Latter Day Sinner

      — Так что случилось? — спросил Кутер однажды днём ​​в понедельник, они тогда только-только закончили репетировать, и вышеупомянутый гитарист лежал на шезлонге. Фрэнк посмотрел на Кутера, приподняв брови.       — Э-э-э, а что-то случилось? — неуверенно спросил он. Кутер кивнул и как следует сел, пристально глядя на него.       — Ага. Где ты всё время пропадаешь? Кроме репетиций группы, ты не тусовался с нами уже... Уже месяц, — продолжал Кутер, махнув рукой. Фрэнк обеспокоенно посмотрел на Мию, которая, как всегда, услужливо пожала плечами в ответ.       Фрэнк вздохнул, убирал гитару обратно в футляр, и снова посмотрел на Кутера.       — Я просто был занят, и всё, — мягко сказал он. Это не было ложью. Он правда был занят. Он был занят объятиями со своим не-совсем-парнем.       Хотя за прошедшую после их разговора неделю объятий тоже было не так много. Но по сути, это то, чем он занимался.       — Слишком занят для своих друзей? — резко спросил Кутер. К счастью, Миа тут же пришла ему на помощь, встав между ними.       — Ребята, ребят, хватит. У Фрэнка есть свои причины, я уверена, — проворковала она. Фрэнк кивнул и улыбнулся ей.       Однако, в этот момент вмешался даже Дэмиэн, слегка пожав плечами.       — Но Фрэнки... Мы тебя толком не видим, — сказал он мягким, но, тем не менее, обвиняющим тоном. Фрэнк снова посмотрел на Мию в поисках помощи, но она тоже смотрела на него с каким-то застенчивым выражением лица. Фактически, все его друзья сейчас так на него смотрели. Они выглядели раздражёнными, скорее искренне обиженными.       Он тяжело сглотнул, чувствуя, как в животе трепещет чувство вины.       — Мне... Мне очень жаль, ребята. Простите. Я не понимал, что я... — он покачал головой, закусив губу. — Мне жаль. Давай займёмся чем-нибудь в эти выходные? — предложил Фрэнк. Ему не нравилось то, как его друзья смотрели друг на друга, как будто они молча обсуждали, принимать его извинения или нет. Хотя это было больно, он знал, что не заслуживает большего.       — Ну... Да, думаю, было бы неплохо потусить вместе, — наконец сказал Кутер, легкомысленно пожав одним плечом. Фрэнк слегка улыбнулся и кивнул, перетягивая сумку через плечо.       — Замечательно. Спасибо, ребят. Обещаю, я не подведу, — ухмыльнулся он.       Именно в этот момент он поднял глаза и встретился взглядом с Дэниэлом, у которого, как он заметил, был слабый синяк под глазом, а кожа вокруг него опухла и раздражалась. Фрэнк нахмурился, пристально глядя на него, пока мальчик не поднял глаза. Когда он понял, что Фрэнк смотрит на него, он покраснел и отвёл взгляд. Что-то в этой, хоть и краткой, гляделке заставило Фрэнка почувствовать глубокий дискомфорт и нервное, скручивающее чувство в животе. Он мысленно попросил себя не забыть упомянуть об этом во время разговора, если у него возникнет такая возможность. Почти сразу он отвёл взгляд, как и Дэниэл, запинаясь, попрощался и вылетел из гаража.       Никто, кроме Фрэнка, не посчитал это странным.

***

      Фрэнк не искал предлога для встречи с Джерардом, но он определенно не жаловался, когда он у него был. Фрэнк пошёл к дому священника с сильным чувством тревоги, которое, к сожалению, он испытывал часто, когда дело касалось Джерарда. Его тревожило не только напряжение между ними, хотя оно, конечно, ничего не улучшало, но и знание того, что через несколько мгновений Фрэнк действительно сможет увидеть Уэя.       По крайней мере, это было чем-то, что волновало Фрэнка.       Он прибыл ближе к вечеру, солнце только-только скрылось за мягкими туманными облаками, которые лениво скользили по горизонту.       Джерард, к удивлению Фрэнка, уже сидел прямо у своего дома, прислонившись к входной двери, с сигаретой, свисающей между его губ.       Фрэнк удивлённо приподнял бровь, подходя к нему, наблюдая, с какой лёгкостью Джерард курит.       — А что, курение уже не грех? — поддразнил Фрэнк, вставая прямо перед священником. Джерард засмеялся и слегка ухмыльнулся, нежно посасывая сигарету, позволяя дыму литься из носа.       — Нет, не грех, — поддразнил он. Фрэнк нежно рассмеялся, садясь рядом с ним на крыльце.       — Значит, грех — только самое интересное? — улыбнулся он, забирая сигарету из рук Джерарда. Он даже не думал о том, что делает, когда поднёс её к губам и глубоко втянулся. Только когда Джерард издал негромкий звук, он понял и встретился с ним взглядом.       Фрэнк виновато улыбнулся и вернул ему сигарету, чувствуя, как румянец залил его щёки, а глаза упали в пол.       Джерард, как это ни удивительно, начал тихонько хихикать, снова беспечно затягиваясь.       — Ой, перестать. Я не против, — ласково сказал он, взяв Фрэнка за руку.       Это почему-то совсем не удивило Фрэнка. В принципе, он привык к нежной привязанности Джерарда. Она заставила его чувствовать тепло, и любое разочарование сразу же улетучивалось. Фрэнк улыбнулся, нежно положив голову Джерарду на плечо.       — Как прошёл день? — неубедительно спросил он, поглаживая длинные пальцы старшего. Джерард усмехнулся.       — В целом нормально. Хочешь зайти ко мне? — спросил Джерард, вставая на ноги и протягивая руку Фрэнку.       Фрэнк, не колеблясь, взял его за руку и быстро поднялся, пожимая плечами.       — Я не могу. Мне нужно работать. Но я хотел с тобой поговорить, — признался он.       Джерард смеясь приподнял брови, прислонившись к двери. Он нежно махнул рукой, жестом предлагая Фрэнку продолжить.       Младший помедлил, прежде чем заговорить.       — Эм-м-м. Я не смогу видеться с тобой на этой неделе, — быстро сказал он.       Джерард не выглядел расстроенным, скорее слегка сбитым с толку. Он склонил голову, нахмурив брови.       — Я сделал что-то не так? — холодно спросил он. Его голос был очень спокойным, как и его самообладание, но, казалось, по его венам пробежала лёгкая волна неуверенности. Он казался искренне обеспокоенным, но не выглядел невозмутимым.       Фрэнк закусил губу и покачал головой. Несмотря на это, на его щеках появилась улыбка. Джерард был очень милым, когда был неуверенным в себе. Это как бы напомнило Фрэнку, что он действительно нравился Джерарду, поскольку они очень редко говорили об этом.       — Нет, Джи. Это не из-за тебя. Просто мои друзья разозлились из-за того, что я практически не вижусь с ними, и, думаю, они правы. Так что я постараюсь быть рядом с ними всю неделю. И в выходные тоже. Так что, думаю, увидимся на следующей неделе? — мягко сказал он. Джерард кивнул и улыбнулся.       — Да, всё нормально, Фрэнк, я понимаю, — холодно сказал он. — Кроме того, я бы не хотел, чтобы они узнали о нашем маленьком романе, — поддразнивающе сказал он, его глаза озорно сверкали.       Понятно, что от этого у Фрэнка немного отвисла челюсть.       — Ч-что? — выдохнул он, медленно моргая.       Свет падающего солнца блеснул в глазах Джерарда, озорно подмигивая ему, когда священник изо всех сил пытался сдержать смех.       — Тебя так легко заставить нервничать, Фрэнки. Это мило, — пробормотал он, поглаживая его волосы. Фрэнк всё ещё выглядел ошеломлённым, его глаза расширились.       — Почему ты продолжаешь меня дразнить? — заскулил Фрэнк. Джерард тихо рассмеялся.       — Потому что это весело. И легко, — он пожал плечами.       — Ты сейчас серьёзно? — спросил Фрэнк, пока его сердце бешено колотилось в груди. Джерард на мгновение замолчал, а затем наклонился и поцеловал его в уголок губ.       — До скорой встречи, Фрэнки, — пробормотал он, проскользнув в свой дом, оставив Фрэнка сбитым с толку, ошеломлённым и более чем возбуждённым на крыльце.

***

      — Вот он! — радостно прокричал Кутер, когда Фрэнк подошёл к ним на следующий вечер. Вся компашка сидела в парке на самодельном одеяле для пикника, сделанном из толстовок.       Фрэнк усмехнулся и поднял руку в знак приветствия, подходя к своим друзьям и усаживаясь между Дэмиэном и Дэниэлом.       — Ага. Я же говорил вам, что буду здесь, да? — ухмыльнулся Айеро. Миа закатила глаза, опираясь на локти.       — Ты не можешь обвинять нас в беспокойстве, Фрэнк. Ты гуляешь без нас уже несколько недель, — отметила она. Фрэнк посмотрел на неё. Этот комментарий его особенно расстроил, потому что она чертовски хорошо знала, почему его с ними не было.       Конечно, она не могла этого сказать, поэтому Фрэнк частично её понимал.       Он снисходительно махнул рукой, вытащил из сумки банку колы и сделал большой глоток.       — В любом случае, я здесь. Так что перестаньте быть такими грубыми, — усмехнулся он, откидываясь назад. В целом компашка казалась счастливой по причине того, что Фрэнк был здесь, и на мгновение он почувствовал себя виноватым из-за того, что пренебрёг ими, если они действительно так думали. Конечно, у него была законная причина, но для них это ничего не меняет. Было что-то очень воодушевляющее в том, чтобы просто жить, не боясь быть пойманным, или пытаясь понять, где он вообще находится. Он знал, что друзья любят его, и знал, что они всегда будут с ним. Он знал, что это то, чего никогда не будет у них с Джерардом, даже если у них всё зайдёт дальше.       Конечно же, ключевым словом в этом предложении было «если». Если у них всё зайдёт «дальше», это будет означать, что то место, где они находились, было определённым местоположением, в чём Фрэнк не был полностью уверен.       Честно, он чувствовал себя очень сбитым с толку и немного ошеломлённым, поэтому попытался не обращать внимания на эти мысли.       Вместо этого он сосредоточился на тусклом солнечном свете, согревающем его щёки, и на улыбках своих друзей.       На самом деле, они значили для Фрэнка намного большее, чем он им говорил. На данный момент Джерард значил для него лишь случайное порхание колибри, зажатой у него под ребрами.

***

      Целую неделю отсутствие Джерарда нервировало Фрэнка. Но больше всего его беспокоило его нарушение распорядка. Обычно он ходил в школу, заходил к Джерарду и возвращался домой к ужину. Жить по этому плану было легко и приятно. Это значило, что он получит от своего дня максимум удовольствия.       Джерард был умным. Действительно умным. Достаточно умным, чтобы, если у Фрэнка была проблема с домашним заданием или ему нужно было что-то объяснить в классе, он мог пойти к нему. Фрэнк знал, что он не был технарём, но хорошо знал естественные и гуманитарные науки. Более того, будучи священником, он на удивление хорошо справлялся со своими моральными принципами. Это была хорошая договоренность — Фрэнк получал его дружбу и компанию, а Джерард...       Что ж, Джерард полноправно мог его дразнить. Очевидно.       Это, конечно, не означало, что без старшего Фрэнк был крутым. Наоборот. Он начал ходить на учебные занятия своих друзей, которые в основном заключались в том, чтобы сидеть в чьей-то гостиной с банками какой-нибудь газировки на столе, стараясь не испачкать непрочитанные учебники едой.       Конечно, учёбы было не так уж и много, но, тем не менее, это было весело. Кроме того, во время занятий с Джерардом Фрэнк и так узнавал много нового, так что он мог частично оправдать свою недостаточную концентрацию.       Именно во время одной из таких сессий Фрэнк оказался наедине с Дэниэлом впервые с тех пор, как заметил его синяк под глазом. Синяк исчез, но он всё ещё казался нервным и необычно тихим. Настолько, что он действительно подпрыгнул, когда Фрэнк внезапно заговорил с ним.       — Слушай, чувак, ты...       — Я в порядке, — твёрдо сказал он, не глядя ему в глаза. Фрэнк сглотнул и дотронулся до его плеча, чувствуя, как у него на животе скручивается узел, когда он вздрагивает.       — Мне не нужно, чтобы ты мне всё рассказывал. Я просто... Хочу, чтобы ты знал, что можешь сделать это, если будет нужно, хорошо? Не важно что. Даже если тебе нужно будет где-то переночевать или что-то в этом роде.       — Спасибо, — тихо пробормотал Дэниэл. Тем не менее, он казался искренним, несмотря на его робкий голос. Фрэнк, по понятным причинам, испытывал искушение подтолкнуть его к ответам, попытаться разобраться в происходящем. Но по опыту он знал, что это бесполезно. Он просто ободряюще улыбнулся ему, похлопав по плечу.       Дэниэл казался расслабленным, когда понял, что Фрэнк больше не собирается продолжать этот разговор, что было достаточной причиной для того, чтобы Фрэнк больше не поднимал эту тему.       В конце концов, остальные его друзья просочились обратно в комнату, и Фрэнк закончил разговор понимающим взглядом и улыбкой.       Его беспокойство не прошло, но Дэниэл казался более расслабленным, что было справедливым утешительным призом.

***

      Как ни странно, в воскресенье Фрэнк проснулся очень рано, как обычно. Он даже попытался встать с постели, пока не вспомнил, что не пойдёт в церковь.       В тот вечер он и его друзья планировали устроить вечер кино у Мии. На самом деле их компашка делала это каждую неделю, но, очевидно, некоторое время Фрэнка с ними не было. Его воскресные вечера обычно были сосредоточены на том, чтобы смотреть, как Джерард рисует, или слушать, как он разговаривает, или помогать ему растирать его опухшую ногу разными кремами.       Когда он думал об этом объективно, это звучало скучно, но в Джерарде было что-то притягательное, что делало всё это невероятно захватывающим.       Тем не менее, Фрэнк скользнул обратно в кровать, чувствуя, как его тело расслабляется на матрасе.       В каком-то смысле он был доволен дополнительным временем, проведённым в постели.       Всё это «общение» требовало больших усилий, которые Фрэнка не интересовали и к которым он не привык.

***

      Фрэнк снова проснулся около обеда и, как обычно, ещё до Джерарда, выскользнул из постели, всё ещё в одном нижнем белье, и спустился вниз, чтобы взять всё, что было в холодильнике.       Но на что он не рассчитывал, так это на то, что его родители уже вернулись из церкви. Беглый взгляд на часы показал, что время было около двух часов дня, намного позже, чем первоначально предполагал Фрэнк.       Несмотря на свой здравый смысл, Фрэнк сел на диван вместе с матерью и спросил, как ни в чём не бывало, как там деле в церкви.       Он почувствовал, как у него скрутило живот, когда он увидел её лицо.       — В принципе, всё прошло хорошо. Хотя отец Уэй казался... Огорчённым, — пробормотала она. Фрэнк склонил голову, пытаясь казаться заинтересованным, но не слишком сильно.       — Огорчённым? А типа... А что ты имеешь в виду? — спросил он. Его мать пожала плечами, глядя в сторону телевизора.       — Ну, он был... Несосредоточенным. На самом деле он казался немного рассерженным. В каком-то смысле это всё портило, — сказала она голосом, полным сожаления. Фрэнк сглотнул, потирая руками джинсы.       Джерард злился на него? Он казался таким спокойным, когда Фрэнк сказал, что они не будут видеться. Он же не мог злиться, да?       Фрэнк понял, что встаёт, даже не собираясь этого делать. Он знал, что у него есть обязательства перед друзьями, и он будет с ними. Но сначала ему нужно было проверить Джерарда.       Помимо своей незначительной одержимости им, Фрэнк также знал, что у Джерарда на самом деле больше не было никого близкого. Во всяком случае, он не знал об этом. Если у старшего были проблемы, то ему пришлось бы разбираться с ними самостоятельно, а Фрэнк бы не хотел, чтобы это произошло.       Фрэнк никогда не наряжался ради Джерарда. Возможно, это было из-за того, что он всё время пытался притворяться, что он не влюблён в него, а может быть, ему просто не нужно было этого делать. Сегодняшний день не стал исключением. На самом деле, он, наверное, выглядел хуже, чем обычно, потому что очень спешил.       Спустя добрых десять минут после того, как он принял решение пойти в церковь, Фрэнк выскочил из дома, выкрикивая неопределенное оправдание своей матери, пока бежал к дому Джерарда.       Осенний воздух коснулся его лица, в то время как ледяные щупальца ветра ласкали его кожу. Он наклонил голову, но это не помогло сдержать холод, который навалился на его кожу, несмотря на слои одежды, которую он на себя напялил.       В конце концов, с покрасневшими руками и носом Фрэнк подошёл к двери Джерарда. Его разум заполонили жалкие образы человека, свернувшегося калачиком на диване, поедающего банку мороженого и жалеющего себя.       В действительности всё могло быть иначе.       Через несколько минут Джерард подошёл к двери с маской раздражения. Однако, когда он увидел Фрэнка, на его лице показалось удивление.       «Приятный сюрприз», — подумал Фрэнк.       — Войди, — коротко сказал Джерард, придерживая дверь. Фрэнк был ошеломлён его резкостью, но сделал так, как ему сказали. Наверное, Джерарду было бы лучше, если бы было с кем поговорить.       А кроме этого, Фрэнк очень хотел его увидеть.       — Итак, я просто хотел...       Фрэнк даже не успел закончить фразу, как его стремительно прижали к стене.       — Ох...       — У меня был очень, очень дерьмовый день, — прорычал Джерард, прижимая Фрэнка к стене. Глаза у него были тёмные и голодные, челюсть сжалась в одну холодную жёсткую линию. Фрэнк почувствовал одновременно беспокойство и возбуждение, в нижней части его живота нарастало тепло.       — Д-да? — запинался Фрэнк. — Эм-м-м... Почему?       Джерард горько рассмеялся, закусив губу, и покачал головой в чистом неверии.       — Я отдал всё ради них. Я отказался от выпивки, секса, любви... От всего, — прошипел он. — И знаешь что? Это даже не... Блять. Это даже ничего не стоит. Потому что эти ублюдки...       Фрэнк нахмурился, погладив Джерарда по щеке кончиками пальцев. Казалось, это немного его успокоило, но недостаточно. Он всё ещё дрожал от ярости.       — Что случилось, Джи? — прошептал Фрэнк. Джерард посмотрел на него, его глаза стали скорее грустными, чем злыми, но в них продолжал гореть огонь.       — Они всё воровали, — прохрипел он. — Другие священники. Они брали деньги. И это убивает меня, потому что я так старался быть хорошим, а потом они просто... Просто делают это. Это больно. Как будто всё, что я делал, было напрасно... — его слова улетучивались, и Фрэнк сочувственно нахмурился.       — Мне очень жаль, отец Уэй. Что я могу сделать?  — слабо спросил Фрэнк. Когда Джерард снова поднял глаза, он выглядел хищным. Фрэнк почувствовал, как по его спине прошлась дрожь. Джерард крепче прижал его к себе, обвив пальцами его бицепс.       — Ты знаешь, что, — выдохнул Джерард, просовывая бедро между его ног. Фрэнк сглотнул, во рту внезапно пересохло, когда он пытался придумать, что на это сказать. Он не хотел говорить «нет». Он так сильно хотел наконец-то воплотить в жизнь те фантазии, которые зарождались в его голове.       Но он также знал, что не может. Не сейчас. Не так. Только не тогда, когда Джерард не мог трезво мыслить.       — Нет. Я не могу... Я не могу трахнуть тебя, — пробормотал Фрэнк. Он вел себя самонадеянно и на мгновение забеспокоился, что слишком много вкладывает в это.       — Почему нет? — просто спросил Джерард. Фрэнк снова тяжело сглотнул.       — Потому что ты расстроен. Я не собираюсь делать это, когда ты расстроен, — пробормотал Фрэнк. Глаза Джерарда смягчились, и он кивнул, немного отстранившись. Фрэнк увидел, как его щёки покраснели, и понял, что смутил его. Фрэнк покачал головой и, взяв его за руки, притянул священника к себе. — Нет. Нет, я не буду тебя трахать. Но вместо этого... — он наклонился вперёд и нежно прижался губами к губам Джерарда.       Священник напрягся всего на мгновение, прежде чем расслабиться, его глаза закрылись, когда он поцеловал его в ответ, его руки скользнули по его волосам.       Поцелуй разгорелся всего за несколько секунд.       Почти как щелчок переключателя, мужчины внезапно задохнулись, их руки были слишком плотно прижаты друг к другу, бёдра Джерарда лениво толкались во Фрэнка, который отошёл назад назад.       — На диван, — выдохнул Фрэнк, схватив Джерарда за воротник и затащив в гостиную. Джерард ухмыльнулся и, спотыкаясь, двинулся за ним, его глаза горели безумием. Фрэнку показалось, что священник внезапно стал моложе, как будто его желание вливало молодость в его кровь.       Джерард засмеялся, толкнув Фрэнка на диван и забравшись на него. Его тело слегка трясло, но не от нервов, он даже смеялся. Ни в коем случае над Фрэнком. Он просто смеялся от чистой необузданной радости. Фрэнк просиял, поглаживая его по волосам.       — Блять. Бля, мы правда делаем это, да? — вздохнул Фрэнк.       Джерард приподнял бровь и, легкомысленно пожав плечами, глубоко поцеловал его, прежде чем оторваться и дать ему запыхавшийся ответ:       — Вот чёрт. Мы определённо делаем что-то...