Достать Архитектора

Пока он бегло изучал историю этого мира, сидя за компьютером в рок-магазинчике, в сознании демона четко зафиксировались несколько вещей, которые он должен непременно сделать: посмотреть «Звездные войны», «Властелин колец», выступление Queen на «Live Aid» и Helloween на «Wacken 2018» ; попробовать виски Jack Daniels и газированный напиток Coca-Cola, как по отдельности, так и смешав оба в пропорции один к трем. С просмотром фильмов Агарес решил повременить, сначала дело, а вот пить ему хотелось. Кто придумал, что ангелы и демоны могут обходиться без еды и воды? Любому живому существу надо есть, чтобы жить. И мифические существа не исключение. Агарес остановил железного коня возле маленького магазина, расположенного на первом этаж жилого дома, и зашел внутрь. Демон осмотрелся: стеллажи с продуктами, холодильные камеры и тучная женщина-продавщица в замызганном фартуке поверх видавшего виды платья. Демон подошел к ней и произнес хриплым голосом. - Виски Jack Daniels и Coca-Cola. Продавщица, не отрываясь от созерцания телефона, ответила: - Крепкие спиртные напитки до девяти утра не продаем. Сколько колы? Агарес нахмурился. - Я не разу не пробовал колы. Для начала одну. - Объем какой? – Спросила женщина. - Самый маленький. Толстуха неглядя достала из холодильника банку и поставила пред посетителем. - Тридцать рублей. Благодаря всемирной паутине Демон знал, как открыть банку. Раздалось шипение. Сделав сперва небольшой глоток, Агарес прополоскал рот, смакуя напиток, после чего опустошил банку, бросив ее на пол. - Еще! Толстуха оторвалась-таки от телефона. - Вы еще за эту не заплатили. Агарес оперся на прилавок и наклонился вперед. Взгляды демона и человека встретились. Глаза гостя из преисподней почернели, вселяя в сознание наглой торговки ужас. - Считаю до трех, а потом как дам… больно! - Ответил Агарес. Позеленевшая от страха продавщица, поставила на прилавок упаковку колы и осталась сидеть с отрытым ртом. Демон подхватил упаковку и вышел из магазина. Следующей остановкой должен стать строительный университет. А где же еще можно найти Архитектора, если не в этом месте? Агарес сидел на лавочке в сквере возле здания университета и пил колу. Демон наслаждался каждым глотком, уничтожая банку за банкой и слушая через наушники Queen. Он смотрел на дисплей телефона, позаимствованного у несчастного металлиста, который мирно покоился со своей подружкой на дне канализационного колодца. Вокалист в белой майке носился по сцене и заводил толпу. Та подпевала и улюлюкала. Агарес был поражен. - Он подобен Люциферу. Какая сила! Такой может вести на смерть, и за ним пойдут умирать с улыбкой на лицах. Надо обязательно найти его душу, ей не место в камне. Архитектор даст ему новое тело, и он заменит павшего Аластора. Мимо демона прошел невзрачный дедок в сером потрепанном костюме, в поношенных туфлях, с жиденькими рыжеватыми волосами, с такой же рыжей редкой бороденкой и местной газетенкой в руках. - Эй, старик! – Окликнул его посланник тьмы. Прохожий остановился и обернулся. - Простите, это вы мне? Демон осмотрелся. - По-моему, кроме нас тут больше никого. Так что да, тебе. Старик вздохнул. - Молодой человек, вам, видимо, неведомо воспитание, иначе бы вы знали, что со старшими и незнакомыми людьми принято разговаривать на «вы». - Кем принято? – Не вставая с лавочки спросил демон, поставив своим вопросом собеседника в тупик. – Ну, допустим, обратился к тебе на «вы», и что изменилось? Старик хмыкнул. - Позвольте присесть? – Демон сделал пригласительный жест рукой, бросая за спину очередную банку. – И так, вы попираете этикет и уважение к старшим? У вас есть своя точка зрения, которую мне хочется услышать. Агарес поставил воспроизведение на паузу и убрал телефон в карман кожаной куртки. - Там, откуда я пришел, почтительно относятся к старшему чину и только. Неважно, сколько ты прожил. Мы все равны, даже первому из нас я говорю «ты». Разве тебя, старик, много, чтобы говорить «вы»? Ты один. - Позвольте, но как же уважение к возрасту, мудрости, жизненному опыту? Как к человеку, в конце концов. Демон закинул ногу на ногу и повернулся в пол оборота к собеседнику. - А за что тебя уважать, что ты сделал? - Мне не нравится, что вы мне постоянно тыкаете, молодой человек. У меня есть имя, и вы можете звать меня по имени и отчеству. Разрешите представиться, профессор Аарон Моисеевич Штольцман, ректор сего заведения. Это должность такая, если вы не знаете. Гость из преисподней сплюнул. - Не знаю, зачем вы мне это сообщили. Видимо, вы хотите, чтобы я сообщил вам свое имя. Что ж, - глаза демона почернели, заставив старика вжаться в лавку всем телом, – меня зовут Агарес, Высший демон, правая рука Люцифера, хозяин ледяных пустошей. Благодаря силе мысли, внушению или какому-то иному чувству, Аарона Моисеевича вырвало из реальности. Он пронесся через свинцово-огненные облака над Темным миром. Далеко внизу скалились горные пики, отделявшие снежную пустыню от каменной, а вдоль гор медленно струился огненный поток. Ректор сорвался в пике. Хищной тварью Штольцман пронесся над ледяным замком Агареса, перелетел через горный хребет, ощутив жар Стикса, пронесся над когортами ужасных существ, подгоняемых крылатыми созданиями, проплыл над бессчетным количеством гротескных строений. На мгновение профессор задержался у Башни времени, узрев, как безмолвный страж переворачивает огромные песочные часы, висящие на цепях, сделал круг над башней с множеством арочных проемов, сделанной из камня цвета черного янтаря и окутанной голубым свечением, на вершине которой стоял сам Люцифер. Аарона Моисеевича выбросило в реальность. Он тяжело дышал и был потным, как полевая мышь после дождя. В одно мгновение, показавшееся ему вечностью, декан строительного университета поседел от корней волос до самых кончиков. - Что это было? – Спросил он дрожащим голосом. Глаза демона приняли обычный цвет. - Это то, что ждет всех вас. Это мой мир. Вы зовете это место Адом. Раздалось шипение открываемой банки колы, которое заставило профессора вздрогнуть. - Я… Я туда не хочу, - Прошипел Штольцман. - Никто не хотел. – Ответил Агарес и тяжело вздохнул. – Это лишь вопрос времени, сейчас ты туда попадешь или немногим позже. Но это лирика, как вы, люди, говорите. На сколько я понял, ты тут главный. Демон махнул свободной рукой в сторону университета, и Штольцман утвердительно закивал. - Да, я тут главный. Вам ведь что-то нужно? - Мне нужен Архитектор. Поможешь его найти – умрешь от старости. Старика затрясло от страха. Еще бы! Нос к носу столкнуться с высшим демоном. В том, что это так, Аарон Моисеевич ни на секунду не сомневался. Штольцман прекрасно понимал, что жить ему и так осталось хрен да маленько, но на тот свет пока не собирался, тем более что он его только что лицезрел, и увиденное профессору совсем не понравилось. Он раболепно склонил голову и прошептал. - Я полностью к вашим услугам, уважаемый Агарес. Я сам архитектор. Демон ладонью коснулся лба профессора, считывая его знания. Старика бросила в жар, длань Падшего горела огнем. Последний отнял руку и нахмурился. - Ты многое знаешь, но ничего не умеешь, - удивился демон, - ты всю жизнь что-то изучал, но сам никогда ничего не создал. Ты теоретик, а практик из тебя никудышный. Какой из тебя архитектор? Ты за всю свою жизнь не смог нужник на даче соорудить, куда тебе до портала, который привел меня в ваш мир. Посмотри, старик, что вы, люди, строите. Одинаковые серые каменные короба или небоскребы, упрятанные за посеребренное стекло. Немыслимая архитектура. Кто так строит? Где красота, где величие? На одном из сотни зданий я увидел поеденные временем колонны на полуразрушенном стилобате. Аркатурный пояс и лепнина осыпались, от балюстрады практически ничего не осталось. Ты этому учишь? Аарон Моисеевич молчал, не зная, что и ответить. Демон прав. Сейчас разучились и строить, и создавать шедевры архитектуры. Современные постройки рассыпаются быстрее, чем те, что стоят уже лет сто-двести. Да и красоты в них никакой. - Вы правы. - Вздохнул старик. – Но нынче другая мода. Старинные замки остались в прошлом. А сейчас подобное строят только очень богатые люди у себя на загородных участках. - Хватит о грустном. Мне нужен Архитектор. Где мне его найти? Штольцман почесал бороденку. - Вам для чего, собственно, он нужен? В архитектуре много направлений. Например, специалист по металлоконструкциям не сможет спроектировать каменное здание, и наоборот. Что вы хотите возвести? Демон приложил палец к губам, и профессор замолчал. - Ты не понял, старик. Мне нужен конкретный Архитектор, тот, который смог вытащить меня в ваш мир. Он создал портал, переход из одного мира в другой. Мне нужно его отыскать. Раз ты тоже типа архитектор, то должен его знать. Аарон Моисеевич подернул бровями. - Ну, если он из нашего города, то я его знаю. - Так знаешь или нет?! – Повысил голос Агарес. - А как он выглядит? Покажите фотографию. Демон закатил глаза и сжал кулаки, смяв при этом банку колы. Сильные пальцы прошли сквозь алюминий, шипучий напиток брызнул в разные стороны. - Да если бы я знал, как он выглядит, я бы его сам давно нашел! Профессор нахмурился. - Опишите мне портал. Возможно, я смогу определить мастера по стилю. - Большой арочный свод, сложенный из антрацитовых камней, вниз ведут каменные ступени, объятые пламенем. - И где он расположен? Что-то я не припомню такого строения в нашем городе. - Какое строение, старик?! Я в вашем мире с полуночи и то знаю, что порталы бывают не только в архитектуре. Это образное выражение, окно, дверь, вход в другой мир. Рисунок. Профессор хмыкнул. - Как нарисованный очаг в каморке Карло? Агарес насторожился. - Возможно, этот Карло и есть Архитектор? Штольцман захохотал. - Что вы, уважаемый Агарес. Это персонаж детской сказки, он никакой ни Архитектор. А если ваш портал нарисован, то вам нужен не строительный университет, а педагогический, а точнее художественно-графический факультет. Они всех художников знают. Ну уморил, папа Карло – Архитектор. Старик хохотал, словно умалишенный. Смеялся искренне, заливисто, как младенец. Говорят, что смех продлевает жизнь, но в случае с Аароном Моисеевичем все произошло с точностью до наоборот. Демон понял, что смеются именно над ним, а такого он никому не позволит. Молниеносным движением Агарес схватил профессора за голову и свернул ему шею. Бывший ректор строительного университета крякнул и обмяк, уронив подбородок на грудь. Из руки покойник выпала газета. Порыв теплого ветра перелистнул страницу, чем привлек внимание демона. На открывшимся развороте красовался коллаж из множества рисунков, среди которых Падший ангел узрел собственное изображение. Агарес нагнулся и поднял газету. - Говоришь, художественно-графический факультет? – Он достал телефон, совершил необходимые манипуляции и произнес заклинание, популярное в этом мире. – Окей, Гугл…