Сборник зарисовок 2

Солнце медленно поднималось над горизонтом, своими лучами очерчивая контуры гор, скользя по крышам домов, буквально обтекая деревья. Адам сидел на скамье в тени лавки, продающей рыбные пирожки, а у его ног лежал походный рюкзак, набитый вещами первой необходимости. Старенький свиток (устройство связи с большим экраном и маленькой выдвигающейся клавиатурой) показывал ровно половину восьмого, что было на тридцать минут раньше назначенного для встречи с командой срока. ...Первые фавны, вместе с рассветом отправляющиеся на работу уже выдвинулись в сторону причалов с рыболовными кораблями, торговцы и уборщики неспешно разбредались по своим лавкам и улицам, приветствуя друг друга кивками, редкими возгласами, взмахами рук. После восьми должны были показаться школьники и волонтёры, привлечённые для ремонтных работ. Пусть первый ажиотаж, вызванный превращением Менаджери в королевство и спал, но в воздухе всё ещё чувствовалось ожидание чуда и перемен к лучшему, ради которых мужчины и женщины были готовы работать не покладая рук. Вдох-выдох... На самого Торуса обращали повышенное внимание, так как слишком уж часто он мелькал рядом с новоявленным королём, из-за чего попадал на видеоролики. Впрочем, о том, что он - воспитанник Белладонн и без того не знал только ленивый. "А вот и они", - промелькнула мысль в голове красноволосого молодого мужчины, когда его взгляд уцепился за группу из четырёх фавнов в походной одежде серого цвета, с рюкзаками за спинами и оружием вроде дробовиков, винтовок, мечей. Первым был Грей - мужчина с волчьими ушами на голове, бирюзовыми глазами, трёхдневной щетиной на угловатом лице. Высокий и поджарый, он практически излучал вокруг себя ауру сытого хищника, а плавная тихая походка и неосознанный контроль окружающей обстановки только подкрепляли образ бывалого охотника. Второй шла Фукси: невысокая рыжеволосая девушка с лисьим хвостом, делающая мелкие быстрые шаги, из-за чего создавалось впечатление суетливости и непоседливости, тогда как прищуренный взгляд словно бы предупреждал о какой-то каверзе. По словам Бьёрна, которому не было смысла врать, она являлась хорошим полевым медиком с подходящим проявлением души, позволяющем буквально "сплавлять" плоть. Впрочем, низкий уровень ауры не давал ей раскрыть весь свой потенциал. Третий и четвёртый фавны в команде были словно бы противоположностями друг друга: на первый взгляд тучный верзила с медвежьими ушами Балу, словно живая башня возвышался над худощавым невысоким Луи, что носил две пары перчаток на руках и ногах. Медведь был механиком-пилотом-связистом, обезьяний фавн же выступал разведчиком и проводником, умело использующим свою звериную черту в работе. "Команда мечты", - мысленно хмыкнув, Адам поднялся на ноги, закинул сумку за спину, проверил ножны с мечом, затем закинул на плечо ремень двустволки и подпрыгнул пару раз, проверяя как держится снаряжение. Широким шагом фавн-бык направился к своим новоявленным подчинённым, тут же почувствовав на себе внимание волка и обезьяны. Грей и Луи поспешили сообщить о Торусе своим напарникам, так что к моменту сближения на расстояние негромкого разговора - четвёрка выстроилась в некое подобие шеренги. - Доброго утра, - молодой мужчина нарушил тишину первым. - Меня зовут Адам Торус. С вашими личными делами меня ознакомили, но предлагаю более плотно познакомиться уже в пути. Вам всем передали план сегодняшней операции? У кого-нибудь есть вопросы и уточнения? - Есть один, - Грей поднял руку, после чего криво ухмыльнулся, с ног до головы осмотрел быка и, скрестив предплечья на груди, грубо спросил: - С чего это командиром назначили какого-то мальчишку? Вдох-выдох... - Других специалистов по шахтёрному делу, которые не растеряются при виде гримм и не станут обузой в случае драки нет, - ровным голосом ответил Адам. - Заверенных бумажек, подтверждающих квалификацию у меня нет, но опыт работы на шахтах ПКШ достаточный. Другие возражения и вопросы? - Не имею, - развёл руками охотник, после чего покровительственным тоном добавил: - Без обид, пацан, но отправляться в земли гримм со вспыльчивым мальчишкой я не хотел. Вот и решил проверить, умеешь ли ты держать себя в руках. Вдох-выдох... - Другие вопросы и возражения? - Торус скользнул взглядом по лицам остальных членов отряда, но те ответили отрицательно. - Хорошо. Так как опыт у каждого из нас специфический, я оставляю за собой только общее командование. От вас же жду дельных советов и рекомендаций в ваших областях. Балу, машина готова? - Стоит на парах, босс, - шутливо козырнул медведь. - Отметки на карте я изучил и составил маршрут с очерёдностью посещения. Желаете ознакомиться? - Идём к машине: там и посмотрим, - решил бык. - И обращайтесь ко мне по имени. Из-за всех этих "вы"... я чувствую себя неловко. - Как скажешь, малыш, - подмигнула Фукси, весьма изящно взмахнув своей пушистой щёткой для сбора пыли, а когда команда двинулась за медведем к площадке для летательных аппаратов, расположенной за городом, она же обратилась к волку: - Ну что, Грей, уел тебя мальчик?.. ... Летательный аппарат под названием "Утёнок" выглядел как маленький самолёт с двумя пропеллерами, расположенными в горизонтальной плоскости на крыльях. В его кабине были установлены кресла для пилота и штурмана, диванчик для пассажиров, а в задней части имелось место для пулемётчика. Хвостовой отсек, сравнительно небольшой, использовался для перевозки грузов или же запаса топлива, в качестве коего выступал огненный прах. ...Насколько знал Адам, родственники "Утёнка" были предшественниками "Быкоглавов", довольно быстро вышедшими из использования в трёх из четырёх людских королевств. Причинами этого были как более низкая скорость чем у бипланов, меньшая грузоподъёмность и защищённость чем у дирижаблей, да и единственное преимущество в виде манёвренности вскоре перекрыли новые летательные аппараты. Однако же невзирая на все недостатки, видя как Балу воркует над своим "малышом", Торус был вынужден сделать вывод, что и у "Утят" остались свои ценители. В конце концов на фоне тех же "Быкоглавов", постепенно вытесняющих с рынков другие виды воздушного транспорта, они были заметно менее прихотливыми и более дешёвыми в эксплуатации. Примерно за час общения, который понадобился для улаживания всех формальностей, фавны бык и медведь, при посильной помощи обезьяны, окончательно утвердили маршрут посещения праховых залежей. Было решено искать не только место, где жила проходит ближе всего к поверхности, но и наиболее подходящее для обороны от гримм, с возможностью создания наземного пути до ближайшего крупного поселения (строить сеть перевалочных баз они себе позволить не могли... пока что). Из непринуждённых разговоров Адам узнал, что Фукси раньше встречалась с Греем, но из-за того, что волк с одной стороны был слишком неуверенным, а с другой - старался всё контролировать, они расстались, после чего лиса вышла замуж. Балу был женатым медведем с двумя медвежутями... то-есть медвежатами, один из коих собирался пойти по стопам отца и уже неплохо разбирался в самолётах (хотя и мечтал, что однажды сможет летать на "Быкоглаве"). Луи же оставался в активном поиске, который мог вовсе никогда не закончиться из-за авантюрной натуры, требующей поддерживать "любой движ". - А у тебя, малыш, есть кто-нибудь на примете? - развалившись на крыле "Утёнка", подложив под голову свёрнутую куртку, спросила красующаяся голым животом лисица, закинувшая правую ногу на колено согнутой левой ноги. ...В голове Адама промелькнул образ женщины с кошачьими ушами, но, собрав волю в кулак, он отбросил эти мысли. В конце концов Кали Белладонна была не только старше, но ещё и находилась замужем за Гирой, из-за чего наиболее правильным казалось продолжать поддерживать отношения, в которых она старалась занять нишу матери. - Я в поиске, - ответил Торус, затем поднялся на ноги и хлопнул в ладоши. - Раз всё решено - отправляемся. Я хочу успеть за сегодня проверить хотя бы три точки...