Бродяга из Руконгая

Сидя за столиком в одном из популярных баров Первого района, я мельком взглянул на пока что пустую пиалу и множество заготовленный бутылок. Похоже, Кьёраку воспринял наш спор чересчур серьёзно. Или же просто искал собутыльника, а я оказался единственным подходящим вариантом. Вторая догадка, пожалуй, была ближе к истине. — Начинаешь нервничать, Каору-кун? — усмехнулся он, разливая нам первую порцию. — С чего бы? Даже в случае проигрыша я ничего не теряю, — пожал я плечами, играя жидкостью в пиале. — Но если уж мы устроили соревнование, не хочешь сделать его интереснее? — Я знал, что выбрал правильного человека, — рассмеялся он, извлекая из-за пазухи увесистый мешочек с канами и с глухим стуком кладя его на стол. — Допустим, если выиграешь ты, Каору-кун, это всё твоё. А ещё я оплачу все твои заказы в этом баре на сегодня. — Какая щедрость, Кьёраку-сан, — я скользнул взглядом по кошелю. — А если же я всё-таки переоцениваю себя? — Тогда ты будешь мне должен одну небольшую услугу… когда-нибудь, в будущем, — ухмылка не сходила с его лица. — Думаю, я не прогадаю с этой ставкой. Судя по тому, что я видел на уроках, ты перспективный шинигами. — Ты сейчас звучишь вовсе не зловеще, честно, — я перешёл на более неформальный тон, учитывая, что мы были вне академии. Да и какой тут официоз, если в скором времени содержание спирта в крови у нас явно превысит смертельные для обычного человека 5%. Впрочем, для таких душ, как мы, это мелочи. — Но я согласен. По рукам. Мы пожали руки, и тут же перед моими глазами всплыло новое окошко:

Квест: Испытание Кьёраку: Путь сакэ

Описание: Защитите свою честь и докажите Кьёраку Шунсую, что звание величайшего алкоголика Сообщества Душ должно принадлежать вам Цель: Остаться в сознании, перепив Кьёраку Шунсуя Награда: 50 000 кан Штраф за провал: Вы останетесь должны одну небольшую услугу Кьёраку Шунсую Пятьдесят тысяч кан? Это же месячная зарплата рядового в Готее. Совсем неплохая сделка, если выиграть. А уж способ приумножить деньги я найду — за соседними столиками азартные игры шли полным ходом. Кстати, впервые вижу штраф за провал. Видимо, причина в чётко очерченных условиях спора. Но раз уж сам повысил ставки, смысла жаловаться нет. — Ну, будем? — отсалютовал я пиалой. — Кампай, — ответил он, что в переводе означало универсальный тост «до дна». Выпил залпом. Пошло легко, даже слишком. Кажется, пойло старика Линя действительно к чертям испортило моё восприятие алкоголя. — Ну как оно? Снова скажешь, что обыкновенная водичка? — допытывался Кьёраку — Водичка, — невозмутимо повторил я. — Но зараза вкусная. Наливай ещё. Мы молча выпили ещё по одной, выискивая друг в друге признаки опьянения. Потом ещё и ещё, пока не закончилась первая бутылка. Может, стоит завести разговор? — Кьёраку-сан, а как ты умудряешься пронести спиртное на территорию Академии? — я бы и сам не отказался воспользоваться таким способом. — Нужно знать места. И нужных людей, — покачал он головой, не вдаваясь в подробности. — Ладно, храни свои секреты, — отмахнулся я. Спустя энное количество выпитого Шунсуй покрутил в руках очередную пиалу, лениво разглядывая светлую жидкость. — Честно говоря, я впечатлён… — начал он, прежде чем залпом осушить сосуд. — Чем именно? Моей потрясающей силой, блистательной внешностью или непоколебимым упорством? — спросил я максимально несерьёзным тоном и отразил его движение, выпив следом. — Скромностью, — фыркнул он, разливая новую порцию. — А вообще, скорее, твоим отсутствием инстинкта самосохранения. Ты ведь понимаешь, что пытаться перепить меня — это как пытаться побороться со стариком Ямамото на руках? — Ну ты сравнил! Кто бы уж говорил про скромность… — не ожидал я такого наглого в своей уверенности сравнения от него, легонько постукивая пальцем по пиале в ожидании своей порции. — Тебе лучше не бросаться такими словами на ветер. А то после триумфальной победы я уверюсь в своих силах и на нетрезвую голову пойду и вызов Главнокомандующему брошу. Шунсуй разразился искренним смехом. — Ох, я бы на это посмотрел, не будь мне тебя жалко, — он покачал головой. — В последний раз я видел, как он одной рукой швырнул в стену Сейрейтея наглеца, решившего, что дед Яма «уже не тот». — Тому человеку повезло скончаться на месте? — осторожно уточнил я, передёрнув плечами. — А ты угадай, — хитро прищурился Кьёраку. Я поморщился и молча выпил ещё одну пиалу. Интересно, кто того глупца потом отскребал? Навряд ли стражи врат, скорее всего, бедолаги из 4-го отряда. Они ведь занимаются всем сервисным обслуживанием Сейрейтея, включая канализации… — Но вернёмся к тебе, Каору-кун. Ты ведь не просто так согласился прийти. Дай угадаю… тебе скучно? — Кьёраку усмехнулся, с ленивым интересом разглядывая меня поверх пиалы. Я пожал плечами. — Ты позвал — я пришёл. Давай не будем притворяться, будто вся инициатива была не на тебе одном, Кьёраку-сан. Ты правда настолько отчаянный, что готов заплатить пятьдесят тысяч кан за компанию? — сделал я ответный выпад, не поняв сути его вопроса. — Пообещать в случае выигрыша — не значит заплатить, — поправил он меня. — Не думай, что выиграть будет так просто. — Посмотрим, — хмыкнул я. Кьёраку, прищурившись, крутанул пиалу в пальцах и лениво вздохнул: — В Сообществе Душ действительно не так уж и много людей, с которыми можно просто расслабиться. Одни слишком серьёзные зануды, другие — слишком глупые… А ты как раз где-то посередине, в довольно удачной пропорции. — Это комплимент или оскорбление? — нервно дёрнулась моя бровь. Да ладно, я не настолько глупый… просто плохо знаю вашу письменность. — Считай как хочешь, интерпретацию оставляю тебе, — Кьёраку ухмыльнулся и покрутил в руках пустую пиалу. — Хотя, стоит признать, пить ты определённо умеешь. — Ну, тогда я рад, что соответствую высоким стандартам твоего собутыльника, Кьёраку-сан, — фыркнул я в ответ. — А вот тут ты ошибаешься, — он снова налил нам, но не спешил пить. — Хороший собутыльник — это не тот, кто может выпить больше всех. — А кто тогда? — Тот, с кем легко говорить… или просто помолчать. Я внимательно посмотрел на него. Он выглядел расслабленным, но в глубине глаз промелькнула странная тоска. — Значит, я прошёл отбор? — Почти, — кивнул он, снова улыбнувшись. Мы чокнулись и выпили. — Кампай. После нескольких молчаливых раундов он снова завёл разговор: — Каору-кун, а почему ты решил стать шинигами? — У меня не было других альтернатив, — пожал я плечами. — Как и многим другим сильным душам, мне нужны деньги, чтобы потакать нуждам своего тела. Бремя большой реацу. Кушать хочется, да и жить как нормальный человек тоже. Можно сказать, выбор без выбора. — Вот и у меня выбора, по сути, не было, — вздохнул он, наполняя очередную пиалу. — Что ты имеешь в виду? — я сделал вид, что не в курсе. — Меня никогда не интересовала карьера шинигами, — пожал Шунсуй плечами. — В Академию меня отправили родители, и я особо не сопротивлялся. Меня устраивала жизнь второго наследника, всё было замечательно. Но потом мой старший брат женился на главе клана Исе… и все обязанности первого наследника свалились на меня. — А ты думал, что сможешь наслаждаться жизнью без обязательств до самой смерти? — фыркнул я. — Не повезло. — Именно так я и думал, — он недовольно взмахнул руками. — Не пойми меня неправильно, я рад за своего брата. Он стал мягче… и счастливее. У меня даже появилась маленькая племянница, так что всё не так уж и плохо. — Бывает. Иногда ради счастья близкого человека приходится жертвовать своим, — пожал я плечами. — Это несправедливо, но справедливость — это выдумка, её в природе не существует. — Кажется, последняя пиала начинает тебя догонять, Каору-кун. Уже пошли философские размышления, — попытался он меня подловить. — Признаю, но это ты первый начал жаловаться на жизнь. Так что один — один. В голове слегка кружилось, и я бы не рискнул сейчас резко вставать, но Кьёраку было хуже. Он уже откровенно водил носом и, казалось, вот-вот вырубился. — Скажи, Каору, а ты помнишь свою прошлую жизнь? — ни с того ни с сего спросил он. — Местами, как и многие, — пожал я плечами. Я уже обсуждал это с Джуширо, так что не видел в этом ничего запретного. В законах Совета 46 нигде не сказано, что помнить свою жизнь в Генсее запрещено. — Я так и знал, — он ткнул в меня пальцем. — Отец говорил, что такие души, как ты, отличаются от остальных. Вечно потерянные, нигде не находящие себе места… — Ну… не сказать, что твой отец ошибается, — равнодушно кивнул я. — Что ещё он рассказывал? — Возмутители спокойствия, всегда полные сумасбродных идей, — Кьёраку начал загибать пальцы. — Никогда не следуют правилам, а лишь ищут лазейки… Похоже, мнение главы клана Кьёраку о таких, как я, было далеко не лучшим. А сам Шунсуй всё не затыкался, пока я не поднял пиалу в очередном тосте. Пора заканчивать, а то меня действительно развозит. Только проверну один небольшой трюк. В правилах запрещалось лишь закусывать, а потому я выскользнул из сандалий и коснулся босыми ногами каменного пола. Ощущение холода неприятно пронзило меня, зато сонливость немного отпустила. Спустя ещё пару пиал Кьёраку попытался что-то сказать, но заплетающийся язык подвёл его. Тогда он хлопнул руками о стол, пытаясь стабилизировать себя, и попробовал встать. Как встал, так и сел, шлёпнувшись щекой о деревянную поверхность. А мне пришло уведомление об успешном завершении квеста. С чувством выполненного долга, я прикарманил себе мешочек с деньгами. Жизнь, знаете ли, она прекрасна. Редко. Иногда. Местами. Что бы такого сделать, чтобы завтра мне не было больно и стыдно? Кроме того, надо будет разбудить Шунсуя, а то мало ли. Оставлю его тут, а его ограбят и изнасилуют посреди белого дня… в Первом районе. Ай, ладно, полежит. Ничего с его благородной задницей не случится. Но от дальнейшего построения планов меня снова отвлёк новый квест.

Квест: Месть — это блюдо, которое горячим тоже вкусное

Описание: Преподайте урок вашему учителю Хакуды — Кайто Кобаяши. Обыграйте его в кости Цель: Выиграть крупную сумму денег (Дополнительно) Играйте, пока Кайто Кобаяши не сдастся первым На моём лице расползлась злая ухмылка. Я окинул взглядом бар в поисках знакомого лица. Вот он. В повседневной одежде Кобаяши выглядел иначе, чем в Академии — я действительно не сразу его узнал. А может, дело было в сакэ. Некоторое время я наблюдал за ним краем глаза, позволяя Регенерации бороться за трезвость моего организма. Играл он азартно, но удача улыбалась ему ненамного чаще, чем его соперникам. Как раз в тот момент, когда очередная группа разорённых и разочарованных игроков покинула его столик, я подошёл ближе. — Добрый день, Кобаяши-сэнсэй, — поздоровался я, грациозно опускаясь на место напротив и лениво подкидывая мешочек с деньгами в руке. — Как насчёт игры? Раз уж мы оба здесь. Он вскинул на меня холодный взгляд. — Каору? — его голос прозвучал почти презрительно. Суффиксы он, конечно же, проигнорировал. — Не ожидал увидеть здесь… кого-то вроде тебя. Он окинул мою простую одежду пренебрежительным взглядом. Ну да, далеко не Шутара её мне шила. — Взаимно, но жизнь — странная штука, — я едва удержался от смеха над собственными словами. — Не знал, что вы любите азартные игры, сэнсэй. — Чем занимается преподаватель в свободное время — не твоё дело, — сухо отрезал он. — О, конечно-конечно, — протянул я, снова подбрасывая мешочек и позволяя монетам мелодично звякнуть о стол. — Ну так что, сыграем? — Студентам и преподавателям запрещено играть в азартные игры, — отмахнулся он, словно от назойливой мухи. — Так что будь добр, покинь мой стол. — Запрещено на территории Академии Шино, — невозмутимо уточнил я. — Я внимательно читал правила, сэнсэй. Он бросил на меня недовольный взгляд, но я заметил, как его глаза на секунду задержались на кошеле с недавним выигрышем у Кьёраку. — Или вы боитесь, что мои «крысиные привычки» позволят мне победить? — я прищурился. — Думал, что опытный шинигами вроде вас сможет их увидеть насквозь… и обратить против меня. Губы Кобаяши дёрнулись в ухмылке. — Ты действительно так хочешь, чтобы тебя проучили? — он резко достал из небольшой резной деревянной шкатулки пять белоснежных костей и стукнул ими о стол. — Ну что ж… Я не стану тебе отказывать. Это будет урок, который ты запомнишь надолго. — Сэнсэй, если вы собираетесь меня избить, я могу просто извиниться и уйти, — я вдруг почувствовал, как алкогольное оцепенение отступает под лёгким всплеском тревоги. — Не говори глупостей, — в его голосе послышалась брезгливость. — Я не опускаюсь до такого. Он выложил на стол кости. — Играем моими. Я взял одну из них в руку и перекатил ладони. Стоп, какое-то странное чувство… они что? — Из камня сэкки-секи? — я выпустил её, и кость с тихим стуком покатилась по столу — Верно. Ты не так уж глуп, как для выходца из 80-го района, — с усмешкой ответил Кобаяши. Я поморщился, но стерпел. — Этими костями невозможно незаметно манипулировать с помощью кидо. Никакой духовной энергии, а значит, никакого чувства граней через реацу. Чистая игра случая. Любые крысиные приёмы будут нивелированы. — Интересная задумка… — признал я, подбирая кости обратно. — Сколько же стоит такое чудо? — Больше, чем тебе когда-либо приснится, — равнодушно бросил он. Я цокнул языком, но принял вызов. Моя удача против его. Кто же победит? Я был уверен в себе. И не только из-за алкоголя. Не станет же моё собственное Полное Подчинение вгонять меня в нищету? Тем более, это даже не самая безрассудная авантюра, которую оно мне предлагало. В сравнении с поглощением пустых — так точно. Если мне выдали этот квест, значит, выиграть было возможно. Почему я так в этом уверен? …Не знаю. Но Король Душ и его сын, Яхве, обладали предвидением. Они могли просчитывать миллионы вариаций реальности и выбирать ту, где всё идёт по их плану. Возможно… давайте предположим, что моя частица Короля Душ обладает хотя бы крупицей этой силы. А значит, я могу победить. Хах, а если нет, то к чёрту удачу, в своих навыках я был абсолютно уверен. Играли мы в «Пять духов». Эта игра напоминала покер, но с костями. Каждый бросает пять раз и может перекинуть часть кубиков, стараясь собрать выигрышную комбинацию. Назывались они по-другому, но это были всё те же пары, тройки, стрит, фулл хаус или даже все пять одинаковых чисел — «Пять духов». Идеальная комбинация, которая случается раз в тысячу партий. Играли мы долго. Побед и проигрышей у нас было поровну, но пока из игры никто не вышел. — Сэнсэй, а какая у вас была самая безумная ставка за всю историю ваших игр? — я не пытался его отвлечь, меня просто напрягала та гробовая тишина, что стояла между нами, прерываемая только звуками падения костей на стол. — Десять месячных зарплат лейтенанта, — надменно хмыкнул он. — Простите мою неосведомлённость, а сколько это? — Одна зарплата — семьсот тысяч кан. Считай сам, — отмахнулся он. Семь миллионов, что там считать. Охренеть просто, я эти цифры даже представить себе не могу. За такую сумму можно и домик в Сейрейтее прикупить. — А у тебя? — поднял он бровь, дожидаясь моего броска. — Миска печенья из глины и опилок, — усмехнулся я. — Что же тут безумного? — скривился он. — Контраст, сэнсэй. Вы играли за миллионы, а я за выживание. Разве этот мир не безумен? Казалось, что удача сегодня мне улыбнулась. И я улыбнулся ей в ответ. Когда сэнсэй был уверен, что сейчас он выиграет всё, оставив меня без гроша, моя комбинация оказалась выше. — Чёрт, — тихо шепнул он. — Похоже, я недооценил тебя. Ты действительно выиграл. Последнюю фразу он буквально выплюнул, с болью в глазах наблюдая, как я забираю из общего банка его кошель. Но. Квест ещё не завершён. А значит, Кобаяши ещё не сдался. Хах, забавно. — Хотите отыграться, сэнсэй? — невинно задал я ему вопрос. — У меня не осталось с собой денег для игры, — пожал он плечами, откинувшись на спинку стула. — Неужели вам нечего поставить? — нетерпеливо постучал я пальцами по столу. — Как вам такая идея, давайте вы сделаете меня вашим личным учеником? — Нет! — негромко, но довольно резко и чётко ответил он. У меня пропало всякое желание настаивать — он был мертвецки серьёзен. — Мой личный ученик должен обладать особенными качествами, одно из которых — неповторимый, непревзойдённый талант. Ты предлагаешь мне продать свои принципы за игрой в кости? Если когда-нибудь я выживу из ума и опущусь до подобного, я тут же вскрою себе живот и разрешу такой крысе, как ты, срубить мне голову после. Он практически шипел мне в лицо, благо не брызгая слюнями. Но. Квест всё ещё продолжался. А значит продолжаем давить, просто в другом направлении. — Я прошу прощения, сэнсэй, было неуважительно с моей стороны предложить вам такую ставку. Прошу принять во внимание мою безграмотность в таких сферах жизни. Интенсивность его взгляда значительно спала после моего извинения, а сам он выдохнул и успокоился. Это было частью моего плана, а теперь… — Как тогда насчёт ваших особенных костей, сэнсэй? Они сойдут, чтобы отыграться? — указал я на них пальцем, уж очень они мне приглянулись. — Вполне, — кивнул он. — Но я обязан спросить, ты действительно хочешь сделать эту последнюю ставку? — Конечно, — беззаботно пожал я плечами. — Легко пришло — легко ушло. — Я заставлю тебя об этом пожалеть, — даже с каким-то восхищением моей глупостью покачал он головой. Начался последний раунд. Он выбросил комбинацию первым и продолжал перебрасывать отдельные из них, пока ему не выпал фулл хаус. Три двойки и две пятёрки. Лицо сэнсэя в раз просветлело, он снова свято уверился в своей победе. Но… Никто же не подумал, что я действительно всё это время полагался лишь на удачу? Это было бы глупо и недальновидно. Ни за что бы я не стал так бездарно тратить случайно заработанные 50 тысяч после десятка лет нищеты, каким бы пьяным я ни был. Десять лет я жил в Зараки. С кем я там только не играл, кого я только не обыгрывал. Но лишь один из них оставался непобеждённым. Самый хитрый шулер из ныне живущих в Сообществе Душ — Старик Линь. Я даже не знаю настоящее ли это имя или кем он был до переезда в 80-й район пятьсот лет назад. Хотя, это не важно. Кем он ещё был? Мои учителем игры в кости. Перед лицом Кайто Кобаяши, молодого Мастера Хакуды, выпало пять шестёрок. Без перебросов. — Ой, похоже мне действительно сегодня везёт? — спросил я сэнсэя. Свет в его глазах мгновенно погас. — Ты выиграл, — Кайто хотел размахнуться и со всей силы ударить рукой по столу, но в итоге лишь мягко поставил на него деревянную шкатулку. — Береги их, они приносили мне удачу. До сегодняшнего дня. — Повезёт в следующий раз, сэнсэй, — я аккуратно вложил каждую кость в нужные пазы и захлопнул шкатулку. — Увидимся на уроках. Он лишь молча посмотрел на меня с нечитаемым выражением, а потом покинул бар. Выиграть крупную сумму денег Играйте, пока Кайто Кобаяши не сдастся первым

Квест завершён

Все цели выполнены

Я вновь открыл шкатулку, чтобы прочитать описание данное моей системой этому предмету. Предмет: Счастливая игральная кость (х5) Ранг: С Свойства: Благодаря свойствам камня сэкки-секи нейтрализует воздействие реацу на себя, делая невозможным незаметное внешнее влияние на кость. Описание: Набор костей, сделанных из камня сэкки-секи на заказ для Кайто Кобаяши. Принесли ему длинную череду побед и множество выигрышей до встречи с Героем. Ничего особенного, просто красивые. Это третий действительно стоящий чего-то трофей, после двух моих занпакто.