Он не умел задерживать дыхание

…Я должен был догадаться, что моего возвращения никто не ждал. Мэри и дети, им было лучше без меня. Особенно Мэри, которая без меня расцвела подобно красному георгину, яркому и свежему. И словно холодными иглами больно врезался под кожу дождь вперемешку с хрустальной слезой, отразившейся на лице её при виде меня. А я уже успел вообразить себе, что буду сиять для неё февральским солнцем. Солнцем, которое согреет в самые морозные дни, но на деле я оказался метелью, сметающей на своём пути всё, что было дорого моей жене. И абсолютно правдивы слова Мэри о том, что мне было бы лучше лежать мертвецом на дне океана, чем находиться рядом с людьми, которых я считал своей семьёй, своими близкими. Но меня они таковыми не считали скорее всего никогда. Почему только я не остался с Эдвардом. С тем, кто принимал мою суть и ждал меня, подобно тому, как моряки ждут окончание штиля. Ждал с упоением и надеждой. Он стольким пожертвовал ради старика Боннета: кораблём, экипажем, бородой и свободой. Но к чему были эти жертвы, если я в итоге оставил что его, что себя в одиночестве? Теперь я вряд ли кому-то вообще нужен в целой галактике Млечный Путь. Но так от чего-то не хочется сдаваться мне в этот час. Хочется попытать удачу напоследок. Поэтому я сейчас снаряжаю своего морского скакуна, напоминающего мне деревянную лошадь, на которой я носился по дому сломя голову в детстве. Снаряжаю его в дальнюю дорогу, чтоб по волнам океана он галопом домчал меня туда, куда указывает моё сердце… Прямиком в объятия Чёрной Бороды. Даже если вместо объятий он скинет меня с корабля на корм акулам, сейчас я не отступлю. Я больше не буду бояться. Прошу лишь попутного ветра и чтобы Эдвард Тич позволил ещё раз увидеть очертания его лица и тела, разрешил прикоснуться к его щеке моей грубой рукой и возможно дал шанс в последний раз прикоснуться моими солёными и сухими от морского воздуха губами к его. Большего я не смею желать. Пора в путь!..

***

Ответь мне, Стид Боннет, почему ты оставил меня? Неужели все слова твои были ложью, все действия — наиграны, всё чувства — фальшивы? В чëм был смысл — вот что я ни за что и никогда не смогу понять. Для чего ты дал мне надежду, если в итоге всё равно бросил на произвол судьбы? Ни одна бутылка алкоголя не способна затмить мой разум настолько, чтобы я перестал думать о тебе хоть на мгновение. Ведь в отличие от твоих мои чувства понятные и искренние. Я люблю тебя, Стид Боннет. Любил и буду любить самого странного пирата на свете. Пирата-джентльмена. Само твоё прозвище уму не постижимо. Но в этом весь ты. Дерзкий, но чуткий. Хитрый и нежный. Беспощадный по отношению к моему нездоровому сердцу. И как легко тебе было заманить меня в свои сети. Одного взгляда на тебя хватило, чтобы заставить моё сердце биться в ином ритме. Как крепка на вид была наша связь, сколько пережить пришлось нам и сколько ещё приключений ждало бы нас впереди, если бы ты не ушёл столь внезапно. Если бы ты не бросил меня по неизвестной причине. Тебе стоит знать — я зол. Не только на тебя, но и на себя тоже. Я всё пытаюсь понять, в чëм могла быть моя вина. Но ответом мне служит лишь пустота и шум океана…