Убийство грешника

      В подвале тихо, но эта тишина обманчива. Чёрные сырые стены, заброшенный старый костюм аниматроника... Стоп, а почему один? Их же должно быть два!       Безмолвность забытого подвала нарушает стук шагов. Звук доносится откуда-то сзади. Кто-то идёт медленно, но не подкрадывается, знает, что не встретит сопротивления. Кейт хочет бежать или хотя бы обернуться, но не может. Что-то сковывает её движения, не даёт пошевелиться. Неизвестный приближается.       – Ты что, не хочешь сюрприз? – произносит притворно-ласковы голос, и Кейт с ужасом узнаёт его, – Неужели?       Убийца не спешит. Он медленно обходит не сопротивляющуюся жертву, и Кейт кажется, будто костюм противного жёлтого зайца насмехается над ней вместе с убийцей, сидящем внутри.       – Отказываешься от сюрприза, да? – Кейт судорожно ловит ртом воздух. В лапе заяц держит нож. – Что же, придётся тогда преподнести тебе другой, менее приятный.– Маньяк приставляет нож к горлу девушки. – Или выберешь Габриэля? – Чёртов заяц показывает другой лапой в дальний угол. Лунный свет, струившийся из маленького окошка под потолком, освещает жмущихся друг к другу от страха Фритца, Джереми, Сьюзи и Габриэля.– Или, быть может, Фритца? Или Сьюзи? – Заяц поочерёдно указывает на каждого из детей, а затем смеётся, как псих. – Не-ет, зачем же я даю тебе выбор? Мне нужны вы все!       – НЕТ! – кричит Кейт, глядя, как огромный заяц замахивается на Габриэля ножом, чтобы перерезать горло...       Кейт садится в кровати в холодном поту. Господи, очередной кошмар. Они стали чаще мучить девушку в последние пару недель. Несмотря на то, что нападение маньяка Афтона произошло 12 лет назад, воспоминания о том вечере всё ещё свежи. Они преследуют Кейт в кошмарах, и мозг добавляет всё новые и новые ужасающие подробности во снах. Отыгрывается по полной.       Девушка встала с кровати и посмотрела на часы. Четыре утра. Отлично. На работу выдвигаться только через полтора часа, пиццерия Фредди Фазбира открывается в шесть. Ах да, Кейт, по прошествии стольких лет, из всех доступных вакансий выбрала именно эту – официант в семейной пиццерии, где аниматроники веселят детишек. Кейт нравилась её работа, да и деньги платили неплохие, ведь это работа в одном из известнейших заведений Америки! Всё было хорошо, за исключением неприятных моментов, произошедших с ней в течение 12 лет после инцидента с жёлтым кроликом... Кейт перекосилась от воспоминаний о нём. Вот же ж память! Если было бы можно, девушка охотно вычеркнула бы из своей памяти события, произошедшие с ней и её друзьями 26 июня. Как давно это было.       За эти двенадцать лет всё изменилось. Пиццерия стала известна почти на весь мир. Мало кому известных аниматроников теперь можно было увидеть на афишах, в газетах, игрушки в виде их стояли на витринах магазинов. Но нужно сказать немного и о людях. Габриэль стал шеф-поваром в пиццерии Фредди Фазбира. Лучший друг и товарищ Кейт всегда оставался с ней, никогда не бросал и не предавал. По правде говоря, все посетители ресторана хвалили именно им приготовленные блюда. Джереми научился играть на гитаре, получил музыкальное образование и вошёл в состав одной из известных рок-групп США. Сьюзи подалась в медики. Её сострадание помогло ей освоиться в этой сфере и стать педиатром, врачом, лечащим детей. У Фритца не задалась так, как ему хотелось бы, ни карьера, ни личная жизнь, он смог получить водительские права разный категорий транспорта и теперь работал водителем автобусов и грузовиков. И... Точно, мы забыли ещё одного значимого персонажа. А как же Уильям Афтон?       Афтон после того случая затаился, и о нём долго не было никаких вестей. Известно было только, что жена от него ушла и вскоре скончалась, а последний сын – Майкл – получил плохое образование и теперь искал работу, не требовавшую большого ума.       А что же воспоминания? Каждый раз, когда требовалось просто пройти мимо двери в то самое подсобное помещение, Кейт прошибал холодный пот, и она как наяву слышала ужасный голос Афтона:       "У меня есть для тебя сюрприз"       "Будет, детка, будет"       "Ты что, не хочешь сюрпризов?"       После этого Кейт старалась как можно быстрее покинуть это проклятое место. Интересно, что у других детей таких "галлюцинаций" не осталось. Психологи говорили, что всё, возможно, кроется в далёком прошлом, и то, что потрясло детскую уязвимую психику тогда совсем не обязательно должно было случиться именно 26 июня. Это нечто случилось раньше. И Кейт была полна решимости выяснить, что. Но нет, не сейчас. Возможно, она спросит это у мамы или тёти позже, сейчас нужно успокоиться, отвлечься от кошмара и выйти на работу, нацепив на себя улыбку. Какое кому дело до твоих личных проблем?       Кейт села за стол и начала рисовать. Она любила это занятие и проводила за ним около полутора часов в сутки, неизвестно откуда брала время и занималась любимым делом. Перекладывание собственных чувств на бумагу помогало почувствовать себя лучше и увереннее в себе, создание образов и тонкие штрихи отвлекали от реальности. Всё как бы отодвигалось на второй план, а спустя время эмоции были уже не так сильны и с ними было гораздо легче справиться.       Кейт очнулась через час. Она закончила работу над очередным грустным и давящим пейзажем, оделась и собралась уже выйти из квартиры, как вдруг зазвонил телефон. Попутно замыкая дверь, Кейт сказала в телефонную трубку:       –Алло? Алло!       –Кейт,? Это я, Габриэль, привет! – радостно сказал человек по ту сторону провода, и девушка невольно улыбнулась.       – Что-то случилось? – спросила Кейт и нажала кнопку вызова лифта.       – Во-первых, почему, если я звоню, то что-то обязательно случилось? – с поддельной обидой заговорил Габриэль, – А во-вторых, случилось вот что. Фритц предложил нам всем встретиться в пиццерии Фредди в субботу, мы вдвоём ведь в ту смену не работаем, верно?       – Классная идея! – улыбнулась Кейт. Лифта всё не было и не было.       – Так вот, Фритц короче сказал, что будет прикольно помянуть прошлое, так сказать.       От слов "помянуть прошлое" Кейт невольно вздрогнула.       – Отлично! – Габриэль не стал дожидаться полного согласия подруги, посчитав тишину, видимо, за ответ, – Увидимся в суббооту в пять вечера!       Габриэль повесил трубку. "Мы ещё успеем поговорить сегодня", – подумала Кейт, заходя в лифт. Сегодня целых три детских дня Рождения. Тяжёлый день. Ну ничего, это послужит хорошим отвлечением от преследовавшего её всё утро и полночи кошмара.