Мистический Рыцарь Онлайн: Незасеянные миры

      Глава 7 — На основе сравнения навыков       20 апреля 2025 — Убежище Шиба       Гарри уклонился от летящего луча и послал экспеллиармус в Мизоре, его противника в этом тесте способностей. Кицунэ легко блокировала заклинание, не произнеся и слова, и, резко ткнув палочкой в его сторону, ответила оглушающим.       — Протего, — негромко произнес он, отражая луч в сторону, и послал в нее собственное заклинание оглушения.       Мизоре практически отмахнулась от этой попытки своей палочкой и быстро ответила сразу несколькими проклятьями, заставляя его прятаться за щитом, уклоняться и отступать в сторону границы дуэльного круга, чтобы не попасть под удар и не проиграть ей.       Хотя, его поражение на данный момент было практически неизбежно. Поскольку он был ограничен лишь магией- не то чтобы физическая сила что-то изменила бы- в его распоряжении сейчас было значительно меньше вариантов, как ей ответить. С другой стороны, задачи победить никто и не ставил, хоть и хотелось бы, конечно. Он должен был всего лишь продержаться против нее так долго, сколько сможет.       Это была проверка его выносливости, а не знаний. Профессор Люпин быстро осознал то, что Цубои-сэнсею уже было известно. Отношение Гарри к изучению чего-то нового зависело от практического использования этих знаний и их применимости, а не от их теоретической полезности. О, он вполне мог усваивать теорию, особенно когда тема была ему интересна, но всегда на первый план ставил изучение того, что мог использовать уже сейчас, а не того, для чего нужно было придумывать способы применения в будущем.       Стремился довести до идеала то, что ему было уже доступно, и продолжать развиваться, основываясь на этом, другими словами. И SAO тоже укрепила эту его черту, если вспомнить, что в бою он предпочитал полагаться на отличное владение несколькими способностями, а все остальное было призвано лишь их дополнять. Он не пытался знать все и сразу.       Но не то чтобы он был в чем-то ограничен, иначе он так и не стал бы никогда членом команды проходчиков. Нет, он являлся членом группы, в которой считалось всего лишь нормой быть отличным бойцом.       С другой стороны, то был его виртуальный аватар. Как и в случае с метлой, которая здесь давала ему целую кучу преимуществ, в SAO его сила, скорость и выносливость были (если сравнивать с реальным миром) практически сверхчеловеческими и компенсировали тем самым его слабые стороны. Они же перешли с ним и в ALO, так как «миры» были довольно похожи. Но вот в реальности его физические возможности были совсем далеки от чего-то подобного. Повезет, если он когда-то дотянется до уровня того, что было доступно какому-нибудь среднеуровневому игроку. И даже для этого потребовалось бы потратить несколько лет жизни на физические тренировки.       Он и не боялся тяжелых тренировок, просто прекрасно понимал, что в ближайшие несколько лет у него будут совсем другие приоритеты. Нужно было закончить школу, магическое обучение, а сразу после он собирался создать с Кейко новую семью. Ну, если им дадут возможность отложить последнее до этого момента. Почему-то ему казалось, что магическое сообщество Англии вполне может начать давить на них уже тогда, когда им обоим исполнится семнадцать.       Нужно будет поговорить с Сириусом и узнать, какие у магов ожидания на этот счет. Сам он с Кейко хотел бы завести детей тогда, когда они сами этого захотят, спасибо.       Он увернулся от очередного заклинания и снова обратил внимание на Мизоре. Только лишь то, что у него остались его инстинкты и определенная форма Чувства, не означало, что можно позволить себе отвлекаться.       Его глаза округлились, когда та будто бы растворилась в воздухе, и он тут же увернулся от луча, который рванул ему в спину. Отправив ответный в том направлении, он выпрямился и повернулся в ее сторону, но тут же получил жалящее проклятье в пятую точку.       — Что ж, похоже, ты победила, — сказал Гарри, когда Мизоре снова появилась чуть в стороне.       — Не прибедняйся, — ответила та. — Даже со всей нашей разницей в умении твои инстинкты и рефлексы все такие же острые. Большинство магов с втрое большим числом лет магического образования за поясом выбыли бы намного раньше тебя.       — И как часто это происходило с тобой? — спросил Гарри.       — Я кого-то уделывала или меня уделывали? — спросила Мизоре.       — Ага.       Мизоре в ответ лишь ухмыльнулась, а ее лисьи ушки чуть дернулись, ясно давая понять, что обычно она сражалась с более опытными по сравнению с ней соперниками. Хотя Гарри давно научился не полагаться на какие-либо предположения. О, в данном случае за этим предположением явно скрывалась изрядная доля правды, но он уж слишком хорошо знал кицунэ, чтобы понимать, что она хотела бы, чтобы он пришел именно к такому выводу в не зависимости от того, правда это или нет.       — Закончили флиртовать? — сухо спросил Рётаро.       — Мне кажется, это больше по вашей части, Цубои-сэнсэй, — ровно так же сухо ответил Гарри.       Рётаро посмеялся.       — А вы двое закончили, или мне вас оставить наедине с вашим бромансом? — спросила Мизоре. — Хмм, может, стоит позвонить Кейко и все ей рассказать.       — Она заставит тебя снимать все на видео, раз уж ее рядом нет, — ответил Гарри, от чего кицунэ рассмеялась.       26 апреля 2025 — Альвхейм, город Иггдрасиль       — Боже, как же я рада, что мы так быстро закончили с домашкой, — сказала Рейн, когда они шли по основному бульвару города Иггдрасиль.       Люкс кивнула, понимая хорошее настроение подруги. Домашнее задание иногда делалось быстро, а иногда могло занять большую часть вечера, даже если все и помогали друг другу, кто в чем мог.       — Повезло, что среди нас есть один носитель английского и еще одна, кто свободно на нем говорит, — заметила она. — И не будем забывать, что Кирито очень помог с математикой и физикой. По крайней мере, Гарри явно был этому рад.       Рейн посмеялась.       — Да уж, иначе он сидел бы над ними всю ночь, — сказала она. — Ладно хоть, попросил Кирито объяснить, а не просто принялся списывать или выпрашивать, чтобы тот за него все решил.       — Асуна меня моими же кишками задушила бы, — сказал Гарри, догнав их. — Одно дело попросить у кого-то помощи, а другое, когда вообще не ты все делал. С математикой хотя бы, когда я знаю, как что-то решается, то могу продраться почти через любую задачу. Ну ладно, давайте не будем о домашке, на сегодня мы с ней покончили, и я не хочу об этом даже думать.       Люкс кивнула, соглашаясь с таким взглядом на вещи. Стоило признать, что все было не так плохо, как, она помнила, может быть и, вероятно, начнет становиться в ближайшие пару месяцев. Но сейчас ей хотелось отвлечься на что-то еще.       Например, найти интересный квест, который позволил бы им расслабиться после учебы. Что-нибудь из разряда убийства определенных монстров.       Услышав, как позади фыркнули, она обернулась и взглянула на Асуну.       — Прости, — сказала та. — Просто у меня какое-то чувство, что все мы сейчас ищем квест, который напомнил бы то, чем мы обычно занимались в Айнкраде.       — Имеешь в виду, такой, где ты его берешь, идешь наружу, находишь нужных мобов, а дальше занимаешься тем, что практикуешь на них запатентованное айнкрадское насилие? — сухо спросила Силика.       — Ну, не этими словами, но, по сути, да, — согласилась Асуна после пары секунд молчания. — Хотя, возможно, нам стоило бы хоть раз найти что-то, что не требуется применения силы, — она посмотрела на них взглядом, с которым все были уже очень хорошо знакомы. Тем самый, который предупреждал, что она готова опять перейти в Режим Принцессы, если все пойдет не так, как она только что предложила.       За этим довольно забавно было наблюдать, когда целью является кто-то еще, не так весело, если она смотрит на тебя, и болезненно, если выражение ее лица резко менялось, когда она понимала, что слишком рано прибегала к этой своей персоне, когда того не требовалось.       — Так точно, мэм, — согласились все.       — Знаете, я только заметила, но куда делся Кирито? — спросила Рейн.       — Сказал, что ему нужно о чем-то поговорить с Кардиналом, — ответила Асуна.       ##       Кардинал приподняла бровь, когда Кирито объяснил, что сейчас делает с Семенем мира.       — Значит, ты проверяешь его код? — спросила она.       Кирито кивнул.       — Насколько хватает моих знаний, — признал он. — Пока что осматриваю исходники на предмет чего-то, что может показаться подозрительным или потенциально проблемным. У меня есть неплохое понимание в программировании, которого достаточно, чтобы что-то подобное заметить, ну или понять, что к этой части программы нужно присмотреться повнимательнее. В таких случаях я спрашиваю совета у экспертов онлайн.       — И что ты думаешь? — спросила Кардинал. Она знала этот код лучше, чем кто бы то ни было еще, детально изучив и имея преимущество и проклятье идеальной памяти. Ну, идеальной памяти в плане тех сведений, которые были в ее голове, так сказать. Поскольку она была цифровой формой жизни, то и ее память ограничивалась лишь объемом доступного ей дискового пространства.       Она постаралась убедить членов Стального Феникса, что в Семени не было ничего скрыто, и была в этом честна. Она лично убедилась, что это так. Не только сам Каяба, ее создатель и ближайший человек, которого она могла бы назвать отцом, хотел, чтобы тем способом, который он использовал, чтобы удержать несколько тысяч человек в ловушке Sword Art Online, больше никто не смог воспользоваться, но и прошивки NerveGear были обновлены Аргусом вскоре после запуска игры. Да и сама система сейчас уже сменилась на более удобную и безопасную.       Но она, конечно же, не собиралась отмахиваться от их сомнений. Стальной Феникс, как и многие другие, показал, что может взять имеющуюся систему и воспользоваться ей так, как ни один из ее создателей и предположить не мог. Не говоря уже о том, что чуть ли не выйти за ее рамки.       — Хоть сейчас я еще не все проверил, — сказал Кирито. — Там мне работы на несколько дней, не говоря уже о том, что надо еще есть и спать. Но пока что ничего странного я не обнаружил. И все же, хотелось бы… чтобы взглянул кто-то еще, если ты меня понимаешь.       Кардинал кивнула.       — Доверяй, но проверяй, — сказала она. — Это разумно. У тебя нет причин доверять Семени, хоть у всех вас есть причины хотеть его использовать. Дать Юи, Стрее и Кизмел место, откуда они могут логиниться в игру. Хотя, в этом случае нужно будет привязать их к MAC-адресам реальных Амусфер, чтобы все работало правильно.       — И тебе тоже, Кардинал, — сказал Кирито и остановил ее жестом, когда она хотела что-то ответить. — Ты такой же посторонний элемент здесь, как и они, и так же подвержена всему тому, что является причиной для нас дать им безопасный дом. Я не буду спрашивать, как ты добилась того, чтобы их присутствие оставалось незамеченным, скорее всего, пришлось договариваться с твоим здешним двойником-       — Да, мы с Фрейей кое-что придумали, — согласилась Кардинал. — Я связалась с ней еще до того, как завершилась Sword Art Online. Я знала, что Каяба планирует ее удалить. SAO должна была стать чем-то вроде магнум опуса Вагнера. Чего-то, что будет сделано лишь однажды. Конечно, сервера не полностью очищены, на них еще остались сведения. Нужно отдать должное Министерствам внутренних дел и обороны, как и работе Такеру Хига и Тетсухико Шигемуры. Им удалось спасти больше данных, чем я предполагала.       Кирито внимательно на нее посмотрел.       — Насколько много?       — Сохранились логи, — сказала Кардинал. — В этом их заслуга. По большей части Хига и Шигемуры.       Что не удивительно, — подумала она. — Хига вместе с Каябой учился под руководством профессора Шигемуры. И, вероятно, хорошо, что той группе, которую вы тренировали, удалось спасти дочь профессора, — впрочем, вслух она этого говорить не стала.       Кирито кивнул.       — Шигемура, он преподавал у Каябы в Тоуто, — он кивнул. — А значит, понимает, как тот действует, и как обойти его намерения удалить SAO.       — Как и Хига, — согласилась Кардинал. — Иногда мне становится интересно, что бы произошло, если бы мой создатель работал над Sword Art Online вместе с ними. И все же, сейчас уже не осталось шансов на то, чтобы Sword Art Online повторилась. Каяба согласился бы, что одного раза более чем достаточно. Можно перебрать бета-сервера и воссоздать Айнкрад, но это не будет Sword Art Online, какой она была. На них нет определенных частей кода и команд, которые делали из нее смертельную ловушку. Да и необходимое оборудование уже давно изъято с рынка.       Кирито кивнул.       — Амусфера совсем не так взаимодействует с нашим мозгом, и у нее не должно быть возможности нанести вред.       — Не должно? — спросила Кардинал.       — Все мы склоняемся к тому, что при большом желании способ найдется, — сказал Кирито. — В ней несколько слоев ограничений и систем безопасности, но никто не говорит, что они не могут в какой-то момент дать сбой. Вероятность ничтожна, но она есть. Мы даже озвучили эти мысли Сёдзо Юки, исполнительному директору RECT, и отметили, что хоть в официальных документах и говориться, что это невозможно, полностью верить в это мы не собираемся.       — И тем не менее вы здесь, играете в Alfheim Online, — заметила Кардинал.       Кирито пожал плечами.       — После того, как мы пережили SAO и как часто оказывались на волоске от смерти там, если допускали ошибку или удача была не на нашей стороне, вероятность смерти стала даже близко не такой пугающей, как знание, что это точно произойдет, — ответил он.       ##       — Он нас догонит, когда закончит, — заверила их Асуна.       Остальные кивнули и продолжили идти, пока не заметили, как в их сторону направляется Стрея. Тут ничего необычного, новым было лишь то, что с ней был какой-то игрок, а не Юи или Кизмел.       Рядом с AI шел несколько знакомый им Имп.       — Мы не ее видели в день, когда открылся Большой квест? — спросила Силика. — Ну помните, в той группе, к которой присоединились Лифа с Кляйном?       — Думаю, ее, — ответила Асуна. — Только вот имени не помню, — она посмотрела на остальных, которые только пожали плечами.       — Интересно, что она хочет от нас, — сказал Гарри.       — Ну, она со Стреей, — заметила Силика. — А чем здесь в ALO известна Стрея?       Асуна фыркнула. Любовь Стреи подраться и пристрастия к участию как в неофициальных PvP боях, так и в случайных потасовках, были всем им хорошо известны. И даже больше, то, как она постоянно ищет место для хорошего сражения, уже повлекло за собой ее новое прозвище в ALO: Сумеречный Берсерк.       И помня все это, можно догадаться, почему эта Имп с ней, — подумала Асуна. — Она либо ту впечатлила, либо та хочет с ней сразиться, и, вероятно, с нами тоже.       Это заставило ее мысли на пару секунд прерваться. Игрокам было хорошо известно, что она с остальными — выжившие из SAO. Не то чтобы об этом вспоминали на каждом углу, но это уж точно не было секретом. Ну а результатом стала их пугающая репутация среди игроков ALO.       — …Я не вижу того, о ком ты рассказывала, Стрея… — произнесла Имп таким голосом, который, видимо, должен был показать ее недовольство. — Ты говорила, что знаешь кого-то, кто был бы лучше меня. Нет таких, кто лучше меня!       Стрея только закатила глаза.       — Терпение, Юки, я слышала, как Асуна сказала, что сейчас он немного занят. Он подойдет, когда освободится.       — Так что, Стрея, представишь нам свою подругу? — спросил Гарри. — И, может, объяснишь, почему она ищет Кирито?       ##       Юки осмотрела группу игроков, к которым привела ее Стрея, чуть обидевшись, что среди них не оказалось того, кого она искала.       Стрея рассказала ей про навыки Кирито, и она сама захотела увидеть его своими глазами. Она уже знала, конечно, что он хорош, как и все остальные, что стояли перед ней. Они ведь, как-никак, Герои Айнкрада, те, кто прошел SAO, не говоря уже о том, что те, кто завершил Большой квест раньше ее группы.       Но знать и видеть самой — две большие разницы.       — О, это Юки! — весело сказала Стрея. — Она была в той группе, вместе с которой Лифа и Кляйн завершили Большой квест. Ну, помните, сразу за нами.       — А, так вот как ее зовут, — сказал Сильф, Адриан. Юки его помнила. Это он тогда высказал все другому Сильфу, источая ауру опасности и надвигающегося насилия, хоть и был при этом спокоен с виду. — Значит, ты ищешь Кирито?       Юки взглянула ему в глаза.       — Да, — ответила она. — Я слышала от Стреи, что он лучший боец, чем я.       — Так уверена в своих навыках? — спросил Адриан.       — Пока что мне не удалось найти кого-то, кто был бы лучше меня, — гордо ответила Юки.       Адриан внимательно ее осмотрел и повернулся к Ундине.       — Асуна, напиши, пожалуйста, Кирито, чтобы искал нас у тренировочного круга, — сказал он и снова повернулся к Юки. — Мисс Юки, если вы хотите сразиться с Кирито, то он подойдет немного погодя. Также, я не откажусь от поединка.       Юки лишь ухмыльнулась, посмотрев на него.       — Знаешь же, что проиграешь, — уверенно произнесла она.       Адриан ухмыльнулся в ответ.       — Это еще неизвестно, — ответил он. — Да даже если и проиграю, все равно должно быть весело.       Убежище Шиба       Люк следовал за молчаливым слугой, который вел его туда, где был его сын. Прошли месяцы с момента окончания SAO, но у него только сейчас появилось время, чтобы приехать в Японию и опросить молодого человека по поводу того, что там внутри произошло. Он хоть и знал, что за ним там следила Ами, но происходящее не записывалось, и он не мог сейчас сам рассмотреть его действия.       Устный пересказ третьих лиц никак не мог заменить видеозаписей или личного разговора. С первым возможности не представилось, и сейчас он был здесь ради второго.       Ну, для этого, и для того, чтобы повидаться со своим пасынком и навестить внучку, когда с делами будет покончено. Иден все еще была занята тем, что передавала работу кому-то еще на то время, пока будет в Японии, так что сюда она, скорее всего, приедет только через пару дней.       Хмм, может, стоит заодно встретиться с Люпином, — подумал он. — Услышать его мнение по поводу Поттера, который тоже через это прошел.       Альвхейм, город Иггдрасиль       Кирито подошел к тренировочной площадке как раз вовремя, чтобы увидеть, как Гарри вылетел из дуэльного круга и кучей приземлился за его пределами. Он взглянул на Импа на площадке, которая убрала меч в ножны и отступила назад.       — Неплохо, Юки! — крикнул Гарри, поднявшись на ноги.       — Ты тоже хорош! — ответила Имп, Юки, судя по всему.       — Я надеюсь! — ответил Гарри. — Давай, два из трех?       — Не хочу ранить твои чувства, когда надеру тебе зад во второй раз! — крикнула та.       Гарри посмеялся.       Кирито только покачал головой и подошел к остальным.       — Так что я пропустил, помимо того, что Гарри проиграл? — спросил он.       — Не особо много, — ответила Асуна. — Она хочет с тобой сразиться. Судя по всему, считает тебя лучшим бойцом в ALO.       — Смелое утверждение, — согласился Кирито.       — Однако, она хороша, — сказала Силика. — Стиль Гарри немного ее удивил поначалу, но она быстро к нему приспособилась. И единственное, в чем он сдерживался, это в том, что не воспринимал этот бой так же серьезно, как в битве против Смеющегося Гроба.       — Хотя, даже тогда она бы, скорее всего, победила, — заметила Стрея.       Кирито кивнул. Кто бы что ни думал, тот факт, что Гарри не воспринимал некоторые бои так же серьезно, как в случае с теми убийцами, совсем не значил, что он сдерживается в своих умениях. Просто, такой у него был настрой. Здесь он относился ко всему, как к игре, чем ALO и являлась, несмотря на размах сражения, а не как к смертельной битве на выживание, в случае с SAO.       Он снова перевел взгляд на дуэльный круг. Похоже, Гарри удалось уговорить своего оппонента на еще один раунд. Кирито прекрасно понимал, что тот уже в курсе его прибытия, и было легко предположить, зачем он напросился на еще один бой.       Хотел, чтобы Кирито увидел навыки этого игрока.       Он проследил за тем, как бойцы заняли позиции, Имп встала в стандартную среднюю стойку с одноручным мечом, Гарри — в свою обманчиво-оборонительную с круглым щитом и лезвием меча, положенным на плечо.       Из их многочисленных тренировочных матчей на вилле в Селмбурге Кирито отлично знал, какой опасной она была. Гарри сейчас мог так же легко атаковать щитом, как и обороняться, баланс для обоих вариантов был идеальным.       В одно мгновение оба начали движение. Начала Юки с атаки, которую Гарри легко блокировал, и ей удалось парировать его ответный удар. Оба не останавливались, пытаясь обойти защиту противника, и снова последовал обмен ударами. Каждый раз одно и то же, Гарри блокировал атаку, и она, быстро перекладывая меч, отбивала его ответный удар.       Она быстра, — подумал Кирито. — А Гарри ушел в оборону, но…       Он заметил, как тот чуть переставил ногу и пошел в атаку щитом, отбивая меч Юки в сторону. Та быстро отпрыгнула назад и снова рванула к нему, целясь по его правому боку. Гарри еле смог парировать этот удар, и ответил весьма нетривиально.       Бросив щит на землю, он ударил ее кулаком в живот, заставляя отступить. А затем, легко подцепив щит ногой, пнул его в воздух и, поймав, снова занял стойку.       Кирито следил за продолжавшимся матчем, запоминая увиденное. Юки была явно быстрее Гарри, но тот уже привык сражаться с такими противниками и знал, как их сдерживать. Ее навыки были неплохи, весьма неплохи, Кирито даже поставил бы ее на ступень выше Гарри, хоть его друг и вполне неплохо компенсировал эту разницу своим опытом. Тот старался делать короткие, простые и эффективные движения, в сильно продвинутые приемы не лез.       Хотя, Кирито уже сейчас был готов сказать, кто победит, и это будет не Гарри. Три минуты спустя его наблюдения подтвердились, когда тот в очередной раз отправился в полет.       — Ну так все, или хочешь, чтобы тебе наваляли в третий раз? — крикнула ему Юки.       — Да не, мне хватит, — отозвался Гарри, отряхаясь. Он посмотрел в ее сторону и подошел поближе. — Было весело, хотелось бы потом как-нибудь еще с тобой сразиться, — сказал он, протягивая руку.       — Ты же знаешь, что все равно я выиграю, — ухмыльнулась Юки и сжала его ладонь в своей. — Не хотелось бы ранить твое чувство собственного достоинства.       — Ничего, потерпит, — так же ухмыльнулся в ответ Гарри, а затем повернулся в его сторону. — Кирито здесь. Ты же хотела с ним поединок, так ведь?       ##       Юки повернулась в сторону группы Адриана и заметила знакомого Сприггана.       Значит, появился, — подумала она, тут же его узнав, хоть и видела в последний раз его тогда, когда они с сестрой, друзьями и еще двумя игроками, которые к ним присоединились, завершили Большой квест.       Именно с ним она хотела поединка. Не то чтобы сражаться с Адрианом не было весело, но она была здесь ради Кирито. Стрея в таких красках расписывала его способности, и она верила, что Гномка не преувеличивает, так как сама видела кое-какие записи из SAO.       Она знала, что он хорош, очень хорош. Вопрос был лишь в том, права ли Стрея, и он был лучше нее. Единственный способ узнать — настоящий поединок.       Оставалось только вызвать его на бой и посмотреть, примет ли он этот вызов.       Убежище Шиба       Август вошел в комнату, которую его крестная выделила им с отчимом для разговора. Она была безопасной, в стороне от всяких зевак, и можно было не волноваться, что их кто-то подслушает. Поскольку большинство японцев все еще реагировали на темную кожу, как на что-то новое и экзотическое, встречаться с Люком на публике? Проблематично.       Хотя, не то чтобы на них и в Америке не поглядывали весьма странно, когда он звал Люка отцом.       Ами сейчас присматривала за Элис, так что по поводу того, что его дочь как-то помешает их разговору можно было тоже не волноваться.       Хотя, ни он, ни его отчим не разозлились бы на нее за это, а даже наоборот. Он, потому что и так пропустил слишком много дней из ее жизни. А Люк, потому что та была его внучкой.       И все равно лучше побыстрее покончить со всеми делами, и тогда они оба смогут побаловать Элис своим вниманием настолько, насколько им угодно.       — Удивлен, что заняло столько времени, чтобы ты, мама или кто-то еще показались здесь, — без всяких предисловий начал он.       — Дома много дел, — сказал Люк и взглянул на Августа. — Тебе все еще нужно немного набрать вес и нарастить мышц, но уже выглядишь намного лучше, чем когда я видел тебя в прошлый раз, пока ты был в SAO.       — Ами следит за тем, чтобы я правильно питался, и я уже даже начал тренировки, — сказал Август. — Рад тебя видеть, пап.       Люк улыбнулся.       — И я тоже рад, что ты выбрался из этой проклятой игры, — ответил он. — Твоя мать сейчас старается все подготовить, чтобы Аладдин не схлопнулся, как только она возьмет выходной, чтобы тоже приехать. Хочет увидеть тебя своими глазами и встретиться с Элис.       Август кивнул.       — Кого она думает оставить там за главного? — спросил он.       — У руля на время ее отсутствия встанет Ричардс, — ответил Люк.       — Гарретт? — переспросил Август.       Люк только кивнул.       — Значит, как я понимаю, ты приехал пораньше, чтобы разузнать о том, что происходило в SAO, — понял Август.       — Помимо прочего, — подтвердил Люк.       — Что ж, тогда устраивайся поудобнее, это долгая история.       Альвхейм, город Иггдрасиль       Кирито парировал удар Юки, заставляя ее отступить назад, чтобы избежать его ответного взмаха. Хотя, последовавшая за этим ее повторная атака особым успехом тоже не увенчалась.       Юки была быстра, так же быстра, как Асуна, может даже, чуточку быстрее. Во всяком случае, его Чувство напрягалось ровно так же, как и против той, чтобы предугадывать ее движения.       В плане навыков она тоже была определенно на уровне, и хотя титул лучшего бойца в ALO мог оказаться преувеличением, она определенно была одной из лучших. Для команды проходчиков она вполне бы подошла. Сейчас в плане ее умений он поставил бы ее чуть ниже Гарри, что, в принципе, совсем неплохо. Главным же в ней была ее скорость.       Где она всему этому научилась — хороший вопрос, — подумал Кирито. — Вполне возможно, она просто талантлива и достаточно настойчива, чтобы подняться до такого уровня.       Он прекрасно понимал, что даже при наличии таланта не было никого, кто был бы так хорош, как она или любой из них в Стальном Фениксе, кто не уделял бы огромное количество времени тренировкам. Вот только, она дралась совсем не так, как кто-то, кто изучал официальные боевые искусства, вроде кэндо. Тогда… как же?       Их клинки в очередной раз встретились, и он остановил ее меч в замке.       — Ты хорош, — сказала Юки.       — Я много практиковался, — ответил Кирито. — И думаю, что ты тоже. Ты… не часто разлогиниваешься, так ведь?       Глаза Юки сверкнули, и она разорвала дистанцию, оттолкнув Кирито назад. В мгновение ока она уже снова наседала на него, заставляя отчаянно блокировать удары, парировать и уклоняться от частых безжалостных атак.       Похоже, я задел ее за живое, — скривился про себя он, и какая-то часть его мозга начала разбирать ее атаки. Несмотря на скорость и безжалостность они стали менее аккуратными, а если судить по тому, что он заметил, ее хват…       Следующий ее замах он парировал мощным ударом, выбивая меч у нее из рук, и прежде, чем она успела за ним рвануться- с ее скоростью, у нее вполне бы получилось- приставил клинок ей к горлу.       — Ты сдаешься? — спросил он.       Пару секунд ее глаза метались по сторонам, будто бы она пыталась определить, есть ли у нее какой-то еще выход, но затем плечи поникли.       — Сдаюсь, — кисло ответила она.       Кирито кивнул и, убрав меч от ее шеи, аккуратно отступил назад. Отойдя на безопасное расстояние, он салютовал ей клинком и убрал его в ножны.       — Знаешь, не думаю, что у нас сейчас были какие-то планы, так что… не хочешь выпить с нами в Покое Меча? — спросил он. — И друзей тоже позови, — он посмотрел в сторону, где группа игроков наблюдала за ними с шоком на лицах.       ##       Ран должна была признать, что была удивлена. Она знала, как хороша ее сестра, и поражение той в бою ее определенно удивило. Та недавно сказала ей, что собирается сразиться с кем-то, кто был лучше нее, но она не думала, что это произойдет так скоро.       — Юки… проиграла? — услышала она Дзюна.       — Ну, она сражалась с лучшим бойцом среди выживших в SAO, — заметила Нори. — Если кто-то и мог ее побить, то это определенно он. Ну, еще, может быть, Ундина из их группы, если слухи правдивы.       Ран заметила, как Сильф жестом подзывает ее и остальных.       — Похоже, они хотят с нами поговорить, — сказала она остальным. — Что ж, было бы невежливо отказываться.       Убежище Шиба       Август следил за глазами и позой Люка, рассказывая о своих двух годах, проведенных в SAO. Его отчим держал на лице нейтральное выражение, результат двух десятилетий службы в качестве одного из лучших агентов Аладдина. Вот только Август знал, как его прочесть.       Люк явно был не особо доволен некоторыми моментами его рассказа. Например тем, сколько ему потребовалось времени на то, чтобы понять, под чьей маской скрывается Каяба. Но, в общем и целом, тот, похоже, был удовлетворен. Даже в данном случае вопрос стоял скорее не «должен был понять раньше», а «было бы намного проще, если бы».       — Тебе определенно было, чем там заняться, — сказал Люк. — По большей части, с тем игроком, Арго, помогая ей проверять информацию, но в некоторых случаях ты внес свой вклад и в прохождение Sword Art Online.       Август кивнул.       — Конечно, — ответил он. — И мне, и Арго тоже приходилось выходить в поля, чтобы поддерживать наши боевые навыки на должном уровне. Да и это лучший способ проверить сведения, если есть такая возможность. А еще так мы больше информации собрали об Айнкраде, так как большинство тех, кто ее обычно добывал, упускали какие-то детали, которые могли оказаться полезными. Чаще всего, они передавали нам лишь самое основное.       — С информацией всегда так, — сказал Люк. — Они говорят тебе то, что, они думают, важно знать, но постоянно упускают то одно, то другое.       Август кивнул.       — Это верно, — согласился он. — Ну ладно, пап, хочешь знать еще что-то?       — Я много что хочу знать, но большая часть подождет, — сказал Люк. А затем ухмыльнулся. — А теперь, где там моя внучка?       28 апреля 2025 — Альвхейм, Терун       Крисхайт чуть покачнулся, приземлившись, и отметил про себя, как именно ALO приветствует новых игроков. На случай, если решит создать второй аккаунт. Чуть свыкнувшись с новыми ощущениями, он осмотрелся по сторонам.       Терун был городом, который, похоже, поднимался из центра озера, его окружавшего. Над поверхностью воды нависали переходы и платформы, напоминая спицы одного огромного колеса или лучи звезды. Как он мог видеть, сейчас он стоял на площади в самом центре. Вокруг него возвышалось несколько башен. Взглянув наверх, он решил, что, судя по всему, те служили точками взлета и приземления для игроков.       Неплохое дизайнерское решение, — подумал он. В той информации об игре, которую ему удалось найти, говорилось, что время полета ограничено, а снять это ограничение можно было, только завершив довольно сложный квест. И на текущий момент процент тех, кому это удалось, был невелик.       Правда, вряд ли у него будет время, чтобы развить способности, необходимые для его прохождения. Некоторые особенно полезные вещи, как полет без контроллера, он, может быть, и освоит, хоть и здесь нужно будет выделить время, но игра была лишь бонусом к настоящей причине, почему он решил создать аккаунт и персонажа.       Если ему не удалось встретиться с определенными людьми в реальном мире, так как его предупредили, что не стоит даже пытаться, то возможно, у него получится устроить с ними случайную встречу здесь. А также здесь было возможно подтвердить кое-какие догадки по поводу некоторых их знакомых.       Но сначала надо понять основы Alfheim Online и собрать информацию, которая была доступна игрокам в Теруне.