Пушистый теплый Властелин или Тяжко быть Его Темнейшеством

      Наутро Замок был тщательно проветрен, блистал чистотой и строгим черным убранством. На троне восседал Его Темнейшество Властелин Темной Империи в звериной полуформе и улыбался хищным оскалом. За его правым плечом стоял неприметный Первый министр. Слева от трона тусил в разноцветных одеждах, обвешанный амулетами, как новогоднее дерево, придворный маг. Приглашенные входили в зал под громкий выкрик распорядителя бала, смотрели в сторону трона, и кто-то вздрагивал, а кто-то понимающе прикрывал глаза.       Карентеаль с бабушкой вошли в зал в первых рядах, как самые дорогие гости. Молодой эльф немало удивился такому положению вещей, но ничего не сказал Исинтиль. Она же, следуя всем правилам этикета, поприветствовав Темного Повелителя, прикрыла глаза и отошла на предназначенное им место и больше не выказывала никаких эмоций.       Водный маг терялся в догадках по поводу происходящего.       Через полтора часа торжественный церемониал закончился и Темный Властелин, встав с трона, объявил:       – Сегодняшний бал, я посвящаю сто пятидесятилетию своей племянницы Луизы-Лазуриты.       Из неприметной двери рядом с троном, вышла миловидная рыжеволосая девушка. Его Темнейшество подошел к ней и, подав руку, вывел на середину зала. Заиграла музыка. Повелитель и его племянница открыли бал вальсом.                               ***       Едва Карентеаль увидел вышедшую девушку, у него в груди все сжалось. В голове сами всплыли и двадцатилетие, и странный бал, и девочка, и ее глаза… Особенно глаза.       ″Меня зовут Луиза…″ – подсказала услужливая память. И воспоминания о том бале прорвались потоком чистой горной реки, смывая остатки блокировки с памяти.       Ему захотелось увести девушку из зала, спрятать от всех, предложить руку, сердце и брачный браслет.       – Будешь так пялиться на Повелителя, я заподозрю тебя в заговоре против него, – эльф ощутил чужое прикосновение к своему локтю.       – Я не… Я вспомнил эту девушку. Когда-то давно, еще ребенком я влюбился в нее, а потом нас разлучили… Я не могу ее снова потерять! – маг почти кричал шепотом.       – Ну и чего ты ждешь тогда? – Морион усмехнулся. – Иди и проси у Темного Властелина ее руки. Он сегодня добрый. Не откажет.       И Карентеаль пошел, разрезая толпу, как нож мягкий сыр. Музыка стихла. Кружащаяся пара остановилась. Эльф, не доходя нескольких шагов до Повелителя, упал на одно колено и, нарушая всякий этикет, громко произнес:       – Ваше Темнейшество, прошу у Вас руки Луизы.       В зале воцарилась гробовая тишина.       – Только руки? – на секунду голос Темного Владыки показался насмешливым.       – Луиза, я отдал тебе свое сердце сто сорок лет назад… Ты согласишься стать моей женой? – парень смотрел девушке в глаза.       – Да. Ты моя пара.       Карентеаль, словно из воздуха, вынул помолвочное кольцо и одел его девушке на палец. Потом поднялся, таким же неуловимым движением достал два брачных браслета, один протянул Луизе:       – Ты согласна?       – Да.       – А я – тем более, – и он быстро защелкнул браслет на ее руке. Ответный щелчок возвестил о свершившемся браке.       – Что, все вот так быстро? – по выражению морды Темного Повелителя было видно, что он веселится.       – А зачем тянуть?       – А как же свадебное платье, пир горой, огромный торт…       – Чокнутые подружки невесты, – водник прошептал это одними губами, но Его Темнейшество услышал.       – Лазурита, вы друг друга стоите, поверь мне на слово, – Элан подмигнул племяннице. – Маэстро, музыку! – Повелитель снова занял место на троне. – ″Пока никто не очухался, надо бы прошерстить зал. Интересно Морион с ребятами догадается?″       – Скажи честно, ты такого не ожидал? – голос Виктора был практически неслышен.       – От него – ожидал. К тому же сильный водник в хозяйстве пригодится, – Его Темнейшество усмехнулся одними уголками губ.       – Тогда после их танца устроим бедлам районного масштаба – подтвердим свершившийся брак, Его Темноминистерство злорадно усмехнулось.       – Это как?       – Пред светлым ликом…       – Ты совсем долбанулся? Это же один раз и на всю жизнь! – Элан зашипел, как королевская кобра.       – А как ты заставишь Первого министра светлоэльфийского Владыки выползти из своего укрытия? – Виктор зашипел в ответ, как гремучая змея. – Я чую его присутствие, но вот определить место нахождения не могу. А так сам вылезет. Ты же знаешь, что есть один способ расторжения брака между истинными, а так его не будет. Улавливаешь мою мысль?       – Я очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.                               ***       По окончании танца, Первый министр Его Темнейшества вышел на середину зала и спросил:       – Карентеаль, Луиза-Лазурита согласны ли вы скрепить свой союз заклинанием ″Брачных уз″?       В ответ он услышал единогласное:       – Да.       Первый министр достал ритуальный кинжал и протянул его Карентеалю. Ритуал начался.       Свидетели происходящего смотрели затаив дыхание и вытянув шеи, чтобы было лучше видно. За всем этим никто не заметил смазанного движения вдоль левой стены за колоннами. Никто, кроме Темного Властелина, Первого министра и Начальника тайной стражи. Сезон охоты на дебильных лосей-переростков с завышенным самомнением – открылся.                               ***       Первый министр светлоэльфийского Владыки все ближе подбирался к трону и к своей цели. Чем быстрее он уничтожит эту темную заразу, тем быстрее вернется в Великий Лес и свергнет этого полоумного Владыку. Чего только стоит его высокомерное:       ″– Отлично! Именно этим лично вы и займетесь. Я сказал – лично.″       Конечно же, не стóит разным идиотам доверять спасение нации.       Когда до заветной цели оставался с десяток шагов, на шее Первого министра светлоэльфийского Владыки затянулась магическая удавка, а все тело оказалось в плотном коконе пут подчинения…                               ***       – Ну что, этот сморчок так и не сознается ни в чем? – Первый министр Его Темнейшества рисовал вставший член на крышке стола.       – Нет, – Морион покачал головой.       – А чего он боится? – Витька добавил еще несколько линий к ″портрету″.       – Не понятно, – дракон пожал плечами.       – Плохо, – припечатал Его Темноминистерство, поставил завершающий штрих и полюбовался на дело рук своих.       – Ты же понимаешь, что развязывать его нельзя, магию отобрать невозможно, заблокировать нереально. Если бы у него не было приманки в виде твоего мужа – хрен бы мы его поймали. Мало того, что он старый, так он еще и самый могущественный среди эльфов. Если приголубит магией, триста лет не оклемаемся, – Морион злился от собственного бессилья.       – Должен же он чего-то бояться… У таких особей должен быть страх. Чаще всего низкий и мерзкий. Что ты там рассказывал про предыдущего Владыку Великого Леса? Как он свою дочь сватал к отцу Элана?       – Да там все странно было… К женатому Князю оборотней прибыл сам Владыка Великого Леса. Начал предлагать развестись с женой и жениться на Исинтиль…       – Стоп! Исинтиль, это которая бабушка Карентеаля? Она дочь Владыки?! Или была другая Исинтиль? Странно, бабушка Карентеаля говорит всем, что она из обычной эльфийской семьи. Что-то не сходится. И куда делся предыдущий Владыка?       – Так он не вернулся от оборотней. Эльфы на этом основании и объявили им войну, подбив людей маршировать в первых рядах.       – И Исинтиль… или была еще одна эльфийка с таким же именем, или у бабушки Карентеаля пропала память, – задумчиво проговорил Витька.       – Или ее эльфийке кто-то очень качественно подчистил, – подсказал Морион.       – Кем приходится Первый министр нынешнему светлоэльфийскому Владыке?       – Не знаю, – по лицу дракона было видно, что он прокручивал в голове возможные варианты и явно недоумевал, почему сам не догадался выяснить этот вопрос.       – А ты узнай. А я поговорю тет-а-тет с самой Исинтиль.                               ***       Через пару дней Морион ввалился в кабинет к Первому министру Его Темнейшества, на ходу вешая все мыслимые и немыслимые защитные заклинания на помещение.       – Судя по твоим действиям, ты чего-то накопал, – Его Темноминистерство скорее утверждал, чем спрашивал.       – Первый министр светлоэльфийского Владыки отец самого Владыки.       – Что-то такое я и предполагал. Свергнуть с престола правящего Владыку, выдвинуть своего ставленника, а самому управлять из тени. Хренов серый кардинал! Мне удалось снять блок у Исинтиль.       – И как она?       – Вспомнила все, включая поездку к оборотням. Она оказалась очень умной девушкой, сразу сообразила, что это подстава. Первый министр светлоэльфийского Владыки просек о догадках дочери Владыки и, как только устранил ее отца, поставил ей блок на память. Он только не мог предположить одного, что она на тот момент уже нашла своего истинного. А этим узам не прикажешь, если существует физическое подтверждение брака, – Виктор ухмыльнулся, – это был его первый прокол.       – А второй?       – С собственным сыном. До какого-то момента, он был послушной марионеткой в руках отца, но когда Первый министр светлоэльфийского Владыки захотел мирового господства – уперся рогом и стал категорически возражать.       – А зачем тогда этому старому хрену мог понадобиться внук Исинтиль в качестве мужа Тилинэталя?       – А вот это и есть его грязный страх. Он сам хотел заполучить внука истинного Владыки Великого Леса. Этого козла не привлекают женщины, а иметь подтверждение права на трон в Великом Лесу очень хотелось. Исинтиль отпала. Конечно, ее сын мог бы послужить для таких целей, но у него дар оказался слишком слабым, поэтому Первый министр светлоэльфийского Владыки вынужден был ждать. И, о удача, рождается ребенок без эльфийской магии! Быстро просчитав все возможные варианты, этот винторогий олень решает отдать Карентеаля Тилинэталю младшим мужем с полным подчинением. А дальше все просто: Тилинэталю быстро организовался бы несчастный случай с летальным исходом. А младшему мужу с полным подчинением обязательно нужен старший муж. Владыка уже женат и потому не рассматривается. И тут как тут Первый министр светлоэльфийского Владыки. Чем не жених? Старый, да и пофиг. Узы полного подчинения не дали бы Карентеалю ни единого шанса на выражение своего протеста.       – И где здесь страх?       – В том, что где-нибудь когда-нибудь всплывет, что он убил Владыку. Он – безродный эльф без имени, не принадлежащий ни к одному Дому.       – Что?       – Изгнанник Леса. Думаю, что магическое клеймо с правого плеча он вырезал вместе с изрядным куском своего мяса.       – Охренеть!!! – Морион явно завис.       – Теперь ты понимаешь, что его категорически нельзя отпускать.       – Понимаю.       – Справишься?       – Справлюсь.                               ***       – Ваше Темнейшество, там светлоэльфийское посольство пожаловало, – придворный маг вложил в свои слова максимум презрения.       – И их никто не убил по дороге?       – Нет.       – А жаль… Придется давать аудиенцию.       Когда Арантиэль ушел, Элан тихо произнес:       – Вить, выходи уже, я знаю, что ты под ″Чарами сокрытия″.       – Не хочешь с ними встречаться?       – Не хочу встречаться с самозванцем.       – Ну, так что тебе мешает это объявить на приеме во всеуслышание? Доказательства я тебе нашел. Свиток с изгнанием у тебя, магическая печать с куском его шкуры – тоже. – Его Темноминистерство осторожно коснулся губами макушки мужа. – Вот разберемся с эльфами и устроим себе отпуск…       – Я эту фразу последние сто лет слышу чаще, чем клятву в вечной верности, – оборотень тепло улыбнулся.       – Давай, надевай свой фирменный черный прикид и переходи в мрачную полуформу. Отправишь эльфов нахрен в жопу окольной дорогой с оркским бубном и расслабишься. А сейчас – ты злобный Темный Властелин. Вперед. Я в тебя верю!                               ***       Эльфийского Владыку арестовала его же собственная охрана. Когда встал вопрос о наследовании трона Великого Леса, то Исинтиль отказалась в пользу своего сына. Тот подумал. Еще раз подумал и устроил качественную подставу Карентеалю, отказавшись от права наследования в его пользу. Карентеаль истерил три дня, потом отхватил леща от деда, еще одного леща от Энта, который припомнил ему и грядки, и пролив, и… короче много чего припомнил. Когда на горизонте замаячила перспектива отхватить еще пару лещей от Мориона и Виктора, которые припомнили ему радужные фонтаны на главной площади столицы Темной Империи, эльф подозрительно быстро согласился на статус Владыки. А когда факт свершился, и Великий Лес его признал светлоэльфийским Владыкой, то хитрожопый водник быстро объявил войну Темной Империи, и пока все офигевали от такой наглости – сдался на милость победителя.                               ***       – Вот, что с тобой делать, воитель? – Его Темнейшество смотрел печальным взглядом на водного мага.       – Понять, простить, принять в состав Темной Империи и накормить печеньками с предсказаниями… – Карентеаль решил, уж если борзеть, то по-полной.       – Не будет тебе печенек, у меня опять демоны заявились всем Адом в гости, на чай.       – А давай я с ними разберусь, а ты меня простишь и угостишь печеньками.       – Слушай, ты вроде бы эльф, а торгуешься, как хороший гном, – Первый министр Его Темнейшества неслышно вошел в комнату.       – Виктор, ну сам посуди, какой из меня к фигам Владыка? Ничего не смыслю ни в политике, ни в экономике, ни в управлении. Развалю весь Великий Лес. А Его Темнейшеству уже и так все подчиняются – кто гласно, а кто негласно. Что Повелитель теряет? Куском земли больше, куском земли меньше. А у меня жена молодая, красивая, ласковая. Мы может с ней хотели весь мир посмотреть…       – Значит так, путешественник, вернешься с просмотра мира и станешь наместником в Великом Лесу. Будешь учиться управлять подведомственной тебе территорией. Я так решил, и не ибе… короче, приговор обжалованию не подлежит!                               ***       – Вить, вот как так получилось? Я хотел только освободить свой Замок. Хотел семью и счастья, а тут… – Его Темнейшество лежал, уткнувшись носом в подмышку мужу, и жаловался.       – А тут у тебя теперь целый мир под твой властью. А что делать? Ты Темный Властелин, вот и властительствуй, – Первый министр утешал Темного Повелителя как умел. Выходило не очень.       – Неужели, все закончилось? Не будет в Замке ни дурдома, ни взрывов, ни тупых идиотов, пытающихся кого-нибудь убить?       – Не будет. Но если ты о-о-очень заскучаешь, то мы тебе сами все это быстро организуем!..