По ту сторону

      - В-вы.... Люкáс Уилсонберк?.. - Девушка открыла рот в изумлении.       - А что? Доказательства нужны? - Спросил верн, вскидывая голову к стеклянному шкафу, за дверцами которого находилась их семейная фотография.       - На листовках о розыске вас легче узнать. - Протянула Винсетта, вновь направляя арбалет на верна. - Как честная гражданка, я должна сейчас доложить в полицию.       - А как та, кто любит жить - помочь пробраться в тайную библиотеку. - Мужчина прошёлся вглубь комнаты и стал рыться в ящиках, похоже арбалет его ничем не испугал.       - Ищете ключ? - Девушка ухмыльнулась, перебирая в руках небольшую монетку. Люкáс тут же обернулся к ней, сводя брови к переносице.       - Не волнуйся, я тут тоже за тем, чтобы защитить особняк. Я не хочу, чтобы какие-то жалкие купчишки его отобрали. И не хочу, чтобы эта тварь оставила от поместья одни развалины. - Верн встал и подошёл к Винсетте. - Я помогаю тебе, а ты меня не видела, идёт, человек?       - Идёт. - Тут же ответила Винсетта, кладя монетку в руку Люкáса, тягаться с ним и правда было бы самоубийством. - Только без фокусов, я профессиональная работница.       Мужчина хмыкнул, после чего шустро и уверенно вышел из комнаты направляясь к лестнице, девушка пошла за ним. Спустившись на второй этаж, средний Уилсонберк что-то прошептал и снова растворился.       - Заклинание невидимости. - Прозвучал его голос неподалёку. - Пойдём.       Монетка идеально подошла в отверстие, механизм сработал как надо, и вскоре камин с шумом отодвинулся. Винсетта прошипела, оглядываясь по сторонам, в надежде, что никто более этого не слышал, хотя в такой тишине и мышиный шорох отдавался эхом в коридорах, чего уже говорить о массивном камине.       - Я уже слышала этот звук. Когда смотрела в камеры. - Сказала девушка, спускаясь по крутой винтажной лестнице. - А ещё видела мужские лаковые туфли.       - Я не ношу туфли. Их обычно предпочитает Крим, и они являются повседневной обувью у слуг. - Он не останавливаясь спускался, подсвечивая путь небольшим огоньком, который сотворил, щёлкнув несколько раз пальцами. - И у Чарли. - Добавил он напоследок.       Вскоре лестница закончилась, и девушка с верном вышли в просторное помещение. В воздухе даже не пахло затхлостью, наоборот, был приятный запах книжных страниц, свитков и воска. Люкáс прошёл первым и несколько раз хлопнул в ладоши, после чего комната налилась тёплым светом ламп. Сразу же стали видны большие стеллажи, доверху набитые книгами. В центре стоял мягкий диван, но он был довольно пыльным, по обеим сторонам от дивана находились два кресла, а в центре на полу красовался узорчатый ковёр. Такой уютный, но просторный круглый двухэтажный зал, выполненный явно со вкусом.       - Как тут стало грязно и пыльно.. - Верн провёл пальцем по дивану, рассматривая серый след, который остался на его светло-фиалковой коже.       - Сколько тут всего ценного.. - Прошептала девушка, вчитываясь в названия книг на первой попавшейся полке.       - Чарли любил их коллекционировать. - Тут же ответил Люкáс откуда-то сверху.       Винсетта пошла на его голос и застала его, сидящим на самой верхней полке стеллажа и что-то рассматривающего, но как только он заметил на себе вопрошающий взгляд, спрыгнул, плавно, как пушинка, опустился на пол, держа в руках небольшую жестяную коробочку. На лице мужчины заиграла небольшая улыбка, как только тот открыл крышку и увидел стопку их семейных фотографий.       - Тебе это не нужно. - Буркнул Люкáс, заметив взгляд девушки. Он шустро захлопнул коробочку и убрал её за пазуху. - Ну и как с поиском?       - Тут собраны одни из самых сильных и мощных сборников заклинаний, неудивительно, что демоны покусились на это место. - Ответила та, рукой обводя стеллажи библиотеки. Стоит ли передать их ВМК или.. - Винсетта не успела договорить, как верн шикнул на неё.       - Сюда идут. - Кратко сказал он, снова крутя своими ушами. - Прячься. - Он снова запрыгнул на полку, смотря на вход, из которого они пришли. Хлопнув в ладоши, Люкáс вновь заставил свет погаснуть.       Винсетта в спешке огляделась. Она не нашла ничего лучше, чем спрятаться за диван под звук шумно отодвигающегося камина. Теперь уж и она слышала чьи-то шаги, стук небольших каблуков о каменную лестницу и хрипловатый кашель.       - Кто здесь? - Раздался старческий голос. - Выходите. - Из прохода вышел Рейнард, держа в руках канделябр с тремя зажжёнными свечами. - Ну не мог же я ошибиться. Выходите! Я знаю, что вы здесь. - Повторил он.       Винсетта зажала рот рукой. Она боялась вдохнуть воздух, всё время поглядывая из своего укрытия на полку, где всего пару минут назад сидел Люкáс. Может он и сейчас там, под заклинанием невидимости, а может..       Где-то на каменной лестнице послышались шаги. Дворецкий точно услышал их и повернулся на звук.       - Разыграть меня вздумали? Ну-ка стоять! - Рейнард спешно побежал наверх, ну а Винсетта окончательно выглянула из убежища, облегчëнно вздохнув.       Подождав несколько минут, она приподнялась и отряхнула свои штаны от пыли, скопившейся за диваном.       - Осторожно. - Прошептал знакомый голос Люкáса прямо за её спиной. - На тебе сидит очень большая сороконожка.. - Продолжил он, хлопнув в ладоши, заставляя свет вновь зажечься и смотря, как стоявшая перед ним девушка медленно к нему поворачивается.       - Где?.. - Нервно спросила та.       - Здесь. - Верн протянул к Винсетте руку и щëлкнул ей по носу, после чего гортанисто захихикал.       - Ха-ха, очень смешно. До этой шутки вы сами додумались, или кто подсказал? - Нахмурилась она, опуская свои веки и складывая руки на груди.       - Ой да ладно, ты просто так смотрела.. - Он повторил такой же испуг, что был у Винсетты минуту назад, а потом снова рассмеялся. - Ладно, я просто позабавился. - Люкáс помахал руками, а после прошëлся к одному из стеллажей и стал вытаскивать оттуда определëнные книги, тут же перекидывая их девушке.       - Вы думаете, там может быть информация о звере? - Спросила она, глянув на расписную обложку одного из сборников. - Я не думаю, что оно здесь есть, если даже в библиотеке ВМК не нашлось ничего подходящего..       - У ВМК есть не все сведения о нечисти. - Осведомил он. - Ты ведь знаешь, что большинство подобных книг раскинуто по разным библиотекам. Вот как раз несколько и лежат у Чарли, вот они. - Он указал пальцем на стопку книг, которые сейчас держала Винсетта.       - Да, но сейчас от Верховной Магической Комиссии поступил приказ собрать все ценные книги в одной библиотеке. Будут, вроде, снова бороться с теплотой, а может и ещё для чего-нибудь используют. - Она закатила глаза и сдула слой пыли с обложки очередного толстого тома.       Люкáс о чём-то задумался, но позже помотал головой и взял из рук Винсетты первую книгу, начиная в спешке листать, но затем захлопнул и выкинул её за плечо. Книга повисла в воздухе, так и не коснувшись пола.       - Не то, не то.. Всё не то. - Бубнил верн, перелистывая страницу за страницей, а после вновь выкидывая сборники и дневники за плечо. Винсетта как раз тоже пробегала глазами по иллюстрациям, но тоже так ничего и не находила. - И в этих книгах нет.. - Он открыл сразу две, смотря на листающие сами себя страницы.       Винсетта смотрела тоже, иногда поглядывая на сосредоточенного верна, который время от времени затихал и прислушивался к звукам. Но в очередной раз всё было тихо, а в книгах не было никакой информации. Девушка опустила глаза к полу, и только тогда заметила маленькие тëмные пятна около ножки стеллажа. Она нагнулась и провела по ним пальцем, а затем посмотрела на оставшийся тёмный, слегка красноватый, след.       - Что это? - Спросила девушка, переведя взгляд на среднего Уилсонберка, который пожал плечами, но тоже нагнулся, чтобы исследовать эту непонятную субстанцию.       - Похоже на кровь.. - Буркнул он, проведя глазами по следу из маленьких капелек, которые заходили под ковёр, тянувшийся вдоль стеллажей.       Руки верна опустились к узорному паласу и слегка отогнули краешек. Взору предстала дорожка тёмных, уже высохших, пятнышек крови, которые резко обрывались на очередном шве между плитками с приятным орнаментом. На самой плите были видны царапины, и, похоже, эту плитку несколько раз отодвигали. Винсетта схватила край ковра, пока Люкáс пытался зацепить своими руками плитку, чтобы поднять еë, но потом прорычал и просто поднял её в воздух с помощью очередного заклинания. Плита со скрежетом поднялась, показывая небольшой сейф с замком, который был впечатан в бетон.       - Не видел его раньше.. - Задумчиво протянул средний Уилсонберк, но потом вздохнул и посмотрел на Винсетту. - Так, сейчас ни звука, я пять лет разучивал это заклинание. - Он затаил дыхание и приложил руку к замку, зажмурив глаза и поджав губы, его лицо покрылось потом, уши прижались к голове, а гибкий хвост свернулся к ногам его обладателя.       Прямые фиолетовые волосы встали дыбом, когда послышался щелчок. Замок сейфа был вскрыт, но верн не спешил его открывать. Только после того, как он вздохнул и вытер пот с лица, он опустил свои руки к дверце сейфа и слегка еë приоткрыл, вероятно, боясь скрипа. Но скрипа не последовало, поэтому Люкáс открыл сейф полностью.       От увиденного кожа обоих заметно побледнела, глаза выпучились, а дыхание затаилось от страха. На дне сейфа лежала толстая, окровавленная и заключëнная в цепи книга. Её мощный переплёт и обложку украшали зловещие иллюстрации, силуэты и лица, а в самом центре был эллипс, рамка, из которой торчало пять тëмных пальцев, окровавленных и немного прикрывающих закрытый глаз в центре этого "портрета". Сама обложка была повреждена, по всему её периметру были царапины, словно саму книгу пытали. Сейчас обложка книги медленно вздымалась и слышался тяжëлый звук. Она дышала.       Люкáс медленно приложил палец к своим губам, переведя взгляд на Винсетту, чтобы та не подавала звука, и медленно закрыл сейф, возвращая на него плитку и ковëр. Как только он это сделал, тут же ударил кулаком в пол.       - Как, блять, это понимать!? - Сорвался он на крик. Он оскалился, показывая острые клыки, его дыхание стало частым и тяжëлым. За всю жизнь ему не удавалось увидеть такое. Настоящая книга, написанная нечистью и способная высосать душу из любого, оставив лишь пустой сосуд, которым можно будет управлять.       - Мы даже не подозревали, что под нами дремлет эта дрянь.. - Сорвалась и Винсетта, она крепко прижала руку к груди, сжимая одежду. - А если бы она сейчас не спала!? Она первым же делом напала на меня, ведь души её грëбаное лакомство. Откуда она здесь!?       - Я не знаю!! Я даже не знал что тут был сейф, хоть и был здесь каждые выходные! Клянусь, я убью того, кто её сюда притащил. - Последние слова верн прошипел с гневом. Он встал и стремительно пошëл на выход, сжимая свои кулаки до побеления костяшек. Винсетта пошла за ним.       Средний Уилсонберк поднялся по закрученной лестнице, снова открыл камин и вышел в гостиную. Дворецкого не было слышно, видимо, он побродил немного по коридорам и пошёл в свои покои, решив, что ошибся. Люкáс направился к тумбочке, на которой находился диковинный проводной телефон и стал набирать номер.       - Стоп, кому вы звоните? - Спросила девушка, встав сбоку от мужчины. Тот молчал.       Винсетта спросила ещё раз, но верн только отвернулся от неё, сжимая в руках трубку телефона и слушая долгие гудки. Но затем из телефона послышался голос, Люкáс поджал губы и наклонил голову.       - Крим. Приезжай сюда. Срочно.