За новым горизонтом

Июль.

      Июль выдался жарким. Жгучее солнце буквально испепеляло своим свечением кожу, казалось, будто появляются невидимые ожоги. Хотелось поскорее попрощаться с летом и почувствовать морозное ощущение зимы. Тяжелые портьеры в спальне были единственным спасением от солнечного света. В своей уютной каморке я могла укрыться от знойных лучей.       Пару дней назад, когда я в очередной раз мыла голову, окрашенная часть волос настолько запуталась, что Валентине Федоровне пришлось вырезать некоторые клочки. Оттого, что мне это уже изрядно надоело, я воплотила в жизнь давно принятое решение и попросила хозяйку состричь шевелюру до здоровых волос. Кто бы что ни говорил, но после стрижки мне показалось, что голову стало тянуть в разы меньше. Теперь я довольствовалась длинной чуть ниже плеч.       Прошло уже три недели, и я постепенно вошла в колею. Ева каждый день будила меня радостными криками и недовольным мяуканьем кота. Возможно, когда-нибудь я смогу сама просыпаться так же рано, как и коренные жители деревни. Все время казалось странным, как Валентина Федоровна успевает высыпаться. Уходила к себе она около десяти вечера, а в пять утра уже порхала по кухне, словно молодая девица. Сегодня предстояла вторая посадка картошки, а далее хозяйка дала мне выходной и указания для выезда в город. Предстояла поездка в Романовск. Валентина Федоровна выдала зарплату раньше на неделю, сказала, что следующая поездка в город мне светит нескоро, дел по горло. Поручила купить более подходящую одежду для огорода. Этому совету я с радостью последую, так как джинсовые шорты изрядно растерли мне ноги, а на костер все время приходилось ходить в неуместных нарядах. Чувствовала себя белой вороной.       За время моего пребывания здесь мы довольно близко сдружились со Златой, а потому мне хотелось купить ей какой-нибудь ткани. Вскоре после нашего знакомства она даже предложила сшить что-нибудь мне, когда представится возможность. Парни вроде как тоже приняли меня в компанию, но за свою явно не считали. Хотелось взять презент и им. Возможно, это будет выглядеть как подхалимство, но заручиться силовой поддержкой в деревне было разумно.       Еще не до конца проснувшись, я ковыряла ложкой в тягучей овсяной каше. Жар от еды казался неприятным. В последние дни даже кофе не приносил блаженства, довольствоваться приходилось прохладной водой со льдом. Ева, всегда бодрая и активная, уже покончила с завтраком и с нетерпением ждала новых развлечений от текущего дня. Она без умолку болтала о том, что тоже хотела бы погулять по городу, пройтись вдоль полок с игрушками в разнообразных магазинах и присмотреть себе какую-нибудь новую куклу. Валентина Федоровна же писала список того, что мне необходимо купить, и параллельно давала наставления.       — Смотри, — хозяйка указала карандашом на пятый пункт, — вот это удобрение обязательно нужно найти, если не найдешь на Вильковской улице, сходишь на рынок, у меня там знакомая работает, скажешь, что от меня.       — Угум, — я вальяжно покачала головой, мысли расплывались.       — Семян перца еще купишь, я вот тут написала название, говорят, на них распродажа сейчас идет, остальные семена из списка тоже глянь. Посмотришь корм для кролей и питательные добавки, если эти будут, — хозяйка указала пальцем на название, — закажешь.       — У вас же еще нет кроликов?       — Будут. Уже заказали семь ушастых, на днях принесут. Зря мы, что ли, крольчатник с тобой готовили? — Валентина Федоровна рассмеялась. — Закупимся сейчас и будем ждать постояльцев.       — Я буду их выгуливать! — Ева радостно захлопала в ладоши, этой покупке она рада больше всех.       — Все доедайте живо и на грядку.       Хозяйка вытерла руки полотенцем и проследовала к выходу. Я на ходу закинула остатки каши в рот и, сполоснув тарелку, двинулась следом. Несмотря на раннее утро, на улице была очень тяжелая атмосфера. Воздух обжигал легкие, и хотелось залить ледяную воду прямиком в дыхательные пути. Тяпка, грабли и лопата уже перекочевали из сарая в огород и ждали, пока их приведут в действие.       — Сегодня осталось совсем немного досадить, я тут протяпаю траву быстро, а ты пока поднеси шланг с водой.       Хоть что-то безумно радовало, носить туда-сюда ведра не было необходимости: в огород был проведен шланг с водой, которую мы использовали для полива. В некоторых местах также были небольшие фонтанчики, разбрызгивающие воду над наиболее засушливыми зонами. Я передала шланг на хранение в руки Евы и взяла протянутую лопату. Копание лунок для клубней картофеля было очень схоже с хорошей кардиотренировкой, уже через пару ямок лоб покрылся испариной. Чувствую себя рабом, живущим на плантации.       Принесенный мной ящик с картошкой постепенно пустел, и я, вытерев со лба пот, начала засыпать землей последний клубень. К тому моменту, как мы закончили посадку картофеля, сделали дела по дому и прошли водные процедуры, на часах уже было два. Хозяйка многозначительно взглянула на облака.       — Душно, дождь будет, небось. Может, и поливать не придется.       — Да какой дождь, Валентина Федоровна, жара ведь, на небе ни одной тучки. Да и по прогнозу ничего не обещали.       — Не прогнозы смотреть надо, а природу слушать, — женщина по-доброму усмехнулась.       Я не знала, сколько ей лет, около пятидесяти, наверное, но в физическом здоровье она могла бы дать фору молодым. Всего пару раз я видела, как Валентина Федоровна, ругаясь на спину, идет к себе в комнату и наказывает нам с Евой следить за хозяйством. Она приучала меня к зарядке. Каждое утро перед завтраком мы втроем выходили в зал, включали старый диск с пилатесом и делали растяжку. Я не особо испытывала любовь к спорту, скорее принимала его как необходимость. Первая пара занятий дались очень сложно, мышцы гудели и на следующий день не хотелось даже вставать в туалет. В такие моменты я чувствовала себя буквально поленом, особенно видя, как Валентина Федоровна, стоя с умиротворенным выражением лица, сгибается к полу. У меня так пока не получалось.       Ева была самой спортивной из нас, она и еще четыре девочки занималась спортивной гимнастикой в любительском кружке в клубе. Малышка с легкостью садилась на шпагат, делала колесо и мостик, поэтому ей приносили удовольствие мои восторженные взгляды и одобрительные кивки бабушки. Инна — тренер по гимнастике, с которой я познакомилась, когда отводила Еву на занятия, говорила, что они подали заявку на участие в областном соревновании, и если их команду одобрят, то в ноябре предстоит ехать отстаивать честь деревни.       Инна мне нравилась: это была молодая женщина, возрастом где-то под тридцать, но, когда мы общались с ней, я чувствовала, что общаюсь с ровесницей. Она с мужем переехала сюда всего четыре года назад, после болезни ее матери, и теперь помогает ей в хозяйстве. Инна была выдающейся гимнасткой на пенсии, в городе работала в фитнесе, ну а тут, за неимением лучшего, стала тренером по спортивной гимнастике. В последнее время я частенько заходила к ней на чай и поболтать, ее муж работал сутки через двое в городе.       Уезжать сегодня я планировала не одна, Валентина Федоровна с Евой тоже собирались в поездку, но в другую деревню. Какая-то закадычная подруга Валентины Федоровны попросила помочь ее с закрутками и хозяйка, как добрейшей души человек, не смогла отказаться. В город я планировала до вечера, на что Валентина Федоровна дала мне добро.       — Алиса, ты собираешься? Мы с Евой почти готовы. Маршрутка будет через полчаса, — хозяйка, прошедшая в комнату, указала на часы.       — Да, я уже все.       Наспех кинула все необходимое в рюкзак и, поправив лямки топа, направилась к выходу. Благо хоть предварительно додумалась намазаться кремом от загара, в самую жару иду, иначе снова облезла бы, как змея. Медленным шагом мы двинулись к остановке у въезда в деревню. Попутно хозяйка снова и снова повторяла мне название семян, кормов и других бытовых мелочей. Воздух душил, и я уже пожалела, что не взяла какую-нибудь накидку от солнца. Ева шла вприпрыжку с рюкзаком в виде зайца и все трезвонила, чтобы я купила ей сладостей или тетрадок разноцветных.       Тень, исходящая от остановки, немного спасла от жары. Я не думала, что в деревню будет ходить пригородный транспорт, но Валентина Федоровна объяснила это тем, что маршрутки ходят по четырем направлениям, как раз проходя все деревни и села в округе.       — Смотри, — Валентина Федоровна обратилась ко мне, — маршрутка заказная, ходит три раза в день, ты можешь поехать на восемь вечера. Для этого нужно будет позвонить на станцию и заказать место, оплачивать будешь по прибытии. Маршрутка эта проезжая, в город на вокзал не заезжает, так что пойдешь на определенную остановку. Я покажу, как будем ехать.       Женщина протянула мне бумажку с номером телефона, который я быстро переписала в телефонную книгу. К этому времени уже подъехал наш транспорт. Мы с Евой расположились на одних сидениях, Валентина Федоровна села сзади и уже успела заговориться с попутчицей на тему роста цен на молоко.       Романовск после полудня кипел жизнью, не такой многолюдной, как мое прошлое место обитания, но все же. Валентина Федоровна, держа за руку Еву, еще раз повторила все указания, показала, в какую сторону мне двигаться и только после этого попрощалась, пожелав удачи. Моих попутчиков уже ждала пригородная электричка. В шутку отдав честь, я поспешила в нужную сторону.       Вильковская улица представляла из себя довольно просторную дорогу, по обоим сторонам от которой находились небольшие магазинчики и даже один торговый центр. В двух магазинах с удобрениями нужных товаров я не нашла, потому поплелась в сторону зоомагазина. Дверной колокольчик весело ударился о дверь, и по помещению пронесся звон. Тучного телосложения женщина лет шестидесяти поправила на носу очки с толстой оправой и явно ждала от меня вопроса.       — Здравствуйте. Подскажите, пожалуйста, мне нужны минерально-витаминные добавки для кроликов, зерновые корма и еще комбикорм для повышения массы.       Я, пытаясь вести себя уверенно, старательно прочитала строчки списка. Продавец, прилагая усилия, встала со стула и повела меня к нужным полкам. Все было заставлено разными видами кормов, добавок, сена, была продукция и для других видов животных.       — Объем какой?       — А, точно, простите, добавки восемь стандартных пачек. Кормов по десять килограмм. У вас же есть доставка?       — Есть, есть, — продавец направилась обратно к столу, — вот, заполните бумагу, адрес не перепутайте, внизу, вот тут, подпись.       Женщина любезно помогла правильно вписать название кормов, заполнить бланк с объемами, и после того, как я поставила подпись и расплатилась, мне выдали чек.       — Завтра с четырех до семи вечера ожидайте, курьер вам прозвонит на указанный номер за полчаса.       — Спасибо.       Одним заданием меньше, чувствовала себя на какой-то суперважной миссии, как Джеймс Бонд. Громоздкие, старые городские часы пробили пять часов пополудни. Солнце до сих пор неимоверно пекло, казалось, что волосы на голове буквально начали раскаляться. Необходимо было срочно охладиться. Зайдя в первый попавшийся продуктовый магазинчик, я купила воды, мороженое и сигарет. Все же расстаться со старыми привычками сложно. Продавец описал мне дорогу до городского парка, где можно было отдохнуть в тени. Это было недалеко.       Парк был небольшим, но достаточно благоустроенным. Я села на лавочку у приземистого фонтана, он выглядел скромно, но взгляд цеплял. Стенки сооружения обвивали каменные цветы и лианы. Вода, журчащая в нем, словно весенний ручей, дарила телу прохладу. Казалось, что холодные брызги, попадая на кожу, мгновенно закипают и испаряются. В парке было много маленьких детей, которые с огромным удовольствием кормили зерном и так упитанных голубей. Видимо, они тут частые гости. Поодаль от фонтана располагалась детская площадка, явно недавно построенная. Малышня с криками бегала по лесенкам и скатывалась с горок в руки любящих родителей. Немного охладившись мороженым, я продолжила путь. Следующим этапом был рынок.       Несколько десяток лавок предстали передо мной, здесь можно было найти все: от одежды и обуви до инструментов и продуктов. Разнообразные овощи, фрукты; самый минимум из этого — тепличное производство, в основном, все домашнее. Многие фермеры и домохозяйки приезжают на рынок из поселков и деревень, чтобы обогатиться на приезжих и любителях натурального. Мой взгляд сразу привлекли ярко-красные ароматные нектарины — это один из моих любимых фруктов. Понаблюдав за покупателями, я неспешно двинулась к лавке и попросила взвесить мне парочку. Возможно, это было не очень гигиенично, даже глупо, но, слегка протерев нектарин о топ, я впилась зубами в мякоть, наслаждаясь вкусом.       Доедая последний фрукт, я мысленно начинала строить маршрут к лавке с семенами и удобрениями. Найдя нужного продавца, я, прокашлявшись, начала диалог.       — Здравствуйте, я от Валентины Федоровны, мне нужно, мгм… — я быстро достала скомканный список, — препарат «Бутон».       — Для подкормки хризантем? — продавщица вопросительно взглянула на меня.       Я замялась, но все же кивнула. Следующие полчаса хозяйка лавки изучала список Валентины Федоровны и рылась в своих закромах, в поисках нужных семян и других товаров. Наконец-то вся продукция, за которой меня послали, собралась воедино. У меня осталось чуть более пары часов на свои дела. Понимая, что планы на покупки у меня Наполеоновские, по сравнению с доступными средствами, одежду было решено покупать в местах не столь дорогих, как торговый центр.       Первый же дисконт-магазин встретил меня огромной вывеской «Распродажа!». Прозвучало как знак, чтобы войти. Внутри было довольно чисто и просторно, помимо меня в магазине закупалось еще человек десять: видимо, место популярное. Плюс балл к рейтингу. Самой необходимой вещью для меня оказались босоножки. В кедах слишком жарко работать, а в сланцах не всегда удобно. На обувной полке стояли простенькие босоножки, и, судя по цене, сделаны они были из картона, всего четыреста рублей. Подошва была черного цвета, а вместо застежек стопу огибали две белые широкие резинки накрест и одна по горизонтали. Дешево и со вкусом. Немного подумав, взяла подобные, но черного цвета. На этой модели все резинки были горизонтальными.       Далее среди вешалок я уже присмотрела вискозный сарафан с принтом из маленьких ромашек, шорты-бермуды, несколько свободных футболок из мужского отдела, пара коротких шорт, хлопковых. Прихватила в примерочную и парадно-выходное летнее платье из синтетики, его украшали мелкие цветы разных оттенков — от насыщенного красного до почти ванильного. Днем будет душновато, но на вечер самое то. Благодаря коротким широким рукавам и юбке полусолнцу, проветриваться будет хорошо. Напоследок взяла простенькую тунику. Думаю, для огорода и повседневных дел подойдет: длина приличная, ткань дышащая. Валентина Федоровна посоветовала еще взять резиновые сапоги к сентябрю и плащевку, мне пригляделись вещи в желтых оттенках. Примерив, почувствовала себя в мультике «Коралина в стране кошмаров», да и солнечные цвета осенью будут повышать настроение.       В косметическом магазине взяла несколько бюджетных уходовых средств и кремов. От вечного лазанья в земле кожа часто покрывалась пылью, забивались поры, нужно было как-то это решать.       Последние пункты — магазин канцелярии и тканей, благо оба здания находились в одном торговом переулке. Долго определяясь, я все же выбрала для Златы красивую ткань лавандового оттенка из искусственного, правда, но шелка. Немного атласа более темного цвета на мелкие детали и шифон. Для себя взяла изумрудную муслиновую ткань и остаток недорогой материи из неизвестного мне материала на пояс по рекомендации продавца.       Еве нагребла с десяток разноцветных тетрадок: с принцессами, котиками и милыми совами. Подарки для мужской части компании были самым простым пунктом. Тиму и Славе по паре пачек вишневого «Ричмонда», а Алексу, как оказалось, нравилось сладкое.       Посмотрев на пакеты в руках, я вздохнула. Ничего, совсем немного, и я буду дома, упаду на кровать и буду лежать. Позвонила на станцию, забронировала место и поспешила на остановку. В свете фонарей асфальт блестел.       К вечеру город сменил обстановку, почти все лавочники давно разошлись по домам, люди торопливо шли с работы, заходя по пути в продуктовые магазины. Солнце, казалось, постепенно уступило свое место луне и уже не испускает жгучие лучи, наступал красочный закат. Ласковый ветерок шелестел листьями и приятно обдувал лицо, последние капли испарины постепенно исчезли. Помимо меня маршрутку ждало еще человек пять. Транспорт подъехал быстро, через несколько минут. Я погрузила пакеты на колени и устало прикоснулась лбом к прохладному стеклу. Насыщенный день выдался, радует, что уже подходит к концу.       За окном пролетали потемневшие пейзажи, радио водителя напевало неспешную, умиротворяющую песню. Минут через сорок я уже начала клевать носом и рассчитывала оставшееся время до приезда вздремнуть. Спустя несколько поворотов маршрутка остановилась в очередном поселении, дабы забрать пассажиров, и я услышала низкий мужской голос. Не сразу поняла, что обращаются ко мне.       — Девушка, вы место бронировали? — спросил водитель, глядя через плечо.       — Да, — сонно буркнула я, — по телефону. Одно место до Ярской.       — Девушка! — сказал мужчина громче. — Это на Боковскую транспорт, вы куда сели?       — Как не на Ярскую? Мне сказали к восьми подойти на остановку, — мой голос начал нервно запинаться, — я же не виновата, что у вас на маршрутке нет никакой опознавательной таблички.       — На Ярскую сегодня позже ушла на десять минут, вы бы хоть у других спросили, что ли. Место, которое вы заняли, принадлежит вот этому вот пассажиру, — водитель указал на дедулю с авоськой в руке, — так что попрошу на выход.       Дальнейшие споры о том, что я не знаю, на чем теперь ехать обратно, так как маршрут на Боковскую уходил в другую сторону примерно на половине пути, ничего не дали. Меня высадили и оставили между дорогой и лесополосой. Веселенькое дело. Прогнозы Валентины Федоровны тоже сбылись, на мое несчастье стал моросить мелкий дождь. Так, главное не паниковать, нужно поймать машину до основной дороги на деревню, а дальше ловить попутку.       Шоссе было совсем пустым, ни одной машины за сорок минут пешей прогулки я не увидела, руки ломило от усталости. Дождь к этому времени начал идти сильнее, грозовые тучи заполонили и без того темное небо. Сердце стало учащенно биться. Казалось, что из мрака, прячась за величественными деревьями, что-то следит за мной из темноты. По телу прокатилась волна дрожи. Я все ждала, что кто-то выскочит из тьмы, вот сейчас! Но снова и снова меня постигала давящая тишина, и только шорохи, доносившиеся от ветвей, заставляли меня вздрогнуть и притаиться.       То, что могло промокнуть в пакетах, я предусмотрительно переложила в рюкзак, накинула купленную плащевку, но она не сильно помогла. Тело и вещи промокли полностью, и почему я не прислушалась к хозяйке? Не взяла с собой какую-нибудь кофту? Ткань накидки не спасала от холода, влажная одежда прилипла к телу, от чего становилось еще неприятнее.       Оценивая всю безнадежность ситуации и пересилив смущение от собственной глупости, я, смахивая капли с экрана телефона, набираю сообщение:       «Злат, привет, я дура и попала в нелепую ситуацию, потом расскажу. Я стаю на шоссе, километров двадцать от поворота на Боковскую, вся продрогла, мне страшно и не знаю, что делать».       Ответ поступает незамедлительно.       «Я даже боюсь спрашивать как ты там оказалась».       «Сейчас это не важно, все расскажу завтра, придумай как забрать меня отсюда, прошу».       «Папа не в деревне, но не переживай, сейчас что-то нибудь решу».       После нескольких минут ожидания, поступило короткое сообщение — «Жди на месте». Я облегченно выдохнула.       В ожидании я ходила вокруг себя, приседала, махала отекшими руками. Делала все, лишь бы хоть немного согреться. Когда в детстве я ходила на кружок туризма, нам говорили, что если резко расслабиться, то тебе станет теплее, но ненадолго. Этого хватало на пару секунд, после тело снова била дрожь. Прошло около часа, прежде чем показались фары старой девятки. Свет бил в глаза, и потому не получалось рассмотреть лицо водителя. Машина, резко развернувшись, остановилась в полуметре от меня. За рулем сидел Тим, я замялась. Приоткрылась дверь, и парень недовольно произнес:       — Ты едешь, или в поле на ночь оставить?       Его крик привел меня в чувства, я открыла дверь и села, как мне показалось, в самое теплое место в мире, а главное — сухое. Хотя, благодаря мне, влаги и здесь теперь было достаточно.       — Как можно быть такой дурой, — причитал Тим, заводя мотор. Я молчала. — Еще и машину чистить после тебя придется, дождем своим все сидение залила, под задницу кинь.       Парень бросил мне лежавшую на заднем сидении тряпку, от нее пахло бензином, но за неимением лучшего, положила ее под себя. Надеюсь, Тима это успокоит. Недовольство моего «товарища» продолжалось уже ни одну минуту, я покраснела. То ли зла была на него, то ли в целом, на сложившуюся ситуацию. Заметив мою дрожь и отсутствие реакции на его возмущения, он показательно фыркнул и протянул мне небольшую флягу.       — Спасибо, не хочу, — соврала я.       — Ехать еще час, пей и согреешься, уже раздражают дерганья твоих ног.       С опаской поднесла горлышко фляги к носу, сразу в голову ударил запах спирта. Тим, заметив мое смятение, добавил:       — Вишневая настойка, домашняя, на самогоне. После нее пока никто не умирал.       — А вдруг ты специально туда подмешал что-нибудь?       — Господи, тоже мне, пигалица нашлась, мое дело предложить.       Парень протянул руку в попытке забрать флягу, но я резко отдернула ее на себя и сделала глоток. Спирт начал обжигать горло, но в скорее я почувствовала прилив тепла в теле. Дождь постепенно заканчивался. Печка, работающая на убой, разморила меня окончательно. Я пригрелась и старалась не шевелится, боялась, что уйдет тепло. Машина остановилась, слегла дернувшись на кочке. Безумно радовала мысль — я почти дома. Открыв дверь, я обернулась на Тима, в ожидании слов прощания.       — Что? — парень вопросительно поднял бровь и усмехнулся, — может, тебя еще и до дома донести?       Как же можно быть таким противным? Сквозь зубы я ответила «Спасибо» и со всей дури захлопнула дверь автомобиля. Вспомнив о презенте, криво улыбнулась и бросила в полуоткрытое окно автомобиля две пачки сигарет. Не дождавшись слов благодарности, на носках развернулась и пошла в сторону калитки. Свет фар был все дальше от меня. Ну и денек конечно, хотелось поскорее прыгнуть в горячий душ. Тучи уступили место бескрайним звездам, и те приоткрывали вид на дом, он словно мерцал в свете луны. Опустив уже окончательно измокшие пакеты на землю, я протянула руку в карман рюкзака в поисках ключей. В груди медленно нарастала тревога.       В панике встряхнула рюкзак и снова пошарила рукой внутри. От неповоротливости часть содержимого рюкзака с шумом повалилось на небольшой порожек перед калиткой. Я стала искать на ощупь ладонью по рассыпавшимся вещам. Ключей нет. Лицо уже было мокрым от слез. Как можно быть такой рассеянной? Уже совершеннолетняя, пора бы поумнеть наконец. Боже, дожила, говорю как мой папа. Ощущаю себя пятилетним ребенком, которого мама оставила одного на кассе в магазине. От бессилия я села на корточки и принялась собирать разбросанные вещи. Сейчас лето, я с удовольствием провела бы ночевку на природе, но не в такую погоду.       Собравшись с силами, я побрела в сторону других домов. Освещения здесь практически не было, только около школы, так что пришлось идти интуитивно. Осторожно ступая по дороге, я старалась обойти лужи и не поскользнуться на мокрой земле. Если и в грязь сегодня упаду — это будет апогей, поникну окончательно. Найдя нужный дом, я дернула за ручку калитки. Открыто — спасибо и на этом. Неловко помялась на пороге и постучала.