Не думала, что борец за права фавнов вроде тебя, Гира, добравшись до реальной власти решится применить тиранию. Тем более не ожидала, что ты станешь угрожать расправой за нарушение своей... монополии. И чем же ты лучше ПКШ, в таком случае? - Тем, что я буду обеспечивать защиту, медицину, обучение, стабильную зарплату и ровный курс обменной валюты, - ответил Белладонна. - Сиенна, скажи мне: ты пришла, чтобы угрожать? Потому, что никак иначе, кроме как угрозами, я твои действия воспринять не могу. - Ох, Гира... - попыталась что-то ответить тигрица. - Если ты собираешься сказать очередную высокопарную чушь, выставляя меня тираном и чудовищем - лучше помолчи. Не опускай моё мнение о себе ещё ниже, - припечатал старший мужчина, одним взглядом заткнувший вскинувшихся было близнецов (при этом ни жажды крови, ни давления ауры он не использовал). - Ты считаешь, что Белый Клык способен сделать жизнь фавнов лучше? Пока что я вижу только то, что твои подчинённые шпионят за моими... а может быть и вовсе кому-то из них угрожают. Откуда ещё ты могла взять карту объектов, которые были разведаны по приказу, который отдал я? Уж точно не устраивала собственные экспедиции: это бы мы заметили. И теперь, явившись в мой дом, ты угрожаешь мне разрушить экономику нашей страны, которая ещё даже не успела начать крепнуть. Ради чего? Чтобы подорвать доверие фавнов ко мне? Чтобы показать, что я - плохой лидер, не способный исполнять свои обещания и контролировать порядок даже в своей столице? Чтобы получить в свои руки власть и начать вербовать фавнов в Белый Клык, а затем бросать их на охрану шахт Шни? Чтобы их кровью оплатить свою "борьбу за благо для фавнов"?! Вместо того, чтобы пытаться построить для нашего народа безопасное место со всеми условиями для работы, воспитания детей, строительства промышленности... ты пришла и начала заявлять о своём желании "продавать прах, добываемый в другом месте". Не считай меня идиотом, Кан: я прекрасно понимаю то, откуда ты собираешься брать этот прах. Но ответь мне на вопрос: ты правда готова ради своих амбиций лишить Менаджери шанса стать настоящим королевством, а не горсткой разрозненных полунищих поселений? Потому, что если это так, Сиенна... Продолжение фразы повисло в воздухе, заставив атмосферу стать гораздо более накалённой. - Всё столь же красноречив, Гира, - справившись с секундным ступором, тигрица демонстративно похлопала в ладоши, но едва заметный щелчок ножен фавна-быка заставил её дёрнуть ухом и покоситься на невозмутимо изображающего статую телохранителя. - Вижу, с момента твоей отставки с должности главы Белого Клыка у тебя добавилось решимости. Не раскроешь - в чём причина? - У меня всегда было достаточно решимости, Сиенна, - Белладонна смотрел на собеседницу немигающим, тяжёлым взглядом. - Просто в отличие от тебя, я готов работать и рисковать строя что-то своё, а не разрушая чужое. Я не собираюсь поддерживать радикальные взгляды на борьбу за права в королевствах людей... но буду бороться за лучшее будущее здесь. И - нет: я не считаю, что смогу остаться "с чистыми руками" тогда, когда моему дому угрожают. - Хм... - женщина прищурилась, словно бы стараясь что-то увидеть на закаменевшем лице собеседника. - Возможно... из этого и выйдет толк. Очень надеюсь, что твоя решимость не иссякнет в момент, когда нужно будет её продемонстрировать по-настоящему. Хорошо: Белый Клык признаёт право королевской семьи Белладонна на монополию в сферах добычи и распространения праха на территории Менаджери. "Очень великодушно", - хмыкнул про себя Адам, новым щелчком ножен напоминая тигрице, что она здесь гость, а не хозяйка. - С каких пор официальным властям нужно разрешение от так и не получивших дозволения на открытую деятельность общественных организаций? - словно бы прочитав мысли своего подопечного-телохранителя уточнил хозяин дома. - Напомню, что с момента становления Менаджери королевством, Белый Клык так и не подал заявку на то, чтобы получить официальный статус. Сейчас вы - не более чем неофициальный клуб по интересам, пусть и обладающий некоторыми ресурсами, а также заметной численностью. Учитывая же улики, предоставленные тобой же, я могу предположить... что Белый Клык занимается промышленным шпионажем, шантажом и запугиванием государственных сотрудников, а возможно и нелегальным распространением оружия. Указательный палец короля стал постукивать по карте, что являлась точной копией образца, находящегося в его кабинете. Подобная постоновка вопроса, когда средство шантажа превратилось в свидетельство её незаконной деятельности, несколько выбило женщину из колеи. - Завтра же утром мы исправим данный недочёт, - констатировала тигрица, явно говоря о получении разрешения на открытую деятельность "клуба по интересам". - Близнецы Альбейн прибудут в администрацию и оформят все документы. Что же до этого... "вещественного доказательства": карта получена без угроз или причинения иного вреда жителям королевства. - Подкуп или злоупотребление должностными обязанностями, - понятливо кивнул Гира. - Придётся провести расследование. Входная дверь вновь распахнулась, а на пороге появилась встревоженная Кали, торопливо приблизившаяся к мужу. Наклонившись, она протянула ему свиток, на экране которого отображался какой-то текст, прочитать который Торус не мог из-за расстояния. Впрочем, отвлекаться на то, что не касается его напрямую и выпускать гостей из поля своего зрения он и так не собирался. - Нам придётся прервать нашу информативную беседу, - тяжело роняя слова заявил король, вновь подняв глаза от устройства, умудрившись лицом выразить ещё большую жёсткость и сосредоточенность чем секунды назад. - В следующий раз сперва запишитесь на приём, прежде чем приходить с... деловыми предложениями. - Что же за важное дело возникло у господина Белладонна, если он решил столь резко прервать наше общение? - изогнула брови в чуть ироничном выражении Кан. - Орда гримм, - двумя словами оборвал всякие препирательства Гира, поднимаясь из-за стола первым, посмотрел на фавна-быка и попросил: - Адам, сопроводи наших гостей на выход и... приготовься к вылету. Кали уже отправила сообщения охотникам, а мне нужно сделать ещё пару дел. Через десять минут собираемся перед входом. - Ты же не думаешь, что я возьму и уйду домой, Гира? - плавно приняв вертикальное положение, глава Белого Клыка твёрдо заявила: - Мы объявим сбор боевого крыла. Не знаю уж, на что способна твоя новоявленная стража, но Менаджери - наш дом. И мы будем его защищать. - ...Когда будешь готова - свяжись с Кали, - после секундной паузы ответил хозяин дома. - Место сбора - взлётная площадка планеров. Адам, не забудь снаряжение. Поставив точку в разговоре - отец семейства Белладонна вышел из помещения, оставив гостей и своего телохранителя одних. - Выход мы найдём, - заверила тигрица, жестом зовя близнецов за собой. - Как бы там ни было, Адам... я буду рада знать, что хотя бы сегодня мы на одной стороне. "Хотя бы сегодня - да", - внутренне отозвался Торус, всё же сопроводив представителей Белого Клыка до порога, после чего сорвался с места и побежал в свою комнату. В конце концов, сколь бы хорошим воином он себя ни считал, но сражаться в штанах и футболке было не лучшей идеей...