ЛБТД

Элеанора за рулем. Где это было видано, чтобы она не под угрозой расстрела вела машину? Жалуется ли она? Тоже нет. Какие невиданные силы стоят за этим, спросите вы. Может, за это ей предложили билет в vip-зону на концерт Бейонсе? Или десять тысяч долларов налом? Очевидно, что-то изменилось… Дело в том, что пару месяцев назад она чуть не умерла под колесами грузовика. После решила взять себя в руки и стать лучшим человеком, чем была. Нашла парня, который точно знает, как это претворить в жизнь и стала с ним встречаться. Она отказалась от своей прежней модели отношений, где она выбирает кого похуже, чтобы чувствовать себя уверенней на их фоне. Теперь она готова тянуться к лучшим. Она пролетает на желтый. — Мы же говорили о этом, Элеанора! — Он только переключился, не бузи! Молодой человек на пассажирском сидении пытается выдохнуть и вместе с тем крепче впивается в поручень на двери. — Мы никуда не опаздываем! — шипит Чиди сквозь зубы. Ах да, они едут знакомиться с его родителями. А точнее родителем (но даже один родитель — это больше того, чем может похвастаться Элеанора). Отец Чиди, как и ее избранник, профессор. На этом сходства заканчивались. Этот мужчина был дьявольски строгим учителем. Он был из тех, кто говорит, что вы можете задавать любой сложности и глупости вопросы, а затем поднимает вас на смех в обоих случаях. Несмотря на то, что по отношению к Чиди он не был замечен в подобном, мальчик, бывая на лекциях отца, в качестве стороннего наблюдателя, кое-чему набрался. Но если бы только знаний! Помимо этого, он обзавелся огромной тележкой стыда, которая пополняется грузом с каждым новым просчетом. Будучи маленьким мальчиком, Чиди боялся, что одна ошибка — и он ошибся. Один промах — и отец отправит его в детдом. Даже когда Чиди переступил порог совершеннолетия, этот страх его не покинул. Что Чиди делал на лекциях уже взрослых студентов, будучи школьником? Вопрос на засыпку в том тесте, который Элеанора сама себе составила в голове. Казалось, если она не будет знать ответы на всевозможные вопросы об отце Чиди, то ее непременно разоблачат, как нехорошего человека, притворяющегося хорошим. Поэтому, подобно супруге по фиктивному браку, она прокручивала у себя в голове все, что только могла вспомнить, одновременно с этим прослушивая дополнительную «лекцию» своего парня о вождении. Так вот, Чиди и студенты. Чиди делал большие успехи в младшей школе и был несравнимо умнее сверстников (впрочем, это не изменилось в нем и с годами). Однако, одноклассникам это не нравилось. Мальчика буллили. Система образования так работала, что попытка защитить от травли приводила к еще большей травле. Тогда было принято решение перевести его в школу для одаренных. Но смена школы не помогла — все осталось как прежде. В итоге, Чиди перевели на домашнее обучение. Ответственность за это взял на себя отец. И, надо сказать, отлично справился со своими обязательствами. У отца Чиди, как у профессора, была огромная библиотека, начиненная книгами всех мастей: от экономики и юриспруденции до философии и культуры. У Чиди был к ним свободный доступ. Из всей литературной коллекции его особое внимание привлекла философия, что не вызвало особого восторга у папаши, как любителя точных наук, но чему он никак не препятствовал. Если его протест как-то и проявлялся, то максимум в небольших подколках, но никогда в открытом противостоянии. Он искренне радовался, что мальчик не страдает отсутствием любопытства — это было самым главным. Ну и главной радостью для отца был тот факт, что сын пошел по его стопам. Но чего-то одного очень важного Элеанора не может вспомнить. Мысль вертится у нее на кончике языка, но никак не может синхронизироваться с мозгом. Так происходит до того момента, как им открывает дверь мужчина, похожий на Мистера Проппера своей белизной. Тогда в голове Элеаноры наконец сходятся две точки: ах да, он приемный. Что-то все же осталось неизменным. Невнимательность Элеаноры к простым, но важным вещам, касающихся ее и новых, и старых друзей.

***

После встречи с Майклом у Элеаноры наконец появилась возможность составить собственное впечатление о нём, а не собирать его по песчинкам из рассказов приемыша. От обычного бумера Майкла отличал только избыток сарказма и чертовски привлекательная внешность. Элеанора не сказала ни слова об этом, но Майкл понял, что его внешность не соответствует ее ожиданиям. Нет, серьезно, он был сногсшибателен для своего возраста. Настолько белый, что она бы снюхала его, как дорожку кокаина. Как объяснил Элеаноре сам Майкл, он познакомился с мамой Чиди, когда мальчику было десять. Судя по старым фотографиям, развешанным по квартире, Майкл был совершенно не похож на родного отца Чиди. Если исключить очевидную разницу, то Майкл был гораздо выше. Если когда Чиди было десять, отчим еще был приемлемо белым, то спустя годы совсем побелел и стал походить на Санта-Клауса (вот бы посидеть у него на коленях…). На самом деле это был первый раз, когда Элеанора решилась познакомиться с родными своей второй половинки. И несмотря на то, что все шло гладко, она предчувствовала, что это все обернется катастрофой. Она молча и с каким-то упоением уплетала свой цезарь с креветками, предоставив мужчинам возможность поговорить между собой. — Может еще вина? — внезапно обращается к ней Майкл. Майкл компенсировал осторожность Чиди своей обходительностью. В то время как ее молодой человек был довольно скованным в проявлении близости, его отец не скрывал своей симпатии и следил за тем, чтобы бокал гостьи был полон. — А есть розовое? — Нет, но мы можем смешать белое и красное. Элеанора бесстыдно хрюкнула на эту безвкусную шутку, и Чиди наградил ее непонимающим взглядом. Как бы Элеанора не преисполнилась в своем познании за эти месяцы рядом с высокоинтеллектуальным парнем, неэстетичный юмор все еще оставался ее фаворитом. — А пиво есть? — Ты же на диете, — напоминает ей Чиди. — Пивной живот не от пива, а для пива, сынок, — с этими словами Майкл встает и идет к холодильнику, а возвращается уже с двумя банками светлого Бада. — А я тебя поддержу, Элеанора. — Отец, ты можешь не шутить хотя бы две минуты? — А ты, сын, можешь не нудить хотя бы две секунды? Элеанора едва сдерживается, чтобы не посмеяться над тем, как кто-то наконец поставил на место Мистера Душнилу, но красноречиво чокается своей банкой с Майклом. — Чирс! — Датствуйте! В завершение вечера слишком трезвый Чиди чувствует себя третьим колесом в компании пьяных Майкла и Элеаноры, которые ведут себя, как лучшие подружки. По пути домой, Элеанора, уступив место трезвому водителю, сидела рядом на пассажирском сидении и мечтательно пялилась в окно. Она шутит у себя в голове над тем, что, как это редко бывает, отец оказался лучше своего сына. В таком случае, лучше бати будет только дед.