А что если?

На востоке уже показались первые лучи солнца.Утренние тени медленно переползали с листа на листок, в саду на ветке пела одинокая сумеречная птица, шел по ступеням нетвердой походкой студент-первокурсник. Шумно втянув носом воздух, молодой мужчина перевернулся набок. По телу разлилась приятная нега. Тонкая полоска света скользнула по щеке. Густые серебристые локоны прятали его красивое, чуть розовое ото сна, лицо. Ресницы чуть подрагивали, прежде чем живот свело спазмом. Мысли неохотно возвращались к реальности. Он медленно сел на кровати, потирая глаза. Ветвистый узор мышц, расчертивший спину и плечи, ожил на его бледной коже. Потянувшись, он пошел прямиком в ванную. Там с порога встречал сладкий парфюм, плитка приятно холодила босые ноги. Умывшись, он посмотрел на свое отражение. Мягкое освещение, ложась на шею, губы, высокие скулы, скользило от самых кончиков ресниц прямо в темные колодца зрачков. Пальцы зарылись в волосы, откидывая челку с лица. Взявшись за подбородок, он нахмурился. «Так тихо» - промелькнуло в голове. Еще совсем юный Аль-Хайтам читал учебник, в то время как Кавех что-то вырезал ножичком из деревянного бруска. ˗ Слу-у-ушай, - вдруг ни с того ни с сего позвал тот. – Давай сходим на обед вместе с ребятами? ˗ Нет, - не раздумывая ни секунды, отрезал юноша. Блондин тут же бросил свое дело, с искренним недоумением глядя на него. ˗ Ну почему?? ˗ Не хочу. ˗ А я хочу. ˗ Ну так иди. - А я с тобой хочу. Перевернув пожелтевшую от времени страницу, он наконец удостоил товарища взглядом. Тот сидел поперек скамьи, одну ногу подобрав под себя и ладонями упираясь в доски. Поджатые губы и сведенные брови говорили о его недовольстве красноречивее любых слов. Хайтам молчал. Он знал, что ответить, но каждый раз повторять одно и тоже было слишком утомительно. Моргнув, он с легким прищуром смотрел в алые глаза напротив и видел, как сменяются эмоции на его лице. Теперь блондин улыбался, словно уже насмехаясь над ним. Эти игры ему не по душе. Хайтам отвернулся, чувствуя себя почему-то глупо. Захлопнув книгу, он вскочил на ноги. - Не любишь быть среди людей? – вопрос вынудил его притормозить. Резко обернувшись, студент наткнулся на прямой взгляд старшего. Тот, понимая, что прав, снова отпустил довольную ухмылку. - Ну и зачем ты тогда меня достаешь? – не выдержал мальчишка. Пальцы сами сжались в кулак. Кавех поднялся с места также грациозно, как кошка. Ростом тогда он был выше младшего где-то на пол головы. Опираясь рукой о край стола, он склонился к самому лицу юноши с ответом. - А сам-то как считаешь? Его тихий, но не лишенный силы голос прозвучал как снисхождение мудрого наставника к несмышлёному ученику. Юноша остолбенел, не в силах что-либо сказать. Еще никто с такой наглостью не указывал ему на недостаток сообразительности. «И почему это воспоминание всплыло именно сейчас?» - подумал аль-Хайтам, переступая за порог гостиной. На кухне привычно пахло свежесваренным кофе. Секретарь перевел взгляд на стол. Цветастая ваза с персиками пустовала рядом с кофейником, а грязная кружка соседа в одиночестве стояла неподалеку.

***

- Я отвлеку? Легкий стук костяшек пальцев по дереву отвлек от чтения. Мужчина, подперев щеку рукой, неспешно поднял взгляд. Его глаза, излучающие спокойствие, в следующую секунду встретились с блеском застывшего озера. Не глядя, он отложил книгу и вслед за шорохом одежд ощутил мягкое тепло на коленях. Цепочки на сапогах звякнули, разрезая тишину. Руки по привычке обвили его шею, и совсем рядом раздался наигранно обиженный голос: - Ты что, забыл про меня? Этот вопрос позабавил мужчину. Он приподнял одни уголки губ и ответил: - А что насчет тебя? - Мм? Чайльд вопрошающе мотнул головой. Мягко придерживая за спину одной рукой, Чжун Ли бросил прямой взгляд и к удивлению, обнаружил несколько ссадин на его лице. Его большой палец мягко коснулся щеки парня, в голосе послышались нотки беспокойства: - Ты вновь подрался? Чайльд рассмеялся: - Уже не первый раз, сяншень. Помассировав точку между бровей, Чжун Ли откинул голову назад. Глаза его были закрыты. Пальцы предвестника ослабили галстук и расстегнули верхние пуговицы его рубашки. - Поужинаем вместе? Вместо ответа большая теплая ладонь легла ему на голову, погладив. Когда речь заходит об отношениях смертного и бога, сложно сказать, что это история со счастливым концом. Однако Чайльд никогда не искал чего-то вечного и постоянного, зная, что всему рано или поздно приходит конец. При нем была молодость, сила и деньги. Помимо «жажды крови» его мучала и другая, потому он так часто менял любовников и любовниц. Но этот мужчина отличался от других. К нему хотелось возвращаться вновь и вновь. Хотя бы ради того, чтобы посмотреть на него со спины. Ах да, еще их связывал контракт но это сущий пустяк, не более, чем формальность. «Прекрасен, как и всегда» - глядя на его высокую фигуру в профиль, подумал предвестник. Придержав дверь, он чуть склонил голову, приглашая своего спутника войти. В ресторане играла приглушенная музыка. Сперва подали чай, вино и легкие закуски. Чайльд закинул ногу на ногу и улыбнулся, поднимая бокал. Мужчина сдержанно улыбнулся в ответ. Он не мог назвать этого человека напротив особенным, ведь стоит подумать об этом, прощание с ним в один день станет невыносимо тяжким грузом. Архонту нравилось учить его всяким мелочам, которых накопилось немало за всю его долгую жизнь или рассказывать истории давно минувших дней, о которых мало кому известно. - Сяншень, - раздался его голос. - Да, Аякс, - ответил тот. Его голос был глубоким и в определенной мере властным. - Пойдем смотреть на фейерверк? Я заприметил там одно неплохое местечко. - Почту за честь, - вежливо сказал Чжун Ли. Одни его глаза улыбались. - Отлично! – Чайльд явно воодушевился и с большим энтузиазмом приступил к еде. К вечеру улицы расцвели фонарями, словно настоящие цветы на деревьях. Веселый смех проносящихся мимо детей, цветные ленты и флажки в руках, яркие палатки и невероятно вкусные запахи уличной еды смешались воедино. Ароматные клубы сандалового дыма обволакивали храм, словно он был построен среди облаков. Яркие искры бенгальских огней и хлопушек разгоняли мрак и скуку. Людей было так много, что можно было с легкостью затеряться в толпе, стоит только остановиться. Откуда-то сбоку раздался звонкий голос предвестника. - Сяншень! Почувствовав его руку в своей, мужчина не смог сдержать улыбки, которой так заражал Аякс. - Я купил сладости. Держите! Взглянув на покупку, Чжун Ли хотел было мягко отказаться и замахал ладонями: - Ну что ты, не стоило тратиться. Чайльд усмехнулся и, вручив пакетик в руки архонту, сразу же отвернулся и нырнул в толпу, увлекая его за собой. Тому ничего не оставалось, кроме как повиноваться. Спустя некоторое время блуждания среди людей, им удалось выйти к дороге, ведущей за город. Минув главные ворота и караульных, они стали подниматься в гору. Это заняло еще какое-то время. Воздух здесь был явно чище и свежее, чем в городе. Мужчина взглянул на обнаженные предплечья своего спутника и, не раздумывая ни минуты, скинул свое верхнее одеяние. - Аякс. – позади раздался его низкий голос. Чайльд остановился в полуобороте. Лунный свет упал на его красивое юное лицо, что сейчас казалось намного бледнее, чем было на самом деле. Немой вопрос застыл во взгляде темно-синих глаз. Чжун Ли, поравнявшись с ним, без лишних слов накинул на плечи предвестника свою долгополую накидку. Чайльд, кажется, на мгновение даже перестал дышать. Застыв, он медленно поднял глаза, встретившись с глазами бога, что светились золотом в ночи. Он хотел было сказать «спасибо», но не успел. Ощутив тепло ладони на щеке, его сердце пропустило удар, и губы накрыло нежное прикосновение. Мягкий аромат мускуса смешался с теплом кожи, влажной земли и свежестью ночной росы, приглушенной смоляной каплей в полупрозрачной дымке благовоний. Вдохнув еще, глубже прежнего, он закрыл глаза. Было так хорошо, что голова шла кругом. Аякс сжал пальцы на груди мужчины и подался вперед, углубляя поцелуй. Из-под ног покатились мелкие камешки. Рука, так вовремя оказавшись на его талии, притянула к себе вплотную, не давая упасть. - Сяншень…- сбивчиво прошептал Чайльд, не насытившись кратким мигом поцелуя. - Идем, - уверенно, но в то же время мягко сказал тот. Теперь он вел за собой рыжего предвестника. Впереди стояли зонт и скамейка. По всей видимости, это место использовали как смотровую точку, но сейчас здесь не было посторонних. Усевшись, они стали ждать, глядя перед собой. Чжун Ли смотрел на огни города вдалеке и слушал, а Тарталья рассказывал что-то забавное, приключившееся с ним на службе, кажется, не так давно. Все было как обычно, но почему его сердце сейчас словно выпрыгнет из груди? За улыбкой и шутками скрывалось невероятное волнение, которое не унять просто так. В голове его слова звучали так просто, но стоило только оказаться рядом с этим мужчиной, на плечи словно возложили целую гору. Чайльд говорил без умолку, сопровождая слова активной жестикуляцией. В одно мгновение, повернув голову, архонт тихо позвал: - Аякс. Мгновенно замолкнув, парень уставился на него: - Что? - Что с тобой? – без тени упрека поинтересовался тот. - Что со мной? – стиснув зубы, глупо повторил Чайльд, потея от волнения. – Все отлично, не стоит беспокойства! - Не бойся, расскажи мне. – большая ладонь Чжун Ли накрыла руку предвестника в успокаивающем жесте. Он смотрел внимательно и терпеливо ждал ответа. Открыв рот, Аякс запнулся, растеряв всю смелость: -Я-а… Это оказалось сложнее, чем он думал. Повисла неловкая пауза. Послышался тяжкий вздох. -Простите, не могу сказать. – наконец выдавил он с опущенным взглядом. -Почему? – искренне не понимая, спросил мужчина. «Потому что я трус» - в душе ответил предвестник, бессильно сжимая пальцы в кулак. Его лицо сменила горькая усмешка. Вдруг вдалеке послышались шумные хлопки, и небо взорвалось горящими цветами. Вздрогнув от неожиданности, Аякс почувствовал теплое прикосновение губ к своему лбу. Сердце вновь пропустило удар. Окружающие звуки теперь доносились до его ушей лишь отдаленно, словно под водой. -Ничего страшного. Расскажешь, когда будешь готов, - эти слова прозвучали спокойно и так близко, словно в голове. Руки сами потянулись к любимому лицу. В следующую секунду их губы вновь соединились в поцелуе. Ничего уже не имело значения, пока он был рядом, потому что он делал его самым сильным и самым слабым человеком на свете. И пусть эти слова не будут озвучены, их запах будет витать в воздухе, вкус ощущаться на губах, а сама суть выражаться в каждом взоре, каждом прикосновении. Взгляд застилала сладкая пелена и мысли бежали прочь во мрак ночи, озаряемый вспышками огней. Под звуки салюта журавли взмахивали крыльями, взлетая в небеса, ветер шелестел листвой над головой, лился голос жуаня, что был так похож на женщину, мчались наперегонки по лестнице черно-белые клавиши и лишь изредка, но в самую важную минуту, являл свой голос колокольчик. Изящно и отрадно в танце кружились девушки, их искусные одеяния, развеваясь в воздухе, цепляли взгляд обывателя. Люди загадывали желания, отправляя в бескрайнее небо тысячу фонарей яркого света. И каждый год, с новой надеждой делали это вновь и вновь, прося благословения свыше. Загадывали ли желания на небесах или в преисподней? Кто знает. Но каждый бессмертный, будь он бог или демон, непременно слышал человеческие голоса, обращенные к нему. И Властелин Камня тому не исключение. - «Пусть все идет своим чередом, ведь мы не в силах повлиять на то, что нам не подвластно» - подумал Чжун Ли. Объятый сном, Чайльд выглядел как ребенок. Его голова покоилась на коленях архонта, в лице которого он нашел убежище от мирских тревог. Этот человек, который не привык делиться переживаниями, был так одинок в душе, что даже глубокий сон казался дорогой наградой. Волнистые локоны легко утекали сквозь пальцы, губы немного опухли от поцелуев и даже не смотря на ссадины и шрамы, он все еще был очарователен. - «Каждый раз ты приходил к моей статуе, но ни о чем не просил. А однажды я застал тебя уснувшим у ее ног». Недолго думая, он добавил про себя: «Впрочем, с того времени ты ничуть не изменился». Легкая улыбка коснулась уголков рта мужчины.