Тайны

Крис

      Прошло немало времени с тех пор, как всё более-менее вернулось на круги своя, а, если точнее, то четыре года пролетели так быстро, что мы и глазом моргнуть не успели.       Макс повзрослела, теперь ей семнадцать и она постепенно превращалась из гадкого утёнка в прекрасного лебедя. Настоящая красавица, одним словом.       Сейчас Мэйфилд больше не была узницей компании Нила, и поэтому она отправилась к своему настоящему отцу в Лос-Анджелес.       Я искренне рада за неё, ведь по сути все эти годы ей нельзя было уехать, а всего пару лет назад предоставилась такая возможность и, конечно, она ею воспользовалась. На данный момент я с ней переписываюсь.       Ну, а совсем скоро, мы вновь соберёмся все вместе, и я вам обещаю, это никак не связано с дикими монстрами из Изнанки.

***

      Погода была просто чудесна в этот сентябрьский день: высокое, прохладное, по-осеннему синее небо с мелкими облаками на нем. Легкий резвый ветерок, пожелтевшие на деревьях листья и витавший в воздухе едва ощутимый аромат сухой травы. — Замечательная погода сегодня, — сказала миссис Уитман, закрывая огромным передником свой шелковый наряд. — Более прелестного дня для свадьбы не могло бы быть, даже если бы ты, Кристина, заказывала его по взмаху волшебной палочки. — Слишком уж много денег уплывает из вашего дома на эту самую «волшебную палочку», — раздраженно заявила Нэнси Уилер. Она никогда не упускала случая заявить о своих взглядах, даже когда её это не касалось. — Ну, полно вам, не ссорьтесь, — весело сказала Крис. — Вы же знаете, это величайший день в моей жизни. И я так счастлива, что хочу, чтобы все остальные тоже были счастливы. — Надеюсь, детка, твое счастье продлится долго, — вздохнула Уитман-старшая. Она действительно надеялась на это и верила, что так и будет.       Но все равно по старым, покрытым ковром ступеням спустилась в тот сентябрьский полдень счастливая и красивая невеста — первая невеста в старинном особняке Уитманов, стройная, с сияющими глазами, во мгле кружевной вуали, с охапкой роз в руках.       Билли, ожидавший её в передней первого этажа, смотрел вверх на нее полными обожания и восторга глазами. Наконец он мог назвать ее своей, эту так давно любимую им Кристину, сердце которой он завоевал после терпеливого ожидания, пройдя все трудности их приключений. Это к нему она шла. Достоин ли он своей невесты? Сможет ли он сделать ее такой счастливой, как надеется? Что, если он не оправдает ее ожиданий… Если он окажется не на высоте требований, предъявляемых ею к мужчине?.. Но она протянула ему руку, их глаза встретились, и все сомнения унеслись прочь — их сменила радостная уверенность. Они принадлежат друг другу, и, чтобы ни сулила им жизнь, она никогда не сможет изменить это.       Они поженились в лучах солнечного света, в большом саду, прямо под огромной аркой, на которой переплетались лианы, окруженные давно знакомыми, любящими лицами близкого круга добрых друзей.       Птицы не так уж часто поют в сентябре, но одна из них, сидя на какой-то скрытой от взоров ветке, выводила чарующе сладкую мелодию, пока Уильям и Крис произносили свои бессмертные обеты. Кристина слушала ее и трепетала от радости, а Билли удивлялся лишь тому, что все птицы на свете не разразились ликующей песнью. Джонатан слышал ее и потом написал о ней лирическое стихотворение, одно из тех, которыми больше всего восхищались читатели его первого томика стихов. А Нэнси испытывала блаженную уверенность в том, что это добрый знак для ее подруги.       Птица пела, пока церемония не кончилась, а затем завершила свою песнь безумным и радостным орнаментом.       Смех и радость царили весь день, а когда Крис и Билли уезжали, чтобы успеть на самолёт, улетавший из Чикаго, то в аэропорт их повёз Джонатан.       Мистер и миссис Уитман стояли у ворот и следили, как удаляющийся Ford Galaxie катит по только недавно асфальтированной дорожке. Кристина обернулась, чтобы в последний раз помахать рукой на прощание. Она уехала — это здание больше не было ее домом.       Некоторые из гостей остались, чтобы помочь родителям невесты пережить одиночество этого первого вечера. И они сумели приятно провести время за тихим ужином, беседуя обо всех подробностях прошедшего дня…

***

      Они уже сидели на своих местах, пристегнув ремни, приготавливаясь к полёту. Они прилетят туда, где они встретят свою новую жизнь под заголовком «брак», параллельно дописывая предыдущую главу и перевернут страницу, чтобы начать новую. — Я никогда и не думала, что спустя четыре года стану миссис Харгроув, — прошептала она, глядя в иллюминатор на плывущие мимо огромные белые хлопья. — Кто мог себе такое представить. — Да, мне казалось, твой отец уже никогда меня не простит. И уж, тем более, не выдаст свою дочь за такого, как я, — ответил Билли, целуя тыльную сторону руки своей жены. — Вся эта ситуация была сущим кошмаром, я хорошо это помню. Но сейчас давай просто забудем прошлое, я не хочу, чтобы нас что-то напрягало. — Абсолютно согласен. Мне так не терпится, чтобы ты увидела наш домик возле калифорнийского побережья.

***

      До домика они шли по пляжу, пока солнце медленно садилось за горизонт. В золотистом песке до сих пор осталось дневное тепло, хотя в середине проявлялся холод.       Билли держал Кристину за руку, рассказывая о том, как в детстве любил бегать по таким пляжам, а потом с разбега нырять в воду, ощущая её прохладу.       И хоть она слышала каждое его слово, но в голове до сих пор не укладывалось, как задира Билли, ненавистный «сводный» брат, мог стать её уже официальным мужем. — Готова увидеть его? — спросил парень, и Кристина неуверенно кивнула.       Его тёплая ладонь закрыла ей глаза, а когда открыла, то перед девушкой стоял прекрасный дом. Нет, это был настоящий дом мечты — деревянный и с темно-красной кирпичной крышей. Рядом было подобие сада и небольшая качелька, неподалёку от которой росли разные цветы и вишневое дерево. И Крис клянётся сама себе, что хоть и ненавидела проводить время в саду, помогая маме, ещё с детства, но в эти дары природы она вложит все свои умения и силы.       И именно сейчас, в персиковом свете заката, этот небольшой домик на побережье казался самым уютным и безопасным местом на всей Земле. Где нету Изнанки, монстров и тех заключённых из тюрьмы. Самая спокойная точка в целом мире, где есть только она и Билли, стоящий рядом. — Тебе нравится? — но в ответ на вопрос он получает нежный поцелуй от любимой и понимает, что жизнь может быть счастливой.