Истинная сила

Скучающий Сайтама брёл домой, невзначай струшивая с себя пыль. Генос не отставал. Изрядно побитый, он молча копался в оторванной кибер-руке, выискивая поломку. Пищащий предупреждающий звук невыносимо раздражал. Цыкнув, киборг стукнул кулаком по конечности. Звук прекратился. Рука вернулась на место. — Досталось в этот раз, да? — Не волнуйтесь, учитель. Это мелочи. Сайтама натянуто улыбнулся. Если бы только кучка придурковатых монстров оказалась хоть немного сильнее, то… он бы всё ещё скучал. Герой зевнул и прошёлся рукой по гладкому затылку, который уже коснулись первые лучи солнца. Девушка тащила тяжеленный поднос, увешанный тарахтящими сахарницами и салфетницами. Свою опрометчивость она оправдывала простым: «чем быстрее справлюсь, тем меньше работы». Её внимание привлекла одинокая парочка. Она так и застыла, будто позабыв про вес ноши. Сайтама поднял глаза и тоже замер. «Это же…» «Это же он…» «Неужели она?..» «Тот странный парень… Он меня узнал!» Девушка сжалась, опуская голову. Её всё ещё мучила совесть за недавний случай. Неужели представилась возможность исправить положение? Длиннющие тени, почти касающиеся кончиков её туфель, дрогнули. Герои шагнули ей навстречу, а значит нужно использовать шанс. — Привет опять, — тихо начала девушка, согнувшись в неловком поклоне, как только тени снова застыли. — Может, ты на меня злишься, но… я просто немного растерялась. Это ведь ты… — Девушка осеклась. Нет, она не должна оправдывать себя сейчас!  — Генос, это точно она! Да, тот же голос. Сомнений быть не должно. Сейчас или… — Я тебе говорю, это тут обещают бесплатную чашечку кофе! Типа в честь открытия. Он бы не помешал сейчас… — Ч-чего?.. — Учитель, но ведь блинная ещё закрыта. — Да нет же, смотри! Нас приветствуют. — Да… Да что ты за человек-то такой!!! — Девушка встрепенулась. Её, почти пунцовое лицо, казалось, вот-вот взорвётся от негодования. Герои удивлённо уставились на официантку. — Первый раз в жизни я захотела искренне извиниться перед каким-то чудиком! Даже не знаю зачем! Это ведь ты чуть не убил меня! А я всего лишь… всего лишь… Генос прекрасно знал, кто перед ним. Ему достаточно легко ввести в свою базу данных любого человека, что повстречается ему на пути. Но он также знал, что его учитель не слишком старается над тем, чтобы запомнить кого-то, кого он видит нечасто. — Учитель, это… — А, Таками, привет. Не узнал. Новая стрижка? Цвет? — Вообще-то… да, — весь гнев Таками будто под землю провалился. Она могла поверить в то, что герой запомнил её по волосам. Возможно, он и правда зациклен на шевелюре за неимением таковой у себя лично. Но вот чтобы он запомнил имя, которое всё время забывал, да и её саму от ног и до макушки — не укладывалось в голове. За эти пару месяцев она злилась на него, ненавидела. Потом сняли гипс и на смену злости пришло чувство вины. Это же она собиралась сдать этого героя тому сумасшедшему извращенцу. — Прости, я… — Ладно, так уж и быть, если угостишь бесплатным завтраком. И бесплатным кофе, как написано! — загорелся Сайтама. Голодная ночка дала о себе знать. Таками слабо улыбнулась. Она пока не могла злиться на чудика, даже если тот прервал уже дважды её речь, которую она продумывала почти месяц на случай встречи.

***

— Так зачем ты работала на того нудиста? — невзначай бросил Сайтама, гоняя на тарелке последнюю ягодку, выпавшую из дораяки. Он снова покосился на тарелку Геноса. Нетронутые блинчики так и манили. — Кого?.. А… Мне срочно нужны были деньги. — Деньги можно заработать и другим способом, — жёлтые глаза киборга вновь опасно горели. Его лицо наполнилось такой непоколебимой, стальной серьезностью, что Сайтама передумал воровать еду. Вместо этого герой откинулся на мягкий диван. Ему хотелось добавки и наконец-то свалиться на футон. Или по причине лёгкой дремоты, или от избыточной силы воли, неприятные воспоминания, связанные со старой знакомой, которую они по случайности повстречали сегодня, обходили героя стороной. Сайтама остановил взгляд на затылке друга. Киборга, наоборот, взбодрила эта встреча. Хоть слово наставника для Геноса более приоритетный закон, чем сами законы, и сдавать «колдунью и преступницу» он не станет, но поковыряться в её словах — оставалось делом крайне важным. Он напоминал заведённого пса, готового броситься на жертву, дай только добро. Но этого Сайтама, конечно же, делать не станет. Он не судья и не палач. По крайней мере для человека. А этот самый человек перед ними и правда сменил дорожку. Вроде как. — Да ладно, — процедила Таками с кривой ухмылкой. — Как будто сам бы не выбрал вариант получить силу вместо работы какой-нибудь поломойкой. Генос обошёл молчанием эту реплику. — Так ты ещё можешь пускать волшебные самолётики? — вклинился Сайтама. А ему и правда стало интересно. — Сердечки! Нет, их не могу. — Как ты вообще получила эту магическую силу? Разве это не что-то врождённое? — Да это же просто знание! Только без подпитки ничего не сработает. А вы убили источник силы. Хотя… Это к лучшему, — Таками сложила на груди руки. — Иначе так и бегала бы за тобой, чудилой. Таками тщательно спрятала взгляд от старых знакомых. Встреча оказалась жутко неловкой, и она уже успела пожалеть о том, что просто не скрылась в кафе, подальше от этих смущающих глаз. — В любом случае, — Генос резко поднялся с места. — Не стоит искать силу на стороне зла. Спасибо за угощение. — Блин, Генос, ты же даже не… На улице послышался грохот. Земля вздрогнула. Гул и визг нарастающей волной пустился по городу. Герои вскочили с диванов. — Что происходит? Опять монстр?! — взволновано выпалила Таками. За стеклом замелькали люди, выкрикивая подтверждающее: «Монстр!». — Да мы же только открылись! — из-за двери на кухню показалось испуганное лицо кондитера. Спотыкаясь о собственные штанины, он стремглав бросился на улицу и слился с остальными. — Здесь не безопасно. Советую покинуть это место, — лаконично бросил Генос девушке и обратился к Сайтаме. — Это очень опасный монстр. По моим подсчётам, его уровень может равняться драконьему. Учитель, герои ещё не получили уведомление об опасности, мы должны прийти на помощь! — А откуда ты это знаешь? — Учитель, мне ничего не приходило, а значит… — Понял-понял. Драконий, говоришь, — Сайтама оживился, исподлобья вглядываясь в грядущее между высотками развлечение. Может, ему всё же удастся развеять скуку перед сном. — Оставь его мне, Генос. — Но… — Никто не вмешается, вся слава достанется одному учителю и наконец-то великого героя заметят и оценят. Нет, не так. Для учителя Сайтамы важнее веселье, что изредка пробуждает в нём жажду жизни. — Конечно, учитель. Слова остались не услышаны. Сайтама уже скрылся за дверью, учтиво оставляя её целой. Генос знал, что ему не стоит беспокоиться, но всё же он неотрывно смотрел вслед, тяжело опускаясь обратно на диван. — Эй, дубина, ты и правда оставишь его вот так?.. — М? — Он же помрёт! Таками снова выглядела потрёпанной, как будто в первый день их встречи. Пушистая, теперь короткая шевелюра торчала непослушными завитками. Её возмущению не было предела. — Не волнуйся, это просто развлечение для учителя. — Чего? Р-развлечение? — в памяти вдруг возникло алое море — всё, что осталось от её голого повелителя, а за ним колючим маршем хлынули обрывки воспоминаний, которые тщательно забывались всё это время. — Поверь мне, учитель Сайтама — сильнейший человек на земле и за её пределами, — с тихим восхищением проговорил Демон Киборг.

***

Сайтама прыгнул ввысь. Проносясь мимо бурлящей массы с торчащими осколками стекла, гигантских колючек, острых кольев сломанных деревьев-гигантов, он не задумывался об их происхождении. Ему не интересно было, кто это и «с какого царства». Если чудище выдержит единственный удар, то только тогда по-настоящему заслужит его внимание. Ничего не выдавало лицо монстра, как лицо, разве что его расположение в верхней точке. Текучая масса, обнажающая всякий мусор, заинтересовалась возникшей из ниоткуда точкой. Сайтама приземлился на торчащую балку и словил равновесие. — Надеюсь, это и впрямь лицо, — кинул Сайтама, без энтузиазма занося кулак для удара. Прыжок и сиреневое желе свернулось воронкой вокруг красного кулачища. Металлический, бетонный, пластиковый, деревянный мусор на пути превращался в мелкие кусочки. Вслед за ними, плотные синие лианы взрывались салютом тёмной кислоты. Сквозь остатки разнообразного биомусора мелькнули цветные лучи. В следующий миг Сайтама нырнул в самое ядро, прямиком в прозрачную жидкость — наверное, единственное чистое вещество во всём этом жутком организме. В глубине ядра показалось тёмное пятно. Глаза героя расширились. — Чего? Пацан?..

***

Генос вскочил на ноги, впиваясь кибер-глазами в разноцветный взрыв. — Это что? Что-то летит прямо сюда! — закричала Таками, тыкая в окно витрины. Генос бросился в сторону девушки. По стеклу заморосил лёд вперемешку с щепками и каменной крошкой. Огромное нечто врезалось в стекло, разорвало сотней своих игл диваны и замерло у самой стены, оставив дорожку глубоких царапин на новой плитке. За ним в кафе влетели куски металлических балок. Дом опасно затрясся и стал рушиться на глазах Геноса и Таками на его руках, парящих высоко в воздухе. Девушка с ужасом в глазах уставилась на место, где несколько минут назад подавала горячие блинчики. Механизмы в кибернетических ногах и руках подозрительно загудели и стали тихнуть. Запустилась быстрая диагностика, но выдала ошибку. В последний момент Генос успел опуститься к крыше ближайшего дома. Если бы не аварийный механический двигатель — этот полёт оказался бы последним. По крайней мере, для девушки. Со странной дрожью в конечностях, он поставил на ноги Таками. К счастью, гиганта не было видно, а значит Сайтама снова победил и, к несчастью для последнего, снова с одного удара. Таками дрожащими руками стягивала вниз рабочую юбку — непривычное и дурацкое одеяние для неё. Странное поведение в спасителе она не заметила — слишком мало знаний о кибер-людях и чересчур много личных переживаний. Она бегло оглядывала погромы вокруг. С тех пор, как она вернулась к «грязной работёнке», мир вокруг стал для неё неимоверно опасным. Дело даже не в самой работе, а в том, что привело её к ней. Отсутствие сил. Уязвимость. Получи она ещё немного энергии от кого-либо, будь то монстр или герой, мир бы тут же пал к её ногам. Лишь бы только кто-то добровольно поделился с ней силушкой. За это она бы отплатила сполна. Вот только надежды на неё, как на напарника или соучастника, никто подавать бы не стал. Слишком уж она неподходящей выглядела для такой роли. Вдалеке показалась быстрая точка. Генос уже видел, кто это, но умиротворение тут же сменилась беспокойством. Учитель был не один. — А вот и я, — из-за края крыши выскочил Сайтама под испуганный визг девушки. — Учитель, кто это? На руках Сайтама держал обмякшее тело парнишки в школьной форме. Таками закрыла рот руками. Потрясение за потрясением совершенно выбило её из колеи: — Это мальчик? О-он… он что… — Да, похоже, что он… Послышался глухой грохот. Герои обернулись к упавшей без чувств девчонке. — Я хотел сказать, что он жив и его состояние стабильно, — закончил мысль Генос и опустился рядом с девушкой. — С ней тоже всё хорошо. Небольшое потрясение. Учитель, что случилось? — Этот школьник был внутри монстра. Не понимаю, что он там делал. — Нам нужно разыскать его родителей и… Учитель? Что с вами? — Кажется, этот шкет смог отразить мой удар, — произнёс лысый герой, вглядываясь в бледное лицо мальчонки.