Свежая кровь

Бета Аттики - скопление из двух систем, Тезея и Геркулеса, само по себе представляет малый интерес. Если жадный до знаний ум вдруг решит изучить его, то наивысшей точкой внимания окажется Ферос, некогда бывший протеанской колонией. В остальном, здесь буквально нечего изучать. С другой стороны, именно это так привлекло сюда их. Если ты хочешь спрятаться, то место нужно выбирать с умом. Особенно, когда на твоих плечах лежит ответственность за нынешние и будущие жизни целой расы. Им удалось неплохо расшириться и обжиться со времен бегства с Утукку, даже сделать свои первые небольшие шажки к заявлению о себе в "Совете Цитадели". Конечно, все благодаря помощи в строительстве "Горна" - сложно сохранять осторожность и отчужденность, когда вместе с кем-то работаешь над столь впечатляющим проектом. Да и их трудолюбие, техническая смекалка и потрясающая координация действий внесли свой вклад. Сейчас же выполнившие свой долг рабочие и солдаты возвращались домой, ведомые песнью своей Матери. Невзрачный, быстроходный и не имеющий окон космический корабль вышел на орбиту Элетании, одной из четырех планет Геркулеса. С такого расстояния небесное тело выглядело завораживающе: вся поверхность планеты была покрыта зелёным слоем мхов, лишайников и водорослей, создавшим над ней толстый атмосферный слой, содержащий кислород. Что немало важно, одной из разновидностей форм жизни здесь являются микроскопические симбиотические организмы, которых невозможно отделить от воздуха и которые необходимы для развития экосистемы. К счастью для них и к сожалению для представителей других форм жизни, они могут вызвать анафилактический шок. В дополнение к такой своеобразной защите, в почвенном слое планеты обитают микроорганизмы, чьи продукты жизнедеятельности крайне токсичны. Но что для тебя ядовитые испарения и аллергия, когда твой народ веками выживал на Суэне? Ко всему можно адаптироваться, нужно лишь время и новые поколения. С плодовитостью же у их Матери никогда не было проблем - каждый час на свет появляется новый член многочисленной сплоченной семьи. По возвращению домой вновь прибывших ожидал роскошный пир. Как только существа сошли с корабля, песнь Матери зазвучала в их продолговатых головах: "Сегодня мы приветствуем наших героев. Каждый из вас потрудился на славу для своей семьи. Идите же ко мне, мы будем праздновать!". Длинные крепкие ноги, напоминающие более изящные конечности кликсенов, затарабанили по металлическому мостовому настилу, соединяющему корабельные доки и вход в подземные туннели, отстроенные здесь многочисленными родственниками космических путешественников. Темные витиеватые ходы выстраивались в сложную систему, похожую на муравейник. Они не были освещены - существа, населяющие их, прекрасно могли видеть в любых условиях. Наконец, группа вошла в главный зал - огромное подземное пространство активно застраивалось новыми домами и складами, заканчивались работы по подключению водопровода. Повсюду сновали рабочие, кое-где встречались и солдаты, патрулирующие город. На главной улице, в самом сердце поселения, имеющего радиально-кольцевую застройку, расположилась площадь с фонтаном-памятником, изображающим Мать, обнимающую своих детей. У его основания в данный момент находилась трибуна, возвышающая Царицу рахни, что готовилась петь своим детям о дальнейших планах и новостях. Паукообразные существа суетились вокруг, стремясь накрыть праздничные столы яствами и напитками. Матриарх взмахнула щупальцем, приглашая строителей "Горна" подняться к ней, затем, когда толпа затихла, она заговорила: "Мои драгоценные дети! Мы восхваляем вернувшихся героев и пьем в их честь", — тут она взяла в двупалую конечность тонкой работы бокал из цветного стекла, наполненный каким-то рубиновым соком, и подняла его - соплеменники последовали ее примеру, — Пусть наши песни звучат вечно! Ликующая толпа под ней взвыла, издавая одобрительное щелканье и писк, многие подпрыгивали, преисполненные счастьем. Все это напоминало теплые семейные посиделки очень большого масштаба. После речи Царица спустилась, присоединяясь к трапезе и радости своих детей. Много пили, еще больше - пели. Пели о прошлом, горюя о покинувших мир и окунувшихся в "тишину", пели о настоящем, восхваляя дела каждого, пели о светлом будущем, мечтая снова породить множество новых прекрасных судеб. После застолья перешли к более активным празднованиям - направляемые Матерью понеслись на поверхность, перебирая сотнями и тысячами волосатых лап, чтобы разжечь праздничный огонь на великом костровище. — Возрадуйтесь, горячо любимые матерью, драгоценные дочери и сыны! — костяной панцирь Царицы, обтянутый толстой кожей цвета королевского пурпура, переливался в отблесках трескучего пламени высокого костра, — Сегодня моя песнь поведает вам о чуде рождения! В ближайшее время наша семья примет нового, очень важного, члена - совсем скоро я снесу яйцо первого племенного война! — множество маленьких светящихся глаз осветили Мать своим боготворящим взором - рабочие принялись танцевать, тряся своими пушистыми брюшками, а солдаты аплодировали, щелкая клювами от счастья.

***

Залитая красными неоновыми огнями станция, высеченная в огромном астероиде, казалось, теперь переживала свой новый расцвет. После победы над Жнецами не все желали восстанавливать и создавать, путь грабежа и разбоя многим казался как никогда привлекательным. Где же сбыть награбленное, купить больше пушек, примкнуть к банде? Ответ всегда оставался неизменным - "Омега". На протяжении тысячелетий станция служила убежищем для преступников, террористов и оппозиционеров, но сейчас... Здесь воистину собрался весь "цвет" нежеланных в Пространстве Цитадели персон: батарианцы, листени, кроганы-отступники, молодые азари, ищущие новых впечатлений, турианцы, не верящие в иерархическую меритократию своего правительства, и, конечно, люди. "Омега" принимала всех, будь ты убийцей детей, наёмником, растлителем или работорговцем. Вернув себе своё, Ариа Т'Лоак действительно прибрала всю "Омегу" к рукам. Усадив Брэя на пост главы "Когтей", азари получила надёжное подспорье, действующее из тени как служба безопасности, устраняющая неугодных и поддерживающая хрупкий мир. Конечно, основной сферой их влияния остался рынок наркоторговли. "Красный песок", "Ползучий плющ" и "Эксимо" пользовались огромной популярностью после войны, принося диллерам колоссальный доход. "Синие светила", наоборот, потеряли большую часть своего влияния здесь ввиду смерти одного из основателей, Видо Сантьяго. Внутренние конфликты и борьба за власть способствовали этому как нельзя лучше, почти до основания разрушив часть преступной организации. Соль Дал'сера, батарианец и основное "официальное" лицо, понес внушительные убытки из-за распрей наёмников и принял решение устранить непокорных и разгневанных смертью Видо, параллельно стараясь обелить репутацию группировки официальными контрактами на помощь в восстановлении и транспортировке различного рода грузов после войны. "Кровавая стая" и "Затмение", изначально лояльные Т'Лоак благодаря Гриллу и Сейну соответственно, сейчас делили между собой большую часть заказов на сопровождение и охрану. Конечно, без борьбы за власть и тут не обошлось - периодически происходили кровопролитные стычки между бандами, но могло ли быть иначе на "Омеге"? Предаваясь размышлениям, пока её сопровождающий пришвартовывался к докам, подконтрольным "Кровавой стае", Джейн вдруг вздохнула и поёжилась - осознание того, что "Омега" в будущем может стать серьезной проблемой для "Альянса" и "Совета Цитадели" в целом, сигнальными огнями билось о стенки черепной коробки, но женщина предпочитала игнорировать его, по крайней мере пока что. Она проспала около суток, убаюканная космическим перелётом, и сейчас мысли о новых проблемах были едва ли не последним, что её интересовало. Она широко зевнула, игнорируя боль в лице, затем выдохнула - все тело ломило и будто скручивало - это прекратили свое действие препараты, которыми её накачал саларианский врач с невероятно печальными глазами. Она старалась занять свою голову размышлениями о бандах и о новом укладе вещей на "Омеге", о том, как поправится и вернется к Лиаре, о бумагах, которые потребуется подписать после очередного "воскрешения", но... Какого черта я здесь? Капитан вздохнула и отвернулась к контейнерам с едой, разглядывая упаковки. Сушеное мясо, овощные консервы... Ого, упаковка консервированных ананасов с Земли? Она усмехнулась. Вероятно, Кэв был или очень запасливым или предпочитал экзотику. Почему она приказала... Нет. Женщина мотнула головой, снова переворачиваясь. Это нужно было немедленно прекратить. Она просто поблагодарит Королеву Пиратов и уберется отсюда восвояси, вернется к Лиаре и всё придет в норму. Должно быть, она просто устала. Шепард злобно рычит, устремляя взгляд зелёных глаз в потолок. Неровные швы обшивки корабля венами расползаются по потолку. Она ведет взглядом по одному из них: линия длинная, ровная, гнется, угольно поворачивая. Что она скажет ей после того поцелуя? Джейн иногда ненавидела себя за неспособность контролировать собственные мысли. Она резко села, отбрасывая одеяло в сторону, тут же почти задохнулась от пронзившей огненными нитями тело боли. Чёртова Ариа Т'Лоак! Щеки вдруг предательски запылали, а лицо исказилось гримасой злости: темные густые брови сошлись на лбу, образовав морщинки, уголки рта опустились, а крылья носа затрепетали жадно вдыхая пыльных воздух корабельного трюма. — Уже можешь двигаться? — кроган прислонился к дверной раме, скрестив на груди руки, — мы прибыли. Пора наконец избавиться от тебя. — Кэв! — Джейн обернулась так резко, что у неё потемнело в глазах. Она тут же зажмурилась, бурча ругательства себе под нос. Мужчина хохотнул и развернулся, собираясь покинуть грузовой отсек: "Брэй и его люди проводят тебя. Прощай, пыжак." Джейн нахмурилась и выпустила из лёгких весь воздух, её спина ссутулилась, а плечи опустились. Ей вдруг невыносимо захотелось снова оказаться под одеялом из бетонной пыли, стать ещё одним затерянным в руинах Земли телом, которое так и не найдут. А если и найдут, то не опознают. Как же хорошо и спокойно подданным смерти. Раньше встретить члена одной банды на территории другой можно было разве что с пулей в башке, но всё меняется, правила "Омеги" не были исключением, все, кроме одного. Капитан и сама приложила руку к их изменению: Форман, должно быть, испытал невероятные ощущения, наслаждаясь своим последним коктейлем. Сейчас же Брэй взошел на борт с двумя турианцами. Шепард нахмурилась, разглядывая его форму: "Теперь у Её Величества появились новые цепные псы?" — Шепард! — мужчина быстро приблизился, ведомый её голосом, затем присел на корточки, вглядываясь в припухлое и покрытое ссадинами лицо. Женщина усмехнулась и предпочла уставиться куда-то за спины турианцев - все же кто знает, в какую пар глаз смотреть батарианцу, чтобы показать дружелюбие? — Даже спасение галактики не способно угробить кого-то вроде тебя? — он похлопал её по плечу, Джейн улыбнулась, стараясь не сморщиться от боли, — Старк, Войд, помогите даме подняться. Он отошел, освобождая путь подчиненным. Те помогли Джейн подняться, поддерживая её тело с обеих сторон. Вынести капитана из корвета было достаточно простой задачей, и вот Джейн уже плелась по грязным улицам "Омеги", опираясь на плечи своих сопровождающих. Брэй шел впереди, тихо насвистывая какую-то мелодию. Женщина окинула его взглядом: черно-красная броня с горчично-золотистыми вставками была в отличном состоянии, а слегка пружинистая походка говорила об отличном расположении духа батарианца. Он чуть обернулся, сверяясь с их скоростью, затем поймал взгляд Шепард и слегка кивнул ей. Она натянуто улыбнулась, переводя взгляд на себя: пыльная и местами покрытая пятнами крови и грязи футболка, потертые чёрные штаны, видавшие лучшие годы кроссовки - и кто из них выглядел как спаситель галактики? Взгляд вдруг зацепился за идущую навстречу азари: Джейн тут же словно обдало холодной водой, она выпрямилась, подавляя болезненные ощущения в теле, выпятила грудь колесом и чуть приподняла подбородок, косо вглядываясь в лицо азари. — Вы в порядке, кэп? — турианец, кажется, Войд, обернулся на неё, чуть сбавляя шаг, — Вам плохо? Мы почти дошли. — Н-нет, — Джейн ощутила себя идиоткой, когда азари поравнялась с ними - всего лишь танцовщица с похожим цветом кожи, — всё в порядке. Турианец пожал плечами и потерял к ней интерес. Как же это было глупо. С чего бы ей лично встречать её? Из-за того, что капитан Джейн Шепард спасла чёртову галактику? Смешно. Женщина выдохнула, продолжая шагать. Совсем скоро среди жилых массивов показалась лестница, ведущая на нижний уровень станции, откуда была видна вывеска-голограмма медицинской клиники. Преодолеть лестницу было тем еще испытанием для капитана, каждая ступенька вдруг показалась неприступной крепостью, несмотря на то, что шли они вниз. Джейн вдруг вспомнилось, как ещё будучи маленькой она спрашивала маму о том, почему подъемы вверх и спуски вниз так сильно между собой отличаются. Мама тогда что-то говорила про инерцию, перемещение центра тяжести и отсутствие "момента передышки". Капитан нахмурилась, погружаясь в собственный мысли. Тело вдруг накренилось и полетело вперед, но тут же было подхвачено крепкой турианской рукой, облаченной в броню: "Держу тебя", — голос того, кого представили Старком, показался крайне знакомым, зелёные глаза тут же метнулись к говорящему, — давно не виделись, Шепард. — Гаррус?! — от удивления рот тут же открылся, расплываясь в широкой усмешке, — Привет! — Войд, пусть милые поболтают, — Брэй коснулся плеча турианца-сопровождающего, отводя его в сторону. Тот кивнул, направляясь к лестнице, чтобы передохнуть. Сам батарианец поймал взгляд Вакариана и кивком указал на двери клиники, мол, не задерживайтесь. Старый друг подпоясал Джейн, как делал это множество раз до, помогая той опереться на перилла, отделяющие их от дорожной бездны. К далеким огням соседнего квартала оба решили повернуться спиной, предпочитая разглядывать друг друга. Аэрокары свистели, проносясь высоко поодаль на их головами, откуда-то издали тихо играла клубная музыка, сплетаясь с шумом двигателей. Капитан улыбнулась, ощущая на коже пыльное ритмичное биение сердца станции. — Никогда не перестану удивляться твоей способности витать в облаках, — плотный, будто вибрирующий голос, невольно вызывал чувство безопасности и некоторого счастья, — мы с Брэем хотели разыграть тебя, но ты снова всех превзошла. Шепард искренне рассмеялась, тут же закашливаясь - Гаррус похлопал её по спине - глупые и ненужные мысли тут же улетучились из головы. Просто удивительно, как действовало на неё присутствие лучшего друга: грязные серые улицы "Омеги" показались чуть приветливее, неоновые голограммы не казались теперь такими раздражающе яркими, да и весь мир в целом стал как будто бы лучше. — Я, между прочим, спасла твой зад, — улыбка все никак не покидала её лица, доставляя дискомфортные ощущения, — Какого чёрта ты забыл на "Омеге"? Разве ты не должен был стать генералом после того, что сделал? Он помолчал, обдумывая заданный вопрос. Тяжелая грузовая фура с оглушительным грохотом пронеслась по воздуху мимо, обдавая их потоком холодного воздуха. — Ну... — мандибулы дернулись, мужчина вздохнул, — Я не то, чтобы хотел этого. Никогда не любил командовать, — хмыкнул, щелкая языком, — мне больше нравится выполнять приказы одной безумной человеческой женщины, которая с периодичностью умирает. — Безумная мертвая женщина? — Джейн подняла брови так высоко, что кожа на её затылке натянулась. Прищурилась, вглядываясь в голубые глаза напротив, — Думаю, она бы оскорбилась! — Хорошо, что её здесь нет, надрала бы мне задницу, забудь я вот это, — он чуть наклонился, чтобы вытащить из набедренной разгрузки пачку сигарет, затем поднял её над головой, разворачивая руку к бездне за их спинами, и потряс, — что ж, тогда придется выкинуть. — А ну-ка дай сюда! — поразительно, как быстро исцеляются люди, желающие дотянуться до своих пагубных привычек, — Вакариан! — женское тело вытянулось в попытке достать заветную отраву. — Лиара убила бы меня, — он передал красную коробочку с тяжелым вздохом, затем повел головой, складывая руки на груди. Шепард развернула корпус, помогая себе рукой, сжавшей до побеления костяшек перилла. Невидящий взгляд заскользил по быстро мчащимся вперед аэрокарам. Огни вечно погруженной в полумрак "Омеги" танцевали на её обезображенном ссадинами и кровоподтеками лице, освещая и оттеняя разные его части. Красные линии тонких шрамов загорались, когда особо крупные транспортные средства проплывали мимо. Женщина сгорбилась, опираясь на перилла, будто замерла на вдохе. Целлофан сигаретной пачки запищал, сжимаемый огрубевшей крупной ладонью. Она выжидала, внутренне раздираемая противоречивым желанием слышать и не-слышать вибрирующий баритон. — Ей... Крепко досталось, Шепард, — голос звучал тихо, мужчина явно стремился подобрать нужные слова. Шум проносящихся вдалеке машин вдруг стал оглушительным, пьяные крики дебоширов на пару пролетов ниже и тихий перестук брони наёмников остро ощущались в голове. Шепард слышала биение собственного сердца и чувствовала комок, подступивший пульсирующими волнами к горлу. Весь мир сузился до пачки сигарет, из которой она достала израненными пальцами одну. Гаррус передал зажигалку, все ещё продолжая молчать. Джейн подкурила, сделала первую затяжку, уставившись невидящим взглядом себе под ноги. Мимо пронесся ещё один аэрокар, — мы искали тебя больше 30 часов. Я никогда не видел её такой. Она свернула шею солдату, который попытался оттащить её от руин, — Гаррус выдохнул, почесывая костяную пластину на подбородке, — последний раз я пытался поговорить с ней в доках. Вероятно, в будущем галактику ждут новые решения... Ну, ты знаешь кого. — Она жива, — с выходящим из легких дымом будто свалился и груз с плеч, Шепард обернулась на Гарруса, — нужно найти её. — Тебе нужно восстановиться, Шепард, — турианец был прав, она прекрасно это осознавала, — а потом и корабль. — Что?! — она крикнула так громко, что Брэй, разговаривающий неподалёку с врачом, обернулся, — Где "Нормандия"?! — Нас всех списали на берег, когда ты... — он осекся, подталкивая её к клинике, — Шепард, у нас еще будет время поговорить об этом. — Это неправильно! Как, блять, они посмели! Я убью Хаккета! — лицо исказил гнев, она запыхтела, катапультируя бычок щелчком указательного пальца о большой - тот вылетел за ограждающую поверхность перилл и перекувыркнулся в воздухе, растворяясь в бездонной глубине воздушного пространства, — Он обещал! Затащить разгневанную женщину в клинику оказалось трудной задачей, она все время норовила вырваться и побежать. Гаррус привык к такому поведению; лишь терпеливо вздыхал, не пытаясь успокоить. Позже Джейн сама поймет, что сейчас всё равно с этим ничего нельзя сделать. Телу требовался отдых, до Хаккета в любом случае нужно было как-то добраться. Лучшем решением будет переждать, а затем связаться с ним от Арии. Ария... Джейн потупилась, когда в голове появилось насмешливое лицо Королевы Пиратов. Острое, будто выточенное из мрамора, с вызывающе приподнятым подбородком. Джейн могла поклясться, что её голубые глаза были на тысячу градусов холоднее самого строгого взгляда Лиары. И всё же она была по-своему красива, как была красива Медуза Горгона, обращающая своим взглядом в камень. Женщина села на один из свободных металлических стульев в зоне ожидания, наблюдая за тем, как Брэй говорит с саларианцем за стойкой регистрации. Живот заурчал, издавая жалобную песнь, а в глазах потемнело от резкой смены положения. Гаррус уселся рядом, вздыхая и оглядывая капитана. Вероятно, как всегда волновался, но не знал, что сказать - Джейн всегда нравилось в нём эта черта. Она положила голову ему на плечо, касаясь щекой холодной поверхности керамических вставок, закрыла глаза. Из сна вырвали резко, она было дернулась, чтобы встать, но осела - все же такие резкие перемещения в пространстве давались тяжело. Вакариан успокаивающе положил трехпалую руку ей на плечо, чуть сжимая, мол, всё в порядке. Дошли до смотровой палаты быстро, Брэй попрощался, стоя в дверях: "Ты здесь на неделю, потом свободна", — махнул рукой, разворачиваясь, — я заберу на машине. — Вечный шофер, да? — капитан улыбнулась, кивая удаляющемуся силуэту. Гаррус терпеливо ждал за дверьми, пока саларианский врач осматривал Шепард снова, делая анализы и сканируя тело, проводил в палату, помогая расположиться и заправить кровать в небольшом помещении. Джейн любила его и была рада видеть, но комнатка была явно тесной для них обоих - захотелось, чтобы Вакариан ушел. Тот тут же будто уловил её немую просьбу, кивая. — Не забудь принять душ, пахнешь как варрен, измазавшийся в дерьме, — он кинул подушку, которую только что облачил в наволочку, на кровать, — я зайду ещё. — Спасибо и пошёл ты, — Джейн прислонилась головой к дверному косяку ванной комнаты, наблюдая, как Вакариан покидает её, — всего неделя и мы так напьемся, что вся "Омега" узнает. Турианец хохотнул, не ответив. Он махнул ей лапой, закрывая за собой салатовую дверь. Она наконец осталась одна. Тишина комнаты успокаивала. Наверное, это была самая чистая клиника из всех, что Джейн видела на станции - Ариа явно заботилась. Но зачем? Капитан помотала головой, отгоняя ненужные мысли. Коснулась панели, включая свет в крохотном помещении - душ, туалет, раковина - все. Даже на "Нормандии" ванная комната была больше. Светлый кафель на потолке и стенках был точно таким же, что на полу. Лампы в защитных кожухах светили ярко - свет почти белый, холодный. Она включила холодную воду и вымыла руки с мылом дважды - на белую эмалированную поверхность закапала грязная серо-коричневая вода. Остатки грязи и крови, мусор из под ногтей и прочие радости смывались, кожа бледнела в своей чистоте, исчерченная заживающими царапинами и старыми шрамами. Джейн вытянула руки перед собой - те мелко дрожали. Она хмыкнула, снова набирая в них воду - в этот раз, чтобы умыть лицо. Холодная вода отрезвляла, приятно охлаждая и временно обезбаливая припухшие синяки и ссадины на лице. Закончив с этим, женщина подняла взгляд к зеркалу - два зелёных глаза строго смотрели на неё с зеркальной поверхности. Она рассматривала себя, будто вдруг увидела старого знакомого, запомнившегося только по нечёткой картинке в памяти: под глазами залегли темные круги, никогда не покидавшие лица своей хозяйки. Россыпь веснушек на острых скулах и орлином носу так и не сошла, даже после очередной смерти. Ей вспомнилось, как мальчики дразнили её конопатой во времена учебы в школе. Женщина перевела взгляд на широкий шрам, рассекающий левую бровь - память о первой драке с обидчиками. Кажется, самого болтливого из них звали Гэб? Не важно, она сломала ему руку, а потом целый час выслушивала лекцию матери. Легкая улыбка расползлась по тонким губам. Шепард выдохнула, собирая капли воды с широкой челюсти - да уж, красивой её мог назвать разве что кроган, но было ли это важно? Она не ответила сама себе, предпочитая вместо этого выключить воду. Стянула с себя футболку, разминая усталые широкие плечи, нахмурилась, терпя боль. Ненужный предмет одежды отправился на холодный пол - за ним слетели и кроссовки - Джейн пришлось опереться на стену, чтобы стянуть их ногами. Она осталась стоять в черных спортивных штанах, все никак не имея возможности совладать с ощущениями, переполняющими изломанное тело. Подняла голову к потолку, стараясь выровнять дыхание. Вдох. Плотная резинка оторвалась от талии, отзываясь покалыванием в боку. Выдох. Резким движением капитан стягивает предмет одежды до колен. Справилась. Ещё около минуты медленно дышит, глядя в потолок, чтобы прийти в себя. Пальпирующими движениями ощупывает бок - искры из глаз не сыплются, значит, терпимо. Бинты немного растрепались, Джейн это на руку, подхватывает длинными пальцами один конец, тянет за противоположный - гулкий треск разрываемой на части ткани освобождает несколько ватных шариков, упавших с поясницы. Саларианский врач с грустными глазами сделал для её спины смягчающую подушку? Мило. Разматывает бинты на автомате, не глядя. Натыкается на пластырь, мшистый взгляд опускается - накрепко заклеено, наверное, не промокнет. Кивает сама себе, открывая горячую воду, переступает ногами в душевой поддон. Обжигающие струйки касаются тела - Джейн лишь спустя пару десятков секунд добавляет холодную воду. Мочит голову, закрывая глаза, вздыхает полной грудью, наконец расслабляясь. Капли стекают по кончику горбатого носа, падают на пол, разбиваясь в причудливом переливе. Разводит плечи, подставляя под поток воды напряженную шею. Как хорошо. Вода мягко смывает боль и остаточную грязь, жгучим потоком облизывает каждый миллиметр, забираясь в раны, вымывает остатки бетонной крошки, вычищая сгустки крови и гноя. Комнатку заволакивает пар, плотный, белеющий. Джейн наслаждается, совершенно забывая о беспокойном мире и ужасе, который успела пережить. Здесь и сейчас ей уютно и тепло, значит, все обязательно станет лучше. Она выдыхает, наконец отпуская себя, и еще долго-долго стоит, наслаждаясь жаром капель.

***

Неделя пролетает незаметно, полная медицинскими исследованиями и перевязками, пропахшая обеззараживающими средствами, хлорамином и фенолом. Гаррус, как обещал, навещает своего капитана каждый день, даже заносит ей апельсины. Жест почти трогательный, жаль только, что у Джейн на них аллергия.