Новый дом

Венти с огромной осторожностью, даже с застенчивостью шагает к величественным постройкам. Почти сразу после разговора с Гуннх он стремглав бежал до Храма, но чем ближе он приближался, тем сильнее его нахватывала паника с неизвестностью. Он даже забыл, что умеет летать! Барбатос, Бог Песен и Вина, остановился рядом с воротами и не мог заставить себя перешагнуть через них. Его мама, вероятно, жила здесь. Спустя столько лет, столетий, тысячелетий! он её увидит. Даже если Венти почти всё время спал. И у него теперь есть имя. Даже два. Венти сглотнул и перешагнул порог. Ничего в окружении не поменялось. Что, учитывая все обстоятельства, нормальное явление, ведь никаких фейерверков или взрывов не должно было произойти. Но чувство, будто он сделал огромный шаг к чему-то неизвестному, осталось. Он переводит взгляд с одного узора стен на другой, впитывая такие знакомые изображения. Медленно идёт дальше, завороженно осматриваясь. Про себя Венти думает над иронией и странным совпадением. Барбатос стал Богом именно Монда, города, в относительной близости которого расположен Храм Тысячи Ветров Времени. Её Храм. Почему Венти ответил, - принял более-менее физическую форму, - именно на зов Гуннхильдры? Сейчас происходит война - все люди молятся за своё спасение. И да, эта территория вроде как воюется между Анемо Богами, но почему именно сейчас? Как так удачно сложилось, что он встретил Кармена, что смогло организоваться сопротивление, восстание, что жена Декабриана была на их стороне, что... Что именно Венти стал Богом. И это произошло быстро относительно других Богов - сколько Андриус и Декабриан между собой воевали? Триста? Четыреста лет? Венти стал Барбатосом за пять лет своего существования как огонька ветра! Особенно учитывая, что на территории Монда было мало других Богов. Конечно, ещё не исследован север, где, как слышал Венти, нужно будет обозначить границы со Снежной, но всё же! Он что, запустил всех Богов в океан вместе с горами? Почему из недружелюбных бессмертных существ он встретил только парочку божков и дракона? Дружелюбного Двалина! Владыка Анемо, который не хотел его убить! Очень подозрительное стечение обстоятельств. Слишком много совпадений. Венти, прекрасно знающий шаловливость ветра, не верит в эти совпадения. Совершенно. Неа. Он останавливается, когда видит гигантские каменные часы. Заставляет свои ноги повернуть от главного маршрута и подойти к постройке. Венти с благоговением проводит рукой по циферблату. Как же... навевает воспоминания. Он не думал о маме с тех пор, как проснулся - действия развивались достаточно быстро, - но теперь... Барбатос сглатывает ком в горле, читая вырезанные строчки на постаменте. Ветер приносит семена историй, а время их взращивает. Венти прикладывает голову к этой надписи, пытается дышать ровно. Сжимает руку в кулак и всё-таки отходит, направляясь дальше по Храму в центр. У него есть цель - встретиться с мамой. Но... Астарот же не обязательно быть здесь прямо сейчас? Прошли тысячелетия. Мало ли что она делала и где жила за прошедшее время. Венти бы сомневался в том, что она находится в своей физической форме, если бы не уверения Гуннх, что её отец когда-то видел Тысячу Ветров. Поэтому... поэтому Венти будет молиться ей, если понадобиться. Всё ещё странно, что Астарот сама не пришла к нему. Было глупостью предполагать, что она не знает про его вознесение. Если только, конечно, мама не находилась слишком далеко, - там, где не дует ветер. Ну бред же! Хотя, думает Венти, добираясь до ворот к чему-то, что выглядит как концертный зал, она, вероятно, хочет сделать это каким-нибудь уроком. Он оглядывает большое количество мест и даже загорается идеей когда-нибудь провести тут концерт. Если, конечно, это был концертный зал, а не место для жертвоприношений или гладиаторская арена. Венти надеется на благоразумие матери, но всё же не отметает такую возможность. В Храме Астарот не было. Стоило ожидать, но маленький осадок остаётся. Венти выходит в центр сцены и соединяет руки в молитве. Ощущения... странные. Но это то, что делают люди, когда хотят сказать что-то Богам. Чем его ситуация отлична от них? - Дорогая Астарот... мама. Я... один из твоих детей. Один из Тысячи Ветров. Ты никогда не называла нас, но... я был капитаном, и сейчас меня зовут Венти. И Барбатос. Гуннхи рассказывала, что ты покровительствовала некоторым людям в Монде... ну, теперь это я, - Венти слегка горько усмехается, - Не знаю точно, сколько времени прошло с момента моего отсутствия. Я... изменился. Но мне бы... мне бы хотелось встретиться с тобой, мама. Очень сильно. Он чувствует, как его братья и сёстры кружатся вокруг его слов, передавая туда, где бы Астарот не была. Он надеется, что там дует ветер. Внезапно огромный порыв влетел Венти прямо в лицо. Ветер был настолько сильный, что он отступил назад на пару шагов, закрывая лицо руками. Что за тёплый приём! Мини-буря прошла также быстро, как и появилась. Венти почувствовал на своей спине нежные-нежные руки, прикасающиеся к нему так, будто он может в любой момент он может пропасть. Барбатос открывает глаза. Он видел маму в разных состояниях - от ярчайшей злости до невообразимой радости. Чаще всего с ней всегда была легкая меланхолия; печаль, что никогда не убывала. Эта воздушная грусть проявлялась в её улыбке и скованных плечах, особенно когда она смотрела на него, давным-давно. Но он всегда была стойкой, сильной; надежной опорой в те трудные времена. Сейчас же Венти не узнает Астарот. Стоя перед ним на коленях, она прижимала Венти к себе и мелко-мелко дрожала; он сначала даже не заметил этого. Лицо Астарот спрятано в его плече, светлые волосы струились за спиной. Она пыталась глубоко дышать, но всё время прерывалась на тихие всхлипывания. Он сглотнул и попытался не выдать своих слёз. Прижался к ней, к маме, очень крепко. Было приятно и тепло; не хотелось отпускать. Как же Венти скучал по ней. Астарот подняла слегка красный взгляд на него; если не приглядываться и не поймешь, что она плакала. Окутывает руками щеки своего сына, вглядываясь в знакомое-незнакомое лицо. Смотрит, что случилось с ним. Венти, не скрывая потребности, поддается ласке. - Я сожалею, - О Кармене ли, божественности или войне со Вторым Престолом говорит Астарот, Венти не знает. Он сдавленно кивает в ответ. Она встает с колен, оглядывая его с ног до головы. Венти тоже смотрит. Если он изменился, то Астарот - нет. Все те же одежды, всё тот же кулон в виде Глаза Бури. И взгляд снова становится прежним - с грустинкой, но стойкий. - Мама, - хрипит он. Астарот улыбается нежно, а руки всё ласкают щеки. Это стоит всех тревог и стресса, что накопил Венти, перемещаясь по Храму. - Мой милый ветерок, - голос словно звон колокольчиков, - Как же я рада тебя видеть. Всё ждала, когда ты придёшь. Значит ты знала про Кармена? Ты не давала нам имена, чтобы Кармен назвал меня, а я - братьев и сестёр? Знала ли ты, что я стану Богом? Или это были только предположения, а надежда вела тебя к другому исходу? Или всё гораздо проще - о приходе в Храм? - Новый Мондштадт построен, - говорит Венти. Он гордится. Они, его люди, его народ, построили новый город! И такой красивый!.. Венти не может не похвастаться. И разве его люди не её люди тоже? - Хочешь, покажу? Гуннхильдра будет в восторге, когда увидит тебя! Астарот смеётся тихо, и никак не нарадуется. Может, как мать, она провалилась. Не уберегла сына от Второго Престола, Селестии, божественности; не была рядом, когда его друг погиб. Но как же она горда и счастлива за Венти, что восторженно болтает о его народе. - Люблю тебя, - говорит она, ненароком перебивая. Венти тут же замолкает и смотрит на неё так радостно, что сердце сжимается. Он опять обнимает её и шепчет, и слышно это только ей одной: - Тоже люблю тебя, мам. *** Когда они шли в Монд, Астарот повернула налево. Венти слегка нахмурился, вспоминая, были ли там другие дороги в город... только в старый. - Хей! Я думал, мы идём в Мондштадт! - А куда мы по-твоему идём? Не поспоришь. Новый, Старый, - оба города были Мондом. Венти даже как-то подзабыл это. Не хотелось думать о том месте, где раньше правил Декабриан. Хотя возникает закономерный вопрос: - Почему мы туда идём? Астарот загадочно улыбается. Венти чувствует себя как люди, которым он сам говорит замысловатые подсказки. Раздраженно, но вроде понимая. Барбатос, да и никто из народа, не заходил в старый Мондштадт со времён переселения, только если на кладбище. Слишком свежи воспоминания; раны заживут не скоро. Он чувствует руку мамы на своей спине. Оглядывается; Астарот смотрела прямо на башню Декарабиана. Венти с неким ужасом осознает, что они пойдут прямо туда. Сглатывает и останавливаться, качая головой. Венти не пойдет туда! Он не хочет видеть всё, что связано с Декабрианом! Он мёртв. Точка. Его история закончилась здесь. Астарот смотрит на него пытливо. Венти, будто маленький ребенок, упирается, руки скрестил, слегка дуется. Не хватает ещё, чтобы ножкой топнул. - Нам необязательно туда идти, - протягивает почти скуля. Астарот только глаза щурит: - Там есть что-то, откуда ты можешь поучиться быть Богом. - Я не хочу быть как Декабриан. - А кто говорит, что вынесешь именно этот урок? С логикой мамы не поспоришь. Венти через силу заставляет себя подойти к Астарот и продолжить путь к башне. И, как выяснилось ненамного позже, к покоям Декабриана. Венти заставляет себя переключить мысли на то, что тут жила и Амос. В груди болит ещё сильнее. Плохая идея. Тем временем Астарот держит в руках какую-то книжку. - Вот оно. Часть наследия Лорда Декабриана, - Венти хотел бы сказать, что всё его наследие мертво вместе с ним, но прикусил язык. Декабриан - хочешь, не хочешь, был существом Ветра. Их родственником, даже если и дальним. Астарот, возможно, была с ним знакома. Она просто оказывает уважение мертвым, раз больше некому, - Всё остальное унаследовал ты. Венти бы хотел возмутиться. Отнекиваться. Обвинить во лжи. Но только сам был бы лжецом. Люди Декабриана теперь люди Барбатоса. Сила Декабриана перешла к Барбатосу. Земли... ну, тут сам Венти постарался. Он смотрит на протягиваемую книжку. Последняя часть наследия Бога Бурь. Личный дневник Декабриана, наполненный его мыслями и чувствами. Некий урок. Что такого должен найти там Барбатос, чтобы научиться быть Богом? Почему он не может спросить у Астарот? Венти замечает взгляд мамы. Берёт дневник. *** Гуннхильдра зашла в кабинет и увидела на столе незнакомую старую книгу, завернутое в конверт письмо и сесилию. Подарок от Венти?.. Она аккуратно подняла книжку, и тут же яростно сжала в пальцах, как только прочитала название. Гуннх захотела выбросить её в озеро, сжечь на костре, закопать и никогда не откапывать. Злость за Амос и Кармена, за всех погибших во время восстания, за слезы и горе... Почему Венти, из всех людей, оставил на её столе дневник Декабриана?! Только эта мысль помогла Гуннхильдре не выбросить эту грешную стопку бумаги из окна, а просто с грохотом положить на свой стол и взять письмо Венти. Когда она увидит его в следующий раз... Аккуратно распаковав конверт, Гуннх увидела всего пару строк.

"И пока ветер дует, я всегда буду с вами... Надеюсь, вы поймете мой выбор. Это не ваша вина."

На Гуннхильдру накатывает волна неправильности. Быстро она начала перебирать последние воспоминания с Венти... То, как он, казалось, перепроверял отдельные части устройства государства на правильность работы, наличие запасов еды в городе; познакомил народ с Двалином. Год назад состоялся поход на север страны, где почти построили порт; море одуванчиков стало одним из любимейших мест Гуннх. Внезапное осознание бьет её. Гуннх сорвалась с места и помчалась из кабинета, прихватив с собой дневник. Её точка назначения - "Доля Ангела". Она с силой выбивает дверь, панически выискивая глазами друзей. - Воу-воу, Гуннхи, полегче! Дверь же только недавно починили! - Вере, сейчас не до этого, посмотри на неё, - Имун откладывает стакан и встревоженно осматривает бледную Гуннх. Вере встает с барного стула и осторожно ведет подругу к стойке. Замечает, что её пальцы очень сильно сжимают какие-то бумажки. - Гуннхи, милая... Что такое? - теперь намного мягче зовет Вере. - Когда вы в последний раз видели Венти? - на выдохе произносит Гуннхильдра. Имун хмурится. - Недели две назад? Он заходил в поместье, пытался украсть бутылку-вторую вина, хотя когда я его поймал с поличным оправдывался тем, что перепроверял запасы. Хотя с этим проблем не возникнет - сам же благословлял виноградники. - Ха, а я не видела его около месяца, на самом деле. Застала его в библиотеке за зачеркиванием титула Бога Восстаний. А потом он говорил что-то о том, чтобы проведать Двалина? Так что я не совсем волнуюсь, они днями летать могут. Гуннхильдра дрожащей рукой протянула им письмо. Имун переглянулся с Вере, но прочитал. Между ними повисла угнетающая тишина. - Его и в правду... долго не видели, - непривычно тихо пробормотала Лоуренс. Имунлаукр поджал губы, мысли бежали с огромной скоростью: - А что там ещё? Книга?.. - Дневник Декабриана. Был вместе с письмом. Вере так сильно сжала стакан, что было чудом, что он треснул. Имун стиснул зубы. Через пару секунд освободил бар от посторонних клиентов. - Ты его читала? - Нет. Почти сразу побежала к вам, как только письмо нашла, - Гуннх помотала головой. Не верится в происходящее. Она имеет ввиду, Венти не было только две недели, да? Вероятно, он просто путешествует. Во время войны за пределами Монда. После того, как убедился в сохранности его государства. Да, Гуннх, методы самоубеждения у тебя отстой. - Но зачем он дал тебе дневник этого придурошного бога? - скривилась Вере. - Не знаю. Может, Венти что-то там прочитал? Я... не могу понять, почему он отдал его нам. - Было бы славно вообще не касаться никаких вещей, принадлежащих Богу Бурь! Пусть у него будет плохая загробная жизнь... Гуннхильдр протянула дневник Имуну на его молчаливую просьбу. Он скривился, но открыл книжицу. Немного полистал, мельком просматривая страницы: - Знаете, может, тут найдется немного информации про Амос, - лицо Гуннх стало пустым, а рука с вином замерла у уст Веренаре. Сколько бы лет не прошло... Они потеряли подругу. Сейчас история Амос написана в книге, содержащей биографии всех жертв восстания. Чтобы помнить героев. И, неохотно признавая, можно было бы почерпнуть информацию о её жизни... жены Декабриана из этого дневника. - Я почитаю, а потом перескажу вам, - подвел итог Имунлаукр. *** - Он ушел. Не думаю, что он вернётся. Веренаре неверяще смотрела на Имунаукра. Гуннхильдр уставилась в одну точку. Прохрипела: - Почему?.. - Вот именно, почему?! Венти что, нашел какое-то суперсекретное знание в дневнике этого упырка, а, Муня? Или за его последователями гонится? Почему он тогда не позвал нас, не предупредил? Имун слабо качает головой, усаживаясь за стул. Его охватывали противоречивые эмоции за время прочтения. Но одна из них... - Венти реально оправдывает титул Бога Свободы, - немного надрывно усмехается Имунлаукр. - Ты о чём это? - Венти не хочет быть как Декабриан - быть Богом рядом с народом. Поэтому он ушёл. Чтобы мы, люди, управляли народом. Свобода. - Но ему же не надо уходить-уходить, разве нет? Пусть просто будет... бардом, я не знаю! Не участвовать в политике и всё такое. Имун покачал головой. У него язык не поворачивается сказать, сравнить Венти и Декабриана, - но дневник твердит обратное. Сколько раз Имунлаукр хотел кинуть его в камин! Только огромная сила воли шпиона восстания не дала ему это сделать. Имун бросает дневник на стол: - Прочитайте сами. Я рассказал всё основное, - и ушел. Ему надо отвлечься. Вероятно, вином. Гуннхильд поднимает дневник. Смотрит на Веренаре: - По-очереди? Её подруга кивает в ответ. К утру у них покраснели глаза, случилось несколько нервных срывов и выпит запас вина на месяц. Но вывод был только один. Венти действительно ушёл и у него была веская причина. ***

А Время учило скорбеть.