Клыки алой луны

Выехала я в Нагою уже под утро. Кстати, вождению меня учил Ферид… Это веселая история с элементами хоррора… Ну да ладно… До апокалипсиса, насколько мне известно, по автомагистрали от Киото до Нагои можно было доехать всего часа за два. Сейчас же дело сильно усложнилось из-за разрухи. Большая часть дороги была сильно повреждена, поэтому мне постоянно приходилось объезжать поврежденные участки, а времени это отнимало много. Вампиры в основном предпочитали передвигаться по воздуху, в самолетах или вертолетах, потому дороги даже неподалеку от Сангвинема были далеко не в лучшем состоянии. Через пару часов рассвело, и видимость резко улучшилась. Конечно, зрение у вампиров в целом и у меня в частности намного лучше людского, однако даже нам непросто вести машину в полной темноте по не лучшим дорогам. После наступления рассвета я смогла прибавить скорость. Ещё несколько часов, и я выруливаю на площадь перед мэрией в Нагое. Секунда на осознание, и я резко жму на тормоз. Вся площадь перед центром владений Кроули Юсфорда была уставлена крестами, точнее распятиями. На крестах распяты порядка двадцати человек в черно-зеленой униформе ЯИДА. — Что за? — невольно срывается с губ. Нападение?! В голове не укладывается, люди напали на аристократа, да не на простого, а на Прародителя?! Но откуда они узнали местоположение? Что вообще тут происходит? И почему люди не убиты? Кроули Юсфорд что-то задумал?.. Решив выяснить новости по ходу выполнения задания Ферида, я припарковалась в тенечке неподалеку. Накинув на голову капюшон, вылезла из машины, не забыв взять документы, и подошла к группе часовых вампиров. Когда они только заметили мою машину, то напряглись. Но когда я подошла к ним, лидер отряда, разглядев, кто перед ним, приветственно кивнул и спросил о цели моего визита. — Аудиенция с Кроули-сама. — лаконично ответила я, ведь цель визита — важное дело, и информация не для посторонних ушей, пусть эти вампиры и находятся под юрисдикцией Кроули. — Хорошо, я провожу Вас. — безразлично отреагировал вампир, не узнав подробностей. По крайней мере, любопытство на его лице не отобразилось. Отдав приказ продолжать наблюдение за периметром и заложниками, лидер отряда повел меня к зданию мэрии. Перед тем, как я вошла внутрь, по нервам резко полоснул посторонний взгляд. Я напряглась. Чужое внимание ко мне было неясным, далеким, но всё равно как будто осязаемым. Сделав вид, что ничего не заметила, медленно, будто от скуки, осмотрела окружение. Посторонних в ближайшей видимости нет. Вампиры заняты охраной периметра, им не до разглядывания посыльного, то бишь меня. Уже внутри мэрии, когда чувство чужого взгляда испарилось, обратилась к вампиру, — Будьте начеку. За нами наблюдают. — Понял. — сразу нахмурился и серьезно кивнул вампир. Аристократы всегда славились своей чувствительностью, потому на тормозах спускать подобное предупреждение он не станет. Взойдя по лестнице на пятый этаж, мы прошли по коридору и подошли к двери кабинета, на которую молча указал мой проводник. Кивком головы разрешив ему идти, я молча дождалась, пока вампир не уйдет вниз по лестнице, и постучалась в дверь. Когда изнутри до слуха донесся знакомый мужской голос, — Войдите. — я скинула с головы капюшон, открыла дверь и шагнула внутрь.

***

Двумя часами ранее. Микаэла задумчиво смотрел на пронзительно-голубое утреннее небо с редкими воздушными, будто сахарная вата, белыми облаками. Тишина, спокойствие. Одиночество… Тишину внезапно нарушили звонкие детские крики с противоположного конца улицы. Микаэла обернулся. — А-а-а-а! Бежим! Здесь вампиры! — раздавались детские голоса и топот маленьких ножек. — Не-е-ет! Прошу, не убивайте! — рыдая от ужаса, маленькая девочка со всех ног бежала в сторону Микаэлы. Увидев блондина, она споткнулась и рухнула на землю, как подкошенная. В следующее мгновение на девочку накинулся Лакус Вельт. Вцепившись ей в волосы рукой, притягивая её к себе, он впился в добычу клыками, перед этим насмешливо сказав, — Не двигайся. Мы не убиваем скот. Нам всего лишь нужно немного твоей крови. Мика сглотнул тугой комок, образовавшийся в горле при виде капель крови, вытекших из прокусанной шеи уже мертвого ребенка. — Кровь… Я хочу крови… Эта мысль… Эта нужда… Означают, что я больше не человек… — последнее время подобные мысли часто преследовали Микаэлу, не давая даже намека на передышку. Аромат свежей крови лишь подстегивал жажду и тошнотворные мысли. Вдоволь напившись, Лакус поднялся и, довольно ухмыльнувшись, констатировал. — М-м! Вкуснятина! Черт, нет ничего лучше, чем пить кровь прямо из её источника! — Ты ведь сказал, что мы не убиваем скот, Лакус Вельт. — Микаэла скрыл признаки мучающей его жажды за маской легкой иронии. — О, я такое говорил? — невинно хлопнул глазками вампир, с губ которого стекала кровь, — Упс. Когда я пью кровь, мне та-а-ак хорошо, что я не могу остановиться, пока донор не сдохнет. К тому же, человеком больше, человеком меньше. Какая разница? — безразлично пожал плечами Лакус, вытирая кровь платком. — Кстати, а ты сам не собираешься пить? Вампиры, вроде нас, могут пить прямо из источника, только когда мы снаружи. — Мне это не нужно. — сухо ответил Мика. — Э-э-эх, у тебя детский аппетит. — огорченно хмыкнул Лакус. — Что случилось? — спросил Рене Симм, подходя к Хакуе и Вельту. — Мика говорит, что не будет пить кровь. — развел руками Лакус. — Почему? — поднял бровь Симм. — Кто знает… — протянул Лакус. — Ну и ладно, — ответил Рене Лакусу, безразлично пожав плечами. Развернувшись к блондину, он сказал. — Микаэла, просто делай свою работу. Мы здесь, чтобы собрать скот и подарить его аристократам в Нагое. Не дождавшись ответа, Рене пошел в сторону площади, на которой ныне находился временный аэродром для вертолетов. Микаэла с ледяным безразличием на лице двинулся следом. Лакус, ещё раз хмыкнув, последовал за ним. Выйдя на вертолетную площадку, Микаэла громко сглотнул, поморщившись от усиливающейся с каждым мгновением жажды. Это не укрылось от Лакуса. — Даже капли не попробуешь? — продолжил допекать Микаэлу Вельт. — В Нагое много аристократов, и каждый устанавливает собственные законы для своих владений. Сомневаюсь, что нам дадут попить там кровь. — Меня… Не интересует человеческая кровь… — ответил Мика. Так как Лакус стоял позади, он не заметил, как расширились зрачки Микаэлы. — Что? Этого не может быть! Тогда что тебя интересует? — удивился фиолетоволосый вампир. Но Мика уже не слушал его, а отошёл в сторону. — Это ложь, — с тоской подумал Мика, — Я хочу крови. Всё моё тело болит… От того, как сильно я её хочу… Но я так долго сдерживаюсь… И не только я… Акане тоже до сих пор не выпила ни капли человеческой крови… Как я могу подвести её и Ю?.. Вынув пробирку с кровью Крул, Мика попытался выпить её содержимое, но закашлялся, когда кровь обожгла горло. Мика выронил пробирку. Та со звоном разбилась. Остатки крови и стеклянные осколки брызнули на асфальт, окрасив тот в алый. — Чёрт! Не помогает! — выругался Микаэла, хватаясь за саднящее горло и выплевывая часть крови на землю. — Крови Крул больше недостаточно, чтобы побороть желание… Я… Хочу человеческой крови… В этот момент неподалеку в вертолет заводили очередную группу детей. Встретившись взглядом с одной из девочек, крылья носа Микаэлы затрепетали, учуяв желанную добычу. Зрачки расширились, инстинкты взяли верх, и Мика одним прыжком настиг девчонку и придавил её к земле. От того, чтобы вцепиться малышке в горло, его остановил довольный хмык Лакуса, — Что, в итоге всё-таки решил выпить? — Микаэла замер, с ужасом глядя на лицо перепуганной малышки. Длинная челка скрыла его выражение лица от остальных вампиров. — Если собрался пить, то давай живее. — поторопил Мику один из вампиров, стоящих поблизости. — Мы собрали норму людей, нам нужно отвезти их в Нагою. Ослабив хватку, Мика позволил девочке выскользнуть из его рук и убежать к брату, с облегчением прижавшего к себе испуганную, но живую сестру. В воображении Микаэла видел других детей. Юичиро и Акане. Видя их напуганные лица, Микаэле стало почти физически больно, внутренности будто перекрутило. Эта боль отрезвила Микаэлу. Выровняв сбившееся от жажды дыхание, Мика обратился к вампирам. — Отправляйте вертолет. — Ты не будешь пить? — удивился вампир. — Нет, мне это нужно. — лицо блондина снова покрылось непроницаемой маской, спрятавшей его истинные чувства от посторонних. — Хорошо. Закрыть задний люк! — крикнул вампир пилоту. — Взлетаем! — Я больше не человек. — билась набатом в голове Микаэлы горькая мысль. — Ладно, отправляемся в Нагою. — сказал Рене. Микаэла, смотря на то, как взлетает вертолет, решительно пообещал самому себе. — Но… Даже так… Пока я не спасу Ю из лап людей, а Акане от Ферида… До тех пор я… — сжал кулаки Микаэла Хакуя и направился вслед за членами своей тройки к последнему оставшемуся на земле вертолету.

***

Мэрия в Нагое. Настоящий момент. — Доброе утро, Кроули-сама. — Акане вошла в кабинет Юсфорда и прикрыла за собой дверь. — О. — удивился Тринадцатый Прародитель. Он стоял возле окна, задумчиво смотря на площадь, но обернулся, приветственно помахав ладонью. — Акане-чан. Что привело тебя сюда? — Ферид-сама велел доставить эти документы. — девушка подошла к вампиру и передала запечатанный конверт. Пока вампир вскрывал печать и читал содержимое, Акане вежливо поприветствовала давних знакомых, Чесс Белль и Хорн Скульд. На полу неподалеку лежал труп одного из пленных. — Чесс постаралась… Кровью пахнет сильнее всего от неё. — глядя на вампиршу, отстраненно подумала Акане. Зрачки предательски расширились, когда обонятельные рецепторы уловили столь манящий аромат крови. Сглотнув, девушка с трудом оторвала взгляд от мертвеца и перевела его на Кроули. Тот, глянув на документы, теперь задумчиво рассматривал Акане. От его сканирующего взгляда девушке стало не по себе. — Акане-чан, а почему Ферид отправил тебя сюда лично? Или в Сангвинеме перевелись посыльные? — вопросительно выгнул бровь Кроули. Акане мрачно подумала про себя, — Хотела бы я знать… — и вслух добавила. — Ферид-сама сказал, что это слишком важные документы, чтобы их доставлял обычный посыльный. — Акане прикрыла глаза, умело скрывая раздражение. — Вот как… — вампир задумчиво погладил подбородок. — Ах, да, Кроули-сама. — вдруг добавила девушка, вспомнив кое-что. — М? — Когда я только входила в мэрию… Я почувствовала на себе чей-то взгляд. — неуверенно доложила Акане. Кроули предвкушающе улыбнулся. — Скорее всего, тебе не показалось. Если к нам действительно пожаловали люди, советую тебе пока не уезжать в одиночку. В одиночку ты можешь стать легкой целью. Сегодня, как ты уже догадалась, на нас было совершено нападение. — Кинув взгляд на площадь, хорошо просматриваемую из окна кабинета, он продолжил. — Предлагаю остаться с нами. Люди на улице — заложники — нужны для того, чтобы выманить других людишек. И, судя по твоим словам, заложники успешно справились со своей миссией. — Акане не успела ответить, так как в следующее мгновение стену снесло взрывом. — Что это за штука, напоминающая птицу? — удивился Кроули, рассматривая большое черно-зеленое нечто, жалко трепыхающееся в его стальной хватке. Откинув «его» в сторону, Кроули ответил сам себе. — Ох, понятно, люди наконец-то напали. Чесс, Хорн, они действительно здесь. Ветер от взрыва растрепал каштановые волосы, как всегда заплетенные в косу. Акане, пригладив челку, обнажила рапиру и обратилась к Тринадцатому Основателю, наблюдая, как демоническая птица угасает, словно пламя без подпитки. — Я, пожалуй, воспользуюсь Вашим предложением остаться. — Хорошо. — хмыкнул Кроули. Пауза затянулась. — Как-то неловко… — прервал молчание Кроули, — Они не собираются больше стрелять? Может, они пытаются придумать план? — задумчиво погладил подбородок Юсфорд. — Нам на них напасть, мой лорд? — спросила блондинка Хорн. — Хм… Не-е-е… Мы не в курсе, сколько их там. Люди всегда глупеют в долгосрочной перспективе. Но если мыслить их мерками, они могут быть довольно шустрыми. Они понимают, что их первая атака провалилась, а потому не будут спешить со следующей. — А! То есть, Вы хотите сказать, что… М-м-м… — вопросительно промычала Чесс, забавно нахмурившись. — Они готовятся нанести удар. — подсказала Хорн. — Достаточно мощный, чтобы уничтожить всех присутствующих здесь. Не так ли? — Да. — подтвердил Кроули Юсфорд. — Думаю, на первом месте у них спасение заложников. — предположила Акане, внимательно всматривающаяся в высотки, стоящие неподалеку. Судя по направлению удара, атаковали откуда-то оттуда. — Но на нас в любом случае нападут, чтобы выиграть спасателям время. — Мне, конечно же, в любом случае всё равно. — хмыкнул Тринадцатый Основатель. — Ферид захочет узнать всё до мельчайших подробностей. Поэтому, думаю, лучше принести ему хотя бы один сувенирчик. Хорн Скульд и Чесс Белль переглянулись и посмотрели на Акане. Шатенка задумчиво вглядывалась вдаль, не обращая ни на кого внимания. — Лорд Кроули, мне не нравится лорд Ферид. Он хитер и изворотлив, никогда не знаешь, о чем он думает. — осторожно высказалась Белль. — Я согласна с Чесс. — кинула быстрый взгляд на Акане Хорн. Акане, иронично выгнув бровь, хмыкнула, но не стала вмешиваться. Она сама была не лучшего мнения о среброволосом уникуме. — Ха-ха. Не нравится? — усмехнулся Кроули. — Да, он хитер, но вы должны признать, что он никогда не ошибается. Глядя на недовольные мордашки вампирш, Акане улыбнулась краешком губ. Уж в чём в чём, а в планировании Фериду среди знакомых Акане вампиров равных не было, потому с Кроули девушка не могла не согласиться. Батори действительно всегда был на шаг, а может и на все десять впереди. — Вот наш план. — продолжил Юсфорд, — Мы просто схватим одного или двух офицеров, которые с виду что-то знают. На рядовых не обращать внимания. Важны только командиры. — заключил Кроули, и все особы женского пола, присутствующие в комнате, согласно кивнули. Через несколько минут ожидания грянул очередной взрыв, на этот раз на улице. Как по сигналу, люди хлынули на площадь. Рядовые вампиры явно попали под действие иллюзии, так как многие из них стали сражаться друг с другом или с воздухом. — Итак, кто из вас командир? — риторически вопросил Кроули, и в ту же секунду перед ним оказался человек. — Эй, кровосос. Я здесь, чтобы убить тебя! — брюнет, знакомый ещё с прошлой битвы в Синдзюку. Командир Ичиносе Гурен. — О, приветик. А мы уже виделись. Значит, ты — командир. — постановил Тринадцатый Основатель. — Ха! — воскликнул человек и нанес удар катаной. Кроули Юсфорд с легкостью парировал атаку. — Ого. Это было мощно. Но… Это конец. — констатировал с легкой улыбкой Юсфорд. — Шах и мат. Пока-пока. — сбоку выпрыгнул беловолосый мужчина с винтовкой, направленной точно на вампира. Только Кроули снова с легкостью отбил атаку. Схватив брюнета за ногу, вампир швырнул его прямо в блондина. Тот успел лишь сказать, — Вот блин… — перед тем, как их обоих впечатало в стену. Кроули замычал под нос какой-то мотив. Три вампирши в глубине комнаты смотрели на мужчин с любопытством энтомологов, разглядывающих букашек с помощью лупы. Девушки не вмешивались. — Подполковник Гурен! — с площади донесся испуганный женский вскрик. — Гх… Это плохо. Он на голову сильнее, чем любой из аристократов, с которым мы сражались. Мы умрем? — первым заговорил блондин. — Не. Всё идёт по плану, Шинья. — ответил Гурен. — Аха-ха, лжец. — ответил беловолосый. — Ну, по крайней мере, мы привлекли его внимание. Часть с отвлечением сработала. А теперь мы должны уносить отсюда ноги. — попытался подняться на ноги брюнет. — Прошу прощения, — вмешался в их беседу Тринадцатый Прародитель. — Но, боюсь, вы никуда отсюда не уйдете. Парочка подняла глаза на вампиров. — Эй, Гурен, а какого черта их четверо? — кажется, у блондина нервно дернулось левое веко. — Наверное, это тот вампир, приехавший незадолго до нашей атаки. — Гурен перевел свой взгляд на лицо четвертого аристократа в комнате. — Хо-о… Знакомое лицо. — усмехнулся Гурен. — Неужто Акане Хакуя собственной персоной? Названная не ответила, лишь задумчиво разглядывала мужчину, будто пытаясь решить в голове какой-то ребус. Внезапная догадка, словно молния, поразила её. Глаза от осознания распахнулись. Непроизвольно с губ тихо сорвалось, — Ю… — Гурен хмыкнул. Шатенка нахмурилась. — Кроули-сама. — обратилась к вампиру Акане. — Я могу отлучиться? — М-м? Что-то случилось? — задал вполне закономерный вопрос вампир. — Да. У меня есть подозрение, что здесь может быть мой знакомый. — помявшись, ответила девушка. — О, ок, иди. Пока-пока. — помахал рукой Кроули и снова перевел всё внимание на людей. — До встречи, Кроули-сама, Чесс, Хорн. — на прощание кивнула вампирам девушка и, убрав рапиру в ножны, покинула порядком разгромленную комнату.