Кактус

- Ник? Никита стоял, удивлённо вскинув брови и склонив голову к одному плечу. Он молчал, не зная как вырулить из сложившейся ситуации. Совсем недавно парень не очень лестно высказался в сторону своего непосредственного руководства, и это могло для него плохо кончиться. Но вид такого растерянного Александра Сергеевича сбивал с толку. Темные волосы все еще влажными и мокрыми прядями спадали на лоб и глаза. Бледные губы были едва приоткрыты в удивлении. Он выглядел больше растерянным, чем раздраженным. Никита в другой бы ситуации пошутил, что мужчина был с первого взгляда сражен его красотой, но растущий от напряжения ком в горле не давал сказать и слово. Да и мужчиной его язык не повернулся бы назвать. Напротив него стоял молодой парень, едва ли не младше его самого. Взгляд темных глаз пробирался под кожу и будоражил кровь. А сердце внутри «бум-бум-бум» тяжелыми ударами. Они уже определенно встречались. Такого как их шеф Никита бы не забыл. И если раньше он тайно иногда перед сном мечтал об этой встрече, то сейчас ему хотелось только одного. Убежать. _______________________ Очень давно родители Алекса развелись. И он вместе с мамой был вынужден вернуться в ее родной город. Мальчик не хотел переезжать, не хотел оставлять своих многочисленных друзей и знакомых. Он был уверен, что новый дом ему не понравится, и пытался отговорить женщину от этой затеи. Но город удивил. Широкие дороги, большие парки и обилие зелени. На момент их переезда ему было уже 16 лет. Достаточно взрослый в его представлении, но все еще маленький в глазах матери. Женщина смогла его устроить в ту же школу, в которой когда-то училась сама. Новенький, который неожиданно появился 1 сентября, привлек к себе много внимания. Алекс уже тогда полюбил спорт. Его тело было подтянутым и хорошо сложенным. Мальчишеская угловатость осталась далеко позади. Ростом он пошел в отца и был выше практически всех парней своего нового класса. Неудивительно, что многим одноклассницам новенький сразу понравился. Обзавестись друзьями у него так и не вышло. В класс он пришел поздно, большинство уже разделились на группки по интересам и не имели особого желания брать парня к себе. Девчонки явно хотели не просто дружить, а парни принимать соперника в свои ряды не спешили. В один из дней он увидел паренька вечно отстранённого от класса. Мальчишка сидел в углу за последней партой и сосредоточенно рисовал на листке. Алекс с заинтересованностью тихо подсел и стал рассматривать, что же рисовал парень, склонившись так низко над партой. Его интересовал даже не сам рисунок, а руки мальчишки. Узкие запястья и изящные кисти. Казалось, что эти руки могли принадлежать великому музыканту. Саша словно завороженный наблюдал за плавными и уверенными движениями длинных пальцев, что сжимали меж собой карандаш. -Как думаешь, нужно ли добавить блики? - Незатейливо спросил парень. -Что? Мне кажется и так хорошо…. Я Саша, недавно переехал сюда. – Тихо и неуверенно сказал он в ответ. Ему хотелось бы подружиться с юным художником. Или стать хотя бы хорошими знакомыми. Но ответа всё не следовало. Чужие руки замерли над листом бумаги и было заметно с какой силой мальчишка сжимал карандаш. -Меня Никита. - Немного помолчав, он судорожно вздохнул. Так словно готовился к прыжку в ледяную воду. С каждым словом его голос становился все тише и неувереннее. - Ты не хочешь сходить погулять после учёбы? -Да, почему нет. – Саша широко и заразительно улыбнулся. Парню было приятно чужое внимание, хоть для этого и стоило сделать первый шаг. И мальчики, собравшись после школы, пошли гулять. Болтая о всяком, они узнавали друг друга. Им было хорошо в обществе друг друга. Никита рисовал разные картинки Саше, тот в свою очередь научил курить своего нового друга. Тогда, практически 10 лет назад, ему казалось это крутым. Он все еще казался себе чересчур взрослым. _______________________ Много воды утекло с того времени. Но такие теплые и детские воспоминания до сих пор вызывали у Алекса улыбку. - Привет, давно не виделись, да? – Брюнет осторожно касается чужого плеча в попытке привлечь внимание. Чужой взгляд ему откровенно не нравится. Никита никогда не умел ничего скрывать, только не от него. За те два года, что они бок о бок провели за одной партой, Алекс хорошо научился читать парня. Вот и сейчас, смотря в чужие глаза, он видел страх, растерянность, панику и наконец узнавание. Никита кусал щеку изнутри. Калейдоскопом в памяти проносились картинки его школьной беззаботной жизни. Всё то, что он своими руками безжалостно разбил, сейчас царапало изнутри мелким крошевом. «Ты обязательно справишься». «У тебя все получится». «Я всегда поддержу тебя». «Я всегда буду рядом». Алекс верил в него. Больше чем его собственные родители и учителя. Больше чем он сам. Тогда он не предавал детским словам и обещаниям большого значения. У него все еще была цель и он успешно (или это только ему так казалось) шел к ней. Вырваться из тесных рамок родного города. Стать кем-то значимым. Следовать за своей мечтой. Но Никита всё равно ценил их дружбу. После выпускного, когда отгремели салюты, а остальные одноклассники остались отмечать в ресторане, парни сбежали. Они бродили по ночному парку недалеко от школы и пили одну бутылку шампанского на двоих. Мальчишка со слезами на глазах уговаривал друга бросить всё и поехать вместе с ним в Москву. Рисовал яркие картинки их будущего в столице, но Саша на это лишь улыбался слегка пьяно и мягко пытался объяснить, что это все не для него. Обещал, что они все равно смогут общаться и хоть каждый день созваниваться по видео связи. И сейчас, оглядываясь назад, Ник понимает, какую боль принесло его поспешное решение, принятое под влиянием момента и алкоголя. Детский фатализм сыграл с ним самим злую шутку. Собственные слова ядом разливаются по венам. «Тогда ты мне больше не нужен. Ты для меня лишь балласт». Дружба закончилась, каждый пошел своим путем. Первое время Никита эгоистично жалел себя, их дружбу. Ему не хватало чужого внимания и слов поддержки. Ему просто не хватало Саши в своей жизни. Он понимал, как он виноват, что за все эти года так не смог написать и банально извиниться. - Руку убери, - Ник больше не смотрел на бывшего друга. Его челюсть была напряжена и плотно сжата. Весь он напоминал заведенную до упора пружину, готовую выстрелить в любой момент. - А что потом? – Чужой голос сочился весельем. – Опять сбежишь на семь лет и поминай как звали? - Никит, - вновь позвал Саша с прежней мягкой улыбкой. – Посмотри на меня. Всё нормально, я давно тебя простил. Жестко над ним жизнь посмеялась. Есть чувство юмора у этой злодейки. Человек, который всегда желал твердо стоять на ногах и не хватал звезд с неба, открыл свой довольно успешный бизнес и занимается его расширением. А Никита, амбиции которого бежали далеко впереди него, вернулся под крышу к родителям и работает в кофейне. - Я не сбегу. _______________________ Непогода за окном не утихала, а прогноз погоды не обещал изменения ситуации до самого вечера. Алекс запер дверь собственного заведения и оставил за стеклом табличку о санитарном дне. Им было необходимо поговорить. Здесь и сейчас. Слишком много всего они опустили. Родной кабинет встретил привычной прохладой и легким запахом сандала. Никита сидел на краю небольшого диванчика. Он пытался выглядеть холодно и отстранённо, но Александр уже не верил в этот цирк. Эти яркие живые глаза сказали ему слишком многое. - Давай поговорим, - тихо сказал брюнет? - А есть о чем? – спокойно спросил Ник. – У тебя все хорошо, у меня тоже нормально. Любезностями мы обменялись. Мы не друзья. - Надеюсь, что есть, - Александр едва слышно усмехнулся и прошел вглубь кабинета. – Ты прав, конечно же прав. Но разве это мешает нам просто поговорить? Я действительно рад тебя видеть. Хотя и удивлен не меньше. Не думал, что ты когда-то будешь работать на меня. - Издеваешься? – Зло выплевывает парень. - Нет, просто не знаю, что сказать, - в одном из шкафов он нашел остатки виски и несколько стаканов к нему. – Выпить не хочешь? - А что решил споить меня? – Ник и не думал сбавлять собственную колючесть. Он всегда такой, когда ему некомфортно. Первый стакан парень выпил практически молча. Лишь краем уха слушал ненавязчивую болтовню. Старый друг рассказывал, как докатился до такой жизни. Как увидел объявление о продаже заведения и впервые решил рискнуть, взяв кредит на крупную сумму. Было завидно. Очень. - А у тебя как сложилось? Можешь не отвечать, если не хочешь. – Разлив остатки, Алекс сел рядом. Сам он практически не пил. Лишь для вида прикладывался к стакану. Все это время он не отрывал взгляда от чужой напряженной фигуры - Не сложилось. – Никита качнул головой. Небольшая доза крепкого алкоголя приятно согревала изнутри. – Учился, работал, не срослось, вернулся. Тут не о чём рассказывать. Просто не повезло. Теперь вот тебе кактусы рисую под сезонным меню. Хоть где-то навык пригодился. - Так это ты рисовал? - А кто еще? – Никита впервые за всё время ответил на пристальных взгляд темных глаз. К черту все это! Парень сделал очередной жадный глоток. Он откинулся на спинку диванчика и прикрыл глаза, сползая ниже по сиденью. Чертов ком опять драл горло, и как бы Ник не пытался растворить его алкоголем, тот не проходил. Все то напряжение, что он сдерживал в себе с тех пор как вернулся, грозилось вырваться наружу. Парень уже чувствовал, как щиплет глаза. - Знаешь, Никит, - услышал он глухой голос Алекса. – Сколько бы лет не прошло, ты всё еще мне дорог. - Заткнись, просто, заткнись, - он пытался, он честно пытался сдержаться. Не дать волю своей истерике. Но предательские слезы срываются вниз по щекам. Рыдания душат, и парень склоняется вниз, лбом упираясь в собственные колени. Нервная дрожь охватывает тело. Он даже не пытается отпихнуть чужие руки, которые бережно обнимают, и притягивают к широкой груди. Сам слепым котенком тянется за теплом, цепляясь пальцами за чужие предплечья. Алекс впервые обнимает его так крепко и так сильно. - Я рядом, - шепчет он в чужую макушку и касается носом светлых пушистых прядей, - Слышишь меня, я всегда буду рядом. Мокрые ресницы щекочут шею и кофта на плече уже практически насквозь сырая. Но Алекс не спешит его отпускать. - Сколько бы лет не прошло, - повторяет он. – Мне всё ещё не всё равно. Губы влажные и солёные мажут по собственным. Мимолетное прикосновение к самому уголку рта. Такое короткое и невесомое, что можно было решить, словно привиделось. Александр чувствует щекой порывистое дыхание, и они практически сталкиваются носами, когда Никита вновь подается вперёд. _______________________ Зря его в свое время ругал преподаватель по физкультуре в универе. Прав был мужик, когда говорил, что бег в жизни пригодиться. Сейчас бы тот мог гордиться своим студентом. Потому что так быстро Никита еще никогда не бегал. Когда он почувствовал ответное движение на своих губах, его словно ледяной водой окатило. Он отпихнул от себя растерявшегося парня и просто сбежал. Как был в одной тонкой рубашке. Повезло, что Алекс оставил ключ в двери. «Не думай», - кричал сам себе Никита. Уже дома закинув мокрую одежду в стиралку и приняв горячий душ, парень сидел на балконе в теплом отцовском халате. Он сминал пальцами сигаретный фильтр и жадно вдыхал никотин. Успокоиться удалось только после второй. Телефон разрывался вибрацией в глубине квартиры. Женя не оставляла попыток с ним связаться. Еще по пути он отбил ей сообщение о том, что больше на работу не выйдет и поблагодарил за потраченное время. Нужно будет потом перед ней извиниться нормально, когда пойдет забирать куртку. Главное не столкнуться с несостоявшимся шефом. _______________________ Всё пошло не по плану, по крайней мере, не по плану Никиты. Потому что не прошло еще и суток, а он уже стоит перед входом в то место, в котором произошло его личное геепадение. Вечером, когда родители вернулись с работы, и они все вместе ужинали за одним столом, мама рассказала о том, что подписалась на их кофейню в социальных сетях и даже поучаствовала в их конкурсе репостов. - Я и не думала, что это место такое популярное. 30 тысяч подписчиков. Я просто обязана к вам прийти. – Восторгалась женщина. – Сынок, пообещай, что угостишь свою маму кофе. - Конечно, мам. Приходи хоть каждый день. – Никита натянуто улыбался. У него язык не поворачивался сказать такой счастливой матери, что решил уволиться. Или его самого, скорее всего, уже уволили. И сейчас Никита не представлял, что с этим делать. Он пытался несколько раз за вечер поговорить с родительницей, но как понятно из того, что он стоял под дверьми в кофейню, пытался он не очень сильно. - Ты пришел! – Парень оборачивается на звонкий девичий голос и сразу же попадает в чужие объятия. – Я знала, что Александр Сергеевич тебя вернет! Я с маникюра прибежала с недоделанной рукой. Тебя уже не было, а он как обычно окопался у себя в кабинете. Злой как черт. Взглядом меня сверлить пытается. Девушка отпирает дверь заведения и пропускает Никиту вперед. - Я ему сказала, что моя вина, если ты облажался. И что если он уволит тебя, то я тоже уйду. Хотя я с ним с самого открытия и стаканчиков, заказанных на алике. - А он тебе что на это ответил? – Неуверенно смотрит парень, принимая из цепких женских рук фирменный фартук. - Что и не думал тебя увольнять, - девушка буквально сияла. – Сказал, что я спокойно могу ставить тебя одного в смену, и скоро возвращается Олег. Еще тебе нужно будет принести документы на оформление. Никита на это лишь кивает, привычно подворачивая рукава рубашки и поправляя парочку ярких браслетов на запястье. - Солнце мое, нарисуй сегодня кактуса с воздушным шариком! - Женя хлопнула в ладоши и скрылась в подсобке. Никита на автомате подготавливал кофемашину к началу рабочего дня и расставлял привезённую свежую выпечку. Администратор бы не стала ему врать о таком, а значит, его и правда не уволили. Парень стоял на своём рабочем месте, смотрел в сторону директорского кабинета и вспоминал. Никита не понимал, как это остановить. Как остановить самого себя. Казалось, что он до сих пор ощущает фантомные прикосновения чужих губ. Ладонями трет лицо и качает головой. Бывшего друга пока лучше избегать. Следовать плану оказалось несложно. За большую вкусную шоколадку Женя согласилась ставить его смены в те дни, когда Александра обычно не было в кофейне. Для себя девушка решила, что Никита просто боится их шефа. Это казалось ей странным, но спрашивать она ничего не стала. Чужие сообщения парень сразу удалял, а звонки игнорировал. Так и жили, периодически играя в кошки мышки. За прошедшие две недели Ник смог немного расслабиться. Ему вполне успешно удавалось не попадаться шефу на глаза. Он познакомился с Олегом. Тот оказался странным чудаковатым парнем. Сам шутил шутки, сам же с них и смеялся. У сменщика был заразительный смех, и парень сам каждый раз улыбался вместе с ним. Никита замывал стойку, когда увидел приближающийся мужской силуэт к дверям кофейни. Александр шел, опустив голову к телефону, его пальцы быстро скользили над экраном. Молодой мужчина был погружен в переписку. - Доброго дня, Евгения, - поднял он голову от смартфона, когда зашел в заведение. Его взгляд быстро метнулся в сторону стойки. – Никита где? Девушка удивленно проследила за его взглядом. Бариста должен был быть на рабочем месте. На перекур он не отпрашивался, и она не слышала, чтобы он отходил. - Мусор пошел выносить, - Женя поднялась из-за столика и подошла ближе к витрине. – Передать, чтобы он зашел к вам? - Нет, - отмахивается мужчина и быстро проходит к своему кабинету. – Я за документами. Меня здесь уже нет. - Хорошо, Александр Сергеевич, - девушка едва сдерживает смех, краем глаза наблюдая за Никитой, который на корточках сидел за стойкой. - И что это было? – Спросила она, когда начальник покинул помещение, а парень вновь выпрямился. – Я чего-то о вас не знаю, да? - Не придумывай. Я просто решил спортом заняться. – Никита с невозмутимым выражением лица сделал еще несколько приседаний. – И два, и три. - И как давно решил? - Только что. Женя на это промолчала и не стала говорить, что со стороны директорской двери, его прятки было прекрасно видно. ______________________ Все продолжалось как обычно. Алекс выжидал, Никита избегал. Но не мог отделаться от мысли. Почему Алекс ответил ему. Был настолько пьян? Да вроде бы он от силы глотка три сделал. Поддался моменту? Да чему вообще мог поддаться нормальный мужик. По виду он был похож на стопроцентного гетеросексуала. Но тоже самое можно было сказать и про его бывшего одногруппника. Хотя парень оказался довольно любвеобильным. И даже Нику оказывал знаки внимания. Гадать смысла не было, правду знал только сам Алекс. Но узнавать Ник точно не собирался, потому что это никакого смысла не имело. Ему не нужны были подобные отношения. Когда-то давно ему нравился до подгибающихся коленей тот Алекс. Это он не знал. В один из дней Никита задержался на работе допоздна. Кофейня была закрыта уже несколько часов. Рабочее место и полы вымыты, а столы расставлены по местам. Осталось только вынести мусор, и можно было идти домой. Он уже закрывал двери черного входа, когда на его плечо опустилась тяжелая рука. - Никит? - Раздалось из-за спины. - Блять! Ты с ума сошел так пугать? - матерился парень, бросая мешки под ноги. - Я чуть Богу душу не отдал! - Извини, - весело тянет Александр и фыркает. - Я думал, что ты слышал, как я подошел. Никита чужого веселья не разделял. Он напряжённо смотрел на молодого человека. Растрёпанные из-за ветра чёрные волосы. Глаза с весёлым прищуром. Влажный язык скользит по пересохшим губам. Расстегнута на несколько пуговиц, белоснежная рубашка открывает вид на крепкую шею и соблазнительно выступающие ключицы. - Весело тебе? - усмехается парень и, поднимая мешки, пихает их в чужие руки - Выбросишь сам. Алекс перехватил мешки и пошел следом за Ником. - Может посидим где-нибудь? Поговорим. - Извини, мне мама поздно вечером гулять не разрешает. А мусор все же выкинь, - и, ускорив шаг, скрылся за поворотом.